JP3846634B2 - 内視鏡 - Google Patents

Description

本発明は内視鏡に係り、特に挿入部に膨縮自在なバルーンが装着され、小腸や大腸等の深部消化管を観察する内視鏡に関する。

従来より、体腔内に挿入される挿入部に膨出自在なバルーンを装着した内視鏡が使用されている。この内視鏡は、挿入部を体腔内の腸管内に挿入してバルーンを膨張させることによって、挿入部を所望の位置に静止させることができる。よって、観察視野を確保したり、処置具類による処置を確実に行うことができる。

挿入部に装着されるバルーンは略筒状に形成されている。このバルーンに挿入部を挿通させ、バルーンの両端部に糸を巻回することによってバルーンが挿入部に固定される。特許文献１には、バルーンを筒体の内周面に吸着することによってバルーンの内径を拡げ、挿入部を挿通させる方法が記載されている。したがって、特許文献１によれば、挿入部をバルーンに容易に挿通させることができるので、バルーンの装着作業を容易に行うことができる。
特開平５−１５４８７号公報

しかしながら、特許文献１は、バルーンの端部が、所望する位置からずれた位置に固定されるおそれがあった。そして、バルーンの端部の位置がずれることによって、バルーンの両端部の間隔が狭まったり拡がったりし、その結果、膨張時のバルーンが所望する大きさよりも小さ過ぎて腸管に固定できなかったり、バルーンが大き過ぎて腸管に大きな負荷を与えたりするおそれがあった。

本発明はこのような事情に鑑みてなされたもので、バルーンを挿入部の所望する位置に正確に固定することができる内視鏡を提供することを目的とする。

請求項１に記載の発明は前記目的を達成するために、前記挿入部の表面には、前記バルーンの固定位置の外側に、該固定位置を示す指標が設けられ、前記バルーンの両端部には、前記挿入部の指標の位置に合わせることによって、前記バルーンの端部を円周方向に位置合わせする指標が設けられることを特徴としている。

請求項１に記載の発明によれば、バルーンの固定位置を示す指標が挿入部の表面に設けられているので、バルーンを正確な位置に固定することができる。

本発明に係る内視鏡によれば、バルーンが固定される位置に指標や凹凸が設けられているので、バルーンを正確な位置に固定することができる。

以下、添付図面に従って本発明に係る内視鏡の好ましい実施形態について説明する。

図１は、本発明に係る内視鏡装置の実施形態を示すシステム構成図である。図１に示すように内視鏡装置は主として、内視鏡１０、光源装置２０、プロセッサ３０、及びバルーン制御装置６６で構成される。

内視鏡１０は、体腔内に挿入される挿入部１２と、この挿入部１２に連設される手元操作部１４とを備え、手元操作部１４には、ユニバーサルケーブル１６が接続される。ユニバーサルケーブル１６の先端にはＬＧコネクタ１８が設けられ、このＬＧコネクタ１８が光源装置２０に連結される。また、ＬＧコネクタ１８にはケーブル２２を介して電気コネクタ２４が接続され、この電気コネクタ２４がプロセッサ３０に連結される。なお、ＬＧコネクタ１８には、エアや水を供給する送気・送水チューブ２６や、エアを吸引する吸引チューブ２８が接続される。

手元操作部１４には、送気・送水ボタン３２、吸引ボタン３４、シャッターボタン３６が並設されるとともに、一対のアングルノブ３８、３８、及び鉗子挿入部４０が設けられる。さらに、手元操作部１４の基端部には、後述するバルーン４２に流体を供給したり、バルーン４２から流体を吸引したりするための供給・吸引口４４が設けられる。以下、流体としてエアを用いた例で説明するが、他の流体、例えば不活性ガスや水を用いてもよい。

挿入部１２は、先端部４６、湾曲部４８、及び軟性部５０で構成され、湾曲部４８は、手元操作部１４に設けられた一対のアングルノブ３８、３８を回動することによって遠隔的に湾曲操作される。これにより、先端部４６の先端面４７を所望の方向に向けることができる。

図２に示すように、先端部４６の先端面４７には、観察光学系５２、照明光学系５４、５４、送気・送水ノズル５６、鉗子口５８等が設けられる。観察光学系５２の後方にはＣＣＤ（不図示）が配設されており、このＣＣＤを支持する基板には信号ケーブルが接続されている。信号ケーブルは図１の挿入部１２、手元操作部１４、ユニバーサルケーブル１６に挿通されて電気コネクタ２４まで延設され、プロセッサ３０に接続されている。したがって、観察光学系５２で取り込まれた観察像は、ＣＣＤの受光面に結像されて電気信号に変換され、そして、この電気信号が信号ケーブルを介してプロセッサ３０に出力され、映像信号に変換される。これにより、プロセッサ３０に接続されたモニタ６０に観察画像が表示される。

図２の照明光学系５４、５４の後方にはライトガイド（不図示）の出射端が配設されている。このライトガイドは、図１の挿入部１２、手元操作部１４、ユニバーサルケーブル１６に挿通され、入射端がＬＧコネクタ１８に配設されている。これにより、光源装置２０から照射された照明光がライトガイドを介して照明光学系５４、５４に伝送され、照明光学系５４、５４から照射される。

