JP4701945B2 - 電気接続箱の位置決め構造 - Google Patents

Description

本発明は、電気接続箱の位置決め構造に関する。

車載電源から各種電装品へ電力を分配するために、電力回路中にスイッチング素子等を組み込んだ回路構成体を筐体内に収容した電気接続箱が知られている（例えば特許文献１参照）。この電気接続箱は、例えばリレーボックスなどのケーシングに設けられた装着部に装着されて使用される。

このような電気接続箱の側面および下面にはフランジ部が張り出して設けられ、一方ケーシングの装着部にはフランジ部を差込可能な差込溝が形成されている。そして、フランジ部が差込溝に差し込まれることにより、電気接続箱はケーシングに対し位置決めされている。
特開２００３−１６４０３９公報

ここで、フランジ部と差込溝との間の隙間は、水の浸入を防ぐため極力僅かな隙間となるようにされている。しかし、この差込溝は完全防水となっているわけではないから、差込溝内に水分が浸入し、この水分が毛管現象によりフランジ部と差込溝との間の僅かな隙間に吸い上げられて内部に侵入すると、そこに収容されている回路基板、電気部品等に悪影響を及ぼすおそれがある。

本発明は上記のような事情に基づいて完成されたものであって、差込溝内に浸入した水分が毛管現象によりフランジ部と差込溝との間の僅かな隙間に吸い上げられて内部に侵入することを防ぐ電気接続箱の位置決め構造を提供することを目的とする。

上記の目的を達成するための手段として、請求項１の発明は、電気接続箱をこの電気接続箱を装着可能な装着部を備えたケーシングに対して位置決めするための構造において、前記ケーシングの外壁部には装着開口部が形成され、前記電気接続箱は、前記装着部に装着されると前記装着開口部を閉塞して前記外壁部の一部をなすとともに、前記電気接続箱の外周面において少なくとも前記電気接続箱が前記装着部に装着された状態での下面には下方へ向かって張り出し形成されたフランジ部が設けられており、前記装着部には前記フランジ部が差込可能な差込溝が設けられた前記電気接続箱の位置決め構造であって、前記差込溝の底面が前記フランジ部の下端縁から下方に離間した位置にあり、前記差込溝にはこの差込溝の内部空間と外部空間とを連通する排水口が設けられ、前記差込溝の内部において前記排水口と前記フランジ部の下端縁との間には前記排水口からの水の侵入を遮る遮蔽部が設けられ、前記遮蔽部が前記フランジ部の下端縁を支持しているところに特徴を有する。

請求項２の発明は、請求項１に記載のものにおいて、前記差込溝にはこの差込溝の内部空間と外部空間とを連通する排水口が設けられ、前記差込溝の底面には前記排水口に向かって下る傾斜部が設けられているところに特徴を有する。

請求項３の発明は、請求項１または請求項２に記載のものにおいて、前記遮蔽部の幅が前記排水口の開口幅より大きくされているところに特徴を有する。

＜請求項１の発明＞
請求項１の発明によれば、差込溝の底面がフランジ部の下端縁から下方に離間した位置にある。このような構成によれば、フランジ部の下端縁と差込溝の底面との間に隙間が空いている。したがって、水分が差込溝内に浸入してその底部に溜まっても、毛管現象によりフランジ部の側壁部と差込溝の側壁部との間の隙間に吸い上げられて内部に侵入することを回避できる。
また、差込溝の内部において排水口とフランジ部の下端縁との間には排水口からの水の侵入を遮る遮蔽部が設けられている。このような構成によれば、外部空間から排水口に向かって水分が飛散しても、その水分は遮蔽部によって跳ね返されるため、それ以上内部に侵入することはない。また、差込講の底面とフランジ部の下端縁との間にできた隙間を利用して遮蔽部を設けているので、スペース効率の向上が図られる。
また、遮蔽部がフランジ部の下端縁を支持している。このような構成によれば、電気接続箱を支持するための部材を別部材として設けなくてもよい。

