JP3200143B2

JP3200143B2 - インクジェット記録方法

Info

Publication number: JP3200143B2
Application number: JP07744392A
Authority: JP
Inventors: 美由紀松原; 弘光平林; 重泰名越; 仁杉本; 雅哉植月; 史博後藤
Original assignee: Canon Inc
Current assignee: Canon Inc
Priority date: 1992-03-31
Filing date: 1992-03-31
Publication date: 2001-08-20
Anticipated expiration: 2016-08-20
Also published as: JPH05278232A

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は記録材にインク滴を吐出
して画像記録を行うインクジェット記録方法に関するも
のである。

【０００２】

【発明の背景】複写装置や、ワードプロセッサ、コンピ
ュータ等の情報処理機器、さらには通信機器の普及に伴
い、それらの機器の記録装置の一つとして、インクジェ
ット方式による記録ヘッドを用いてデジタル画像記録を
行うものが急速に普及している。このような記録装置に
おいては、記録速度の向上のため、複数の記録素子を集
積配列してなる記録ヘッド（以下マルチヘッドという）
として、インク吐出口および液路を複数集積したものを
用い、さらにカラー対応として複数個の上記マルチヘッ
ドを備えたものが一般的である。

【０００３】しかし、モノクロプリンタとして、キャラ
クタのみ印字するものと異なり、カラーイメージ画像を
印字するに当たっては、発色性、階調性、一様性など様
々な要素が必要となる。特に一様性に関しては、マルチ
ヘッド制作工程差に生じるわずかなノズル単位のばらつ
きが、印字したときに、各ノズルのインクの吐出量や吐
出方向の向きに影響を及ぼし、最終的には印字画像の濃
度のムラとして画像品位を劣化させる原因となる。

【０００４】その具体例を図２２、２３を用いて説明す
る。図２２（ａ）において、９１はマルチヘッドであ
り、８個のマルチノズル９２によって構成されているも
のとする。９３はマルチノズル９２によって吐出された
インクドロップレットであり、通常はこの図のように揃
った吐出量で、揃った方向にインクが吐出されるのが理
想である。もし、この様な吐出が行われれば、図２２
（ｂ）に示したように紙面上に揃った大きさのドットが
着弾され、全体的にも濃度ムラの無い一様な画像が得ら
れるものである（図２２（ｃ））。

【０００５】しかし、実際には先にも述べたようにノズ
ル１つ１つにはそれぞれバラツキがあり、そのまま上記
と同じように印字を行ってしまうと、図２３（ａ）に示
したようにそれぞれのノズルより吐出されるインクドロ
ップの大きさ及び向きにバラツキが生じ、紙面上に於て
は図２３（ｂ）に示すように着弾される。この図によれ
ば、ヘッド主走査方向に対し、周期的にエリアファクタ
ー１００％を満たせない白紙の部分が存在したり、また
逆に必要以上にドットが重なり合ったり、あるいはこの
図中央に見られる様な白筋が発生したりしている。この
様な状態で着弾されたドットの集まりはノズル並び方向
に対し、図２３（ｃ）に示した濃度分布となり、結果的
には、通常人間が目で見た限りで、これらの現象が濃度
ムラとして感知される。

【０００６】そこでこの濃度ムラ対策として次のような
方法が考案されている。図２４及び図２５によりその方
法を説明する。この方法によると図２２及び図２３で示
した印字領域を完成させるのにマルチヘッド９１を３回
スキャンしているが、その半分４画素単位の領域は２パ
スで完成している。この場合マルチヘッドの８ノズル
は、上４ノズルと、下４ノズルのグループに分けられ、
１ノズルが１回のスキャンで印字するドットは、規定の
画像データを、ある所定の画像データ配列に従い、約半
分に間引いたものである。そして２回目のスキャン時に
残りの半分の画像データに応じてドットを埋め込み、４
画素単位領域の印字を完成させる。以上の様な記録法を
以下分割記録法と称す。

【０００７】この様な記録法を用いると、図２３で示し
たマルチヘッドと等しいものを使用しても、各ノズル固
有の印字画像への影響が半減されるので、印字された画
像は図２４（ｂ）の様になり、図２３（ｂ）に見るよう
な黒筋や白筋が余り目立たなくなる。従って濃度ムラも
図２４（ｃ）に示す様に図２３（ｃ）の場合と比べ、か
なり緩和される。

【０００８】この様な記録を行う際、１スキャン目と２
スキャン目では、画像データをある決まった配列に従い
互いに埋め合わせる形で分割間引きするが、通常この画
像データ配列（間引きパターン）とは図２５に示すよう
に、縦横１画素毎に、丁度千鳥格子になるようなものを
用いるのが最も一般的である。従って単位印字領域（こ
こでは４画素単位）に於いては千鳥格子を印字する１ス
キャン目と、逆千鳥格子を印字する２スキャン目によっ
て印字が完成されるものである。

【０００９】図２５（ａ），（ｂ），（ｃ）はそれぞれ
この千鳥、逆千鳥パターンを用いたときに一定領域の記
録がどのように完成されて行くかを図２２〜２４と同
様、８ノズルを持ったマルチヘッドを用いて説明したも
のである。まず１スキャン目では、下４ノズルを用いて
千鳥パターン

【００１０】

【外１】の記録を行う（図２５（ａ））。次に２スキャン目には
紙送りを４画素（ヘッド長の１／２）だけ行い、逆千鳥
パターン○の記録を行なう（図２５（ｂ））。更に３ス
キャン目には再び４画素（ヘッド長の１／２）だけの紙
送りを行い、再び千鳥パターンの記録を行う。（図２５
（ｃ））この様にして順次４画素単位の紙送りと、千
鳥、逆千鳥パターンの記録を交互に行うことにより、４
画素単位の記録領域を１スキャン毎に完成させていく。

【００１１】以上説明したように、同じ領域内に異なる
２種類のノズルにより印字が完成されていくことによ
り、濃度ムラの無い高画質な画像を得ることが可能であ
る。

【００１２】

【発明が解決しようとしている課題】しかし、この様な
分割記録を行った場合、混色部では新たな濃度ムラが確
認されていたりする。

【００１３】以下にその現象を図２６〜図３０を用い
て、８ノズルのマルチヘッドを色毎に４本用いた場合で
模式的に説明する。この場合の４色とはシアン（ｃ）、
マゼンタ（ｍ）、イエロー（ｙ）、ブラック（ｋ）の４
色である。ここでは記録画像データとして図２６（Ａ）
に示したようなｃ６２．５％，ｙ１００％の印字デュー
ティで重ねられた中間色（黄緑色）の印字を行った場合
で説明する。ここで縦線模様で示される画素はｃとｙが
打たれる画素を示し、斜線模様で示される画素はｙのみ
が打たれる画素を示す。図２６（Ａ）に示した中間色は
千鳥格子のマスクを用いて印字すると、１パス目でｃ，
ｙを千鳥格子で許されるマスク全てに、５０％デューテ
ィで印字する（図２６（Ｂ））。そして、２パス目で残
りのデューティ分、即ちｃ５０％、ｙ１２．５％の印字
を行う。また、これら（Ｂ）、（Ｃ）を記録ヘッド別
（色別）に見ると、図２６（Ｄ）、（Ｅ）および図２６
（Ｆ）、（Ｇ）のようにそれぞれのヘッドがインクを吐
出していることになる。

