JP5460656B2 - インクジェット記録装置用インク、及び画像形成方法 - Google Patents

Description

本発明は、インクジェット記録装置用インク、及び画像形成方法に関する。

近年、記録技術の急速な進歩により銀塩写真に匹敵する高精細な画質を得ることが可能となっていることから、インクジェット記録方式により画像を形成するインクジェット記録装置が画像形成装置として広く使用されている。

かかるインクジェット記録装置について、画像形成速度の向上が強く望まれている。しかし、インクジェット記録装置において高速で画像形成を行った場合、インクが紙等の被記録媒体に浸透する前に被記録媒体が排出ローラーを通り排出されてしまい、インクが排出ローラーに付着（オフセット）することとなるため、形成画像に画像不良が発生しやすくなる。オフセットの発生を抑制するためには、インクの吐出量を低減することが考えられるが、かかる場合、十分な濃度の画像を形成しにくい。

かかる事情から、被記録媒体への浸透性に優れ、良好な画像を形成できるインクジェット記録装置用インクとして、例えば、水に分散又は溶解する着色剤、水及び湿潤剤を含有し、さらに２−エチル−１，３−ヘキサンジオールを含有することを特徴とする水性インクが提案されている（特許文献１）。

特開平０６−１５７９５９号公報

特許文献１に記載のインクでは、２−エチル−１，３−ヘキサンジオールがインクの被記録媒体への浸透性を改良する成分として使用されている。しかし、特許文献１に記載のインクでは、２−エチル−１，３−ヘキサンジオールの含有量が少ない場合、インクの被記録媒体への浸透性を十分に高めることができず、オフセットによる被記録媒体の汚染が生じる場合がある。また、特許文献１に記載のインクでは、２−エチル−１，３−ヘキサンジオールの含有量が多い場合、インクの被記録媒体への浸透性が高すぎるため、インクに含まれる液体成分とともに、着色剤が被記録媒体の内部まで浸透してしまい、形成される画像の画像濃度が適切な値より低くなるという問題がある。

さらに、特許文献１に記載のインクは、湿潤剤の種類、及び量によっては、記録ヘッドからインクがしばらく吐出されなかった後に画像を形成する際に、増粘等のインクの性状の変化が生じやすい。この場合、記録ヘッドからのインク液滴の吐出が不安定になりやすく、形成した画像に画像の乱れが生じやすい。また、特許文献１に記載のインクは、湿潤剤の種類によっては、インクが充填された記録ヘッドが長期間放置された場合に、記録ヘッド内で湿潤剤が固化したりインクの著しい増粘が生じたりして、記録ヘッドにおいてパージとワイプとを行う復帰動作によって、インク液滴の吐出状態を放置前の状態に復帰させることができなくなる問題がある。

本発明は、かかる事情に鑑みてなされたものであり、記録ヘッドからインクがしばらく吐出されなかった後に画像を形成する際の画像の乱れを抑制でき、インクが充填された記録ヘッドを長期間放置した場合であっても、記録ヘッドからのインク液滴の吐出状態を容易に良好な状態に復帰させることができ、オフセットの発生の抑制と、良好な画像濃度を有する画像の形成とを両立できる、インクジェット記録装置用インクを提供することを目的とする。また、本発明は、前述のインクジェット記録装置用インクを用いる、インクジェット記録装置による画像形成方法を提供することを目的とする。

本発明者らは、少なくとも、水と、顔料と、高浸透剤と、浸透剤と、保湿剤とを含む、インクジェット記録装置用インクであって、高浸透剤として炭素原子数８である、アルキル置換１，３−ヘキサンジオール、又はアルキル置換１，３−ペンタンジオールを含み、浸透剤として多価アルコールのＣ１〜Ｃ４モノアルキルエーテル、多価アルコールのＣ６〜Ｃ８モノアルキルエーテル、又は多価アルコールジブチルエーテルを含み、高浸透剤の含有量と、高浸透剤、及び浸透剤の含有量の総量が特定の範囲であり、保湿剤として、特定量の、グリセリン、及び１，３−プロパンジオールを含むインクジェット記録装置用インクにより、上記課題を解決できることを見出し、本発明を完成するに至った。より具体的には、本発明は以下のものを提供する。

（１） 少なくとも、水と、顔料と、高浸透剤と、浸透剤と、保湿剤とを含む、インクジェット記録装置用インクであって、
前記高浸透剤は、炭素原子数８である、アルキル置換１，３−ヘキサンジオール、又はアルキル置換１，３−ペンタンジオールであり、
インクにおける前記高浸透剤の含有量は、０．５〜２．５質量％であり、
前記浸透剤は、多価アルコールのＣ１〜Ｃ４モノアルキルエーテル、多価アルコールのＣ６〜Ｃ８モノアルキルエーテル、又は多価アルコールジブチルエーテルであり、
インクにおける前記高浸透剤と前記浸透剤との含有量の総量は、前記浸透剤が、多価アルコールのＣ１〜Ｃ４モノアルキルエーテルである場合、２〜５．５質量％であり、前記浸透剤が、多価アルコールのＣ６〜Ｃ８モノアルキルエーテル、又は多価アルコールジブチルエーテルである場合、１．５〜２．５質量％であり、
前記保湿剤は、グリセリン、及び１，３−プロパンジオールであり、
インクにおける前記グリセリンの含有量は５質量％以上であり、前記１，３−プロパンジオールの含有量は１０〜３０質量％である、インクジェット記録装置用インク。

（２） インクにおける前記顔料の含有量が４〜９．５質量％である、（１）記載のインクジェット記録装置用インク。

（３） （１）、又は（２）記載のインクジェット記録装置用インクを用いて、インクジェット記録装置により画像を形成する、画像形成方法。

（４） 前記インクジェット記録装置において、被記録媒体に前記インクジェット記録装置用インクの液滴が着弾してから、被記録媒体上の当該着弾箇所が前記被記録媒体を排出する排出部に到達するまでの時間が１秒以内である、（３）記載の画像形成方法。

（５） 前記インクジェット記録装置が、被記録媒体を搬送する方向に対して垂直方向に設置された長尺のラインヘッドを備える記録装置である、（３）、又は（４）記載の画像形成方法。

本発明によれば、記録ヘッドからインクがしばらく吐出されなかった後に画像を形成する際の画像の乱れを抑制でき、インクが充填された記録ヘッドを長期間放置した場合であっても、記録ヘッドからのインク液滴の吐出状態を容易に良好な状態に復帰させることができ、形成画像におけるオフセットの発生の抑制と、良好な画像濃度を有する画像の形成とを両立できる、インクジェット記録装置用インクと画像形成方法とを提供することができる。

図１は、ラインヘッド型の記録方式のインクジェット記録装置の概略構成を示す側面断面図である。 図２は、図１に示されるインクジェット記録装置の搬送ベルトを上方から見た平面図である。 図３は、ラインヘッド型の記録方式のインクジェット記録装置の構成を示すブロック図である。 図４は、ラインヘッド型の記録方式のインクジェット記録装置に用いられるラインヘッドと記録用紙上に形成されたドット列の一部を示す拡大平面図である。

以下、本発明の実施形態について詳細に説明するが、本発明は、以下の実施形態に何ら限定されるものではなく、本発明の目的の範囲内において、適宜変更を加えて実施できる。なお、説明が重複する箇所については、適宜説明を省略する場合があるが、発明の要旨を限定するものではない。

