JP2024108209A - プラグコネクタ - Google Patents

Abstract

【課題】内蔵する光電変換モジュールの交換を行う場合に交換作業を容易に行えるようにする。
【解決手段】光コネクタ６０と、光コネクタ６０と接続される光電変換モジュール５０とを内蔵するプラグコネクタにおいて、光ケーブル２００に取り付けられた光コネクタ６０はエンドベル７０に収容され、光電変換モジュール５０は相手側レセプタクルコネクタに挿入されるバレル４１に収容され、バレル４１にエンドベル７０を嵌合させてその軸心（Ｚ軸）回りにエンドベル７０を回転させるとＺ軸方向ロック機構とＺ軸回りの回転ロック機構によってバレル４１とエンドベル７０とが嵌合完了状態（ロック状態）となり、回転ロックとして機能するロック部材８０を操作して回転ロックを解除しながらエンドベル７０をロック時と逆向きに回転させるとバレル４１からのエンドベル７０の取外しが可能となる。
【選択図】図１２

Description

この発明は光ケーブルに取り付けられた光コネクタと、光コネクタと接続された光電変換モジュールとを内蔵するプラグコネクタに関する。

図１５及び１６はこの種のプラグコネクタの従来例として特許文献１に記載されているプラグコネクタを示したものであり、プラグコネクタはプラグコネクタ本体１０とストッパ１５とを有している。図１５はストッパ１５がプラグコネクタ本体１０から取り外されている状態を示している。

図１６はプラグコネクタ本体１０が前部１１と後部１２に分離された状態を示しており、前部１１において、２１は光モジュールを示し、２２はフロントホルダを示す。また、２３は操作部を示す。後部１２において、２５は光コネクタを示し、２６はリアホルダを示す。また、２７はカップリングナットを示し、２８はリアキャップを示す。

光コネクタ２５は光ファイバケーブル３０の先端に取り付けられ、リアホルダ２６に保持されている。光モジュール２１はＳＦＰ（Small Form-factor Pluggable）モジュールであり、光電変換部と電気コネクタとを備えている。光モジュール２１はフロントホルダ２２に保持されている。

光モジュール２１は光コネクタ２５と接続され、カップリングナット２７をフロントホルダ２２の後部の外周に形成されている雄ネジ部２２ａに螺合させることで、前部１１と後部１２は互いに締結される。ストッパ１５はプラグコネクタ本体１０の後部１２に取り付けられ、これによりカップリングナット２７の後方への移動が規制されている。

特開２０１９－３２４３２号公報

上述したプラグコネクタのように、光電変換モジュールを内蔵するプラグコネクタにおいては、例えば通信規格の変更等に対応すべく、機能変更（機能向上）が必要な場合、光電変換モジュールを交換することによって対応することができ、つまり光電変換モジュール以外の部品はそのまま流用することができる。

また、プラグコネクタが基地局の筐体側に設けられているレセプタクルコネクタと接続されるものである場合、例えば光電変換モジュールが故障した際、光電変換モジュールが基地局の筐体側に設けられている場合と比べれば、光電変換モジュールの交換を比較的容易に行うことができる。

このような観点から光電変換モジュール交換の作業性を考えた場合、図１５，１６に示した構成を有する従来のプラグコネクタではプラグコネクタ本体１０の後部１２に取り付けられているストッパ１５を外す作業とカップリングナット２７を回してフロントホルダ２２との螺合を解除する作業とが必要であり、特に弾性変形して嵌め込まれているストッパ１５を外す作業はやりにくく、作業性は良好とは言えないものとなっていた。

