JP4505837B2 - 温度検出部を備えた分析装置 - Google Patents

Description

【０００１】
【技術分野】
本発明は、バイオセンサなどの分析用具を装着して使用し、この分析用具から出力される演算用の情報に基づいて、試料の分析を行うための分析装置に関する。
【０００２】
【背景技術】
試料中の特定成分、たとえば血液中のグルコースの濃度を測定する一般的な方法としては、酸化還元酵素を触媒とする酸化還元反応を利用したものがある。その一方で、自宅や出先などで簡易に血糖値の測定が行えるように、手のひらに収まるようなサイズの簡易血糖値測定装置が汎用されている。この簡易血糖値測定装置では、たとえば酵素反応場を提供するとともに使い捨てとして構成されたバイオセンサを装着した上で、このバイオセンサに血液を供給することにより血糖値の測定が行われる（たとえば日本国特公平８−１０２０８号公報）。
【０００３】
バイオセンサでは、酵素反応場において血液中のグルコース濃度に応じた量の還元体（あるいは酸化体）が生成される。このとき、酵素反応場に対して電極を介して電圧を印加すれば、還元体（あるいは酸化体）と電極との間で電子授受が行われる。その電子授受量は、酸化電流（あるいは還元電流）として簡易血糖値測定装置において測定され、そのときの電流値に基づいて血糖値が演算される。
【０００４】
酵素反応における反応速度は、温度依存性が比較的に大きいため、還元体（酸化体）の生成量は、血液中のグルコース濃度のみならず、反応温度による影響を受け易い。そのため、簡易血糖値測定装置としては、温度に対する補正を行った上で、最終的な測定結果を算出するように構成されたものもある。この場合の温度測定は、たとえば血糖値測定装置内に組み込んだ温度センサにおいて、血糖値濃度測定装置の内部温度を測定することにより行われる。一方、温度補正は、バイオセンサに対して温度センサを組み込んでおき、バイオセンサからの温度情報を血糖値測定装置に取り込むことにより行うこともできる。
【０００５】
しかしながら、血糖値測定装置内の温度を測定する方法は、バイオセンサの温度（反応温度）を測定しているわけではないので、必ずしも反応温度を反映しているとはいえない。一方、バイオセンサに温度センサを設ける方法では、バイオセンサの温度を適切に把握できる反面、個々のバイオセンサ毎に温度センサを設ける必要があり、バイオセンサが高価なものとなってしまう。したがって、バイオセンサを使い捨てとして構成する場合には、バイオセンサに温度センサを設けることは実用的でない。そればかりか、バイオセンサばかりでなく、簡易血糖値測定装置の構成を変更する必要が生じる。たとえば、簡易血糖値測定装置には、バイオセンサからの温度情報を取り込むための入力部を設ける必要が生じる。
【０００６】
【発明の開示】
本発明は、バイオセンサなどの分析用具の温度を、分析用具の構成を変更することなく適切に測定し、反応温度の影響を適切に考慮した濃度演算を行えるようにすることを目的としている。
【０００７】
本発明により提供される分析装置は、試薬部を備えるとともに演算用の情報を出力可能な分析用具を、その端部を挿入部に挿入して装着するための装着部と、上記演算用の情報に基づいて、試料を分析するための演算を行う演算部と、上記試薬部の反応温度の温度情報を出力する温度検出部と、を備えた分析装置であって、上記温度検出部は、上記装着部において、上記挿入部に上記分析用具の端部を挿入したときに、上記試薬部の直下領域または直上領域に位置するように配置されたものである。
【０００８】
本発明の分析装置は、温度情報に基づいて、演算部での演算結果を補正する温度補正部をさらに備えたものとして構成するのが好ましい。
【０００９】
温度検出部は、たとえば接触型の温度センサを有している。この場合、たとえば温度検出部は、温度センサに接触し、かつ分析用具に接触させるための接触面を有する熱伝導部を備えたものとして構成するのが好ましい。
【００１０】