［第１実施形態］
第１実施形態は、少なくとも、水と、顔料と、高浸透剤と、浸透剤と、保湿剤とを含む、インクジェット記録装置用インクであって、高浸透剤として、炭素原子数８である、アルキル置換１，３−ヘキサンジオール、又はアルキル置換１，３−ペンタンジオールを含み、浸透剤として、多価アルコールのＣ１〜Ｃ４モノアルキルエーテル、多価アルコールのＣ６〜Ｃ８モノアルキルエーテル、又は多価アルコールジブチルエーテルを含み、高浸透剤の含有量と、高浸透剤、及び浸透剤の含有量の総量が特定の範囲であり、保湿剤として、特定量の、グリセリン、及び１，３−プロパンジオールを含むインクジェット記録装置用インクに関する。

第１実施形態にかかるインクジェット記録装置用インク（以下、単にインクとも記す）は、必要に応じ、インクに含まれる成分の溶解状態を安定化させる溶解安定剤を含んでいてもよい。以下、インクジェット記録装置用インクが含む、必須、又は任意の成分である、水、顔料、高浸透剤、浸透剤、保湿剤、溶解安定剤、及びインクジェット記録装置用インクの製造方法について順に説明する。

（水）
インクジェット記録装置用インクは、水性インクであり、水を必須に含む。インクに含まれる水は、本発明の目的を阻害しない範囲で特に限定されず、従来から、水性インクの製造に使用されている水から、所望の純度の水を適宜選択して使用できる。インクジェット記録装置用インクにおける水の含有量は、本発明の目的を阻害しない範囲で特に限定されない。水の含有量は、後述する、他の成分の使用量に応じて適宜変更される。インクにおける典型的な水の含有量としては、インクの全質量に対して２０〜７０質量％が好ましく、３０〜６０質量％がより好ましい。

（顔料）
インクジェット記録装置用インクは、顔料を含む。インクジェット記録装置用インクは、通常、樹脂により顔料が分散された顔料分散体として顔料を含む。顔料分散体中に含有させることができる顔料は、本発明の目的を阻害しない範囲で特に限定されず、従来からインクジェット記録装置用インクにおいて着色剤として使用されている顔料から適宜選択して使用できる。好適な顔料の具体例は、Ｃ．Ｉ．ピグメントイエロー９３、９５、１０９、１１０、１２０、１２８、１３８、１３９、１５１、１５４、１５５、１７３、１８０、１８５、１９３等の黄色顔料、Ｃ．Ｉ．ピグメントオレンジ３４、３６、４３、６１、６３、７１等の橙色顔料、Ｃ．Ｉ．ピグメントレッド１２２、２０２等の赤色顔料、Ｃ．Ｉ．ピグメントブルー１５等の青色顔料、Ｃ．Ｉ．ピグメントバイオレット１９、２３、３３等の紫色顔料、Ｃ．Ｉ．ピグメントブラック７等の黒色顔料等を挙げることができる。

顔料分散体に含まれる顔料の量は、本発明の目的を阻害しない範囲で特に限定されない。インクにおける顔料の含有量は、典型的には、インクの全質量に対して２〜１５質量％が好ましく、４〜９．５質量％がより好ましい。顔料の使用量が過少であると良好な画像濃度を有する画像を得にくく、顔料の使用量が過多であると、インクの流動性が損なわれ良好な画像を形成しにくくなったり、インクの被記録媒体に対する浸透性が損なわれ、オフセットが発生しやすくなったりする場合がある。

顔料分散体に含まれる樹脂は、本発明の目的を阻害しない範囲で特に限定されず、従来から顔料分散体の製造に用いられている種々の樹脂から適宜選択して使用できる。好適な樹脂の具体例としては、スチレン−アクリル酸−アクリル酸アルキルエステル共重合体、スチレン−アクリル酸共重合体、スチレン−マレイン酸共重合体、スチレン−マレイン酸−アクリル酸アルキルエステル共重合体、スチレン−メタクリル酸共重合体、スチレン−メタクリル酸アルキルエステル共重合体、スチレン−マレイン酸ハーフエステル共重合体、ビニルナフタレン−アクリル酸共重合体、ビニルナフタレン−マレイン酸共重合体等が挙げられる。これらの樹脂の中では、調製が容易で、顔料の分散効果に優れることから、スチレン−アクリル酸−アクリル酸アルキルエステル共重合体、スチレン−アクリル酸共重合体、スチレン−マレイン酸−アクリル酸アルキルエステル共重合体、スチレン−メタクリル酸共重合体、スチレン−メタクリル酸アルキルエステル共重合体等の、スチレンに由来する単位と、アクリル酸、メタクリル酸、アクリル酸エステル、又はメタクリル酸エステルに由来する単位とを含むスチレン−アクリル系樹脂が好ましい。上記の樹脂は、ラジカル重合により得られる。

顔料分散体の調製に用いる樹脂の重量平均分子量（Ｍｗ）は、本発明の目的を阻害しない範囲で特に限定されないが、典型的には１００００〜１６００００が好ましい。樹脂の分子量が過小である場合、被記録媒体に画像を形成する際に、良好な画像濃度を有する画像を得にくい。また、分子量が過大である場合、インクの粘度が高いため、溶媒の揮発等によりインクの粘度がさらに高くなりやすく、ノズルからのインクの吐出不良が起こりやすい。このため、樹脂の分子量が過大である場合、良好な画像を形成しにくい。例えば、上記の好適な樹脂の分子量は、重合開始剤の使用量、重合温度、又は重合時間等を調整する公知の方法に従って調整できる。顔料分散体に含まれる樹脂の重量平均分子量（Ｍｗ）はゲルろ過クロマトグラフィーにより測定できる。

顔料分散体を調製する際の樹脂の使用量は、本発明の目的を阻害しない範囲で特に限定されない。樹脂の使用量は、典型的には、顔料１００質量部に対して、１５〜１００質量部が好ましい。

顔料と樹脂とを含む顔料分散体を製造する方法は、本発明の目的を阻害しない範囲で特に限定されず、従来知られる方法から適宜選択できる。好適な方法としては、例えば、ナノグレンミル（浅田鉄工株式会社製）、ＭＳＣミル（三井鉱山株式会社製）、ダイノミル（株式会社シンマルエンタープライゼス製）、サンドミル（株式会社安川製作所製）等のメディア型湿式分散機を用いて、水等の適切な液体の媒体中において、顔料と樹脂とを混練して顔料分散体とする方法が挙げられる。メディア型湿式分散機による処理では、顔料を粉砕分散するために小粒径のビーズを用いる。ビーズの粒子径は特に限定されず、典型的には粒径０．５〜２．０ｍｍである。また、ビーズの材質は特に限定されず、ジルコニア、ガラス等の硬質の材料が使用される。

顔料分散体を製造する際の、液体の媒体の使用量は、顔料と樹脂とを良好に混練できる限り特に限定されない。典型的には、液体の媒体の使用量は、顔料と樹脂との質量の合計に対して、１〜１０倍の質量を用いるのが好ましく、２〜８倍の質量を用いるのがより好ましい。

