JP5308546B2 - コネクタ - Google Patents

Description

本発明は、例えば、ハイブリッド車、電気自動車などのエコカーに用いられ、特に、大容量の電力を伝達する際に用いられる電力ハーネスの接続部に採用される可能性があるコネクタに関するものである。

近年、著しい進歩を遂げている、例えば、ハイブリッド車、電気自動車などにおいて、モータとインバータとの間、又はインバータとバッテリとの間のように、機器間を接続する大容量の電力を伝達する際に用いられる電力ハーネスは、その一端側には、例えば、オス端子と該オス端子を収納する第１ターミナルハウジングを備えるオス側コネクタ部と、前記オス端子と接続されるメス端子と該メス端子を収納する第２ターミナルハウジングを備えるメス側コネクタ部との２分割構成のコネクタが備えられている（例えば、特許文献１参照）。

近年、こうしたエコカーは、省エネの性能を向上させることを目的に、全ての部品において軽量化が図られているが、軽量化を図る上で有効な手段の１つに、小型化を図るという目的に突き当たる。

そこで、公知技術として、例えば、特許文献２のような技術がある。

特許文献２に示された技術は、車両駆動用のモータから引き出される複数相の導電性部材の接合端子と、モータを駆動するインバータから引き出される複数相の電力線ケーブルの接合端子とを接続する車両用電気接続構造において、導電性部材の各相の接合端子と、対応する電力線ケーブルの各相の接合端子とが重合されると共に、接合端子の重合面とは反対側の面に絶縁部材が配置され、これら重合された各相の接合端子と絶縁部材とがこれらを貫く位置に設けられた単一のボルトで重合方向に締結固定される技術である。

即ち、特許文献２の技術は、単一のボルトを重合方向に締め付けることで、接合端子の重合面である接合端子同士の接点を、複数点、一括して挟み込むことにより、接合端子同士を接点にて固定し電気的に接続される接続構造であるが、このような構成は、特許文献１のような技術に比べ、小型化を図り易いという点において有効である。

さらに、特許文献２の技術は、接合端子同士の接点を挟み込む絶縁部材を、別途設けた保持用治具により保持することで、各絶縁部材の間隔を保持できる構造であり、このような構成は、接合端子の挿抜性という点において有効である。

特開２００９−０７０７５４号公報 特許第４０３７１９９号公報

しかしながら、近年は更なる小型化が望まれており、各絶縁部材の間隔を保持するために、別途、特許文献２に開示されているような保持用治具を設けることは、小型化を阻害する要因となり得るという問題がある。

そこで、本発明の目的は、複数の第１接合端子と複数の第２接合端子と複数の絶縁部材とが交互に配置される積層構造となるコネクタにおいて、各絶縁部材の間隔を保持するために、別途、保持用治具を設けなくとも、接合端子の挿抜性を低下させることがなく、従来に比べて更なる小型化を実現するコネクタを提供することにある。

本発明は、上記目的を達成するために創案されたものであり、複数の第１接合端子が整列されて収納される第１ハウジングを有する第１コネクタ部と、複数の第２接合端子が整列されて収納される第２ハウジングを有する第２コネクタ部とを備え、前記第１コネクタ部と前記第２コネクタ部とを嵌合させると、前記複数の第１接合端子の一面のそれぞれと前記複数の第２接合端子の一面のそれぞれとが対となるように対面すると共に前記第１接合端子と前記第２接合端子とが交互に配置される積層状態となるコネクタにおいて、当該コネクタは、更に、前記第１コネクタ部の前記第１ハウジング内に整列されて収納されると共に前記複数の第１接合端子の他面のそれぞれに固定される複数の絶縁部材と、頭部と該頭部に接続される軸部と弾性部材とからなり、前記頭部によって隣接する前記絶縁部材を押圧することで、前記複数の第１接合端子及び前記複数の第２接合端子を各接点にて一括して固定し電気的に接続させる接続部材とを備え、前記接続部材の前記弾性部材は、前記頭部の下面とその直下の前記絶縁部材の上面との間に設け、前記頭部の直下の前記絶縁部材に押圧力を付与することを特徴とするコネクタである。

また、前記複数の絶縁部材のそれぞれは、略直方体形状であり、前記第２接合端子が挿抜される側の角部が面取りされているとよい。

また、前記複数の絶縁部材の前記第１接合端子に固定される面のそれぞれには、前記第１接合端子との段差を補う突起部が形成されるとよい。

また、本発明は、上記目的を達成するために創案されたものであり、複数の第１接合端子が整列されて収納される第１ハウジングを有する第１コネクタ部と、複数の第２接合端子が整列されて収納される第２ハウジングを有する第２コネクタ部とを備え、前記第１コネクタ部と前記第２コネクタ部とを嵌合させると、前記複数の第１接合端子の一面のそれぞれと前記複数の第２接合端子の一面のそれぞれとが対となるように対面すると共に前記第１接合端子と前記第２接合端子とが交互に配置される積層状態となるコネクタにおいて、当該コネクタは、更に、前記第１コネクタ部の前記第１ハウジング内に整列されて収納されると共に前記複数の第１接合端子の他面のそれぞれに固定される複数の第１絶縁部材と、前記第１コネクタ部の前記第１ハウジングの内面に固定されて設けられると共に前記複数の第１接合端子と前記複数の第２接合端子とが積層状態となったときに最外に位置する前記第２接合端子の他面と対向するように設けられる第２絶縁部材と、頭部と該頭部に接続される軸部と弾性部材とからなり、前記頭部によって隣接する前記絶縁部材を押圧することで、前記複数の第１接合端子及び前記複数の第２接合端子を各接点にて一括して固定し電気的に接続させる接続部材とを備え、前記接続部材の前記弾性部材は、前記頭部の下面とその直下の前記絶縁部材の上面との間に設け、前記頭部の直下の前記絶縁部材に押圧力を付与することを特徴とするコネクタである。

