JP3326886B2 - プリンタ - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、プリンタに関し、より
具体的には、名刺、葉書などの、小さい横幅の比較的厚
い紙材の印刷に適したプリンタに関する。

【０００２】

【従来の技術】パーソナル・コンピュータやワードプロ
セッサの印刷出力に使用される従来のプリンタは、一定
以下の薄い紙に印刷することを目的としており、印刷前
に、円筒状のプラテンに印刷用紙を巻き付ける。また、
シリアル・プリンタでは、印刷ヘッドをプラテン横方向
に移動しながら印刷を逐次的に実行するようになってい
る。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】このように従来例で
は、印刷用紙をプラテンに巻き付ける必要があるので、
名刺や葉書など、一定以上の厚みの紙材を使用すると、
印刷前に紙材がカールしてしまい、印字ムラの原因にな
っていた。また、紙厚がありすぎて用紙搬送路を通過し
にくく、しばしば印刷を失敗するといった問題点があ
る。

【０００４】本発明は、このような問題点を解決するプ
リンタを提示することを目的とする。

【０００５】

【課題を解決するための手段】本発明では、プラテンか
ら１枚の印刷用紙が通過し得る所定距離離れ、且つ、当
該プラテンの上流側の用紙搬送路に対して傾斜して印刷
ヘッド手段を固定する。当該印刷ヘッド手段は、印刷し
ようとする用紙幅を少なくとも包含する印刷幅を有す
る。

【０００６】本発明ではまた、複数枚の用紙を貯蔵する
貯蔵手段と、少なくとも当該用紙の幅以上の長さを有す
るプラテンと、当該貯蔵手段に貯蔵される用紙を取り出
し、当該プラテンに搬送する紙送り手段と、当該用紙で
印刷しようとする幅を包含する印刷幅を有する印刷ヘッ
ドと、当該紙送り手段による用紙搬送方向を少し傾ける
ように用紙を案内すると共に、当該印刷ヘッドを当該プ
ラテンとの間に１枚の用紙が通過し得る所定距離離して
固定する案内及び固定手段とを設けてある。

【０００７】

【作用】上記手段により、用紙をプラテンに強く巻き付
ける必要なしに、印刷ヘッド手段又は印刷ヘッドに対し
て、用紙を安定した位置に保持できる。この結果、名刺
や葉書などの厚紙であっても、印刷ムラの無い印刷が得
られるようになる。

【０００８】

【実施例】以下、図面を参照して本発明の実施例を説明
する。

【０００９】図１は、本発明の一実施例の用紙搬送系を
主に図示した断面図である。

【００１０】１０は印刷しようとする名刺、小さなカー
ド、葉書などの横幅が小さくて比較的厚みのある紙片で
あり、搬送台１２上のストッカ１４内に積層され、上部
に重し１６が載せられている。ストッカ１４の下部で紙
片１０の搬送方向側、即ち出口側には、１枚の紙片１０
が確実に通れるだけの隙間１４ａが開けてある。

【００１１】ストッカ１４の底部には、反時計方向に回
転するピックアップ・ローラ１８が配置されている。ピ
ックアップ・ローラ１８の反時計方向の回転により、ス
トッカ１４内の最も下の１枚の紙片１０が隙間１４ａか
ら横に（図１で左方向）に押し出される。

【００１２】ストッカ１４の隙間１４ａの下流側で、搬
送台１２の表面との間に、１枚の紙片１０のみを通過す
る幅を開けて、２枚差し防止ローラ２０を配置してあ
る。この２枚差し防止ローラ２０は、必要以上の加重が
かかると正転（図１では、反時計方向に回転）し、それ
以下では逆転（図１では時計方向に回転するトルク・リ
ミット・ローラである。これにより、２枚の紙片１０が
一緒に搬送されてしまうのを防止する。

【００１３】２枚差し防止ローラ２０の下流で、搬送台
１２側には紙送りローラ２２が配置され、搬送台１２の
上方向には紙送りガイド板２４が配置されている。紙送
りローラ２２は反時計方向に回転駆動さる。２枚差し防
止ローラ２０により確実に１枚にされた紙片１０は、紙
送りローラ２２及び紙送りガイド板２４により、プラテ
ン２６に向けて搬送される。プラテン２６は少なくと
も、紙片１０の横幅（図１の紙面に垂直な方向の幅）以
上の長さを有する。