この発明の目的はこの点に鑑み、光電変換モジュールの交換を行う場合に、交換作業を従来よりも容易に行える構成としたプラグコネクタを提供することにある。

この発明によれば、光ケーブルに取り付けられた光コネクタと、光コネクタと接続された光電変換モジュールとを内蔵するプラグコネクタにおいて、光コネクタは筒状をなすエンドベルに収容され、光電変換モジュールは相手側レセプタクルコネクタに挿入されるバレルに収容され、エンドベルの軸心をＺ軸とするとき、バレルの後端側の円柱面と、前記円柱面と前端側が嵌合されるエンドベルには、Ｚ軸方向ロック機構とＺ軸回りの回転ロック機構とが設けられ、Ｚ軸方向ロック機構は、前記円柱面とエンドベルの前端側の内周面の一方に設けられた第１凸部と、他方に設けられた凹部とよりなり、凹部は第１凸部を誘い込むＺ軸方向の溝とＺ軸方向の溝の内端から周方向に延長形成された周方向の溝とによって構成され、回転ロック機構は、前記円柱面に設けられた第２凸部と、エンドベルにＺ軸方向に可動に取り付けられたロック部材とよりなり、ロック部材はＺ軸方向に伸長する主幹部と、主幹部の両側にＺ軸方向後方に向かって互いの距離が拡大するように延長形成されてハの字状をなす一対のばね片と、主幹部の両側にＺ軸方向前方に延長形成され、前端は主幹部の前端よりＺ軸方向後方に位置する一対の延長片と、一対の延長片に互いに外向きに突設された爪とを備え、一対のばね片は互いの距離を縮小させる外力に対して弾性復元力を有し、ロック部材は爪がエンドベルに形成された係止部に引っ掛かることによりＺ軸方向前方への抜け止めがなされ、かつエンドベルの周壁にＺ軸方向に延長形成され、Ｚ軸方向後端側が後方に向かって幅狭となるように形成された凹溝の両側壁に一対のばね片が互いの外側から挟まれてエンドベルに取り付けられ、エンドベルをバレルに対し、Ｚ軸回りの所定位置で嵌合させると、第１凸部は前記Ｚ軸方向の溝に挿入され、ロック部材は主幹部の前端が第２凸部に突き当たってＺ軸方向後方に押し込まれ、一対のばね片の先端が前記凹溝の幅狭部分に位置する状態となり、前記状態からエンドベルをＺ軸回りの１の向きに所定角度回転させると、第１凸部は前記周方向の溝に位置してバレルとエンドベルとのＺ軸方向のロックがなされ、かつ主幹部の前端が第２凸部から外れ、一対のばね片の弾性復元力により付勢されてロック部材がＺ軸方向前方に移動することにより、エンドベルの前記１の向きと逆向きの回転がＺ軸回りの回転方向において主幹部が第２凸部に突き当たることによって阻止されて嵌合完了状態となり、嵌合完了状態において、ロック部材を操作して付勢力に抗して後方に移動させ、前記回転方向における主幹部と第２凸部の突き当たりを解除しながらエンドベルを前記１の向きと逆向きに回転させて前記所定位置に位置させることで、バレルからのエンドベルの取外しが可能となる。

この発明によるプラグコネクタによれば、光電変換モジュールを収容するバレルと、そのバレルに連結されてプラグコネクタの外殻をなすエンドベルとの連結解除（ロック解除）を簡単に行うことができ、よって光電変換モジュールの交換を行う場合に交換作業を容易に行うことができる。

Ａはこの発明によるプラグコネクタの一実施例を示す斜視図、Ｂはその側面図。 図１に示したプラグコネクタの前方から見た分解斜視図。 図１に示したプラグコネクタの後方から見た分解斜視図。 Ａは図２におけるバレルアセンブリの正面図、Ｂはその側面図、Ｃはその斜視図、ＤはＡのＥ－Ｅ線断面図。 Ａは図４に示したバレルアセンブリに光電変換モジュールが取り付けられた状態を示す正面図、Ｂはその側面図、Ｃはその斜視図、ＤはＡのＥ－Ｅ線断面図。 Ａは図２におけるロック部材の正面図、Ｂはその側面図、Ｃはその背面図、Ｄはその平面図、Ｅはその上方から見た斜視図、Ｆはその下方から見た斜視図。 Ａはエンドベルへのロック部材の取付けを説明するための図、Ｂはエンドベルにロック部材が取り付けられた状態を示す斜視図、ＣはＡに対し、エンドベルの図示を一部省略した図、ＤはＢに対し、エンドベルの図示を一部省略した図。 Ａはエンドベルにロック部材が取り付けられた状態を示す正面図、Ｂはその側面図、ＣはＡのＥ－Ｅ線断面図、Ｄはロック部材が取り付けられた状態でエンドベルの図示を一部省略した平面図。 Ａはプラグコネクタの組立てを説明するための図、Ｂはプラグコネクタの組立てを説明するための図、Ｃはプラグコネクタの組立てを説明するための図。 Ａはプラグコネクタの組立てを説明するための図、Ｂはプラグコネクタの組立てが完了した状態を示す図。 Ａはロック部材が取り付けられたエンドベルの、バレルへの取付けを説明するための図、Ｂはロック部材が取り付けられたエンドベルの、バレルへの取付けを説明するための図、Ｃはロック部材が取り付けられたエンドベルの、バレルへの取付けが完了した状態を示す図。 Ａは図１１Ａの斜視図に対応する平面図、Ｂは図１１Ｂの斜視図に対応する平面図、Ｃは図１１Ｃの斜視図に対応する平面図。 Ａは図１１Ｃと対応する斜視図、Ｂはその正面図、ＣはＢのＤ－Ｄ線断面図。 Ａは図１２Ｃと対応する図、ＢはＡに対し、ロック部材が後方に移動操作された図、ＣはＡに対し、グランドナットを加えた図、Ｄはグランドナットによりロック部材の後方への移動操作が阻止される状態を説明するための図。 従来のプラグコネクタを、ストッパが取り外された状態で示す図。 図１５におけるプラグコネクタ本体が前部と後部に分離された状態を示す図。

