JP4143014B2 - 電気コネクタ - Google Patents

Description

この発明は、被覆電線をその軸方向に直交する方向への脱抜を防ぐように保持する抜け止め構造を有する電気コネクタに関する。

被覆電線に取り付けられるコネクタは、樹脂製のハウジングと、このハウジングに固定されたコンタクト（端子金具）とを備えている。被覆電線の被覆部を切り裂く一対の圧接刃の間に被覆電線の芯線部を保持するスロットを形成した構造の圧接型コンタクトを用いると、被覆電線を圧接型コンタクトのスロットに押し込むだけで、コンタクトと被覆電線の芯線部との電気接続を達成できる。このような圧接型コンタクトを用いたコネクタは、圧接型コネクタと呼ばれる。

圧接型コネクタでは、被覆電線の軸方向に関する抜け止め保持力（軸方向保持力）は、コンタクトによる芯線の挟持によって得られる。しかし、圧接型コンタクトのスロットは被覆電線の軸方向に直交する方向に開放しているから、コンタクトのみによる電線の保持では、当該方向への抜け止め保持力（直交保持力）が不足する。そこで、ハウジング側には、被覆電線の被覆部のための抜け止め構造が設けられている。

より具体的には、ハウジングには、コンタクトとは被覆電線の軸方向にずれた位置に、被覆電線を収容するための電線保持溝が形成されている。この電線保持溝の開放縁には、電線保持溝の内方へと張り出した電線抑え片が形成されている。被覆電線を圧接型コンタクトに装着するとき、同時に、電線の被覆部が電線抑え片に押しつけられる。これにより、電線抑え片が弾性変形し、さらに、電線保持溝が弾性的に拡開変形する。そして、電線抑え片を乗り越えて被覆電線が電線保持溝内に収容されると、電線抑え片および電線保持溝の形状が復元する。したがって、以後は、電線保持溝に保持された電線に対して電線保持溝から抜き取る方向への外力が作用したときに、被覆電線は、電線抑え片の働きによって、電線保持溝内に保持される。こうして、十分な直交保持力を得るようにしている（特許文献１参照）。
特開２００１−２０３００８号公報 特開２００２−２６０８０３号広報

複数の電線が結合されるコネクタには、複数の電線にそれぞれ対応したコンタクトおよび電線保持溝が設けられることになる。この複数の電線保持溝は、複数個が並列に配置されるのであるが、複数本の電線を一度に装着すると、複数の電線保持溝の拡開が同時に起きるから、ハウジングには、著しい反り変形が生じることになる。
デジタルスチルカメラ、ビデオカメラ、携帯型電話機、ＰＤＡ（パーソナル・ディジタル・アシスタント）などに代表される小型機器内で使用されるコネクタは、極めて微小なサイズであり、しかも、極数の多い多極コネクタとなっている。このような微小な多極コネクタにおいて上述のような著しい反り変形が生じると、被覆電線の取り付け工程において、ハウジングが破壊に至るおそれがある。

しかも、微小な多極コネクタでは、電線抑え片の微小加工の限界から電線抑え片の弾性変形がほとんど望めないうえ、微小な多極コネクタに接続される被覆電線は、被覆の肉厚が微小であるため、被覆部の変形もほとんど望めない。したがって、電線保持溝への被覆電線の挿入は、専ら電線保持溝の弾性的拡開変形によらなければならない。そのため、被覆電線圧入時のハウジングの反り変形が著しくなり、ハウジングが破壊するおそれがある。

逆に、ハウジングに十分な反り変形が生じないかぎり、複数本の被覆電線を電線保持溝に挿入することができない。
この問題は、上記特許文献２に記載された電線挿入方法を採用することによって解決できる。すなわち、この先行技術では、１極おきの電線をパンチで一括してハウジングに押し込む第１挿入工程と、残りの１極おきの電線を別のパンチで一括してハウジングに押し込む第２挿入工程との２工程に分けて電線の挿入を行うようにしている。これにより、各回の挿入工程時においてハウジングの大きな反り変形を生じさせることなく、被覆電線を挿入できる。

しかし、この方法では、電線挿入工程を２回に分けなければならないから、生産性が悪くなる。そのうえ、１極おきの電線を押さえるために、特殊なパンチを用意しなければならない。
そこで、この発明の目的は、ハウジングの大きな反り変形を生じさせることなく、良好な生産性で複数本の被覆電線を複数の電線保持部にそれぞれ保持させることができる電気コネクタを提供することである。