また、前記第２絶縁部材と前記第１ハウジングは、絶縁性樹脂により一体成形されるとよい。

また、前記複数の第１絶縁部材と前記第２絶縁部材のそれぞれは、略直方体形状であり、前記第２接合端子が挿抜される側の角部のそれぞれが面取り加工されているとよい。

また、前記複数の第１絶縁部材の前記第１接合端子に固定される面のそれぞれには、前記第１接合端子との段差を補う突起部が形成されるとよい。

また、前記複数の第２接合端子の一端側のそれぞれには、可撓性のケーブルが接続されており、前記第２コネクタ部には、更に、前記ケーブルを保持することで、前記第２ハウジングに対して柔軟性を持たせた状態で、前記複数の第２接合端子を所定の位置に保持するべくケーブル保持部材を備えるとよい。
また、本発明は、上記目的を達成するために創案されたものであり、複数の第１接合端子が所定間隔で離間された状態で整列保持され収納される第１ハウジングを有する第１コネクタ部と、複数の第２接合端子が整列されて収納される第２ハウジングを有する第２コネクタ部とを備え、前記第１コネクタ部と前記第２コネクタ部とを嵌合させると、前記複数の第１接合端子の一面のそれぞれと前記複数の第２接合端子の一面のそれぞれとが対となるように対面すると共に前記第１接合端子と前記第２接合端子とが交互に配置される積層状態となるコネクタにおいて、当該コネクタは、更に、前記第１コネクタ部の前記第１ハウジング内に整列されて収納されると共に前記複数の第１接合端子の他面のそれぞれに固定される複数の絶縁部材と、弾性部材を含み、隣接する前記絶縁部材に対し回転しながら且つ前記弾性部材を介して押圧することで、前記複数の第１接合端子及び前記複数の第２接合端子を各接点にて一括して固定し電気的に接続させる接続部材とを備え、前記接続部材の回転軸の方向は、前記第１接合端子と前記第２接合端子との積層方向と一致することを特徴とするコネクタである。

本発明によれば、複数の第１接合端子と複数の第２接合端子と複数の絶縁部材とが交互に配置される積層構造となるコネクタにおいて、各絶縁部材の間隔を保持するために、別途、保持用治具を設けなくとも、接合端子の挿抜性を低下させることがなく、従来に比べて更なる小型化を実現するコネクタを提供することができる。

本発明の第１実施例に係るコネクタを構成する第１コネクタ部と第２コネクタ部とを示す斜視図である。 第１コネクタ部と第２コネクタ部とを嵌合させたときのコネクタを示す斜視図である。 第１コネクタ部と第２コネクタ部とを嵌合させたときのコネクタを示す断面図である。 第１コネクタ部を示す断面図である。 第１接合端子を示す図であり、（ａ）は側面図、（ｂ）は下面図である。 第２コネクタ部を示す断面図である。 第２接合端子を示す図であり、（ａ）は側面図、（ｂ）は下面図である。 第２接合端子を示す図であり、（ａ）は側面図、（ｂ）は下面図である。 本発明の第２実施例に係るコネクタに関し、第１コネクタ部と第２コネクタ部とを嵌合させたときのコネクタを示す断面図である。

以下、本発明の好適な実施の形態を添付図面にしたがって、まずは、第１実施例から説明する。

図１は、本発明の第１実施例に係るコネクタの第１コネクタ部と第２コネクタ部とを示す斜視図であり、図２は、第１コネクタ部と第２コネクタ部とを嵌合させたときのコネクタを示す斜視図であり、図３は、その断面図である。なお、図１及び図２には、後述する編組シールド３１及びゴムブーツ３９は、省略されている。また、接続部材９としてのボルト１２の頭部９ａの上面には、六角レンチ（六角棒スパナともいう）が嵌合する凹部が形成されているが、これも省略されている。

図１〜３に示すように、本実施の形態に係るコネクタ１は、第１コネクタ部２と第２コネクタ部３とで構成され、これらコネクタ部２，３を嵌合させることで、複数の電源ラインを一括して接続するためのものである。

より具体的には、コネクタ１は、複数（３つ）の第１接合端子（オス端子）４ａ〜４ｃが整列されて収納される第１ハウジング５を有する第１コネクタ部２と、複数（３つ）の第２接合端子（メス端子）６ａ〜６ｃが整列されて収納される第２ハウジング７を有する第２コネクタ部３とを備え、第１コネクタ部２と第２コネクタ部３とを嵌合させると、複数の第１接合端子４ａ〜４ｃの一面のそれぞれと複数の第２接合端子６ａ〜６ｃの一面のそれぞれとが対となるように対面すると共に第１接合端子４ａ〜４ｃと第２接合端子６ａ〜６ｃとが交互に配置される積層状態となるものである。

このコネクタ１は、例えば、車両駆動用のモータと該モータを駆動するインバータとの接続に用いられる。

より具体的には、第１コネクタ部２の第１ハウジング５（図１で言えば、左側の部分）がモータのシールドケースと嵌合すると共に第１ハウジング５から露出している第１接合端子４ａ〜４ｃの部分がモータのシールドケース内に設置される端子台の各端子に接続される。この第１コネクタ部２にインバータと電気的に接続されている第２コネクタ部３を嵌合させることで、モータとインバータとが電気的に接続されることになる。以上がモータ側の接続に関してだが、インバータ側の接続に関しても、同様である。

以下、コネクタ部２，３のそれぞれの構成について詳述する。

図４に示すように、第１コネクタ部２は、内部に３つの第１接合端子４ａ〜４ｃを所定間隔で離間された状態で整列させて保持しており、３つの第１接合端子４ａ〜４ｃが整列されて収納する第１ハウジング５と、第１ハウジング５内に設けられ第１接合端子４ａ〜４ｃのそれぞれを絶縁する略直方体形状の複数の絶縁部材８ａ〜８ｄと、頭部９ａと頭部９ａに接続される軸部９ｂとからなり、軸部９ｂを複数の第１接合端子４ａ〜４ｃ及び複数の第２接合端子６ａ〜６ｃに係る各接点及び複数の絶縁部材８ａ〜８ｄを貫通すると共に、頭部９ａによって隣接する絶縁部材８ａを押圧することで、複数の第１接合端子４ａ〜４ｃ及び複数の第２接合端子６ａ〜６ｃを各接点にて一括して固定し電気的に接続させる、少なくとも各接点を貫通する部分は絶縁性の材料で形成された接続部材９とを備える。