＜請求項２の発明＞
請求項２の発明によれば、差込溝にはこの差込溝の内部空間と外部空間とを連通する排水口が設けられ、差込溝の底面には排水口に向かって下る傾斜部が設けられている。このような構成によれば、差込溝内に浸入した水分は傾斜部に沿って排水口に導かれるから、確実に排水口を介して外部空間へ排出される。したがって、差込溝の底部に水分が溜まらないため、毛管現象により水分がフランジ部の側壁部と差込溝の側壁部との間の隙間に吸い上げられて内部に侵入することを確実に回避できる。

＜請求項３の発明＞
請求項３の発明によれば、遮蔽部の幅が排水口の開口幅より大きくされている。このような構成によれば、排水口の開口面積に対し広い範囲にわたって遮蔽部が設けられている。したがって、外部空間から排水口に向かって飛散する水分は、遮蔽部によってそれ以上内部へ侵入するのを確実に遮られるから、その水分がフランジ部の側壁部と差込溝の側壁部との間の隙間を毛管現象によって吸い上げられることを確実に回避できる。

以下、本発明の実施形態を図１〜図７によって説明する。本実施形態は、本発明をリレーボックスのケーシング１０に装着される電気接続箱１の位置決め構造に適用したものである。

図１には、本実施形態における電気接続箱１の外観斜視図を、図２には、電気接続箱１をケーシング１０に装着する様子を示す正面図を示した。
以下、各構成部材において、図２の上側を上方、下側を下方、左側を左方、右側を右方とする。また、図２の手前側を前方、奥側を後方として説明する。

電気接続箱１は、バッテリー等の電源と電気的負荷との間に介設され、電源から供給される電力を各電装品に分配・供給するとともに、これら電力供給の切り替え等の制御を行うものである。この電気接続箱１は、電力回路中にスイッチング素子やその制御回路等を組み込んだ回路構成体（図示せず）を筐体２０内に収容している。

この筐体２０は、枠体２１と、その枠体２１の前面側に装着されている放熱板２２と、枠体２１の後面側を覆うカバー２３とを備えている。

枠体２１は合成樹脂等の絶縁材料により、その内側に回路構成体をほぼ緊密に嵌めることができるような枠状に形成されている。詳しくは、枠体２１は全体として長方形状をなし、その下端縁のうち略右半分の領域は、上端縁に対して斜めをなす傾斜縁部２１Ｓとされている。この枠体２１の外周面において上面を除く面には、図２に示すように、外方向に張り出し形成されたフランジ部３０が設けられている。このフランジ部３０は、枠体２１の傾斜縁部２１Ｓに沿う傾斜フランジ部３０Ｓと、枠体２１の下面のうち傾斜縁部２１Ｓを除いた水平面に沿う下フランジ部３０Ｂと、枠体２１の左右両側面に沿う左右両フランジ部３０Ｌ,３０Ｒとが連なって構成されている。そして、このフランジ部３０が、後述するケーシング１０の差込溝４０に差し込まれることにより、電気接続箱１はケーシング１０に対して位置決めされる。なお、フランジ部３０は、枠体２１における前後方向ほぼ中央位置に配されており、つまり電気接続箱１全体においては前寄り位置に配されている。

この枠体２１の前面側には、回路構成体から発生する熱を放熱するための放熱板２２が装着されている。この放熱板２２は、熱伝導率の高いアルミニウムなどの金属板により、枠体２１の外形とほぼ同じ形状に形成され、枠体２１に対しその前面側の開口を塞ぐように組み付けられている。なお、放熱板２２の上縁からは、取付片２４が斜め前方に逃げた姿勢で形成されている。

また、枠体２１の後面側には、合成樹脂製のカバー２３が枠体２１の後面側の開口を覆うように装着されている。

そして、筐体２０の上面および下面は開口されており、ここにはヒューズボックス２５および下部コネクタ２６が取り付けられている。ヒューズボックス２５は合成樹脂製であって、図１に示すように、筐体２０の上側を全長にわたって覆うとともに、その後側部分がカバー２３よりも後方向に突出する横長形状に形成されている。