【００１４】図２７は、前記分割記録法における第１走
査目でのｃ記録ヘッド、ｙ記録ヘッドの吐出位置と結果
としての記録媒体上でのドットの形成状態を模式的に示
したものであり、縦縞模様はｃとｙが同一画素に吐出し
ていることを表し、斜線模様はｙのみが吐出を行ってい
ることを表している。第１走査目では各記録ヘッドは記
録領域（１）の４ノズルを使用し、千鳥状に記録をし、
結果として記録媒体上ではｃとｙが重なったドットを千
鳥状に形成する。ここでＬ／２幅の紙送りがなされ、第
１走査で記録されたドットは記録領域（２）の方へ移動
する。

【００１５】図２８は第２走査目での吐出位置と結果と
しての記録媒体上でのドット形成状態を模式的に示した
ものである。

【００１６】このとき記録領域（１）、（２）の全領域
で逆千鳥で印字する。すると結果として記録領域（２）
では、第１走査目で千鳥で記録されたドットと重ねられ
記録が完了する。ここでＬ／２幅の紙送りがなされ、記
録領域（２）は記録領域外へ、そして記録領域（１）は
記録領域（２）の方へ移動する。

【００１７】ここで注意してもらいたいのは先に記録さ
れたドットに別のドットを重ねた場合、その重なり部分
においては先に記録されたドットよりも後に打たれたド
ットの方が紙面深さ方向に沈む傾向にあることである。
図３０はそれを模式的に示した断面図である。これは、
吐出されたインク中の染料などの色素が記録媒体と物理
的かつ化学的に結合するわけであるが、この時記録媒体
と色素の結合は有限であるため、色素の種類によって結
合力に大きな差がない限りにおいては、先に吐出された
インク色素と記録媒体の結合が優先されるために記録媒
体表面に多く残り、後から打たれたインク色素は記録媒
体表面では結合しにくく、紙面深さ方向に沈んで染着す
るものと考えられる。

【００１８】従って、図２８においても第２走査目に記
録されたドットは第１走査目に記録されたドットよりも
下に重なるように表現した。

【００１９】図２９は、第３走査目での吐出位置と結果
としての記録媒体上でのドット形成状態を模式的に示し
たものである。

【００２０】このとき記録領域（１）、（２）の全領域
で第２走査とは反対の千鳥で印字する。すると結果とし
て記録領域（２）では、第２走査目で逆千鳥で記録され
たドットと重ねられ記録が完了する。

【００２１】しかし、この時記録領域（２）の部分とそ
の前の第２走査目で印字が完了した記録領域外の部分と
では同じインク量が打ち込まれているにも関わらず、色
味が異なり色ムラを生じてしまった。

【００２２】これは、記録領域外の部分は先に千鳥で印
字されているため記録媒体表面にはｃとｙが同一画素に
吐出された部分が多く存在しており、それと比較して記
録領域（２）の部分はＹのみで記録された部分が記録媒
体表面に多く存在しているため相対的に黄色みの強い黄
緑色となってしまったためと考えられる。

【００２３】以上の弊害を取り除くための方法として、
面積階調法における、階調表現の為の画像データの配列
とは同期しない前記分割間引き配列を設けることによ
り、各走査で着弾される画素数を各色で均等にし、各走
査毎の色味の差を無くすという方法が提案されている。
これは、図３１、図３２に示すように、例えばディザ法
のベイヤータイプという面積階調法に対しては、図３１
の間引きパターン５０１，５０２ではなく、図３２の間
引きパターン６０１，６０２を用いて１パス目と２パス
目で着弾される画素数が等分し、画像を良好にしたもの
である。

【００２４】しかし、この様な方法は、更にスループッ
トを向上させ得るはずの両方向印字には通用しない。そ
れどころか上記片方向印字では最初から問題となってい
なかった、２色が等デューティーの混色画像でさえ、色
ムラが現れてしまうのである。これは、往路と復路では
キャリッジの進行方向に対するヘッドの並び順が逆転す
るために、インクの打ち込み順が往路と復路で完全に逆
転してしまうことに起因する。

【００２５】基本となる要素は、やはり既に説明した同
画素に２色のインクを着弾する場合のにじみ状態に依る
ものである。しかし、この様な現象は同画素に２色を印
字した場合のみではなく、隣接画素同士でもにじみが大
きい場合には現れる。また、２つのパスの間隔が広けれ
ば広いほど顕著に現れる。何故なら、これは２ドット目
を着弾する場合の紙面のインク吸収状態に依るものであ
るからである。インクが完全に吸収してしまった紙面上
に印字されるのと、最初のインク滴が吸収され切ってし
まう前に、つまり吸収インクがまだにじんで来ないうち
に隣接ドットに２ドット目を着弾するのとでは着弾状態
が異なり、後者の方が２つのドットの着弾状態が、より
似通って来ると言う訳である。

【００２６】以下に具体的なその現象を、インクジェッ
ト記録装置の両方向２パス印字法として、説明する。こ
こでは簡単のために４×４のマトリックス内で、シアン
とイエローそれぞれ１００％ずつに印字したグリーン画
像の様子を例にする。図３３及び図３４は従来の両方向
印字を説明する図で、これらは、２０１、２０２に示す
間引きマスクをかけたときにそれぞれ１パス目（往路）
及び２パス目（復路）の印字が各色について、どの様に
着弾されるかを表したものである。

【００２７】２０１は１パス目のマスクパターン、２０
２は２パス目のマスクパターンである。これらはシアン
とイエロー、そして他色も常に同じパスでは同じマスク
によって着弾される。２０３の様にグリーンのデータが
全画素について入力されてきた時、どの様な印字状態に
なるかを以下に説明する。

【００２８】ヘッドの並び順はキャリッジの往路進行方
向に対し、ブラック、シアン、マゼンタ、イエローと並
んでいる。従って、１パス目（往路）では２０３のグリ
ーン画像に対し、先にシアンを着弾させた後、少し遅れ
てイエローを着弾する（２０４）。逆に２パス目（復
路）では先にイエローを着弾した後にシアンの着弾を行
う（２０５）。

