JP4476973B2 - 愛玩動物の排尿用床材 - Google Patents

Description

本発明は愛玩動物が排泄行為を行う場所を提供する目的で使用される愛玩動物の排尿用床材に関する。

特許文献１及び２に代表されるように、排尿用床材と排尿吸収材とを二段に配設し、排尿用床材上で排泄行為を促し、該排尿用床材を通過した排尿を吸収材で吸水せしめるようにした愛玩動物用トイレシステムが既知である。

愛玩動物は砂状物の上で好んで排泄する習性を有し、上記特許文献１及び２においては、排尿用床材として排尿を吸収せずにその通過を許容する粒状材を敷設し、これを上位に配することによって愛玩動物のトイレ内への出入りと排泄行為を促し、下位の吸収材にて排尿を吸収する構成にしている。

特許文献１においては、植物由来の粉砕物と合成樹脂の粉末を混合撹拌して粒状に成形し、この成形機による成形時に発生する自然発熱で上記合成樹脂の粉末を溶融し、溶融によって上記植物由来の粉砕物を結着し、尿吸収抑制効果と排尿を吸収しても崩壊しない保形性を与えるとしている。

又特許文献２においては、上記排尿用床材として川砂等の鉱物質の砂を用い、該砂にシリコンやワックス等の撥水剤の膜を施して尿を吸収せずに通過せしめる方法を示している。

特許第３５１９３５３号公報 特開平７−６７４８９号公報

然るに特許文献１のように植物由来の粉砕物と合成樹脂の粉末を混合撹拌して粒状に成形した排尿用床材は、合成樹脂の粉末を粒状成形時の熱で溶融し結合を強化するとしているが、仮に合成樹脂の粉末が成形熱で溶融し、植物由来の粉砕物を結合する現象が期待できたとしても、合成樹脂粉末の貧混合では植物由来の粉砕物全量の結合を得ることは困難であり、このため実際には排尿が粒状体の芯部まで浸透されてしまい、この浸透が排尿の都度繰り返されると、粒状体全体が崩壊し、排尿用床材としての機能を喪失する問題を有している。

又仮に合成樹脂粉末を富混合すると上記崩壊は防げるが、特許文献１が予定する低吸水性（排尿吸収抑制効果）が損なわれ、所期の目的が達成できない。

他方上記特許文献２のように鉱物質の砂に撥水剤を混合撹拌して乾燥し、砂の粒子の表面を撥水剤でコーティングした排尿用床材は、上記特許文献１の如き崩壊の懸念は解決されるが、砂の粒子の表面が撥水剤で覆われ、低吸水性を期待することが全く困難であるために、個々の砂の粒子を被覆する撥水剤の表面に、残尿の表面張力による細かな水滴が多数形成される現象を生ずる。この残尿の水滴は撥水剤に遮断された状態で外気と接しており、腐敗の進行に伴う悪臭が顕著なる問題を有している。

本発明は上記問題点を有効に解決する、愛玩動物の排泄行為を促す排尿用床材として適性を富加した同床材を提供するものである。即ち上位に愛玩動物の排泄行為を促す吸水性粒状物から成る排尿用床材を配し、下位に該床材を通過した排尿を吸収する吸収材を配した愛玩動物用のトイレシステムに使用する上記排尿用床材であって、この排尿用床材は吸水性粒状物の表面を排尿吸収速度において遅速性の半透水膜にて被覆し、該遅速性の半透水膜にて上記吸水性粒状物間における排尿の通過を促すと共に、同半透水膜の表面を濡らす残尿分を同半透水膜を通し吸水性粒状物内へ漸次吸収する構成としたものである。

上記吸水性粒状物は球面形状にするか、該球面形状の粒状物を扁平に圧縮成形した形状にする。即ち粒状物の外面に平坦面を有する形状にする。

好ましい例示として、上記遅速性の半透水膜中には吸水性を調整するサイズ剤を含有せしめる。

本発明に係る上記構造の愛玩動物の排尿用床材は、排尿吸収速度と吸収量を抑制して排泄行為の尿を通過せしめる効果と、排泄後に粒状物の表面を濡らしている残尿分を漸次吸収する低吸水性効果を併有し、更に吸収しても崩壊しない保形性に富み、愛玩動物の排尿用床材としての適性を富有する。

更には残尿分を上記遅速性の半透水膜を通して粒状物内に取り込み、同半透水膜で隠蔽する状態を形成し、残尿の腐敗の進行を抑制し悪臭発生を有効に防止することができる。

更に吸水性粒状物を扁平に圧縮成形した形状にすることによって、床材敷設時における定着性を良好にし、飛散を有効に防止できる。

又遅速性半透水膜内へのサイズ剤の配合により耐水性を向上し半透水効果を改善でき、該耐水性の向上によって保形性を高めることができる。

以下本発明を実施するための最良の形態を図１乃至図３に基づき説明する。前記のように、図１に示す、上位に愛玩動物の排泄行為を促す粒状物１′から成る排尿用床材１を配し、下位に該床材１を通過した排尿を吸収する吸収材２を配した愛玩動物用のトイレシステムが既知である。

