JP4847271B2 - 画像処理システム、情報処理装置、画像処理方法及びプログラム - Google Patents

Description

本発明は、複数の画像処理装置が接続された画像処理システムに関するものである。

従来、画像を入力する画像処理装置と、画像を出力する画像処理装置とをネットワークを介して接続し、画像の入出力を行う画像処理システムが知られている（特許文献１）。

即ち、スキャナ等を用いて読み取られた画像データが、他の画像処理装置に転送され、他の画像処理装置が備えるプリンタ等を用いて画像出力処理される。

この画像処理システムによれば、例えば、プリント機能を持たないスキャナと、スキャナ機能を持たないプリンタとを連携させ、あたかもコピー機であるかのように動作させることが可能である。

また、コピー機において、自機のプリンタが使用中であった場合に、ネットワーク上の他のプリンタにスキャンした画像を転送し、自機のプリンタが空くのを待たずに画像処理を行うことが可能である。

このような画像処理システムにおいて、連携先となる画像処理装置を選択するにあたって、ユーザに使用権限がある画像処理装置のみを選択対象とさせる技術が知られている（特許文献２）。

近年、企業や教育機関ならびに官公庁などに於いて、企業情報機密や個人情報機密等、セキュリティに対して非常に高い意識が求められている。セキュリティ能力を高める技術として、オフィスやビルなどの入室を管理／制限する入室管理システム（入退出管理システム）が知られている。

具体的には、オフィスやビル（建物）内に入る人物を、既に登録された関係者のみに制限する為、予め登録された人物（ユーザ）にＩＤカードやパスワードを発行する。入室の際には、それらＩＤカードやパスワードの提示や入力を求め、事前に登録されたＩＤやパスワードと一致した場合のみ物理的に人物の通過を認めるという技術である。
特開２００１−２５７８２７号公報 特開２００１−０５１８１９号公報

上記従来技術における画像処理システムを、入室管理システムが適用されているオフィスやビル内で導入することが考えられる。しかし、例えば、画像をプリント出力する画像処理装置がユーザの入室権限のない部屋に設置されていた場合に、ユーザはプリント出力された原稿を取りに行けないといった問題が発生する。

本発明は、このような問題に対してなされたものである。即ち、連携先となる画像処理装置を選択するにあたって、入室管理システムにおける入室管理情報を考慮した連携先を選択させることができるようにすることを目的とする。

上記目的を達成する本発明の情報処理システムは以下に示す構成を備える。

各エリアに分散して設置される複数の画像処理装置と、各画像処理装置を管理する情報処理装置とが通信可能な画像処理システムであって、前記情報処理装置は、各画像処理装置に関する情報を記憶する第一の記憶手段と、各エリアに対するユーザ毎の入室権限情報を記憶する第二の記憶手段と、画像処理装置から通知される連携処理する要求を満たす他の画像処理装置を前記第一の記憶手段に記憶された各画像処理装置に関する情報に基づいて検索する第一の検索手段と、画像処理装置から通知されるユーザ情報と前記第二の記憶手段に記憶された入室権限情報とに基づいて、前記第一の検索手段によって検索された他の画像処理装置が当該ユーザ情報が示すユーザの入室が許可されているエリアに設置されているか否かを検索する第二の検索手段と、前記第一の検索手段による検索結果と、前記第二の検索手段による検索結果を、前記要求を通知した画像処理装置に送信する送信手段と、を有し、前記画像処理装置は、他の画像処理装置と連携処理する要求を前記情報処理装置に送信する要求送信手段と、入力されたユーザ情報を前記情報処理装置に送信するユーザ情報送信手段と、前記送信手段によって送信された情報の受信に応じて、前記第一の検索手段により検索された他の画像処理装置の一覧を表示する表示手段とを有し、前記表示手段は、前記第二の検索手段による検索結果に基づいて、前記一覧表示される他の画像処理装置が前記ユーザ情報に対応するユーザが入室可能なエリアに存在するか否かを識別可能に表示することを特徴とする。

本発明によれば、連携先となる画像処理装置を選択するにあたって、入室管理システムにおける入室管理情報を考慮した連携先を選択させることができる。

次に本発明を実施するための最良の形態について図面を参照して説明する。

＜システム構成の説明＞
〔第１実施形態〕
図１は、本発明の第１実施形態を示す画像処理システムのシステム構成を説明する図である。本システムは、入室管理が行われている部屋（エリア）に、画像処理装置が設置されているシステム例である。なお、説明を簡略化するため、画像処理装置が設置される部屋数が「３」の場合を示すが、これ以上の部屋数であってもよい。また、画像処理装置が設置される部屋が同一棟になくてもよく、近接する棟に設置されているシステムでも本発明を適用可能である。

図１において、１０１はユーザ入室権限を管理する入室管理サーバで、図２に示すようなＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭを含むハードウエア資源と、入室管理を行うためのソフトウエア資源を備える。入室管理サーバ１０１は、画像処理装置が設置されるエリア（部屋）１１０〜１１２に対するユーザの入室状態を監視している。また、入室管理サーバ１０１は、例えばエリア（部屋）１１０〜１１２に対するユーザの入室管理を行う。入室管理サーバは、コンピュータ等の情報処理装置によって実装される。

また、入室が管理されたエリア１１０〜１１２には、ユーザの入室を制限する為の電気錠１０７と、ユーザ認証する為の入室管理用ユーザＩＤリーダ１０６が備え付けられている。

また、入室管理サーバ１０１へ新規ユーザの入室権限情報を入力する際には、入室管理サーバ１０１に接続された端末１１３を用いる。端末１１３は、入室管理サーバ１０１と図１のようにローカルで接続していても良いし、ネットワーク１０５を経由して接続する形態をとっても良い。

また、エリア１１０〜１１２には、ユーザ１０８を認証する為の装置としてユーザＩＤ認証装置１０４が各画像処理装置１０３−１〜１０３−３（以後、画像処理装置を便宜的に「デバイス」と表現する場合もある）に接続されている。

ユーザ１０８は、ユーザＩＤカード、或いは、ユーザＩＤとパスワード等をユーザＩＤ認証装置１０４に入力することで画像処理装置にログインする事ができる。なお、認証処理は、生体情報（角膜、静脈）を利用するものであってもよい。また、入力管理のために用いるＩＤカードと、ユーザＩＤ認証装置１０４に入力するＩＤカードは、同じＩＤカードであっても異なるカードであってもよい。また、入室管理用ユーザＩＤリーダ１０６やユーザＩＤ認証装置１０４は、ＩＤカードとＲＦＩＤや赤外線によって通信を行う。

１０２は画像処理装置の情報を管理するデバイス管理サーバで、図２に示すようなＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭを含むハードウエア資源と、入室管理を行うためのソフトウエア資源を備える。デバイス管理サーバは、コンピュータ等の情報処理装置によって実装される。

１０３−１〜１０３−３は画像処理装置であり、それぞれネットワーク１０５を介して通信可能に接続されている。

なお、本実施形態では、入室管理サーバ１０１と、デバイス管理サーバ１０２との機能を分けた構成としているが、デバイス管理サーバ１０２が入室管理サーバ１０１の機能を兼ねていてもよい。また、これとは逆に、入室管理サーバ１０１がデバイス管理サーバ１０２の機能を兼ねていてもよい。これにより、システムの構成を簡素化して、システムコストを低減できる。また、デバイス管理サーバの機能や入室管理サーバの機能を、画像処理装置それぞれが備えているようにしてもよい。

また、本実施形態では、デバイス管理サーバ１０２をエリア１１０内に設ける構成とする場合について説明するが、もちろん、他のエリア１１１，１１２にデバイス管理サーバ１０２に設けてもよい。また、デバイス管理サーバ１０２をエリア外の独立した位置に配置する構成であってもよい。これにより、デバイス管理サーバ１０２の設置の制限が緩和され、管理者が望ましいシステム環境を自由に構築可能となる。

なお、デバイス管理サーバ１０２は、所定時間間隔、設定されたスケジュールで決定されるタイミング毎に、画像処理装置の状態を取得する処理を実行している。これにより、ユーザの画像処理システムに適応した最適なタイミングで状態情報取得処理を実行することができる。

図２は、図１に示した入室管理サーバ１０１、デバイス管理サーバ１０２、端末１１３のハードウエア構成を説明するブロック図である。なお、入室管理サーバ１０１、デバイス管理サーバ、端末１１３のハードウエアは、それぞれ共通のハードウエア資源を備えるものとするが、データ処理能力によりＣＰＵの処理速度や、メモリの容量が異なる場合がある。

図２において、２０００はＣＰＵで、システムバス２００８に接続される各デバイスを制御する。２００１はＲＯＭで、Ｉ／Ｏを制御するＢＩＯＳ、フォントデータ等が記憶されている。２００２はＲＡＭで、ＣＰＵ２００１がＨＤ２００５から読み出されるＯＳ、アプリケーションがロードされる。２００７はディスプレイで、アプリケーション実行に伴うユーザインタフェースを表示する。２００６はキーボードで、図示しないポインティングデバイスとにより、ディスプレイ２００７に入力されたＵＩ画面に指示を入力する。

