JP4712570B2 - 生理用タンポン - Google Patents

Description

本発明は、膣内に挿入して経血を吸収させるための生理用タンポンに関する。

近年、生理用タンポンとして、種々の製品が開発されている。生理用タンポンは、吸収性繊維素材が円柱状に圧縮成型された吸収体と、吸収体に当接され、吸収体の後端側に延出するコード部材とを有し、吸収体を膣内に挿入することにより吸収体が経血を吸収する。経血を吸収した吸収体は圧縮が解除されて膨張するため膣腔を閉塞し、その後連続して排出される経血を吸収する。使用後の生理用タンポンは、吸収体の後端から延出した取り出しコードを引っ張ることにより膣外に引き抜かれる。

コード部材と吸収体とは上糸と下糸からなる糸部材により縫着されている。ここで、使用後の生理用タンポンを膣外に引き抜く際、使用者が誤って糸部材の下糸のみを引っ張ってしまう事態がまれに発生していた。この場合、下糸が抜けて吸収体とコード部材とが分離してしまい、膣内に吸収体が残ってしまうというトラブルが発生する可能性があった。かかるトラブルの発生を防止するため、吸収体とコード部材を縫着する際、ＪＩＳ Ｂ ９０７０に定められる「二重環縫い」により、コード部材の後端から、吸収体の先端に向かって縫われた生理用タンポンが開発されていた。二重環縫いは、末端の縫い目が解れたとき、縫い終わり部分の下糸のみを引っ張った場合には、下糸が抜けてしまい、縫い目全体が解けてしまうおそれがあるが、縫い始め部分の下糸を引っ張っても、縫い目全体が解けることはないという特徴を有する。このため、この生理用タンポンにおいては、二重環縫いの縫い始めがコード部材の後端に位置することにより、コード部材の後端において糸部材が解れた場合、仮に使用者が糸部材の下糸のみを引っ張ったとしても、縫い目全体が解けることがなく、コード部材と吸収体とが分離するというトラブルを防いでいた（特許文献１参照）。
実用新案登録第２５３４８３９号公報

しかしながら、生理用タンポンにおいては、コード部材は、吸収体との当接部分を含め、その全体が縫い付けられているのが一般的である（図７に示す従来例１参照）。コード部材全体を縫い付けた場合、コード部材の縫い目付近においては、コード部材を構成するそれぞれの単糸が互いに密着するため、縫い目付近における繊維の密度が増加して、密度勾配による毛管力が生じ、コード部材に経血を吸収する吸収力が生じていた。このため、このような生理用タンポンにおいては、コード部材全体に亘って存在する縫い目を伝って経血が漏れ出してしまい（伝い漏れ）、コード部材全体が経血により汚染されてしまうおそれがあった。コード部材が経血により汚染された場合、生理用タンポンの取り出しに際してコード部材の後端部を摘むときに、手指が経血によって汚染されることがあった。

さらに、コード部材において、本来縫い付けが必要とされる吸収体との当接部分のみならず、縫う必要のない吸収体後端から延出した部分も縫われているため、当該生理用タンポンはコード部材を縫うために多くの時間がかかっていた。このため、生産性が低くなり、さらに、糸部材の使用量も増えてしまうという問題点があった。

そこで、本発明は、吸収体とコード部材とを当接させた生理用タンポンにおいて、体液が伝い漏れしない生理用タンポンを提供すること、及び、生産性が高く、資材の使用量が少ない生理用タンポンを提供することを目的とする。

本発明者らは、液吸収性の吸収部材に引き抜き用のコード部材を当接させたタンポン用吸収体において、吸収部材とコード部材とを糸部材によって縫着する際に、コード部材のうち、吸収部材に当接していない部分の少なくとも一部を縫わないようにすることで、タンポン用吸収体を圧縮成型してなる生理用タンポンの使用時に体液の伝い漏れを防げること、さらに、かかる生理用タンポンにおいては、生産性が高められ、資材の使用量も少なく抑えられることを見出し、本発明を完成するに至った。具体的には本発明は以下のものを提供する。

（１） 液吸収性の吸収部材と、当該吸収部材に当接された引き抜き用のコード部材とを有するタンポン用吸収体であって、前記コード部材は、前記吸収部材に当接して少なくとも一部において糸部材で前記吸収部材と縫着される縫い部を備えた当接部分と、前記吸収部材と当接することなく引き抜き領域を形成する延出部分と、を備えるものであり、前記延出部分は、前記糸部材で縫われていない非縫い部を備えるものであるタンポン用吸収体。

ここで、「タンポン用吸収体」とは、生理用タンポンの製造過程において製造される中間体であって、タンポン用吸収体の有する吸収部材を圧縮成型していないものを指す。

また、「縫い部」には吸収部材に縫着されていない縫い部をも含んでいてもよい。

（１）の発明によれば、コード部材の延出部分が、糸部材で縫われていない非縫い部を備え、非縫い部においてはコード部材の密度が高くならないために密度勾配による毛管力を生じない。このため、コード部材の密度が高いという特徴を持つ縫い部で密度勾配による毛管力が生じて経血を吸収しても、吸収された経血が密度の低い非縫い部を越えて延出部分の末端まで伝わることがなく、コード部材の全体が経血により汚染される伝い漏れを防ぐことができる。また、糸部材がコード部材の全体を縫っていないため、使用後の生理用タンポンの引き抜き時に、使用者が誤って糸部材を引っ張ることにより縫い部に存在する縫い目のすべてが解けてしまうことがなく、吸収部材からコード部材が外れてしまうというトラブルが起こるのを防ぐことができる。

さらに、コード部材の全体を糸部材により縫っていないため、縫いに費やす時間を短縮して生産性を向上させることができ、さらには糸部材の使用量を少なく抑えて生産コストの低い生理用タンポンを提供することができる。

（２） 前記延出部分は、前記当接部分における前記縫い部とは独立した他の縫い部を少なくとも一つ備えるものである（１）記載のタンポン用吸収体。

（２）の発明によれば、延出部分の一部を縫った他の縫い部を備えるため、他の縫い部でコード部材を構成する単糸同士が互いに固定され、コード部材が完全に解れることを防ぐことができる。ここで、当接部分の縫い部を縫う糸部材と、延出部分の他の縫い部を縫う糸部材とは、同じものであってもよく、異なるものであってもよい。

