JP4628035B2 - ポンプスプレー装置 - Google Patents

Description

本発明は、容器内の液状薬剤、特に水虫治療薬剤を汲み上げて噴霧することのできるポンプスプレー装置に関し、特にそのノズルの構造に関するものである。

従来、足指間の水虫に対しては、いわゆるプッシュバー式容器を用いて液状の治療薬剤を塗布することが多い。プッシュバー式容器は、容器先端のノズルに内蔵された弁体と、この弁体に接続されノズルから突出するバーとを備えており、バーを患部に押し当てると弁体が移動してノズル口が開き、薬剤がノズルから流出するようになっている。このプッシュバー式容器は、所望の部位に対して局所的に薬剤を塗布することができるという利点を有しているが、容器先端が患部に直接当たることは好ましくない。

このため、ポンプスプレー装置を用いて水虫治療薬剤を患部に噴霧することが望まれている。従来一般のポンプスプレー装置は、例えば下記の特許文献１に開示されているような蓄圧式と称されるものが知られている。特許文献１に記載のポンプスプレー装置は、噴霧ボタンを数回押すことにより、噴霧ボタンに連結されたピストンを動作させて内部圧力を高め、その圧力が所定値を超えたところで薬剤を噴霧ボタンのノズルから噴霧させるというものである。
特開２００２−２１９３８７号公報

上述したような従来のポンプスプレー装置は、患部と接触することはないが、噴霧粒径が小さく、且つ、噴霧角度が広いため、噴霧ボタンを１回押しただけでは、患部には少量の薬剤しか塗布されず、その一方で、患部以外の広い範囲にも薬剤が付着してしまうという問題がある。また、患部に対する塗布量を増加させるために、噴霧ボタンを繰り返し押した場合には、液ダレが生じたり、空気中に薬剤が飛散し、誤って薬剤を吸入したりするおそれもある。

そこで、本発明の目的は、上述したような従来の問題点を解決し、液状薬剤の塗布を最適化することができる蓄圧式のポンプスプレー装置を提供することにある。

上記目的を達成するために、本発明は、液状薬剤を収容する容器に取り付けられ、噴霧ボタンを押すことにより、内部圧力が上昇し、当該内部圧力が所定値を超えた場合に噴霧ボタンのノズルから液状薬剤が噴霧されるようになっている蓄圧式のポンプスプレー装置であって、前記液状薬剤の動粘度（常温２５度）を３．０×１０ ^−６ 〜３０．０×１０ ^−６ ｍ ^２ ／ｓとした条件下、ノズルのノズル口の直径を０．５〜０．８ｍｍとしたことを特徴としている。

また、本発明によるポンプスプレー装置は、噴霧ボタンを初期位置から最下位置まで１回押した場合に、ノズルから噴霧される液状薬剤の噴霧量が３５．０〜７０．０ｍｇとなるように構成されていることを特徴としている。

かかる構成においては、噴霧粒径が大きくなり、噴霧角度は２５〜３５度となり、狭い範囲に局所的に薬剤を塗布することが可能となる。また、液ダレを抑制することも可能となる。

上述したようにも本発明のポンプスプレー装置によれば、薬剤の飛散が少なく、局所的な薬剤塗布が可能となる。従って、使用者は、薬剤を吸い込むことがなく、足指間の水虫に適切に薬剤を塗布することができる。また、液ダレが生じず、たとえ生じたとしても極めて少ないため、薬剤が無駄とならず、使用者が不快感を感じることもない。

以下、図面を参照して本発明の好適な実施形態について詳細に説明する。

図１は、本発明の一実施形態に係る蓄圧式のポンプスプレー装置を示している。本実施形態においては、ポンプスプレー装置は液状の水虫治療薬剤のためのものとするが、適用可能な薬剤は水虫治療用のものに限られない。

図１に示すように、ポンプスプレー装置１０は、水虫治療薬剤が入れられる容器１２の口部１４に螺合されるキャップ１６を備えている。キャップの上部は、内筒部分１８と外筒部分２０とからなる二重筒構造となっており、内筒部分１８にはシリンダ部材２２が嵌合され、下方に延びている。

シリンダ部材２２は、大径の上部部分２４と、小径の下部部分２６とからなる。シリンダ部材２２の下部部分２６には、ボール弁装置２８を介して、汲上げチューブ３０が接続されており、この汲上げチューブ３０の下端は、図示しないが、容器１２の底面の近傍に配置されるようになっている。

ボール弁装置２８は、シリンダ部材２２の内部と連通する流路３２と、汲上げチューブの内部と連通する流路３４と、容器１２の内部と連通する流路３６とを有しており、流路３２内の圧力が上昇した場合には、ボール状弁体３８が弁座４０から離れて、その圧力を流路３６を介して容器１２内に逃し、また、流路３２内の圧力が低下した場合には、弁体３８が弁座４０に接して流路を閉じることで、汲上げチューブ３０から流路３４，３２を通しての薬剤の汲上げを可能としている。