なお、第１ハウジング５がハウジングとしてオス（オス側ハウジング）であってもメス（メス側ハウジング）であっても良い。ここでは一例として第１ハウジング５がオス側ハウジングである場合を説明する。

第１接合端子４ａ〜４ｃは、板状の端子であり、絶縁性樹脂（例えば、ＰＰＳ（ポリフェニレンサルファイド）樹脂、ＰＰＡ（ポリフタルアミド）樹脂、ＰＡ（ポリアミド）樹脂、ＰＢＴ（ポリブチレンテレフタレート）、エポキシ系樹脂）からなり、第１ハウジング５の一部である樹脂成形体１０に所定間隔で離間されて整列保持される。樹脂成形体１０に第１接合端子４ａ〜４ｃを保持させる方法としては、例えば、樹脂成形体１０の成形時に第１接合端子４ａ〜４ｃをインサートしてから樹脂を硬化させて保持させる方法や、予め成形した樹脂成形体１０に第１接合端子４ａ〜４ｃを圧入して保持させる方法がある。

第１接合端子４ａ〜４ｃのそれぞれには、異なる電圧及び／又は電流の電気が送電される。例えば、本実施の形態においては、モータ、インバータ間用の三相交流の電源ラインを想定しており、第１接合端子４ａ〜４ｃのそれぞれには、１２０ー位相の異なる交流が送電される。第１接合端子４ａ〜４ｃのそれぞれは、コネクタ１での送電ロスを低減するなどの目的のために、導電率の高い銀、銅、アルミニウムなどの金属で構成されると良い。また、第１接合端子４ａ〜４ｃのそれぞれは、多少の可撓性を有する。

複数の絶縁部材８ａ〜８ｄは、第１ハウジング５内に整列されて収納されると共に複数の第１接合端子４ａ〜４ｃの他面（第２接合端子６ａ〜６ｃと接合される面と反対側の面）のそれぞれに固定される複数の第１絶縁部材８ａ〜８ｃと、第１ハウジング５の内面に固定されて設けられると共に複数の第１接合端子４ａ〜４ｃと複数の第２接合端子６ａ〜６ｃとが積層状態となったときに最外に位置する第２接合端子６ｃの他面（第１接合端子４ｃと接合される面と反対側の面）と対向するように設けられる第２絶縁部材８ｄとからなる。

複数の絶縁部材８ａ〜８ｄは、第１接合端子４ａ〜４ｃの先端側に突出するような位置に固定される。これら絶縁部材８ａ〜８ｄのそれぞれは、第２接合端子６ａ〜６ｃが挿抜される側の角部のそれぞれが面取り加工されている。また、図５に示すように、複数の第１絶縁部材８ａ〜８ｃの第１接合端子４ａ〜４ｃに固定される面のそれぞれには、第１接合端子４ａ〜４ｃとの段差を補う突起部１１が形成される。これらの構成により、第１コネクタ部２と第２コネクタ部３とを嵌合させたときの第１接合端子４ａ〜４ｃに対する第２接合端子６ａ〜６ｃの挿抜性が向上する。なお、図５では、第１絶縁部材８ａの構造を簡略化し、第１絶縁部材８ａ〜８ｃを同じように描いている。

再び 図４を参照し、接続部材９は、金属（例えば、ＳＵＳ、鉄、銅合金など）製のボルト１２とその軸部９ｂ（各接点を貫通する部分を含む）の外周に絶縁性の材料としての絶縁性樹脂（例えば、ＰＰＳ（ポリフェニレンサルファイド）樹脂、ＰＰＡ（ポリフタルアミド）樹脂、ＰＡ（ポリアミド）樹脂、ＰＢＴ（ポリブチレンテレフタレート）、エポキシ系樹脂）をコーティングして形成された絶縁層１３とからなる。

なお、接続部材９としては、その全てを絶縁性樹脂で形成したものを用いてもよいが、強度の観点からは金属製のボルト１２の軸部９ｂの外周を絶縁層１３で覆ったものを用いるのが好適である。つまり、接続部材９を金属製のボルト１２と絶縁性樹脂製の絶縁層１３の折衷構造とすることで、接続部材９全体を絶縁性樹脂で形成する場合に比べ、強度を高めることができる。金属製のボルト１２にコーティングする絶縁性樹脂としては、クリープを防止すべくボルト１２を構成する金属と線膨張係数の近いものを用いるとよい。

接続部材９の頭部９ａの外周には、第１ハウジング５内に水が浸入するのを防止するパッキン１４が設けられる。また、接続部材９の頭部９ａの下面とその直下の第１絶縁部材８ａの上面との間には、第１絶縁部材８ａに所定の押圧力を付与する弾性部材１５が設けられる。弾性部材１５は、例えば、金属（例えば、ＳＵＳなど）からなるバネで構成される。なお、本実施の形態において、弾性部材１５は、接続部材９の一部という位置付けである。

弾性部材１５の下部が当接する第１絶縁部材８ａの上面には、弾性部材１５の下部を収納する凹部１６が形成され、凹部１６の底部（即ち、弾性部材１５の下部が当接する座の部分）には、弾性部材１５を受けて絶縁性樹脂からなる第１絶縁部材８ａの損傷を防止する金属（例えば、ＳＵＳなど）製の受け部材１７が設けられる。

この接続部材９は、第１絶縁部材８ａ〜８ｃが固定される第１接合端子４ａ〜４ｃの面側（図４で言えば、上面側）から第１ハウジング５内に挿入され、軸部９ｂの先端のネジ部１８を第１ハウジング５の内周面に形成されたネジ穴１９に螺合させることで、接続部材９の頭部９ａから軸部９ｂの先端に向けて（図４で言えば、上方から下方に向けて）押圧し、複数の第１接合端子４ａ〜４ｃ及び複数の第２接合端子６ａ〜６ｃを各接点にて一括して固定し電気的に接続させている。