送気・送水ノズル５６（図２参照）は、送気・送水ボタン３２によって操作されるバルブ（不図示）に連通され、さらに送気・送水チューブ２６に連通される。したがって、送気・送水ボタン３２を操作することによって、送気・送水ノズル５６からエアまたは水が観察光学系５２に向けて噴射される。

鉗子口５８（図２参照）は、鉗子挿入部４０に連通されるとともに、吸引ボタン３４によって操作されるバルブ（不図示）に連通され、さらに吸引チューブ２８に連通される。したがって、吸引ボタン３４を操作することによって、鉗子口５８から病変部等が吸引され、鉗子挿入部４０から処置具を挿入することによって、この処置具が鉗子口５８から導出される。

図２に示すように、挿入部１２の外周面には、ゴム等の弾性体から成るバルーン４２が装着される。バルーン４２は、両端部が絞られた略筒状に形成されており、挿入部１２を挿通させて所望の位置に配置した後に、バルーン４２の両側の端部４２Ａ、４２Ａを挿入部１２に固定することによって装着される。バルーン４２の端部４２Ａの固定方法は、例えばバルーン４２の端部４２Ａに糸を巻回し、バルーン４２を挿入部１２の外周面に全周にわたって密着させることによって行われる。なお、糸を巻回する代わりに、固定リングをバルーン４２の端部４２Ａに嵌装してもよい。

挿入部１２には、バルーン４２が取り付けられる範囲内に通気孔６２が形成されている。この通気孔６２は、図１の手元操作部１４の供給・吸引口４４に連通される。供給・吸引口４４にはチューブ６４が接続され、このチューブ６４がバルーン制御装置６６に接続される。バルーン制御装置６６は、チューブ６４を介してバルーン４２にエアを供給したり、エアを吸引したりするとともに、その際のエア圧を制御する装置であり、前面に設けられた操作ボタン６８によって操作される。なお、バルーン４２はエアを供給することによって略球状に膨張し、エアを吸引することによって挿入部１２の外表面に張り付くようになっている。

ところで、挿入部１２の外周面には、バルーン４２の端部４２Ａ、４２Ａが固定される位置に指標や凹凸が形成されている。

図３は、指標が形成された挿入部１２を示す側面図である。

図３に示す挿入部１２の外周面には、バルーン４２の端部４２Ａ、４２Ａが固定される位置を示す指標９０、９０が形成されている。指標９０は、バルーン４２の端部４２Ａが固定される部分全体に施される。また、指標９０は、その位置が明確に分かるものであればよく、例えば他の部分と色を変えたり、模様を付けたり、或いは他の部分と異なるコーティングや表面処理を行うことによって形成される。

上記の如く構成された挿入部１２にバルーン４２を装着する際、まず、バルーン４２に挿入部１２を挿通させる。そして、バルーン４２の端部４２Ａ、４２Ａを挿入部１２の指標９０、９０に合わせて位置させる。これにより、バルーン４２の端部４２Ａ、４２Ａを所望する位置に正確に配置することができる。

次いで、バルーン４２の端部４２Ａ、４２Ａに糸９９を巻回して端部４２Ａ、４２Ａを挿入部１２に固定する。これにより、バルーン４２の端部４２Ａを挿入部１２の所望する位置に正確に装着することができる。したがって、バルーン４２の端部４２Ａ、４２Ａ同士の間隔が狭まったり、拡がったりすることを防止できるので、膨張時のバルーン４２の大きさが一定になり、バルーン４２を腸管に固定できない不具合や、バルーン４２が腸管に大きな負荷を与える不具合の発生を防止できる。

また、上述した実施形態によれば、バルーン４２の端部４２Ａを、所望する位置に固定することができるので、端部４２Ａを湾曲部４８に固定することもできる。すなわち、湾曲部４８を構成する節輪の位置に合わせて端部４２Ａを装着することができ、節輪同士の間に端部４２Ａを装着した時のようにアングルゴムが節輪同士の間に落ち込むことを防止できる。

なお、上述した実施形態は、バルーン４２の端部４２Ａが固定される部分全体に指標９０を形成したが、指標９０の形状や形成範囲等はこれに限定するものではない。例えば、バルーン４２の端部４２Ａが固定される部分の縁のみに線状の指標を形成してもよい。

また、図４に示すように、バルーン４２の端部４２Ａが固定される部分の外側に指標９１、９１を形成し、この指標９１、９１にバルーン４２の端部４２Ａ、４２Ａがかからないようにして端部４２Ａ、４２Ａを固定してもよい。

さらに、図５に示すように、バルーン４２の端部４２Ａが固定される部分の縁の位置を示すような指標９２、９２を形成してもよい。この指標９２は三角形状に形成されており、その頂角の位置にバルーン４２の端部４２Ａの縁を合わせることによって、端部４２Ａを、挿入部１２の軸方向の所望する位置に固定することができる。

