JP4227549B2 - 画像通信方法、通信装置、および通信装置の制御プログラム - Google Patents

Description

本発明は、通信回線と接続された画像通信装置、および前記画像通信装置とＩｒＤＡインターフェースで通信可能な携帯端末を含む画像通信システムにおける画像通信方法、前記携帯端末または前記画像通信装置として動作する通信装置、および前記携帯端末または前記画像通信装置を制御する通信装置の制御プログラムに関するものである。

近年、携帯電話やＰＤＡ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ Ｄｉｇｉｔａｌ Ａｓｓｉｓｔａｎｔ）等の携帯端末において、他の装置とのインターフェイスを行なうために、ＩｒＤＡ（ＩｎｆｒａＲｅｄ Ｄａｔａ Ａｓｓｏｃｉａｔｉｏｎ）やＢｌｕｅｔｏｏｔｈなどの無線通信手段を備えるものが増えている。

このような無線通信手段を用いることにより、携帯端末内のデータ、たとえば、電話帳データ（アドレスデータ）、携帯電話に内蔵されるデジタルカメラで撮影したＪＰＥＧ画像、簡易インターネットにてダウンロードした音楽データ、など、携帯端末内に保存されている電子データを外部の装置、プリンタやＰＣ（パーソナルコンピュータ）、他の携帯電話等などに転送して利用することができる。

このような無線通信手段の中で、ＩｒＤＡは指向性が強く到達距離が短いという問題点があるものの、その手段を実現するためのコストが安く、搭載するためのコストリスクが小さいためにここ近年で急速に携帯電話等への実装が進んでいる。

初期のＩｒＤＡは、むしろＰＣとその周辺機器間でのワイヤレス通信手段として提案され用いられてきたが、近年はデジタルカメラ等の画像データ容量が飛躍的に増大し、その結果、通信速度もさらに高速のものが求められ、ＰＣ〜周辺機器間ではＵＳＢ（Ｕｎｉｖｅｒｓａｌ Ｓｅｒｉａｌ Ｂｕｓ）などの高速インターフェイスを用いるのが主流になっている。

しかしながら、ＩｒＤＡにはワイヤレスの長所があり、通信速度も向上した近年のＩｒＤＡは、ここ数年で携帯電話等の出力手段の１つとして見直されてきている。

一方、携帯電話等においては、デジタルカメラ機能が搭載されているものが多く、デジタルカメラ撮影した画像データや簡易インターネット等よりダウンロードされた画像については、携帯電話等内のメモリに保管されていて、それを取り出して使う場合には、携帯電話等にメモリスロットが内蔵されている場合には、そのメモリスロット内のメモリカード（スマートメディア、ＣＦカード、メモリスティック、ＳＤカード等）を挿抜してＰＣへデータを移管する必要があった。

このような環境において、ＰＣやプリンタ、ＭＦＰ（ｍｕｌｔｉ−ｆｕｎｃｔｉｏｎ ｐｅｒｉｐｈｅｒａｌ）などの家庭用周辺機器や、コンビニエンスストアに置かれる装置である複写機等においても、近年では、ユーザの利便性を高める観点からＩｒＤＡインターフェイスを搭載することが重要視されてきている。

ここで、携帯電話等に内蔵されるデジタルカメラで撮影した画像データ（ＪＰＥＧ画像が一般的）は、いまや１００万画素を超え２００万画素のものもある。このため撮影した画像サイズもデジタルカメラと変わらない程度に大きくなっている。この撮影画像データを携帯電話等内のメモリに保存する。これら携帯電話等のメモリも近年、デジタルカメラと同様に着脱式になっているもの（メモリカード、メモリスティックなど呼称は様々）も増えている。

一方で、これらのメモリカードを直接挿入可能な周辺機器もＭＦＰでは増えているが、ＰＣやプリンタ、ファクシミリ端末（以下ＦＡＸ端末とする）ではまだまだ少ない。

なお、携帯電話等から画像処理装置にＩｒＤＡやＢｌｕｅｔｏｏｔｈを介して宛先データを転送し、その宛先に対してＦＡＸ送信（あるいはメール送信など）を行なうような構成は既に提案されている（下記の特許文献１）。
特開２００３−３１９０９３号公報