シリンダ部材２２の上部部分２４には、第１ピストン部材４２の下部部分４４が摺動可能に嵌合されている。この第１ピストン部材４２は、キャップ１６の中央開口を通って上方に延びている。第１ピストン部材４２は管状体であり、その内部空間は大径の下部空間４６と、小径の上部空間４８とに区分されている。

シリンダ部材２２の下部部分２６には、第２ピストン部材５０の下部部分５２が摺動可能に嵌合されている。第２ピストン部材５０の上部部分５４は、その外径が第１ピストン部材４２の下部空間４６の内径よりも小さくされており、下部空間４６内に間隙をもって挿入されている。上部部分５４の上端部には円錐状部分５６が形成されており、この円錐状部分５６が第１ピストン部材４２内の上部空間４８と下部空間４６との間の段差５８と液密に当接可能となっている。

また、第２ピストン部材５０には、その下端から中心軸線に沿って上方に延びる流路６０が形成されている。この流路６０は上端が閉じられているが、第２ピストン部材５０に横向きに形成された流路６２によって、シリンダ部材２２の内部空間と連通可能となっている。流路６２の周囲には、これを被覆するような形で、弾性弁６４が第２ピストン部材５０に取り付けられている。弾性弁６４は円筒状であり、第２ピストン部材５０の外周面に密着しており、その上端部が第２ピンスト部材５０に形成された段差に係合、固着されている。

更に、第２ピストン部材５０の下端部とシリンダ部材２２の下部空間の下端フランジ部との間には圧縮ばね６８が配置されている。この圧縮ばね６８のばね力によって、第２ピストン部材５０は押し上げられ、その上端の円錐状部分５６が第１ピストン部材４２内の段差５８に接し、上部空間４８と下部空間４６との間を遮断するようになっている。

第１ピストン部材４２の上端部には、噴霧ボタン７０が接続されている。噴霧ボタン７０には、第１ピストン部材４２の上部空間４８と連通する流路７２が形成されている。この流路７２は、噴霧ボタン７０に形成されたノズル装着用の環状溝７４まで延びている。また、噴霧ボタン７０の外周部は下方に延びる円筒状部分７６となっている。この円筒状部分７６は、キャップ１６の内筒部分１８と外筒部分２０との間の環状空間に摺動可能に嵌挿されている。これによって、噴霧ボタン７０は、内筒部分１８と外筒部分２０とにより案内され、安定した上下動が可能となっている。

本発明の実施形態に係るポンプスプレー装置１０は、更に、噴霧ボタン７０の環状溝７４に装着されたノズル７８を備えている。図２はノズル７８の拡大図であり、図３はその背面図である。図示するように、ノズル７８は、円筒状部分８０と、その一端側に配置された前板部分８２とからなるカップ形状となっている。円筒状部分８０の内周面には、中心軸線と平行に延びる溝８４が形成されている。また、前板部分８２の内面には、前記溝８４の一端から当該前板部分８２の径方向に延びる溝８６が形成されている。更に、前板部分８２の中心にはノズル口８８が貫通形成されている。従って、ノズル口８８は、前板部分８２の溝８６を介して、円筒状部分８０の溝８４と連通している。

ノズル７８は、円筒状部分８０を噴霧ボタン７０の環状溝７４に嵌め込むことに、噴霧ボタン７０に装着される。なお、環状溝７４の外側の内周面には周溝９０が形成されており、これにノズル７８の円筒状部分７６の外周面に形成された周突起９２が嵌合することで、ノズル７８の脱落が防止されている。環状溝７４は、噴霧ボタン７０の流路７２を通して、第１ピストン部材４２の上部空間４８と連通しているので、ノズル７８が噴霧ボタン７０に装着された状態では、ノズル口８８も第１ピストン部材４２の上部空間４８と連通することとなる。

以上のような構成のポンプスプレー装置１０を、水虫治療薬剤が入った容器１２に取り付け、噴霧ボタン７０を押すと、第１及び第２のピストン部材４２，５０が一体となって圧縮ばね６８に抗して押し下げられ、その結果、シリンダ部材２２の下部部分２６の内部空間に存する空気又は薬剤がボール弁装置２８の流路３２，３６を経て容器１２内に送られる。次いで、噴霧ボタン７０に対する押圧力を弱めると、圧縮ばね６８の復元力により第１及び第２のピストン部材４２，５０が上方に移動し、それによって、容器１２内の薬剤が汲上げチューブ３０、ボール弁装置２８の流路３４，３２を経て、シリンダ部材２２の下部部分２６内及び第２ピストン部材５０の流路６０内に吸引される。

これを繰り返すことで、薬剤は第２ピストン部材５０の流路６０，６２から、弾性弁６４を開いて、シリンダ部材２２の上部部分２４の内部空間に流入し、当該部位の圧力を高めていく。この圧力が所定のしきい値を超えると、第２ピストン部材５０が第１ピストン部材４２に対して下方に移動し、第２ピストン部材５０の円錐状部分５６が第１ピストン部材４２内の段差５８から分離し、第１ピストン部材４２の下部空間４６と上部空間４８とが連通する。その状態で、噴霧ボタン７０を押すと、シリンダ部材２２の上部部分２４内に貯まった薬剤が、噴霧ボタン７０の押し量（ストローク）に応じた流量で、第１ピストン部材４２と第２ピストン部材５０との間の間隙、第１ピストン部材４２の上部空間４８、更には、噴霧ボタン７０の流路７２、ノズル７８の溝８４，８６を経て、ノズル口８８から噴霧される。