熱伝導部は、たとえば熱伝導率が０．１０ｃａｌ／（℃・ｃｍ・ｓｅｃ）よりも大きな材料により形成される。好ましくは、熱伝導部は、熱伝導率が０．１５ｃａｌ／（℃・ｃｍ・ｓｅｃ）よりも大きな材料により形成される。熱伝導部は、たとえば鉄、銅、アルミニウム、これらのうちの少なくとも１種を主成分とする合金、あるいはセラミックにより形成するのが好ましい。
【００１１】
接触型の温度センサおよび熱伝導部は、樹脂パッケージにより封止された状態で装着部に配置してもよい。一方、接触型の温度センサは、装着部に対して分析用具を装着したときに、分析用具に直接接触するように配置してもよい。
【００１２】
温度検出部は、非接触型の温度センサを備えたものとして構成することもできる。
【００１３】
本発明の分析装置に対しては、使い捨てとして構成されたものを使用することができる。試薬部は、たとえば酵素を含んでいる。酵素としては、たとえばグルコースの酸化反応に対する触媒作用を有するものが使用される。
【００１４】
装着部はさらに、上記分析用具を載置するためのテーブル部を備えたものが好ましい。この場合、温度検出部は、テーブル部に配置するとともに、上記挿入部に挿入して分析用具を装着部に対して装着したときに、試薬部の直下領域に位置するように配置するのが好ましい。テーブル部は、たとえば分析装置の側方に突出するようにして形成される。
【００１５】
装着部には、テーブル部に対して分析用具を押し付けるための押圧部を配置するのが好ましい。分析用具として、上記演算用の情報を出力するための出力部を備えたものを使用する場合には、押圧部は、分析用具の装着時に出力部に接触し、かつ演算用の情報を分析装置に入力させるための機能を有するものとして構成するのが好ましい。この場合、押圧部は、たとえば導体により形成された板バネとして構成される。
【００１６】
【発明を実施するための最良の形態】
本発明を実施するための最良の形態について、図面を参照して具体的に説明する。
【００１７】
まず、図１ないし図６を参照し、本発明の第１の実施の形態を説明する。
【００１８】
図１および図２に示したように、分析装置Ｘ１は、装着部１０に対してバイオセンサ２を装着し、試料における特定成分の濃度を測定するものである。
【００１９】
バイオセンサ２は、図３ないし図５に示したように、カバー２０、スペーサ２１および基板２２を有している。
【００２０】
カバー２０には穴部２３が設けられている。スペーサ２１にはスリット２４が設けられている。スリット２４は、バイオセンサ２の流路２５を規定するためのものであり、先端開放部２４ａを有し、かつ穴部２３に連通している。そのため、流路２５は、先端開放部２４ａおよび穴部２３を介して外部と連通している。カバー２０の先端開放部２４ａは試料導入口として機能し、穴部２３は空気排出口として機能する。したがって、先端開放部（試料導入口）２４ａから試料が供給された場合には、穴部２３を介して流路２５の空気が外部に排出される一方、毛細管現象により、試料が穴部２３に向けて流路２５を進行する。
【００２１】
基板２２の上面２２ａには、作用極２６、対極２７、および試薬部２８が設けられている。
【００２２】
作用極２６および対極２７は、大部分が基板２２の長手方向に延びているとともに、端部２６ａ，２７ａが基板２２の短手方向に延びている。したがって、作用極２６および対極２７は、全体としてＬ字状の形態とされている。作用極２６および対極２７の端部２６ｂ，２７ｂは、図５に良く表れているように分析装置Ｘ１の端子１７と接触させるためのものである。試薬部２８は、たとえば固形状であり、図４および図５に良く表われているように作用極２６および対極２７の端部２６ａ，２７ａどうしを繋いでいる。この試薬部２８は、たとえば相対的に多量の電子伝達物質に対して相対的に少量の酸化還元酵素を分散させたものである。
【００２３】