従来の技術により、携帯電話等からＭＦＰやファクシミリ装置のような画像処理装置、あるいはＰＣの相手機器にデータを転送する場合、それがカラー画像のような比較的大容量のデータである場合は、上記の着脱式のメモリ媒体を利用し、相手機器にデータを移すことが考えられる。しかしながら、携帯電話等にメモリスロットがない場合には、携帯電話等内のメモリに保管されているデジタルカメラのデータを取り出す手段が、携帯電話等から画像データを添付した電子メールを介してＰＣ等に送信するしかなかった。また、それらの画像データをＰＣなどの処理装置を持っていない相手に渡す場合には、一旦紙等のメディアに記録する等した上で、郵送するかＦＡＸ（カラーＦＡＸも含む）送信するしかなかった。

ＰＣと周辺機器などの間のＩｒＤＡを利用したデータの送受については、広く知られているにもかかわらず、現在知られている技術では携帯電話等内の画像データを取り出し、ＦＡＸ送信するには、上記のように非常に大きい手間がかかる問題がある。

たとえば、先の特許文献１の構成では、画像データは画像通信装置側のスキャナなどから入力し、その画像データを送信する宛先のみを携帯端末側から送信することが考えられており、画像データを携帯端末から転送して画像通信装置に送信させる場合に必要な技術、たとえば、携帯電話等から転送した画像データをどのようにして送信するか（たとえばファクシミリ画像データへの変換など）については触れられておらず、特許文献１に記載された技術のみでは携帯端末の画像データを画像通信装置を用いて送信するという目的を達成することができない。

また、先の特許文献１の構成では、画像を送信する宛先は、携帯端末側から指定することが主に考慮されており、逆に画像通信装置側の電話帳データなどを利用することなどは考えられていない。このため、画像通信装置側に電話帳データが折角完備していてもその宛先データを利用することができず、同じ宛先データを再度入力しなければならなくなる可能性がある。

本発明の課題は、上記の問題を解決し、携帯電話やＰＤＡなどの携帯端末から直接、ファクシミリ装置やＭＦＰのような画像通信装置に画像データをＩｒＤＡ経由で転送し、ファクシミリ通信方式などを用いて容易に送信できるようにし、また、その場合、送信宛先は、携帯端末側から指定する他、画像通信装置の電話帳（アドレス）データも利用できるようにし、携帯端末と、画像通信装置の間でＩｒＤＡを使ったデータ通信の利便性を高めることができるようにすることにある。

本発明は、上記課題を解決するため、通信回線と接続された画像通信装置、および前記画像通信装置とＩｒＤＡインターフェースで通信可能な携帯端末を含む画像通信システムにおける画像通信方法において、
送信宛先を指定する宛先データとともに送信データを前記ＩｒＤＡインターフェースを介して前記携帯端末から前記画像通信装置に転送し、
前記画像通信装置において、前記携帯端末から送信データが転送された際、前記宛先データが前記送信データとともに転送されたか否かを判定し、前記宛先データが前記送信データとともに転送されていないと判定したことに応じて、前記画像通信装置で記憶しているアドレスデータを送信宛先として使用するか否かを携帯端末側でユーザーに選択させ、前記画像通信装置で記憶しているアドレスデータを送信宛先として使用することが携帯端末側でユーザーに選択されたことに応じて、前記画像通信装置で記憶しているアドレスデータを前記ＩｒＤＡインターフェースを介して前記携帯端末に転送し、該アドレスデータから前記携帯端末のユーザーインターフェースを介して前記送信宛先として指定する宛先を指定させ、
前記画像通信装置において、前記送信データをファクシミリ画像フォーマットに変換するとともに、前記携帯端末を識別可能な情報を付加することによりファクシミリ画像データを生成し、
該ファクシミリ画像データを前記画像通信装置から前記携帯端末が指定した前記送信宛先にファクシミリ送信する構成を採用した。

以上の構成によれば、極めて容易な操作により、携帯端末から画像通信装置に送信データをＩｒＤＡインターフェース経由で直接転送しファクシミリ送信させることができる。送信データは画像通信装置において自動的にファクシミリ形式に変換されるため、ユーザは面倒な変換操作などを行なう必要がない。

また、送信の宛先は、携帯端末側から指定する他、画像通信装置の電話帳（アドレス）データも利用できるようにし、携帯端末と、画像通信装置の間でＩｒＤＡを使ったデータ通信の利便性を大きく向上することができる。