上記の目的を達成するための請求項１記載の発明は、芯線部を被覆部で被覆した被覆電線の上記被覆部を保持する電線保持部がハウジングに複数個並設された電気コネクタであって、各電線保持部は、上記被覆電線を受け入れる電線保持溝を形成するように対向配置された一対の電線保持片と、上記被覆電線の軸方向に直交する方向に関して、上記被覆電線の上記電線保持溝への挿入を案内するとともに上記被覆電線の上記電線保持溝からの脱抜を防ぐ一対の電線抑え片とを備えており、上記一対の電線抑え片は、上記被覆電線の軸方向に関して同じ位置で、かつ、上記電線保持溝の深さ方向に関しても同じ位置で互いに対向するように、上記対向配置された一対の電線保持片から上記電線保持溝を覆うようにそれぞれ張り出して形成されており、上記複数の電線保持部は、上記被覆電線の軸方向に関する第１電線抑え位置で電線保持溝内に被覆電線を保持する一対の電線抑え片を有する第１電線保持部と、この第１電線保持部に隣接して設けられ、上記被覆電線の軸方向に関して上記第１電線抑え位置とは異なる第２電線抑え位置で電線保持溝内に被覆電線を保持する一対の電線抑え片を有する第２電線保持部とを含み、上記第１電線保持部および上記第２電線保持部は、当該第１および第２電線保持部の間の一つの電線保持片を共有していることを特徴とする電気コネクタ電気コネクタである。

この構成によれば、互いに隣り合う第１電線保持部および第２電線保持部は、対向する一対の電線抑え片による電線抑え位置が被覆電線の軸方向にずれているから、第１電線保持部および第２電線保持部の電線保持溝に同時に電線を挿入しても、ハウジングの大きな変形が生じることはない。すなわち、第１電線保持部に被覆電線をその軸方向に対してほぼ直交する方向から挿入するときに、この第１電線保持部を形成する一対の電線保持片が弾性的に拡開する位置と、第２電線保持部に被覆電線を挿入するときにこの第２電線保持部を形成する一対の電線保持片が弾性的に拡開する位置とが、被覆電線の軸方向にずれている。そのため、第１電線保持部における電線保持片の拡開（電線保持溝の拡開）と、第２電線保持部における電線保持片の拡開（電線保持溝の拡開）とを、互いに干渉することなく同時に起こさせることができる。その結果、第１電線保持部および第２電線保持部の電線保持溝にそれぞれ被覆電線を同時に挿入するときでも、ハウジングに大きな変形が生じない。逆に言えば、ハウジングがその構造上大きな弾性変形を起こさせることができない場合（たとえば、ハウジングが微小である場合）でも、第１電線保持部および第２電線保持部に対する被覆電線の同時挿入に特段の困難が伴うことがない。
上記第１および第２電線保持部は、それらの間の一つの電線保持片を共有している。すなわち、当該共有される電線保持片が第１および第２電線保持部の電線保持溝の各一部を区画するようになっている。

よって、少ない回数（たとえば１回）の電線挿入工程で、複数本の被覆電線を複数の電線保持部にそれぞれ挿入して保持させることができる。
上記電線抑え片は、上記電線保持溝の側縁部において上記電線保持溝の一部を塞ぐように張り出して形成されたものであってもよい。
請求項２記載の発明は、上記複数の電線保持部は、複数の上記第１電線保持部と複数の上記第２電線保持部とを含み、上記ハウジングに、上記第１電線保持部と上記第２電線保持部とが交互に配列されていることを特徴とする請求項１記載の電気コネクタである。

この場合、電線抑え片は、千鳥状に配列されることになる。
この構成によれば、第１電線保持部と第２電線保持部とを交互に配列しているから、いずれの箇所でも、隣り合う電線保持部間で、電線保持片の拡開変形の干渉が生じることがない。したがって、たとえば、すべての電線保持部に対する被覆電線の挿入を一括して行うことも可能であり、これにより、生産性を著しく向上することができる。