（３） 前記コード部材は、前記他の縫い部を前記延出部分に一つ備えるものであり、前記当接部分における前記縫い部と前記延出部分における前記他の縫い部とは、前記非縫い部を挟んで互いに離間するように形成されるものである（２）記載のタンポン用吸収体。

（３）の発明によれば、吸収部材とコード部材を縫い付けるための縫い部と他の縫い部とが非縫い部を挟んで互いに離間しているため、タンポン用吸収体において、縫い部により生じた密度勾配による毛管力により、コード部材を伝わる経血が、非縫い部を超えて他の縫い部に伝わることがなく、他の縫い部が経血により汚染されることを防ぐことができる。また、縫い部と他の縫い部とが互いに離間するように形成されているため、万一、使用者が他の縫い部を縫っている糸部材を引っ張ることにより、他の縫い部に存在するすべての縫い目を解いてしまったとしても、縫い部に存在する縫い目は解けることがなく、吸収部材とコード部材との縫着された状態が保たれ、吸収部材からコード部材が外れてしまうというトラブルを防ぐことができる。

（４） 前記他の縫い部は、前記延出部分における自由端近傍に形成されたものである（３）記載のタンポン用吸収体。

ここで、「自由端」とは、タンポンの引き抜き方向におけるコード部材の端部を指し、「自由端近傍」とは、自由端及び自由端を含む所定領域である。

（４）の発明によれば、延出部分における自由端近傍が糸部材により縫われるため、自由端近傍において、コード部材を構成する単糸同士が互いに固定され、自由端におけるコード部材の解れを防ぐことができる。

（５） 前記縫い部の全長の比率が２０％から９０％である、（１）から（４）いずれか記載のタンポン用吸収体。

ここで、「縫い部の全長」とは、糸部材により縫われた部分の全長の累計のことであり、例えば、（１）の発明においては縫い部の全長を、（２）の発明においては縫い部の全長と他の縫い部の全長との合計を指す。

（５）の発明について、使用者の一回の生理期間の中では経血量が変化するが、一般にはこの経血量の変化に合わせて吸収部材の長さと目付とを変えて生理用タンポンを使用する。しかしながら、この吸収部材に接続するコード部材には、その機能を発揮させるために、一定の長さが必要である。即ち、吸収部材とコード部材が、体内から取り出すときに必要な力以上に接合強度を保つためには、縫い部全長の比率は２０％以上が必要であり、また、縫い部全長の比率が９０％以下であれば、非縫い部による液の伝わりによるコード部材の汚染を防ぐことができる。

（６） 前記吸収部材は平面矢羽状のものであり、前記コード部材は矢羽状の凸部より延出部分が延出するように取り付けられたものである（１）から（５）いずれか記載のタンポン用吸収体。

（６）の発明について、吸収部材の長さを長くすることは、吸収接触長さ（吸収体と膣の内壁とが接触する長さ）が長くなるため、漏れを軽減させるために有効な手段であるが、使用中に違和感を感じる原因となりやすい。この点、本発明のように矢羽状とすることにより、吸収部材の長さを長く伸ばしながらも、圧縮成型後に吸収体の前端、後端の両端において繊維量及び密度を下げることができるため、違和感の発生を防止することができる。また、取り出すときの抵抗を減らすことができ、使用後に容易に引き抜くことができる。

（７） 前記吸収部材は長手方向と短手方向とを有する縦長状のものであり、前記コード部材の前記当接部分は前記長手方向に沿って配されるものであって、前記当接部分の少なくとも一部において前記吸収部材と縫着される前記縫い部は、前記当接部分の、前記吸収部材の長手方向における両端部と当接する部分を除く部分に備えられるものである（１）から（６）いずれか記載のタンポン用吸収体。

（７）の発明について、本発明に係るタンポン用吸収体の吸収部材においては、当接部分の両端が縫われていない。タンポン用吸収体から生理用タンポンを製造する工程において、生理用タンポンは、一般的に、タンポン用吸収体の吸収部材を円筒状の圧縮金型で長尺状に圧縮し、さらに前後からプレス棒により圧縮することにより圧縮成型される。この前後への圧縮の際に吸収部材の付け根（後端部）にプレス棒が接するので、そこから延出するコード部材やコード部材を縫う糸部材に擦過による負荷がかかり、吸収部材の付け根（後端部）の強度が弱くなるおそれが生じる。この点、本発明によれば、吸収部材の両端において縫い部が存在していない（端部より内側に縫い部が存在する）ため、タンポン用吸収体の圧縮成型時に縫い部を構成する糸部材と圧縮成型装置とが接触することがなく、コード部材とこれを縫う糸部材に不必要な負荷がかかることがないため、圧縮成型に伴い吸収部材の付け根（後端部）の強度が弱くなることを防止することができる。

（８） （１）から（７）いずれか記載のタンポン用吸収体を略円柱状に圧縮成型してなる生理用タンポンを、膣内に挿入するためのアプリケーターに収納したアプリケータータイプ生理用タンポン。

（８）の発明によれば、生理用タンポンの膣内への挿入時にアプリケーターを用いることができるため、初心者でも生理用タンポンを膣内に容易に挿入することができ、一般に使いやすい生理用タンポンを提供することができる。

本発明によれば、コード部材の延出部分において少なくとも一部に非縫い部を有するようにすることにより、コード部材の全体が経血により汚染されることを防ぐことができる。さらに、延出部分の全体を糸部材により縫っていないため、コード部材を縫うために多くの時間を費やすことがなく、生理用タンポンの生産性を高め、あるいは、コード部材を縫う際の速度を抑えて縫いの精度をあげることもでき、さらには糸部材の使用量を少なく抑えることができる。

以下、本発明の実施形態について図面を参照しながら説明する。なお、以下の実施形態の説明にあたって、同一構成要件については同一符号を付し、その説明を省略もしくは簡略化する。

