JP4775456B2

JP4775456B2 - 表示管理システム

Info

Publication number: JP4775456B2
Application number: JP2009042852A
Authority: JP
Inventors: 岸　　忍
Original assignee: Konica Minolta Business Technologies Inc
Current assignee: Konica Minolta Business Technologies Inc
Priority date: 2009-02-25
Filing date: 2009-02-25
Publication date: 2011-09-21
Anticipated expiration: 2029-02-25
Also published as: EP2244453A2; JP2010200004A; US20100218102A1; CN101815144A; EP2244453A3

Description

本発明は、サーバから提供される表示データに基づいて装置が操作画面の表示を行う表示管理システムに関する。

操作画面を表示してユーザから操作を受け付ける各種の装置では、ユーザ毎に操作画面をカスタマイズして使い勝手の向上を図ることが行われる。

たとえば、使用者を認証し、認証された使用者に応じて表示画面の言語、機能、文字サイズなどを切り替える装置がある（たとえば、特許文献１参照）。

また、ユーザ毎にそのユーザ用の画面情報を登録しておき、ユーザ認証の結果に応じて、表示部にそのユーザ用の画面を表示する装置（たとえば、特許文献２参照。）がある。

サーバから表示画面の提供を受ける装置もある。たとえば、ユーザ認証によってそのユーザの使用言語を認識し、その認識した言語データが当該装置にない場合はサーバ上を検索して、対応する言語データをダウンロードして操作部の表示言語を変更する装置がある（たとえば、特許文献３参照。）。

また、コピー機能、プリンタ機能など複数の機能を備えた複合機の操作画面をネットワークで接続されたＰＣ（パーソナルコンピュータ）の画面に表示させ、ＰＣの操作画面上で行われた操作の位置を示す座標情報をＰＣから複合機に送り、複合機がその座標情報の示す操作内容を判定して動作する技術がある（たとえば、特許文献４参照。）。

特開２００２−３４４６８１号公報特開２００７−５５０９９号公報特開２００６−２３５１８６号公報特開２００７−１２３７号公報

ユーザ毎に、そのユーザに適した操作画面を柔軟かつ豊富に用意するためには、操作画面に係る表示データの提供をサーバから受けることが好ましい。

しかし、操作画面の表示データがサーバから提供されるだけでは、装置はその操作画面に対してユーザが行った操作が如何なる操作内容であるかを判断して認識しなければならず、処理負担が大きい。

本発明は、上記の問題を解決しようとするものであり、サーバから装置へ表示データを提供することで多様な操作画面の表示を可能にしつつ、装置側でユーザの操作内容を解析することなくその操作内容に応じた動作を行うことのできる表示管理システムを提供することを目的としている。

かかる目的を達成するための本発明の要旨とするところは、次の各項の発明に存する。

［１］指示された機能を実行する装置とサーバとを通信可能に接続して備え、
前記装置は、表示部と、該表示部の画面上の押下位置を検出する検出部とを有し、
前記サーバは、前記表示部に表示させる操作画面の表示データを特定或いは作成して前記装置に送信する操作画面管理部を有し、
前記表示データを受信した前記装置は、前記表示データに基づく操作画面を前記表示部に表示すると共に、該操作画面の表示中に前記検出部によって検出された押下位置を示す座標情報を前記サーバに送信し、
前記座標情報を受信した前記サーバは、この座標情報に対応する操作釦を前記操作画面管理部により特定してその操作釦に割り当てられている機能の実行指示を前記装置に送信し、
前記実行指示を受信した前記装置は、該実行指示が示す機能を実行する、
さらに前記装置は、検索サーバに問い合わせてその検索結果を表示する機能を実行する場合は、前記検索サーバへの問い合わせを前記サーバに送信して依頼し、
前記依頼を受けた前記サーバは、前記検索サーバに前記問い合わせを行って前記検索サーバから検索結果を受信し、受信した検索結果を表示する操作画面の表示データを前記操作画面管理部により作成し、該表示データを前記装置に送信する
ことを特徴とする表示管理システム。

上記発明では、装置はサーバから提供される表示データに基づいて操作画面を表示すると共に、この操作画面に対して操作を受けた場合はその操作位置の座標情報をサーバへ送信する。サーバはこの座標情報から操作された操作釦を特定し、該操作釦に割り当てられている機能の実行指示を装置へ送信し、装置はこの実行指示に従って動作する。これにより、装置は、各操作画面でユーザから受けた操作内容を解析する必要がなく、該解析に係る装置の処理負担が軽減される。
また、上記発明では、装置はサーバに検索を依頼し、サーバはこの依頼を中継して検索サーバに問い合わせを行う。検索サーバは検索結果をサーバに返送するので、サーバはその検索結果を反映した画面の表示データを作成し、これを装置に送信する。なお、表示データと共に検索結果もサーバから装置へ送信することが好ましい。

［２］前記装置は、前記サーバから受信した表示データに基づく操作画面を前記表示部に表示するか否かを選択可能にされている
ことを特徴とする［１］に記載の表示管理システム。

上記発明では、サーバから提供される表示データによる操作画面（リモート画面）を使用するか否かを、装置側で選択することができる。

［３］前記サーバは、前記表示データの送信先となる装置を変更可能に登録する
ことを特徴とする［１］または［２］に記載の表示管理システム。

上記発明では、サーバは、表示データの送信先となる装置を登録でき、かつその登録内容の変更操作（追加、削除、変更）を受け付ける。サーバ側で、表示データの送信先となる装置を設定変更することができる。

