JP2024030559A - 画像形成装置及び画像処理装置 - Google Patents

Abstract

【課題】画像に付着する現像剤量を目標値に近づける技術を提供する。【解決手段】画像形成装置は、感光体に形成された静電潜像に現像剤を付着させることにより感光体に画像を形成する現像手段と、画像データに基づき、第１画像の第１エッジからの距離が第１の値から第１の値より大きい第２の値の範囲内であり、かつ、第１画像に含まれる領域である第１補正領域と、第１エッジからの距離が第２の値から第２の値より大きい第３の値の範囲内であり、かつ、第１画像に含まれる領域である第２補正領域と、を判定する判定手段と、第１補正領域に含まれる複数の第１補正対象画素及び第２補正領域に含まれる複数の第２補正対象画素それぞれについて、画像データが示す画素値に対応する露光量からの削減量を決定する決定手段と、を備え、決定手段は、複数の第１補正対象画素それぞれの削減量を、複数の第２補正対象画素それぞれの削減量より大きくする。【選択図】図１４

Description

本発明は、画像に付着する現像剤量を目標値に近づける画像形成装置及び画像処理装置に関する。

画像形成装置においては、感光体に形成される静電潜像のエッジ領域に付着する現像剤（以下、トナーと表記する）の量が画素値に応じた目標値より増加する"掃き寄せ"や"エッジ効果"と呼ばれる現象が生じ得る。特許文献１は、掃き寄せや、エッジ効果の影響を抑える構成を開示している。特許文献１によると、エッジからの距離を示す情報に基づき補正領域を判定し、補正領域内の各画素の露光量を調整することで、掃き寄せや、エッジ効果の影響を抑えている。掃き寄せやエッジ効果の影響を抑えることにより、トナーの消費量が増加することを抑えることができる。

特開２０１６－９１００９号公報

しかしながら、掃き寄せやエッジ効果により付着するトナーの量が目標値より増加する領域（以下、増加領域と表記する）は、画像形成装置の個体間のばらつきによって変動する。引用文献１の構成は、画像形成装置の個体間のばらつきによる増加領域のサイズ変動を考慮することなく、増加領域が一定であるものとし、当該一定の増加領域を補正領域としている。したがって、補正領域と増加領域が異なると、補正の必要の無い画素の露光量が調整されたり、補正の必要がある画素の露光量が調整されなかったりして画質が低下する。また、補正領域が増加領域より小さい場合には、付着するトナーの量が画素値に応じた目標値より増加してトナーの消費量が増加する。

本発明は、画像に付着する現像剤量を目標値に近づける技術を提供するものである。

本発明の一態様によると、画像形成装置は、感光体と、前記感光体を露光して前記感光体に静電潜像を形成する露光手段と、前記静電潜像に現像剤を付着させることにより前記感光体に前記現像剤の画像を形成する現像手段と、画像データに基づき、前記画像データにより形成される前記現像剤の第１画像の第１エッジからの距離が第１の値から前記第１の値より大きい第２の値の範囲内であり、かつ、前記第１画像に含まれる領域である第１補正領域と、前記第１エッジからの距離が前記第２の値から前記第２の値より大きい第３の値の範囲内であり、かつ、前記第１画像に含まれる領域である第２補正領域と、を判定する判定手段と、前記第１補正領域に含まれる複数の第１補正対象画素及び前記第２補正領域に含まれる複数の第２補正対象画素それぞれについて、前記画像データが示す画素値に対応する露光量からの削減量を決定する決定手段と、を備え、前記決定手段は、前記複数の第１補正対象画素それぞれの前記削減量を、前記複数の第２補正対象画素それぞれの前記削減量より大きくする。