＜第一の実施形態＞
まず、本発明の実施に好適な第一の実施形態について、図面を参照しながら説明する。

［タンポン用吸収体の基本構成］
図１は本実施形態に係る、タンポン用吸収体１の概略図を示した図面である。また、図６はタンポン用吸収体１から製造される、生理用タンポン５を示した図面である。本実施形態に係るタンポン用吸収体１は、平面矢羽状の吸収部材１０と、一部が吸収部材１０の一方の面の長手方向略中心線上に当接し、一部が吸収部材１０の矢羽状の凸部から長く延出するコード部材２０と、からなる。図６に示すように、タンポン用吸収体１は、吸収部材１０を略円柱形の吸収体１０ｂに圧縮成型することにより生理用タンポン５に製造され、生理用タンポン５は必要に応じてアプリケーター（図示しない）に収納された状態で市販されている。

［吸収部材］
図２には、本実施形態に係るタンポン用吸収体１を、図１に示したＸ−Ｘ線で切断したときの断面及びその周辺の構造を示す。図２に示されるように、吸収部材１０は、吸収性繊維素材を有する吸収層１４と、吸収層１４を短手方向に周回するように覆う液透過性の表面材１２とからなる。

吸収部材１０の寸法は、長手方向全長が３０ｍｍ〜９０ｍｍ、短手方向全長が３０ｍｍ〜７０ｍｍである。吸収部材１０を略円柱形に圧縮成型した後の吸収体１０ｂの寸法は、全長は２０ｍｍ〜６０ｍｍのものが好ましく、直径は８ｍｍ〜２０ｍｍのものが好ましい。吸収体１０ｂの全長が２０ｍｍ未満では、十分な吸収力が発揮されず、反対に全長が６０ｍｍ以上では、膣の奥まで挿入できた場合でも、違和感を感じる部位までタンポンが存在するようになり、使用時における違和感の発生の原因となる。

なお、本実施形態において、吸収部材１０は矢羽状の形状のものを用いているがこれに限定されない。即ち、吸収部材１０の形状は縦長のものであればどのようなものでもよく、例えば、長方形、楕円形などが挙げられる。また、吸収部材１０はシート状であればよく、また、吸収部材１０は、最終的にシート状になっていればよく、セーラー折りによる折り重ねや、巻き込み断面構造を潰してシート状にしたものでもよい。

（吸収層）
吸収層１４に用いられる吸収性繊維素材としては、例えば、コットン、レーヨンや合成繊維などの親水性繊維が用いられる。吸収層１４は、好ましくは、目付１５０ｇ／ｍ^２〜１５００ｇ／ｍ^２、厚みが０．１ｍｍ〜０．９ｍｍ程度の繊維ウェブ、不織布又は織物を単数又は複数枚重ね、結果、好ましくは厚み１．０ｍｍ〜１５．０ｍｍ、より好ましくは２．０ｍｍ〜１０ｍｍとなったものが用いられる。繊維ウェブ、不織布としては、合成繊維シートのようなものをベースに、カードウェブ、エアレイ法、ウェッドレイド法などで成型されたものがある。なお、吸収層１４には、親水性繊維とともに疎水性繊維や、親水処理が施された疎水性繊維が混入されていてもよい。また、吸収層１４には高吸水性ポリマーなど、吸水機能を持った化合物が混入されていてもよい。

（表面材）
液透過性の表面材１２としては、疎水性繊維で形成された不織布や開孔処理を施した開孔フィルム等が挙げられる。表面材１２に用いる不織布の種類としては特に限定されないが、例えば、スパンボンド不織布、スパンレース不織布、サーマルボンド不織布などが用いられ、疎水性繊維としては特に限定されないが、例えば、ポリエステル、ポリプロピレン、ポリエチレンなどの各繊維が用いられる。不織布の目付は８ｇ／ｍ^２〜４０ｇ／ｍ^２のものが好ましい。また、開孔フィルムとしては、ポリプロピレンやポリエチレンなどのポリオレフィン系フィルムが好ましい。

［コード部材］
コード部材２０は、吸収部材１０の一方の面の長手方向略中心線上に当接し、吸収部材１０に当接する当接部分Ｌ１と、吸収部材１０に当接せず、吸収部材１０の矢羽状の凸部から延出する延出部分Ｌ２と、当接部分Ｌ１の少なくとも一部において、糸部材３０により吸収部材１０とコード部材２０とを縫着する際に形成される縫い部２４とを有する。コード部材２０は、図示しない複数の木綿糸やポリエステル糸などの単糸を縒り合わせた、木綿糸又は複合糸からなる。コード部材２０は、使用時に尿などによって汚染されることを防止するため、パラフィン付着加工などにより撥水加工が施されていることが好ましい。生理用タンポン５は一般的な基準で、コード部材２０の延出部分Ｌ２の長さは最小の長さが８０ｍｍ以上であることが必要とされるが、最大の長さは１６０ｍｍ程度までが好ましい。ここで、吸収部材の長さが３０ｍｍ〜９０ｍｍであるとした場合には、コード部材全体の長さは１１０ｍｍ以上２５０ｍｍ以下の範囲内であることが好ましい。

（当接部分）
当接部分Ｌ１の全長としては、３０ｍｍ〜９０ｍｍであることが好ましい。当接部分Ｌ１は、少なくとも一部において、吸収部材１０と当接部分Ｌ１とを糸部材３０により縫着する、縫い部２４を有する。なお、本実施形態においては、当接部分Ｌ１と吸収部材１０とは、吸収部材１０の長手方向略中心線上において当接されるが、特にこれに限定されない。即ち、当接部分Ｌ１と吸収部材１０とは、使用後の生理用タンポン５を膣外に引き抜く上で、支障のない形態で適宜当接させることができる。

（延出部分）
延出部分Ｌ２の全長としては、８０ｍｍ〜１６０ｍｍであることが好ましく、１２０ｍｍ〜１４０ｍｍであることがさらに好ましい。延出部分Ｌ２は少なくとも一部において、糸部材３０により縫われていない非縫い部２２を有する。