以下、ファクシミリ装置やＭＦＰとして構成された画像通信装置１００および携帯電話やＰＤＡなどの携帯端末１３から構成された画像通信システムにおける実施例を示す。

図１は本発明を採用した画像通信システムの構成を示している。このシステムは、ファクシミリ装置やＭＦＰとして構成された画像通信装置１００および携帯電話やＰＤＡなどの携帯端末１３から構成される。

図１において、符号１は本発明を実施した画像通信装置１００の全体を制御する制御部、２は制御プログラムが記憶されているＲＯＭ、３は制御上必要な演算に使用したり、ユーザ設定を記憶しておいたりするワークメモリ、４は受信した画像や子機からの電子メールを記憶しておく記憶手段（メモリ）、５は携帯電話等より転送された画像等のデータをＦＡＸ送信画像に変換するための画像データ変換手段、６は表示部および入力部を含んだ操作部である。

また、符号７はＣＩＳおよび原稿搬送手段などからなる画像の読取手段、８はインクジェット方式や熱転写方式、感熱方式、電子写真方式など任意の記録方式によって画像記録を行なう記録部、９はファクシミリ通信において画像／手順信号の変復調を行なうモデム（ＦＡＸモデム）、１０はインターネット網を利用してデータ転送を行なうためのデータモデム（ただし後述のように画像をファクシミリ送信する場合には必ずしも必要ではない）、１１は電話回線１４とのインターフェイスを行なうためのＮＣＵ（網制御装置）、１２は携帯電話等とＩｒＤＡ（赤外線通信）にて通信するための赤外線通信手段である。

図１の制御部１と、他の各部、すなわち、ＲＯＭ２、ワークメモリ３、メモリ４、画像データ変換手段５、赤外線通信手段１２、画像読取手段７、操作部６、記録部８、ＦＡＸモデム９、データモデム１０、はバスで接続され、ＦＡＸモデム９、データモデム１０とＮＣＵ１１は信号線で接続されている。

以上までに示した画像通信装置１００は、たとえばファクシミリ装置やＭＦＰとして構成することができるが、この画像通信装置１００は、符号１３で示す携帯電話やＰＤＡなどの携帯端末とＩｒＤＡ（赤外線通信）方式により通信できるようになっている。このためＩｒＤＡにより携帯端末１３と通信するために画像通信装置１００側には赤外線通信手段１２が設けられている。

携帯端末１３は、カラーＬＣＤなどからディスプレイ１３ａとキーボード１３ｂの他、画像通信装置１００側の赤外線通信手段１２と通信するための不図示のＩｒＤＡインターフェースを設けてある。また、携帯端末１３は何らかの画像データを入力し、記憶するための手段が設けられているものとする。たとえば、携帯端末１３には不図示のデジタルカメラが設けられており、このデジタルカメラで撮影した画像データは内部のメモリかあるいは着脱可能なメモリ媒体に保存することができる。あるいは、デジタルカメラのみならず、携帯端末１３は画像データをインターネットなどからダウンロードし、これら内部のメモリか着脱可能なメモリ媒体に保持する。

本実施例では、このようにして入力された携帯端末１３側の画像データを上記の画像通信装置１００に対してＩｒＤＡにより転送し、画像通信装置１００から遠隔地の画像通信装置（ファクシミリ装置やＰＣ）に対してファクシミリ方式により送信する。

画像通信装置１００側はＩｒＤＡ通信をいつでも開始できるように待機する。つまり携帯端末１３からＩｒＤＡによる通信要求がいつ送信されてきても受信できるよう赤外線通信手段１２を待機させておき、携帯端末１３からＩｒＤＡ通信の要求が来たら携帯端末１３との間のＩｒＤＡ通信を開始する。

ＩｒＤＡの通信プロトコル等の通信詳細については、既にＩｒＤＡは広く一般的に使われている技術であるためにここでは説明は省略するが、本実施例では、携帯端末１３側から画像通信装置１００側にデータをＩｒＤＡにより転送し画像通信装置１００側から送信させる場合、画像データ（もしくはメールテキスト等）のデータファイルと、宛先情報を関連づけて転送できるようにしておく。