［４］前記装置を使用するユーザを認証し、
前記サーバは、認証されたユーザに対応付けされている操作画面の表示データを前記装置へ送信する
ことを特徴とする［１］乃至［３］のいずれか１項に記載の表示管理システム。

上記発明では、ユーザ別に操作画面を登録してあり、装置を使用するユーザ（認証されたユーザ）に対応する操作画面の表示データがサーバから装置へ送信される。

［５］前記サーバは、前記特定した操作釦がＯＫ釦でない場合は、前記操作釦に係る操作情報を記憶し、前記特定した操作釦がＯＫ釦の場合は、前記記憶されている操作情報に基づいて作成した実行指示を前記装置に送信する
ことを特徴とする［１］乃至［４］のいずれか１項に記載の表示管理システム。

上記発明では、サーバは、ＯＫ釦が操作されるまでに行われた操作内容を記憶しておき、ＯＫ釦が操作されると、それまでの操作内容を反映させた実行指示を作成して装置に送信する。複数の操作内容が反映された実行指示をサーバで作成するので、装置は個々の操作内容を判断することなく実行指示に従って動作すればよく、装置側の処理負担がさらに軽減される。

［６］前記サーバは、前記特定した操作釦の操作に応じた次の操作画面の表示データを前記情報処理装置に送信する
ことを特徴とする［１］乃至［５］のいずれか１項に記載の表示管理システム。

上記発明では、サーバは、装置で受けた操作内容に応じて次画面の表示データを作成し、これを装置に送信する。これにより、ユーザから受けた操作に応じて自動的に操作画面が切り替わる。

［７］前記装置は、前記サーバと通信可能な場合であってユーザが認証された場合は、該ユーザの識別情報を前記サーバに送信し、
前記サーバは前記ユーザの識別情報を受信した場合は、そのユーザに対応付けされている操作画面の表示データを前記装置へ送信し、
前記装置は、全ユーザに共通して適用される表示データを記憶する記憶部を備え、前記サーバと通信不能の場合は、前記記憶部に記憶されている前記全ユーザに共通して適用される表示データに基づいて前記表示部に操作画面を表示する
ことを特徴とする［１］乃至［６］のいずれか１項に記載の表示管理システム。

上記発明では、装置は、サーバと通信不能な場合に、自装置の記憶部に記憶されている表示データを使用して操作画面を表示する。この場合、座標情報の送信も行わず、操作内容の判断は装置が行う。

［８］前記装置と前記サーバとは、ネットワークを介して接続される
ことを特徴とする［１］乃至［７］のいずれか１項に記載の表示管理システム。

［９］前記情報処理装置と前記サーバとは、互いを直接接続する通信方式で接続される
ことを特徴とする［１］乃至［７］のいずれか１項に記載の表示管理システム。

上記発明では、ネットワークを経由しないで直接接続することにより、安価なシステム構成が可能になる。

本発明の表示管理システムによれば、サーバから装置へ表示データを提供することで多様な操作画面の表示が可能になると共に、各操作画面でユーザから受けた操作内容を装置側で解析する必要がないので、装置の処理負担を軽減することができる。

本発明の実施の形態に係る表示管理システムのシステム構成例を示す説明図である。本発明の実施の形態に係る表示管理システムに含まれる装置としての複合機の概略構成を示すブロック図である。本発明の実施の形態に係る表示管理システムに含まれるサーバの概略構成を示している。操作表示部での表示や操作の受け付けに関連する複合機の動作を示す流れ図である。サーバの動作を示す流れ図である。各種の設定操作がなされてコピー動作が実行されるまでの複合機およびサーバの動作と、複合機の表示部に表示される操作画面の遷移を例示したシーケンス図である。複合機側でリモート画面の使用に関する許可・禁止の選択設定を行うための選択画面の一例を示す正面図である。サーバ側でリモート画面の使用に関する許可・禁止の選択設定を行うための転送設定画面の一例を示す正面図である。ユーザ別の表示画面に対応したサーバの動作を示す流れ図である。ユーザＡに対応したコピージョブ設定画面およびユーザＢに対応したコピージョブ設定画面を示す正面図である。複合機から検索サーバに対して検索コマンドを直接送信する場合の不具合を示す説明図である。本発明の実施の形態に係る表示管理システムが行う検索シーケンスを示す説明図である。本発明の実施の形態に係る表示管理システムにおいてサーバが検索サーバとしての機能も併せ持つ場合の検索シーケンスを示す説明図である。複合機とサーバとが直接接続による通信方法で通信する場合のシステム構成例を示す説明図である。

以下、図面に基づき本発明の実施の形態を説明する。

図１は、本発明の実施の形態に係る表示管理システム５のシステム構成例を示している。表示管理システム５は、サーバ１０と、このサーバ１０から受けた表示データに基づく画面を表示する装置としての複合機３０とを、ネットワーク２などの通信路で通信可能に接続して構成される。