このヒューズボックス２５においてカバー２３より後側に突出している部分には、下方から上部コネクタ２７が組み付けられている。上部コネクタ２７は、ヒューズボックス２５の長手方向に沿って延びる横長形状をなしている。この上部コネクタ２７には、下方に開口する筒状嵌合部２７Ａが備えられ、ここに外部コネクタを嵌合することができるようになっている。

また、筐体２０の下面側には、下部コネクタ２６が組み付けられている。下部コネクタ２６は、横長で下方に開口した合成樹脂製のハウジング２６Ａを備え、下方から外部コネクタを嵌合することができるようになっている。

電気接続箱１は、この下部コネクタ２６を下側とするとともに放熱板２２を前方に向ける姿勢でケーシング１０に装着されて使用される。なお、電気接続箱１の左右両側面における上部には、この電気接続箱１をケーシング１０に対し係合するためのロック部２８が設けられている。

図３には、ケーシング１０の斜視図を、図４には、ケーシング１０の正面図を、図５には、電気接続箱１がケーシング１０に装着された状態を示す正面図を、図６には、電気接続箱１をケーシング１０に装着する様子を示す側断面図を、図７には、電気接続箱１がケーシング１０に装着された状態を示す側断面図を示した。

電気接続箱１が装着されるケーシング１０は、図３に示すように、底壁部１１とその周縁から上方に向かって立つ壁部１２（本発明の外壁部に該当する）、詳しくは、この周縁における前側縁から上方に向かって立つ前壁部１２Ｆと、後側縁から上方に向かって立つ後壁部１２Ｂと、左側縁から上方に向かって立つ左側壁部１２Ｌと、右側縁から上方に向かって立つ右側壁部１２Ｒとを備えて上面側が開口した容器状に形成されている。このケーシング１０の底壁部１１は、全体として右端から左端に向かって下がる形状をなしている。また、このケーシング１０は平面的には全体として長方形状をなし、その左半部分は後壁部１２Ｂが前方へ凹んで右半部分よりも幅狭とされている。この左半部分において前側部には、電気接続箱１を収容しつつ装着可能な装着部１３が上方に開放して設けられている。この装着部１３の左右両側部には、電気接続箱１のロック部２８と対向する位置に、このロック部２８と係合可能な被ロック部１４が設けられている。

ケーシング１０の前壁部１２Ｆには、図４に示すように、装着部１３に対応して切欠部１５（本発明の装着開口部に該当する）が形成されている。この切欠部１５を正面から見ると、全体として電気接続箱１に設けられたフランジ部３０の張出し端縁に沿う形状をなしている。詳しくは、この切欠部１５は、前壁部１２Ｆの上縁から左右両フランジ部３０Ｌ，３０Ｒの張出し端縁に沿って下方に切り欠かれ、その下縁のうち略右半分の領域は傾斜フランジ部３０Ｓの張出し端縁に沿って切り欠かれている。そして、電気接続箱１が装着されると、図５に示すように、この切欠部１５に電気接続箱１が嵌まって電気接続箱１が前壁部１２Ｆの一部をなすとともに、この切欠部１５から電気接続箱１に備えられた放熱板２２の前側面が露出されるようになっている。

この切欠部１５の周縁において左右上端縁からそれぞれ所定高さ下方位置までを除く部分には、電気接続箱１のフランジ部３０を差し込み可能な差込溝４０が形成されている。差込溝４０は、切欠部１５の周縁部から内方に向かって張り出されている後溝壁４１Ａと、この後溝壁４１Ａから前方へ所定の間隔を空けた位置において後溝壁４１Ａと対向するように設けられた前溝壁４１Ｂとの間に形成され、ケーシング１０の前壁部１２Ｆより前側に位置ずれして設けられている。前後両溝壁４１Ａ，４１Ｂは、電気接続箱１が装着部１３に装着された状態で、その張出端縁が電気接続箱１の外周面に当接する位置まで内方に向かって張り出されている。これにより、前後両溝壁４１Ａ，４１Ｂの張出端縁は、正面から見るとフランジ部３０が設けられている枠体２１の外周面、すなわち電気接続箱１の外周面を縁取る形状をなしている。