たとえば、ＩｒＤＡで携帯端末１３から画像通信装置１００に転送する画像データおよび宛先情報のデータフォーマットとしては図３に示すようなものが考えられる。図３の例では、データフォーマットは、画像データ（ここではＪＰＥＧフォーマット）３２の先頭にＣＳＶ（Ｃｏｍｍａ Ｓｅｐａｒａｔｅｄ Ｖａｌｕｅ）形式の宛先データ３１を付加したものである。ＣＳＶ形式とは、「，」（実際にはＡＳＣＩＩコードの半角キャラクタ）で文字コード列から成る各フィールドを区切ったデータ表現で、種々のシステムやアプリケーション間での互換性が比較的高く、広く用いられている。

図３の宛先データ３１は、「○山×夫，０３−××××−××××，携帯０１，０９０−△△△△−△△△△，…」のように構成されているが、「，」で区切られた各フィールドの意味はあらかじめ画像通信装置１００と携帯端末１３の間で定められており、図３の例では、各フィールドの意味は「宛先名称，宛先番号，発信端末名称，発信端末番号」となっている。本実施例では、上記の「宛先名称，宛先番号，発信端末名称，発信端末番号」のうち前半の「宛先名称，宛先番号」は画像通信装置１００で発呼の際に用いられ、「発信端末名称，発信端末番号」の部分は後述のファクシミリ画像のヘッダを生成する場合に携帯端末１３の識別情報（携帯端末を識別可能なＩＤ情報、あるいは少なくとも携帯端末１３から画像通信装置１００へと送信データが転送されていることを識別する情報）として用いられる。

なお図３の例は、「，」で区切られた各フィールドの意味があらかじめ画像通信装置１００と携帯端末１３の間で定められている場合のものであるが、あるいは、宛先データ３１の「，」で区切られた各フィールドの先頭にそれぞれ「宛先：」、「宛先番号：」、「発信端末：」、「発信端末番号：」のような識別子を置いてもよい。

なお、図３では宛先データ３１の後に適当なＥＯＦコードを狭んで画像データ３２を連続させているが、宛先データ３１と画像データ３２を関連づけ、また両者を後で分解できるような形式であれば、宛先データ３１と画像データ３２の格納形式は問わない。たとえば、宛先データ３１の先頭に８ないし１６ビットの宛先データ３１部分のデータ長を表現したデータを置き、宛先データ３１の直後にＪＰＥＧ形式などの画像データを連続させるようなデータフォーマットでもよいし、あるいは、画像データ３２がＪＰＥＧ形式であれば、その制御情報の一部として適当なマーカコードを用いてＪＰＥＧデータ内部に宛先データ３１を格納することもできる。

次に以上の構成における動作につき説明する。

ユーザが携帯端末１３から画像通信装置１００を介して画像を送信したい場合、ユーザは携帯端末１３で送信したい画像を選択し、その画像をＦＡＸ送信する相手先のＦＡＸ番号を選択、あるいは入力する。この時のユーザーインターフェースは、携帯端末１３で画像をブラウズする時のユーザーインターフェースを改造することにより構成できる（たとえば、表示中の画像を画像通信装置１００で送信させるための「ＦＡＸ送信」のようなボタンを画像をブラウズする時のユーザーインターフェースに追加する）。

宛先の電話（ＦＡＸ）番号データ（ないしアドレスデータ、ダイヤルデータ）は図３に示したような画像データとともに画像通信装置１００に送信することができる。宛先の電話（ＦＡＸ）番号データの指定は、携帯端末１３で用いられている電話帳のユーザーインターフェースを利用してユーザに入力させればよい。

もしここで、相手先ＦＡＸ番号が携帯端末１３のアドレスデータ内に無い場合で、画像通信装置１００側のアドレスデータ内にはある場合には、図２で後述するように画像通信装置１００側から携帯端末１３側にアドレスデータを転送する。ユーザは転送されたアドレスデータ内から送信先電話番号を選択し、画像通信装置１００に再度ＩｒＤＡ発光部を向けて送信する。

赤外線通信手段１２を介して画像データを受信した画像通信装置１００は、受信した画像データをＦＡＸ送信にあわせた形式に変換する。たとえば、ＪＰＥＧ形式からＭＨ、ＭＲ形式への変換である。