複合機（ＭＦＰ）３０は、原稿画像を光学的に読み取ってその複製画像を記録紙に印刷するコピー機能、読み取った原稿の画像データをファイルにして保存したり外部端末へ送信したりするスキャン機能、パーソナルコンピュータなどの外部端末から受信した印刷ジョブに係る画像を記録紙上に形成して出力する印刷機能、画像データを送受信するファクシミリ機能などを備えた装置である。

複合機３０は表示部と、該表示部の画面上の押下位置を検出する検出部（所謂、タッチパネル）を有している。表示管理システム５では、複合機３０の表示部に表示させる操作画面の表示データをサーバ１０から複合機３０へ送信する（Ｐ１）。表示データを受信した複合機３０は該表示データに基づく操作画面を表示部に表示すると共に、この操作画面の表示中に検出部によって検出された押下位置を示す座標情報をサーバ１０に送信する（Ｐ２）。座標情報を受信したサーバ１０は、この座標情報に対応する操作釦を特定し、その操作釦に割り当てられている機能のコマンド（実行指示）を複合機３０に送信する（Ｐ３）。コマンドを受信した複合機３０はこのコマンドが示す機能（たとえば、コピー機能）に係る動作を実行する（Ｐ４）。また、サーバ１０は、特定した操作内容に応じた次画面の表示データを複合機３０へ送信するようになっている。

図２は、複合機３０の概略構成を示すブロック図である。複合機３０は、当該複合機３０の動作を統括制御する制御部としてのＣＰＵ（Central Processing Unit）３１にバス３２を介して、ＲＯＭ（Read Only Memory）３３と、ＲＡＭ（Random Access Memory）３４と、不揮発メモリ３５と、操作表示部３６と、認証部３７と、スキャナ部３８と、プリンタ部３９と、画像処理部４１と、通信部４２と、ファクシミリ制御部４３と、ハードディスク装置（ＨＤＤ）４４とを接続して構成される。

ＲＯＭ３３には各種のプログラムが格納されており、これらのプログラムに従ってＣＰＵ３１が処理を実行することにより複合機３０としての各機能が実現される。ＲＡＭ３４はＣＰＵ３１がプログラムを実行する際に各種のデータを一時的に格納するワークメモリや画像データを格納する画像メモリ、送受信に係るデータを一時的に保存する通信バッファなどとして使用されるランダム・アクセス・メモリである。

不揮発メモリ３５は、電源をオフしてもその記憶内容が保持される書き換え可能なメモリである。不揮発メモリ３５には、設定変更可能な各種項目の設定値、ユーザ情報、ユーザの認証情報、装置ＩＤ、システム情報、当該複合機３０やサーバ１０のアドレス情報（ＩＰ（Internet Protocol）アドレスなど）などが記憶される。

操作表示部３６は、表示データに基づいて各種の操作画面を表示する表示部３６ａとしての液晶ディスプレイ（ＬＣＤ…Liquid Crystal Display）と、その画面上に設けられて押下された座標位置を検出する検出部３６ｂとしてのタッチパネルを備えている。検出部３６ｂによりユーザの操作を検出する。このほか、操作表示部３６は、テンキーや文字入力キーなどを備えている。

認証部３７は、当該複合機３０の使用者を認証する機能を果たす。たとえば、操作表示部３６からユーザＩＤとパスワードの入力を受け、これらを予め登録されているユーザ認証情報と照合することでユーザ認証を行う。このほか、複合機３０の近くに居るユーザが所持する個人認証用無線カードと交信し該カードからユーザ情報を読み出すことによってユーザ認証を行うなどの構成でもかまわない。

スキャナ部３８は、原稿を光学的に読み取って画像データを取得する機能を果たす。スキャナ部３８は、たとえば、原稿に光を照射する光源と、その反射光を受けて原稿を幅方向に１ライン分読み取るラインイメージセンサと、ライン単位の読取位置を原稿の長さ方向に順次移動させる移動手段と、原稿からの反射光をラインイメージセンサに導いて結像させるレンズやミラーなどからなる光学経路、ラインイメージセンサの出力するアナログ画像信号をデジタルの画像データに変換する変換部などを備えて構成される。

プリンタ部３９は、画像データに応じた画像を記録紙に印刷する機能を果たす。ここでは、記録紙の搬送装置と、感光体ドラムと、帯電装置と、レーザーユニットと、現像装置と、転写分離装置と、クリーニング装置と、定着装置とを有し、電子写真プロセスによって画像形成を行う、所謂、レーザープリンタとして構成されている。他の方式のプリンタであっても構わない。

画像処理部４１は、外部端末から受信した印刷データをイメージデータ（ビットマップデータ）に変換するラスタライズ処理、画像データの圧縮処理や伸張処理、データの暗号化や復号化処理、画像の回転処理などを行う機能を備えている。

通信部４２は、ネットワーク２などの通信路を介してサーバ１０と通信して、表示データ、座標情報、その他各種のデータを送受信する機能を果たす。通信部４２を通じて、ＰＣなど外部端末との通信も行われる。また通信部４２は、ネットワークを経由せずに、サーバ１０と直接接続されて通信する機能も備えている。

ファクシミリ制御部４３は、ファクシミリ送信やファクシミリ受信のための通信制御、発呼（ダイアル）、着呼、電話回線との接続などを行う。

ハードディスク装置４４は、不揮発かつ大容量の記憶装置である。ハードディスク装置４４には、サーバ１０と通信不能になった場合に、操作表示部３６の表示部３６ａに表示される各種画面の表示データが予め記憶されている。