なお、差込溝４０のうち左フランジ部３０Ｌが差し込まれる左差込溝４０Ｌの上端位置は、左フランジ部３０Ｌの下端位置が右フランジ部３０Ｒの下端位置より下方にずれている分だけ、右フランジ部３０Ｒが差し込まれる右差込溝４０Ｒの上端位置より下方に位置している（図２を併せて参照）。そして、左右両差込溝４０Ｌ，４０Ｒの上端は上方に開口されており、この開口はそれぞれ左右フランジ部３０Ｌ，３０Ｒを差し込むための差込口４３とされている。各差込口４３には、前溝壁４１Ｂの上端部を前側へ張り出すことにより傾斜面状に形成された誘い込み部４３Ａが設けられ、図６に示すように、この誘い込み部４３Ａにより左右フランジ部３０Ｌ，３０Ｒがそれぞれ左右差込溝４０Ｌ，４０Ｒへ誘い込まれるようにされている。また、各差込口４３の上方位置には、図４に示すように、上下方向に延びる摺接壁４４が設けられ、この摺接壁４４の前側面と後溝壁４１Ａの前側面とはほぼ面一とされている。そして、左右両フランジ部３０Ｌ，３０Ｒは差し込み方向に沿ってこの摺接壁４４に摺接されるようになっている。

さて、この差込溝４０において、電気接続箱１の下フランジ部３０Ｂが差し込まれる下差込溝４０Ｂについて詳しく説明する。

この下差込溝４０Ｂの底面４５には、図４および図５に示すように、左右方向中央位置よりもやや両端側に寄った位置に、それぞれ上下方向に貫通する排水口４６が設けられている。そして、この下差込溝４０Ｂは、左右両端から中央部に向かって徐々に深くなっている。すなわち、下差込溝４０Ｂの底面４５においてこの排水口４６よりも端部側は、それぞれ中央に向かって下る傾斜部４５Ｂとされている。言い換えれば、この傾斜部４５Ｂは、下差込溝４０Ｂの左右両端から排水口４６に向かって、徐々に下フランジ部３０Ｂの下端縁３１から離れていくように形成されている。一方、排水口４６に挟まれた中央部分はほぼ水平をなす水平部４５Ａとされている。これにより、下差込溝４０Ｂの底面４５と下フランジ部３０Ｂの下端縁３１との間には、正面から見て略台形状をなす拡張スペース４７が形成されている。なお、水平部４５Ａにおける下差込溝４０Ｂの底面４５と下フランジ部３０Ｂの下端縁３１との間の離間間隔は、この下差込溝４０Ｂの底壁４８の壁厚に対しほぼ２倍とされている。

この拡張スペース４７において、排水口４６の上方位置であって下フランジ部３０Ｂの下端縁３１の下方には、リブ４９（本発明の遮蔽部に該当する）が設けられている。このリブ４９は各排水口４６の直上の位置にそれぞれ１ヶ所ずつ、計２ヶ所に設けられている。各リブ４９は、その前後両端において差込溝内側面４２に連結されている（図６参照）。このリブ４９を上方から見ると、排水口４６の開口幅とほぼ同幅をなしている。リブ４９の下面と排水口４６の開口部における上端縁との間には、差込溝４０内の水分を排出可能なように間隔が空けられている。一方、各リブ４９の上面は下フランジ部３０Ｂの下端縁３１に当接しており、これにより下フランジ部３０Ｂの下端縁３１は両リブ４９によって支持されている。