第１ハウジング５は、横断面が略矩形状の中空の筒状体２０からなる。第２ハウジング７と嵌合される筒状体２０の一端側（図示右側）の外周部は、第２コネクタ部３との嵌合性を考慮してテーパ形状に形成されている。また、筒状体２０の一端側の外周部には、第１コネクタ部２と第２コネクタ部３との間をシールするハウジング防水構造２１が設けられる。ハウジング防水構造２１は、筒状体２０の開口側の外周部に形成された凹部２２と、凹部２２に設けられたＯリングなどのパッキン２３とからなる。

筒状体２０内の他端側（図示左側）には、第１接合端子４ａ〜４ｃのそれぞれが整列保持された樹脂成形体１０が収納される。筒状体２０の他端側の外周には、第１コネクタ部２を機器などの筐体（例えば、モータのシールドケース）に固定するためのフランジ２４（取付孔は省略）が形成される。取付孔にボルトを挿入し機器などの筐体に固定するためのフランジ２４の縁周部２５には、機器などの筐体と第１コネクタ部２との間をシールするパッキンなどを設けるようにしても良い。なお、このフランジ２４という構成は、第１コネクタ部２が機器などの筐体に固定されることを前提とするものではなく、フランジ２４は第２コネクタ部３に設けられていても良いし、第１コネクタ部２と第２コネクタ部３の両方に設けられていても良い。また、第１コネクタ部２と第２コネクタ部３のどちらも機器などの筐体に固定されないフリーの状態としても良い。

また、このフランジ２４は、放熱性を向上させる点においても有効である。つまり、フランジ２４を形成することにより第１ハウジング５の表面積を大きくすることができ、第１コネクタ部２の内部で発生した熱（例えば、各接点で発生した熱）を第１ハウジングを介して外部に放熱する際において、放熱性を向上させることができる。

筒状体２０の上部（図示上側）には、接続部材９を挿入するための接続部材挿入孔２６が形成される。接続部材挿入孔２６は筒状に形成されており、その筒状の下端部（図示下側）が内側に折り曲げられている。この折り曲げられた部分に接続部材９の頭部９ａの下面の縁周部が当接することで、接続部材９のストロークを規制するようになっている。

筒状体２０は、シールド性能、放熱性、及びコネクタ１の軽量化のために、導電率、熱伝導率が高く軽量なアルミニウムなどの金属で形成されることが好ましいが、樹脂などにより形成するようにしても良い。第１ハウジング５を絶縁性樹脂で形成する場合には、第２絶縁部材８ｄと第１ハウジング５を絶縁性樹脂により一体成形してもよい。なお、本実施の形態においては、筒状体２０をアルミニウムで形成した。この様に、筒状体２０をアルミニウムで形成することにより、接続部材９をネジ穴１９に螺合させる際、筒状体２０を絶縁性樹脂で形成する場合と比べ、強固に締め付けることができるという効果がある。

図６に示すように、第２コネクタ部３は、内部に複数（３つ）の第２接合端子（メス端子）６ａ〜６ｃが整列されて収納される第２ハウジング７を有する。なお、ここではメス端子を有する側のコネクタ部を第２コネクタ部３と称している。つまり、第２ハウジング７がハウジングとしてオス（オス側ハウジング）であってもメス（メス側ハウジング）であっても良い。ここでは、オス側ハウジングである第１ハウジング５に対応して第２ハウジング７がメス側ハウジングである場合を説明する。

第２接合端子６ａ〜６ｃの一端側のそれぞれには、インバータ側からのびたケーブル２７ａ〜２７ｃが接続されている。これらケーブル２７ａ〜２７ｃのそれぞれは、第１接合端子４ａ〜４ｃのそれぞれに第２接合端子６ａ〜６ｃを介して電気的に接続されるため、第１接合端子４ａ〜４ｃのそれぞれに対応する電圧及び／又は電流の電気がそれぞれ送電される。ケーブル２７ａ〜２７ｃは、導体２８の外周に絶縁層２９を形成してなる。本実施の形態においては、断面積が２０ｍｍ²の導体２８を用いた。

ケーブル２７ａ〜２７ｃのそれぞれは、多連筒状（複数の筒が連なっている状態のこと）のケーブル保持部材３０によって所定間隔で離間されて整列保持される。このケーブル保持部材３０によって第２接合端子６ａ〜６ｃのそれぞれは、第１コネクタ部２と第２コネクタ部３とを嵌合させたときに、第２接合端子６ａ〜６ｃのそれぞれと対となるように対面する（即ち、接続対象の）第１接合端子４ａ〜４ｃのそれぞれの下方に位置するように位置決めして保持される。

ケーブル保持部材３０は、第２接合端子６ａ〜６ｃのそれぞれを互いに絶縁して短絡を防止すべく、絶縁性の樹脂などからなる。このケーブル保持部材３０により、第２接合端子６ａ〜６ｃのそれぞれに接続されたケーブル２７ａ〜２７ｃのそれぞれが可撓性に優れたケーブルであっても、第２接合端子６ａ〜６ｃのそれぞれを所定の位置に保持することができる。つまり、本実施の形態では、ケーブル２７ａ〜２７ｃとして可撓性に優れたケーブルを用いることができるので、ケーブル２７ａ〜２７ｃを敷設する際の配線自由度を向上できる。

なお、ケーブル保持部材３０は、ケーブル２７ａ〜２７ｃを保持することで、より詳しくは、第２接合端子６ａ〜６ｃに近い位置であってケーブル２７ａ〜２７ｃの端部側を保持することで、第２接合端子６ａ〜６ｃを所定の位置に保持するべく、第２接合端子６ａ〜６ｃの位置決めを行っているが、ケーブル２７ａ〜２７ｃを保持すると共に第２接合端子６ａ〜６ｃも直接保持して、第２接合端子６ａ〜６ｃの位置決めを行っても良い。また、ケーブル保持部材３０に変えて、ケーブル２７ａ〜２７ｃを保持しないで、第２接合端子６ａ〜６ｃを直接保持する接合端子保持部材であっても良い。