複合機３０では、たとえば、コピー機能に係るジョブ（コピージョブ）の動作は以下のようにして行われる。原稿をスキャナ部３８で読み取り、この読み取りで得た画像データを画像処理部４１にて圧縮した後、ハードディスク装置４４へ記憶する。この記憶された画像データを出力順に従って読み出し、画像処理部４１で伸張した後、プリンタ部３９に転送し、該伸張された画像データに対応する画像をプリンタ部３９にて記録紙上に形成して出力する。コピージョブを実行する際の条件の設定、たとえば、両面コピーか片面コピーか、カラーコピーか白黒か、原稿サイズや向き、縮小率、濃度などのコピー条件の設定をユーザから受け付け、該設定内容に従ってコピー動作を行なうようになっている。

図３は、サーバ１０の概略構成を示している。サーバ１０は、ＣＰＵ１１にバス１２を介して、ＲＯＭ１３と、ＲＡＭ１４と、通信部１５と、操作部１６と、表示装置１７と、不揮発メモリ１８と、ハードディスク装置１９とを接続して構成される。

ＲＯＭ１３には、ＣＰＵ１１によって実行される各種プログラムや各種の固定データが記憶されている。ＲＡＭ１４は、ＣＰＵ１１がプログラムを実行する際に各種のデータを一時的に格納するワークメモリや送受信に係るデータを一時的に保存する通信バッファなどとして使用される。

通信部１５は、ネットワーク２などの通信路を介して複合機３０と通信して、表示データ、座標情報、その他各種のデータを送受信する機能を果たす。通信部１５を通じて、ＰＣなど外部端末との通信も行われる。また通信部１５は、ネットワークを経由せずに、複合機３０と直接接続されて通信する機能も備えている。

操作部１６は、キーボード、マウス（ポインティングデバイス）などで構成され、表示データの転送先となる複合機３０の登録、変更、削除などの操作やその他の操作を受ける。表示装置１７は、液晶ディスプレイなどで構成され操作画面、設定画面、警告画面など各種画面を表示する機能を果たす。

不揮発メモリ１８には、表示データの転送先に関する登録内容、複合機３０から受信した座標情報に基づいて特定した操作内容などが記憶される。ハードディスク装置１９には、複合機３０に送信する各種画面の表示データ２０が記憶されている。

図４は、操作表示部３６における表示や操作の受け付けに関連する複合機３０の動作を示している。複合機３０のＣＰＵ３１は、初期画面（初期の操作画面）に関する表示データの送信を要求する初期画面要求をサーバ１０に送信する(ステップＳ１０１)。送信先のサーバ１０のアドレス情報は不揮発メモリ３５に予め登録されている。初期画面要求は、たとえば、複合機３０の電源オン後の初期化処理においてサーバ１０へ送信される。なお、複合機３０からサーバ１０へ送信する各データ（初期画面要求や座標情報など）には、当該複合機３０の装置ＩＤを付加するようになっている。この装置ＩＤにより、サーバ１０は、受信した情報の送信元を認識する。

初期画面要求を送信した後、複合機３０のＣＰＵ３１は、サーバ１０から初期画面の表示データが受信されるのを待ち、表示データを受信したら（ステップＳ１０２；Ｙｅｓ）、その受信した表示データを使用して表示部３６ａに操作画面を表示する（ステップＳ１０３）。操作画面を表示した後は、以下のステップＳ１０４からＳ１０９の動作を繰り返し行う。

すなわち、ＣＰＵ３１は、サーバ１０から受信した表示データに基づく操作画面の表示中に、検出部３６ｂが何らかのユーザ操作を検出すると（ステップＳ１０４；Ｙｅｓ）、その操作位置を示す座標情報を検出部３６ｂから受け取り、該座標情報をサーバ１０へ送信する（ステップＳ１０５）。座標情報には当該複合機３０の装置ＩＤが付加されて送信される。

サーバ１０から次の表示データを受信した場合は(ステップＳ１０６；Ｙｅｓ)、その受信した表示データを使用して表示部３６ａに操作画面を表示する（ステップＳ１０７）。これにより、表示される操作画面が更新される。

複合機３０のＣＰＵ３１は、サーバ１０からコマンド（実行指示）を受信した場合は（ステップＳ１０８；Ｙｅｓ）、該コマンドに対応した動作を実行する（ステップＳ１０９）。たとえば、コピージョブの実行コマンドを受けた場合は、該コマンドが示す設定内容でコピー動作を実行する。

図５は、サーバ１０の動作を示している。複合機３０から初期画面要求を受信すると（ステップＳ２０１；Ｙｅｓ）、初期画面の表示データを作成し、これを先ほど受信した初期画面要求の送信元の複合機３０へ送信する（ステップＳ２０２）。なお、サーバ１０は、複合機３０の装置ＩＤとその複合機３０へ送信した表示データの識別情報（たとえば、画面ＩＤ）を対応付けて不揮発メモリ１８に保存する。これにより、複合機３０で現在表示されている操作画面がどの画面であるかを認識する。

