JP2509549B2 - ソ―ティングシステム - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】この発明は、商品の流通過程にお
いて用いられるソーティングシステムの改良に関し、商
品の集品作業の効率化を図るものである。

【０００２】

【従来の技術】スーパーマーケットやコンビニエンスス
トア向け商品の配送センター等においては、各店舗から
の注文に応じて各種の商品を受注個数ずつ取り揃える集
品作業が行われるが、近年においては、この集品作業を
ソーティングシステムを用いて行うことが多くなってい
る。

【０００３】このソーティングシステムは、例えば実開
平４−２２４０８号公報に開示されているように、商品
の搬送経路に沿って店舗毎に受注商品を集品する複数の
集品エリアを設けると共に、各集品エリアにそのエリア
への商品の投入個数を表示する個数表示器をそれぞれ備
え、各商品について、例えばバーコードの読み取り等に
より商品番号を指示したときに、その商品についての各
店舗からの受注個数が各集品エリアの個数表示器にそれ
ぞれ表示されるようにしたものである。このシステムに
よれば、各商品について、作業者が上記搬送経路を移動
しながら個数表示器に表示された個数づつ各集品エリア
に投入し、これを全品目の商品について繰り返し行うこ
とにより、各店舗毎に受注商品が受注個数づつ取り揃え
られることになる。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】ところで、上記のシス
テムにおいては、商品の集品ミスを防止するため、集品
エリアに商品を投入したときに完了キーをＯＮ操作して
個数表示器の表示を消去し、１つの商品について受注が
あった全店舗の集品エリアにおける個数表示器が消去さ
れた時点で、次の商品についての作業を開始することが
できるようになっているのであるが、この場合、受注店
舗数が少ない商品について、次のような非能率的な事態
が生じることになるのである。

【０００５】つまり、この種のシステムで取り扱われる
商品は、通例は対象となる店舗の殆どないし多くの店舗
から注文されるのであるが、ある種の商品については、
特定の店舗もしくはごく少数の店舗からしか注文されな
い場合があり得るのである。この場合、その商品につい
ての集品作業を行おうとしてバーコードの読み取り等に
よりその商品の番号を指示したときに、多数の集品エリ
アのうちの特定のエリアもしくはごく少数のエリアにお
ける個数表示器しか表示されないことになるが、このよ
うな場合でも、作業者はその特定の集品エリアもしくは
ごく少数の集品エリアまで商品を運ばなければならない
のである。その場合に、個数表示器に投入個数が表示さ
れている集品エリアが全作業エリアのどこに位置するか
は不明であるから、作業者は商品を持って各エリアの表
示を見ながら受注のあった店舗のエリアを探さなければ
ならないことになり、その結果、ごく少数の商品のため
に歩行距離が長くなったり、歩行頻度が増えて、多大の
労力を要することになるのである。

【０００６】そこで、本発明は、上記のような特定のも
しくはごく少数の店舗からしか受注されない商品につい
ての作業を効率よく行い得るようにし、もって、この種
のソーティングシステムを用いた集品作業の能率の向上
を図ることを課題とする。

【０００７】

【課題を解決するための手段】上記課題を解決するた
め、本発明は次のように構成したことを特徴とする。

【０００８】まず、本願の請求項１に係る発明（以下、
第１発明という）は、商品を品目ごとに搬送する搬送経
路に沿って仕向け先店舗毎に受注商品を集品する複数の
集品エリアが設けられ、かつ、これらの集品エリアに現
在処理中の商品の受注個数を表示する個数表示器がそれ
ぞれ備えられて、作業者が上記搬送経路を移動しながら
個数表示器の表示個数づつ各集品エリアに商品を投入す
るようにしたソーティングシステムにおいて、今回処理
する商品の受注店舗数が設定値より少ないか否かを判別
する受注店舗数判別手段と、該判別手段によって判別さ
れる受注店舗数が設定値より少ないときに、その受注が
あった店舗に対応する集品エリアのロケーションとその
店舗からの当該商品の受注個数とを表示する表示手段と
を備えたことを特徴とする。