ケーブル保持部材３０に関し、第２接合端子６ａ〜６ｃを直接保持しないで、ケーブル２７ａ〜２７ｃを保持することで、第２接合端子６ａ〜６ｃの位置決めを行っている場合、即ち、本実施の形態のような場合、ケーブル２７ａ〜２７ｃを可撓性があるものにすることにより、第２接合端子６ａ〜６ｃの先端側が第２ハウジング７に対して柔軟性を持たせることができるようになる。このように構成することにより、第１コネクタ部２において、接続部材９の押圧により、第１接合端子４ａ〜４ｃが変形し、たとえ、第２接合端子が挿入する部分の位置が多少変わっても、柔軟に対応することができる。

また、第２ハウジング７から引き出されたケーブル２７ａ〜２７ｃの部分には、シールド性能の向上を目的とした編組シールド３１が巻き付けられている。この編組シールド３１は、後述する筒状シールド体４１と接触され、筒状シールド体４１を介して第１ハウジング５に電気的に接続されている（同電位（ＧＮＤ）とされている）。

第２接合端子６ａ〜６ｃのそれぞれは、図７，８に示すように、ケーブル２７ａ〜２７ｃの先端部から露出された導体２８をかしめるためのかしめ部３２と、かしめ部３２と一体に形成されたＵ字状接点３３とを有する。Ｕ字状接点３３の先端部には、挿入性を向上させるべくテーパ部３４が形成される。第１コネクタ部２と第２コネクタ部３とを嵌合させると、Ｕ字状接点３３が接続部材９の軸部９ｂを挟み込むように挿入される。

本実施の形態においては、コネクタ１の小型化のためにケーブル２７ａ〜２７ｃのそれぞれができるだけ隙間無く整列保持される構成としている。そのため、図８に示すように、整列時に中央に配置されるケーブル２７ｂに接続される第２接合端子６ｂの胴部３５を折り曲げることにより、第２接合端子６ａ〜６ｃを同じ間隔で離間させて配置するようにした。

第２接合端子６ａ〜６ｃのそれぞれは、コネクタ１での送電ロスを低減するなどの目的のために、導電率の高い銀、銅、アルミニウムなどの金属で構成されると良い。また、第２接合端子６ａ〜６ｃのそれぞれは、多少の可撓性を有する。

再び 図６を参照し、第２ハウジング７は、横断面が略矩形状の中空の筒状体３６からなる。第２ハウジング７内に第１ハウジング５が嵌合されるため、第１ハウジング５と嵌合される筒状体３６の一端側（図示左側）の内周部は、第１ハウジング５との嵌合性を考慮してテーパ形状に形成されている。

なお、逆に第１ハウジング５内に第２ハウジング７が嵌合される構成としても構わない。この場合は、第１ハウジング５を構成する筒状体２０の一端側の内周部をテーパ形状に形成し、第２ハウジング７を構成する筒状体３６の一端側の外周部をテーパ形状に形成し、ハウジング防水構造２１を筒状体３６の一端側の外周部に形成すると良い。

筒状体３６の他端側（図示右側）には、ケーブル２７ａ〜２７ｃのそれぞれを整列保持するケーブル保持部材３０が収納される。ケーブル保持部材３０のケーブル挿入側にはパッキンレス気密部３７が形成され、ケーブル２７ａ〜２７ｃを伝って第２ハウジング７内に水が浸入するのを防止するようになっている。ケーブル保持部材３０の外周部には、第１ハウジング５の内周面に当接するパッキン３８が設けられる。つまり、コネクタ１は、ハウジング防水構造２１のパッキン２３とケーブル保持部材３０の外周部に設けられたパッキン３８による二重防水構造となっている。

さらに、ケーブル２７ａ〜２７ｃが引き出される筒状体３６の他端側の外周には、筒状体３６内への水の浸入を防止するゴムブーツ３９が被せられている。

また、筒状体３６の上部（図示上側）には、第２コネクタ部３と第１コネクタ部２とを嵌合させたときに、第１コネクタ部２に設けられる接続部材９を操作するための接続部材操作用孔４０が形成される。

筒状体３６は、シールド性能、放熱性、及びコネクタ１の軽量化のために、導電率、熱伝導率が高く軽量なアルミニウムなどの金属で形成されることが好ましいが、樹脂などにより形成するようにしても良い。本実施の形態においては、筒状体３６を絶縁性樹脂により形成したため、そのシールド性能、放熱性を向上させるために筒状体３６の他端側の内周面にアルミニウム製の筒状シールド体４１を設けている。

筒状シールド体４１は、第１コネクタ部２と第２コネクタ部３とを嵌合させたときにアルミニウム製の第１ハウジング５の外周に接触する接触部４２を有し、この接触部４２を介して第１ハウジング５と熱的及び電気的に接続される。これにより、シールド性能と放熱性を向上させている。特に、放熱性については、放熱性に優れる第１ハウジング５側に積極的に熱を逃がすことで著しい向上が見込まれる。

次に、本実施の形態に係るコネクタ１を用いた第１接合端子４ａ〜４ｃと第２接合端子６ａ〜６ｃとの接続を説明する。

第１コネクタ部２と第２コネクタ部３とを嵌合させると、第２接合端子６ａ〜６ｃのそれぞれが、対となる第１接合端子４ａ〜４ｃのそれぞれと絶縁部材８ａ〜８ｄとの間に挿入される。そして、該挿入により、複数の第１接合端子４ａ〜４ｃの一面のそれぞれと複数の第２接合端子６ａ〜６ｃの一面のそれぞれとが対となるように対面すると共に、第１接合端子４ａ〜４ｃ、第２接合端子６ａ〜６ｃ、及び絶縁部材８ａ〜８ｄとが交互に配置される積層状態となる。