この発明の実施形態を図面を参照して実施例により説明する。

図１はこの発明によるプラグコネクタの一実施例を示したものであり、図２及び３は図１に示したプラグコネクタ１００を各部に分解して示したものである。なお、図１ではプラグコネクタ１００が取り付けられる光ケーブルの図示を省略している。

プラグコネクタ１００はこの例では図２及び３に示したように、バレルアセンブリ４０と光電変換モジュール５０と光コネクタ６０とエンドベル７０とロック部材８０とグランドナット９０とブッシング１１０とリング１２０とを備えて構成されている。図２，３中、２００は光ケーブルを示し、光コネクタ６０は光ケーブル２００の端末に取り付けられている。光コネクタ６０はこの例ではＬＣ２心コネクタとされている。

バレルアセンブリ４０は相手側レセプタクルコネクタと嵌合、接続される部分であり、図４に示したようにバレル４１とロックリング４２とスライダ４３と板ばね４４とねじ４５を備えている。バレル４１の前端側は相手側レセプタクルコネクタに挿入される挿入部４１ａをなし、挿入部４１ａは断面コの字状の形状を有している。

ロックリング４２及びスライダ４３はバレル４１の後端側の取付け部４１ｂの外周面がなす円柱面４１ｃの回りに取り付けられている。取付け部４１ｂには挿入部４１ａのコの字の内部空間と連通する取付け穴４１ｄが前後方向に貫通して形成されている。板ばね４４は一端がねじ４５によりバレル４１に固定されて取付け穴４１ｄに配置されている。なお、図４Ｄ中、４６，４７はＯリングを示す。

光電変換モジュール５０はこの例ではＳＦＰモジュールとされ、図５に示したようにバレル４１の取付け穴４１ｄに挿入されてバレル４１に収容保持されている。バレル４１の取付け穴４１ｄに配置されている板ばね４４は光電変換モジュール５０の固定手段として機能する。

プラグコネクタ１００の外殻をなすエンドベル７０は筒状をなし、ロック部材８０は図２，３に示したようにエンドベル７０に取り付けられている。なお、以下においてはエンドベル７０の軸心をＺ軸（後述する図７，８参照）として説明する。ロック部材８０はエンドベル７０にＺ軸方向に可動に取り付けられている。

図６はロック部材８０の詳細形状を示したものであり、ロック部材８０はこの例では一体の樹脂製とされ、Ｚ軸方向に伸長する主幹部８１と、主幹部８１の幅方向両側に後方（Ｚ軸方向後方）に向かって互いの距離が拡大するように延長形成されてハの字状をなす一対のばね片８２と、主幹部８１の幅方向両側に前方（Ｚ軸方向前方）に向かって延長形成され、前端は主幹部の前端より後方（Ｚ軸方向後方）に位置する一対の延長片８３と、一対の延長片８３に互いに外向きに突設された爪８４とを備えている。