【０００９】また、請求項２に係る発明（以下、第２発
明という）は、上記第１発明と同様のソーティングシス
テムにおいて、今回処理する商品の受注店舗数が設定値
より少ないか否かを判別する受注店舗数判別手段と、該
判別手段によって判別される受注店舗数が設定値より少
ないときに、上記各集品エリアにおける個数表示器によ
る受注個数の表示を禁止する個数表示禁止手段と、該禁
止手段によって個数表示が禁止されるときに、当該商品
の受注があった店舗に対応する集品エリアのロケーショ
ンとその店舗からの当該商品の受注個数とを表示する表
示手段とを備えたことを特徴とする。

【００１０】さらに、請求項３に係る発明（以下、第３
発明という）は、上記第１、第２発明における表示手段
として、今回処理する商品の受注店舗数が設定値より少
ないときに、その商品の受注があった店舗に対応する集
品エリアのロケーションと、その店舗からの当該商品の
受注個数とをラベル用紙或はジャーナル用紙等に印字し
て発行するプリンタを用いたことを特徴とする。

【００１１】

【作用】上記のような構成によれば、第１〜第３発明の
いずれによっても、今回処理しようとする商品について
の受注店舗数が設定値より少ないとき、例えば特定の１
店舗或は２〜３店舗等のごく少数の店舗のみから受注が
あった商品であるときに、その商品の受注があった店舗
に対応する集品エリアのロケーションとその店舗からの
受注個数とが表示手段に表示されることになる。したが
って、作業者は、当該商品を投入すべき集品エリアのロ
ケーションと投入個数とを予め認識することができ、こ
れにより、その商品の集品作業が能率よく行われること
になる。

【００１２】そして、特に第２発明によれば、今回の処
理商品の受注店舗数が設定値より少ないときに、各集品
エリアにおける個数表示器による受注個数の表示が禁止
されるから、その商品を当該集品エリアに投入して完了
キーをＯＮ操作する作業を実行しなくても、次の商品に
ついての作業を開始することが可能となる。したがっ
て、処理しようとする商品の受注店舗数が設定値より少
ないときに、その商品についての集品エリアのロケーシ
ョン及び受注個数を表示手段による表示によって認識し
た後、これを当該集品エリアに投入することなく、直ち
に次の商品についての作業を開始することができ、これ
により、受注店舗数が設定値より少ない商品を当該集品
エリアに投入する作業を、次回の処理商品の各集品エリ
アへの投入作業と同時に行うことが可能となり、歩行距
離ないし歩行回数が削減されることになる。

【００１３】さらに、第３発明によれば、受注店舗数が
設定値より少ない商品についての集品エリアのロケーシ
ョンや受注個数等がラベル用紙或はジャーナル用紙等に
印字されて発行されるから、その用紙を当該商品に貼り
付け或は所持することによって、集品エリアや該集品エ
リアへの投入個数の間違いが確実に防止されることにな
り、特に、上記第２発明の場合において、受注店舗数が
設定値より少ない商品を次の商品についての集品作業と
同時に処理する場合に、上記のような間違いが効果的に
防止されることになる。

【００１４】

【実施例】以下、本発明の実施例について説明する。

【００１５】まず、図１〜図３により、本実施例に係る
ソーティングシステムの全体構成を説明する。

【００１６】図１に示すように、このソーティングシス
テムは、列状に配置された集品棚１，１を有し、これら
の集品棚１，１に沿って商品を搬送する搬送経路２が設
けられていると共に、該経路２のスタート位置には、作
業管理用の操作卓３が備えられている。そして、この操
作卓３に商品に付されているバーコードを読み取るため
のバーコードスキャナ４と、受注店舗数が少ないときに
ラベルに所定の情報を印字して発行するラベルプリンタ
５とが接続されている。

【００１７】一方、上記集品棚１は、図２に示すよう
に、上下に複数段とされ、その各段に一定スペースの集
品エリア６…６が多数設けられていると共に、各集品エ
リア６…６には各仕向け先店舗ごとの集品用コンテナ７
…７が配置されている。また、各集品エリア６…６の上
方には、当該エリア６への商品の投入を指示する投入指
示ランプ８と、投入個数を表示する個数表示器９と、投
入が完了したときに作業者によってＯＮ操作される完了
キー１０とが備えられている。