上記トイレシステムにおいては、上位に簀の子等の多孔板３を配し、下位に受尿トレー４を配し、上記多孔板３上に粒状物１′から成る排尿用床材１を敷設すると共に、受尿トレー４上に吸水シート等の吸収材２を敷設した構造を有している。

上記粒状材１′は排泄行為時の尿を吸収する目的機能を有さず、前記のように、愛玩動物５の排泄行為を促す排泄の場を形成する目的を有するものであり、愛玩動物５は上記粒状物１′（排尿床材１）上に乗って排泄し、排泄された尿は粒状物１′間を通過し、更に多孔板３を通じて吸水材２上に落下し吸収され、該使用済み吸収材２は例えば１週間程度の短期間で交換し、上記粒状物１′は例えば１ヶ月程度の繰り返し使用に供し交換する。

本発明は上記排尿用床材１として合目的的な粒状物１′を提供するものであり、この粒状物１′は植物繊維９を主材とする吸水性粒状物１′を主体とする。

上記植物繊維９としては、木材パルプ等の植物由来のパルプ、木粉、古紙を粉砕した繊維等を用いる。

以下に上記粒状物１′の配合例と配合比（重量％）を例示する。

＜第１配合例と配合比＞
パルプ １００％

＜第２配合例と配合比＞
パルプ ５０〜９９％
無機充填材 １〜５０％

＜第３配合例と配合比＞
パルプ ４５〜９８％
無機充填材 １〜５０％
抗菌剤 １〜 ５％

上記植物繊維９の集合材を主材とする上記各配合材を加水又は無加水にて造粒機にかけ、図２に示す如き吸水性粒状物１′を成形する。

第２、第３配合例における無機充填材１０は、上記植物繊維９の粒状物１′の重量を増加し、植物繊維９間の空隙度を調整して吸水量を低減方向に調整する手段として用いる。この無機充填材１０はタルク、クレー、炭酸カルシウム等の粉末から成る。

又上記第３配合例における抗菌剤は、後記する遅速性の半透水膜６を透過して上記吸水性粒状物１′内に吸収された残尿分の腐敗を防止し、異臭発生を防止する。

上記各例における吸水性粒状物１′の造粒手段としては、第１乃至第３配合例に示した配合材を回転テーブル上又はドラム内で転動させつつ成長を促し、吸水性粒状物１′を無圧縮で成形する。

又は上記各配合例に示した配合材を加水混練して圧縮成形機にかけ、所定形状の吸水性粒状物１′を圧縮成形する。

又は上記各配合例に示した配合材を無加水で打錠機又は押し出し機にかけ、吸水性粒状物１′を圧縮成形する。

上記各吸水性粒状物１′は上記各種造粒機にかけ、３ｍｍ〜１５ｍｍ程度の大きさに成形する。

次に上記吸水性粒状物１′の表面を同粒状物１′の吸水性能を抑制する遅速性の半透水膜６で被覆する。

ここに遅速性の半透水膜６とは透水膜に比較して水分の透過速度が遅く、透過量が限定された膜乃至層である。

再述すると、愛玩動物５、例えば猫の排尿時間は１０〜２５秒程度であり、上記遅速性とは、この排尿時間中の尿に対しては略遮水性を発揮し、且つ排尿後の半透水膜６表面を濡らしている残尿分８を漸次吸収するタイムラグを有することを意味し、半透水性とは排尿時においては略全量を遮水し、且つ残尿分８を透水せしめることを意味する。

従って上記遅速性の半透水膜６は排尿の略全量を吸収する目的の処理材と異なり、排尿時には半透水膜６を施した粒状物１′間を通しての尿の通過を促し、排尿後（排泄行為後）に半透水膜６の表面を濡らしている残尿分８を吸収する、吸水性を制限する低吸水性の抑制材である。

上記半透水膜６の形成材としては、水溶性を有するＰＶＡ、同ＥＶＡ、ポリウレタン等を使用する。これら被覆材は遅速性の半透水膜６に限定された透水性とタイムラグを付与し適材であり、殊にＰＶＡは水分散性に富み、安価に入手可能であり有効である。

以下に上記半透水膜６の配合例と配合比（重量％）を例示し、各例における透水率を示す。

＜第１配合例と配合比＞
ＰＶＡ １００％
第１配合例の透水率：１０〜３０％

＜第２配合例と配合比＞
ＰＶＡ １０〜９９％
サイズ剤 １〜９０％
第２配合例の透水率：１〜１０％

＜第３配合例と配合比＞
ＰＶＡ ９５〜９９％
抗菌剤 １〜 ５％
第３配合例の透水率：１０〜２０％

＜第４配合例と配合比＞
ＰＶＡ ５〜９８％
サイズ剤 １〜９０％
抗菌剤 １〜 ５％
第４配合例の透水率：５〜１０％

上記透水率の測定方法は、直径５０ｍｍ、深さ５０ｍｍの底が網状の筒形容器を用意して、その中に半透水膜６を施した粒状物１′を２０ｍｍの高さまで入れ、その粒状物１′の上から注射器（テルモ株式会社シリンジＳＳ-５０ＥＳＺ）に入れた濃度２％、３５℃の食塩水２０ｍｌを落下させ、上記粒状物１′の入った筒を通過した食塩水を測量し、２０ｍｌから測量した量を引いて２０で割って１００を掛け、透水率とした。