顔料分散体に含まれる顔料の体積平均粒径は、インクの色濃度、色相、インクの安定性等の観点から、３０〜２００ｎｍが好ましく、５０〜１３０ｎｍがより好ましい。顔料の体積平均粒径は、顔料と樹脂とを混練する際のビーズの粒子径や処理時間を調整することにより調整できる。体積平均粒径が過小である場合、形成画像の画像濃度が所望値より低くなる場合があり、体積平均粒径が過大である場合、インクを吐出するノズルの目詰まりが発生したり、インクの吐出性が悪化したりする場合がある。顔料の体積平均粒径は、例えば、顔料分散体をイオン交換水により３００倍に希釈した試料を用い、動的光散乱粒度分布測定装置（シスメックス株式会社製）等により測定できる。

（高浸透剤）
インクジェット記録装置用インクは、高浸透剤を含む。高浸透剤は、炭素原子数８である、アルキル置換１，３−ヘキサンジオール、又はアルキル置換１，３−ペンタンジオールである。

高浸透剤は、表面張力が低いため、インクの表面張力を下げることができる。このため、高浸透剤を含有するインクを用いる場合、被記録媒体に、速やか、且つ適度に浸透し、オフセットによる被記録媒体の汚染を抑制しつつ、良好な画像濃度の画像を形成できる。また、高浸透剤は、高沸点である。このため、高浸透剤を含有するインクは、揮発が抑制されており、しばらくヘッドからインクが吐出されない場合でもその性状が変化しにくい。さらに、高浸透剤は、アルキル置換されているために分岐鎖状であって、直鎖状のアルカンジオールと比較して結晶化しにくい。このため、例えば、一ヶ月から数ヶ月のように長期間印字が行われない場合に、高浸透剤がインク中で固化しにくい。よって、高浸透剤を含むインクを用いる場合、記録ヘッドにインクが充填された状態で長期間放置したとしても、記録ヘッド内でインク中の高浸透剤が固化せず、パージとワイプとを行う復帰動作により、容易に、記録ヘッドからのインクの吐出状況を放置前の状況に復帰させることができる。

好適な高浸透剤の具体例としては、２−エチル−１，３−ヘキサンジオール、及び２，２，４−トリメチル−１，３−ペンタンジオールが挙げられる。なお、高浸透剤における置換基であるアルキル基は、炭素原子に結合するものである。また、高浸透剤は、２種以上を組み合わせて使用できる。

インクにおける、高浸透剤の含有量は、０．５〜２．５質量％である。高浸透剤の含有量が過少である場合、インクの被記録媒体への浸透性を十分に高めることができず、オフセットによる被記録媒体の汚染が生じやすい。高浸透剤の含有量が過多である場合、インクの被記録媒体への浸透性が高くなりすぎ、インクの液体成分とともに顔料が被記録媒体内部に浸透しやすい。このため、高浸透剤を多量に含むインクでは、良好な画像濃度の画像を形成しにくい。また、高浸透剤の含有量が過多である場合、インクが充填された記録ヘッドを長期間放置する場合に、記録ヘッド内でインク中の高浸透剤が固化しやすくなる。かかる場合、記録ヘッドについてパージとワイプとを行う復帰動作を行っても、固化した高浸透剤を溶解・除去しにくく、記録ヘッドからのインクの吐出状況を放置前の状況に復帰させにくい。

（浸透剤）
インクジェット記録装置用インクは、高浸透剤に加えて、浸透剤を含む。浸透剤は、多価アルコールのＣ１〜Ｃ４モノアルキルエーテル、多価アルコールのＣ６〜Ｃ８モノアルキルエーテル、又は多価アルコールジブチルエーテルである。

高浸透剤のみでインクの被記録媒体への浸透性を高める場合、インクにおける高浸透剤の含有量が多くなってしまう。かかる場合、前述の不具合が生じやすい。このため、適切な範囲の量で使用された高浸透剤の浸透性向上の効果を補う目的で、高浸透剤と浸透剤とが組み合わせて使用される。

浸透剤は多価アルコールのエーテル類であり、例えば、ポリエチレングリコール、ジエチレングリコール、トリエチレングリコール等のオリゴ又はポリエチレングリコール；ポリプロピレングリコール、ジプロピレングリコール、トリプロピレングリコール等のオリゴ又はポリプロピレングリコール；エチレングリコール、プロピレングリコール、ブチレングリコール、１，３−ブタンジオール、１，５−ペンタンジオール等のアルキレングリコール；１，２，６−ヘキサントリオール等のアルカントリオール；チオジグリコール；グリセリンである多価アルコールのエーテル類である。

浸透剤が多価アルコールのＣ１〜Ｃ４モノアルキルエーテルである場合の具体例としては、ジエチレングリコールモノメチルエーテル、トリエチレングリコールモノブチルエーテル等が挙げられる。浸透剤が多価アルコールのＣ６〜Ｃ８モノアルキルエーテルである場合の具体例としては、ジエチレングリコールモノヘキシルエーテル、ジエチレングリコールモノ−２−エチルヘキシルエーテル等が挙げられる。浸透剤が多価アルコールジブチルエーテルである場合の具体例としては、ジエチレングリコールジブチルエーテルが挙げられる。

浸透剤が多価アルコールのＣ１〜Ｃ４モノアルキルエーテルである場合、そのインクにおける含有量は、高浸透剤と浸透剤との含有量の総量が２〜５．５質量％となる量である。また、浸透剤が、多価アルコールのＣ６〜Ｃ８モノアルキルエーテル、又は多価アルコールジブチルエーテルである場合、そのインクにおける含有量は、高浸透剤と浸透剤との含有量の総量が１．５〜２．５質量％となる量である。高浸透剤と浸透剤との含有量の総量が過少である場合、被記録媒体がインクにより濡れにくく、インクが被記録媒体に浸透しにくいため、良好な画像濃度の画像を形成しにくい。また、高浸透剤と浸透剤との含有量の総量が過少である場合、インクが被記録媒体に浸透しにくいため、オフセットによる被記録媒体の汚染が生じやすい。高浸透剤と浸透剤との含有量の総量が過多である場合、インクの被記録媒体への浸透性が高くなりすぎ、インクの液体成分とともに顔料が被記録媒体内部に浸透しやすい。このため、浸透剤を多量に含むインクでは、良好な画像濃度の画像を形成しにくい。

また、インクジェット記録装置用インクは、インクの被記録媒体への浸透性を調整する目的等で、本発明の目的を阻害しない範囲の量で、前述の浸透剤の他の有機溶媒を含んでいてもよい。インクに配合できる、前述の浸透剤の他の有機溶剤の具体例としては、１，２−ヘキシレングリコール等の炭素原子数６〜８の１，２−アルカンジオール等が挙げられる。

（保湿剤）
保湿剤は、インクから液体成分の揮発を抑制してインクの粘性を安定化させる成分である。インクジェット記録装置用インクは、保湿剤としてグリセリンと、１，３−プロパンジオールとを含む。インクにおけるグリセリンの含有量は、インクの全質量に対して、５質量％以上であり、５〜１０質量％がより好ましい。また、インクにおける１，３−プロパンジオールの含有量はインクの全質量に対して１０〜３０質量％であり、１５〜２５質量％がより好ましい。

また、インクジェット記録装置用インクは、本発明の目的を阻害しない範囲の量で、グリセリン、及び１，３−プロパンジオールの他の保湿剤を含んでいてもよい。インクに配合できる、グリセリン、及び１，３−プロパンジオールの他の保湿剤の具体例としては、ポリエチレングリコール、ポリプロピレングリコール、エチレングリコール、プロピレングリコール、ブチレングリコール、ジエチレングリコール、ジプロピレングリコール、トリエチレングリコール、トリプロピレングリコール、１，２，６−ヘキサントリオール、チオジグリコール、１，３−ブタンジオール、及び１，５−ペンタンジオール等が挙げられる。これらの保湿剤は、１種類を単独で用いても、２種類以上を組み合わせて用いてもよい。