次に、上記のように構成された本実施形態の作用および効果について説明する。
洗浄等によって、フランジ側面３２と差込溝内側面４２との間の僅かな隙間や差込口４３から差込溝４０内に水滴が浸入すると、その水滴は左右差込溝４０Ｌ，４０Ｒ内を下方に伝わり下差込溝４０Ｂに至る。ここで、下差込溝４０Ｂの底面４５と下フランジ部３０Ｂの下端縁３１との間に隙間がほとんどない場合、下差込溝４０Ｂの底面４５の水分が毛管現象によって下フランジ部３０Ｂのフランジ側面３２と下差込溝４０Ｂの差込溝内側面４２との間の僅かな隙間に吸い上げられてしまうことがある。すると、その水分が、ケーシング１０内、ひいては電気接続箱１の内部にまで侵入し、そこに収容されている回路基板や電子部品等に悪影響を及ぼすおそれがある。特に、本実施形態の電気接続箱１は下側に下部コネクタ２６が開口したものであるから、ケーシング１０内に侵入した水分がこの下部コネクタ２６から電気接続箱１の内部に入り込むおそれがある。しかし、本実施形態においては、下差込溝４０Ｂの底面４５が下フランジ部３０Ｂの下端縁３１から下方に離間した位置にあり、両者の間に拡張スペース４７が形成されている。これにより、底面４５上の水分が下フランジ部３０Ｂとは接触しないようにされており、もって、この水分がフランジ側面３２と差込溝内側面４２との間の僅かな隙間を毛管現象によって吸い上げられて内部に侵入することが回避される。

そして、左右差込溝４０Ｌ，４０Ｒから下差込溝４０Ｂに至った水分は、その底面４５の左右両端部に配されている傾斜部４５Ｂの傾斜に沿って流れ、傾斜部４５Ｂの下端位置に配されている排水口４６に至り、そこから外部へ排出される。このように、水分は傾斜部４５Ｂによって排水口４６に導かれ、確実に外部へ排出される。したがって、下差込溝４０Ｂの底部に水分が溜まらないから、毛管現象による水分の上昇を確実に回避できる。

また、洗車等によって飛び散った水滴が排水口４６から下差込溝４０Ｂ内に向かって飛散することがある。ここで、リブ４９が備えられていないと、その飛沫は勢いが衰えることなく下差込溝４０Ｂ内を上方に飛び散ってしまう。すると、飛沫が下フランジ部３０Ｂの下端縁３１に付着し、フランジ側面３２と差込溝内側面４２との間の僅かな隙間に吸い上げられてしまうおそれがある。しかし、本実施形態のように、排水口４６と下フランジ部３０Ｂの下端縁３１との間に、排水口４６からの水分の侵入を遮るリブ４９が設けられていると、飛散した水滴はこのリブ４９によって跳ね返されるため、それ以上内部、すなわち下フランジ部３０Ｂの下端縁３１の方に侵入することはない。したがって、排水口４６からの飛沫がフランジ側面３２と差込溝内側面４２との間の僅かな隙間から吸い上げられてしまうことを回避できる。特に、本実施形態のように、電気接続箱１がケーシング１０の前壁部１２Ｆの一部をなし、電気接続箱１のケーシング１０に対する位置決め構造が外部にさらされている場合、位置決め構造には直接水滴が飛んでくることになるが、このような構造においても本実施形態によればケーシング１０内、ひいては電気接続箱１の内部への水の侵入を防ぐことが可能になる。

また、このリブ４９は、下フランジ部３０Ｂの下端縁３１と下差込溝４０Ｂの底面４５との間に形成された拡張スペース４７を利用して下差込溝４０Ｂ内に設けられているから、リブ４９のために余分なスペースがとられることがなく、スペース効率の向上が図られている。さらに、このリブ４９は、下フランジ部３０Ｂの下端縁３１を支持しているから、電気接続箱１を支持するための部材を別部材として設けなくてもよく、構造が簡素化されている。

以上説明したように本実施形態によれば、下差込溝４０Ｂの底面４５が下フランジ部３０Ｂの下端縁３１から下方に離間した位置にあることにより、下フランジ部３０Ｂの下端縁３１と下差込溝４０Ｂの底面４５との間には拡張スペース４７が形成されている。したがって、水分が差込溝４０内に浸入して下差込溝４０Ｂに至っても、この水分が毛管現象によりフランジ側面３２と差込溝内側面４２との間の僅かな隙間に吸い上げられて内部に侵入することを回避できる。

また、下差込溝４０Ｂには排水口４６が設けられ、下差込溝４０Ｂの底面４５にはこの排水口４６に向かって下る傾斜部４５Ｂが設けられている。これにより、差込溝４０内に浸入した水分は傾斜部４５Ｂに沿って排水口４６に導かれるから、確実に排水口４６を介して外部空間へ排出される。したがって、下差込溝４０Ｂの底部に水分が溜まらないため、毛管現象により水分がフランジ側面３２と差込溝内側面４２との間の僅かな隙間に吸い上げられてしまうことを確実に回避できる。