上記半透水膜６の透水率が３〜１５％である時に、排尿遮水性と残尿透水性、保形性、消臭性の何れにおいても有効であった。

上記抗菌剤の種類として、有機系、無機金属系、光触媒系、天然系の何れも使用可能であるが、有機系の界面活性剤型抗菌剤が有効である。この界面活性剤型抗菌剤は抗菌機能を半透水膜６に付与すると共に、界面活性剤により半透水膜６の透水性能（透水率）を調整することができる。

上記第３配合例における抗菌剤は半透水膜６内に抗菌剤を配合せずに吸水性粒状物１′内のみに内添するか、又は吸水性粒状物１′と半透水膜６の双方に抗菌剤を配合する。

更に上記界面活性剤の効果を得るために、半透水膜６中に単独で界面活性剤を配合することができる。即ち半透水膜６の第１乃至第４配合例の何れかにおいて、界面活性剤を１〜５％の範囲で配合する。この場合には、界面活性剤の配合比に応じ、各配合例における組成材の配合比が変わる。

上記半透水膜６は、例えば上記各配合例における半透水膜６形成材を吸水性粒状物１′の表面に噴霧することによって形成する。該半透水膜６の厚みは該噴霧量と半透水膜形成材の濃度によって設定される。

上記各例示の遅速性の半透水膜６にて上記吸水性粒状物１′による排泄行為時の排尿吸収を抑止して排尿時における尿の通過を促すと共に、同半透水膜６の表面を濡らす残尿分８を同半透水膜６を通し吸水性粒状物１′内へ漸次吸収せしめることができる。

図２に示すように、上記吸水性粒状物１′はその断面形状を略球面形状にするか、図３に示すように、該球面形状の粒状物を扁平に圧縮成形した形状にする。即ち上記に例示する造粒機にかけて造粒した後、例えばローラー間を通し圧縮して扁平形状に付形する。

上記扁平形状の吸水性粒状物１′は上面と下面に面積の大なる略平面７を形成し、該平面７にて前記多孔板３上に安定に敷設する。

上記半透水膜６としては、第１配合例に示す如く前記ＰＶＡ等を単独で用いる他、又は第３配合例の如くＰＶＡ等と抗菌剤を用いる他、第２、第４配合例に示す如くサイズ剤を内添して成層し、上記遅速性の半透水膜６中にサイズ剤を含有せしめる。又ＰＶＡとＥＶＡ等を混合して使用することを妨げない。

上記サイズ剤は製紙における紙に耐水性を付与する目的で使用されており、このサイズ剤を上記遅速性の半透水膜６中に含有せしめることにより、吸水性粒状物１′の表面を覆う半透水膜６の耐水性を向上し、該耐水性によって残尿分８を繰り返し吸収しても崩壊しない保形強度、即ち被層強度を高める。

即ち遅速性半透水膜６内へのサイズ剤の配合により耐水性を向上し半透水効果を改善でき、該耐水性の向上によって保形性を高めることができる。

本発明に係る愛玩動物の排尿用床材の使用例を示す断面図。 Ａは本発明に係る愛玩動物の排尿用床材として構成された、遅速性の半透水膜で覆われた吸水性粒状物を示す拡大断面図、Ｂは同粒状物が残尿を吸収する状態を説明する拡大断面図。 Ａは上記半透水膜を施した吸水性粒状物を扁平形状にした例を示す斜視図、Ｂは同断面図。

符号の説明

１…排尿用床材、１′…吸水性粒状物、２…吸収材、３…多孔板、４…受尿トレー、５…愛玩動物、６…半透水膜、７…平面、８…残尿分、９…植物繊維、１０…無機充填材。

Claims (2)

1. 上位に愛玩動物の排泄行為を促す吸水性粒状物から成る排尿用床材を配し、下位に該床材を通過した排尿を吸収する吸収材を配した愛玩動物用のトイレシステムに使用する上記排尿用床材であって、上記吸水性粒状物の表面を排尿吸収速度において遅速性の半透水膜にて被覆し、該遅速性の半透水膜中にサイズ剤を含有し、該サイズ剤を含有せる遅速性の半透水膜にて上記吸水性粒状物間における排尿の通過を促すと共に、同半透水膜の表面を濡らす残尿分を同半透水膜を通し吸水性粒状物内へ漸次吸収する構成を有することを特徴とする愛玩動物の排尿用床材。
2. 上記吸水性粒状物が扁平に圧縮成形した形状を有することを特徴とする請求項１記載の愛玩動物の排尿用床材。

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