請求項３記載の発明は、上記複数の電線保持部は、隣接する任意の３個の電線保持部が、少なくとも１個の上記第１電線保持部と少なくとも１個の上記第２電線保持部とを含むように配列されていることを特徴とする請求項１記載の電気コネクタである。
この構成では、隣接する任意の３個の電線保持部に注目したときに、３個の第１電線保持部が連続することがなく、また、３個の第２電線保持部が連続することもない。すなわち、３個の電線保持部が、被覆電線の軸方向に関して同じ位置で電線を保持する電線抑え片を有していることがない。たとえば、２つの第１電線保持部が隣接している場合でも、そのさらに隣には、第２電線保持部が位置している。この場合、２つの隣接する第１電線保持部間では、被覆電線の挿入時に、各一方側への電線保持片の弾性変形に干渉が生じるが、各他方側への電線保持片の弾性変形には何ら干渉が生じない。したがって、ハウジングの大きな変形が生じることがなく、ハウジングが大きく変形しなくとも被覆電線の装着を良好に行える。

請求項４記載の発明は、上記複数の電線保持部は、上記第１電線保持部または上記第２電線保持部に隣接して設けられ、上記被覆電線の軸方向に関して上記第１電線抑え位置および第２電線抑え位置のいずれとも異なる第３電線抑え位置で電線保持溝内に被覆電線を保持する電線抑え片を有する第３電線保持部をさらに含むことを特徴とする請求項１または３記載の電気コネクタである。

この構成によれば、電線抑え位置が被覆電線の軸方向に関して３つの異なる位置に分散して配置されることになるから、電線保持部を構成する電線保持片の拡開変形の干渉をさらに低減して、被覆電線圧入時におけるハウジングの変形をさらに抑制することができる。また、ハウジングの変形量が微小なときでも、被覆電線の挿入を良好に行える。
なお、上記複数の電線保持部が、複数の上記第１電線保持部と複数の上記第２電線保持部と複数の上記第３電線保持部とを含んでいて、上記第１電線保持部と上記第２電線保持部と上記第３電線保持部とが、同種のものが隣接しないように（たとえば循環的に）配列されていてもよい。これにより、電線抑え片を３列の千鳥状に配列することができるから、請求項２記載の発明の場合と同様に、ハウジングの変形を効果的に抑制でき、また、ハウジングの大きな変形を要することなく、被覆電線をスムーズに装着できる。

上記電線抑え片は、電線保持溝の外方に面して被覆電線を電線保持溝内に案内するための案内傾斜面（電線保持片の先端縁部から電線保持溝の奥部に向かって傾斜した面）を有し、また、電線保持溝の奥部に対向する電線規制面（電線挿入方向にほぼ直角か、または電線保持片との結合縁部から電線保持溝の奥部に向かって傾斜した面）とを有するものであることが好ましい。

また、ハウジングにおいて、各電線保持溝の奥部には、被覆電線の芯線に結合されて電気接続されるコンタクト（端子金具）を保持するためのコンタクト保持部が設けられており、このコンタクト保持部にコンタクトが保持されていることが好ましい。このコンタクトは、一対の圧接刃によって被覆電線の芯線を受け入れるスロットを形成した圧接型コンタクトであることが好ましい。この場合、スロットに被覆電線を圧入することにより、圧接刃によって被覆が破られ、その内部の芯線が圧接刃に接触し、これにより、芯線とコンタクトとの電気接続が達成される。

上記複数の電線保持部は、複数本の被覆電線を平行に保持（たとえば、所定の平面内で平行に保持）するものであってもよい。

以下では、この発明の実施の形態を、添付図面を参照して詳細に説明する。
図１は、この発明の一実施形態に係る電気コネクタの使用状態を説明するための斜視図である。この実施形態の電気コネクタ１は、複数本の被覆電線２に結合された電線側コネクタである。この電線側コネクタ１は、たとえば、配線基板３上に表面実装された基板側コネクタ４に結合可能である。電線側コネクタ１を基板側コネクタ４に結合させることにより、被覆電線２が配線基板３に電気接続されることになる。

図２および図３は、上記電線側コネクタ１を使用状態とは上下反転した姿勢で示す斜視図であり、図２は被覆電線２が結合される後方側から見た状態を示し、図３は、その反対の前方側（基板側コネクタ４側）からみた状態を示す。また、図４は、図３の矢印Ｒ１方向に見た電線側コネクタ１の底面図である。
この電線側コネクタ１は、合成樹脂成型品からなるハウジング１１と、このハウジング１１に圧入されて保持された圧接コンタクト（端子金具）１２とを有している。ハウジング１１は、大略的に、直方体の箱形形状に形成されている。このハウジング１１の前面１３側には、底面（使用状態において配線基板３に対向する側の面）１４に開口した溝状のコンタクト保持部１５が、ハウジング１１の幅方向１６に沿って複数個並設されている。各コンタクト保持部１５は、幅方向１６と直交する被覆電線２の軸方向１７に沿って形成されていて、ハウジング１１の底面１４側から圧接コンタクト１２を圧入することができ、この圧入された圧接コンタクト１２を保持することができるように形成されている。