ここで、足指間における水虫の患部に水虫治療薬剤を噴霧する場合、次の三つの条件を満たすことが望ましい。

まず、水虫治療薬剤を噴霧した場合、患部以外の部位には薬剤が可能な限り付着しないことが要請される。この要請は、噴霧角度αを２５〜３５度、好ましくは約３０度とすることで達成し得ることを、本発明者は見出した。これが第１の条件である。第２の条件は、飛散を抑制すること、すなわち噴霧粒径が比較的大きいことである。更に、噴霧ボタン７０を１ストロ−クさせた場合（噴霧ボタンを初期状態から最下位置に１回押し下げた場合）に、塗布された薬剤が液ダレが生じないことが第３の条件となる。勿論、噴霧量が少なければ、薬効が期待できないため、１ストロークの噴霧量は、少なくとも薬効が得られる量である必要がある。

第１〜第３の条件を達成するために、本発明者は鋭意検討し、ノズル口８８の直径Ｄ、及び、水虫治療薬剤の動粘度を適宜定めればよいとの結論を得た。

そこで、ノズル口８８の直径Ｄ及び水虫治療薬剤の種々変えて実験を行った。次の表１は良好な結果が得られた実施例を示すものであり、表２は上記三つの条件の少なくとも一つを満たさない比較例を示すものである。

なお、表中、「飛散の状態」において、「○」は飛散が少なく、患部に確実に塗布できる場合、「△」は飛散は少ないが、液滴状態のため患部に確実に塗布できない場合、「×」は飛散が多く、患部以外にも塗布される場合を示している。また、「液ダレの状態」において「○」は液ダレが少なく、患部に確実に塗布できる場合、「△」は液ダレは少ないが、患部全体に塗布されない場合、「×」は液ダレが多く、患部以外にも塗布される場合を示している。

これらの表から理解される通り、ノズル口８８の口径を０．５〜０．８ｍｍの範囲とし、且つ、薬剤の動粘度（常温２５℃）を３．０×１０ ^−６ 〜３０．０×１０ ^−６ ｍ ^２ ／ｓの範囲とした場合、噴射角度αが２５〜３５度となり、液ダレも生じない。また、噴霧量は３５．０〜７０．０ｍｇ／ストロークとなり、十分な量が患部に塗布される。特に、ノズル口８８の直径Ｄが０．８ｍｍ、薬剤の動粘度が７×１０ ^−６ ｍ ^２ ／ｓである場合に、噴霧量が４０．０ｍｇ／ストローク、噴射角度αが３０度となる最適状態が得られる。

以上、本発明の好適な実施形態について詳細に説明したが、本発明は上記実施形態に限られないことはいうまでもない。

例えば、上記実施形態に係るポンプスプレー装置は水虫治療薬剤用としているが、傷薬などの他の薬剤に適用されてもよい。

また、本発明は、ノズルに特徴があるものであり、蓄圧式であればどのような型式のポンプスプレー装置にも適用可能で、上記実施形態に係る機構に限られない。

更に、ノズルは、上記実施形態のように噴霧ボタンとは別体である必要はなく、噴霧ボタンに一体形成されたものであってもよい。

本発明によるポンプスプレー装置を部分的に断面して示す側面図である。 図１のポンプスプレー装置に用いられるノズルの断面図である。 図２のIII−III線に沿っての矢視図である。

符号の説明

１０…ポンプスプレー装置、１２…容器、１６… キャップ、２２…シリンダ部材、２８…ボール弁装置、３０…汲上げチューブ ４２…第１ピストン部材、５０…第２ピストン部材、７０…噴霧ボタン、７８…ノズル、８８…ノズル口、Ｄ…ノズル口の直径、α…噴射角度。

Claims (1)

1. 液状薬剤を収容する容器に取り付けられ、噴霧ボタンを押すことにより、内部圧力が上昇し、当該内部圧力が所定値を超えた場合に前記噴霧ボタンのノズルから前記液状薬剤が噴霧されるようになっている蓄圧式のポンプスプレー装置であって、
   前記液状薬剤の動粘度（常温２５度）を３．０×１０ ^−６ 〜３０．０×１０ ^−６ ｍ ^２ ／ｓとした条件下、前記ノズルのノズル口の直径を０．５〜０．８ｍｍとし、かつ、噴射角度を２５〜３５度とし、もって、前記噴霧ボタンを初期位置から最下位置まで１回押した場合に、前記ノズルから噴霧される液状薬剤の噴霧量が３５．０〜７０．０ｍｇとなるようにした、ポンプスプレー装置。

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