本発明によると、画像に付着する現像剤量を目標値に近づけることができる。

一実施形態による画像形成装置の構成図。 一実施形態による現像方式の説明図。 掃き寄せの発生原理の説明図。 掃き寄せ及びエッジ効果が生じた画像を示す図。 エッジ効果の発生原理の説明図。 一実施形態による露光量の制御構成を示す図。 一実施形態による露光量の制御方法の説明図。 一実施形態による感光体上の位置と露光量との関係と、感光体上の位置と付着するトナーの高さとの関係と、を示す図。 一実施形態による補正幅パラメータ及び露光量調整パラメータを示す図。 増加領域と補正領域のサイズが異なる場合の影響の説明図。 一実施形態によるエッジからの距離と露光量の削減量との関係を示す図。 一実施形態による露光量の削減の有無によるトナーの高さの違いの説明図。 一実施形態による露光量を制御するためのＣＰＵの機能ブロック図。 一実施形態による露光量の調整処理のフローチャート。 一実施形態による画像の各画素の露光量の削減量を示す図。 一実施形態によるエッジからの距離と露光量の削減量との関係を示す図。 一実施形態によるエッジからの距離と露光量の削減量との関係を示す図。 一実施形態によるエッジからの距離と露光量の削減量との関係を示す図。

以下、添付図面を参照して実施形態を詳しく説明する。なお、以下の実施形態は特許請求の範囲に係る発明を限定するものではない。実施形態には複数の特徴が記載されているが、これらの複数の特徴の全てが発明に必須のものとは限らず、また、複数の特徴は任意に組み合わせられてもよい。さらに、添付図面においては、同一若しくは同様の構成に同一の参照番号を付し、重複した説明は省略する。

＜第一実施形態＞
図１は、本実施形態による画像形成装置１０１の構成図である。像担持体である感光体１は、画像形成時、図中の矢印の方向に回転駆動される。帯電部２は、感光体１の表面を一様な電位に帯電させる。露光部７は、帯電した感光体１の表面を、画像データに基づく光で露光して感光体１に静電潜像を形成する。なお、露光部７は、画像演算部９が出力する駆動信号７１により駆動される。画像演算部９の露光制御部１９は、電圧Ｖａによって露光部７による露光強度が目標値となるように調整する。

現像部３は、現像剤であるトナーを貯蔵する容器１３と、現像ローラ１４とを備えている。トナーは、非磁性一成分トナーであっても、二成分トナーであっても、磁性トナーであっても良い。規制ブレード１５は、現像ローラ１４に供給されるトナーの層厚を所定値に規制するために設けられる。規制ブレード１５は、トナーに電荷を付与するように構成され得る。現像ローラ１４により、トナーは現像領域１６へと搬送される。なお、現像領域１６とは、現像ローラ１４と感光体１とが近接または接触する領域であり、かつ、静電潜像へのトナーの付着が実行される領域である。現像部３により、感光体１に形成された静電潜像にトナーが付着され、トナー像として可視化される。転写部４は、感光体１に形成されたトナー像を記録材Ｐに転写する。定着部６は、記録材Ｐに熱及び圧力を加え、記録材Ｐに転写されたトナー像を記録材Ｐに定着させる。なお、感光体１と、帯電部２と、現像部３は、画像形成装置１０１に対して着脱可能なプロセスカートリッジに収容され得る。

画像演算部９のＣＰＵ１０は、画像形成装置１０１の全体を統括的に制御する制御部である。なお、以下で説明する制御の総てをＣＰＵ１０で実行する構成のみならず、その一部をＡＳＩＣ１８が実行する構成とすることができる。また、以下で説明する制御の総てをＡＳＩＣ１８が実行する構成であっても良い。メモリ１１は、画像データを記憶すると共にＬＵＴ１１２を保持する保持部である。ＬＵＴ１１２は、ルックアップテーブルであり、後述する１つ以上の補正幅パラメータと、１つ以上の露光量調整パラメータと、を示す補正情報を有する。画像演算部９は、ホストコンピュータ８から送信される画像データを受信し、ＬＵＴ１１２が保持する補正情報に基づきエッジ効果や掃き寄せの影響を抑え、画質を維持すると共に、トナー消費量が不必要に増加しない様に画像データの補正を行う。