コンタクト保持部１５よりもハウジング１１の後面１８寄りの位置には、複数のコンタクト保持部１５にそれぞれ対応する複数の電線保持部２０が幅方向１６に沿って複数個並設されている。
図５は、図４の構成の一部を拡大して示す底面図である。また、図６は、電線保持部２０の構成を拡大して示す背面図であり、図２および図５の矢印Ｒ２の方向からみた構成を示している。電線保持部２０は、対向配置された一対の電線保持片２１と、各電線保持片２１の先端部から張り出した電線抑え片２２とを備えている。電線保持片２１は、ハウジング１１の高さ方向１９に沿う壁状に形成されており、相対向する一対の電線保持片２１によって、被覆電線２の被覆部を収容して保持する電線保持溝２３が形成されている。電線保持片２１は、隣接する電線保持部２０間で共有されており、一方表面および他方表面が、それぞれ、隣接する電線保持部２０の電線保持溝２３の各一部を区画している。電線保持溝２３は、ハウジング１１の後面１８に開口しているとともに、ハウジング１１の底面１４側に開放している。

電線抑え片２２は、電線保持片２１の先端縁（使用状態における下端縁）から、電線保持溝２３を覆うように張り出して形成されている。この電線抑え片２２は、底面１４側からの被覆電線２の挿入を案内する案内傾斜面２５と、電線保持溝２３に収容された被覆電線２が底面１４側へと抜け出ることを防止するための電線規制面２６とを有している。案内傾斜面２５は、電線保持溝２３の外方に面しており、電線保持片２１の先端から電線保持溝２３の奥側に向かう傾斜面となっている。また、電線規制面２６は、電線保持溝２３の奥側に面しており、ハウジング１１の底面１４と実質的に平行な平坦面に形成されている。この電線規制面２６は、二点鎖線２９で示すように、電線保持片２１との結合縁から電線保持溝２３の奥側に向かう傾斜面からなっていてもよい。ただし、電線側コネクタ１のサイズが微小である場合には、電線規制面２６をこのような傾斜面に加工することは一般に困難であることが多い。

各電線保持部２０において、対向する一対の電線保持片２１の先端から、上記のような電線抑え片２２がほぼ対称に電線保持溝２３内へと張り出して形成されている。すなわち、一対の電線抑え片２１は、被覆電線２の軸方向に関して同じ位置で、かつ、電線保持溝２３の深さ方向に関しても同じ位置で互いに対向するように、対向配置された一対の電線保持片２１から上記電線保持溝２３を覆うようにそれぞれ張り出して形成されている。この一対の電線抑え片２２間の間隔ｄ１は、被覆電線２の外径よりも狭く、かつ、被覆電線２の芯線の径よりもわずかに広く定められている。したがって、被覆電線２を電線保持溝２３に圧入するときには、その過程で、被覆電線２が案内傾斜面２５によって案内され、一対の電線保持片２１を弾性的に拡開変形させながら電線保持溝２３の奥部へと導かれることになる。被覆電線２が電線抑え片２２を通り過ぎて電線保持溝２３の奥部に達すると、電線保持片２１は元の姿勢に復元し、電線保持溝２３内の被覆電線２に電線規制面２６が対向することになる。これにより、被覆電線２の電線保持溝２３からの抜け止めが達成され、十分な直交保持力が得られることになる。

図４および図５に示されているように、複数の電線保持部２０は、電線抑え片２２の作用位置である第１および第２電線抑え位置Ｐ１，Ｐ２によって、第１電線保持部２０Ａと第２電線保持部２０Ｂとに分類される。より具体的には、第１電線保持部２０Ａは、一対の電線抑え片２２がハウジング１１の後面１８寄りの位置において対向しており、この位置が第１電線抑え位置Ｐ１となっている。これに対して、第２電線保持部２０Ｂは、一対の電線抑え片２２がコンタクト保持部１５寄りの位置において対向しており、この位置が第２電線抑え位置Ｐ２となっている。すなわち、第１電線保持部２０Ａの電線抑え位置Ｐ１と、第２電線保持部２０Ｂの電線抑え位置Ｐ２とは、被覆電線２の軸方向１７に関してずらされている。