なお、ＨＤ２００５には、後述するフローチャートに示す制御手順を実行するためのプログラムが記憶されている。

２００９はネットワークインタフェースで、図１に示したネットワーク１０５に接続されるデバイスと所定のプロトコルで通信を行う。

図３は、図１に示したデバイス管理サーバ１０２で保持しているデバイス情報テーブルの一例を示す図である。

図３において、デバイス管理サーバ１０２は、ネットワーク１０５上で新規に接続された画像処理装置を検出した場合、それら新規画像処理装置から送信されるデバイス情報（自機情報）を取得する。

そして、デバイス管理サーバ１０２のＨＤ２００５に確保されるデバイス情報テーブルに当該受信した情報を保持する。つまり、ＨＤ２００５の一部は、デバイス情報を記憶する手段として機能する。

なお、デバイス管理サーバ１０２が入室管理サーバ１０１の機能を兼ねる場合は、ユーザ毎の入室制限情報とともに、上記デバイス情報を記憶することとなる。

例えば、図１にて画像処理装置１０３−３がエリア１１２に新規導入で設置された画像処理装置であった場合、画像処理装置１０３−３はデバイス管理サーバ１０２へ自機のデバイス情報を送信する。つまり、画像処理装置１０３−３はネットワーク１０５に接続された時にネットワーク１０５を経由してデバイス管理サーバ１０２へ自機のデバイス情報を送信する。

これによってデバイス管理サーバ１０２は、ネットワーク１０５上で連携可能な画像処理装置の情報を得る事ができる。

なお、画像処理装置にシート後処理装置等のオプション装置が接続されてシステム構成に変動がある場合も同様に、デバイス管理サーバ１０２にデバイス情報を送信する。

デバイス管理サーバ１０２のＨＤ２００５上に保持するデバイス情報としては、デバイス名２０２や画像処理装置の設置してあるエリア名２０１、画像処理装置の設置している場所の詳細２０３などがある。

また、デバイス管理サーバ１０２では、各画像処理装置の機能一覧２０４も合わせて保持している。画像処理装置の機能としては、スキャン機能、プリント機能、カラースキャン機能、カラープリント機能、両面印刷機能、ステイプル機能、２ｉｎ１印刷機能等がある。また、図示していないが、画像処理装置のＩＰアドレス等、画像処理装置個々の識別番号も保持している。

このように構成された画像処理システムは、以下のようにユーザ認証を伴った連携処理を実行する。

図１に示すように、ユーザ１０８が他の画像処理装置と連携してジョブ処理を行うべく（連携処理を行うべく）、連携処理ボタンを押下する。

これにより、画像処理装置１０３−１は、現在ログイン中のユーザＩＤ情報と要求機能情報をデバイス管理サーバ１０２へ送信する。

そして、デバイス管理サーバ１０２は、受信した前記ユーザＩＤ情報を基に、該ユーザの入室権限情報を入室管理サーバ１０１へ問い合せる。問い合わせを受けた入室管理サーバ１０１は、当該ユーザの入室できるエリアの情報（入室権限情報）を検索し、デバイス管理サーバ１０２へ送信する。

入室管理サーバ１０１から当該ユーザの入室権限情報を取得したデバイス管理サーバ１０２は、自身が保持している各画像処理装置の情報（図３）を基に、当該ユーザが入室権限をもつエリアに設置されている画像処理装置を検索する。

そして、この検索の結果、前記条件に合う画像処理装置が存在した場合、該画像処理装置をリスト化する。

次に、当該リストに存在する画像処理装置の中より、前記ユーザが要求している機能が実現可能な画像処理装置を、デバイス管理サーバ１０２で保持しているデバイス情報（図３）を基に検索する。ここで、機能とは、今回の実施例では連携処理機能である。即ち、リストに存在する画像処理装置が、連携処理に対応しているか否かを判断する。

そして、上記ユーザが要求している機能が実現可能な画像処理装置の検索の結果から、ユーザが入室可能なエリアに設置されており、且つ、ユーザが要求している機能を実現できる画像処理装置が検索される。

デバイス管理サーバ１０２は、前記検索結果によって得られたデバイスリストをユーザに操作されている画像処理装置１０３−１へ送信する。該デバイスリストを受け取った画像処理装置１０３−１は、ＵＩ画面に連携機能実現可能な画像処理装置のリスト（デバイスリスト）を表示する。

次に、ユーザ１０８は該デバイスリストから、連携処理の相手先としたい画像処理装置を選択する。

＜画像処理装置の構成説明＞
続いて、本発明の画像処理装置１０３−１〜１０３−３の構成を説明する。

図４は、本実施形態を示す画像処理装置の構成を説明する断面図である。なお、本画像処理装置は、スキャナ部１０、プリンタ部２０、制御部３０から構成される例である。なお、図示しないオプションユニットを接続して、機能処理を拡張可能に構成されている。また、画像処理装置１０３−１〜１０３−３のリソース構成、例えばエンジンや画像処理機能等が異なっていてもよい。

例えば画像処理装置の処理能力がＣＰＵ等の処理能力で異なる場合と、エンジン構成がカラーである場合と、モノクロである場合とか、それぞれ異なる場合を含んでシステムが構成される。

さらには、使用可能な用紙等が識別される場合も上記リソース構成が異なる装置として認識可能にデバイス管理サーバ１０２によりそれぞれ画像処理装置１０３−１〜１０３−３が管理さているものとする。したがって、本実施形態では、同一の構成を画像処理装置１０３−１〜１０３−３が採用する場合を示すが、リソース構成を異なるシステムとする場合も本発明が適用可能である。

また、本実施形態では、画像処理装置で実行可能な機能とは、画像処理装置が備えるリソースに応じて実行可能なシート後処理機能、両面印刷機能、カラー印刷機能、ファクシミリ通信機能、画像編集機能を含むものである。これら以外の機能であってもよい。

図４において、８０１は原稿台ガラスであり、原稿自動送り装置８４６から給送された原稿が順次、所定位置に載置される。

８０２は例えばキセノンランプやハロゲンランプから構成される原稿照明ランプで、原稿台ガラス８０１に載置された原稿を露光する。８０３、８０４、８０５は走査ミラーであり、図示しない光学走査ユニットに収容され、往復運動しながら、原稿からの反射光をＣＣＤユニット８０６に導く。

ＣＣＤユニット８０６はＣＣＤに原稿からの反射光を結像させる結像レンズ８０７、例えばＣＣＤから構成される撮像素子８０８、撮像素子８０８を駆動するＣＣＤドライバ８０９等から構成されている。

撮像素子８０８からの画像信号出力は例えば８ビットのデジタルデータに変換された後、コントローラ部５００に入力される。

また、８１０は感光ドラムであり、前露光ランプ８１２によって画像形成に備えて除電される。８１３は１次帯電器であり、感光ドラム８１０を一様に帯電させる。

８１７は露光手段であり、例えば半導体レーザー等で構成され、画像形成や装置全体の制御を行うコントローラ部５００で処理された画像データに基づいて感光ドラム８１０を露光し、静電潜像を形成する。

８１８は現像器であり、黒色の現像剤（トナー）が収容されている。８１９は転写前帯電器であり、感光ドラム８１０上に現像されたトナー像を用紙に転写する前に高圧をかける。

８２０、８２２、８２４、８４２、８４４は給紙ユニットであり（８２０は手差し給紙ユニット）、各給紙ローラ８２１、８２３、８２５、８４３、８４５の駆動により、転写用紙が装置内へ給送される。そして、レジストローラ８２６の配設位置で一旦停止し、感光ドラム８１０に形成された画像との書き出しタイミングがとられ再給送される。

８２７は転写帯電器であり、感光ドラム８１０に現像されたトナー像を給送される転写用紙に転写する。８２８は分離帯電器であり、転写動作の終了した転写用紙を感光ドラム８１０より分離する。転写されずに感光ドラム８１０上に残ったトナーはクリーナー８１１によって回収される。

８２９は搬送ベルトで、転写プロセスの終了した転写用紙を定着器８３０に搬送し、例えば熱により定着される。８３１はフラッパであり、定着プロセスの終了した転写用紙の搬送パスを、ソータ８３２または中間トレイ８３７の配置方向のいずれかに制御する。

また、８３３〜８３６は給送ローラであり、一度定着プロセスの終了した転写用紙を中間トレイ８３７に反転（多重）または非反転（両面）して給送する。８３８は再給送ローラであり、中間トレイ８３７に載置された転写用紙を再度、レジストローラ８２６の配設位置まで搬送する。

なお、現像器８１８は黒色トナーの他、マゼンタ、イエロー、シアン、他などのカラー現像剤が存在し、感光ドラム８１０に沿って４つ、乃至それ以上の数の現像器を並べ、カラー画像を形成する事も可能である。現像器を複数並べる他に、感光ドラムを複数並べて各色の画像を形成し、転写用紙へ転写する手段もある。

コントローラ部５０００にはマイクロコンピュータ（ＣＰＵ）、画像処理部等を備えており、ユーザインタフェース装置（ＵＩ装置）８４０からの指示に従って、前述の画像形成動作を行う。なお、ＵＩ装置８４０は、後述するように、図５に示す操作部９００として構成される。