電子伝達物質としては、たとえば鉄やＲｕの錯体が使用される。この場合に使用可能な鉄錯体としては、たとえばフェリシアン化カリウムが挙げられ、Ｒｕ錯体としては、たとえばＮＨ₃を配位子とするものが挙げられる。酸化還元酵素は、分析対象となる特定成分の種類によって選択される。特定成分としては、たとえばグルコース、コレステロール、乳酸が挙げられる。このような特定成分に対する酸化還元酵素としては、グルコースデヒドロゲナーゼ、グルコースオキシダーゼ、ヘキソキナーゼ、コレステロールデヒドロゲナーゼ、コレステロールオキシダーゼ、乳酸デヒドロゲナーゼ、乳酸オキシダーゼなどが挙げられる。
【００２４】
図１、図２および図５を参照すれば分かるように、分析装置Ｘ１は、装着部１０の他に、電流値測定部１１、温度検出部１２、演算部１３、温度補正部１４、表示部１５、電源１６、および一対の端子１７（図５には１つの端子１７が描かれている）を備えている。
【００２５】
図１および図５に示したように、装着部１０は、バイオセンサ２を保持するためのものであり、挿入部１８およびテーブル部１９を有している。挿入部１８は、バイオセンサ２の端部を挿入するためのものである。テーブル部１９は、バイオセンサ２を載置するためのものであり、分析装置Ｘ１の側方に突出している。テーブル部１９には、温度検出部１２を収容するための凹部１９ａが設けられている。凹部１９ａは、装着部１０にバイオセンサ２を装着したときに、バイオセンサ２における試薬部２８の直下に位置するように設けられている。
【００２６】
電流値測定部１１は、図面上には明確に表れていないが、一対の端子１７と接続されており、一対の端子１７の間に電圧を印加したときの応答電流値を測定するためのものである。
【００２７】
温度検出部１２は、バイオセンサ２の温度を測定するためのものであり、図５によく表れているように、テーブル部１９の凹部１９ａに収容されている。したがって、装着部１０にバイオセンサ２を装着したときに、バイオセンサ２における試薬部２８の直下に位置するように配置されている。この温度検出部１２は、温度センサ１２Ａおよび熱伝導部１２Ｂを有している。温度センサ１２Ａは、接触型として構成されている。熱伝導部１２Ｂは、たとえば熱伝導率が０．１０ｃａｌ／（℃・ｃｍ・ｓｅｃ）よりも大きな材料、さらに好ましくは、熱伝導率が０．１５ｃａｌ／（℃・ｃｍ・ｓｅｃ）よりも大きな材料により形成されている。このような材料としては、たとえば鉄、銅、アルミニウム、これらのうちの少なくとも１種を主成分とする合金、あるいはセラミックが挙げられる。この熱伝導部１２Ｂは、温度センサ１２Ａに接触した状態で温度センサ１２Ａを覆い、かつその表面１２ｂがテーブル部１９の表面と面一となるように配置されている。したがって、熱伝導部１２Ｂは、装着部１０にバイオセンサ２を装着したときに、バイオセンサ２の基板２２に接触することができ、バイオセンサ２の温度が熱伝導部１２Ｂを介して温度センサ１２Ａにおいて測定される。また、熱伝導部１２Ｂは、温度センサ１２Ａを覆うようにして配置されているため、温度センサ１２Ａの表面が損傷し、あるいは埃などの異物が付着することが抑制されている。
【００２８】
図２に示した演算部１３は、電流値測定部１１における測定結果に基づいて、試料中の特定成分の濃度を演算するためのものである。濃度演算は、たとえば電流値と濃度との関係を示す検量線に対して、測定電流値を当てはめることにより行われる。検量線は、電圧値と濃度との関係として規定してもよく、この場合には、濃度演算は、測定電流値を一定の規則性をもって電圧値に換算した後に、検量線に対して電圧値を当てはめることにより行われる。
【００２９】
温度補正部１４は、温度検出部１２からの温度情報を考慮して、演算部１３での演算結果を補正するものである。この温度補正部１４は、たとえば補正係数の一覧表に関するデータを記憶している。一覧表の一例を図６に示したが、一覧表は、温度と演算濃度とをパラメータとし、これらの組み合わせから補正係数を算出できるように作成されたものである。図２に示した温度補正部１４では、演算部１３での演算結果に、選択された補正係数を掛け合わすことにより、反応温度を考慮した温度補正後の最終濃度が決定される。一覧表は、図６に示したものには限定されない。たとえば、温度や濃度の区分は変更可能であり、補正係数についても、図６に示した値には限定されない。