このとき、第１コネクタ部２の内部において、絶縁部材８ａ〜８ｃのそれぞれが、所定間隔で離間させた状態で整列させて保持されている第１接合端子４ａ〜４ｃの先端側に固定されているため、各絶縁部材８ａ〜８ｃの間隔を保持するための保持用治具を別途設けなくても、各絶縁部材８ａ〜８ｃの間隔を保持することができるようになる。これにより、第２接合端子６ａ〜６ｃのそれぞれを、対となる第１接合端子４ａ〜４ｃのそれぞれと絶縁部材８ａ〜８ｄとの間に容易に挿入することができる。即ち、第２接合端子６ａ〜６ｃの挿抜性を低下させることがない。また、絶縁部材８ａ〜８ｃの間隔を保持するための保持用治具を設けなくてもよい分、従来に比べて更なる小型化を実現できる点において、非常に有効である。

また、第１接合端子４ａ（又は４ｂ）と第２接合端子６ａ（又は６ｂ）に係る接点が、接点を構成する第１接合端子４ａ（又は４ｂ）に固定された第１絶縁部材８ａ（又は８ｂ）と他の接点を構成する第１接合端子４ｂ（又は４ｃ）に固定された第１絶縁部材８ｂ（又は８ｃ）とにより挟み込まれる。同様に、第１接合端子４ｃと第２接合端子６ｃに係る接点が、接点を構成する第１接合端子４ｃに固定された第１絶縁部材８ｃと第１ハウジング５の内面に固定された第２絶縁部材８ｄとにより挟み込まれる。

その後、図３に示すように、接続部材操作用孔４０から接続部材９を操作して、接続部材９のネジ部１８を第１ハウジング５のネジ穴１９に螺合させて締め付けると、接続部材９がネジ穴１９の底部に回転しながら押し込まれると共に、弾性部材１５によって第１絶縁部材８ａ、第１絶縁部材８ｂ、第１絶縁部材８ｃ、第２絶縁部材８ｄの順に押圧されていき、接点のそれぞれが絶縁部材８ａ〜８ｄのいずれか２つによって挟み込むように押圧され、接点のそれぞれが互いに絶縁された状態で接触される。このとき、第１接合端子４ａ〜４ｃのそれぞれと第２接合端子６ａ〜６ｃのそれぞれは、絶縁部材８ａ〜８ｄからの押圧によって多少撓み広範囲で接触されることとなる。これにより、車両などの振動を発生させる環境においても、接点のそれぞれが強固に接触して固定される。これにより、振動が発生し易い自動車に対して、特に有効なコネクタを実現することができる。

本実施の形態においては、第１接合端子４ａ〜４ｃのそれぞれと第２接合端子６ａ〜６ｃのそれぞれとは、面と面とで接触しているが、接点側の面である第２接合端子６ａ〜６ｃのそれぞれと接触する第１接合端子４ａ〜４ｃ側の面のそれぞれに、凸部を形成し、この凸部に第２接合端子６ａ〜６ｃのＵ字状接点３３が嵌る構成としても良い。このように構成することにより、第１接合端子４ａ〜４ｃのそれぞれと第２接合端子６ａ〜６ｃのそれぞれとの結合力を更に安定させることができる。即ち、接続部材９に対して垂直方向の振動に対して、特に有効である。

また、本実施の形態においては、第２接合端子６ａ〜６ｃのＵ字状接点３３の分岐した先端部の長さをそれぞれ同じ長さとしたが、どちらか一方の長さを長く形成してＪ字状接点としても良い。Ｊ字状接点のような形状とすることで、第２コネクタ部３をケーブル長手方向に対して斜めの方向からでも接続部材９の軸部９ｂに挿入することができるようになる。

なお、本実施の形態においては、ネジ穴１９は、接続部材９の先端側のネジ部１８と螺合するような位置に形成されていたが、接続部材９の頭部９ａ側にネジ部１８を形成し、該頭部９ａ側に形成されたネジ部１８と螺合するようにネジ穴１９を形成しても良い。

また、例えば、本実施の形態においては、ネジ穴１９は、第１ハウジング５側に形成されていたが、第１ハウジング５側はネジ穴１９ではなく貫通穴だけで、ネジ穴１９は、第２ハウジング７側に形成されていても良い。また、第１ハウジング５側及び第２ハウジング７側の両方に亘ってネジ穴１９が形成されていても良い。

以上、第１実施例に係るコネクタ１を説明したが、第１実施例に係るコネクタ１の特徴の１つとして、後述する第２実施例に係るコネクタ１００と違って、接続部材９の軸部９ｂを複数の第１接合端子４ａ〜４ｃ及び複数の第２接合端子６ａ〜６ｃに係る各接点及び複数の絶縁部材８ａ〜８ｄに貫通させる点にある。このように構成することにより、第１コネクタ部２と第２コネクタ部３との嵌合状態において、接続部材９を中心として、第１接合端子４ａ〜４ｃと第２接合端子６ａ〜６ｃとの配置関係を一定にし易くなるという効果がある。

次に、本発明の第２実施例に係るコネクタ１００を図９にしたがって説明する。

図９に示すように、本実施の形態に係るコネクタ１００は、前述した第１実施例に係るコネクタ１と比して、接続部材９が複数の第１接合端子４ａ〜４ｃ及び複数の第２接合端子６ａ〜６ｃに係る各接点及び複数の絶縁部材８ａ〜８ｄを貫通しない点が異なる。つまり、本実施の形態では接続部材９が押圧部としての頭部９ａのみで構成される。

第１実施例に係るコネクタ１では、軸部９ｂに形成されたネジ部１８を第１ハウジング５のネジ穴１９に螺合させることで、接続部材９を第１ハウジング５に締め付けていたが、本実施の形態に係るコネクタ１００では接続部材９が頭部９ａのみからなるため、頭部９ａの外周にパッキン１４を避けるように雄ネジとしてのネジ部４３を形成し、また第１ハウジング５の接続部材挿入孔２６の内周にネジ部４３が螺合する雌ネジ４４を切り、この雌ネジ４４にネジ部４３を螺合させることで接続部材９を第１ハウジング５に締め付けられるように構成した。