【００１４】プラテン２６の上流側、本実施例では、紙
送りガイド板２４の中間点付近に、紙片１０の前端を検
知する紙片センサ２８を配置してある。紙片センサ２８
は例えば、光学的、機械的又は電気的に紙片１０の前端
を検知する。紙片センサ２８の出力は、印字開始制御信
号として、図示しない印字制御回路に印加される。この
意味で、紙片センサ２８は印字開始センサと呼ぶことも
できる。

【００１５】３０は印字用のサーマル・ヘッドであり、
プラテン２６から、１枚の紙片１０が通過し得る距離だ
け離れて、しかも、紙送りガイド板２４による紙片１０
の搬送方向に対して少し傾斜して固定配置されている。
即ち、サーマル・ヘッド３０は、プラテン２６に搬送さ
れてきた紙片１０をプラテン２６に密接される機能を果
たす。

【００１６】サーマル・ヘッド３０は、紙片１０の横幅
方向の印刷範囲を一度に印字できる幅だけの熱発生素子
を有する。これにより、サーマル・ヘッド３０をプラテ
ン２６に沿って移動させる機構が不要になるだけでな
く、サーマル・ヘッド３０の移動によってもプラテン２
６上で紙片１０が移動しないように保持する機構も不要
になる。

【００１７】なお、３２は、サーマル・ヘッド３０によ
る熱転写印字のためのインク・リボン３４を供給する供
給リール、３６は供給リール３２から引き出されたイン
ク・リボン３４を巻き取る巻取りリールである。供給リ
ール３２から引き出されたインク・リボン３４は、周知
のように、サーマル・ヘッド３０とプラテン２６との
間、紙片１０がプラテン２６上にあるときにはサーマル
・ヘッド３０と当該紙片１０との間を通って巻取りリー
ル３６に巻き取られる。

【００１８】プラテン２６とサーマル・ヘッド３０との
間に紙片１０が位置するときの、プラテン２６及びサー
マル・ヘッド３０の周辺の拡大断面図を図２に示す。図
２に示すように、紙片１０は、僅かに湾曲した地点で、
サーマル・ヘッド３０とプラテン２６との間に安定に保
持される。サーマル・ヘッド３０は、この僅かに湾曲し
た地点で紙片１０に印字する。

【００１９】印字された紙片は、反時計方向に回転駆動
される排紙ローラ３８及びその補助ローラ４０により排
紙ストッカ４２内に排出される。プラテン２６の下流側
で、プラテン２６から紙片１０の長さ方向に相当する距
離だけ離れた位置（本実施例では排紙ローラ３８及び補
助ローラ４０の下流側）に、紙片１０の前端を検出する
紙片センサ４４を配置してある。紙片センサ４４は例え
ば、光学的、機械的又は電気的に紙片１０の前端を検出
する。紙片センサ４４がプラテン２６からの紙片１０の
前端を検出することは、当該紙片１０の印字の終了を意
味するので、紙片センサ４４は印字終了センサでもあ
る。

【００２０】ストッカ１４から排紙ストッカ４２までの
紙片１０の搬送路を二点鎖線４６で示した。

【００２１】本実施例の動作を説明する。図１に示すよ
うに、多数の紙片１０をストッカ１４内に積層し、その
上に重し１６を載せておく。オペレータの印刷開始の操
作により、ピックアップ・ローラ１８及び紙送りローラ
２２が反時計方向に回転する。ピックアップ・ローラ１
８及び紙送りローラ２２はそれぞれ、必要な期間、回転
した後、自動的に停止する。

【００２２】ピックアップ・ローラ１８の反時計方向回
転により、ストッカ１４内の最も下の１又は２枚の紙片
１０がストッカ１４の隙間１４ａから押し出される。２
枚の紙片１０がストッカ１４から出されても、２枚差し
防止ローラ２０により、１枚の紙片１０だけが紙送りロ
ーラ２２及び紙送りガイド板２４の間に送り込まれ、そ
れ以外はストッカ１４に戻される。

【００２３】紙送りローラ２２及び紙送りガイド板２４
の間に送り込まれた紙片１０は紙送りローラ２２の反時
計方向の回転によりプラテン２６に向けて搬送され、プ
ラテン２６とサーマル・ヘッド２６の間に送り込まれ
る。