【００２９】図３４において４０１は１パス目印字直後
のインクの様子を紙の断面から見た図である。ここで、
黒く塗りつぶした部分はシアンインクを表し、斜線はイ
エローインクを表している。イエローインクはシアンイ
ンクと同位置にほんの少しの時間差で打ち込まれている
ので、シアンインク上に重ね合わされるように着弾され
ている。この様な状態で紙に吸収されると、４０２の状
態になる。シアンの方がイエローよりも紙面に接触して
着弾されているのでシアンインクは、にじみの少なく、
濃度の濃い状態で印字させる。しかし、この直後に吸収
されるイエローインクは既にシアンインクがしみ込んで
いる上に吸収されるので、シアンインクの下側や周辺部
に回り込む様に大きくにじみ、濃度の薄い印字状態とな
る。この印字状態を紙面状から見た図が図３３の２０４
である。ここで大文字は濃度の高い優先色となるインク
色、小文字は濃度の低いインク色を表している。今の場
合、１パス目のマスク２０１で表す画素位置に濃度の濃
いシアン（ｃ）と、濃度の薄いイエロー（ｙ）が印字さ
れている。又この時、これらのインクは４０２で示す通
り隣接画素までその吸収は及び、ほぼこの状態で紙面上
が全てインクで埋め尽くされた状態となる。

【００３０】この条件の基で行われる２パス目の印字
は、４０３に示す通り既に隣接のインクが吸収されてい
る状態の上に着弾される。今の場合往復印字を考えてい
るので、２パス目ではイエローが先に、シアンは後に印
字されている。このままインクが吸収されると、最終的
には４０４の様なあまり表面に現れない吸収状態にな
る。従って２０５にも示すように、シアンもイエローも
全てににじみの大きい濃度の薄い着弾状態となる。そし
て、最終的な印字完成画像としては１パス目に印字され
たシアンのみ濃度が濃く強調され、この印字領域は、色
味がシアンを優先としたグリーン画像となる（２０
６）。

【００３１】逆に、ここで２パス目として示した復路の
マスクが１パス目に用いられる、上記印字領域と隣合う
印字領域においては、シアンとイエローの立場が逆転
し、イエローを優先とした色味のグリーン画像となる。
この様な２つの印字領域が交互に存在する事により、色
ムラが現れて画像を劣化させ、両方向印字が不可能な状
態となっていた。

【００３２】本発明は上記点に鑑みてなされたもので、
その目的とするところは、濃度ムラ、色ムラのない高画
質のカラー画像を記録することが可能なインクジェット
記録方法を提供することにある。又本発明の目的は、所
定の色の強調された高画質のカラー画像を記録すること
が可能なインクジェット記録方法を提供することにあ
る。

【００３３】

【課題を解決するための手段及び作用】即ち本発明は、
複数のインク吐出口を配列した記録ヘッドを色別に前記
複数のインク吐出口の配列方向と異る方向に複数配列
し、前記複数の記録ヘッドの配列方向に前記記録ヘッド
を主走査し、主走査終了後主走査方向と異る方向に所定
の幅だけ副走査を行うことにより、記録材上に印字画像
を完成させていくカラーインクジェット記録方法におい
て、記録材の所定領域のうちの一部の画素を記録し残り
の画素を記録しない様な画素配列であって、補完の関係
を満足させる第１乃至第ｎ（ｎ≧２）の間引きマスク群
を前記複数の記録ヘッドに対して用い、ｎ回の主走査を
行うことにより前記所定領域に第１乃至第ｎの間引き画
像を記録することによって前記所定領域への記録を完成
し、前記第１乃至第ｎの間引きマスク群の中の少なくと
も１つの間引きマスクの画素配列は、各間引きマスク群
における他の間引きマスクの画素配列と異ることを特徴
とする。又、本発明は、互いに異なる色のインクにより
ドット列記録する複数の記録素子列が配置された記録手
段を、記録材に対し前記複数の記録素子列の配置方向に
相対的に往復移動させてドット行列記録の主走査を行う
にあたり、所定領域の記録を複数回の主走査により行
い、前記複数回の主走査において互いに補完の関係にあ
る複数の間引きマスクを順番に選択し、各主走査におい
て前記所定領域中の記録すべき全ドットよりも少ないド
ットを選択される間引きマスクに応じて記録することに
より前記所定領域のドット行列記録を行うとともに、前
記主走査において所定の色に対し選択される間引きマス
クの間引き率が他色に対し選択される間引きマスクの間
引き率と異ることを特徴とする。

【００３４】又本発明は、互いに異なる色のインクによ
りドット列記録する複数の記録素子列が並置された記録
手段を、記録材に対し、前記複数の記録素子列の配置方
向に相対的に往復移動させてドット行列記録の主走査を
行うにあたり、所定領域の記録を複数回の主走査により
行い、前記複数回の主走査において互いに補完の関係に
ある複数の間引き配列を順番に選択し、各種走査におい
て前記所定領域中の記録すべき全ドットよりも少ないド
ットを選択される間引き配列に応じて記録することによ
り、前記所定領域のドット行列記録を行うとともに、同
一主走査において選択される間引き配列が各色で異なる
ことを特徴とするインクジェット記録方法を提供する。

【００３５】これにより、同一主走査で各色で異なる配
列で間引き印字を行いながら、複数回の主走査で所定領
域の記録を完了する。又、同一主走査で所定の色を他の
色とは異る間引き率で印字を行いながら、複数回の主走
査で所定領域の記録を完了する。

【００３６】

【実施例】以下本発明の実施例を図面を参照して詳細に
説明する。図１は本発明が適用可能なカラーインクジェ
ット記録装置の概略構成を示す斜視図である。

【００３７】図１は本発明が適用できる、インクジェッ
ト記録装置の概略構成を示す斜視図である。この図にお
いて、７０１はインクカートリッジである。これらは４
色のカラーインク、ブラック（Ｋ）、シアン（Ｃ）、マ
ゼンタ（Ｍ）、イエロー（Ｙ）がそれぞれ詰め込まれた
インクタンクと、各色に対応したマルチヘッド７０２よ
り構成されている。このマルチヘッドに配列するマルチ
ノズルの様子をｚ方向から示したものが図２であり、８
０１はマルチヘッド７０２上に配列するマルチノズルで
ある。

【００３８】尚、本図ではマルチノズル８０１がＹ軸に
沿って平行に配列されているが、例えば図のＸＹ平面上
多少の傾きを持っていても良い。この場合には、ヘッド
が進行方向Ｘに進んで行くのに対し、各ノズルはそれぞ
れタイミングをずらしながら印字を行っていくことにな
る。

【００３９】再び図１に戻る。７０３は紙送りローラ
で、７０４の補助ローラとともに印字紙Ｐを抑えながら
図の矢印の方向に回転し、印字紙ＰをＹ方向に随時送っ
ていく。また７０５は給紙ローラであり、印字紙の給紙
を行うとともに、紙送りローラ７０３、補助ローラ７０
４と同様、印字紙Ｐを抑える役割も果たす。７０６は４
つのインクカートリッジを支持し、印字とともにこれら
を移動させるキャリッジである。キャリッジ７０６は印
字を行っていないとき、あるいはマルチヘッドの回復作
業などを行うときには図の点線で示した位置のホームポ
ジションｈに待機するようになっている。