さらに、下差込溝４０Ｂの内部において排水口４６と下フランジ部３０Ｂの下端縁３１との間には排水口４６からの水分の侵入を遮るリブ４９が設けられている。これにより、外部空間から排水口４６に向かって水分が飛散しても、その水分はリブ４９によって跳ね返されるため、それ以上内部に侵入することはない。また、下差込講４０Ｂの底面４５と下フランジ部３０Ｂの下端縁３１との間の拡張スペース４７を利用してリブ４９を設けているので、スペース効率の向上が図られる。また、このリブ４９は下フランジ部３０Ｂの下端縁３１を支持しているから、電気接続箱１を支持するための部材を別部材として設けなくてもよい。

＜他の実施形態＞
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような実施形態も本発明の技術的範囲に含まれ、さらに、下記以外にも要旨を逸脱しない範囲内で種々変更して実施することができる。

（１）上記実施形態においては、下差込溝４０Ｂの底面４５には傾斜部４５Ｂが設けられているが、これに限らず、下差込溝の底面は下フランジ部の下端縁から下方に離間した位置にあれば傾斜部が設けられていなくてもよく、例えば底面は下差込溝の全長にわたって水平とされていてもよい。

（２）上記実施形態においては、リブ４９の幅は排水口４６の開口幅とほぼ同じとされているが、これに限らず、リブの幅が排水口の開口幅より大きくされ、リブが排水口の開口幅に対し広い範囲にわたって設けられていてもよい。これにより、排水口に向かって飛散する水分の内部への侵入がより確実に遮られる。

（３）上記実施形態においては、排水口４６は下差込溝４０Ｂにおいて中央部の２ヶ所に設けられているが、これに限らず、例えば排水口は右端部もしくは左端部に設けられていてもよく、またその配置箇所数は１ヵ所であっても３ヶ所以上であってもよい。

本実施形態における電気接続箱の外観斜視図 電気接続箱をケーシングに装着する様子を示す正面図 ケーシングの斜視図 ケーシングの正面図 電気接続箱がケーシングに装着された状態を示す正面図 電気接続箱をケーシングに装着する様子を示す側断面図 電気接続箱がケーシングに装着された状態を示す側断面図

符号の説明

１…電気接続箱
１０…ケーシング
１２…壁部（外壁部）
１３…装着部
１５…切欠部（装着開口部）
３０Ｂ…下フランジ部（フランジ部）
３１…下端縁
４０Ｂ…下差込溝（差込溝）
４５…底面
４５Ｂ…傾斜部
４６…排水口
４９…リブ（遮蔽部）

Claims (3)

1. 電気接続箱をこの電気接続箱を装着可能な装着部を備えたケーシングに対して位置決めするための構造において、
   前記ケーシングの外壁部には装着開口部が形成され、前記電気接続箱は、前記装着部に装着されると前記装着開口部を閉塞して前記外壁部の一部をなすとともに、
   前記電気接続箱の外周面において少なくとも前記電気接続箱が前記装着部に装着された状態での下面には下方へ向かって張り出し形成されたフランジ部が設けられており、前記装着部には前記フランジ部が差込可能な差込溝が設けられた前記電気接続箱の位置決め構造であって、
   前記差込溝の底面が前記フランジ部の下端縁から下方に離間した位置にあり、
   前記差込溝にはこの差込溝の内部空間と外部空間とを連通する排水口が設けられ、前記差込溝の内部において前記排水口と前記フランジ部の下端縁との間には前記排水口からの水の侵入を遮る遮蔽部が設けられ、
   前記遮蔽部が前記フランジ部の下端縁を支持していることを特徴とする電気接続箱の位置決め構造。
2. 前記差込溝の底面には前記排水口に向かって下る傾斜部が設けられていることを特徴とする請求項１に記載の電気接続箱の位置決め構造。
3. 前記遮蔽部の幅が前記排水口の開口幅より大きくされていることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の電気接続箱の位置決め構造。

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