なお、図９に示すように、頭部９ａは、パッキン１４が設けられている大径部と雄ネジとしてのネジ部４３が形成されている小径部の２つの外経寸法を持つ形状からなり、接続部材挿入孔２６は、その２つの外経寸法を持つ形状に合致する形状となっている。この様に構成するにより、即ち、頭部９ａを接続部材挿入孔２６に締め付けた際、パッキン１４と対面する部分に、ネジ部４３が配置されないため、効果的な防水構造を実現することができる。

また、接続部材９の頭部９ａの下面側（第１絶縁部材８ａに対向する側）には、弾性部材１５を係合させて保持するための弾性部材保持部４５が形成され、この弾性部材保持部４５に弾性部材１５が保持されて接続部材９の一部となっている。

このコネクタ１００を用いて第１接合端子４ａ〜４ｃと第２接合端子６ａ〜６ｃとを接続する場合も、前述した第１実施例に係るコネクタと同様の手順で行う。即ち、第１コネクタ部２と第２コネクタ部３とを嵌合させた後、接続部材９のネジ部４３を第１ハウジング５の雌ネジ４４に締め付け、これに伴って弾性部材１５による押圧力を絶縁部材８ａ〜８ｄに順次付与し、これら絶縁部材８ａ〜８ｄで接点のそれぞれを挟むように押圧することで第１接合端子４ａ〜４ｃと第２接合端子６ａ〜６ｃとを接続する。これにより、第１接合端子４ａ〜４ｃと第２接合端子６ａ〜６ｃとを強固に固定することができる。

なお、本実施の形態においては、複数の第１接合端子４ａ〜４ｃ及び複数の第２接合端子６ａ〜６ｃに係る各接点及び複数の絶縁部材８ａ〜８ｄを貫通しないため、第２接合端子６ａ〜６ｃの接点形状を接続部材９をかわすような形状（例えば、前述したＵ字状）に形成する必要はない。

以上、第２実施例に係るコネクタ１００を説明したが、第２実施例に係るコネクタ１００の特徴の１つとして、前述した第１実施例に係るコネクタ１と違って、接続部材９が複数の第１接合端子４ａ〜４ｃ及び複数の第２接合端子６ａ〜６ｃに係る各接点及び複数の絶縁部材８ａ〜８ｄを貫通しない点にある。この様に構成することができるのも、複数の絶縁部材８ａ〜８ｃが複数の第１接合端子４ａ〜４ｃの他面のそれぞれに固定されているという構成によるものだが、このように構成することにより、接続部材９におけるコストダウンを図ることができるという効果がある。また、接続部材９の軽量化に繋がり、結果として、コネクタ全体の軽量化に寄与することも可能である。

本発明は、上述した実施の形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で種々の変更が可能である。

また、本実施の形態においては、三相交流の電源ラインを想定していたが、本発明の技術思想によれば、例えば、自動車用のコネクタであって、モータ、インバータ間用の三相交流の電源ライン、エアコン用の直流二相の電源ラインなど異なる用途のラインを一括して接続するような構成としても良い。このように構成することにより、１つのコネクタで複数の用途の電源ラインを一括して接続することができるため、用途毎に異なるコネクタを用意する必要がなく、省スペース化や低コスト化などに貢献することができる。

また、本実施の形態においては、接続部材９の頭部９ａ側から見て、第１接合端子４ａ〜４ｃのそれぞれと第２接合端子６ａ〜６ｃのそれぞれとを直線状に接触させる構成であったが、第２コネクタ部３の第２接合端子６ａ〜６ｃのそれぞれに対して、第１コネクタ部２の第１接合端子４ａ〜４ｃのそれぞれが、接続部材９の頭部９ａ側から見て、直角に交差して接触するように第１ハウジング５と第２ハウジング７を構成するようにしてもよい。即ち、第１コネクタ部２と第２コネクタ部３とをＬ字状に嵌合させるようにしてもよい。同様に、第１ハウジング５及び第１接合端子４ａ〜４ｃに対して、第２ハウジング７及び第２接合端子６ａ〜６ｃを斜めに配置されるように構成することもできる。この様に、本発明の趣旨を応用すれば、第１コネクタ部２に対する第２コネクタ部３の挿抜方向を多様化することができる。つまり、コネクタからのケーブルの引き出し方向を所望の方向に合わせることができ、省スペース化に貢献することができる。

また、本実施の形態において、第１接合端子４ａ〜４ｃのそれぞれと第２接合端子６ａ〜６ｃのそれぞれの端子表面をローレット加工などにより荒らし、摩擦力を大きくさせ、端子同士を動きづらくして接点のそれぞれでの固定を強固にするようにしても良い。

また、本実施の形態においては、第１接合端子４ａ〜４ｃの一端側には、第２接合端子６ａ〜６ｃとは違って、ケーブルが接続されない場合を説明したが、このような構造に限定されない。即ち、本実施の形態におけるコネクタは、ケーブル同士を接続する場合にも利用することができる。

また、本実施の形態においては、ケーブル２７ａ〜２７ｃとして可撓性に優れたケーブルを用いていたが、リジッドなケーブルでも良い。

また、本実施の形態においては、接続部材９としてボルト１２を例として説明したが、これは接続部材９の構成をボルト形状に限定する趣旨ではなく、例えば、第１コネクタ部２と第２コネクタ部３との嵌合を固定するＣＰＡレバー（CPA：Connector Position Assurance）の軸部を接続部材９として構成し、ＣＰＡレバーを回転させて嵌合を固定すると共に接続部材９を接続部材９の頭部９ａから軸部９ｂの先端に向けて押圧する（又は、締め付ける）ような構成としてもよい。

また、本実施の形態においては、接続部材９としてのボルト１２の頭部９ａの上面には、六角レンチ（六角棒スパナともいう）が嵌合する凹部が形成されているものを用いたが、これは、市販されている六角レンチを用いることを想定したものだが、市販されていない形状の専用工具を用いることを想定して、該専用工具に対応する形状の凹部を接続部材９としてのボルト１２の頭部９ａの上面に形成する構成としても良い。