一対のばね片８２は互いの距離を縮小させる外力に対して弾性復元力を有するものとされ、一対のばね片８２の各基端及び一対の延長片８３の各基端はこの例では主幹部８１から互いに外向きに突設された一対の腕部８５にそれぞれ連結支持されている。主幹部８１の伸長方向中間部の上方には主幹部８１と２段構造をなすように操作部８６が設けられている。なお、この例では主幹部８１の前端部８１ａは幅方向にステップ状にずれた形状とされており、これにより前端に切欠き８１ｂが存在する形状となっている。また、主幹部８１の前端部８１ａは前端部８１ａに続く部分より厚さが大とされている。

図７Ａ，Ｂはロック部材８０がエンドベル７０に取り付けられる様子を示したものであり、図７Ｃ，Ｄは図７Ａ，Ｂとそれぞれ対応する図であって、取付けの詳細を説明すべく、エンドベル７０の図示を一部省略して示したものである。

エンドベル７０の周壁７１には周壁７１の一部の図示を省略して示した図７Ｃに示すように、凹溝７２が前後方向（Ｚ軸方向）に延長されて形成されており、即ちエンドベル７０の周壁７１の一部は狭い隙間状をなす凹溝７２を挟んで二重構造となっている。凹溝７２のＺ軸方向後端側は後方に向かって幅狭となるように形成されている。

ロック部材８０はエンドベル７０の前端から主幹部８１及び一対のばね片８２が凹溝７２に挿入されて取り付けられ、これにより図７Ｄに示したように一対のばね片８２は互いの外側から凹溝７２の両側壁７２ａ，７２ｂに挟まれた状態となる。

一対のばね片８２は前述したように互いの距離を縮小させる外力に対して弾性復元力を有するものとされ、即ちエンドベル７０へのロック部材８０の取付けの際、一対のばね片８２の先端が凹溝７２の幅狭部分７２Ｃに位置するまで押し込まれると、一対のばね片８２の弾性復元力によりロック部材８０は前方（Ｚ軸方向前方）に付勢されるが、一対の延長片８３に突設されている爪８４がエンドベル７０に形成されている係止部７３に引っ掛かることによりＺ軸方向前方への抜け止めがなされるものとなっている。なお、エンドベル７０にロック部材８０が取り付けられた状態では図７Ｂに示すように主幹部８１の前端側及び操作部８６は露出している。

図８は上述のようにロック部材８０が抜け止めされてエンドベル７０に取り付けられた状態を示したものであり、図８Ｄでは図７Ｄと同様、エンドベル７０の周壁７１の一部の図示を省略して示しており、エンドベル７０の係止部７３に一対の爪８４が引っ掛かってロック部材８０が抜け止めされている状態が示されている。また、エンドベル７０の周壁７１の一部が、ロック部材８０が挿入される凹溝７２を挟んで二重構造となっている状態は図８Ｃに示されている。

上記においては、バレルアセンブリ４０への光電変換モジュール５０の取付け及びエンドベル７０へのロック部材８０の取付けについて説明したが、次にプラグコネクタ１００全体の組立方法を説明する。

図９Ａ～Ｃ及び図１０Ａ，Ｂはプラグコネクタ１００の組立方法の概要を順に示したものである。

１）光コネクタ６０が取り付けられた光ケーブル２００にグランドナット９０、リング１２０、ブッシング１１０及びロック部材８０が取り付けられたエンドベル７０を先通しする（図９Ａ）。

２）バレルアセンブリ４０に取り付けられた光電変換モジュール５０に光コネクタ６０を接続する（図９Ｂ）。

３）バレルアセンブリ４０にエンドベル７０を取り付ける。光コネクタ６０はエンドベル７０に収容された状態となる（図９Ｃ）。

４）エンドベル７０の後端側にブッシング１１０及びリング１２０を組み込む（図１０Ａ）。

５）グランドナット９０をエンドベル７０の後端側に設けられている雄ねじ部７４にねじ込む（図１０Ｂ）。

以上によりプラグコネクタ１００の組立及び光ケーブル２００への取付けが完了する。

上記３）のバレルアセンブリ４０へのエンドベル７０の取付けにおいては、バレル４１の後端側の円柱面４１ｃにエンドベル７０の前端側が嵌合され、Ｚ軸方向のロックとＺ軸回りの回転ロックがなされるものとなっており、Ｚ軸方向ロック機構によるロックとＺ軸回りの回転ロック機構によるロックについて、以下、図１１～１３を参照して説明する。なお、図１１～１３ではＯリング４６，４７が取り付けられたバレル４１と、ロック部材８０が取り付けられたエンドベル７０のみを示し、他の部品の図示は省略している。