【００３０】
図２に示した演算部１３および温度補正部１４のそれぞれは、たとえばＣＰＵ、ＲＡＭおよびＲＯＭにより構成することができるが、１つのＣＰＵに対して、ＲＡＭやＲＯＭなどの複数のメモリを接続することにより、演算部１３および温度補正部１４の双方を構築するようにしてもよい。
【００３１】
図１および図２に示した表示部１５は、温度補正部１４での演算結果の他、エラーなどを表示するためのものであり、たとえばＬＣＤにより構成されている。
【００３２】
図２に示した電源１６は、各部１１〜１５に電力を供給し、あるいは一対の端子１７の間に電圧を印加するためのものである。この電源１６は、たとえば乾電池あるいは充電池などの直流電源により構成される。
【００３３】
図５に良く表れているように、各端子１７は、バイオセンサ２の作用極２６および対極２７の間に電圧を印加し、あるいは作用極２６と電子伝達物質との間の電子授受量を測定する際に利用されるものである。このため、各端子１７は、装着部１０にバイオセンサ２を装着したときに、先端部１７ａがバイオセンサ２の作用極２６および対極２７の端部２６ｂ，２７ｂに接触するように配置されている。各端子１７は、導体片を折り曲げた板バネとして構成されている。そのため、装着部１０に対してバイオセンサ２を装着した場合には、端子１７の先端部１７ａは、作用極２６および対極２７の端部２６ｂ，２７ｂに押圧力を作用させた状態で、端部２６ｂ，２７ｂに接触する。これにより、バイオセンサ２は、テーブル部１９に、ひいては温度検出部１２に密着した状態とされる。
【００３４】
次に、分析装置Ｘ１での濃度測定動作を説明する。
【００３５】
分析装置Ｘ１では、まずバイオセンサ２が装着されたか否かが判断される。バイオセンサ２を装着した場合には、図５に良く表れているように作用極２６および対極２７が端子１７と接触し、電流値測定部１１において電流の測定が可能となる。したがって、バイオセンサ２が装着されたか否かの判断は、たとえば電流値測定部１１において測定される電流値に基づいて行うことができる。バイオセンサ２が装着されたか否かの判断は、光センサや圧力センサなどを用いて行ってもよい。
【００３６】
分析装置Ｘ１にバイオセンサ２が装着されたことが確認された場合には、試薬部２８に対して試料が供給されたか否かが確認される。このような確認は、電流値測定部１１において測定される電流値に基づいて行うことができる。より具体的には、電流値測定部１１において測定される電流値が予め定められた閾値に達したか否かにより行うことができる。試薬部２８は、試料の供給により溶解し、流路２５には液相反応系が構築される。この液相反応系においては、試料中の特定成分が酸化（あるいは還元）される一方で、電子伝達物質が還元（あるいは酸化）される。このため、作用極２６と対極２７の間に所定値以上の電圧が印加されていれば、還元体化（酸化体化）されていた電子伝達物質が酸化（あるいは還元）されて、これに起因して酸化電流（あるいは還元電流）が生じる。したがって、電流値測定部１１において酸化電流（あるいは還元電流）を測定することにより、液相反応系において適切な反応が生じていることが確認できる結果、試薬部２８に試料が供給されたことを確認することができる。
【００３７】
試料の供給が確認された場合には、作用極２６と対極２７の間への電圧の印加を中止する。これにより、液相反応系（流路２５）では、還元（もしくは酸化）された電子伝達物質が蓄積されていく。電圧の印加を中止してから所定時間経過した場合には、作用極２６と対極２７の間に再び電圧を印加する。これにより、電子伝達物質が酸化（もしくは還元）されるため、液相反応系と作用極２６との間で電子授受が行われ電流値測定部１１において応答電流が測定される。
【００３８】
試料の供給が確認されてから所定時間経過した場合には、その時点において電流値測定部１１で測定された応答電流値を取得し、それを演算部１３における演算の基礎とする。ただし、試薬部２８に試料が供給されたことが確認された後においても作用極２６と対極２７の間への電圧の印加を継続し、試料の供給が確認されてから所定時間経過したときに電流値測定部１１で測定された応答電流値を、演算部１３における演算の基礎とする。