サーバ１０は、複合機３０へ表示データを送信した後、その複合機３０から座標情報が受信されるのを待機し(ステップＳ２０３；Ｎｏ)、座標情報が受信されたら(ステップＳ２０３；Ｙｅｓ)、この座標情報が示す操作内容を特定する（ステップＳ２０４）。たとえば、受信した座標情報に付加されている装置ＩＤと同一の装置ＩＤに対応付けて不揮発メモリ１８に保存されている画面ＩＤから、当該座標情報の送信元の複合機３０で表示されている操作画面を認識する。そして、この操作画面において、先ほどの座標情報が示す位置に存在する操作釦を判断して操作内容を認識する。なお、座標情報が示す位置に操作釦がなければ、無効な操作であると認識する。

次に、認識した操作内容に応じて次画面を特定し、その次画面に対応する表示データを作成し、これを先ほど受信した座標情報の送信元の複合機３０へ送信する（ステップＳ２０５）。たとえば、操作釦の色が変更された操作画面が次画面となる。なお、サーバ１０のＣＰＵ１１は、予め作成して記憶されている操作画面の遷移表を参照して次画面を特定する。

さらに、サーバ１０のＣＰＵ１１は、ステップＳ２０４で認識した操作内容がＯＫ釦の操作か否かを判断し、ＯＫ釦でない場合は(ステップＳ２０６；Ｎｏ)、今回認識した操作内容を、先ほど受信した座標情報に付加されている複合機３０の装置ＩＤに対応付けて不揮発メモリ１８に記憶し(ステップＳ２０７)、ステップＳ２０３へ戻って処理を継続する。たとえば、カラーモードへの変更操作であれば、カラーモードに設定されたことをステップＳ２０７にて記憶する。

ステップＳ２０４で認識した操作内容がＯＫ釦の操作である場合は（ステップＳ２０６；Ｙｅｓ）、先ほど受信した座標情報に付加されている複合機３０の装置ＩＤに対応付けて不揮発メモリ１８に記憶されているこれまでの操作内容からコマンドを作成し、これを、先ほど受信した座標情報の送信元の複合機３０へ送信し（ステップＳ２０８）、その後、ステップＳ２０３に戻って処理を継続する。

図６は、各種の設定操作がなされてコピー動作が実行されるまでの複合機３０およびサーバ１０の動作と、複合機３０の表示部３６ａに表示される操作画面の遷移を例示したシーケンス図である。複合機３０が初期画面要求をサーバ１０へ送信すると（Ｐ１１）、初期画面の表示データがサーバ１０から複合機３０へ返信される（Ｐ１２）。複合機３０はこの表示データに基づいて操作画面５１を表示部３６ａに表示する（Ｐ１３）。

表示中の操作画面５１においてＡ４釦５２の操作を受けると、複合機３０はその操作位置の座標情報をサーバ１０へ送信し（Ｐ１４）、これを受けたサーバ１０は、座標情報から操作内容（Ａ４釦５２の操作）を認識し、その操作内容を不揮発メモリ１８に記憶すると共にＡ４釦５２が選択状態（たとえば、Ａ４釦５２の表示色を特定色に変更した状態）の表示データを作成して複合機３０に送信する（Ｐ１５）。複合機３０はこの表示データに基づいて、Ａ４釦５２が選択状態の操作画面５１ｂを表示部３６ａに表示する（Ｐ１６）。

同様に、両面釦５３、ステイプル釦５４の操作に応じて、その操作位置の座標情報が複合機３０からサーバ１０へ送信され（Ｐ１７）、それらの操作内容がサーバ１０で認識され、その認識した操作内容を不揮発メモリ１８に記憶すると共に、その操作内容に対応する操作画面の表示データがサーバ１０で作成されて複合機３０へ送信される（Ｐ１８）。複合機３０は、受信した表示データに基づき、両面釦５３およびステイプル釦５４が選択状態の操作画面５１ｃを表示部３６ａに表示する（Ｐ１９）。

次に、表示中の操作画面５１においてＯＫ釦５５の操作を受けると、複合機３０はその操作位置の座標情報をサーバ１０へ送信する（Ｐ２１）。これを受けたサーバ１０は、座標情報から操作内容（５５の操作）を認識し、次画面(コピー中画面)の表示データと、「Ａ４、両面、ステイプルあり」の設定内容でコピージョブの実行指示（コマンド）を作成して複合機３０に送信する（Ｐ２２）。複合機３０は、受信したコマンドに従ってコピー動作を実行すると共に、受信した表示データに基づいてコピー中画面５７を表示部３６ａに表示する（Ｐ２３）。

このように、表示管理システム５では、複合機３０に表示すべき操作画面の表示データをサーバ１０から提供すると共に、該操作画面の表示中にユーザから受けた操作位置の座標情報を複合機３０からサーバ１０へ送信する。サーバ１０はその操作内容を認識して、該操作内容に対応した次画面の表示データおよびその操作内容に対応する動作の実行指示(コマンド)を作成して複合機３０に送信し、複合機３０は該コマンドに従って動作する。したがって、複合機３０は、サーバ１０から受信した表示データの表示と、サーバ１０から受信したコマンドに対応する動作を行えばよく、ユーザが行った操作が如何なる操作内容であるかを判断して認識する必要がないため複合機３０の処理負担が軽減される。

表示管理システム５では、サーバ１０から提供される表示データに基づく操作画面（リモート画面）の使用を許可するか禁止するかの選択設定を、複合機３０側で行う方法と、サーバ１０側で行う方法とを用意している。