上記複数の電線保持部２０は、上記のような第１電線保持部２０Ａと第２電線保持部２０Ｂとをそれぞれ複数個備え、これらが交互に配列されている。したがって、複数の電線抑え位置は、隣接する電線保持部２０間で被覆電線２の軸方向に沿って前後にずれていて、全体として千鳥状に配列されている。
複数本の被覆電線２を、プレス加工機によって、パンチで一括して複数の電線保持部２０に押し込むとき、第１電線保持部２０Ａの一対の電線抑え片２２が被覆電線２からの押圧力を受ける。これにより、当該一対の電線抑え片２２にそれぞれ結合された一対の電線保持片２１は、弾性的に拡開して、隣接する第２電線保持部２０Ｂの電線保持溝２３の内方に向かって変形する。この隣接する第２電線保持部２０Ｂでは、電線保持片２１が、被覆電線２の軸方向１７に沿ってずれた位置で同様に変形し、隣接する第１電線保持部２０Ａの電線保持溝２３の内方に向かって変形する。すなわち、電線抑え片２２の対向位置が第１電線保持部２０Ａと第２電線保持部２０Ｂとで前後にずれていることにより、被覆電線２の圧入時における電線保持片２１の変形を互いの電線保持溝２３によって吸収し合うことができる。

なお、両端の電線保持部２０では、ハウジング幅方向１６に関して外側の電線抑え片２２は、電線保持溝２３のほぼ全長に渡って電線保持片２１から張り出して形成されているが、内側の電線抑え片２２は、ハウジング後面１８寄りの一部の領域（またはコンタクト保持部１５寄りの一部の領域）にのみ形成されていて、この領域においてのみ、一対の電線抑え片２２が対向している。そして、この一対の電線抑え片２２が対向している領域が、専ら、被覆電線２の直交方向の保持力を担うことになる。

図７は、圧接コンタクト１２の斜視図である。圧接コンタクト１２は、金属板（たとえば、めっきした銅板）に打ち抜き加工および折り曲げ加工を施して形成された一体品である。この圧接コンタクト１２は、被覆電線２が結合される圧接部３１をハウジング１１の後面１８側に相当する後方に有し、基板側コネクタ４のコンタクトに接触する接点部３２を前方に有している。

圧接部３１は、前後に間隔を開けて配置された第１圧接部３３および第２圧接部３４を有している。第１圧接部３３は、一対の圧接刃３５と、この一対の圧接刃３５を対向状態に保持する連結部３６とを有している。一対の圧接刃３５の間には、被覆電線２の芯線部が圧入されて保持されるスロット３７が形成されている。同様に、第２圧接部３４は、スロット４１を区画する一対の圧接刃３９を有し、この一対の圧接刃３９がその根元部で連結部４０によって連結されている。そして、連結部３６，４０間が底板部４２によって結合されている。この底板部４２の両側部には、ハウジング１１のコンタクト保持部１５に圧入されたときに、このコンタクト保持部１５の内壁に食い込んで当該圧接コンタクト１２をコンタクト保持部１５に保持する圧入突起４７が、側方に突出して形成されている。

接点部３２は、第２圧接部３４の一対の圧接刃３９の外方側縁部から前方に向かって互いに平行に延びた一対の側板部４３と、この側板部４３から、被覆電線２の軸方向に直交する方向に延びて形成された一対の弾性挟持片４４とを有している。この一対の弾性挟持片４４は、一対の側板部４３から先細り形状をなすように傾斜して延び、最近接部を過ぎて拡開方向に傾斜した案内傾斜部４５を先端に有している。そして、一対の弾性挟持片４４の最近接部が、基板側コネクタ４のコンタクトを弾性的に挟持する接点４６となっている。

図１に示されているように、ハウジング１１の上面２８には、基板側コネクタ４のコンタクトを受け入れるコンタクト受け入れ溝４８が被覆電線２の軸方向１７に沿って形成されている。このコンタクト受け入れ溝４８内に圧接コンタクト１２の弾性挟持片４４が入り込むようになっている。
図８(a)は電線側コネクタ１および基板側コネクタ４の嵌合前の状態を示す断面図であり、図８(b)は電線側コネクタ１および基板側コネクタ４を嵌合した状態を示す断面図である。基板側コネクタ４は、樹脂成型品からなるハウジング５０と、このハウジング５０に圧入保持された複数本のコンタクト５１とを有している。ハウジング５０には、電線側コネクタ１に対向する前方に開口した嵌合孔５２が形成されており、この嵌合孔５２に電線側コネクタ１のハウジング１１の前方部分が嵌合されることになる。