＜操作部（ＵＩ部）の構成説明＞
図５は、図４で示したＵＩ装置８４０の構成を説明する平面図である。

図５において、９００は操作部本体である。９０１はテンキーであり、コピー部数の入力や、ＦＡＸ送信の電話番号の入力、ユーザＩＤやパスワードの入力などに用いる。

９０２はクリアボタン、９０３はリセットボタンであり、それぞれ入力のクリア、設定のリセットの際に用いる。９０４はファンクションボタンで、各種機能や各種設定を行う際はこのボタンを押下する事から始まる。

９０５はスタートボタンで、コピーやＦＡＸやスキャンなど、ジョブの開始を通知するボタンである。９０６はストップボタンで、ジョブのキャンセルなどに用いる。

９０７はユーザＩＤ入力画面（ログイン画面）に遷移する為のボタンであり、ユーザがログイン状態からログオフする際に用いる。９０８はタッチパネル付きモニタで、各種設定などユーザからの主な入力はタッチパネル付きモニタ９０８から入力する。モニタ９０８は、薄型化の目的からＬＣＤ（Ｌｉｑｕｉｄ Ｃｒｙｓｔａｌ Ｄｉｓｐｌａｙ；液晶ディスプレイ）などが用いられる場合が多い。

なお、モニタ９０８には、コントローラ部５０００の制御に基づき、後述するＵＩ画面を表示可能に構成されている。

次に、本実施形態を示す画像処理装置システムについて具体例を説明する。

ここでは、後述する入室管理形態の例のように、企業や学校、行政庁などの施設に於いてユーザ（施設の利用者）が管理者（施設の管理者）によって入室／入場の制限／管理が行われているシステム環境である。そして、このようなシステム環境において、画像処理装置（複写機、プリンタ、ファクシミリ装置、スキャナ、或いはＭＦＰ；Ｍｕｌｔｉ Ｆｕｎｃｔｉｏｎ Ｐｅｒｉｐｈｅｒａｌ）がネットワークを経由して連携しながら使用される場合について説明する。

先ず、画像処理装置のネットワーク連携群（連携デバイス群）を導入する、入室管理／入室制限されたエリアを構築する。なお、入室管理／入室制限の実施形態については、後述の入室管理形態にて詳細に説明する。

連携デバイス群を導入する場合、導入前に既に入室管理／入室制限のシステムが構築されていても良いし、連携デバイス群を導入すると同時に、導入先であるオフィスや建物の入室管理／入室制限のシステムを構築しても良い。

入室管理／入室制限システムの構成とは、図１に於ける、入室管理サーバ１０１、入室管理用ユーザＩＤリーダ１０６、電気錠１０７と、入室管理されたエリア１１０〜１１２の部分を示す。

例えば図１のように、入室管理／入室制限が実施されている居室に対応する各エリア１１０〜１１２に画像処理装置を１台ずつ配し（画像処理装置１０３−１〜１０３−３）、それぞれをネットワーク１０５で接続した場合について説明する。各画像処理装置１０３−１〜１０３−３のデバイス情報（図３）を管理するデバイス管理サーバ１０２も、同じくネットワーク１０５を介して各画像処理装置１０３−１〜１０３−３に接続されている。また、同じく入室管理／入室制限を実施しているシステムの、入室管理サーバ１０１も、ネットワーク１０５に接続されている。

また、画像処理装置のユーザ１０８は、入室管理サーバ１０１に登録され、入室管理／入室制限システムを利用するユーザと同一である。

ここからは、ユーザ１０８が画像処理装置を連携させて使用した場合の、本実施形態の例を説明する。１つの例として、ユーザ１０８が大量のコピーを実行する為、２台以上の画像処理装置で並列に処理させて、コピージョブを実行しようとした場合について説明する。

ここで、複数台の画像処理装置を連携させ、ある画像処理装置のスキャナで読取った画像データを、その画像処理装置と他の画像処理装置の両方を用いてプリント出力する処理を「重連コピー」と呼ぶ。即ち、重連コピーは、本実施例の画像処理システムにおける連携処理の一種である。

図６は、図４に示したコントローラ部５０００の構成を説明するブロック図である。

図６において、コントローラ部５０００は、画像入力デバイスであるスキャナ（Ｓｃａｎｎｅｒ）１７１６や画像出力デバイスであるプリンタ（Ｐｒｉｎｔｅｒ）１７１７と接続する。一方ではＬＡＮ１０００や公衆回線（ＷＡＮ）１７２１と接続することで、画像情報やデバイス情報の入出力を行う為のコントローラである。

１７０１はＣＰＵで、システム全体を制御するコントローラとして機能する。１７０２はＲＡＭで、ＣＰＵ１７０１が動作するためのシステムワークメモリであり、画像データを一時記憶するための画像メモリとしても使用される。

１７０７はＲＯＭで、ブートＲＯＭとして機能し、システムのブートプログラムが格納されている。１７０８はハードディスクドライブ（ＨＤＤ）で、システムソフトウエア、画像データを格納する。１７０３は操作部Ｉ／Ｆで、操作部（ＵＩ）９００とのインタフェースとして機能し、操作部９００に表示する画像データを操作部９００に対して出力する。また、操作部９００から本システム使用者が入力した情報を、ＣＰＵ１７０１に伝える役割をする。

１７０５はネットワークインタフェース（ＬＡＮＩ／Ｆ）で、ＬＡＮ１７２０に接続し、情報の入出力を行う。１７０６はモデム（ＭＯＤＥＭ）で、公衆回線２０５１に接続し、情報の入出力を行う。以上のデバイスがシステムバス２００８上に配置される。

１７０９はイメージバスインタフェース（Ｉｍａｇｅ ＢｕｓＩ／Ｆ）で、システムバス１７１８と画像データを高速で転送する画像バス１７１９を接続し、データ構造を変換するバスブリッジである。

１７１９は画像バスで、ＰＣＩバスなどの高速バスで構成される。なお、画像バス１７１９上には後述するデバイスが配置される。

１７１０はラスターイメージプロセッサ（ＲＩＰ）で、ＰＤＬコードをビットマップイメージに展開する。１７１１はデバイスＩ／Ｆ部で、画像入出力デバイスであるスキャナ１７１６やプリンタ１７１７とコントローラ部５０００を接続し、画像データの同期系／非同期系の変換を行う。

１７１２はスキャナ画像処理部で、入力画像データに対し補正、加工、編集を行う。１７１３はプリンタ画像処理部で、プリント出力画像データに対して、プリンタの補正、解像度変換等を行う。１７１４は画像回転部で、画像データの回転を行う。１７１５は画像圧縮部で、多値画像データはＪＰＥＧ、２値画像データはＪＢＩＧ、ＭＭＲ、ＭＨの圧縮伸長処理を行う。

また、ＨＤＤ１７０８には、ネットワーク（ＬＡＮ１７２０）に接続されているノードに関する画像出力速度、設置位置などの情報がアドレス毎に保存されている。

図７は、図５に示したモニタ９０８に表示されるＵＩ画面の一例を示す図である。

図７において、３００はユーザログイン画面である。３０２はユーザＩＤボタンで、ユーザＩＤボタン３０２を押下することで、ユーザＩＤ入力エリア３０１に、操作部９００から入力されるユーザＩＤが入力可能となる。

３０４は暗証番号ボタンで、暗証番号ボタン３０４を押下することで、暗証番号エリア３０３に、操作部９００から入力される暗証番号が入力可能となる。

図８は、本実施形態の画像処理システムにおける第１のデータ処理手順の一例を示すフローチャートである。本処理は、画像処理システムを構成する画像処理装置、及びデバイス管理サーバによって実行される処理である。また、本処理は、ユーザ１０８が現在操作している画像処理装置と、別のエリアに設置してある画像処理装置とを連携させる処理をユーザが指示した場合の処理に対応する。なお、Ｓ１００１〜Ｓ１０１９は各ステップを示す。また、各ステップは、画像処理装置のコントローラ部５０００のＣＰＵ１７０１がＲＯＭ１７０７等より制御プログラムをＲＡＭ１７０２にロードして実行することで実現される。また、デバイス管理サーバのＣＰＵ２０００がＲＯＭ２００１等より制御プログラムをＲＡＭ２００２にロードして実行することで実現される。

図９は、図５に示したモニタ９０８に表示されるＵＩ画面の一例を示す図である。本画面は、コピー設定画面の例である。

図９は、４０１は連携処理ボタンで、この連携処理ボタン４０１を押下すると、デバイス管理サーバ１０２に管理されている連携処理可能な画像処理装置のリストを表示する画面に切り替わる。

４０３、４０４は機能タブで、機能タブ４０３がコピー機能タブに対応し、機能タブ４０４が送信／ファクシミリ機能タブに対応する。

Ｓ１００１で、ユーザ１０８はコピージョブを実行させる為、エリア１１０に対応する居室に入室した後、画像処理装置１０３−１の操作部９００を操作してログインする。

具体的には、図７のような画像処理装置のＵＩ（Ｕｓｅｒ Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ）画面から、ユーザＩＤおよび暗証番号（パスワード）を入力してログインする。或いは、図１のように、画像処理装置に接続されたユーザＩＤ認証装置１０４に、ユーザ１０８の個人を特定するユーザＩＤカード１０９を入力する事で、画像処理装置にログインする事も可能である。