（縫い部）
縫い部２４は、糸部材３０によって吸収部材１０と当接部分Ｌ１とを縫着する際に形成される、吸収部材１０と当接部分Ｌ１が縫着された縫い付け部２４２を備える。縫い部２４は、当接部分Ｌ１の一部であってもよいし、当接部分Ｌ１の全体に及んでもよい。また、縫い部２４は、その一部が当接部分Ｌ１に隣接する領域に及んでもよい。この場合、縫い部２４はさらに、非縫い付け部２４１、２４３を備える。本実施形態においては、縫い部の全長の比率は、コード部材２０の全長に対して、２０％〜９０％となる。縫い部２４を縫う糸部材３０としては、特に限定されないが、例えば、木綿糸などの単糸を複数縒り合わせたものが用いられ、必要に応じてパラフィン付着加工などによる撥水加工が施される。

［タンポン用吸収体の作用、効果］
本実施形態のタンポン用吸収体１は、吸収部材１０が略円柱状に圧縮成型され、生理用タンポン５に成型される。生理用タンポン５は、使用に際して、アプリケーターを用いて、あるいは手指により、膣内に挿入される。挿入された生理用タンポン５は、吸収体１０ｂが膣内にとどまり、延出部分Ｌ２は膣外に延出する。膣内においては、経血が表面材１２を透過して吸収層１４に浸透し、浸透した経血は吸収層１４を構成する親水性繊維によって吸収、保持される。経血を吸収した吸収層１４は、圧縮が解消されて膨張するため、吸収体１０ｂが膣腔を閉塞する。吸収体１０ｂが膣腔を閉塞することにより、その後連続して排出される経血を吸収することができる。

多量の経血が排出された場合、経血は吸収体１０ｂの芯部にまで至る。吸収体１０ｂで保持しきれなくなった経血は、吸収体１０ｂから、コード部材２０の当接部分Ｌ１に至る。当接部分Ｌ１の縫い部２４においては、糸部材３０による圧迫力でコード部材２０の単糸同士が密着しているため、密度勾配により毛管力が生じて経血を吸収する吸収力が発生する。このため、縫い部２４は経血により汚染される。しかしながら、上記従来例１とは異なり、この経血は、毛管力が生じていない非縫い部２２に伝わることはない。このため、コード部材２０の全体が経血により汚染されることがなく、使用者が生理用タンポン５を引き抜くときに、手指を汚さずに引き抜くことができる。

さらに、コード部材２０の全体を糸部材３０により縫っていないため、縫いに費やす時間を短縮して生産性を向上させることができ、あるいは、縫いに費やす時間が、従来よりも長くならない程度にまで縫いの速度を低下させることにより、縫いぶれの少ないタンポン用吸収体１を安定して生産することも可能になる。さらには糸部材３０の使用量を少なく抑えて生産コストの低い生理用タンポン５を提供することができる。

＜第２の実施形態＞
次に、本発明の実施に好適な第２の実施形態について図面に基づいて説明する。

なお、本実施形態では、前記第１の実施形態と同一の構成要素に同一の符号を付し、その説明を簡略する場合がある。

［コード部材］
図３は本実施形態に係る、タンポン用吸収体１の概略図を示した図面である。タンポン用吸収体１を構成するコード部材２０には、当接部分Ｌ１の少なくとも一部に、第一の縫い部２４ａを有し、延出部分Ｌ２の少なくとも一部に第二の縫い部２４ｂを有する。第一の縫い部２４ａは、その一部が当接部分Ｌ１に隣接する領域に及んでもよい。この場合、第一の縫い部２４ａは、縫い付け部２４２のほか、非縫い付け部２４１、２４３を有する。第一の縫い部２４ａと第二の縫い部２４ｂとは非縫い部２２を挟んで互いに離間している。また、コード部材２０は、生理用タンポンの引き抜き方向における端部である自由端２６を有するが、第二の縫い部２４ｂはこの自由端２６を含む領域に形成される。第一の縫い部２４ａの全長と第二の縫い部２４ｂの全長とを合計した縫い部の全長の比率は、コード部材２０の全長に対して、２０％〜９０％となる。

［タンポン用吸収体の作用、効果］
本実施形態のタンポン用吸収体１は、吸収部材１０が略円柱状に圧縮成型され、生理用タンポンとして市販されている。生理用タンポンにおいては、第二の縫い部２４ｂを有するため、コード部材２０の自由端２６において、コード部材２０を構成する単糸同士が互いに固定され、コード部材２０が自由端２６において解れにくくなる。このため、生理用タンポンの使用後に、使用者が生理用タンポンを引き抜く際、コード部材２０を引っ張りやすくなる。

＜実施例１＞
（タンポン用吸収体の構成）
図１に示すように、本実施例においては、当接部分Ｌ１の６０ｍｍに加えて、延出部分Ｌ２のうち当接部分Ｌ１に隣接する部位の２７．５ｍｍ、及びコード部材２０から当接部分Ｌ１と延出部分Ｌ２を除いた残部の１０ｍｍを糸部材３０により縫い付けた。即ち、縫い部の全長は９７．５ｍｍとした。コード部材２０の全長は１９５ｍｍであり、したがって、縫い部の全長の比率は５０％（９７．５／１９５）となった。糸部材３０は、木綿糸４０番手を３本縒り合せた木綿糸を用いた。

本実施例に係るタンポン用吸収体１の吸収部材１０には、吸収層１４としてレーヨン１００％、目付８８０ｇ／ｍ^２の繊維集合シートを用い、表面材１２としてはポリエチレンテレフタレート１００％、目付１２ｇ／ｍ^２のスパンボンド不織布を用いた。吸収部材１０は平面矢羽状の形状で、長手方向の寸法（矢羽状の凸部から矢羽状の凹部までの寸法）が６０ｍｍ、短手方向の寸法が４０ｍｍのものを用いた。このタンポン用吸収体１を略円柱形に圧縮成型し、生理用タンポン５に成型した。

コード部材２０は、木綿糸１０番手を８本とポリエステル糸１０番手を６本とを縒り合わせた複合糸を、パラフィン付着加工により撥水加工したものを用いた。コード部材２０の全長１９５ｍｍのうち、当接部分Ｌ１の寸法を６０ｍｍ、延出部分Ｌ２の寸法を１２５ｍｍとした。