【００２４】なお、紙片センサ２８が搬送されてきた紙
片１０の前端を検出すると、その検出出力に従い、図示
しない制御回路が、プラテン２６及び排紙ローラ３８を
反時計方向に回転させ、所定の遅れの下でサーマル・ヘ
ッド３０に印字信号を印加する。

【００２５】プラテン２６とサーマル・ヘッド３０との
間には、１枚の紙片１０が通過し得るぎりぎりの間隔し
かあいておらず、しかも、サーマル・ヘッド３０が紙片
１０の移動方向に対して少し傾斜させてあるので、プラ
テン２６の反時計方向の回転により、紙片１０は、図２
に示すように、少し湾曲しながらもサーマル・ヘッド３
０に密接して搬送される。この、紙片１０がサーマル・
ヘッド３０に密接するタイミングで、サーマル・ヘッド
３０に印字信号が印加される。本実施例では、紙片１０
の曲がりが極く少しなので、印字ムラはほとんど生じな
い。

【００２６】サーマル・ヘッド３０とプラテン２６の間
を紙片１０が移動するのに応じて、インク・リボン３４
が供給リール３２から引き出される。引き出されたイン
ク・リボン３４が巻取りリール３６との間でたるまない
ように、図示しない回転駆動手段により、巻取りリール
３６には時計方向の軽い回転力を与えてある。

【００２７】サーマル・ヘッド３０により印字された紙
片１０は、プラテン２６の反時計方向の回転により排紙
ローラ３８及び補助ローラ４０の間に送り込まれ、排紙
ローラ３８の反時計方向の回転により排紙ストッカ４２
内に排出される。

【００２８】紙片センサ４４が排紙ローラ３８を通過し
た紙片１０の前端を検出すると、その検出出力により、
図示しない制御回路は、プラテン２６の回転を止めると
共に、次の紙片１０をストッカ１４から取り出すべく、
ピックアップ・ローラ１８及び紙送りローラ２２を反時
計方向に回転開始する。当該制御回路はまた、排紙を確
実する一定期間後に排紙ロー３８の回転を止める。

【００２９】上記実施例では、印字ヘッドとしてサーマ
ル・ヘッドを例に説明したが、インク・ジェット方式で
あってもよいことは明らかである。

【００３０】

【発明の効果】以上の説明から容易に理解できるよう
に、本発明によれば、名刺、葉書、各種のカードなど、
小型で比較的厚い紙材にも、印刷ムラを生じずに印刷で
きるようになる。

【図面の簡単な説明】

【図１】 本発明の一実施例の用紙搬送系の断面構造図
である。

【図２】 プラテン周囲の拡大断図面である。

【符号の説明】

１０：紙片 １２：搬送台 １４：ストッカ １４ａ：
隙間 １６：重し １８：ピックアップ・ローラ ２
０：２枚差し防止ローラ ２２：紙送りローラ ２４：
紙送りガイド板 ２６：プラテン ２８：紙片センサ
３０：サーマル・ヘッド ３２：供給リール ３４：イ
ンク・リボン ３６：巻取りリール ３８：排紙ローラ
４０：補助ローラ ４２：排紙ストッカ ４４：紙片
センサ ４６：紙片１０の搬送路

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (58)調査した分野(Int.Cl.⁷，ＤＢ名) H04N 1/00 - 1/00 108 B41J 11/00 - 13/32 B41J 2/32 - 2/375

Claims (2)

(57)【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 プラテンから１枚の印刷用紙が通過し得
   る所定距離離れ、且つ、当該プラテンの上流側の用紙搬
   送路に対して傾斜して印刷ヘッド手段を固定してあり、
   当該印刷ヘッド手段が、印刷しようとする用紙幅を少な
   くとも包含する印刷幅を有することを特徴とするプリン
   タ。
2. 【請求項２】 複数枚の用紙を貯蔵する貯蔵手段と、少
   なくとも当該用紙の幅以上の長さを有するプラテンと、
   当該貯蔵手段に貯蔵される用紙を取り出し、当該プラテ
   ンに搬送する紙送り手段と、当該用紙で印刷しようとす
   る幅を包含する印刷幅を有する印刷ヘッドと、当該紙送
   り手段による用紙搬送方向を少し傾けるように用紙を案
   内すると共に、当該印刷ヘッドを当該プラテンとの間に
   １枚の用紙が通過し得る所定距離離して固定する案内及
   び固定手段とからなることを特徴とするプリンタ。