ユーザ１０８が画像処理装置の使用が許可され、画像処理装置にユーザ１０８が登録されていた場合、ユーザ１０８は使用しようとしている画像処理装置１０３−１にログインする事ができる。

そして、Ｓ１００２において、コントローラ部５０００はログイン操作で入力されたユーザＩＤ、暗証番号が登録されたユーザ情報と一致して認証ＯＫとなったかどうかを判断する。ここで、認証がＮＧとなった場合は、Ｓ１００１に戻り、ユーザに正しいユーザＩＤと暗証番号入力を催促する画面を表示する。

一方、Ｓ１００２で暗証ＯＫと判断された場合は、ユーザ１０８は、ログインする事で画像処理装置１０３−１を使用可能状態に遷移させるべく、Ｓ１００３でコントローラ部５０００の制御で機能選択画面をモニタ９０８に表示する。

つまり、画像処理装置１０３−１は、ユーザ１０８のログインによって、コントローラ部５０００の制御により、モニタ９０８のＵＩ画面は、ログイン画面３００から図９に示すようなコピー設定画面４００表示に遷移する。

今、このコピー設定画面４００において、ユーザ１０８が、例えば２０枚の原稿を１０部コピーしたい場合を想定する。

ここで、ユーザが、２０枚×１０部のコピーを１台で実行するより、２台の画像処理装置を連携して処理した方が、コピーが速く終わると判断した場合（重連コピーモードを使用した場合）について説明を進める。

Ｓ１００４では、コントローラ部５０００は、他の画像処理装置と連携する処理が指示されたか否かを判断する。具体的には、ユーザ１０８が、図９に示すコピー設定画面４００で、連携処理ボタン４０１を押したか否かを判断する。連携処理ボタン４０１以外のボタンが押下されたと判断した場合は、Ｓ１０１９へ進む。

一方、Ｓ１００４で、連携処理ボタン４０１が押下された場合、コントローラ部５０００は、他デバイスと連携を要する機能であると判断する。そして、Ｓ１００５で、画像処理装置１０３−１は、現在ログイン中のユーザＩＤ情報と連携処理が選択された旨をデバイス管理サーバ１０２へ送信する。

次に、Ｓ１００６で、デバイス管理サーバ１０２は、受信したユーザＩＤ情報を基に、該ユーザの入室権限情報を入室管理サーバ１０１へ問い合せる。そして、Ｓ１００７で、問い合わせを受けた入室管理サーバ１０１は、当該ユーザの入室できるエリアの情報（入室権限情報）を検索し、デバイス管理サーバ１０２へ送信する。これにより、デバイス管理サーバ１０２は、Ｓ１００５で受信したユーザＩＤ情報に対する入室権限情報を入室管理サーバ１０１から取得する。

次に、Ｓ１００８で、デバイス管理サーバ１０２は、前記ユーザが要求している機能（例えば連携処理機能）が実現可能な画像処理装置をデバイス管理サーバ１０２で保持しているデバイス情報（図３）を基に検索する。

そして、Ｓ１００９で、デバイス管理サーバ１０２のＣＰＵ２０００が検索の結果、前記条件に合う画像処理装置が存在するかどうかを判断する。ここで、条件に合う画像処理装置が存在しないと判断した場合は、Ｓ１０１７へ進む。

一方、Ｓ１００９で、前記条件に合う画像処理装置が存在すると判断した場合、該画像処理装置をリスト化する。

次に、Ｓ１０１０で、デバイス管理サーバ１０２は、前記リストに存在する画像処理装置のそれぞれが、当該ユーザが入室権限をもつエリア（当該ユーザが入室可能なエリア）に設置されているか否かを判断する。なお、各画像処理装置の情報は、デバイス管理サーバ１０２のＨＤ２００５に保持されている。

そして、Ｓ１０１１で、該検索の結果から、ユーザが入室可能なエリアに設置されており、且つ、ユーザが要求している機能を実現できる画像処理装置が検索されたかどうかを判断する。ここで、ユーザが要求している機能を実現できる画像処理装置が検索されないと判断した場合は、Ｓ１０１７へ進む。

そして、Ｓ１０１７で、デバイス管理サーバ１０２は、条件を満たす連携対象デバイスが見つからなかった旨を画像処理装置１０３−１に通知する。そして、Ｓ１０１８で、コントローラ部５０００は、操作対象デバイスはスタンドアロンで実現可能な機能のみをモニタ９０８上の画面に表示する。

次に、Ｓ１０１９で、スタンドアロン機能でユーザ所望の機能処理を実行して、本処理を終了する。

一方、Ｓ１０１１で、ユーザが要求している機能を実現できる画像処理装置が検索されたと判断した場合は、Ｓ１０１２に進む。そして、Ｓ１０１２で、デバイス管理サーバ１０２は、Ｓ１００９で作成されたリストと、該リストのそれぞれの画像処理装置に関して、ユーザが入室可能なエリアに存在するか否かを示す情報とを画像処理装置１０３−１へ送信する。

なお、デバイス管理サーバ１０２は、ＨＤ２００５内に各エリアに対するユーザ毎の入室権限情報を記憶している入室管理サーバ１０１と通信する。そして、各画像処理装置から通知される要求機能とユーザ情報とに基づいて、前記記憶手段を検索する。そして、ユーザ情報に対して入室権限が許可されているエリアに設置されている画像処理装置群から前記機能を連携可能な画像処理装置候補を検索する機能を備える。ここで、入室管理サーバ１０１の機能をデバイス管理サーバ１０２が包含するように構成してもよい。又は、入室管理サーバ１０１の機能やデバイス管理サーバ１０２の機能を画像処理装置が包含するように構成してもよい。この場合、図８の各ステップは、画像処理装置において実行されることになる。

そして、デバイス管理サーバ１０２が検索した画像処理装置候補に基づいて、要求元の画像処理装置に通知すべき連携可能な画像処理装置一覧情報を作成する。そして、作成された画像処理装置一覧情報を要求元の画像処理装置に通知する機能が、Ｓ１０１２に対応する処理である。

そして、Ｓ１０１３で、該リストを受け取った画像処理装置１０３−１は、モニタ９０８上に図１０に示すＵＩ画面に連携処理機能を実現することが可能である画像処理装置のリストを表示する。

図１０〜図１２は、図５に示したモニタ９０８に表示されるＵＩ画面の一例を示す図である。本画面は、検索された連携可能なデバイスリスト画面５００を示す。本画面は、画像処理装置１０３−１のコントローラ部５０００がデバイス管理サーバ１０２から取得するリスト情報から生成して、モニタ９０８に表示した例である。

図１０において、ユーザ１０８は該デバイスリスト画面５００から、連携処理の相手先としたい画像処理装置を選択する。

そして、Ｓ１０１４で、何れかの画像処理装置が選択されたかどうかをコントローラ部５０００が判断する。そして、何れかの画像処理装置が選択されていないと判断した場合は、Ｓ１０１３へ戻る。

一方、Ｓ１０１４で、コントローラ部５０００が何れかの画像処理装置が選択されたと判断した場合は、Ｓ１０１５で、選択した画像処理装置との連携処理を実行する。ここで、連携処理は、上述した重連コピー機能や、画像処理装置においてスキャンした画像データを他の画像処理装置に送信し、他の画像処理装置のみでプリントするリモートコピー機能などである。

そして、Ｓ１０１６で、選択した画像処理装置との連携処理が完了したかどうかを判断する。ここで、連携処理が完了していないと判断した場合は、Ｓ１０１５へ戻る。

一方、Ｓ１０１６で、連携処理が完了していると判断した場合は、本処理を終了する。

なお、図１０に示したＵＩ画面上で該デバイスリスト画面５００上の画像処理装置の詳細情報を閲覧する場合は、リスト上の画像処理装置名５０１を選択し、詳細情報ボタン５０５を押す。

ここで、詳細情報とは、例えば、画像処理装置の設置場所情報や、現在のジョブ状態、システム状態（エラー状態や消耗品状態等）等が挙げられる。

ユーザ１０８が、隣のエリア（エリア１１１）に設置してある画像処理装置１０３−２を、連携処理の相手先として指定したい場合は、画面上の画像処理装置１０３−２の部分をタッチすることによりチェックボックス５０４にチェックを入れる。連携処理のうち、重連コピーを行う場合には、重連コピーボタン５０６を押す。閉じるボタン５０７を押す画面表示はコピー設定画面４００へと戻る。

図１１に示す例には、ユーザが連携処理として重連コピーを指定し、相手先デバイス（画像処理装置１０３−２）を選択した時のＵＩ画面６００を示している。上述したように、重連コピーとは、自装置（画像処理装置１０３−１）と他の画像処理装置の両方を使う処理である。即ち、重連コピーを行う場合には、画像データをプリント出力するデバイスとして自装置（ローカル機）が必ず使われることになる。従って、図１１に示すように、重連コピーボタン５０７が押された場合には、自動的に、自装置（ローカル機）のチェックボックスにチェックが入り、自装置が選択された表示状態になる。そして、ユーザは連携対象の他の画像処理装置を選択することになる。一方、連携処理として重連コピーではなく、リモートコピーが選択された場合には、即ち、重連コピーボタン５０７が押されていない状態では、自装置のチェックボックスにはチェックがされていない表示状態となっている。