図７は、複合機３０側でリモート画面の使用に関する許可・禁止の選択設定を行うための選択画面６０の一例を示している。複合機３０の表示部３６ａに表示される選択画面６０には、許可釦６１、禁止釦６２、ＯＫ釦６３などが配置されている。禁止釦６２が操作されてリモート画面の使用禁止が選択されると、複合機３０のＣＰＵ３１は、以後、自装置のハードディスク装置４４に記憶されている表示データを使用して表示部３６ａに操作画面等の表示を行う。また、座標情報のサーバ１０への送信は行わず、複合機３０にてその操作内容を判断して動作する。

許可釦６１が操作されてリモート画面の使用許可が選択された場合は、図４〜図６で説明したような動作を行い、サーバ１０から提供される表示データに基づく操作画面の表示や、座標情報の送信、サーバ１０からのコマンドに基づく動作が行われる。

図８は、サーバ１０側でリモート画面の使用に関する許可・禁止の選択設定を行うため転送設定画面７０の一例を示している。サーバ１０の表示装置１７に表示される転送設定画面７０には、登録デバイス表示欄７１が設けられている。登録デバイス表示欄７１には、表示データの転送先となる装置（デバイス）毎に、デバイスＩＤ７８と、その装置のアドレス（たとえば、ＩＰアドレス）の表示および設定変更が行われるアドレス欄７２と、許可釦７３と、禁止釦７４とが横一行に対応付けて表示される。また登録デバイス表示欄７１の下方には、追加釦７５と、削除釦７６と、ＯＫ釦７７が表示される。

追加釦７４を押下すると、登録デバイス表示欄７１に新たに装置（デバイス）にかかわる横一行が追加表示される。登録デバイス表示欄７１でいずれかのデバイスを選択した状態で削除釦７６を操作すると、そのデバイスが登録から削除される。

アドレス欄７２では、そのデバイスのアドレスの入力と表示が行われる。禁止釦７４が操作されてリモート画面の使用禁止が選択されると、そのデバイスへの表示データの転送は禁止される。禁止されたデバイスでは、その装置が記憶している表示データを使用して操作画面等の表示が行われる。許可釦７３が操作されてリモート画面の使用許可が選択されると、そのデバイスへの表示データの転送が許可され、図４〜図６で説明したような動作により、そのデバイスへの表示データの提供、座標情報の受信・解析、コマンドの送信などが行われる。

ＯＫ釦７７が操作されると、その時点で転送設定画面７０に表示されている内容が不揮発メモリ１８に記憶される。この登録に基づき、サーバ１０は、許可設定がなされているデバイスから初期画面要求や座標情報を受信した場合は、図５に示すような動作を行い、禁止設定がなされているデバイスから初期画面要求や座標情報を受信した場合は、応答しない、あるいはエラー情報を返信する、というように動作する。

次に、ユーザやグループ毎にカスタマイズされた操作画面をサーバ１０から提供する場合の動作について説明する。サーバ１０では、表示データ毎に、その表示データを使用するユーザ（もしくはグループ）を対応付けて登録している。ここでは、画面ＩＤと、その画面ＩＤによって特定される操作画面の表示データを使用する（もしくは使用の許可された）ユーザのユーザＩＤとを対応付けて登録している。

複合機３０は、認証部３７にてユーザ認証を行って、認証に成功すると、その認証されたユーザの情報（たとえば、ユーザＩＤ）をサーバ１０へ送信する。ここでは、初期画面要求に認証ユーザのユーザＩＤを付加してサーバ１０へ送信するようになっている。

図９は、ユーザ別の表示画面に対応したサーバ１０の動作を示している。図５と同一の処理には同一のステップ番号を付してあり、それらの説明は適宜省略する。

サーバ１０は、複合機３０からユーザＩＤの付加された初期画面要求を受信すると（ステップＳ２５１；Ｙｅｓ）、受信したユーザＩＤに対応付けされている初期画面の表示データを、該初期画面要求の送信元の複合機３０へ送信する(ステップＳ２５２)。

また、図９では、図５のステップＳ２０５に代えてステップＳ２５５が行われる。すなわち、認識した操作内容に応じた次画面を特定する際に、ユーザＩＤ別に複数用意されている次画面の中から、初期画面要求に付加されていたユーザＩＤに対応付けされている操作画面の表示データを選出し、この選出した表示データを、ステップＳ２０３で受信した座標情報の送信元の複合機３０へ送信する（ステップＳ２５５）。

図１０（ａ）は、ユーザＡに対応したコピージョブ設定画面８０Ａの一例を、図１０（ｂ）はユーザＢに対応したコピージョブ設定画面８０Ｂの一例を示している。ユーザＡはカラーコピー機能が許可されており、ユーザＢはカラーコピー機能が許可されていない。

ユーザＡ用のコピージョブ設定画面８０Ａには、カラーモードと白黒モードを選択するための操作釦（カラー釦８１と白黒釦８２）が表示される。これに対して、コピージョブ設定画面８０Ｂには、これらの操作釦（カラー釦８１および白黒釦８２）は表示されない。したがって、ユーザＢは、カラーモードを選択することはできず、コピーは白黒モードでのみ行われる。