【００１８】また、図３に示すように、当該搬送センタ
ー等にはホストコンピュータ１１が備えられ、該ホスト
コンピュータ１１に中継器１２を介して上記操作卓３並
びに各集品エリア６…６の投入指示ランプ８、個数表示
器９及び完了キー１０が接続されている。そして、図１
に示す作業者Ａが搬送経路２のスタート位置で操作卓３
に接続されているバーコードスキャナ４により次に処理
しようとする商品に付されているバーコードを読み取っ
たときに、その商品の受注があった店舗や、それらの店
舗からの受注個数等のデータが上記ホストコンピュータ
１１から読み出されて中継器１２に送信されると共に、
該中継器１２を介して、各集品エリア６…６のうちの受
注があった店舗に対応する集品エリア６…６の投入指示
ランプ８…８が一斉に点灯し、かつ、これらのエリア６
…６の個数表示器９…９にそれぞれの店舗からの受注個
数が表示されるようになっている。

【００１９】そして、上記作業者Ａが、当該商品を必要
個数所持し或は台車等に載せて搬送経路２を移動しなが
ら、各集品エリア６…６のうちの投入指示ランプ８が点
灯しているエリア６について、個数表示器９で表示され
ている個数ずつコンテナ７に商品を投入し、かつ、完了
キー１０をＯＮ操作してゆけば、搬送経路２を一巡した
時点で、その商品について受注があった全店舗のコンテ
ナ７…７への該商品の投入作業が終了し、これを対象と
なる全ての商品について繰り返し行うことにより、それ
ぞれの店舗から受注があった商品が各店舗向けのコンテ
ナ７…７内に受注個数づつ取り揃えられることになるの
である。

【００２０】ところで、上記のようなソーティングシス
テムによれば、ある商品について、受注があった店舗が
１店舗もしくはごく少数の店舗である場合にも、その受
注があった店舗の集品エリア６まで商品を運んで、コン
テナ７への投入及び完了キー１０のＯＮ操作等を行わな
ければならないことになる。その場合に、作業者Ａは、
受注があった店舗の集品エリア６が全作業エリアのどこ
に位置するかが不明であるから、各エリア６の投入指示
ランプ８を見ながら該当するエリア６を探さなければな
らず、そのため、受注店舗数が著しく少なく、したがっ
て、処理商品の数も著しく少ないにも拘わらず、多数の
店舗から受注があった商品の場合と同様の手間や歩行回
数等を要することになるのである。

【００２１】そこで、このシステムでは、上記のような
手間を解消するための動作が行われるようになってお
り、次に、この動作を図４のフローチャートにしたがっ
て説明する。

【００２２】まず、ステップＳ１として、前述のような
個数表示器９…９の表示にしたがった通常の集品作業を
行わせる場合の最低受注店舗数Ｎを設定する。この設定
値Ｎは２以上の比較的小さな数であり、今、例えば該設
定値Ｎを３と設定したものとすれば、受注店舗数が３店
舗以上である商品については通常の個数表示にしたがっ
た作業、つまり、各集エリア６…６における個数表示器
９…９に受注があった店舗からの各受注個数を表示し、
その表示にしたがって商品を各集品エリア６…６のコン
テナ７…７内に投入する作業を行わせることになり、こ
れを逆にいえば、受注店舗数が２店舗もしくは１店舗の
みの商品については、この通常の集品作業を行わないこ
とになるのである。そして、ステップＳ２で、ホストコ
ンピュータ１１は全対象商品について、受注店舗数が上
記設定値Ｎ以上であるか否かに応じて、個数表示を行う
商品であるか行わない商品であるかを分類する。

【００２３】次に、ステップＳ３として、作業者が搬送
経路２のスタート位置でバーコードスキャナ４により次
に処理しようとする商品に付されているバーコードを読
み取れば、そのバーコードが示す番号の商品についての
受注データが、上記個数表示商品であるか非個数表示商
品であるかのデータと共に中継器１２に送信され、ステ
ップＳ４で、今回の商品がそのいずれの商品であるかが
判定される。