【００３９】
一方、温度補正部１４では、温度検出部１２からの温度情報と、演算部１３からの演算結果に基づいて補正係数を決定し、この補正係数を演算部１３での演算結果に掛け合わせ、最終的な濃度を決定する。
【００４０】
本実施の形態では、分析装置Ｘ１における装着部１０に温度検出部１２が設けられ、バイオセンサ２の温度を測定できるように構成されている。このため、バイオセンサ２の温度を測定するにあたって、バイオセンサ２に対して温度センサなどの温度検出機能を付与する必要はなく、バイオセンサ２の製造コスト的には有利である。また、温度検出部１２が分析装置Ｘ１に設けられているものの、この温度検出部１２は分析装置Ｘ１の内部の温度ではなく、バイオセンサ２の温度を測定するように構成されている。とくに、バイオセンサ２に対して近接して温度検出部１２を配置すれば、この温度検出部１２によって測定される温度がバイオセンサ２の温度により近づく。そして、試薬部２８の直下領域もしくはその近傍領域に位置するように温度検出部１２を設ければ、温度検出部１２において測定される温度が反応温度により近づいて、反応温度を適切に把握することができるようになる。その結果、反応温度を考慮して、濃度演算を精度良く行えるようになる。
【００４１】
次に、本発明の第２ないし第４の実施の形態について、図７ないし図９を参照して説明する。ただし、図７ないし図９においては、先に説明した本発明の第１の実施の形態と同様な要素については同一の符号を付してあり、重複説明は省略するものとする。
【００４２】
図７に示したように、第２の実施の形態に係る分析装置Ｘ２は、先の実施の形態に係る分析装置Ｘ１（図５など参照）とは、温度検出部１２′の構成が異なっている。温度検出部１２′は、温度センサ１２Ａと熱伝導部１２Ｂとが樹脂パッケージ１２Ｃにより封止されてモジュール化され、モジュールとしてテーブル部１９に嵌め込まれている。
【００４３】
図８に示したように、第３の実施の形態に係る分析装置Ｘ３は、温度検出部が温度センサ１２Ａのみによって構成されている。この温度センサ１２Ａは、表面がテーブル部１９において露出するようにして配置されている。これにより、装着部１０に対してバイオセンサ２を装着した場合には、温度センサ１２Ａがバイオセンサ２に直接的に接触する。
【００４４】
図９に示したように、第４の実施の形態に係る分析装置Ｘ４は、温度センサ１２Ａ″として非接触型のものを用いたものである。温度検出部１２″はさらに、透明要素１２Ｄ″を備えたものとして構成されている。これにより、温度センサ１２Ａ″の表面が損傷してしまうことが抑制され、また温度センサ１２Ａ″の表面に対する埃などの異物の付着が抑制されている。
【００４５】
本発明は上述した第１ないし第４の実施の形態には限定されず、種々に設計可能である。分析装置Ｘ１は、温度補正部１４を備えていたが、この温度補正部１４は必須の構成ではなく、省略することができる。たとえば、分析装置において温度検出部からの情報に基づいて、表示部においてバイオセンサの温度を表示する一方で、分析装置とは別に補正表（たとえば図６に示したもの）を予め準備しておき、表示された温度と補正表に基づいて、ユーザ自身が実測値を補正するようにすることもできる。
【図面の簡単な説明】
【図１】図１は、本発明の第１の実施の形態に係る分析装置にバイオセンサを装着した状態を示す全体平面図である。
【図２】図２は、図１に示した分析装置の概略構成を示すブロック図である。
【図３】図３は、バイオセンサの一例を示す全体斜視図である。
【図４】図４は、図３に示したバイオセンサの分解斜視図である。
【図５】図５は、図１のＶ−Ｖ線に沿う断面図である。
【図６】図６は、補正係数の一覧表の一例を示した表である。
【図７】図７は、本発明の第２の実施の形態に係る分析装置にバイオセンサを装着した状態を示す要部断面図であって、図１のＶ−Ｖ線に沿う断面に相当するものである。