複数本のコンタクト５１は、ハウジング５０の後方から圧入されており、電線側コネクタ１の挿入方向と平行な方向に沿って並設された状態でハウジング５０に保持されている。各コンタクト５１は、嵌合孔５２内に突出する接点部５３と、この接点部５３の後端から配線基板３の実装面３ａに向かって垂下し、この配線基板３の表面に半田付けされる接合部５４と、この接合部５４の途中部から前方に突出して、ハウジング５０内の圧入孔５７に圧入される圧入片５５とを有している。コンタクト５１は、接点部５３が端子挿入孔５６に圧入されるとともに、圧入片５５が圧入孔５７に圧入されることによって、ハウジング５０に圧入固定されている。

電線側コネクタ１を基板側コネクタ４に挿入すると、電線側コネクタ１のハウジング１１の前面１３が基板側コネクタ４の嵌合孔５２の内奥面５８に当接するか、またはハウジング１１に形成された段部２７が基板側コネクタ４のハウジング５０の口縁部５９に当接することによって、被覆電線２の軸方向１７に関して、電線側コネクタ１および基板側コネクタ４の相互の相対位置が規制される。また、電線側コネクタ１のハウジング１１の前方部が基板側コネクタ４の嵌合孔５２に嵌合することによって、電線側コネクタ１のコンタクト受け入れ溝４８に、基板側コネクタ４のコンタクト５１の接点部５３が正確に位置合わせされて導入される。これにより、この接点部５３は、コンタクト受け入れ溝４８内で圧接コンタクト１２の一対の接点４６によって弾性的に挟持される。このようにして、コンタクト１２，５１間の電気接続が達成され、被覆電線２が配線基板３に電気的に接続されることになる。

図９は、上記の実施形態の変形例に係る電線側コネクタの構成を示す図であり、図９(a)および図９(b)には、図２および図３の場合とそれぞれ同様な方向から見た斜視図が示されており、図９(c)には図４の場合と同様な方向から見た底面図が示されている。図１などに示された上述の電線側コネクタ１は、１１本の被覆電線２を圧接接続することができるように１１個の圧接コンタクト１２および１１個の電線保持部２０を有する１１極型のものである。これに対して、図９(a)および図９(b)に示す電線側コネクタ１Ａは、２本の被覆電線２を圧接接続することができる２個の圧接コンタクト１２および２個の電線保持部２０を有する２極型のものである。

２個の電線保持部２０は、一方が、電線抑え位置Ｐ１がハウジング１１の後面１８寄りの位置にある第１電線保持部２０Ａであり、他方が、電線抑え位置Ｐ２が圧接コンタクト１２寄りの位置にある第２電線保持部２０Ｂである。すなわち、第１電線保持部２０Ａと第２電線保持部２０Ｂとの境界にあって、両者に兼用される電線保持片２１の先端縁には、後面１８寄りの位置において第１電線保持部２０Ａ側に張り出す電線抑え片２２が突出形成されているとともに、圧接コンタクト１２寄りの位置において第２電線保持部２０Ｂ側に張り出す電線抑え片２２が突出形成されている。これにより、第１および第２電線保持部２０Ａ，２０Ｂに対して同時に被覆電線２を押し込むと、それらの境界の電線保持片２１は、ハウジング１１の後面１８側においては第２電線保持部２０Ｂ側に弾性変形し、圧接コンタクト１２側（前方側）においては第１電線保持部２０Ｂ側に弾性変形する。

したがって、ハウジング１１に大きな変形を生じさせることなく、２本の被覆電線２を一括して取り付けることができる。逆に言えば、２本の被覆電線２の一括取り付けのためにハウジング１１が大きく変形することを要しない。
図１０は、この発明の他の実施形態に係る構成を説明するための図解図であり、電線側コネクタにおける電線抑え位置の例が示されている。上述の実施形態では、電線抑え位置Ｐ１，Ｐ２が、被覆電線２の軸方向にずれて交互に配置されていて、複数の電線抑え位置が２列の千鳥状に配列されている。これに対して、図１０(a)(b)の例では、被覆電線２の軸方向に関して３つの電線抑え位置Ｐ１，Ｐ２，Ｐ３が定められており、複数の電線抑え位置が３列の千鳥状に配列されている。