画像通信装置１００がカラーＦＡＸに対応している場合にも同様な処理が行われるが、Ｒ、Ｇ、Ｂ各色についてのデータ処理が行われる。すなわち、画像通信装置１００は、受け取ったＪＰＥＧ画像データをメモリに展開し、Ｒ、Ｇ、Ｂ各色データに変換する。相手先がモノクロＦＡＸなのかカラーＦＡＸなのかに応じてカラー〜モノクロの変換を行なう。たとえば相手先がモノクロＦＡＸなのかカラーＦＡＸなのかは実際に通信を行なう際、ファクシミリ前手順で判別することができるから、相手がモノクロＦＡＸ機であれば、この各色データをあらかじめ用意されたガンマテーブルによってモノクロ階調のハーフトーン画像データに変換する。また、相手先がモノクロＦＡＸかカラーＦＡＸかの判別結果は過去にその相手先と通信を行なっておりその判別結果が画像通信装置１００で記憶されていれば、上記のカラー／モノクロの変換は発呼前に行なうこともできる。

また、画像データのサイズがＦＡＸ送信される画像の幅、たとえばＡ４サイズ幅より大きいような場合には、ＦＡＸ装置内で画像サイズの変更を行い縮小する、といった変倍処理を行なう。ここで縦横比などは保持されるために画像自体が歪むことはない。さらにここで、あらかじめ用意されたＦＡＸ送信の用紙フォーマットデータにこの画像を貼り付ける。また逆に画像データが小さい場合にも、拡大して用紙フォーマットに適したサイズにする。

また、このようにして生成されたＦＡＸ送信画像にはヘッダと呼ばれる送信元の情報などを記録した部位を挿入添付する。このヘッダには、本体の画像データが携帯端末１３から転送されたものであることを示す情報として、携帯端末１３の電話番号や名称を含めてもよい。これら携帯端末１３の電話番号や名称は図３に示したフォーマットを利用して（図３に関して説明した「発信端末名称，発信端末番号」の部分）宛先電話番号とともに送信することができる。

さらに、このヘッダには、公知のファクシミリ通信におけるのと同様に、画像通信装置１００の電話番号、画像通信装置１００に記憶されている装置名称、ＩＤ、発信日時などを含めることができる。通常、このようなヘッダの画情報はキャラクタジェネレータＲＯＭなどを用いて生成することができる。なお、ここでは便宜上、これら携帯端末の識別情報（あるいは少なくとも携帯端末から転送された送信データであることを識別する識別情報）はヘッダとして付加されるよう説明したが、もちろんフッタなどとして画像中の他の位置に付加することもできるのはいうまでもない。

ここで前記した変換された画像データと上記の用紙フォーマットを画像合成したうえで、ＭＲ、ＭＨなどのＦＡＸデータとして再度メモリに記憶する。

そして、画像とともに受け取った電話番号の宛先、あるいは後述のようにして携帯端末１３により指定された電話番号に発呼しＦＡＸ通信により上記のようにして生成したデータを送信する。

本実施例では、主に、携帯端末１３から画像通信装置１００に転送して送信させるデータがデジタル写真のような画像データである場合を考えており、この場合は写真モード、つまりハーフトーンモードにて画像データを送信する。しかしながら携帯端末１３で送信するべく選択したファイルが画像ファイルではなく、テキストファイルや表計算ファイルなどであっても、画像通信装置１００でファクシミリ画像に変換しファクシミリ送信することができる。すなわち、テキストファイルや表計算ファイルなどの場合は、ファクシミリ送信モードはハーフトーンモードではなく、２値モードと呼ばれる文字を主体とした送信モードを用いて送信する。この時、テキストファイルや表計算ファイルなどのテキストデータは画像通信装置１００でたとえばキャラクタジェネレータなどを用いて２値画像に変換され、ファクシミリ送信される。ファクシミリ通信におけるこれらハーフトーンモードおよび２値モードなどの送信モード、および各モードにおけるプロトコルなどについては公知であるからここでは詳細な説明は省略する。

ここで、上記の動作を図２のフローチャートに示す。図２は図１の画像通信装置１００および携帯端末１３により行なわれる通信の様子を示している。図示の通信手順は、画像通信装置１００側では制御部１により、また、携帯端末１３側では携帯端末１３の制御部（不図示）により制御される。図２の通信手順を実行するためのプログラムは画像通信装置１００側ではＲＯＭ２に格納しておくことができ、携帯端末１３側では同様のＲＯＭに格納しておけばよい。