【図８】図８は、本発明の第３の実施の形態に係る分析装置にバイオセンサを装着した状態を示す要部断面図であって、図１のＶ−Ｖ線に沿う断面に相当するものである。
【図９】図９は、本発明の第４の実施の形態に係る分析装置にバイオセンサを装着した状態を示す要部断面図であって、図１のＶ−Ｖ線に沿う断面に相当するものである。

Claims (18)

1. 試薬部を備えるとともに演算用の情報を出力可能な分析用具を、その端部を挿入部に挿入して装着するための装着部と、上記演算用の情報に基づいて、試料を分析するための演算を行う演算部と、上記試薬部の反応温度の温度情報を出力する温度検出部と、を備えた分析装置であって、
   上記温度検出部は、上記装着部において、上記挿入部に上記分析用具の端部を挿入したときに、上記試薬部の直下領域または直上領域に位置するように配置されている、温度検出部を備えた分析装置。
2. 上記温度情報に基づいて、上記演算部での演算結果を補正する温度補正部をさらに備えている、請求項１に記載の温度検出部を備えた分析装置。
3. 上記温度検出部は、接触型の温度センサを有している、請求項１に記載の温度検出部を備えた分析装置。
4. 上記温度検出部は、上記温度センサに接触し、かつ上記分析用具に接触させるための接触面を有する熱伝導部を備えている、請求項３に記載の温度検出部を備えた分析装置。
5. 上記熱伝導部は、熱伝導率が０．１０ｃａｌ／（℃・ｃｍ・ｓｅｃ）よりも大きな材料により形成されている、請求項４に記載の温度検出部を備えた分析装置。
6. 上記熱伝導部は、熱伝導率が０．１５ｃａｌ／（℃・ｃｍ・ｓｅｃ）よりも大きな材料により形成されている、請求項５に記載の温度検出部を備えた分析装置。
7. 上記熱伝導部は、鉄、銅、アルミニウム、これらのうちの少なくとも１種を主成分とする合金、あるいはセラミックにより形成されている、請求項５に記載の温度検出部を備えた分析装置。
8. 上記温度センサおよび上記熱伝導部は、樹脂パッケージにより封止された状態で上記装着部に配置されている、請求項４に記載の温度検出部を備えた分析装置。
9. 上記温度検出部は、接触型の温度センサを有しており、かつ、
   この温度センサは、上記装着部に対して上記分析用具を装着したときに、上記分析用具に直接接触するように配置されている、請求項３に記載の温度検出部を備えた分析装置。
10. 上記温度検出部は、非接触型の温度センサを有している、請求項１に記載の温度検出部を備えた分析装置。
11. 上記試薬部は、酵素を含んでいる、請求項１に記載の温度検出部を備えた分析装置。
12. 上記酵素は、グルコースの酸化反応に対する触媒作用を有するものである、請求項１１に記載の温度検出部を備えた分析装置。
13. 上記分析用具は、使い捨てとして構成されたものである、請求項１に記載の温度検出部を備えた分析装置。
14. 上記装着部はさらに、上記分析用具を載置するためのテーブル部を備えており、
    上記温度検出部は、上記テーブル部に配置されているとともに、上記挿入部に挿入して上記分析用具を装着部に対して装着したときに、上記試薬部の直下領域に位置するように配置されている、請求項１に記載の温度検出部を備えた分析装置。
15. 上記テーブル部は、当該分析装置の側方に向けて突出している、請求項１４に記載の温度検出部を備えた分析装置。
16. 上記装着部には、上記テーブル部に対して上記分析用具を押し付けるための押圧部が配置されている、請求項１４に記載の温度検出部を備えた分析装置。
17. 上記分析用具として、上記演算用の情報を出力するための出力部を備えたものを使用する場合において、
    上記押圧部は、上記出力部に接触させ、かつ上記演算用の情報を入力させるための機能を有するものとして構成されている、請求項１６に記載の温度検出部を備えた分析装置。
18. 上記押圧部は、導体により形成された板バネである、請求項１７に記載の温度検出部を備えた分析装置。

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