保湿剤の含有量の合計量は、インクの全質量に対して１５〜５０質量％が好ましく、１５〜４０質量％がより好ましい。

（溶解安定剤）
溶解安定剤は、インクに含まれる成分を相溶化してインクの溶解状態を安定化させる成分である。溶解安定剤の具体例としては、２−ピロリドン、Ｎ−メチル−２−ピロリドン、及びγ−ブチロラクトン等が挙げられる。これらの溶解安定剤は２種以上を組み合わせて用いることができる。インクが溶解安定剤を含有する場合、溶解安定剤の含有量は、インクの全質量に対して１〜２０質量％が好ましく、３〜１５質量％がより好ましい。

（インクジェット記録装置用インクの製造方法）
インクジェット記録装置用インクの製造方法は、水、顔料分散体、高浸透剤、浸透剤、及び保湿剤に対して、必要に応じて溶解安定剤を加えた後に、これらのインク成分を均一に混合することができれば特に限定されない。インクジェット記録装置用インクの製造方法の具体例としては、インクの各成分を混合機により均一に混合した後、孔径１０μｍ以下のフィルターにより異物や粗大粒子を除去する方法が挙げられる。なお、インクジェット記録装置用インクを製造する際には、水、顔料分散体、浸透剤、及び保湿剤に対して、必要に応じて、界面活性剤、酸化防止剤、粘度調整剤、ｐＨ調整剤、防腐防カビ剤等の、従来、インクジェット記録装置用インクに加えられている種々の添加剤を加えることができる。

以上説明した第１実施形態にかかるインクジェット記録装置用インクによれば、記録ヘッドからインクがしばらく吐出されなかった後に画像を形成する際の画像の乱れを抑制でき、インクが充填された記録ヘッドを長期間放置した場合であっても、記録ヘッドからのインク液滴の吐出状態を容易に良好な状態に復帰させることができ、オフセットの発生の抑制と、良好な画像濃度とを両立できる。このため、第１実施形態にかかるインクジェット記録装置用インクは、種々のインクジェット記録装置において好適に使用される。

［第２実施形態］
第２実施形態は、第１実施形態にかかるインクジェット記録装置用インクを用いて、インクジェット記録装置により画像を形成する、画像形成方法に関する。第２実施形態にかかる画像形成方法において用いるインクジェット記録装置の記録方式は、特に限定されず、記録ヘッドが被記録媒体上を走査しながら記録を行うシリアル型であっても、装置本体に固定された記録ヘッドにより記録を行うラインヘッド型であってもよい。第２実施形態にかかる画像形成方法において用いるインクジェット記録装置としては、画像形成の高速性の点からラインヘッド型の記録ヘッドを備える記録装置が好ましく、被記録媒体を搬送する方向に対して垂直方向に設置された長尺のラインヘッドを備える記録装置がより好ましい。

ラインヘッド型の記録方式のインクジェット記録装置を用いる場合、画像の重ね描きが行われないため、良好な記録濃度で画像を形成するためにはインクの吐出量を増やす必要がある。この場合、オフセットによる被記録媒体の汚染が特に生じやすい。しかし、第２実施形態の画像形成方法によれば、第１実施形態にかかるインクジェット記録装置用インクを用いるため、オフセットによる被記録媒体の汚染の抑制と、良好な画像濃度とを両立できる。また、第２実施形態の画像形成方法によれば、第１実施形態にかかるインクジェット記録装置用インクを用いるため、記録ヘッドからインクがしばらく吐出されなかった後に画像を形成する際の画像の乱れを抑制でき、インクが充填された記録ヘッドを長期間放置した場合であっても、記録ヘッドからのインク液滴の吐出状態を容易に良好な状態に復帰させることができ、オフセットの発生の抑制と、良好な画像濃度とを両立できる。

以下、図面を参照して、第２実施形態の画像形成方法について、ラインヘッド型の記録方式のインクジェット記録装置を用い、被記録媒体として記録用紙を用いる場合に関して説明する。図１は、ラインヘッド型の記録方式のインクジェット記録装置の概略構成を示す側面断面図であり、図２は、図１に示すインクジェット記録装置の搬送ベルトを上方からみた平面図である。

図１に示すように、インクジェット記録装置１００の左側部には記録用紙Ｐを収容する給紙トレイ２（給紙部）が設けられており、この給紙トレイ２の一端部には収容された記録用紙Ｐを、最上位の記録用紙Ｐから順に一枚ずつ後述する搬送ベルト５へと給紙搬送するための給紙ローラー３及び給紙ローラー３に圧接され従動回転する従動ローラー４が設けられている。

給紙ローラー３及び従動ローラー４の用紙搬送方向Ｘの下流側（図１において右側）には、搬送ベルト５が回転自在に配設されている。搬送ベルト５は、用紙搬送方向Ｘの下流側に配置されたベルト駆動ローラー６と、上流側に配置され搬送ベルト５を介してベルト駆動ローラー６に従動回転するベルトローラー７とに掛け渡されており、ベルト駆動ローラー６が時計方向に回転駆動されることにより、記録用紙Ｐが矢印Ｘ方向に搬送される。

ここで、用紙搬送方向Ｘの下流側にベルト駆動ローラー６を配置したことにより、搬送ベルト５の用紙送り側（図１において上側）はベルト駆動ローラー６に引っ張られるようになるため、ベルトテンションを張ることができ、安定した記録用紙Ｐの搬送が可能となる。なお、搬送ベルト５には誘電体樹脂製のシートが用いられ、継ぎ目を有しない（シームレス）ベルト等が好適に用いられる。

また、搬送ベルト５の用紙搬送方向Ｘの下流側には、図中時計回りに駆動され画像が記録された記録用紙Ｐを装置本体外へと排出する排出ローラー８ａ、及び排出ローラー８ａの上部に圧接され従動回転する従動ローラー８ｂが設けられており、排出ローラー８ａ及び従動ローラー８ｂの下流側には、装置本体外へと排出された記録用紙Ｐが積載される排紙トレイ１０が設けられている。

従動ローラー８ｂは記録用紙Ｐの印字面に直接触れるため、従動ローラー８ｂの表面を形成する素材は撥水性材料であるのが好ましい。従動ローラー８ｂの表面を撥水性材料により形成することにより、記録用紙Ｐに浸透していないインクのローラーへの付着を抑制でき、オフセットの発生を抑制しやすい。好適な撥水材料としては、ポリテトラフルオロエチレン（ＰＴＦＥ）、テトラフルオロエチレン−パーフルオロアルキルビニルエーテル共重合体、テトラフルオロエチレン−ヘキサフルオロプロピレン共重合体、テトラフルオロエチレン−エチレン共重合体、テトラフルオロエチレン−フッ化ビニリデン共重合体、テトラフルオロエチレン−ヘキサフルオロプロピレン−パーフルオロアルキルビニルエーテル共重合体、ポリクロロトリフルオロエチレン、クロロトリフルオロエチレン−エチレン共重合体、クロロトリフルオロエチレン−フッ化ビニリデン共重合体、ポリフッ化ビニリデン、ポリフッ化ビニル等のフッ素樹脂が挙げられる。従動ローラー８ｂと同様に、記録用紙Ｐの印字面に接触する部材の表面は撥水性材料により形成するのが好ましい。