【００４０】尚、本実施例においては、各インクジェッ
トカートリッジの記録ヘッドは、熱エネルギーを用いて
インクに状態変化を生起させることにより、インク滴を
吐出するものである。

【００４１】ここで、キャリッジ７０６に搭載された４
個のインクジェトカートリッジはキャリッジの往動時
に、ブラックインク、シアンインク、マゼンタインク、
イエローインクの順にインクを重ね合わせるように配列
されている。従ってキャリッジの復動時には、往動時の
逆の順番でインクが重ね合わせられる。又、カラーの中
間色はＣ、Ｍ、Ｙの各色のインクドットを適当に重ね合
わせることにより実現できる。すなわち赤はＭとＹ、青
はＣとＭ、緑はＣとＹを重ね合わせることにより実現で
きる。

【００４２】一般に黒はＣ、Ｍ、Ｙの３色を重ね合わせ
ることにより実現できるが、この時の黒の発色が悪いこ
と、精度良く重ねることが困難なため有彩色の縁どりが
生じること及び単位時間当たりのインクの打ち込み密度
が高くなりすぎること等のために黒だけは別に打ち出す
ようにしている。

【００４３】図３は図１に示すインクジェット記録装置
の制御部を示すブロック図である。図中１２０１はＣＰ
Ｕ、ＲＯＭ、ＲＡＭ等を中心に構成させた制御部であ
り、ＲＯＭに格納されたプログラムに従って装置各部の
制御を行う。１２０２は制御部１２０１からの信号に基
づいてキャリッジ７０６をｘ方向に移動（主走査）させ
るためのキャリッジモータ１２０５を駆動するドライ
バ、１２０３は制御部１２０１からの信号に基づいて給
紙ローラ７０５及び紙送りローラ７０３を駆動し記録材
をｙ方向に搬送（副走査）するための搬送モータ１２０
６を駆動するドライバ、１２０４は制御部１２０１から
の印字データに基づいて各色マルチヘッド１２０７〜１
２１０（図１の７０２に相当）を駆動するドライバ、１
２１１は各種キーの入力及び各種表示を行う操作表示
部、１２１２は制御部１２０１に対し印字データを供給
するためのホスト装置である。

【００４４】印字開始前、図の位置（ホームポジショ
ン）にあるキャリッジ７０６は、印字開始命令がくる
と、ｘ方向に往動しながら、マルチヘッド７０２上のｎ
個のマルチノズル８０１により、紙面上に分割された記
録領域毎の印字を行う。紙面端部までデータの印字が終
了し、反転位置に達するとキャリッジはホームポジショ
ン方向に復動を開始し、再びデータの印字を行う。この
キャリッジの往動による最初の印字が終了してからキャ
リッジの復動による２回目の印字が始まる前までに、紙
送りローラ７０３が矢印方向へ回転することにより分割
された記録領域の幅だけのｙ方向への紙送りを行う。こ
の様にしてキャリッジ１スキャン（主走査）ごとにマル
チヘッドによる印字と紙送り（副走査）を行う繰り返し
により、一紙面上のデータ印字が完成する。

【００４５】上記の如き構成のインクジェット記録装置
により行われる記録方法の具体例について更に説明する
（第１実施例）。

【００４６】本実施例では、キャリッジ７０６の往動及
び復動の両方向で印字を行うもので、このキャリッジの
往復動による２回の主走査（２パス）で単位記録領域の
印字を完成させるものである。ここでは図３３と比較し
ながら図４〜図９を用いて説明する。

【００４７】図４〜図７はブラック（Ｋ）とイエロー
（Ｙ）が等しい間引きマスクを用い、シアン（Ｃ）とマ
ゼンタ（Ｍ）はこれと補完の関係にあるマスクを用い、
各パスでこれらを交換しながら印字していく様子を示し
ている。ここでは簡単のため、８ノズルを持つヘッド
で、ヘッド長Ｌに対してＬ／２の紙送りとともに往復印
字を行っていく様子を第１走査目から第４走査目まで、
各画素の着弾順序とともに示している。各４色は図に示
す順序で紙面に対して配列し、各走査毎に矢印で示した
ヘッド走査方向に伴った着弾順序で記録されていく。

【００４８】この様な印字法を行うとき従来例で説明し
たグリーン画像がどの様になるかを図３３と同様に示し
たものが図８である。図８において、１０１、１０２は
各パスの間引きマスクを表したものであるが、ここで従
来例と異なる点は、同じパスにおいて、シアンとイエロ
ーが異なる画素に着弾点を持つ事である。即ち１パス目
（キャリッジの往動による主走査）のシアンは、２パス
目（キャリッジの復動による主走査）のイエローと同じ
マスクを持ち、２パス目のシアンは１パス目のイエロー
と同じマスクを持つものである。これらは１パス毎に互
いにその補完の関係にあるマスクを交換している。従っ
て、同じパス内で同着弾点にこれら２色のインク滴が同
時に印字される事は無い。

【００４９】この様なマスクを用いて画像データ１０３
を印字したときの着弾状態を、１０４及び１０５に示
す。１パス目では従来例と同様、やはりイエローよりも
シアンの方が多少の時間差をもって先に着弾される。し
かし、この時のイエローのインク滴は、シアンが着弾さ
れた画素とは異なる位置に、まだシアンのインク滴が吸
収され切ってしまう前に着弾される。この様子を図３４
と同様に示したものが図９の３０１である。この時イエ
ローは、シアンとほぼ同等なレベルで白紙に着弾吸収さ
れ、従って着弾状態もシアンインクと同程度の濃度を得
られる事となる（１０４、３０２）。

【００５０】また、ここまでの状態で既に紙面上はイン
クが完全に覆い尽くしているので、２パス目においても
シアンとイエローのにじみ方の差はなく、印字完成画像
としては１０６及び３０４に示す通り、画像領域全体に
於いて、シアンとイエローの均等性が保たれたグリーン
画像を得る事ができるのである。この様な印字状態は、
往路も、復路も同様に得られるものであり、従って隣合
う印字領域毎に色味の不均衡も無く、色ムラという現象
が起こりにくくなる。

【００５１】ただし、ここではシアンとイエローについ
てのみ説明を行ってきたが、実際には他に、ブラックと
マゼンタの２色も加わる。従って、少なくともこの内の
２色のインク滴は、同画素に同パス内で着弾しなくては
ならない。この様な場合には図４〜７のように例えば、
シアンとイエロー、またマゼンタとイエローの様に特に
色ムラの目立ち易い２色で異なるマスクを使用する様な
グループ分けをすれば良い。以上の方法を用いて、本実
施例のように、２パス両方向印字が可能となれば、これ
は片方向の１パス印字と等しいスループットで色ムラの
無い高画質な画像を得ることが出来る。