（タンポン用吸収体の製造方法）
図８に本実施例に係るタンポン用吸収体１の製造方法の概略図を示す。以下に、本実施例に係るタンポン用吸収体１の製造方法について説明する。

まず、本実施例に係るタンポン用吸収体１の製造に当たっては、所定方向Ｓに向かってコード部材２０を繰り出した。繰り出されるコード部材２０の長さは、コード部材の繰り出し手段からコード部材２０を繰り出す速度を調整することにより調整することができる。繰り出されたコード部材２０に対して、方向Ｓと略直行する方向Ｔに、略Ｕ字状の弛み部２８ａを複数形成した。それぞれの弛み部２８ａの間隔は９７．５ｍｍとした。弛み部２８ａを形成する手段としては、例えば、略直線状に配置された固定ガイド７２と、互いに隣接する二つの固定ガイド７２に重ならない位置に配置され、方向Ｔに移動できる可動ガイド７４とでコード部材を挟み、可動ガイド７４の移動に伴って、弛み部２８ａを方向Ｔに突出させる手段が挙げられる。

弛み部２８ａが形成された後は、互いに隣接する弛み部２８ａの間に位置する直線部２８ｂに平面矢羽状の吸収部材１０を配置した。この際、直線部２８ｂを吸収部材１０の長手方向略中心線上に当接させ、矢羽状の凸部から直近の固定ガイド７２までの距離が２７．５ｍｍとなるように配置した。それぞれの直線部２８ｂは方向Ｓに沿って略直線状に配置した。それぞれの直線部２８ｂとこれに当接する吸収部材１０とを該直線に沿って糸部材３０により連続的に縫うことにより、それぞれの吸収部材１０と当接する当接部分Ｌ１において、縫い部２４を形成した。吸収部材１０とコード部材２０とは、一の糸部材３０により縫われるため、互いに隣接する吸収部材１０の間には、糸部材３０の一部である糸連結部３２が形成される。糸連結部３２をカッター７６などによって切断することにより、互いに隣接する二つの吸収部材１０を縫う糸部材３０を離間させた。

糸連結部３２を切断した後は、各吸収部材１０の間隔を調整することにより、コード部材２０を方向Ｓに向かって略直線状に伸ばした。次いで、互いに隣接する吸収部材１０の間に形成される、コード連結部２８ｃを、矢羽状の凹部から１０ｍｍの位置で切断することにより、タンポン用吸収体１が製造した。

なお、本実施例におけるタンポン用吸収体１を製造する際には、糸連結部３２を切断してからコード連結部２８ｃを切断しているが、これに限定されない。即ち、糸連結部３２とコード連結部２８ｃとを一のカッターによって同時に切断することにより、タンポン用吸収体１を製造してもよい。

上記製造方法により製造されたタンポン用吸収体１は、吸収部材１０を略円柱状に圧縮成型することにより、生理用タンポン５を製造することができる。

（効果）
本実施例に係る生理用タンポン５においては、当接部分Ｌ１及び当接部分Ｌ１に隣接する領域のみが糸部材３０により縫われているため、多量の経血が排出された場合でも、経血が伝い漏れせず、使用後の生理用タンポン５を、手指を汚さずに引き抜くことができるようになっている。さらに、製造過程においては、タンポン用吸収体１の縫い工程に費やす時間を軽減でき、糸部材３０の使用量も少なく抑えることができた。

＜実施例２＞
（タンポン用吸収体の構成）
図４に示すように、本実施例においては、当接部分Ｌ１の両端各５ｍｍを除いた５０ｍｍを糸部材３０により縫い付けた。即ち、縫い部の全長は５０ｍｍとした。コード部材２０の全長は１９５ｍｍであり、したがって、縫い部の全長の比率は２６％（５０／１９５）となった。

本実施例に係るタンポン用吸収体１の吸収部材１０、コード部材２０、及び糸部材３０は実施例１と同様のものを用いた。コード部材２０における当接部分Ｌ１と延出部分Ｌ２の寸法も、実施例１と同様である。

（タンポン用吸収体の製造方法）
本実施例に係るタンポン用吸収体の製造方法については、それぞれの弛み部２８ａの間隔は５０ｍｍとしたこと、及び、吸収部材１０を直線部２８ｂに配置する際に、吸収部材１０上の、矢羽状の凹部及び凸部からそれぞれ５ｍｍの位置に固定ガイド７２が位置する様、固定ガイド７２を配置したことを除いては、実施例１に係るタンポン用吸収体１の製造方法と同じである。

（効果）
本実施例に係る生理用タンポン５においては、当接部分Ｌ１に含まれる一部の領域のみが糸部材３０により縫われているため、多量の経血が排出された場合でも、経血が伝い漏れせず、使用後の生理用タンポン５を、手指を汚さずに引き抜くことができるようになっている。さらに、製造過程においては、タンポン用吸収体１の縫い工程に費やす時間を軽減でき、糸部材３０の使用量もより一層少なく抑えることができた。

さらに、本実施例に係るタンポン用吸収体１の吸収部材１０においては、当接部分Ｌ１の両端が縫われていない。タンポン用吸収体１から生理用タンポン５を製造する工程において、生理用タンポン５は、一般的に、タンポン用吸収体１の吸収部材１０を円筒状の圧縮金型で長尺状に圧縮し、さらに前後からプレス棒により圧縮することにより圧縮成型される。この前後への圧縮の際に吸収部材の付け根（後端部）にプレス棒が接するので、そこから延出するコード部材２０やコード部材２０を縫う糸部材３０に擦過による負荷がかかり、吸収部材の付け根（後端部）の強度が弱くなるおそれが生じる。この点、本実施例によれば、吸収部材１０の両端において縫い部が存在していない（端部より内側に縫い部が存在する）ため、タンポン用吸収体１の圧縮成型時に縫い部２４を構成する糸部材３０と圧縮成型装置とが接触することがなく、コード部材２０とこれを縫う糸部材３０に不必要な負荷がかかることがないため、圧縮成型に伴い吸収部材の付け根（後端部）の強度が弱くなることを防止することができる。