そして、搬送ベルト５の上方には、搬送ベルト５の上面に対して所定の間隔が形成されるような高さに支持され、搬送ベルト５上を搬送される記録用紙Ｐへと画像の記録を行うラインヘッド１１Ｃ、１１Ｍ、１１Ｙ及び１１Ｋが配設されている。これらのラインヘッド１１Ｃ〜１１Ｋには、それぞれ異なる４色（シアン、マゼンタ、イエロー及びブラック）の着色インクが充填されており、各ラインヘッド１１Ｃ〜１１Ｋからそれぞれの着色インクを吐出することにより、記録用紙Ｐ上にカラー画像が形成される。

記録用紙Ｐに各ラインヘッド１１Ｃ〜１１Ｋから吐出されたインクの液滴が着弾してから、記録用紙Ｐにおけるインクの着弾箇所が、排出ローラー８ａ、及び従動ローラー８ｂからなる記録用紙Ｐを排出する排出部８に到達するまでの時間は装置を小型化するためには１秒以内であるのが好ましい。かかる時間を１秒以内とした場合であっても、第１実施形態にかかるインクを用いることによって、高速での画像形成時のオフセットの発生の抑制の効果が充分に得られる。

また、記録用紙Ｐに各ラインヘッド１１Ｃ〜１１Ｋから吐出され、記録用紙Ｐに打ち込まれる一色又は複数の色のインクの量は、特に限定されず、良好な濃度で画像を形成でき、オフセットが発生しにくい量に調整して画像が形成される。

これらのラインヘッド１１Ｃ〜１１Ｋは、図２に示すように、搬送方向と直交する方向（図２の上下方向）に複数のノズルが配列されたノズル列を備え、搬送される記録用紙Ｐの幅以上の記録領域を有しており、搬送ベルト５上を搬送される記録用紙Ｐに対して、一括して１行分の画像を記録することができるようになっている。

なお、ラインヘッド型の記録方式のインクジェット記録装置においては、搬送ベルト５の幅寸法以上に形成された長尺のヘッド本体の長手方向に複数のノズルを配列させることで、記録用紙Ｐの幅以上の記録領域を有するように構成されたラインヘッドを用いているが、例えば各々複数個のノズルを備えた短尺のヘッドユニットを搬送ベルト５の幅方向に複数配列することにより、搬送される記録用紙Ｐの幅方向全幅にわたって画像を記録できるようにしたラインヘッドを用いても構わない。

また、ラインヘッド１１Ｃ〜１１Ｋのインクの吐出方式としては、例えば、図示しない圧電素子（ピエゾ素子）を用いてラインヘッド１１Ｃ〜１１Ｋの液室内に生じる圧力を利用してインクの液滴を吐出する圧電素子方式や、発熱体によって気泡を発生させ、圧力をかけてインクを吐出するサーマルインクジェット方式等、各種方式を適用することができる。インクの吐出方式は、吐出量の制御が容易であることから圧電素子方式が好ましい。

図３は、ラインヘッド型の記録方式のインクジェット記録装置の構成を示すブロック図である。図１及び図２と共通する部分には同一の符号を付して説明を省略する。インクジェット記録装置１００には制御部２０が備えられており、制御部２０には、インターフェイス２１、ＲＯＭ２２、ＲＡＭ２３、エンコーダー２４、モーター制御回路２５、ラインヘッド制御回路２６、及び電圧制御回路２７等が接続されている。

インターフェイス２１は、例えば、図示しないパソコン等のホスト装置とデータの送受信を行う。制御部２０は、インターフェイス２１を介して受信された画像信号を、必要に応じて変倍処理或いは階調処理を施して画像データに変換する。そして、後述する各種制御回路に制御信号を出力する。

ＲＯＭ２２は、ラインヘッド１１Ｃ〜１１Ｋを駆動させて画像記録を行う際の制御プログラム等を記憶している。ＲＡＭ２３は、制御部２０により変倍処理或いは階調処理された画像データを所定の領域に格納する。

エンコーダー２４は、搬送ベルト５を駆動する排紙側のベルト駆動ローラー６に接続されており、ベルト駆動ローラー６の回転軸の回転変位量に応じてパルス列を出力する。制御部２０は、エンコーダー２４から送信されるパルス数をカウントすることで回転量を算出し、用紙の送り量（用紙位置）を把握する。そして制御部２０は、エンコーダー２４からの信号に基づいて、モーター制御回路２５及びラインヘッド制御回路２６に制御信号を出力する。

モーター制御回路２５は、制御部２０からの出力信号により記録媒体搬送用モーター２８を駆動する。記録媒体搬送用モーター２８は駆動してベルト駆動ローラー６を回転させ、搬送ベルト５を図１の時計回りに回動させて用紙を矢印Ｘ方向へと搬送する。

ラインヘッド制御回路２６は、制御部２０からの出力信号に基づいて、ＲＡＭ２３に格納された画像データをラインヘッド１１Ｃ〜１１Ｋへ転送し、転送された画像データに基づいてラインヘッド１１Ｃ〜１１Ｋからのインクの吐出を制御する。かかる制御と、記録媒体搬送用モーター２８によって駆動する搬送ベルト５による用紙の搬送の制御とにより、用紙への記録処理が行われる。

電圧制御回路２７は、制御部２０からの出力信号に基づいて給紙側のベルトローラー７に電圧を印加することにより交番電界を発生させ、搬送ベルト５に用紙を静電吸着させる。静電吸着の解除は、制御部２０からの出力信号に基づいてベルトローラー７又はベルト駆動ローラー６を接地させることにより行われる。なお、ここでは給紙側のベルトローラー７に電圧を印加する構成としたが、排紙側のベルト駆動ローラー６に電圧を印加する構成としてもよい。

ラインヘッド型の記録方式のインクジェット記録装置を用いてドットを形成する方法を、図４を用いて具体的に説明する。なお、図４では図１及び図２に示したラインヘッド１１Ｃ〜１１Ｋのうち、ラインヘッド１１Ｃを例に挙げて説明するが、他のラインヘッド１１Ｍ〜１１Ｋについても全く同様に説明される。

図４に示すように、ラインヘッド１１Ｃには複数個のノズルからなるノズル列Ｎ１、Ｎ２が記録用紙Ｐの搬送方向（矢印Ｘ方向）に並設されている。つまり、記録用紙Ｐの搬送方向の各ドット列を形成するノズルとして、ノズル列Ｎ１、Ｎ２に各１個ずつ（例えばドット列Ｌ１ではノズル１２ａ及び１２ａ’）、合計２個のノズルを備えている。なお、ここでは説明の便宜のため、ノズル列Ｎ１、Ｎ２を構成するノズルのうち、ドット列Ｌ１〜Ｌ１６に対応する１２ａ〜１２ｐ及び１２ａ’〜１２ｐ’までの各１６個のノズルのみを記載しているが、実際にはさらに多数のノズルが記録用紙Ｐの搬送方向と直交する方向に配列されているものとする。