より具体的には、図１０(a)の例では、電線抑え位置が、ハウジング１１の幅方向に沿って順に、ハウジング１１の後面１８に近い第１電線抑え位置Ｐ１、それよりも前方の第２電線抑え位置Ｐ２、それよりも前方の第３電線抑え位置Ｐ３へと順次ずらされ、続いて、上記第２電線抑え位置Ｐ２、上記第１電線抑え位置Ｐ１へと順次ずらされるというパターンの繰り返しになるように定められている。また、図１０(b)の例では、電線抑え位置が、ハウジング１１の幅方向に沿って、第１電線抑え位置Ｐ１、第２電線抑え位置Ｐ２、第３電線抑え位置Ｐ３の順に循環的に繰り返されるパターンに定められている。

この図１０に示された構成例をさらに発展させて、複数の電線抑え位置を、４列以上の千鳥状に配置してもよい。
図１１は、この発明のさらに他の実施形態に係る構成を説明するための図解図であり、電線側コネクタにおける電線抑え位置の例が示されている。この実施形態では、位置Ｐ１に電線抑え位置のある第１電線保持部２０Ａの一方側には、同じ位置Ｐ１に電線抑え位置のある第１電線保持部２０Ａが配置され、他方側には、位置Ｐ２に電線抑え位置のある第２電線保持部２０Ｂが配置されている。また、位置Ｐ２に電線抑え位置のある第２電線保持部２０Ｂの一方側には同じく位置Ｐ２に電線抑え位置のある第２電線保持部２０Ｂが配置され、他方側には位置Ｐ１に電線保持位置のある第１電線保持部２０Ａが配置されている。すなわち、第１電線保持部２０Ａと第２電線保持部２０Ｂとが２個ずつ交互に配列されている。

このような構成の場合でも、各電線保持部２０を構成する一対の電線保持片２１のうちの一方については、隣接する電線保持部２０の電線保持溝２３内へと弾性変形することができるので、図１などに示した実施形態の場合と同様に、ハウジング１１の大きな変形を生じさせることなく複数の被覆電線を一括して装着することができる。
図１ないし図１１に示した実施形態において、３極以上の電線側コネクタ１に共通していることは、隣接する任意の３つの電線保持部に注目したときに、少なくとも一対の電線保持部では電線抑え位置が被覆電線２の軸方向１７に沿って前後にずれていることである。

以上、この発明のいくつかの実施形態について説明したが、この発明はさらに他の形態で実施することもできる。たとえば、上述の実施形態では、１１極型および２極型の電線側コネクタについて例示したが、電線側コネクタの極数に特別の制限はなく、たとえば、２０極型の電線側コネクタについても同様の構成を採用できる。
また、上記の実施形態では、コンタクトが圧接型である電線側コネクタの例を説明したが、この発明は、圧着型のコンタクト等の他の形態のコンタクトを有するコネクタに対しても適用が可能である。

さらに、上記の実施形態では、複数の圧接コンタクト１２が、ハウジング１１の幅方向１６に沿って一直線状に配列されてハウジング１１に固定されている例について説明したが、電線保持部２０と同様に圧接コンタクト１２も千鳥状等に配列してもよい。より具体的には、各電線保持部において、電線抑え位置と圧接コンタクト１２の圧接部３１との間の距離がほぼ均一になるように、それぞれの圧接コンタクト１２の位置を定めてもよい。このようにすれば、圧接コンタクト１２による被覆電線２の保持位置と電線抑え位置との距離が均一になるから、複数の被覆電線２をほぼ同等の条件でハウジング１１に保持することができる。

その他、特許請求の範囲に記載された事項の範囲で種々の設計変更を施すことが可能である。

この発明の一実施形態に係る電気コネクタの使用状態を説明するための斜視図である。 上記電線側コネクタを使用状態とは上下反転した姿勢で示す斜視図であり、被覆電線が結合される後方側から見た状態を示す。 上記電線側コネクタを使用状態とは上下反転した姿勢で示す斜視図であり、前方側（基板側コネクタ側）からみた状態を示す。 図３の矢印Ｒ１方向に見た電線側コネクタの底面図である。 図４の構成の一部を拡大して示す底面図である。 電線保持部の構成を拡大して示す背面図であり、図２および図５の矢印Ｒ２の方向からみた構成を示す。 上記電線側コネクタに備えられた圧接コンタクトの斜視図である。 (a)は電線側コネクタおよび基板側コネクタの嵌合前の状態を示す断面図であり、(b)は電線側コネクタおよび基板側コネクタを嵌合した状態を示す断面図である。 上記の実施形態の変形例に係る電線側コネクタの構成を示す図である。 この発明の他の実施形態に係る構成を説明するための図解図であり、電線側コネクタにおける電線抑え位置の例が示されている。 この発明のさらに他の実施形態に係る構成を説明するための図解図であり、電線側コネクタにおける電線抑え位置の例が示されている。