図１２は、デバイス名称Ｄｅｖ５５００−１０２の画像処理装置が設置されているエリアへの入室権限を、ユーザが持っていなかった場合の、連携先選択画面の表示例である。この場合、図１２に示すように、デバイス名称Ｄｅｖ５５００−１０２のデバイスの欄がグレーアウトされ、ユーザが選択することが不可能となっている。尚、表示方法として、Ｄｅｖ５５００−１０２の画像処理装置の欄を非表示にしてもよいが、グレーアウトすることにより、ユーザは画像処理装置の存在を知ることだけはできるようになる。

図１３は、本実施形態を示すデバイス管理サーバ１０２における第１のデータ処理手順の一例を示すフローチャートである。本例は、図８に示したＳ１０１０におけるデバイス管理サーバ１０２による機能実現可能なデバイス検索処理例である。なお、Ｓ１２０１〜Ｓ１２０７は各ステップを示す。また、各ステップは、デバイス管理サーバ１０２のＣＰＵ２０００がＨＤ２００５等より制御プログラムをＲＡＭ２００２にロードして実行することで実現される。

まず、Ｓ１２０１で、ＣＰＵ２０００は、デバイス管理サーバ１０２のＨＤ２００５に登録されているデバイス情報を参照する。そして、Ｓ１２０２で、ＣＰＵ２０００は、操作対象となっている画像処理装置と連携可能な画像処理装置を検索する。ここで、要求された画像処理機能および連携処理を実現可能な画像処理装置が検索の条件となる。

そして、Ｓ１２０３で、ＣＰＵ２０００は、上記条件を満たす画像処理装置があるかどうかを判断する。ここで、ＣＰＵ２０００が上記条件を満たす画像処理装置がないと判断した場合は、Ｓ１２０７で、条件を満たす画像処理装置が存在しないと判断して、その旨を画像処理装置１０３−１に通知して、本処理を終了する。

一方、Ｓ１２０３で、上記条件を満たす画像処理装置が存在すると判断した場合は、Ｓ１２０４で、上記条件を満たす画像処理装置群の中から、ユーザが要求している機能を実現可能な画像処理装置の検索を開始する。そして、Ｓ１２０５で、上記条件を満たす画像処理装置群の中から、ユーザが要求している機能を実現可能な画像処理装置が存在するかどうかを判断する。ここで、ユーザが要求している機能を実現可能な画像処理装置が存在しないと判断した場合は、Ｓ１２０７へ進む。

一方、Ｓ１２０５で、ユーザが要求している機能を実現可能な画像処理装置が存在すると判断した場合はＳ１２０６へ進み、検索結果を示すデバイス情報リストを作成し、本処理を終了する。

このようにデバイス管理サーバ１０２は、各エリアに設置される各画像処理装置の状態を取得する状態取得機能を有する。そして、デバイスリストを作成する場合に、画像処理装置から取得する状態に基づいて、連携可能な画像処理装置候補から除外した画像処理装置一覧情報を作成する機能を備える。

図１４は、本実施形態を示すデバイス管理サーバ１０２における第２のデータ処理手順の一例を示すフローチャートである。本例は、図８に示したＳ１００８におけるデバイス管理サーバ１０２によるデバイス検索処理例である。なお、Ｓ１１０１〜Ｓ１１０３は各ステップを示す。また、各ステップは、デバイス管理サーバ１０２のＣＰＵ２０００がＨＤ２００５等より制御プログラムをＲＡＭ２００２にロードして実行することで実現される。

まずＳ１１０１で、ＣＰＵ２０００は、上記図１３のＳ１２０６で作成されたデバイス情報リストのデバイス情報を参照する。そして、Ｓ１１０２で、ＣＰＵ２０００は、認証されているユーザＩＤに対応したユーザが入室権限を持つエリアにあるデバイスをデバイス情報リストの中の情報処理装置から検索する。そして、ＣＰＵ２０００がＨＤ２００５上で検索したユーザが入室権限を持つエリアにある画像処理装置に関する情報を検索結果として、図１３のＳ１２０６で作成したデバイス情報リストと共に、要求元の画像処理装置１０３−１に通知して、本処理を終了する。

これにより、要求される画像処理条件を実行できない画像処理装置をデバイスリストから外して、ユーザによる画像処理装置選択ミスを防止することができる。

これにより、要求元の画像処理装置１０３−１にログインしているユーザは、自身が入室を許可されているエリアに関する情報を知らなくても、通知される画像処理装置群から実行すべき機能で連携できる画像処理装置を認識できる。

ここで、通知される画像処理装置群は、入室可能なエリアに設置されている画像処理装置群であるので、ユーザが入室を許可されていないエリアに設置されている画像処理装置を誤って選択することがなくなる。

尚、図１３や図１４のフローチャートに示す処理は、デバイス管理サーバ１０２において実行されるものとして説明したが、この機能を画像処理装置自体に実行させてもよい。

図１５は、本実施形態を示す画像処理装置における第２のデータ処理手順の一例を示すフローチャートである。本処理は、図８に示したＳ１０１５の他デバイスとの連携処理の詳細処理に対応する。なお、Ｓ１３０１〜Ｓ１３０９は各ステップを示す。また、各ステップは、コントローラ部５０００がＲＯＭ等より制御プログラムをＲＡＭにロードして実行することで実現される。

Ｓ１３０１で、ユーザが操作部９００上のＵＩ画面上で選択した画像処理装置に対して、連携処理の要求を通知する。例えば要求元が画像処理装置１０３−１で、連携要求先が画像処理装置１０３−２であれば、当該画像処理装置１０３−２に連携処理の要求を通知する。

次に、Ｓ１３０２で、操作部９００からのユーザによる画像形成条件を受け付ける。Ｓ１３０３で、設定された画像形成条件（部数、用紙サイズ、両面の有無、レイアウト等を含む）に関わるジョブに関わる各種の設定を行う。

次に、Ｓ１３０４で、操作部９００を介して要求元の画像処理装置１０３−１に対してユーザから連携すべきジョブ投入を受け付ける。次に、Ｓ１３０５で、ジョブ投入後、連携先のデバイスにネットワークを介してジョブを投入する。

そして、Ｓ１３０６で、コントローラ部５０００が操作デバイスである画像処理装置１０３−１による画像処理を開始させる。そして、Ｓ１３０７で、連携先のデバイスである、例えば画像処理装置１０３−２から画像処理完了通知を受け付ける。

次に、Ｓ１３０８で、コントローラ部５０００が連携先の画像処理装置である、例えば画像処理装置１０３−２から画像処理完了通知を受信したかどうかを判断する。ここで、コントローラ部５０００が画像処理装置１０３−２から画像処理完了通知を受信していなと判断している間は、Ｓ１３０７へ戻る。

一方、Ｓ１３０８で、画像処理装置１０３−２から画像処理完了通知を受信したと判断した場合は、Ｓ１３０９で、操作デバイスである画像処理装置１０３−１の画像処理を完了しているかどうかを判断する。ここで、操作デバイスである画像処理装置１０３−１の画像処理を完了していないと判断した場合は、Ｓ１３０７へ戻る。

一方、Ｓ１３０９で、操作デバイスである画像処理装置１０３−１の画像処理を完了していると判断した場合は、本処理を終了する。

＜入室管理形態の説明＞
次に、図１に示した画像処理システムにおける入室管理システムについて説明する。先ず、管理者とユーザについて以下のように定義する。

ここで、オフィスや会議室、ビルや建物のエントランスなどに於いて入室を管理／監視する人物を「管理者」、前記オフィスや会議室、ビルや建物のエントランスを利用する人物を「ユーザ」と呼ぶ（管理者、ユーザのいずれも図示はせず）。ユーザは、管理者によって入室管理サーバ１０１に登録される。

ユーザの登録フローを、図１６を用いて説明する。

図１６は、本実施形態を示す入室管理サーバ１０１における第３のデータ処理手順の一例を示すフローチャートである。本例は、入室管理サーバ１０１によるユーザの登録処理例である。なお、Ｓ１４０１〜Ｓ１４０９は各ステップを示す。また、各ステップは、デバイス管理サーバ１０２のＣＰＵ２０００がＨＤ２００５等より制御プログラムをＲＡＭ２００２にロードして実行することで実現される。

まず、Ｓ１４０１で、管理者は、端末１１３のキーボード２００６等を操作して入室管理サーバ１０１に新規に登録が必要なユーザのユーザＩＤを入力する。

図１に示すように、ユーザＩＤを入力する入力装置としては端末１１３を用いるのが好適である。

次に、Ｓ１４０２で、入室管理サーバ１０１のＣＰＵ２０００は、その使用形態によってユーザＩＤと１対１のパスワードの入力が必要かどうかを判断する。ここで、パスワードの入力が必要ないと判断した場合は、Ｓ１４０３へ進み、入力されたユーザＩＤが既に登録済みのＩＤでないかをＣＰＵ２０００が判断する。ここで、ユーザＩＤが登録済みであると判断した場合は、Ｓ１４０８へ進む。