そして、このノズル列Ｎ１、Ｎ２を順次用いて被記録媒体としての記録用紙Ｐ上に画像を形成する。例えば、記録用紙Ｐを記録用紙Ｐの搬送方向に移動させながら、記録用紙Ｐの幅方向（図の左右方向）１行分のドット列Ｄ１をノズル列Ｎ１からのインク吐出（図の実線矢印）により形成した後、次の１行分のドット列Ｄ２をノズル列Ｎ２からのインク吐出（図の破線矢印）により形成し、さらに次の１行分のドット列Ｄ３を再びノズル列Ｎ１からのインク吐出により形成する。以下、ドット列Ｄ４以降もノズル列Ｎ１、Ｎ２を交互に用いて同様に形成する。

以上説明した第２実施形態にかかる画像形成方法によれば、記録ヘッドからインクがしばらく吐出されなかった後に画像を形成する際の画像の乱れを抑制でき、インクが充填された記録ヘッドを長期間放置した場合であっても、記録ヘッドからのインク液滴の吐出状態を容易に良好な状態に復帰させることができ、オフセットの発生の抑制と、良好な画像濃度とを両立できる。このため、第２実施形態にかかる画像形成方法は、種々のインクジェット記録装置において好適に利用することができる。

以下、実施例により本発明をさらに具体的に説明する。なお、本発明は実施例によりなんら限定されるものではない。

〔参考例１〕
容量１０００ｍｌの四つ口フラスコに、スターラー、窒素導入管、コンデンサー、及び滴下ロートを取り付け、イソプロピルアルコール１００ｇ、及びメチルエチルケトン３００ｇをフラスコに加えた。次いで、窒素バブリングをしながら、フラスコ内の溶媒が還流開始するまで加熱した。滴下ロートに、メタクリル酸メチル３０ｇ、スチレン８０ｇ、アクリル酸ブチル４２ｇ、及びメタクリル酸（ＭＡＡ）４８ｇ、及び開始剤（アゾビスイソブチロニトリル（ＡＩＢＮ））０．３ｇからなる溶液を入れ、四つ口フラスコを７０℃に加熱して還流させた状態で、２時間かけて、単量体と開始剤とを滴下した。滴下終了後、さらに６時間、加熱、還流を行った。６時間還流後、ＡＩＢＮ０．１ｇを含むメチルエチルケトンを１５分かけて滴下した。滴下終了後、さらに６時間、加熱、還流を行い、重量平均分子量５３０００のスチレン−アクリル樹脂を得た。また、得られたスチレン−アクリル樹脂の酸価を測定したところ、１６０ｍｇＫＯＨ／ｇであった。

〔参考例２〕
（顔料分散体の調製）
スチレン−アクリル樹脂７．５質量％、シアン色顔料（Ｐ．Ｂ−１５：３）２５質量％、０．５質量％の２−エチル−１，３−ヘキサンジオール、及び残余の量のイオン交換水をダイノミル（株式会社シンマルエンタープライゼス社製）に仕込み、０．５ｍｍ径のジルコニアビーズをダイノミルのベッセルに充填した後、分散処理を行い、シアン色顔料分散体を得た。なお、ジルコニアビーズはベッセル容量に対して６割の充填率で、ベッセルに充填した。参考例２で用いたダイノミルのベッセル量は１．４Ｌである。得られた顔料分散体をイオン交換水にて３００倍に希釈して、動的光散乱式粒径分布測定装置（ゼータサイザー ナノ、シスメックス株式会社製）により顔料の体積平均粒径Ｄ５０を測定し、顔料の体積平均粒径が７０〜１３０ｎｍの範囲となっていることを確認した。

〔実施例１〜１０、及び比較例１〜７〕
表１、及び表２に記載の量の、参考例２で調製した顔料分散体、高浸透剤、浸透剤、溶解安定剤（２−ピロリドン）、グリセリン、１，３−プロパンジオール（ＰＤＯ）、及びイオン交換水を撹拌機（スリーワンモーター ＢＬ−６００（アズワン株式会社製））により回転数４００ｒｐｍで撹拌して均一に混合した後、孔径５μｍのフィルターによりろ過して、実施例１〜１０、及び比較例１〜７のインクを得た。

なお、高浸透剤として、炭素原子数８のアルキル置換１，３−ヘキサンジオールである、２−エチル−１，３−ヘキサンジオールを用いた。また、浸透剤として、下記Ａ〜Ｅの多価アルコールのモノアルキルエーテル、又はジアルキルエーテルを用いた。

＜浸透剤＞
Ａ：ジエチレングリコールモノメチルエーテル
Ｂ：トリエチレングリコールモノブチルエーテル
Ｃ：ジエチレングリコールモノヘキシルエーテル
Ｄ：ジエチレングリコールモノ−２−エチルヘキシルエーテル
Ｅ：ジエチレングリコールジブチルエーテル

また、下記方法に従い、実施例１〜１０、及び比較例１〜７のインクのオフセット、間欠吐出性、及び印字濃度の評価を行った。実施例１〜１０、及び比較例１〜７のインクのオフセット、間欠吐出性、及び印字濃度の評価結果を表１、表２、及び表３に記す。

＜オフセットの評価方法＞
排出ローラーに最も近い位置の記録ヘッド（図１における１１Ｋに相当）にインクを充填し、ノズル形成面から出ている余剰液をワイプブレードによりかきとった。記録ヘッドのノズル面と記録用紙Ｐとの距離を１ｍｍに固定し、記録用紙Ｐの給紙部から排出部までの記録用紙Ｐの搬送速度を８４６．７ｍｍ／秒に設定した。記録用紙Ｐとして用紙（ＩＪＷ（王子製紙株式会社製））をＡ４サイズにカットしたものを用い、記録ヘッドから、記録用紙Ｐへのインクの打ち込み量が１５ｇ／ｍ^２となるように吐出して、１０ｃｍ×１０ｃｍのベタ画像を連続１０枚印画した。１０枚目に印画された記録用紙Ｐについて、オフセットによる記録用紙Ｐの汚れの評価を以下の方法に従って行った。

まず、画像が形成された記録用紙Ｐの画像オフセット部（ローラーに付着したインクにより用紙汚れが発生する部分）をイメージスキャナ（ＧＴ−Ｘ８２０（セイコーエプソン株式会社製））で読み込み、しきい値２２０にて２値化を行った。２値化された画像の黒色画素数と全体の画素数とから下式に基づき、オフセットの発生の指標となるオフセット面積率を算出した。オフセット面積率が高い程、オフセットによる記録用紙Ｐの汚れの程度が激しい。目視によりオフセットによる記録用紙Ｐの汚れを確認できるオフセット面積率が０．０３０を超える場合であることから、オフセット面積率０．０３０を超える場合を×と判定し、オフセット面積率０．０３０以下を○と判定した。
（オフセット面積率算出式）
オフセット面積率（％）＝１００×黒色画素数／全体の画素数

＜間欠吐出性評価方法＞
ヘッド内部に保温可能なヒーター及び温度検知機能を有した記録ヘッドにおいて、保温設定温度を２５℃として、１０℃１５％ＲＨ環境下における間欠吐出性の評価を行った。具体的には、ヘッド長手方向のライン画像を印字させた後に、２１ｍｍ以上の任意の非印字区間を経た後に、再度ヘッド長手方向のライン画像を印字させ、ライン画像の印字状態を顕微鏡観察して間欠吐出性を評価した。Ａ３縦ライン相当の非印字区間（４２０ｍｍ）を隔ててライン画像を形成した場合にライン画像に乱れが生じない場合を１００％として間欠吐出性を数値化した。例えば、先に形成したライン画像との間に４２０ｍｍの非印字区間を設けたライン画像に乱れが無く、４４１ｍｍの非印字区間を設けたライン画像に乱れが生じる場合、間欠吐出性の数値は１００％となり、３３６ｍｍの非印字区間を設けたライン画像に乱れが無く、３５７ｍｍの非印字区間を設けたライン画像に乱れが生じる場合、間欠吐出性の数値は８０％となる。間欠吐出性が１００％以上である場合を○と判定し、間欠吐出性が１００％未満である場合を×と判定した。