さらに、図５に示す場合には、バルーン４２の端部４２Ａ、４２Ａにも同様の指標９３、９３を形成しておき、この指標９３と挿入部１２の指標９２の位置を合わせることによって、バルーン４２の端部４２Ａ、４２Ａを円周方向にも位置合わせすることができる。よって、バルーン４２が円周方向にねじれて固定されることを防止することができる。

なお、図５の場合には、指標９２、９３の形状は三角形に限定されるものではなく、丸、矢印、多角形、数字、文字などであってもよい。

図６は、バルーン４２の端部４２Ａが固定される位置に凹凸を形成した挿入部１２を示す側面図である。

図６に示す挿入部１２の外周面には、バルーン４２の端部４２Ａが固定される位置に凸部９５、９５が形成されている。凸部９５は、バルーン４２の端部４２Ａが固定される部分全体で突出しており、円周方向に一周するように形成されている。

凸部９５の形成方法としては、被覆の厚みを厚くする方法や、被覆の内部にリング部材を配置して一定厚の被覆を設ける方法が考えられる。これらの方法によって凸部９５を形成すると、被覆の肉厚部分やリング部材によって凸部９５の強度を向上させることができる。

上記の如く構成された実施形態によれば、バルーン４２の端部４２Ａ、４２Ａを凸部９５の上に位置させて、糸９９を巻回することによってバルーン４２を固定する。その際、バルーンの端部４２Ａ、４２Ａを凸部９５、９５に合わせるだけで、バルーン４２の端部４２Ａ、４２Ａを所望する位置に正確に固定することができる。よって、バルーン４２の端部４２Ａ、４２Ａ同士の間隔が狭まったり、拡がったりすることを防止できるので、膨張時のバルーン４２の大きさが一定になり、バルーン４２を腸管に固定できない不具合や、バルーン４２が腸管に大きな負荷を与える不具合の発生を防止できる。

また、上述した実施形態によれば、被覆を肉厚にしたり被覆内にリング部材を設けて凸部９５を形成したので、凸部９５の強度を向上させることができる。よって、バルーン４２の端部４２Ａを固定した際に凸部９５が外側から押圧された場合であっても、凸部９５が変形することを防止でき、凸部９５の内側に設けられたスリーブや節輪等の構成部材が損傷することを防止できる。

なお、上述した実施形態は、バルーン４２の端部４２Ａ、４２Ａが固定される位置に凸部９５、９５を形成したが、図７に示すように、凹部９６、９６を形成してもよく、この場合にも、バルーン４２の端部４２Ａ、４２Ａを所望する位置に正確に固定することができる。さらに、この場合は、バルーン４２の端部４２Ａが凹部９６内に固定されるため、固定部分が突出することを防止できる。

また、上述した実施形態は、バルーン４２の端部４２Ａ、４２Ａが固定される部分全体に凸部９５や凹部９６を形成したが、凸部９５や凹部９６は、バルーン４２の固定位置を明確に示すように形成されていればよい。したがって、図８に示すように、バルーン４２の端部４２Ａ、４２Ａが固定される部分の内側と外側に、凸条部９７、９７を円周方向に形成するようにしてもよい。この場合、二つの凸条部９７、９７の間にバルーン４２の端部４２Ａ、４２Ａを位置させて固定することによって、バルーン４２の端部４２Ａ、４２Ａを所望する位置で固定することができる。なお、バルーン４２の端部４２Ａ、４２Ａが固定される部分の外側だけに凸条部９７を設けてもよいし、凸条部９７、９７の代わりに凹条部を設けてもよい。

また、図５に示した指標９２を、突出させたり、凹ませることによって凸部や凹部を形成してもよい。

さらに、バルーン４２の端部４２Ａが固定される部分全体に細かな凹凸を形成するようにしてもよい。

なお、上述した実施形態は、略筒状に形成されたバルーン４２を固定する例で説明したが、袋状のバルーンを固定してもよい。

本発明に係る内視鏡の実施形態を示すシステム構成図 図１の挿入部の先端部分を示す斜視図 バルーンの固定位置に指標が形成された挿入部を示す側面図 図３と異なる指標を示す挿入部の側面図 図３と異なる指標を示す挿入部の側面図 バルーンの固定位置に凸部が形成された挿入部を示す側面図 図６の凸部の代わりに凹部が形成された挿入部の側面図 図６と異なる形状の凸部が形成された挿入部の側面図

符号の説明

１０…内視鏡、１２…挿入部、１４…手元操作部、４２…バルーン、４６…先端部、４８…湾曲部、６０…モニタ、６６…バルーン制御装置、９０、９１、９２、９３…指標、９５…凸部、９６…凹部、９７…凸条部

Claims (1)

1. 挿入部にバルーンが固定される内視鏡において、
   前記挿入部の表面には、前記バルーンの固定位置の外側に、該固定位置を示す指標が設けられ、
   前記バルーンの両端部には、前記挿入部の指標の位置に合わせることによって、前記バルーンの端部を円周方向に位置合わせする指標が設けられることを特徴とする内視鏡。

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