【００５２】また、本実施例では互いに補完の関係にあ
る２つのマスクを各色交互に使用する事によりその効果
を得ようとしているが、例えばどの２色により構成され
る混色も同等に少しずつ色ムラが目立つ様であれば、各
色の間では全く補完の関係にない状態のものをそれぞれ
独立に設けても良い。

【００５３】（第２実施例）次に第２実施例としてキャ
リッジの２回の往復動による４回の主走査（４パス）で
単位領域の印字を完成させる例について図１０を用いて
説明する。本実施例では４×４＝１６画素の中に、４ド
ットの印字画素を持つマスクを、これら印字画素が互い
に補完の関係にある４種類によって間引き印字を行うこ
ととする。ここでは、簡単のため１６ノズルを持つヘッ
ドで、ヘッド長Ｌに対し、Ｌ／４の紙送りを主走査毎に
行う場合について説明する。又これら４種類のマスクは
１色のについて言えば、４回のパスで順番に与えられる
ものであるが、本発明に特有な構成として同スキャン内
では同じマスクを２色以上使用しない。即ち、図１０に
おいて１３０１〜１３０４のマスクを各色が各パス毎に
順番に選択する様にしている。

【００５４】この様な方法を取れば、第１実施例のよう
に同じスキャンで２色が同じマスクを共有する事がなく
なるので、特に色ムラの目立つものだけでなく、全ての
混色に於いて、上記弊害を取り除く事が出来る。１３０
５〜１３０８はこの様な印字法を用いた場合の各パスに
於けるインク着弾状態を第１実施例と同様グリーン１０
０％画像について示したものである。１パス目及び２パ
ス目では常に白紙の状態の画素にシアン、イエローが異
なる着弾点に印字されるので濃度の濃いにじみの無いド
ットが得られる（Ｃ，Ｙ）。２パスで紙面の印字領域は
１００％埋め尽くされてしまっているので３パス目以降
はにじみの大きい濃度の低いドットを印字する事になる
（ｃ，ｙ）。この４つのパスで印字される各色の各ドツ
トはパスが進むにつれ、順々ににじみが大きく濃度の低
いものとなって行くが、常にシアンとイエローが異なる
画素へ着弾を行って行くのでこれら２色の条件はどのパ
スでもほぼ平等である。従って印字領域によって色味が
シアンに傾いたり、イエローに傾いたりする事もなく、
従って色ムラも起こり得ないのである。

【００５５】更に、本実施例に於いては先にも説明した
通り全てのインク色に有効な手段であるから、どのよう
な２色の混色も、更には３色重なったデータが来た場合
などでも、各色がそれぞれ平等に着弾され、やはり色ム
ラに対しては有効である。

【００５６】また、本実施例は上記色ムラのみで無く、
分割印字記録方法のもともとの目的であったノズルのば
らつきに起因する濃度ムラに対しても第１実施例より更
に有効である。何故なら、第１実施例が１つの主走査方
向のドット行１色について２つのノズルで印字が完成さ
れるのに対し、本実施例では４つのノズルで完成される
ので更に滑らかな画像を得ることが出来るからである。

【００５７】この要因を４パス印字に於いて更に効果的
にさせるために図１１〜１７で示す様に縦４×横８画素
のマスクを用いても良い。ノズルばらつきによる濃度ム
ラを克服する為には、同じ主走査方向に並ぶドットがな
るべくパス数に等しい数のノズルに均等に分散して印字
されるのがよい。そのためには、横方向に長く、その中
に周期性を持たないマスクを用いて、通常周期性のある
２値化パターンと同期させないようにするのがよい。こ
こに示すマスクは図１０のマスクとそれを主走査方向に
反転させたマスクを並置することにより得られる形のも
のであり、この中には主走査方向に周期性は無い。従っ
て色ムラに関しては勿論、ノズルばらつきによる濃度ム
ラに関しても、横方向に長い分低デューティーまで対策
が有効となる。

【００５８】以上説明した様に、４パスの両方向印字に
於いて、４色の間引きマスクを各パスに於いて順次交代
させながら使用する事により、色ムラの無い滑らかな画
像を両方向印字というタイムコストの低い状態で得る事
が可能となる。

【００５９】また、以上説明した第１実施例や本実施例
では、全色等しい面積階調法の基での往復印字を考慮し
て、各色が同スキャンで同画素に印字されない様に、間
引きマスクを選択してきた。しかし、例えば片方向印字
に於いても、各色で面積階調法が異なり、データの配列
が異なって入力される場合には、既に発明の背景の欄で
図２６〜３０、また図３１、３２を用いて説明した様
に、適切な間引きマスクが色毎に異なって来る可能性も
ある。従って、それぞれ片方向でも存在する色ムラやノ
ズルばらつきによる濃度ムラを防ぐことを目的として、
それぞれの面積階調法に応じた色毎に異なる間引きマス
クを形成する場合でも本発明は有効である。

【００６０】（第３実施例）次に第３実施例として、４
パス黒強調両方向印字を説明する。本実施例は第２実施
例において、特にＯＨＰ用紙等に印字する際に必要とさ
れる黒強調を付加させたものである。本実施例では、ブ
ラックのみ他色と異なる間引き率のマスクを使うことに
よって、第２実施例と等しいスループットでブラック濃
度の高い画像を得ることを目的とする。

【００６１】図１８は、本実施例の印字方法を第１実施
例の図８や、第２実施例の図１０と同様に示したもので
ある。ここで、Ｃ，Ｍ，Ｙに関しては第２実施例と同様
のマスクを用いて同様のタイミングで各パスで２５％印
字を行っており、この３色の間では第２実施例と全く同
質の画像が得られる。一方ブラックについては、３００
５〜３００８に示す間引きマスクを各パスに於いて交互
に用いている。このマスクは特にブラックレッド（Ｒ
Ｋ）の混色画像を意識して作ったものである。３色混色
の内、マゼンタ、イエロー、ブラックを用いたＲＫ画像
は上記色ムラが特に目立ち易い。従って本実施例では常
にブラックが印字される画素に対し、同一パスでマゼン
タ、及びイエローが同一画素に印字されない様にしてあ
る。具体的には、３００１から３００４に示すマスクの
内、各パスに於いて、常にＭ，Ｙの２色が着弾されてい
ない２つのマスクを組み合わせて５０％の間引き率とし
たものをブラックマスクとしている。

【００６２】この様にすれば、どの画素に於いてもブラ
ックは２００％ずつ着弾されるとともに、常にブラッ
ク、マゼンタ、イエローの３者の関係は第２実施例と同
等なものでありながらもブラック濃度の高い画像が得ら
れる。