図２のステップＳ２０１において、画像通信装置１００は電源投入されているがコピー、ＦＡＸ送受信、通話などの動作状態ではないスタンバイ状態であるものとする。ここで画像通信装置１００はＩｒＤＡの通信がいつでも開始できるように受信待機状態になっている。

次に、ステップＳ２０２でユーザは携帯端末１３内に保管されている画像、一例としては携帯電話のデジタルカメラ機能にて撮像したＪＰＥＧ画像ファイル、をＦＡＸ送信にて遠隔地にあるファクシミリ装置へ送信することを開始する。

まず、携帯端末１３のユーザーインターフェースを用いてＩｒＤＡ送信したい画像ファイルを選択し、携帯端末１３で同ユーザーインターフェース中に配置された送信キー（あるいはボタンなど）を操作する。ここでＩｒＤＡ送信要求を受けた画像通信装置１００と携帯端末１３の間で、ＩｒＤＡ送受信が開始される。

画像通信装置１００はＩｒＤＡの通信要求を受けるとステップＳ２０３へ進み、それ以外はステップＳ２０１に戻る。

ステップＳ２０３では、携帯端末１３から画像通信装置１００へ画像データが送信される。そして、画像通信装置１００において、同時に受信した画像ファイルがＪＰＥＧファイルなのか、またはそれ以外の画像形式ファイルなのか、画像以外のテキストファイル等のデータファイルなのかを判別する。

ステップＳ２０４では、図３に示したような形式で、宛先のアドレスデータが画像とともに送信されているか否かを判定する。ステップＳ２０２で携帯端末１３からの送信時にユーザが相手先ＦＡＸ番号を入力、もしくは携帯端末１３側アドレスデータより引用した場合には、図３に示したような形式で、宛先のアドレスデータが画像とともに送信されるので、その相手先ＦＡＸ番号を画像通信装置１００が認識／記憶しステップＳ２０８へ進む。もし、ＦＡＸ番号データが未入力、つまり宛先が未設定の場合には、宛先のアドレスデータは画像とともに送信されないが、この場合はステップＳ２０５へ進む。

宛先のアドレスデータが画像とともに送信されていない場合、ステップＳ２０５〜Ｓ２１０において、画像通信装置１００側のアドレスデータ（電話帳データ）をＦＡＸ送信先として使うか否かを携帯端末１３側でユーザに選択させる。すなわち、ステップＳ２０５で画像通信装置１００側のアドレスデータ（電話帳データ）をＦＡＸ送信先として使うことが携帯端末１３のユーザにより指定された場合にはステップＳ２０６へ進み、携帯端末１３側でテンキーで入力（もしくは携帯端末１３側アドレスデータから引用）する場合には、ステップＳ２１０へ進む。

ステップＳ２０６では、ＩｒＤＡ経由で画像通信装置１００から携帯端末１３側へアドレスデータを転送する。画像通信装置１００のアドレスデータのデータ形式は、図３の宛先データ３１と同様なＣＳＶ形式を用いればよい。ステップＳ２０６で画像通信装置１００から携帯端末１３に送信するアドレスデータは、たとえば図４に示すように構成すればよい。図４のアドレスデータ４０は、宛先データ４２、４３…を含んでおり、これら宛先データ４２、４３…は図示のように相手名称（あるいはさらに他の管理情報）と宛先の電話（ＦＡＸ）番号を「，」で区切って入力したものである。各宛先データ４２、４３…の終端はＡＳＣＩＩのＬＦ（あるいはＣＲ、ＣＲＬＦなど）で表現される。

続いてステップＳ２０７では、たとえば図５に示すようなユーザーインターフェースにより携帯端末１３のユーザに所望の宛先を指定させる。ここでは、携帯端末１３が図４のようなフォーマットのアドレスデータを受け取り、そのデータを解析し、携帯端末１３のディスプレイ１３ａによりユーザに対して表示する。この時の表示フォーマットはたとえば図５のように構成することができる。図５では、携帯端末１３のディスプレイ１３ａで、図４のフォーマットにより送信された宛先名称および宛先の電話（ＦＡＸ）番号を表示しており、ユーザは不図示のカーソルキーやジョグダイヤルを利用して目的の宛先を指定する。なお、所望の宛先が画像通信装置１００から転送されたアドレスデータ中に無い場合も考えられるから、図５のユーザーインターフェースにはさらに宛先の電話（ＦＡＸ）番号を手動入力するための入力フィールドを設けておくとよい。