このように、ユーザ認証によりユーザが認証されると、その認証されたユーザに対応する操作画面が表示されるので、ユーザ毎に操作画面をカスタマイズしたり、ユーザ毎に使用を許可する機能を制限したり、することができる。ユーザ毎に代えてグループ毎とされてもよい。

次に、複合機３０とサーバ１０との間が通信不能になった場合の動作について説明する。

複合機３０はサーバ１０と通信不能になると、自装置のハードディスク装置４４に記憶されている表示データを使用して各種操作画面の表示を行う。この場合、座標情報の送信は行わず、座標情報に基づく操作内容の判断は複合機３０が行う。また、表示データを記憶しているハードディスク装置４４の容量的制限から、ユーザ毎にカスタマイズされた画面を表示することは行わず、すべてのユーザに対して装置としてデフォルトの操作画面を表示するようになっている。

次に、検索サーバへの検索やＬＤＡＰ(Lightweight Directory Access Protocol)を使用した検索などを行う場合について説明する。図１１に示すように、複合機３０から検索サーバ９０に対して検索コマンド９１を直接送信すると、検索結果９２は検索サーバ９０から複合機３０に返送されるので、サーバ１０から提供する表示データに、この検索結果を反映させることはできない。

そこで、本実施の形態の表示管理システム５では、図１２に示すように、サーバ１０に検索コマンドを中継させて、検索サーバ９０への問い合わせを行うようになっている。詳細には、複合機３０は、中継依頼を含む検索コマンド９１をサーバ１０に送信し（Ｐ３１）、サーバ１０はこの検索コマンド９１を検索サーバ９０に送信する（Ｐ３２）。検索サーバ９０は、検索結果９２をサーバ１０へ返送する（Ｐ３３）。検索結果９２を受信したサーバ１０は、この検索結果を反映した操作画面の表示データを作成して複合機３０へ送信する（Ｐ３４）。なお、サーバ１０は、検索結果を反映した表示データと共に検索結果のデータを複合機３０に返信するように構成する。複合機３０にて表示以外の用途にこの検索結果を使用することが可能になる。

図１３は、サーバ１０が検索サーバ９０としての機能も併せ持つ場合の検索シーケンスを示している。図１２でのＰ３２、Ｐ３３に対応する処理はサーバ１０の内部で行われる。その他は図１２と同様であり、その説明は省略する。

以上、本発明の実施の形態を図面によって説明してきたが、具体的な構成は実施の形態に示したものに限られるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲における変更や追加があっても本発明に含まれる。

たとえば、図１４に示すように複合機３０とサーバ１０とは、ネットワークを介さずに、直接接続による通信方法で通信するようにされてもよい。なお、図１４のＰ１〜Ｐ４は図１のＰ１〜Ｐ４と同一の通信内容である。かかる直接接続では、ネットワーク接続が不要もしくは不可の環境で表示管理システム５の使用が可能になる。たとえば、図書館や小規模な店舗などではネットワーク接続が、できないもしくは不要なことが多く、このような場合は直接接続で通信することにより安価なシステム構成での運用が可能になる。

また、図４、図５に示す動作において、複合機３０の装置ＩＤに応じてその複合機３０へ送信する操作画面（表示データ）を相違させるように構成されてもよい。すなわち、サーバ１０は、装置ＩＤ毎にカスタマイズされた操作画面の表示データを送信する。詳細には、サーバ１０は、装置ＩＤ毎に、その装置ＩＤとその装置ＩＤの複合機３０で使用される各画面の画面ＩＤとを対応付けて記憶しておき、たとえば、初期画面要求に付加された装置ＩＤと同一の装置ＩＤに対応付けされている画面ＩＤの操作画面（表示データ）をその複合機３０へ送信するように構成されてもよい。

複合機３０の操作表示部３６を使用してユーザ認証のための情報を入力する場合には、ユーザ認証情報の入力画面に係る表示データとして、複合機３０のハードディスク装置４４に記憶されているものを使用してもよいし、サーバ１０から提供される表示データを使用してもよい。

後者の場合、たとえば、サーバ１０は、複合機３０からの初期画面要求に対してユーザ認証情報入力画面の表示データを返信し、この画面に対する入力情報を複合機３０から受信する。そして、サーバ１０側でユーザ認証を行い、認証に成功すると、以後、その認証されたユーザ用の操作画面の表示データを複合機３０へ送信するように構成するとよい。また、ログアウトされた場合の次画面としてユーザ認証情報入力画面を送信するとよい。

実施の形態では、ＯＫ釦が操作されるまでの間の操作内容を不揮発メモリ１８に記憶しておき、ＯＫ釦が操作されたとき、それまでの操作内容を反映させた実行指示（コマンド）を作成して複合機３０へ送信するようにしたが、操作を受ける毎にその操作内容を示す情報をサーバ１０から複合機３０へ送信するように構成されてもよい。たとえば、両面釦が操作されたら、両面指定されたことを示す情報をサーバ１０から複合機３０へ送信し、これを受信した複合機３０がその情報の内容に従って、たとえば、ジョブ実行のためのパラメータ値を設定変更するなどの動作を行うようにしてもよい。