【００６３】３００９から３０１４は、以上の条件の基
に、ＲＫ画像１００％デューティーの印字データが実際
どの様に印字されて行くかを示したものである。３００
９は４×４画素領域に入力されてきたＲＫの画像データ
で、３０１０〜３０１３はこのデータに対する１パスか
ら４パスの各印字状態を、第１及び第２実施例と同様、
各画素の優先色を大文字にして示したものである。これ
によれば、ブラック、マゼンタ、イエローの各色は各パ
スに於いて常に互いに異なる画素に印字されるので、両
方向印字特有のヘッド配列に起因する色ムラは無くな
る。

【００６４】３０１４は上記印字完了後の各画素のイン
ク着弾状態を優先色を大文字にして示したものである。
４×４の１６画素のうち、半数の８画素が強調色である
ブラックが優先色となり、あとの半数がマゼンタとイエ
ロー、それぞれ４画素ずつに等分されている。この様な
ＲＫ画像は例えば第２実施例で示したような方法によ
り、各色等しい間引き率で印字した場合よりも、ブラッ
ク濃度が高いものとなる。尚、以上では３０１０を１パ
ス目として得られる画像領域について説明してきたが、
実際には、３０１１が１パス目になる印字領域、３０１
２が１パス目になる印字領域、更には３０１３が１パス
目になる印字領域が存在する。しかし、どのパスから開
始された印字領域についても、本実施例であげたマスク
を用いれば、常に１６画素に於ける優先色の比率（ブラ
ック８、マゼンタ４、イエロー４）は変わらない。従っ
てＫ，Ｍ，Ｙに関しても又、Ｃ，Ｍ，Ｙの関係と同様、
色ムラに見るような弊害は起こり得ないのである。

【００６５】ところで、以上の説明でＣ，Ｍ，Ｙの３
色、またＫ，Ｍ，Ｙの関係については色ムラが起こらな
いことを実証したが、ＫとＣ（ブラックとシアン）につ
いてはまだその関係を明らかにしていない。以下にこの
２色の印字関係について説明する。

【００６６】３００１〜３００４のシアン印字位置は、
各パスにおいて、３００５〜３００８に示すブラック印
字位置に完全に含まれてしまっている。従って図１９の
３１０１のような印字データが入力されてきた場合、各
パスの印字状態は、３１０２〜３１０５に示す通りにな
る。但し、両方向印字を行うと、発明の背景の欄で図３
３および図３４で説明してきた様に、最初のパスで優先
色となる色によってその領域の色味が決定してしまう。
従ってこの場合、往路印字で開始された印字領域では、
ブラックが完全に優先色となり、シアンが優先色となる
画素は存在しない（３１０６）。

【００６７】一方、往路印字で開始された印字領域では
４画素がブラック、４画素がシアンが優先色となり（３
１０７）、前記印字領域３１０６よりもシアンの色味が
若干強いものとなる。既に説明したように、もしこの２
色（シアンと、ブラック）の組み合わせが、色ムラが目
立ち易いものであれば、この状態で分割印字法を行うこ
とにより、上記２種類の色味を持つ印字領域が帯状に交
互に存在し、色ムラという画像弊害を起こしかねない。

【００６８】しかし、実際にはブラックとシアンは人間
の視力に対し、色ムラの目立たない組み合わせである。
これを踏まえ、あえて本実施例では、以上説明を加えて
きた様な間引きをマスクを用い、色ムラの目立ち易いイ
エローブラック（ＹＫ）やマゼンタブラック（ＭＫ）を
優先的に救っている。

【００６９】但し、印字媒体特性、あるいはインク特性
の違いなどにより、シアンとブラックの組み合わせも他
色と同様に色ムラが目立つ様であれば、例えば図２０に
示すような各色等分に色ムラを考慮したマスクを用いて
も良い。この様なマスクを用いれば、各色均等に色ムラ
弊害はあるが、ブラックの強調された濃度の濃い画像に
於いては、特に大きく目立つようなことは無くなる。例
えば３２０９〜３２１４には、上記マスクを用いて、
Ｋ，Ｃ，Ｍ，Ｙ画像を印字した状態を示してあるが、こ
れで解るように往路印字から開始した印字領域と、復路
印字から開始した印字領域では、それぞれ優先画素数が
異なってしまっている。前者がブラック８画素、シア
ン、マゼンタ、イエローが各２画素ずつであるのに対し
（３２１４）、後者の印字領域では、ブラック、シア
ン、マゼンタ、イエロー各色４画素ずつになっている
（３２１５）。この様に往路印字から開始した領域と、
復路印字から開始した領域で、優先色、つまり色味が異
なってしまうと色ムラの原因ともなりかねないが、各色
均等に少しずつ色ムラが目立つような場合には、その色
ムラの程度に応じて本方法が有効である。

【００７０】尚、本実施例ではブラックは常に５０％印
字を行っているが、以上説明してきた様に、４回のパス
により同画素に２ノズルずつ、計４種類のノズルで１主
走査方向の印字を完成させている。従って、ノズルムラ
に関する効果は第２実施例と同等のまま、濃度の高い画
像を得られるのである。

【００７１】更に付け加えれば、往路と復路で優先色の
数を完全に均等にする方法として、図２１に示した往路
と復路で間引き率が異なるブラックマスクを用いる方法
もある。本実施例のように、４パスでブラックを５０％
づつ印字して行こうとすれば、必ずどのパスでも他色と
同画素に印字しなければならず、従って往復印字に於い
ては、その優先色の配分を均等にすることが不可能とな
らざるをえない。しかし、図２１の様にブラックが先頭
に走査する往路印字では、間引き率を２５％デューティ
ーとし、一方ブラックが優先色となりにくい往路走査で
ブラックの間引き率を７５％にすることによって、往路
も復路も優先色となる画素配分を各色及び各パスで均等
にすることができる。この方法で完成された画像も本実
施例上記方法と等しく、ブラックが２００％デューティ
に強調されながらも、１主走査方向に対して４種類のノ
ズルで印字された滑らかな画像を得ることが出来るので
ある。ただし、本方法は、復路印字時に、７５％デュー
ティーを同時に印字するので特に境界にじみ等の弊害が
ある場合には不適当である。しかし、この様な弊害が特
に無い場合には、スループットの高いブラック強調時の
往復印字の色ムラ対策として本方法は最も有効な方法で
ある。

【００７２】以上説明した様に、４パスの両方向印字に
於いて、ブラックを５０％の間引き率（或いは２５％＋
７５％）、Ｃ，Ｍ，Ｙを２５％の間引き率とした各色異
なるマスクを用い、Ｃ，Ｍ，Ｙ３色の間引きマスクは各
パスで順次交代させながら使用する事により、色ムラの
無い滑らかなブラック濃度の高い画像を、両方向印字と
いうタイムコストの低い状態で得ることが可能となる。