一方、携帯端末１３のユーザがステップＳ２０５で画像通信装置１００側のアドレスデータを使わないと選択すると、ステップＳ２１０において、ＦＡＸ送信先が未入力であるために、再度、携帯端末１３のユーザに番号入力を促す。この電話（ＦＡＸ）番号の入力はテンキーによる手動入力の他、携帯端末１３側の電話帳データ（およびそのユーザーインターフェース）を使用しての入力も当然可能である。

もしステップＳ２１０でも電話（ＦＡＸ）番号が入力されなかった場合は、処理はステップＳ２１１でエラー終了させる。この時、携帯端末１３のディスプレイ１３ａ、あるいはさらに画像通信装置１００のディスプレイ（不図示）などを用いて、宛先不明で画像送信が行なえない旨のエラー表示を行なう。

以上のようにして、ステップＳ２０４、ステップＳ２０５〜Ｓ２０８、またはステップＳ２１０を経由して宛先電話（ＦＡＸ）番号が決定された後、処理はステップＳ２０８へ進む。

ステップＳ２０８では、携帯端末１３から受信したＪＰＥＧ形式などによる画像データを、上記の処理によりＦＡＸ通信画像データ（ＭＨ、ＭＲと呼ばれる）に変換する。この際、前記のようにＦＡＸ送信サイズに合わせたトリミングや拡大縮小、およびテンプレート（用紙フォーマット）との合成を行ない、またヘッダ中に送信元であるユーザ情報として携帯端末１３の電話番号などのＩＤ、名称、送信日時、宛先情報などを自動的に入力する。これらの情報はＩｒＤＡ通信により携帯端末１３と画像通信装置１００の双方のどちらかで保有する情報である。

続いてステップＳ２０９では、ステップＳ２０３で判別した画像データの種別により、また相手先画像通信装置１００の種別、カラーＦＡＸ対応か否か、通信速度などの情報をＦＡＸ通信により得て、送信する画像に合わせたモード、つまりカラーＦＡＸか否か、またハーフトーンか２値か、により適したＦＡＸ送信を行なう。

以上のようにして、極めて容易な操作により、携帯端末から画像通信装置に送信データを直接転送してファクシミリ送信させることができる。その際、携帯端末において一般的なＪＰＥＧなどの形式の画像データ（あるいはテキストデータなど他のアプリケーションデータ）は自動的に画像通信装置でファクシミリ形式に変換されるため、ユーザは面倒な変換操作などを行なう必要がない。

また、画像の送信宛先は、たとえば図３に示したような形式により画像データとともに送信することができるため、処理を高速に行なえ、また、この場合には画像データと宛先データが関係づけられているため送信ミスなどを生じる可能性を低減できる。さらに、画像の送信宛先は携帯端末の電話帳（アドレス）データのみならず画像通信装置側の電話帳（アドレス）データを携帯端末に転送して図５のようなユーザーインターフェースにより表示させ、ユーザにその中から宛先を指定させることもでき、本実施例によれば、無駄に同じデータをユーザに反復入力させることなく、極めて容易に既存の携帯端末および画像通信装置のアドレスデータを有効利用できる。

また、画像通信装置から送信されるファクシミリ画像には、該ファクシミリ画像が携帯端末から転送されたデータであること、あるいはいずれの携帯端末から転送されたデータであるかを識別できる情報をヘッダなどとして付加することができる。

なお、上記実施例では説明を簡略化するため、画像通信装置１００は携帯端末１３からのＩｒＤＡ通信を無条件で受け付けるものと考えたが、セキュリティを考慮すれば、たとえば画像通信装置１００と携帯端末１３（あるいはユーザの識別情報）の間で適当な認証処理を行なうことにより、画像通信装置１００はＩｒＤＡ経由では特定の携帯端末１３（あるいはユーザ）の画像送信指定しか受け付けないように制御することができるのはいうまでもない。