符号の説明

１，１Ａ 電線側コネクタ
２ 被覆電線
３ 配線基板
３ａ 実装面
４ 基板側コネクタ
１１ ハウジング
１２ 圧接コンタクト
１３ ハウジングの前面
１４ ハウジングの底面
１５ コンタクト保持部
１６ ハウジングの幅方向
１７ 被覆電線の軸方向
１８ ハウジングの後面
１９ ハウジングの高さ方向
２０ 電線保持部
２０Ａ 第１電線保持部
２０Ｂ 第２電線保持部
２１ 電線保持片
２２ 電線抑え片
２３ 電線保持溝
２５ 案内傾斜面
２６ 電線規制面
２７ 段部
２８ ハウジングの上面
３１ 圧接部
３２ 接点部
３３ 第１圧接部
３４ 第２圧接部
３５ 圧接刃
３６ 連結部
３７ スロット
３９ 圧接刃
４０ 連結部
４１ スロット
４２ 底板部
４３ 側板部
４４ 弾性挟持片
４５ 案内傾斜部
４６ 接点
４７ 圧入突起
４８ コンタクト受け入れ溝
５０ ハウジング
５１ コンタクト
５２ 嵌合孔
５３ 接点部
５４ 接合部
５５ 圧入片
５６ 端子挿入孔
５７ 圧入孔
５８ 内奥面
５９ 口縁部
ｄ１ 間隔
Ｐ１ 第１電線抑え位置
Ｐ２ 第２電線抑え位置
Ｐ３ 第３電線抑え位置

Claims (4)

1. 芯線部を被覆部で被覆した被覆電線の上記被覆部を保持する電線保持部がハウジングに複数個並設された電気コネクタであって、
   各電線保持部は、上記被覆電線を受け入れる電線保持溝を形成するように対向配置された一対の電線保持片と、上記被覆電線の軸方向に直交する方向に関して、上記被覆電線の上記電線保持溝への挿入を案内するとともに上記被覆電線の上記電線保持溝からの脱抜を防ぐ一対の電線抑え片とを備えており、
   上記一対の電線抑え片は、上記被覆電線の軸方向に関して同じ位置で、かつ、上記電線保持溝の深さ方向に関しても同じ位置で互いに対向するように、上記対向配置された一対の電線保持片から上記電線保持溝を覆うようにそれぞれ張り出して形成されており、
   上記複数の電線保持部は、上記被覆電線の軸方向に関する第１電線抑え位置で電線保持溝内に被覆電線を保持する一対の電線抑え片を有する第１電線保持部と、この第１電線保持部に隣接して設けられ、上記被覆電線の軸方向に関して上記第１電線抑え位置とは異なる第２電線抑え位置で電線保持溝内に被覆電線を保持する一対の電線抑え片を有する第２電線保持部とを含み、上記第１電線保持部および上記第２電線保持部は、当該第１および第２電線保持部の間の一つの電線保持片を共有していることを特徴とする電気コネクタ。
2. 上記複数の電線保持部は、複数の上記第１電線保持部と複数の上記第２電線保持部とを含み、上記ハウジングに、上記第１電線保持部と上記第２電線保持部とが交互に配列されていることを特徴とする請求項１記載の電気コネクタ。
3. 上記複数の電線保持部は、隣接する任意の３個の電線保持部が、少なくとも１個の上記第１電線保持部と少なくとも１個の上記第２電線保持部とを含むように配列されていることを特徴とする請求項１記載の電気コネクタ。
4. 上記複数の電線保持部は、上記第１電線保持部または上記第２電線保持部に隣接して設けられ、上記被覆電線の軸方向に関して上記第１電線抑え位置および第２電線抑え位置のいずれとも異なる第３電線抑え位置で電線保持溝内に被覆電線を保持する電線抑え片を有する第３電線保持部をさらに含むことを特徴とする請求項１または３記載の電気コネクタ。

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