【００７３】尚、本実施例では、特にインクジェット記
録方式の中でも熱エネルギーを利用して飛翔的液滴を形
成し、記録を行うインクジェット方式の記録装置を例に
とり説明したが、その代表的な構成や原理については、
例えば、米国特許第４７２３１２９号明細書、同第４７
４０７９６号明細書に開示されている基本的な原理を用
いて行うものが好ましい。こり方式はいわゆるオンデマ
ンド型、コンティニュアス型のいずれにも適用可能であ
るが、特に、オンドマンド型の場合には、液体（イン
ク）が保持されているシートや液路に対応して配置され
ている電気熱変換体に、記録情報に対応して各沸騰を越
える急速な温度上昇を与える少なくとも一つの駆動信号
を印加することによって、電気熱変換体に熱エネルギー
を発生せしめ、記録ヘッドの熱作用面に膜沸騰を生じさ
せて、結果的にこの駆動信号に一対一で対応した液体
（インク）内の気泡を形成できるので有効である。この
気泡の成長、収縮により吐出用開口を介して液体（イン
ク）を吐出させて、少なくとも一つの滴を形成する。こ
の駆動信号をパルス形状とすると、即時適切に気泡の成
長収縮が行われるので、特に応答性に優れた液体（イン
ク）の吐出が達成でき、より好ましい。

【００７４】このパルス形状の駆動信号としては、米国
特許第４４６３３５９号明細書、同第４３４５２６２号
明細書に記載されているようなものが適している。尚、
上記熱作用面の温度上昇率に関する発明の米国特許第４
３１３１２４号明細書に記載されている条件を採用する
と、さらに優れた記録を行うことができる。

【００７５】記録ヘッドの構成としては、上述の各明細
書に開示されているような吐出口、液路、電気熱変換体
の組み合わせ構成（直線状液流路または直角液流路）の
他に熱作用が屈曲する領域に配置されている構成を開示
する米国特許第４５５８３３３号明細書、米国特許第４
４５９６００号明細書を用いた構成としてもよい。

【００７６】加えて、複数の電気熱変換体に対して、共
通するスリットを電気熱変換体の吐出部とする構成を開
示する特開昭５９−１２３６７０号公報や熱エネルギー
の圧力波を吸収する開孔を吐出部に対応させる構成を開
示する特開昭５９−１３８４６１号公報に基づいた構成
としても良い。

【００７７】更に、記録装置が記録できる最大記録媒体
の幅に対応した長さを有するフルラインタイプの記録ヘ
ッドとしては、上述した明細書に開示されているような
複数記録ヘッドの組み合わせによってその長さを満たす
構成や、一体的に形成された１個の記録ヘッドとしての
構成のいずれでも良い。

【００７８】加えて、装置本体に装着されることで、装
置本体との電気的な接続や装置本体からのインクの供給
が可能になる交換自在のチップタイプの記録ヘッド、あ
るいは記録ヘッド自体に一体的にインクタンクが設けら
れたカートリッジタイプの記録ヘッドを用いた場合にも
本発明は有効である。

【００７９】また、記録ヘッドに対しての回復手段、予
備的な補助手段等を付加することは本発明の効果を一層
安定できるので好ましいものである。これらを具体的に
挙げれば、記録ヘッドに対してのキャッピング手段、ク
リーニング手段、加圧あるいは吸引手段、電気熱変換体
あるいはこれとは別に加熱素子あるいはこれらの組み合
わせによる予備加熱手段、記録とは別の吐出を行う予備
吐出モードを行うことも安定した記録を行う為に有効で
ある。

【００８０】以上説明した本発明実施例においては、イ
ンクを液体として説明しているが、室温やそれ以下で固
化するインクであって、室温で軟化するもの、もしくは
液体であるもの、あるいは上述のインクジェット方式で
はインク自体を３０℃以上７０℃以下の範囲内で温度調
整を行ってインクの粘性を安定吐出範囲にあるように温
度制御するものが一般的であるから、使用記録信号付与
時にインクが液状をなすものであれば良い。

【００８１】加えて、積極的に熱エネルギーによる昇温
をインクの固形状態から液体状態への状態変化のエネル
ギーとして使用せしめることで防止するか、またはイン
クの蒸発防止を目的として放置状態で固化するインクを
用いるかして、いずれにしても熱エネルギーの記録信号
に応じた付与によってインクが液化し、液状インクとし
て吐出するものや、記録媒体に到達する時点では既に固
化し始めるもの等のような、熱エネルギーによって初め
て液化する性質のインクとしても良い。このような場
合、インクは特開昭５４−５６８４７号公報あるいは特
開昭６０−７１２６０号公報に記載されているような、
多孔質シート凹部または貫通孔に液状または固形物とし
て保持された状態で、電気熱変換体に対して対抗する様
な形態しても良い。本発明においては、上述した各イン
クに対しても最も有効なものは、上述した膜沸騰方式を
実行するものである。

【００８２】更に加えて、本発明に係る記録装置の形態
としては、上述のようなワードプロセッサやコンピュー
タ等の情報処理機器の画像出力端末として一体または別
体に設けられるものの他、リーダ等と組み合わせた複写
装置、さらには送受信機能を有するファクシミリ装置の
形態を採るものであっても良い。

【００８３】また、熱エネルギーを利用したインクジェ
ット方式に限らず、ピエゾ素子等を利用したインクジェ
ット方式にも本発明は適用可能である。

【００８４】

【発明の効果】以上の様に本発明によれば、同一主走査
において各色で異る配列で間引き記録を行いながら、複
数回の主走査で所定領域の記録を行うので、濃度ムラ、
色ムラのない滑らかで高画質のカラー画像を得ることが
可能になる。又、同一主走査において、所定の色を他の
色とは異る間引き率で記録を行いながら、複数回の主走
査で所定領域の記録を行うので、特定色を強調した高画
質のカラー画像を得ることが可能になる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明が適用可能なインクジェット記録装置の
概略構成を示す斜視図である。