なお、座標情報で表わすことのできない入力情報、たとえば、複合機３０においてテンキーやアルファベットキーなどを使用して入力された入力情報は、該入力情報を文字コードなどのコード情報の形式で複合機３０からサーバ１０へ送信し、サーバ１０側でその入力情報の内容を反映させた操作画面の表示データを作成し、これを複合機３０へ送信して表示するように構成するとよい。

なお、複合機３０のハードディスク装置４４に記憶させておく表示データは基本的な操作画面に係るもののみでもかまわない。

実施の形態では、表示データをサーバ１０から受信して表示する装置として複合機３０を例に説明したが、複合機３０に限定されるものではなく、表示部３６ａおよび検出部３６ｂを備え、検出部３６ｂを通じてユーザから受け付けた操作に応じて何らかの処理を実行する装置であれば本発明を適用することができる。

２…ネットワーク
５…表示管理システム
１０…サーバ
１１…ＣＰＵ
１２…バス
１３…ＲＯＭ
１４…ＲＡＭ
１５…通信部
１６…操作部
１７…表示装置
１８…不揮発メモリ
１９…ハードディスク装置
２０…表示データ
３０…複合機
３１…ＣＰＵ
３２…バス
３３…ＲＯＭ
３４…ＲＡＭ
３５…不揮発メモリ
３６…操作表示部
３６ａ…表示部
３６ｂ…検出部
３７…認証部
３８…スキャナ部
３９…プリンタ部
４１…画像処理部
４２…通信部
４３…ファクシミリ制御部
４４…ハードディスク装置
５１…操作画面
５２…Ａ４釦
５３…両面釦
５４…ステイプル釦
５５…ＯＫ釦
５７…コピー中画面
６０…選択画面
６１…許可釦
６２…禁止釦
６３…ＯＫ釦
７０…転送設定画面
７１…登録デバイス表示欄
７２…アドレス欄
７３…許可釦
７４…禁止釦
７５…追加釦
７６…削除釦
７７…ＯＫ釦
７８…デバイスＩＤ
８０Ａ、８０Ｂ…コピージョブ設定画面
８１…カラー釦
８２…白黒釦
９０…検索サーバ
９１…検索コマンド
９２…検索結果

Claims

指示された機能を実行する装置とサーバとを通信可能に接続して備え、
前記装置は、表示部と、該表示部の画面上の押下位置を検出する検出部とを有し、
前記サーバは、前記表示部に表示させる操作画面の表示データを特定或いは作成して前記装置に送信する操作画面管理部を有し、
前記表示データを受信した前記装置は、前記表示データに基づく操作画面を前記表示部に表示すると共に、該操作画面の表示中に前記検出部によって検出された押下位置を示す座標情報を前記サーバに送信し、
前記座標情報を受信した前記サーバは、この座標情報に対応する操作釦を前記操作画面管理部により特定してその操作釦に割り当てられている機能の実行指示を前記装置に送信し、
前記実行指示を受信した前記装置は、該実行指示が示す機能を実行する、
さらに前記装置は、検索サーバに問い合わせてその検索結果を表示する機能を実行する場合は、前記検索サーバへの問い合わせを前記サーバに送信して依頼し、
前記依頼を受けた前記サーバは、前記検索サーバに前記問い合わせを行って前記検索サーバから検索結果を受信し、受信した検索結果を表示する操作画面の表示データを前記操作画面管理部により作成し、該表示データを前記装置に送信する
ことを特徴とする表示管理システム。
前記装置は、前記サーバから受信した表示データに基づく操作画面を前記表示部に表示するか否かを選択可能にされている
ことを特徴とする請求項１に記載の表示管理システム。
前記サーバは、前記表示データの送信先となる装置を変更可能に登録する
ことを特徴とする請求項１または２に記載の表示管理システム。
前記装置を使用するユーザを認証し、
前記サーバは、認証されたユーザに対応付けされている操作画面の表示データを前記装置へ送信する
ことを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載の表示管理システム。
前記サーバは、前記特定した操作釦がＯＫ釦でない場合は、前記操作釦に係る操作情報を記憶し、前記特定した操作釦がＯＫ釦の場合は、前記記憶されている操作情報に基づいて作成した実行指示を前記装置に送信する
ことを特徴とする請求項１乃至４のいずれか１項に記載の表示管理システム。
前記サーバは、前記特定した操作釦の操作に応じた次の操作画面の表示データを前記情報処理装置に送信する
ことを特徴とする請求項１乃至５のいずれか１項に記載の表示管理システム。
前記装置は、前記サーバと通信可能な場合であってユーザが認証された場合は、該ユーザの識別情報を前記サーバに送信し、
前記サーバは前記ユーザの識別情報を受信した場合は、そのユーザに対応付けされている操作画面の表示データを前記装置へ送信し、
前記装置は、全ユーザに共通して適用される表示データを記憶する記憶部を備え、前記サーバと通信不能の場合は、前記記憶部に記憶されている前記全ユーザに共通して適用される表示データに基づいて前記表示部に操作画面を表示する
ことを特徴とする請求項１乃至６のいずれか１項に記載の表示管理システム。
前記装置と前記サーバとは、ネットワークを介して接続される
ことを特徴とする請求項１乃至７のいずれか１項に記載の表示管理システム。
前記情報処理装置と前記サーバとは、互いを直接接続する通信方式で接続される
ことを特徴とする請求項１乃至７のいずれか１項に記載の表示管理システム。