＜実施例３＞
（タンポン用吸収体の構成）
図３に示すように、本実施例においては、当接部分Ｌ１の６０ｍｍに加えて、延出部分Ｌ２のうち当接部分Ｌ１に隣接する部位の７．５ｍｍ、及びコード部材２０から当接部分Ｌ１と延出部分Ｌ２を除いた残部の１０ｍｍを糸部材３０により縫い付けた（第一の縫い部２４ａ）。さらに、延出部分Ｌ２において、自由端２６を含む領域２０ｍｍを糸部材３０により縫った（第二の縫い部２４ｂ）。第一の縫い部２４ａと第二の縫い部２４ｂの間には糸部材３０により縫われていない非縫い部２２を設けた。第一の縫い部２４ａと第二の縫い部２４ｂとを合わせた縫い部の全長は９７．５ｍｍとした。コード部材２０の全長は１９５ｍｍであり、したがって、縫い部の全長の比率は５０％（９７．５／１９５）となった。

本実施例に係るタンポン用吸収体１の吸収部材１０、コード部材２０、及び糸部材３０は実施例１と同様のものを用いた。コード部材２０における当接部分Ｌ１と延出部分Ｌ２の寸法も、実施例１と同様である。

（タンポン用吸収体の製造方法）
本実施例に係るタンポン用吸収体の製造方法については、吸収部材１０を直線部２８ｂに配置する際に、矢羽状の凸部から直近の固定ガイド７２までの距離が７．５ｍｍとなるように配置したことを除いては、実施例１に係るタンポン用吸収体１の製造方法と同じである。

（効果）
本実施例に係る生理用タンポンにおいては、第一の縫い部２４ａと第二の縫い部２４ｂが非縫い部２２を挟んで互いに離間しているため、多量の経血が排出された場合でも、経血が非縫い部２２を越えて伝い漏れせず、使用後の生理用タンポンを、手指を汚さずに引き抜くことができるようになっている。また、延出部分Ｌ２の自由端２６を含む領域が糸部材３０により縫われているため、使用後の生理用タンポンを引き抜く際にコード部材２０が自由端２６近傍において解れることが防止できるようになっている。さらに、製造過程においては、タンポン用吸収体１の縫い工程に費やす時間を軽減でき、糸部材３０の使用量も少なく抑えることができた。

＜実施例４＞
（タンポン用吸収体の構成）
図３に示すように、本実施例においては、当接部分Ｌ１の６５ｍｍに加えて、延出部分Ｌ２のうち当接部分Ｌ１に隣接する部位の５ｍｍ、及びコード部材２０から当接部分Ｌ１と延出部分Ｌ２を除いた残部の１０ｍｍを糸部材３０により縫い付けた（第一の縫い部２４ａ）。さらに、延出部分Ｌ２において、自由端２６を含む領域２０ｍｍを糸部材３０により縫った（第二の縫い部２４ｂ）。第一の縫い部２４ａと第二の縫い部２４ｂの間には糸部材３０により縫われていない非縫い部２２を設けた。第一の縫い部２４ａと第二の縫い部２４ｂとを合わせた縫い部の全長は１００ｍｍとした。コード部材２０の全長は２０５ｍｍであり、したがって、縫い部の全長の比率は４９％（１００／２０５）となった。

本実施例に係るタンポン用吸収体１の吸収部材１０は、長手方向の寸法（矢羽状の凸部から矢羽状の凹部までの寸法）が６５ｍｍである点を除いては、実施例１で用いたものと同様である。

コード部材２０には、実施例１で用いたものと同様な素材のものを用い、コード部材２０の全長２０５ｍｍのうち、当接部分Ｌ１の寸法を６５ｍｍ、延出部分Ｌ２の寸法を１２５ｍｍとした。糸部材３０も実施例１と同様のものを用いた。

（タンポン用吸収体の製造方法）
本実施例に係るタンポン用吸収体の製造方法については、それぞれの弛み部２８ａの間隔は１００ｍｍとしたこと、及び、吸収部材１０を直線部２８ｂに配置する際に、矢羽状の凸部から直近の固定ガイド７２までの距離が５ｍｍとなるように配置したことを除いては、実施例１に係るタンポン用吸収体１の製造方法と同じである。

＜実施例５＞
（タンポン用吸収体の構成）
図５に示すように、本実施例においては、矢羽状の凸部、凹部からそれぞれ５ｍｍに切れ込みを入れた切れ込み入り吸収部材１０ａを用い、当接部分Ｌ１の両端各５ｍｍを除いた５５ｍｍを糸部材３０により縫い付けた。即ち、縫い部の全長は５５ｍｍとした。コード部材２０の全長は２０５ｍｍであり、したがって、縫い部の全長の比率は２７％（５５／２０５）となった。

本実施例に係るタンポン用吸収体１の吸収部材１０は、長手方向の寸法（矢羽状の凸部から矢羽状の凹部までの寸法）が６５ｍｍである点を除いては、実施例１で用いたものと同様である。

コード部材２０は、実施例１で用いたものと同様な素材のものを用い、コード部材２０の全長２０５ｍｍのうち、当接部分Ｌ１の寸法を６５ｍｍ、延出部分Ｌ２の寸法を１３０ｍｍとした。糸部材３０も実施例１と同様のものを用いた。

本実施例に係る生理用タンポン５においては、延出部分Ｌ２が糸部材３０により縫われていないが、延出部分Ｌ２において、自由端２６を含む領域２０ｍｍを糸部材３０により縫ったものであってもよい。この場合、縫い部の全長は７５ｍｍで、縫い部の全長の比率は３７％（７５／２０５）となる。

（タンポン用吸収体の製造方法）
図９に本実施例に係るタンポン用吸収体１の製造方法の概略図を示す。以下に、本実施例に係るタンポン用吸収体１の製造方法について説明する。

まず、本実施例に係るタンポン用吸収体１の製造にあたっては、吸収層と、吸収層を短手方向に周回する表面材とからなる略帯状の部材１６を略直線状に延出し、挿通部形成手段９４により略帯状の部材１６の長手方向略中心線上に、一定間隔で挿通部１８を設けた。