＜印字濃度評価方法＞
被記録媒体として普通紙（Ａ４、ＰＰＣ用紙）を用い、記録ヘッド１個から吐出されるインクの量を１１ｐＬとなるように１０ｃｍ×１０ｃｍのベタ画像を印画した。画像が形成された普通紙を一昼夜、常温常湿環境下に保存した後、画像部の印字濃度をポータブル反射濃度計ＲＤ−１９（グレタグマクベス社製）により測定し、ベタ画像内の１０箇所の印字濃度の平均値を印字濃度とした。印字濃度１．０以上を○と判定し、印字濃度１．０未満を×と判定した。

表１によれば、実施例１〜３と、比較例１、及び２との比較から、特定の量のグリセリンと１，３−プロパンジオールとを含み、０．５〜２．５質量％の高浸透剤を含み、浸透剤として、多価アルコールのＣ１〜Ｃ４アルキルエーテルを含むインクについて、高浸透剤と浸透剤との含有量の総量が２〜４質量％である場合に、記録ヘッドからインクがしばらく吐出されなかった後に画像を形成する際の画像の乱れと、オフセットによる被記録媒体の汚染とを抑制でき、良好な画像濃度の画像を形成できることが分かる。

また、表１、表２、及び表３によれば、実施例４〜１０と、比較例３〜７との比較から、特定の量のグリセリンと１，３−プロパンジオールとを含み、０．５〜２．５質量％の高浸透剤を含み、浸透剤として、多価アルコールのＣ６〜Ｃ７モノアルキルエーテル、又は多価アルコールのジブチルエーテルを含むインクについて、高浸透剤と浸透剤との含有量の総量が１．５〜２．５質量％である場合に、記録ヘッドからインクがしばらく吐出されなかった後に画像を形成する際の画像の乱れと、オフセットによる被記録媒体の汚染とを抑制でき、良好な画像濃度の画像を形成できることが分かる。

〔実施例１１〜１４、及び比較例８〜１２〕
表４、及び表５に記載の量の、参考例２で調製した顔料分散体、高浸透剤、浸透剤、溶解安定剤（２−ピロリドン）、グリセリン、１，３−プロパンジオール、及びイオン交換水を撹拌機（スリーワンモーター ＢＬ−６００（アズワン株式会社製））により回転数４００ｒｐｍで撹拌して均一に混合した後、孔径５μｍのフィルターによりろ過して、実施例１１〜１４、及び比較例８〜１２のインクを得た。表４、及び表５に記載の「ＰＧ」は、プロピレングリコールを意味する。

なお、高浸透剤として、炭素原子数８のアルキル置換１，３−ヘキサンジオールである２−エチル−１，３−ヘキサンジオールを用いた。また、浸透剤として多価アルコールのＣ１〜Ｃ４モノアルキルエーテルである、トリエチレングリコールモノブチルエーテルを用いた。

得られた、実施例１１〜１４、及び比較例８〜１２のインクの、オフセット、間欠吐出性、画像濃度、及び復帰性の評価結果を、表４、及び表５に記す。なお、インクの復帰性は、以下の方法に従って評価した。

＜復帰性の評価方法＞
インクを記録ヘッドに充填して、パージとワイプとをセットで３度行った後、記録ヘッドにキャップをすることなく一ヶ月間放置した。なお、パージ量については１回当たり２ｃｃである。一ヶ月放置後、パージとワイプとを３度行った後、記録ヘッドの全ノズルの吐出状況を確認できるチェックパターンを印字した。全ノズルの吐出を確認できた場合を○と判定し、不吐出ノズルが確認された場合を×と判定した。

表４、及び表５によれば、１，３−プロパンジオール（ＰＤＯ）の含有量が１０〜３０質量％であり、且つ、グリセリンの含有量が５質量％以上である、実施例１１〜１４のインクによれば、記録ヘッドからインクがしばらく吐出されなかった後に画像を形成する際の画像の乱れと、オフセットによる被記録媒体の汚染とを抑制しやすく、良好な画像濃度の画像を形成しやすいことが分かる。また、実施例１１〜１４のインクを使用すれば、例えば、記録ヘッドが一ヶ月のように長期間放置されたとしても、パージとワイプとを行う復帰動作により、記録ヘッドの吐出状況を放置前の状態に容易に復帰させることができる。

〔実施例１５、実施例１６、及び比較例１３〜１９〕
表７、及び表８に記載の量の、参考例２で調製した顔料分散体、高浸透剤、浸透剤、溶解安定剤（２−ピロリドン）、グリセリン、１，３−プロパンジオール、及びイオン交換水を撹拌機（スリーワンモーター ＢＬ−６００（アズワン株式会社製））により回転数４００ｒｐｍで撹拌して均一に混合した後、孔径５μｍのフィルターによりろ過して、実施例１５、実施例１６、及び比較例１３〜１９のインクを得た。

なお、高浸透剤として、表６に記載のａ〜ｅの多価アルカンジオール類を用いた。また、浸透剤として、多価アルコールのＣ１〜Ｃ４モノアルキルエーテルである、トリエチレングリコールモノブチルエーテルを用いた。

得られた、実施例１５、実施例１６、及び比較例１３〜１９のインクの、動的表面張力、オフセット、間欠吐出性、画像濃度、及び復帰性の評価結果を、表７、及び表８に記す。なお、動的表面張力は、以下の方法に従って測定した。

＜動的表面張力測定方法＞
バブルプレッシャー動的表面張力計（ＢＰ−１００（三洋貿易株式会社製））を用いて、寿命１０〜１０００ｍｓｅｃまでの表面張力値を測定し、表面寿命１０ｍｓｅｃの表面張力値を、インクの動的表面張力とした。

表７、及び表８によれば、高浸透剤として浸透剤ａ、又は浸透剤ｆを含むか、高浸透剤を含まない、比較例１３〜１５、比較例１８、及び比較例１９のインクでは、動的表面張力が高くなり、オフセットによる被記録媒体の汚染が生じやすいことが分かる。また、高浸透剤を含まない、比較例１３のインクは、良好な濃度の画像を形成できなかった。さらに、高浸透剤として浸透剤ｂ、及びｅを用いる、比較例１６、及び比較例１７のインクは、動的表面張力が低いためにオフセットによる被記録媒体の汚染が生じにくい。しかし、比較例１６、及び比較例１７のインクは、水に対する溶解性が低く、且つ、室温で固体の高浸透剤を含むために、記録ヘッドが長期間放置された場合に、インク中で高浸透剤が固化しやすく、パージとワイプとを行う復帰動作により、吐出状況を放置前の状態に復帰させることが出来なかった。

一方、炭素原子数８のアルキル置換１，３−ヘキサンジオールである、２−エチル−１，３−ヘキサンジオールを高浸透剤として含有する実施例１５、及び実施例１６のインクは、動的表面張力が低いため、オフセットによる被記録媒体の汚染が生じにくく、室温で液体の高浸透剤を含むため、記録ヘッドが長期間放置された場合であっても、パージとワイプとを行う復帰動作により、容易に、放置前の吐出状況に復帰させることが出来た。