【００２４】そして、個数表示商品である場合、即ち受
注店舗数が設定値Ｎ以上の場合には、ステップＳ５〜Ｓ
８にしたがって、個数表示にしたがう通常の集品作業が
行われる。即ち、ステップＳ５で、作業者が操作卓３の
スタートスイッチをＯＮ操作すれば、ステップＳ６で受
注があった店舗に対応する集品エリア６…６の投入指示
ランプ８…８が点灯し、かつ、個数表示器９…９に各店
舗からの当該商品の受注個数が表示されると共に、作業
者が、搬送経路２に沿って移動しながら、この個数表示
にしたがう商品の投入作業及び完了キー１０のＯＮ操作
を投入指示ランプ８が点灯した全集品エリア６…６につ
いて行うのである。

【００２５】一方、今回の処理商品が非個数表示商品で
あった場合、即ち、受注店舗数が上記設定値Ｎより少な
い場合には、上記ステップＳ４からステップＳ９，Ｓ１
０が実行され、上記のような投入指示ランプ８の点灯及
び個数表示器９による受注個数の表示が禁止されると共
に、このとき、操作卓３に接続されたラベルプリンタ５
からラベルが発行されるのである。このラベルには、図
５に示すように、商品名と、当該店舗の集品エリア６の
ロケーション番号、例えば列番号、棚番号及び表示器番
号等と、その店舗からの当該商品の受注個数等が印字さ
れる。

【００２６】そこで、作業者は、ステップＳ１１とし
て、このラベルに印字されているロケーション番号の集
品エリア６に印字されている個数だけ当該商品を持って
行き、その集品エリア６のコンテナ７に投入することに
なるのが、その場合に、商品を投入する集品エリア６の
ロケーション番号は上記ラベルによって既知となってい
るから、通常の個数表示にしたがう場合のように、投入
指示ランプ８が点灯している集品エリア６を探す必要が
なくなるのである。

【００２７】また、作業者は、上記のラベルが発行され
れば、それを当該商品に貼り付けた上で、上記ステップ
Ｓ１１を実行することなく、ステップＳ３から直ちに次
の商品についての作業を開始してもよい。つまり、次の
商品が通常の個数表示を行う商品である場合には上記ス
テップＳ５〜Ｓ８が行われることになるのであるが、こ
のとき、当該次の商品を各集品エリア６…６のコンテナ
７…７に投入する作業と併せて、個数表示が行われなか
った上記の商品をラベルに印字されたロケーション番号
の集品エリア６のコンテナ７に投入すればよいのであ
り、これにより作業者の歩行距離ないし歩行回数が削減
されることになる。

【００２８】ここで、上記設定値Ｎが３以上の場合に
は、個数表示を行わない商品についての受注店舗数が複
数となる可能性があり、この場合、ステップＳ１０によ
るラベルの発行は、その複数の店舗のそれぞれについて
行われることになる。

【００２９】そして、ステップＳ１２として、すべての
対象商品について、以上のような個数表示を行う商品に
ついての集品作業、もしくは個数表示を行わない商品に
ついての作業が終了すれば、各集品エリア６…６のコン
テナ７…７には、各店舗から受注のあった商品がそれぞ
れ受注個数づつ取り揃えられていることになるのであ
る。

【００３０】なお、以上の説明では、非個数表示商品の
場合に、集品エリア６における投入指示ランプ８の点灯
や個数表示器９による個数表示を禁止するようにした
が、これを通常の場合と同様に行ってもよい。ただし、
この場合は、次の商品についての作業を開始する前に、
その非個数表示商品を当該エリア６まで運んで、完了キ
ー１０をＯＮ操作しなければならないことになる。

【００３１】また、ラベルの発行に代えて、ジャーナル
紙に図５に示すような情報を印字して発行するようにし
てもよく、さらに、ラベルやジャーナルの発行を省略し
て、操作卓３に非個数表示商品についての集品エリア６
のロケーション番号や受注個数等を表示させ、これを商
品に手書きさせるようにしてもよい。