また、本実施の形態においては、コネクタの使用状態における向きは、接続部材９が略水平状態であっても、略垂直状態であっても良い。即ち、本実施の形態におけるコネクタの使用条件に、使用状態における向きは要件としない。

また、本実施の形態においては、接続部材９の一部である弾性部材１５を介して接続部材９の頭部９ａによって隣接する第１絶縁部材８ａを押圧しているが、弾性部材１５を介さずに直接、頭部９ａによって隣接する第１絶縁部材８ａを押圧しても良い。

１ コネクタ
２ 第１コネクタ部
３ 第２コネクタ部
４ａ〜４ｃ 第１接合端子
５ 第１ハウジング
６ａ〜６ｃ 第２接合端子
７ 第２ハウジング
８ａ〜８ｃ 第１絶縁部材
８ｄ 第２絶縁部材
９ 接続部材

Claims (9)

1. 複数の第１接合端子が整列されて収納される第１ハウジングを有する第１コネクタ部と、
   複数の第２接合端子が整列されて収納される第２ハウジングを有する第２コネクタ部と
   を備え、
   前記第１コネクタ部と前記第２コネクタ部とを嵌合させると、前記複数の第１接合端子の一面のそれぞれと前記複数の第２接合端子の一面のそれぞれとが対となるように対面すると共に前記第１接合端子と前記第２接合端子とが交互に配置される積層状態となるコネクタにおいて、
   当該コネクタは、更に、
   前記第１コネクタ部の前記第１ハウジング内に整列されて収納されると共に前記複数の第１接合端子の他面のそれぞれに固定される複数の絶縁部材と、
   頭部と該頭部に接続される軸部と弾性部材とからなり、前記頭部によって隣接する前記絶縁部材を押圧することで、前記複数の第１接合端子及び前記複数の第２接合端子を各接点にて一括して固定し電気的に接続させる接続部材とを備え、
   前記接続部材の前記弾性部材は、前記頭部の下面とその直下の前記絶縁部材の上面との間に設け、前記頭部の直下の前記絶縁部材に押圧力を付与する
   ことを特徴とするコネクタ。
2. 前記複数の絶縁部材のそれぞれは、略直方体形状であり、前記第２接合端子が挿抜される側の角部が面取りされている請求項１に記載のコネクタ。
3. 前記複数の絶縁部材の前記第１接合端子に固定される面のそれぞれには、前記第１接合端子との段差を補う突起部が形成される請求項１又は２に記載のコネクタ。
4. 複数の第１接合端子が整列されて収納される第１ハウジングを有する第１コネクタ部と、
   複数の第２接合端子が整列されて収納される第２ハウジングを有する第２コネクタ部と
   を備え、
   前記第１コネクタ部と前記第２コネクタ部とを嵌合させると、前記複数の第１接合端子の一面のそれぞれと前記複数の第２接合端子の一面のそれぞれとが対となるように対面すると共に前記第１接合端子と前記第２接合端子とが交互に配置される積層状態となるコネクタにおいて、
   当該コネクタは、更に、
   前記第１コネクタ部の前記第１ハウジング内に整列されて収納されると共に前記複数の第１接合端子の他面のそれぞれに固定される複数の第１絶縁部材と、
   前記第１コネクタ部の前記第１ハウジングの内面に固定されて設けられると共に前記複数の第１接合端子と前記複数の第２接合端子とが積層状態となったときに最外に位置する前記第２接合端子の他面と対向するように設けられる第２絶縁部材と、
   頭部と該頭部に接続される軸部と弾性部材とからなり、前記頭部によって隣接する前記絶縁部材を押圧することで、前記複数の第１接合端子及び前記複数の第２接合端子を各接点にて一括して固定し電気的に接続させる接続部材とを備え、
   前記接続部材の前記弾性部材は、前記頭部の下面とその直下の前記絶縁部材の上面との間に設け、前記頭部の直下の前記絶縁部材に押圧力を付与する
   ことを特徴とするコネクタ。
5. 前記第２絶縁部材と前記第１ハウジングは、絶縁性樹脂により一体成形される請求項４に記載のコネクタ。
6. 前記複数の第１絶縁部材と前記第２絶縁部材のそれぞれは、略直方体形状であり、前記第２接合端子が挿抜される側の角部のそれぞれが面取り加工されている請求項４又５に記載のコネクタ。
7. 前記複数の第１絶縁部材の前記第１接合端子に固定される面のそれぞれには、前記第１接合端子との段差を補う突起部が形成される請求項４〜６のいずれかに記載のコネクタ。
8. 前記複数の第２接合端子の一端側のそれぞれには、可撓性のケーブルが接続されており、
   前記第２コネクタ部には、更に、
   前記ケーブルを保持することで、前記第２ハウジングに対して柔軟性を持たせた状態で、前記複数の第２接合端子を所定の位置に保持するべくケーブル保持部材を備える請求項１〜７のいずれかに記載のコネクタ。
9. 複数の第１接合端子が所定間隔で離間された状態で整列保持され収納される第１ハウジングを有する第１コネクタ部と、
   複数の第２接合端子が整列されて収納される第２ハウジングを有する第２コネクタ部と
   を備え、
   前記第１コネクタ部と前記第２コネクタ部とを嵌合させると、前記複数の第１接合端子の一面のそれぞれと前記複数の第２接合端子の一面のそれぞれとが対となるように対面すると共に前記第１接合端子と前記第２接合端子とが交互に配置される積層状態となるコネクタにおいて、
   当該コネクタは、更に、
   前記第１コネクタ部の前記第１ハウジング内に整列されて収納されると共に前記複数の第１接合端子の他面のそれぞれに固定される複数の絶縁部材と、
   弾性部材を含み、隣接する前記絶縁部材に対し回転しながら且つ前記弾性部材を介して押圧することで、前記複数の第１接合端子及び前記複数の第２接合端子を各接点にて一括して固定し電気的に接続させる接続部材とを備え、
   前記接続部材の回転軸の方向は、前記第１接合端子と前記第２接合端子との積層方向と一致する
   ことを特徴とするコネクタ。

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