〔実施例１７〜２３、及び比較例２０〜２４〕
表９、及び表１０に記載の量の、参考例２で調製した顔料分散体、高浸透剤、浸透剤、溶解安定剤（２−ピロリドン）、グリセリン、１，３−プロパンジオール、及びイオン交換水を撹拌機（スリーワンモーター ＢＬ−６００（アズワン株式会社製））により回転数４００ｒｐｍで撹拌して均一に混合した後、孔径５μｍのフィルターによりろ過して、実施例１７〜２３、及び比較例２０〜２４のインクを得た。

なお、高浸透剤として、炭素原子数８の、アルキル置換１，３−ヘキサンジオール、又はアルキル置換１，３−ペンタンジオールである、表５に記載の浸透剤ｃ、及びｄを用いた。また、多価アルコールのＣ１〜Ｃ４モノアルキルエーテルである、トリエチレングリコールモノブチルエーテルを浸透剤として用いた。

得られた、実施例１７〜２３、及び比較例２０〜２４のインクの、オフセット、間欠吐出性、画像濃度、及び復帰性の評価結果を、表９、及び表１０に記す。

表９、及び表１０によれば、炭素原子数８の、アルキル置換１，３−ヘキサンジオール、又はアルキル置換１，３−ペンタンジオールである浸透剤ｃ、及びｄの含有量が０．５〜２．５質量％であり、高浸透剤と浸透剤との含有量の総量が２〜５．５質量％の範囲内である、実施例１７〜２３のインクは、間欠吐出性、及び復帰性の問題がなく、オフセットによる被記録媒体の汚染を抑制しつつ、良好な濃度の画像を形成できることが分かる。

他方、浸透剤ｃ、又はｄの含有量が少ない、比較例２０、及び比較例２２のインクでは、オフセットによる被記録媒体の汚染が生じやすいことが分かる。また、浸透剤ｃ、又はｄの含有量が多い、比較例２１、及び２４のインクでは、インクが被記録媒体に浸透しすぎ、良好な濃度の画像を形成しにくいことが分かる。さらに、比較例２４のインクでは、浸透剤ｄの含有量が多いため、復帰性の試験中に浸透剤ｄが固化し、復帰性の判定が×となった。

〔実施例２４〜２８、比較例２５、及び比較例２６〕
表１１に記載の量の、参考例２で調製した顔料分散体、高浸透剤、浸透剤、溶解安定剤（２−ピロリドン）、グリセリン、１，３−プロパンジオール、及びイオン交換水を撹拌機（スリーワンモーター ＢＬ−６００（アズワン株式会社製））により回転数４００ｒｐｍで撹拌して均一に混合した後、孔径５μｍのフィルターによりろ過して、実施例２４〜２８、比較例２５、及び比較例２６のインクを得た。

なお、高浸透剤として、炭素原子数８のアルキル置換１，３−ヘキサンジオールである２−エチル−１，３−ヘキサンジオールを用いた。また、浸透剤として多価アルコールのＣ１〜Ｃ４モノアルキルエーテルである、トリエチレングリコールモノブチルエーテルを用いた。

得られた、実施例２４〜２８、比較例２５、及び比較例２６のインクの、オフセット、間欠吐出性、及び画像濃の評価結果を、表１０に記す。

表１１によれば、インク中の顔料の濃度が４．０〜９．５質量％である、実施例２４〜２８のインクによれば、記録ヘッドからインクがしばらく吐出されなかった後に画像を形成する際の画像の乱れと、オフセットによる被記録媒体の汚染とを抑制しやすく、良好な画像濃度の画像を形成しやすいことが分かる。

しかし、以下に説明する通り、インクにおける顔料の含有量は４．０〜９．５質量％には限定されない。

表１１では、顔料の含有量が３質量％であるインクと、１０質量％であるインクとを比較例としている。しかし、インクについて、形成画像の画像濃度は、顔料の種類、顔料分散体の調製方法等によってある程度調整可能であり、オフセットによる被記録媒体の汚染のされやすさについても高浸透剤の含有量を増して調整することができ、間欠吐出性についても、１，３−プロパンジオールの含有量を増して改善することができる。このため、顔料の含有量が４質量％未満のインクであっても画像濃度の良好な画像を形成でき、顔料の含有量が９．５質量％以上のインクであっても、記録ヘッドからインクがしばらく吐出されなかった後に画像を形成する際の画像の乱れと、オフセットによる被記録媒体の汚染とを抑制できる。

２ 給紙トレイ
３ 給紙ローラー
４ 従動ローラー
５ 搬送ベルト
６ ベルト駆動ローラー
７ ベルトローラー
８ 排出部
８ａ 排出ローラー
８ｂ 従動ローラー
１０ 排紙トレイ
１１Ｃ、１１Ｍ、１１Ｙ、１１Ｋ ラインヘッド
１２ａ〜１２ｐ、１２ａ’〜１２ｐ’ ノズル
２０ 制御部
３０ 検出手段
１００ インクジェット記録装置
Ｄ１〜Ｄ４ ドット列（行方向）
Ｌ１〜Ｌ１６ ドット列（搬送方向）
Ｎ１、Ｎ２ ノズル列
Ｐ 記録用紙

Claims (5)

1. 少なくとも、水と、顔料と、高浸透剤と、浸透剤と、保湿剤とを含む、インクジェット記録装置用インクであって、
   前記高浸透剤は、炭素原子数８である、アルキル置換１，３−ヘキサンジオール、又はアルキル置換１，３−ペンタンジオールであり、
   インクにおける前記高浸透剤の含有量は、０．５〜２．５質量％であり、
   前記浸透剤は、多価アルコールのＣ１〜Ｃ４モノアルキルエーテル、多価アルコールのＣ６〜Ｃ８モノアルキルエーテル、又は多価アルコールジブチルエーテルであり、
   インクにおける前記高浸透剤と前記浸透剤との含有量の総量は、前記浸透剤が、多価アルコールのＣ１〜Ｃ４モノアルキルエーテルである場合、２〜５．５質量％であり、前記浸透剤が、多価アルコールのＣ６〜Ｃ８モノアルキルエーテル、又は多価アルコールジブチルエーテルである場合、１．５〜２．５質量％であり、
   前記保湿剤は、グリセリン、及び１，３−プロパンジオールであり、
   インクにおける前記グリセリンの含有量は５質量％以上であり、前記１，３−プロパンジオールの含有量は１０〜３０質量％である、インクジェット記録装置用インク。
2. インクにおける前記顔料の含有量が４〜９．５質量％である、請求項１記載のインクジェット記録装置用インク。
3. 請求項１、又は２記載のインクジェット記録装置用インクを用いて、インクジェット記録装置により画像を形成する、画像形成方法。
4. 前記インクジェット記録装置において、被記録媒体に前記インクジェット記録装置用インクの液滴が着弾してから、被記録媒体上の当該着弾箇所が前記被記録媒体を排出する排出部に到達するまでの時間が１秒以内である、請求項３記載の画像形成方法。
5. 前記インクジェット記録装置が、被記録媒体を搬送する方向に対して垂直方向に設置された長尺のラインヘッドを備える記録装置である、請求項３、又は４記載の画像形成方法。

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