【００３２】

【発明の効果】以上のように本発明によれば、各店舗か
らの受注商品を受注個数づつ取り揃えるようにしたソー
ティングシステムにおいて、今回処理しようとする商品
についての受注店舗数が例えば特定の１店舗或は２〜３
店舗等のごく少数の店舗のみであるときに、その商品の
受注があった店舗に対応する集品エリアのロケーション
とその店舗からの受注個数とを表示手段に表示させるよ
うにしたから、作業者は、当該商品を投入すべき集品エ
リアのロケーションと投入個数とを予め認識することが
できることになる。これにより、作業者が商品を持って
搬送経路を移動しながら各エリアの表示を見て受注のあ
った店舗のエリアを探さなければならない、といった面
倒が解消され、ごく少数の商品のために多大の労力を要
する無駄が省かれて、この種の集品作業の能率が向上す
ることになるのである。

【００３３】そして、特に第２発明によれば、今回の処
理商品の受注店舗数が設定値以下のときに、その商品を
当該店舗の集品エリアに投入する作業を、次回の処理商
品の各集品エリアへの投入作業と併せて行うことが可能
となって、受注店舗数の少ない商品についての処理が一
層効率よく行われることになり、また、第３発明によれ
ば、上記のような受注店舗数の少ない商品についての通
常の個数表示に従わない作業を間違いなく、正しく行う
ことができるようになるのである。

【図面の簡単な説明】

【図１】 本発明の実施例を示すソーティングシステム
の概略構成図である。

【図２】 集品棚の構成を示す概略正面図である。

【図３】 ソーティングシステムの制御系統図である。

【図４】 作業手順を示すフローチャート図である。

【図５】 ラベルの印字例を示す図である。

【符号の説明】

２ 搬送経路 ５ 表示手段（ラベルプリンタ） ６ 集品エリア ９ 個数表示器

Claims (3)

(57)【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 商品を品目ごとに搬送する搬送経路に沿
   って仕向け先店舗毎に受注商品を集品する複数の集品エ
   リアが設けられ、かつ、これらの集品エリアに現在処理
   中の商品の受注個数を表示する個数表示器がそれぞれ備
   えられて、作業者が上記搬送経路を移動しながら個数表
   示器の表示個数づつ各集品エリアに商品を投入するよう
   にしたソーティングシステムにおいて、今回処理する商
   品の受注店舗数が設定値より少ないか否かを判別する受
   注店舗数判別手段と、該判別手段によって判別される受
   注店舗数が設定値より少ないときに、その受注があった
   店舗に対応する集品エリアのロケーションとその店舗か
   らの当該商品の受注個数とを表示する表示手段とを備え
   たことを特徴とするソーティングシステム。
2. 【請求項２】 商品を品目ごとに搬送する搬送経路に沿
   って仕向け先店舗毎に受注商品を集品する複数の集品エ
   リアが設けられ、かつ、これらの集品エリアに現在処理
   中の商品の受注個数を表示する個数表示器がそれぞれ備
   えられて、作業者が上記搬送経路を移動しながら個数表
   示器の表示個数づつ各集品エリアに商品を投入するよう
   にしたソーティングシステムにおいて、今回処理する商
   品の受注店舗数が設定値より少ないか否かを判別する受
   注店舗数判別手段と、該判別手段によって判別される受
   注店舗数が設定値より少ないときに、上記各集品エリア
   における個数表示器による受注個数の表示を禁止する個
   数表示禁止手段と、該禁止手段によって個数表示が禁止
   されるときに、当該商品の受注があった店舗に対応する
   集品エリアのロケーションとその店舗からの当該商品の
   受注個数とを表示する表示手段とを備えたことを特徴と
   するソーティングシステム。
3. 【請求項３】 表示手段は、当該商品の受注があった店
   舗に対応する集品エリアのロケーションと、その店舗か
   らの当該商品の受注個数とを用紙に印字して発行するプ
   リンタであることを特徴とする請求項１または請求項２
   に記載のソーティングシステム。