上記実施例において、画像通信装置１００として示した装置は、画像通信機能を有する装置であればよく、この画像通信装置としては上記のファクシミリ装置やＭＦＰ以外にも、ＰＣ、ＦＡＸモデム、スキャナおよび画像通信のためのアプリケーションを用いて構成される画像通信システムなどが考えられる。また、携帯端末１３としては、携帯電話やＰＤＡのような小型の端末でＩｒＤＡインターフェースを有するものを用いることができる。本発明の画像通信手順を実施するためのソフトウェアは、画像通信装置１００および携帯端末１３のＲＯＭ（あるいはＨＤＤなど）に実装しておく他、ネットワーク経由でこれらの装置に導入することもできる。

本発明を採用した画像通信システムの構成を示したブロック図である。 図１の画像通信システムにおける通信制御の様子を示したフローチャート図である。 図１の画像通信システムにおいて携帯端末から画像通信装置に転送される画像／宛先データのフォーマットを示した説明図である。 図１の画像通信システムにおいて画像通信装置から携帯端末に転送される宛先データのフォーマットを示した説明図である。 図１の画像通信システムにおいて携帯端末で実施されるユーザーインターフェースの一例を示した説明図である。

符号の説明

１００ 画像通信装置
１ 制御部
２ ＲＯＭ
３ ワークメモリ
４ メモリ
５ 画像データ変換手段
６ 操作部
７ 読取手段
９ ＦＡＸモデム
１０ データモデム
１１ ＮＣＵ
１２ 赤外線通信手段
１４ 電話回線
３１ 宛先データ
３２ 画像データ
１３ 携帯端末
１３ａ ディスプレイ
１３ｂ キーボード

Claims (7)

1. 通信回線と接続された画像通信装置、および前記画像通信装置とＩｒＤＡインターフェースで通信可能な携帯端末を含む画像通信システムにおける画像通信方法において、
   送信宛先を指定する宛先データとともに送信データを前記ＩｒＤＡインターフェースを介して前記携帯端末から前記画像通信装置に転送し、
   前記画像通信装置において、前記携帯端末から送信データが転送された際、前記宛先データが前記送信データとともに転送されたか否かを判定し、前記宛先データが前記送信データとともに転送されていないと判定したことに応じて、前記画像通信装置で記憶しているアドレスデータを送信宛先として使用するか否かを携帯端末側でユーザーに選択させ、前記画像通信装置で記憶しているアドレスデータを送信宛先として使用することが携帯端末側でユーザーに選択されたことに応じて、前記画像通信装置で記憶しているアドレスデータを前記ＩｒＤＡインターフェースを介して前記携帯端末に転送し、該アドレスデータから前記携帯端末のユーザーインターフェースを介して前記送信宛先として指定する宛先を指定させ、
   前記画像通信装置において、前記送信データをファクシミリ画像フォーマットに変換するとともに、前記携帯端末を識別可能な情報を付加することによりファクシミリ画像データを生成し、
   該ファクシミリ画像データを前記画像通信装置から前記携帯端末が指定した前記送信宛先にファクシミリ送信することを特徴とする画像通信方法。
2. 請求項１に記載の画像通信方法において、前記送信データが、ファクシミリ画像フォーマットとは異なるフォーマットの画像またはテキストデータであり、前記画像通信装置において前記送信データがファクシミリ画像フォーマットに変換されることを特徴とする画像通信方法。
3. 請求項１に記載の画像通信方法において、前記携帯端末に転送された前記画像通信装置で記憶しているアドレスデータを表示する前記ユーザーインターフェースに前記送信宛先の電話番号を手動入力するため入力フィールドを設けることを特徴とする画像通信方法。
4. 請求項１〜３のいずれか１項に記載の画像通信方法において、前記携帯端末として動作することを特徴とする通信装置。
5. 請求項１〜３のいずれか１項に記載の画像通信方法において、前記画像通信装置として動作することを特徴とする通信装置。
6. 請求項１〜３のいずれか１項に記載の画像通信方法を実施すべく前記携帯端末として動作するように通信装置を制御することを特徴とする通信装置の制御プログラム。
7. 請求項１〜３のいずれか１項に記載の画像通信方法を実施すべく前記画像通信装置として動作するように通信装置を制御することを特徴とする通信装置の制御プログラム。

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