一方、Ｓ１４０３で、ユーザＩＤが登録済みでない、すなわち、ユーザＩＤが未登録であると判断した場合、Ｓ１４０６へ進み、管理者に対して登録してよいか確認をＵＩ画面を介して行う。ここで、ＣＰＵ２０００が新規登録しない指示が管理者からなされていると判断した場合は、本処理を終了する。

一方、Ｓ１４０６で、ユーザＩＤを新規登録すると判断した場合は、Ｓ１４０７へ進み、入室管理サーバ１０１のＣＰＵ２０００は、ＨＤ２００５に確保されるユーザ管理テーブルにユーザＩＤを登録して、Ｓ１４０８へ進む。

一方、Ｓ１４０２で、パスワードの入力が必要であると判断した場合は、例えば入室管理を行っている場合は、Ｓ１４００４へ進み、端末１１３からパスワードを入力する。

次に、Ｓ１４０５で、入室管理サーバ１０１は、入力されたユーザＩＤとパスワードが入室管理サーバ１０１のＨＤ２００５上のユーザ管理テーブルに登録済みかどうかを判断する。ここで、登録済みでないと判断した場合は、Ｓ１４０６へ進む。

一方、Ｓ１４０５で、ユーザＩＤとパスワードを登録済みであると判断した場合は、Ｓ１４０８へ進み、ユーザの入室可能エリアの選択を行う。そして、管理者によってユーザの入室可能エリアの入力が完了したら、Ｓ１４０９で、入室管理サーバ１０１は、ユーザの入室可能エリア情報を入室管理サーバ１０１のＨＤ２００５に保持する。

そして、Ｓ１４０９で、入室管理サーバ１０１のＣＰＵ２０００が全ての入力が完了したかどうかを判断する。ここで、未完了であると判断した場合は、Ｓ１４０８へ戻り、完了していると判断した場合は、本処理を終了する。

次に、入室管理されたエリアにユーザが入室する際のユーザ認証について説明する。

図１７は、本実施形態を示す入室管理サーバ１０１における第４のデータ処理手順の一例を示すフローチャートである。本例は、入室管理サーバ１０１によるユーザの登録処理例である。なお、Ｓ１５０１〜Ｓ１５１２は各ステップを示す。また、各ステップは、入室管理サーバ１０１のＣＰＵ２０００がＨＤ２００５等より制御プログラムをＲＡＭ２００２にロードして実行することで実現される。

Ｓ１５０１で、入室管理されたエリアの入り口で、ユーザによりユーザＩＤが入力されると、入室管理されたエリアの入り口に設置された入室管理用ユーザＩＤリーダ１０６がユーザＩＤを受け付ける。

そして、Ｓ１５０２で、ユーザＩＤが入力されたかどうかを判断する。ここで、ユーザＩＤが入力されていないと判断した場合は、Ｓ１５０１へ戻る。

なお、入室管理用ユーザＩＤリーダは、例えば、ユーザ個別にユーザＩＤカードが付与されており、接触式（磁気式など）、或いは、非接触式（ＲＦＩＤなど）のカードリーダによってユーザ固有のユーザＩＤを読み取る方式でも良い。また、入力装置などの設置により、ユーザが手動でユーザＩＤを入力する方式でも良い。

一方、Ｓ１５０２で、ユーザＩＤが入力されたと判断した場合は、Ｓ１５０３で、入室管理サーバ１０１のＣＰＵ２０００が入力されたユーザＩＤを登録されたユーザＩＤ情報と照合して認証する。

そして、Ｓ１５０４で、入力されたユーザＩＤが登録されているユーザＩＤであるかどうかを判断する。ここで、登録されていないユーザＩＤであると判断した場合は、Ｓ１５０５へ進み、ユーザＩＤの再入力を画像処理装置１０３−１に要求して、Ｓ１５０１へ戻る。

一方、Ｓ１５０４で、登録されているユーザＩＤであると判断した場合は、Ｓ１５０６で、よりセキュリティ強化の為、ユーザＩＤに加えてパスワードの入力が必要かどうかを判断する。

なお、パスワードの入力の必要性は、あらかじめ入室管理サーバ１０１に対するセキュリティ条件に対して、入力パスワード認証有無を設定可能に構成し、該設定有無から判定する。

ここで、パスワードの入力が必要でないと判断した場合は、Ｓ１５１０へ進み、パスワードの入力が必要であると判断した場合は、Ｓ１５０７へ進む。

そして、Ｓ１５０７で、入室管理されたエリアの入り口で、ユーザによりパスワードが入力されると、入室管理されたエリアの入り口に設置された入室管理用ユーザＩＤリーダ１０６がパスワードを受け付ける。

そして、Ｓ１５０８で、入室管理サーバ１０１のＣＰＵ２０００がパスワードが入力されたかどうかを判断する。ここで、パスワードが入力されていないと判断した場合は、Ｓ１５０７へ戻る。

一方、Ｓ１５０８で、パスワードが入力されたと判断した場合は、Ｓ１５０９で、入室管理サーバ１０１のＣＰＵ２０００が入力されたユーザＩＤとパスワードの認証を行う。

そして、Ｓ１５１０で、入力されたユーザＩＤとパスワードが登録されているユーザＩＤに対するパスワードに一致して認証ＯＫかどうかを入室管理サーバ１０１のＣＰＵ２０００が判断する。

ここで、登録されていないパスワードであると判断した場合は、Ｓ１５１１へ進み、ユーザＩＤとパスワードとの再入力を画像処理装置１０３−１に要求して、Ｓ１５０１へ戻る。

一方、Ｓ１５１０で、入力されたユーザＩＤとパスワードが登録されているユーザＩＤに対するパスワードに一致して認証ＯＫであると判断した場合は、Ｓ１５１２で、後述する電気錠オープン処理を実行して、本処理を終了する。

このように、本実施形態では、各エリア１１０〜１１２において、ユーザＩＤの入力があったならば、入室管理用ユーザＩＤリーダ１０６はネットワーク１０５経由（図示せず）で入室管理サーバ１０１へユーザＩＤ情報を通知する。なお、直接接続によって入室管理サーバ１０１へユーザＩＤ情報を通知する構成であってもよい。

これを受けて、入室管理サーバ１０１は、入力されたユーザＩＤが登録済みのユーザＩＤかどうか判断し、該ユーザＩＤが登録されていなかった場合は、再度ユーザＩＤの入力を求める。

また、ユーザが登録済みのユーザＩＤ（或いは、ユーザＩＤとパスワード）を入力した場合に限り、入室管理サーバ１０１は電気錠１０７に対して開錠を指示することをエリア１１０〜１１２に対して登録ユーザのみに制限している。

図１８は、本実施形態を示す入室管理サーバ１０１における第５のデータ処理手順の一例を示すフローチャートである。本例は、入室管理サーバ１０１によるユーザの登録処理例である。なお、Ｓ１６０１〜Ｓ１６０３は各ステップを示す。また、各ステップは、入室管理サーバ１０１のＣＰＵ２０００がＨＤ２００５等より制御プログラムをＲＡＭ２００２にロードして実行することで実現される。

まず、Ｓ１６０１で、入室管理サーバ１０１から、直接接続（図示せず）、或いは、ネットワーク経由（図示せず）、或いは図１に示すように入室管理用ユーザＩＤリーダ１０６を介して、電気錠１０７に対して開錠の指示が通知される。

そして、Ｓ１６０２で、開錠指示を受けた電気錠１０７は物理的な開錠（ドアの施錠を外す）を行う。

続いて、Ｓ１６０３で、開錠した旨を前記のとおりの接続を介して入室管理サーバ１０１へ通知する。また、入室管理サーバ１０１は、ユーザが開錠したエリアに入室したとして、入室履歴を入室管理サーバ１０１内に登録して保持して、本処理を終了する。

これによって、ユーザの現在位置やユーザの入室履歴が管理できる。

上記実施形態によれば、ユーザが重連コピーやリモートコピーなど、ローカル装置（ユーザが操作している装置）とは異なる装置へ画像出力を試みた場合に、ユーザに入室不可能なエリアの装置が選択されることのないようにしている。従って、出力された原稿をユーザが取りに行けないといった状況を防ぐことができる。

〔第２実施形態〕
上記第１実施形態では、ユーザがＵＩ画面（Ｕｓｅｒ Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ画面）から他の画像処理装置と連携してジョブを処理する機能を選択する。そして、その機能選択タイミングを捉えて、初めてデバイス管理サーバ１０２へユーザＩＤ情報とユーザが要求している機能の情報を通知する場合について説明した。

しかしながら、ユーザが画像処理装置を操作する為にログインした際に、ユーザＩＤ情報をデバイス管理サーバ１０２へ通知していても良い。

つまり、ログインした際にユーザＩＤ情報を通知する事によって、即座にユーザの入室可能なエリアに設置している画像処理装置を検索する事ができ、デバイスリストをＵＩ画面に表示する際に、タイムラグを減らす事ができる。

〔第３実施形態〕
上記実施形態では、ユーザが入室不可能なエリアにある画像処理装置を選択不可として、デバイス管理サーバで管理されている選択可能な画像処理装置リストを要求元の画像処理装置に表示する場合について説明した。