Ｚ軸方向ロック機構はバレル４１の円柱面４１ｃとエンドベル７０の前端側の内周面の一方に設けられた第１凸部と、他方に設けられた凹部とよりなり、凹部は第１凸部を誘い込むＺ軸方向の溝とＺ軸方向の溝の内端から周方向に延長形成された周方向の溝とによって構成される。図１１Ａ及び図１２Ａでは一部隠れて見えないが、この例ではバレル４１の円柱面４１ｃの周方向、等角間隔で３箇所に第１凸部４１ｅが設けられ、これら第１凸部４１ｅと対応してエンドベル７０の前端側の内周面の３箇所に凹部７５が設けられている。７５ａは凹部７５のＺ軸方向の溝を示し、７５ｂは凹部７５の周方向の溝を示す。但し、本発明はこの例に限られず、エンドベル７０の前端側の内周面に第１凸部が設けられ、バレル４１の円柱面４１ｃに凹部が設けられて同じ機能を果たす構成としてもよい。

Ｚ軸回りの回転ロック機構は図１１，１２に示したようにバレル４１の円柱面４１ｃに設けられた第２凸部４１ｆと、前述したようにエンドベル７０にＺ軸方向に可動に取り付けられたロック部材８０とよりなる。

エンドベル７０をバレル４１に対し、Ｚ軸回りの所定位置で嵌合させると、バレル４１の円柱面４１ｃに設けられている第１凸部４１ｅはエンドベル７０の内周面に設けられている凹部７５のＺ軸方向の溝７５ａに挿入される。ロック部材８０は主幹部８１の前端が図１１Ｂ，図１２Ｂに示したように円柱部４１ｃに設けられている第２凸部４１ｆに突き当たってＺ軸方向後方に押し込まれた状態となる。これによりロック部材８０の一対のばね片８２の先端はエンドベル７０の凹溝７２の幅狭部分７２ｃに位置する状態となる。

この状態からエンドベル７０を図１１Ｂに示した矢印ａで示すＺ軸回りの１の向きに所定角度回転させると、第１凸部４１ｅは凹部７５のＺ軸方向の溝７５ａから移動して周方向の溝７５ｂに位置する状態となり、これによりバレル４１とエンドベル７０とがＺ軸方向にロックされる。図１３Ｃはこのように第１凸部４１ｅが周方向の溝７５ｂに位置してバレル４１とエンドベル７０とがＺ軸方向にロックされた状態を示している。

さらに、このようにエンドベル７０を回転させることにより、ロック部材８０の主幹部８１の前端は第２凸部４１ｆから外れ、第２凸部４１ｆとの突き当たりが解除されるため、ロック部材８０は一対のばね片８２の弾性復元力により付勢されて図１１Ｃ，図１２Ｃに示したようにＺ軸方向前方に移動する。これにより、この例では主幹部８１の前端に存在する切欠き８１ｂに第２凸部４１ｆが位置する状態となり、矢印ａで示した向きと逆向きのエンドベル７０の回転は回転方向において主幹部８１の前端部８１ａが第２凸部４１ｆと突き当たることによって阻止され、つまり回転がロックされ、エンドベル７０とバレル４１との嵌合が完了した状態となる。

エンドベル７０とバレル４１の嵌合完了状態からエンドベル７０を取外し、エンドベル７０とバレル４１とを分離するためには、ロック部材８０の操作部８６を操作して一対のばね片８２の付勢力に抗してロック部材８０を後方に移動させ、回転方向における主幹部８１の前端部８１ａと第２凸部４１ｆの突き当たりを解除しながらエンドベル７０を矢印ａで示した向きと逆向きに回転させ、所定位置に位置させてエンドベル７０をバレル４１から引き抜くことにより行うことができる。