次いで、コード部材２０を繰り出し、コード部材に略Ｕ字状の弛み部２８ａを形成するための弛み部形成手段によって、コード部材２０に一定間隔で弛み部２８ａを形成させた。弛み部形成手段としては、例えば、開口部を有する複数の円筒部材９２を一定間隔で有し、当該円筒部材９２の内部を陰圧にすることによって、円筒部材９２の開口部に接するコード部材２０を所定の長さだけ吸引し、弛み部２８ａを形成させる手段が挙げられる。

コード部材２０は、略帯状の部材１６の一方の面の長手方向略中心線上に当接させた。この際、それぞれの挿通部１８が形成されている部位に弛み部２８ａを配置させた。弛み部２８ａは挿通手段により、挿通部１８を通して略帯状の部材１６の他方の面の側に挿通させた。挿通手段としては、例えば、前記弛み部形成手段と連動するものであって、弛み部２８ａの形成に際してコード部材を吸引した円筒部材９２の開口部を挿通部１８にあてがい、円筒部材９２の内部を陽圧にすることにより、弛み部２８ａを噴出して、弛み部２８ａを挿通部１８に挿通させる手段が挙げられる。

略帯状の部材１６とこれに当接するコード部材２０とを糸部材３０により、略帯状の部材１６の長手方向略中心線に沿って連続的に縫った。これにより、略帯状の部材１６とコード部材２０とが当接する当接部分Ｌ１において、縫い部２４が形成された。略帯状の部材１６とコード部材２０とは、一の糸部材３０により縫われるため、挿通部１８が形成されている部位に、糸部材３０の一部である糸連結部３２が形成された。糸連結部３２をカッター７６などによって切断することにより、互いに糸部材３０を挿通部１８において離間させることができた。なお、糸連結部３２を切断する際には、略帯状の部材１６の一部も切断された。

糸連結部３２を切断した後は、略帯状の部材１６を、挿通部１８を含む切断面において矢羽状に切断し、吸収部材１０を形成した。各吸収部材１０の間隔を調整することにより、コード部材２０を所定方向に向かって略直線状に伸ばした。次いで、互いに隣接する吸収部材１０の間に形成される、コード連結部２８ｃを矢羽状の凹部から１０ｍｍの位置で切断することにより、タンポン用吸収体１が製造された。

なお、本実施例におけるタンポン用吸収体１を製造する際には、糸連結部３２を切断してから略帯状の部材１６を、次いでコード連結部２８ｃを切断しているが、これに限定されない。即ち、糸連結部３２、略帯状の部材１６及びコード連結部２８ｃを一のカッターによって同時に切断することにより、タンポン用吸収体１を製造してもよい。

上記製造方法により製造されたタンポン用吸収体１は、吸収部材１０を略円柱状に圧縮成型することにより、生理用タンポン５を製造することができる。

＜実施例６＞
表１〜表３には、本発明において可能なタンポン用吸収体１の寸法を示した。各表においては、実施例１により示された製造方法を製造方法１とし、実施例５に示された製造方法を製造方法２として、それぞれの製造方法により製造されたタンポン用吸収体１の寸法を示した。

表１中のＡ１〜Ａ７は、それぞれ図１０中のＡ１〜Ａ７に対応する。Ａ１は吸収部材１０または切れ込み入り吸収部材１０ａの長手方向の寸法（矢羽状の凹部から矢羽状の凸部までの寸法）を示し、Ａ２はコード部材２０の全長を示し、Ａ３は縫い部２４または第一の縫い部２４ａのうち、吸収部材１０において、糸部材３０により縫われた長さの全長を示す。Ａ４は縫い部２４または第一の縫い部２４ａのうち、コード部材２０から当接部分Ｌ１と延出部分Ｌ２を除いた残部において、糸部材３０により縫われた長さの全長を示し、Ａ５は延出部分Ｌ２の全長を示し、Ａ６は縫い部２４または第一の縫い部２４ａのうち、延出部分Ｌ２の当接部分Ｌ１に隣接する部位において、糸部材３０により縫われた長さの全長を示し、Ａ７は第二の縫い部２４ｂの全長を示す。さらに、Ｒはコード部材２０の全長に対する、縫い部の全長の比率を示す。

表１に示したタンポン用吸収体１をその特長により分類すると、ａ〜ｃの４つの種別に分類される。種別ａにおいては、吸収部材１０または切れ込み入り吸収部材１０ａの全長が長いため、種別ａのタンポン用吸収体１から成型される生理用タンポン５は吸収力が高く、経血の排出量が多いときに用いるのに適している。種別ｂにおいては、吸収部材１０または切れ込み入り吸収部材１０ａの全長が中程度であるため、種別ｂのタンポン用吸収体１から成型される生理用タンポン５は吸収力が中程度で、経血の排出量が中程度のときに用いるのに適している。種別ｃにおいては、吸収部材１０または切れ込み入り吸収部材１０ａの全長が短く、種別ｃのタンポン用吸収体１から成型される生理用タンポン５は膣内に挿入しやすい。このため、生理用タンポン５の使用に使い慣れていない使用者が使用するのに適している。

なお、「製造方法１（第二の縫い部あり）」には、製造方法１により製造されたタンポン用吸収体１のうち、第二の縫い部２４ｂを有するタンポン用吸収体１の寸法を示し、「製造方法１（縫い最大）」には、本発明に係るタンポン用吸収体１において、Ｒが許容されうる最大の値をとるときの、タンポン用吸収体１の寸法を示した。

表２には、Ｒを５０％としたときに、タンポン用吸収体１がとりうる寸法を示した。なお、表２中で用いられているＡ１〜Ａ７、ａ〜ｃ、及び「製造方法１（第二の縫い部あり）」の意味は表１で説明した意味と同様である。