しかし、ユーザが入室不可能なエリアに設置される画像処理装置であっても、ユーザがそのエリアに入ることなく、ジョブを出力させたい場合がある。

このような場合には、ユーザが、入室不可能なエリアに出向くことなく、そのエリアにある画像処理装置にジョブ処理を要求し、該ジョブ処理を施したジョブ処理済み情報を取得する。そして、その取得したジョブ処理済み情報を入室が許可されているエリアの画像処理装置で出力させたい場合もある。

このような場合には、入室が不可能なエリアにある画像処理装置も選択可能なデバイスリストを表示することが望ましい。

そこで、本実施形態では、ユーザが入室を必要としないジョブの種類の場合には、入室不可能なエリアにある画像処理装置も候補として表示する例を説明する。このようなジョブの種類としては、ＦＡＸ送信ジョブ、画像編集処理（画像編集処理後に、ローカル装置にデータを返送する場合）などが考えられる。

図１９Ａ、図１９Ｂは、本実施形態の画像処理システムにおける第３のデータ処理手順の一例を示すフローチャートである。本処理は、画像処理システムを構成する画像処理装置、及びデバイス管理サーバによって実行される処理である。本実施形態における画像処理装置は図１に示す状態で各エリアに配置され、ユーザは、エリア１１１に入室することができないとする。

なお、Ｓ１００１〜Ｓ１０１９は、図８と同一のステップであるため、同一の符号を付してある。また、Ｓ１９０１〜１９０３は本実施形態の特徴となるステップを示す。また、各ステップは、コントローラ部５０００がＲＯＭ等より制御プログラムをＲＡＭにロードして実行することで実現される。また、デバイス管理サーバのＣＰＵ２０００がＲＯＭ２００１等より制御プログラムをＲＡＭ２００２にロードして実行することで実現される。以下、図８と同一のステップに関しては説明を省略し、本実施形態に関わるステップＳ１９０１〜Ｓ１９０３について説明する。

Ｓ１０１３において、コントローラ部５０００は、図２０に示す表示画面をモニタ９０８に表示させる。図２０の画面では、ユーザが入室不可能なエリアにある画像処理装置（名称Ｄｅｖ５５００−１０２）の欄がグレーアウトされ、連携先として選択することができなくなっている。

Ｓ１９０１において、コントローラ部５０００は、ユーザによって、入室を必要としない機能が指定されたか否かを判断する。具体的には、図２０の画面において、ＦＡＸ送信ボタン２００１がユーザに押されたか否かを判断する。ＦＡＸ送信ボタンによって指定されＦＡＸ送信機能とは、ユーザが操作する画像処理装置１０３−１がスキャンしたデータを他の画像処理装置に送信し、他の画像処理装置が備えるＦＡＸ部を用いて、外部装置にＦＡＸ送信する機能である。これにより、ユーザが操作する画像処理装置１０３−１にＦＡＸ機能がない場合であっても、ＦＡＸ送信することができる。そして、この機能は、ユーザが、ＦＡＸ送信を行った他の画像処理装置の設置場所まで行く必要がない。即ち、入室を必要としない機能と言える。本実施例では、入室を必要としない機能の例としてＦＡＸ送信機能を挙げたが、その他の機能であっても構わない。

Ｓ１９０１において、コントローラ部５０００が、ＦＡＸ送信ボタン２００１が押されたと判断した場合には、結果レポートの出力を行うかユーザに問い合せる。具体的には、ＦＡＸ送信ボタンが押下されるのに応じて、モニタ９０８上に、「結果レポート出力しますか？」等の表示を行い、ＹＥＳ／ＮＯをユーザに選択させるＵＩを表示する。

Ｓ１９０２では、コントローラ部５０００は、ＹＥＳ／ＮＯのどちらがユーザに押されたか判断する。ＹＥＳが押されたと判断した場合にはＳ１９０３へ進み、ＮＯが押されたと判断した場合にはＳ１０１４へ進む。尚、ＹＥＳが押された場合には、結果レポートを出力する画像処理装置を選択するための画面を表示させてもよい、ここで表示される画像処理装置には、ユーザが入室可能なエリアに設置された画像処理装置が表示される。そして、この画面においてユーザに選択された画像処理装置から、結果レポートがプリント出力される。

Ｓ１９０３では、コントローラ部５０００は、図２１の画面をモニタ９０８へ表示させる。即ち、ユーザが入室不可能なエリアに設置されている画像処理装置（名称Ｄｅｖ５５００−１０２）の表示をグレーアウトから通常の表示に戻し、ユーザが選択できるようにする。ここで、この画像処理装置がＦＡＸ送信機能を備えているのか否かも判断される。ＦＡＸ送信機能を備えていない場合には、表示はグレーアウトのままになり、ユーザはこの画像処理装置を連携先として選択することができない。その後、処理はＳ１０１４へと進む。

このように、本実施形態によれば、ユーザが入室不可能なエリアに設置された画像処理装置を単に選択できないようにするのではなく、ユーザが所望する処理の内容に応じて、選択できるかできないかを切り替えている。

具体的には、ユーザが入室を必要としない処理の内容であれば、入室不可能なエリアに設置された画像処理装置を連携先として選択できるようにする。

従って、ユーザはより適した画像処理装置を連携先の画像処理装置として選択することができるようになり、ユーザの利便性が向上する。

〔第４実施形態〕
第三の実施形態では、ユーザが入室不可能なエリアに設置された画像処理装置も選択できるようにし、その判断をユーザが入室を必要とする処理が指定されたか否かで行っていた。入室を必要としない処理の例として、ＦＡＸ送信処理や画像編集処理をあげた。これらは、連携先となる画像処理装置においてプリント出力がされない処理である。

しかし、連携先となる画像処理装置からプリント出力がされた場合であっても、処理を依頼したユーザがそのプリント出力を取りに行かない場合がある。例えば、処理を依頼したユーザが入れないエリアにいる他のユーザ宛てに、ＦＡＸ送信する感覚で、ジョブを送信し、プリント出力させる場合である。

前述したリモートコピー機能は、このような用途で使用される場合がある。

一方、前述した重連コピー機能は、複数の画像処理装置を同時につかって、一つの印刷ジョブを処理するという特徴から、連携先の画像処理装置においてプリント出力された原稿を、ユーザが取りに行く可能性が高い。

そこで、本実施形態においては、ユーザに依頼された処理が重連コピーであるかリモートコピーであるかによって、ユーザが入室不可能なエリアに設置された画像処理装置も連携先の候補として表示するかしないかを切り替える。

本実施形態において、図９の画面をユーザが操作し、連携処理ボタン４０１が押されると、デバイス一覧画面（図１０）が表示される。この時、連携処理可能な画像処理装置が、例えユーザが入室不可能なエリアに設置されていた場合であっても、グレーアウト表示せずに、連携先として選択可能なように表示する。ここで、ユーザが重連コピーボタン５０７を押した場合、ユーザが入室不可能なエリアに設置されていた画像処理装置は、グレーアウト表示に切り替わり、ユーザが選択することができなくなる。

〔第５実施形態〕
以下、図２２、図２３に示すメモリマップを参照して本発明に係る情報処理装置、サーバ装置を含む画像形成システムで読み取り可能なデータ処理プログラムの構成について説明する。

図２２は、本発明に係る情報処理装置で読み取り可能な各種データ処理プログラムを格納する記憶媒体のメモリマップを説明する図である。

図２３は、本発明に係るサーバ装置で読み取り可能な各種データ処理プログラムを格納する記憶媒体のメモリマップを説明する図である。

なお、特に図示しないが、記憶媒体に記憶されるプログラム群を管理する情報、例えばバージョン情報，作成者等も記憶され、かつ、プログラム読み出し側のＯＳ等に依存する情報、例えばプログラムを識別表示するアイコン等も記憶される場合もある。

さらに、各種プログラムに従属するデータも上記ディレクトリに管理されている。また、各種プログラムをコンピュータにインストールするためのプログラムや、インストールするプログラムが圧縮されている場合に、解凍するプログラム等も記憶される場合もある。

本実施形態における図８、図１３、図１４〜図１８、図１９Ａ、図１９Ｂに示す機能が外部からインストールされるプログラムによって、ホストコンピュータにより遂行されていてもよい。そして、その場合、ＣＤ−ＲＯＭやフラッシュメモリやＦＤ等の記憶媒体により、あるいはネットワークを介して外部の記憶媒体から、プログラムを含む情報群を出力装置に供給される場合でも本発明は適用されるものである。

以上のように、前述した実施形態の機能を実現するソフトウエアのプログラムコードを記録した記憶媒体を、システムあるいは装置に供給する。そして、そのシステムあるいは装置のコンピュータ（またはＣＰＵやＭＰＵ）が記憶媒体に格納されたプログラムコードを読出し実行することによっても、本発明の目的が達成されることは言うまでもない。

この場合、記憶媒体から読み出されたプログラムコード自体が本発明の新規な機能を実現することになり、そのプログラムコードを記憶した記憶媒体は本発明を構成することになる。

従って、プログラムの機能を有していれば、オブジェクトコード、インタプリタにより実行されるプログラム、ＯＳに供給するスクリプトデータ等、プログラムの形態を問わない。