【図２】記録ヘッドを示す図である。

【図３】図１に示すインクジェット記録装置の制御部を
示すブロック図である。

【図４】第１実施例における分割記録を説明する図であ
る。

【図５】第１実施例における分割記録を説明する図であ
る。

【図６】第１実施例における分割記録を説明する図であ
る。

【図７】第１実施例における分割記録を説明する図であ
る。

【図８】第１実施例においてグリーン画像を記録する場
合を説明する図である。

【図９】第１実施例において紙面上の混色部の断面を示
す図である。

【図１０】第２実施例において、グリーン画像を記録す
る場合を説明する図である。

【図１１】第２実施例における分割記録を説明する図で
ある。

【図１２】第２実施例における分割記録を説明する図で
ある。

【図１３】第２実施例における分割記録を説明する図で
ある。

【図１４】第２実施例における分割記録を説明する図で
ある。

【図１５】第２実施例における分割記録を説明する図で
ある。

【図１６】第２実施例における分割記録を説明する図で
ある。

【図１７】第２実施例における分割記録を説明する図で
ある。

【図１８】黒強調を行う第３実施例においてＲＫ画像を
記録する場合を説明する図である。

【図１９】第３実施例においてＣＫ画像を記録する場合
を説明する図である。

【図２０】第３実施例においてＫＣＭＹ画像を記録する
場合を説明する図である。

【図２１】第３実施例においてＫＣＭＹ画像を記録する
場合を説明する図である。

【図２２】インクジェットプリンタの理想的な印字状態
を示す図である。

【図２３】濃度ムラのあるインクジェットプリンタの印
字状態を示す図である。

【図２４】分割記録を説明する図である。

【図２５】分割記録による印字状態を示す図である。

【図２６】中間色画像データを分割記録する場合を説明
する図である。

【図２７】分割記録の１パス目における印字状態を示す
図である。

【図２８】分割記録の２パス目における印字状態を示す
図である。

【図２９】分割記録の３パス目における印字状態を示す
図である。

【図３０】２色のドットの着弾状態を説明する図であ
る。

【図３１】所定の面積階調法による画像データと間引き
印字の閾値を示す図である。

【図３２】所定の面積階調法による画像データと間引き
印字の閾値を示す図である。

【図３３】両方向印字を説明する図である。

【図３４】図３３に示す印字による紙面上の混色部の断
面を示す図である。

【符号の説明】

７０１インクカートリッジ７０２マルチヘッド７０３紙送りローラ７０４補助ローラ７０５給紙ローラ７０６キャリッジ８０１マルチノズル１２０１制御部１２０５キャリッジモータ１２０６搬送モータ１２０７〜１２１０マルチヘッド１２１２ホスト装置

フロントページの続き (51)Int.Cl.⁷ 識別記号ＦＩＨ０４Ｎ 1/23 １０１Ｂ４１Ｊ 3/12 Ｍ (72)発明者杉本仁東京都大田区下丸子３丁目30番２号キヤノン株式会社内 (72)発明者植月雅哉東京都大田区下丸子３丁目30番２号キヤノン株式会社内 (72)発明者後藤史博東京都大田区下丸子３丁目30番２号キヤノン株式会社内 (58)調査した分野(Int.Cl.⁷，ＤＢ名) B41J 2/21 B41J 2/05 B41J 2/485 B41J 2/525 B41J 19/18 H04N 1/23 101

Claims

(57)【特許請求の範囲】

【請求項１】複数のインク吐出口を配列した記録ヘッ
ドを色別に前記複数のインク吐出口の配列方向と異る方
向に複数配列し、前記複数の記録ヘッドの配列方向に前
記記録ヘッドを主走査し、主走査終了後主走査方向と異
る方向に所定の幅だけ副走査を行うことにより、記録材
上に印字画像を完成させていくカラーインクジェット記
録方法において、記録材の所定領域のうちの一部の画素を記録し残りの画
素を記録しない様な画素配列であって、補完の関係を満
足させる第１乃至第ｎ（ｎ≧２）の間引きマスク群を前
記複数の記録ヘッドに対して用い、ｎ回の主走査を行う
ことにより前記所定領域に第１乃至第ｎの間引き画像を
記録することによって前記所定領域への記録を完成し、前記第１乃至第ｎの間引きマスク群の中の少なくとも１
つの間引きマスクの画素配列は、各間引きマスク群にお
ける他の間引きマスクの画素配列と異ることを特徴とす
るインクジェット記録方法。
【請求項２】各主走査で順次選択される前記間引きマ
スクは、複数色の内の少なくとも１色は、他色と同じ間
引きマスクであって、互いに異る主走査で同じ間引きマ
スクが選択されることを特徴とする請求項１に記載のイ
ンクジェット記録方法。
【請求項３】インク色に対応する所定数の主走査によ
って互いに補完の関係にある前記所定数の間引きマスク
を順次選択させることによって、前記領域の印字を完成
させていくもので、各インク色に対し、それぞれ異なる
主走査で同じ間引きマスクを選択させることを特徴とす
る請求項１に記載のインクジェット記録方法。
【請求項４】前記間引きマスクは、複数色の内、少な
くとも１色は他色と異なる間引き率を持つことを特徴と
する請求項１に記載のインクジェット記録方法。
【請求項５】前記記録ヘッドの、往復動の各々で主走
査を行うことを特徴とする請求項１に記載のインクジェ
ット記録方法。
【請求項６】前記記録ヘッドは熱エネルギーを用いて
インクに状態変化を生起させることにより、前記インク
吐出口からインク滴を吐出することを特徴とする請求項
１に記載のインクジェット記録方法。
【請求項７】前記状態変化が膜沸騰による状態変化で
あることを特徴とする請求項７に記載のインクジェット
記録方法。
【請求項８】互いに異なる色のインクによりドット列
記録する複数の記録素子列が配置された記録手段を、記
録材に対し前記複数の記録素子列の配置方向に相対的に
往復移動させてドット行列記録の主走査を行うにあた
り、所定領域の記録を複数回の主走査により行い、前記
複数回の主走査において互いに補完の関係にある複数の
間引きマスクを順番に選択し、各主走査において前記所
定領域中の記録すべき全ドットよりも少ないドットを選
択される間引きマスクに応じて記録することにより前記
所定領域のドット行列記録を行うとともに、前記主走査
において所定の色に対し選択される間引きマスクの間引
き率が他色に対し選択される間引きマスクの間引き率と
異ることを特徴とするインクジェット記録方法。
【請求項９】前記複数の間引き配列を各色で異なる順
番に選択して、前記所定領域のドット行列記録を、行う
ことを特徴とする請求項８に記載のインクジェット記録
方法。
【請求項１０】前記所定の色がブラックであることを
特徴とする請求項８に記載のインクジェット記録方法。
【請求項１１】前記記録手段の往動及び復動の各々で
主走査を行うことを特徴とする請求項８に記載のインク
ジェット記録方法。
【請求項１２】前記所定領域が前記記録手段の１回の
主走査で記録可能な領域であることを特徴とする請求項
８に記載のインクジェット記録方法。
【請求項１３】主走査終了毎に前記複数の記録素子列
に応じた幅よりも少い幅だけ前記主走査方向と異なる方
向に記録材を相対移動して副走査を行うことを特徴とす
る請求項８に記載のインクジェット記録方法。
【請求項１４】前記記録素子は熱エネルギーを用いて
インクに状態変化を生起させることにより、インク滴を
吐出することを特徴とする請求項８に記載のインクジェ
ット記録方法。
【請求項１５】前記状態変化が膜沸騰による状態変化
であることを特徴とする請求項１４に記載のインクジェ
ット記録方法。