表３には吸収部材１０または切れ込み入り吸収部材１０ａの長手方向の寸法（矢尻状の凹部から矢尻状の凸部までの寸法）が最大値をとるときの、タンポン用吸収体の寸法を示した。ここで、種別ｅ〜種別ｆのタンポン用吸収体１では、コード部材２０の全長が異なり、種別ｅのコード部材２０の全長がもっとも長く、種別ｆのコード部材２０の全長がもっとも短い。なお、表３中で用いられているＡ１〜Ａ７、「製造方法１（第二の縫い部あり）」、「製造方法１（縫い最大）」の意味は表１で説明した意味と同様である。

＜実施例７＞
（吸収性試験）
図１１に示すように、糸部材３０により、縫い部を全く設けていないコード部材２０ａと、糸部材３０により、縫い部を全体に設けたコード部材２０ｂとを、それぞれ３本ずつ用意した。図１１の点線で囲まれた部分には、コード部材２０ａ及び２０ｂの拡大図を示した。コード部材２０としては木綿糸１０番手を８本とポリエステル糸１０番手を６本とを縒り合わせた複合糸に、パラフィンにより撥水加工したものを用い、糸部材３０としては、木綿糸４０番手を３本縒り合せた木綿糸に、パラフィンにより撥水加工したものを用いた。それぞれのコード部材の一端を棒１００に固定し、他端をおもり１０２に結びつけた。次いで、おもり１０２をバッド１０４に置き、それぞれのコード部材を垂直に伸ばして、バッド１０４にＳｙｎｇｉｎａ液を注いで、２０℃で３時間放置し、それぞれのコード部材がＳｙｎｇｉｎａ液を吸い上げる度合いを調べた。縫い部を全く設けていないコード部材２０ａにおいては、Ｓｙｎｇｉｎａ液を吸い上げることはなかった。一方で、縫い部を全体に設けたコード部材２０ｂではＳｙｎｇｉｎａ液を液面から平均４ｍｍ吸い上げた。

なお、Ｓｙｎｇｉｎａ液とは、生理用タンポンの吸収性試験において、当業者により経血の代わりに用いられる水溶液である。具体的には、１０ｇの塩化ナトリウムを１リットルの蒸留水又は脱イオン水に溶解した塩化ナトリウム溶液に、０．５ｇの着色料を溶解した水溶液である。着色料としては、例えば、酸性フクシン、Ｆｉｓｈｅｒ Ｆ９７認定生物学的着色剤、カラー指数Ｎ°４２６８５：Ｆｉｓｈｅｒ Ｓｃｉｅｎｔｉｆｉｃ社又はＦｒｕｃｈｔｅｒｏｔ色素、Ｅ１４４又はポンソーＣｏｃｈｅｎｉｌｌｅｒｏｔ１２４又は食用赤色４０号を例示できる。

以上の結果より、縫い部を全く設けていないコード部材２０ａでは縫い部を全体に設けたコード部材２０ｂに比べ、Ｓｙｎｇｉｎａ液の吸収力が弱いことが判明した。

本発明に係るタンポン用吸収体を示す図面である。 本発明に係るタンポン用吸収体の断面図を示す図面である。 本発明に係るタンポン用吸収体を示す図面である。 本発明に係るタンポン用吸収体を示す図面である。 本発明に係るタンポン用吸収体を示す図面である。 本発明に係る生理用タンポンを示す図面である。 従来例に係るタンポン用吸収体を示す図面である。 本発明に係るタンポン用吸収体の製造方法を示す図面である。 本発明に係るタンポン用吸収体の製造方法を示す図面である。 本発明に係るタンポン用吸収体を示す図面である。 本実施例に係る吸収性試験の概要を示した図面である。

符号の説明

１ タンポン用吸収体
５ 生理用タンポン
１０ 吸収部材
１０ａ 切れ込み入り吸収部材
１０ｂ 吸収体
１２ 表面材
１４ 吸収層
１６ 帯状の部材
１８ 挿通部
２０ コード部材
２０ａ 縫い部を全く設けていないコード部材
２０ｂ 縫い部を全体に設けたコード部材
２２ 非縫い部
２４ 縫い部
２４ａ 第一の縫い部
２４ｂ 第二の縫い部
２６ 自由端
２８ａ 弛み部
２８ｂ 直線部
２８ｃ コード連結部
３０ 糸部材
３２ 糸連結部
７２ 固定ガイド
７４ 移動ガイド
７６ カッター
９２ 円筒部材
９４ 挿通部形成手段
１００ 棒
１０２ おもり
１０４ バッド
２４１ 非縫い付け部
２４２ 縫い付け部
２４３ 非縫い付け部
Ｌ１ 当接部分
Ｌ２ 延出部分

Claims (5)

1. 液吸収性の吸収部材と、当該吸収部材に接合された引き抜き用のコード部材とを有するタンポン用吸収体であって、
   前記コード部材は、前記吸収部材に当接して少なくとも一部において糸部材で前記吸収部材と縫着される縫い部を備えた当接部分と、前記吸収部材と当接することなく引き抜き領域を形成する延出部分と、を備えるものであり、
   前記延出部分は、前記糸部材で縫われていない非縫い部と、前記当接部分における前記縫い部から前記非縫い部を挟んで互いに離間する他の縫い部とを備え、
   前記他の縫い部は、前記延出部分における自由端近傍に形成されたものであるタンポン用吸収体。
2. 前記縫い部の全長の比率が２０％から９０％である、請求項１記載のタンポン用吸収体。
3. 前記吸収部材は平面矢羽状のものであり、前記コード部材は矢羽状の凸部より延出部分が延出するように取り付けられたものである請求項１または２記載のタンポン用吸収体。
4. 前記吸収部材は長手方向と短手方向とを有する縦長状のものであり、前記コード部材の前記当接部分は前記長手方向に沿って配されるものであって、
   前記当接部分の少なくとも一部において前記吸収部材と縫着される前記縫い部は、前記当接部分の、前記吸収部材の長手方向における両端部と当接する部分を除く部分に備えられるものである請求項１から３いずれか記載のタンポン用吸収体。
5. 請求項１から４いずれか記載のタンポン用吸収体を略円柱状に圧搾成型してなる生理用タンポンを、膣内に挿入するためのアプリケーターに収納したアプリケータータイプ生理用タンポン。

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