以上説明したように、この例によればバレル４１の円柱面４１ｃにエンドベル７０を嵌め込んで回転させることにより、Ｚ軸方向のロックと回転ロックとがなされて簡易にバレル４１とエンドベル７０とを組み立てることができるものとなっており、ロック部材８０を後方に移動操作してエンドベル７０をロック時と逆向きに回転させれば簡易にバレル４１からエンドベル７０を取り外すことができるものとなっている。よって、バレル４１に収容されている光電変換モジュール５０を交換する必要がある場合に、その交換作業を容易に行うことができる。

加えて、上述したような構成を有するプラグコネクタ１００によれば、以下のような効果を得ることができる。
・操作者がロック部材８０を後方に移動操作しなければ、回転ロックの解除もＺ軸方向のロックの解除も行うことができず、よって操作者の意図しないロック解除を防ぐことができる。
・ロック部材８０はロック機能を果たす部位とロック維持のための付勢手段（ばね）を一体に具備し、一部品で構成されているため、例えばロック機能を果たす部品とばね部品とが別体で構成される場合と比べて部品点数を削減することができる。
・ロック部材８０の主幹部８１の前端には切欠き８１ｂが存在し、バレル４１の第２凸部４１ｆがこの切欠き８１ｂに合致して入り込むまでエンドベル７０を回転させれば、回転ロックを行うことができる。よって、切欠き８１ｂを設ければ、切欠き８１ｂがない場合と比べて回転ロックを行うためのエンドベル７０の回転角が小さくて済み、その分、エンドベル７０の回転操作が簡易となる。

なお、光ケーブル２００にプラグコネクタ１００が取り付けられた図１０Ｂの状態において、ロックを解除してエンドベル７０をバレル４１から引き抜く場合、光ケーブル２００は、エンドベル７０の後端に後方から取り付けられて締結されたグランドナット９０（後端部品）とエンドベル７０の間に挟み込まれたリング１２０、ブッシング１１０を介してエンドベル７０に固定された状態となっているため、エンドベル７０の引抜きに伴い、光ケーブル２００に引張力が作用し、それによって光ケーブル２００に取り付けられ、かつ光電変換モジュール５０に接続したままである光コネクタ６０に引張力が作用し、これにより光コネクタ６０や光コネクタ６０と接続されている光電変換モジュール５０が破損するといった状況が生じうる。また、このような破損や光コネクタ６０と光電変換モジュール５０の接続不良は何らかの要因でロックが解除されてバレル４１からエンドベル７０が抜けるといったことによっても生じうる。

このような事態の発生を防止するためには、例えばグランドナット９０を外さなければロックを解除することができない構成とすればよく、以下、この構成について図１４を参照して説明する。

図１４Ｂに示したようにロック部材８０が操作されて後方に移動した状態においては主幹部８１の後端８１ｃがエンドベル７０から少し飛び出して雄ねじ部７４と重なる位置に位置するようにし、バレル４１とエンドベル７０の嵌合完了状態（ロック状態）では図１４Ａに示したように後端８１ｃが雄ねじ部７４と重ならない位置に位置するようにする。

このような構成を採用すれば、バレル４１とエンドベル７０の嵌合完了状態においてグランドナット９０を取り付けると、図１４Ｃ及びエンドベル７０の図示を一部省略した図１４Ｄに示したように、主幹部８１の後端８１ｃがグランドナット９０に突き当たることによってロック部材８０の後方への移動が規制され、つまりロック部材８０の後方への操作が阻止されることになり、よってグランドナット９０を外さなければロックを解除することができない構成とすることができる。

１０ プラグコネクタ本体 １１ 前部
１２ 後部 １５ ストッパ
２１ 光モジュール ２２ フロントホルダ
２２ａ 雄ネジ部 ２３ 操作部
２５ 光コネクタ ２６ リアホルダ
２７ カップリングナット ２８ リアキャップ
３０ 光ファイバケーブル ４０ バレルアセンブリ
４１ バレル ４１ａ 挿入部
４１ｂ 取付け部 ４１ｃ 円柱面
４１ｄ 取付け穴 ４１ｅ 第１凸部
４１ｆ 第２凸部 ４２ ロックリング
４３ スライダ ４４ 板ばね
４５ ねじ ４６，４７ Ｏリング
５０ 光電変換モジュール ６０ 光コネクタ
７０ エンドベル ７１ 周壁
７２ 凹溝 ７２ａ，７２ｂ 側壁
７２ｃ 幅狭部分 ７３ 係止部
７４ 雄ねじ部 ７５ 凹部
７５ａ，７５ｂ 溝 ８０ ロック部材
８１ 主幹部 ８１ａ 前端部
８１ｂ 切欠き ８１ｃ 後端
８２ ばね片 ８３ 延長片
８４ 爪 ８５ 腕部
８６ 操作部 ９０ グランドナット
１００ プラグコネクタ １１０ ブッシング
１２０ リング ２００ 光ケーブル