プログラムを供給するための記憶媒体としては、例えばフレキシブルディスク、ハードディスク、光ディスク、光磁気ディスク、ＭＯ、ＣＤ−ＲＯＭ、ＣＤ−Ｒ、ＣＤ−ＲＷ、磁気テープ、不揮発性のメモリカード、ＲＯＭ、ＤＶＤなどを用いることができる。

この場合、記憶媒体から読出されたプログラムコード自体が前述した実施形態の機能を実現することになり、そのプログラムコードを記憶した記憶媒体は本発明を構成することになる。

その他、プログラムの供給方法としては、クライアントコンピュータのブラウザを用いてインターネットのホームページに接続する。そして、該ホームページから本発明のコンピュータプログラムそのもの、もしくは、圧縮され自動インストール機能を含むファイルをハードディスク等の記録媒体にダウンロードすることによっても供給できる。また、本発明のプログラムを構成するプログラムコードを複数のファイルに分割し、それぞれのファイルを異なるホームページからダウンロードすることによっても実現可能である。つまり、本発明の機能処理をコンピュータで実現するためのプログラムファイルを複数のユーザに対してダウンロードさせるＷＷＷサーバやｆｔｐサーバ等も本発明の請求項に含まれるものである。

また、本発明のプログラムを暗号化してＣＤ−ＲＯＭ等の記憶媒体に格納してユーザに配布し、所定の条件をクリアしたユーザに対し、インターネットを介してホームページから暗号化を解く鍵情報をダウンロードさせる。そして、その鍵情報を使用することにより暗号化されたプログラムを実行してコンピュータにインストールさせて実現することも可能である。

また、コンピュータが読み出したプログラムコードを実行することにより、前述した実施形態の機能が実現されるだけではない。例えばそのプログラムコードの指示に基づき、コンピュータ上で稼働しているＯＳ（オペレーティングシステム）等が実際の処理の一部または全部を行う。そして、その処理によって前述した実施形態の機能が実現される場合も含まれることは言うまでもない。

さらに、記憶媒体から読み出されたプログラムコードが、コンピュータに挿入された機能拡張ボードやコンピュータに接続された機能拡張ユニットに備わるメモリに書き込ませる。その後、そのプログラムコードの指示に基づき、その機能拡張ボードや機能拡張ユニットに備わるＣＰＵ等が実際の処理の一部または全部を行い、その処理によって前述した実施形態の機能が実現される場合も含まれることは言うまでもない。

本発明は上記実施形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨に基づき種々の変形（各実施形態の有機的な組合せを含む）が可能であり、それらを本発明の範囲から排除するものではない。

本発明の様々な例と実施形態を示して説明したが、当業者であれば、本発明の趣旨と範囲は、本明細書内の特定の説明に限定されるのではない。

本発明の第１実施形態を示す画像処理装置システムのシステム構成を説明する図である。 図１に示した入室管理サーバ、デバイス管理サーバ、端末のハードウエア構成を説明するブロック図である。 図１に示したデバイス管理サーバで保持しているデバイス情報テーブルの一例を示す図である。 本実施形態を示す画像処理装置の構成を説明する断面図である。 図４で示したＵＩ装置の構成を説明する平面図である。 図４に示したコントローラ部の構成を説明するブロック図である。 図５に示したモニタに表示されるＵＩ画面の一例を示す図である。 本実施形態を示す画像処理装置における第１のデータ処理手順の一例を示すフローチャートである。 図５に示したモニタに表示されるＵＩ画面の一例を示す図である。 図５に示したモニタに表示されるＵＩ画面の一例を示す図である。 図５に示したモニタに表示されるＵＩ画面の一例を示す図である。 図５に示したモニタに表示されるＵＩ画面の一例を示す図である。 本実施形態を示すサーバ装置における第１のデータ処理手順の一例を示すフローチャートである。 本実施形態を示すサーバ装置における第２のデータ処理手順の一例を示すフローチャートである。 本実施形態を示す画像処理装置における第２のデータ処理手順の一例を示すフローチャートである。 本実施形態を示すサーバ装置における第３のデータ処理手順の一例を示すフローチャートである。 本実施形態を示すサーバ装置における第４のデータ処理手順の一例を示すフローチャートである。 本実施形態を示すサーバ装置における第５のデータ処理手順の一例を示すフローチャートである。 本実施形態を示す画像処理装置における第３のデータ処理手順の一例を示すフローチャートである。 本実施形態を示す画像処理装置における第３のデータ処理手順の一例を示すフローチャートである。 図５に示したモニタに表示されるＵＩ画面の一例を示す図である。 図５に示したモニタに表示されるＵＩ画面の一例を示す図である。 本発明に係る情報処理装置で読み取り可能な各種データ処理プログラムを格納する記憶媒体のメモリマップを説明する図である。 本発明に係るサーバ装置で読み取り可能な各種データ処理プログラムを格納する記憶媒体のメモリマップを説明する図である。

符号の説明

１０１ 入室管理サーバ
１０２ デバイス管理サーバ
１０５ ネットワーク
１０３−１〜１０３−３ 画像処理装置
１０４ ユーザＩＤ認証装置
１０８ ユーザ
１０９ 電気錠
１１０〜１１２ エリア

Claims (6)

1. 各エリアに分散して設置される複数の画像処理装置と、各画像処理装置を管理する情報処理装置とが通信可能な画像処理システムであって、
   前記情報処理装置は、
   各画像処理装置に関する情報を記憶する第一の記憶手段と、
   各エリアに対するユーザ毎の入室権限情報を記憶する第二の記憶手段と、
   画像処理装置から通知される連携処理する要求を満たす他の画像処理装置を前記第一の記憶手段に記憶された各画像処理装置に関する情報に基づいて検索する第一の検索手段と、
   画像処理装置から通知されるユーザ情報と前記第二の記憶手段に記憶された入室権限情報とに基づいて、前記第一の検索手段によって検索された他の画像処理装置が当該ユーザ情報が示すユーザの入室が許可されているエリアに設置されているか否かを検索する第二の検索手段と、
   前記第一の検索手段による検索結果と、前記第二の検索手段による検索結果を、前記要求を通知した画像処理装置に送信する送信手段と、を有し、
   前記画像処理装置は、
   他の画像処理装置と連携処理する要求を前記情報処理装置に送信する要求送信手段と、
   入力されたユーザ情報を前記情報処理装置に送信するユーザ情報送信手段と、
   前記送信手段によって送信された情報の受信に応じて、前記第一の検索手段により検索された他の画像処理装置の一覧を表示する表示手段と、を有し、
   前記表示手段は、前記第二の検索手段による検索結果に基づいて、前記一覧表示される他の画像処理装置が前記ユーザ情報に対応するユーザが入室可能なエリアに存在するか否かを識別可能に表示することを特徴とする画像処理システム。
2. 前記連携処理は、重連コピー処理であることを特徴とする請求項１に記載の画像処理システム。
3. 前記表示手段は、前記一覧表示される他の画像処理装置のうち、前記ユーザ情報に対応するユーザが入室可能なエリアに存在する他の画像処理装置と、入室可能なエリアに存在しない他の画像処理装置とを異なる表示態様で同一画面上に表示することを特徴とする請求項１または２に記載の画像処理システム。
4. 各エリアに分散して設置される複数の画像処理装置と通信可能な情報処理装置であって、
   各画像処理装置に関する情報を記憶する第一の記憶手段と、
   各エリアに対するユーザ毎の入室権限情報を記憶する第二の記憶手段と、
   画像処理装置から通知される連携処理する要求を満たす他の画像処理装置を前記第一の記憶手段に記憶された各画像処理装置に関する情報に基づいて検索する第一の検索手段と、
   画像処理装置から通知されるユーザ情報と前記第二の記憶手段に記憶された入室権限情報とに基づいて、前記第一の検索手段によって検索された他の画像処理装置が当該ユーザ情報が示すユーザの入室が許可されているエリアに設置されているか否かを検索する第二の検索手段と、
   前記第一の検索手段による検索結果と、前記第二の検索手段による検索結果を、前記要求を通知した画像処理装置で表示させるために、前記画像処理装置に送信する送信手段と、を備えることを特徴とする情報処理装置。
5. 各エリアに分散して設置される複数の画像処理装置と通信可能な情報処理装置における画像処理方法であって、
   各画像処理装置に関する情報を第一の記憶手段に記憶する第一の記憶工程と、
   各エリアに対するユーザ毎の入室権限情報を第二の記憶手段に記憶する第二の記憶工程と、
   画像処理装置から通知される連携処理する要求を満たす他の画像処理装置を前記第一の記憶手段に記憶された各画像処理装置に関する情報に基づいて検索する第一の検索工程と、
   画像処理装置から通知されるユーザ情報と前記第二の記憶手段に記憶された入室権限情報とに基づいて、前記第一の検索手段によって検索された他の画像処理装置が当該ユーザ情報が示すユーザの入室が許可されているエリアに設置されているか否かを検索する第二の検索工程と、
   前記第一の検索工程による検索結果と、前記第二の検索工程による検索結果を、前記要求を通知した画像処理装置で表示させるために、前記画像処理装置に送信する送信工程と、を備えることを特徴とする画像処理方法。
6. 請求項５に記載の画像処理方法をコンピュータに実行させることを特徴とするプログラム。

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