Claims (2)

1. 光ケーブルに取り付けられた光コネクタと、前記光コネクタと接続された光電変換モジュールとを内蔵するプラグコネクタであって、
   前記光コネクタは筒状をなすエンドベルに収容され、前記光電変換モジュールは相手側レセプタクルコネクタに挿入されるバレルに収容され、
   前記エンドベルの軸心をＺ軸とするとき、前記バレルの後端側の円柱面と、前記円柱面と前端側が嵌合される前記エンドベルには、Ｚ軸方向ロック機構とＺ軸回りの回転ロック機構とが設けられており、
   前記Ｚ軸方向ロック機構は、前記円柱面と前記エンドベルの前端側の内周面の一方に設けられた第１凸部と、他方に設けられた凹部とよりなり、前記凹部は前記第１凸部を誘い込むＺ軸方向の溝と前記Ｚ軸方向の溝の内端から周方向に延長形成された周方向の溝とによって構成され、
   前記回転ロック機構は、前記円柱面に設けられた第２凸部と、前記エンドベルにＺ軸方向に可動に取り付けられたロック部材とよりなり、前記ロック部材はＺ軸方向に伸長する主幹部と、前記主幹部の両側にＺ軸方向後方に向かって互いの距離が拡大するように延長形成されてハの字状をなす一対のばね片と、前記主幹部の両側にＺ軸方向前方に延長形成され、前端は前記主幹部の前端よりＺ軸方向後方に位置する一対の延長片と、前記一対の延長片に互いに外向きに突設された爪とを備え、前記一対のばね片は互いの距離を縮小させる外力に対して弾性復元力を有し、
   前記ロック部材は前記爪が前記エンドベルに形成された係止部に引っ掛かることによりＺ軸方向前方への抜け止めがなされ、かつ前記エンドベルの周壁にＺ軸方向に延長形成され、Ｚ軸方向後端側が後方に向かって幅狭となるように形成された凹溝の両側壁に前記一対のばね片が互いの外側から挟まれて前記エンドベルに取り付けられており、
   前記エンドベルを前記バレルに対し、Ｚ軸回りの所定位置で嵌合させると、前記第１凸部は前記Ｚ軸方向の溝に挿入され、前記ロック部材は前記主幹部の前端が前記第２凸部に突き当たってＺ軸方向後方に押し込まれ、前記一対のばね片の先端が前記凹溝の幅狭部分に位置する状態となり、
   前記状態から前記エンドベルをＺ軸回りの１の向きに所定角度回転させると、前記第１凸部は前記周方向の溝に位置して前記バレルと前記エンドベルとのＺ軸方向のロックがなされ、かつ前記主幹部の前端が前記第２凸部から外れ、前記一対のばね片の弾性復元力により付勢されて前記ロック部材がＺ軸方向前方に移動することにより、前記エンドベルの前記１の向きと逆向きの回転がＺ軸回りの回転方向において前記主幹部が前記第２凸部に突き当たることによって阻止されて嵌合完了状態となり、
   前記嵌合完了状態において、前記ロック部材を操作して前記付勢力に抗して後方に移動させ、前記回転方向における前記主幹部と前記第２凸部の突き当たりを解除しながら前記エンドベルを前記１の向きと逆向きに回転させて前記所定位置に位置させることで、前記バレルからの前記エンドベルの取外しが可能となることを特徴とするプラグコネクタ。
2. 請求項１に記載のプラグコネクタにおいて、
   前記エンドベルの後方から前記エンドベルに取り付けることができる後端部品を備え、
   前記嵌合完了状態において前記エンドベルに前記後端部品を取り付けると、前記主幹部の後端が前記後端部品に突き当たることによって前記ロック部材の後方への移動が規制され、前記ロック部材の後方への操作が阻止されることを特徴とするプラグコネクタ。
   

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