続いて、現像部３での現像方式について図２を用いて説明する。図２（Ａ）は、ジャンピング現像方式での構成を示している。ジャンピング現像方式においては、現像ローラ１４と感光体１を接触させず、所定距離のギャップ１７を設ける。そして、現像ローラ１４が出力する現像バイアスとして、直流バイアスを重畳した交流バイアスを使用する。図２（Ｂ）は、接触現像方式での構成を示している。接触方式においては、現像ローラ１４と感光体１を接触させる。そして、現像ローラ１４が出力する現像バイアスとして、直流バイアスを使用する。

続いて、静電潜像に付着するトナーの量が、エッジ部分において目標値より増加するエッジ効果及び掃き寄せの発生原理についてそれぞれ説明する。掃き寄せとは、トナー像の感光体１の回転方向の後端の領域にトナーが集中する現象である。なお、以下の説明において"トナー像"、"現像剤像"及び"画像"とは、トナーが纏まって付着する領域を意味するものとする。つまり、１つの記録材Ｐに、トナーが纏まって付着する領域が複数ある場合、トナーが纏まって付着する個々の領域が"画像"であるものとする。この場合、記録材Ｐに形成されるのは複数の画像であり、１つの画像ではない。

図２（Ｂ）に示す接触現像方式では、感光体１のトナーの厚さを所定値とするため、現像ローラ１４の周速を感光体１の周速よりも速くしている。図３（Ａ）～図３（Ｃ）に示す様に、現像領域１６では、現像ローラ１４によって搬送されてきたトナーにより静電潜像が現像される。なお、図３においては、トナーを円により示している。現像ローラ１４は、感光体１より速い速度で回転しているため、両者の表面上の位置関係は常にずれ続けている。図３（Ａ）に示す様に、静電潜像６００の後端が現像領域１６に侵入した時点では、現像ローラ１４上のトナーは、回転方向において、現像領域１６の開始位置よりも後側に位置する。しかし、現像ローラ１４の回転速度は感光体１の回転速度より速いため、図３（Ｂ）に示す様に、静電潜像６００の後端が現像領域１６を抜けるまでに、現像ローラ１４のトナーは静電潜像６００の後端を追い越す。そして、図３（Ｃ）に示す様に、現像ローラ１４のこのトナーが静電潜像６００の後端に供給されるため、静電潜像の後端に付着するトナーの量が多くなる。これが、掃き寄せの発生メカニズムである。

図４（Ａ）は、掃き寄せが生じたトナー像４００を示している。図４（Ａ）の矢印Ａは、トナー像の搬送方向、つまり、感光体１の回転方向である。感光体１の回転方向は、副走査方向とも呼ばれる。なお、トナー像４００の元となった画像データは、総ての画素値が同じ、つまり、トナー像４００は一様な濃度の画像としている。掃き寄せが生じた場合、トナー像４００の後端領域４０２ａにトナーが集中して付着する。その結果、黒色で示す後端領域４０２ａの濃度は、それ以外の領域４０１ａの濃度より高くなる。したがって、後端領域４０２ａは、トナーの付着量が画素値に応じた目標値より増加する増加領域であり、以下の説明においては、増加領域４０２ａとも表記する。また、以下の説明においては、トナーの付着量が増加しない領域４０１ａを非増加領域４０１ａとも表記する。

増加領域４０２ａの濃度は、画像形成装置１０１の動作環境や、プロセスカートリッジを使用して画像を形成した記録材Ｐの累積枚数等によって変動する。また、増加領域４０２ａの副走査方向の長さ４０３ａ（以下、増加領域長４０３ａとしても参照する。）は、動作環境や累積枚数に加えて、感光体１と現像ローラ１４との周速の比率と、現像領域１６の副走査方向の長さ等により変動する。なお、現像領域１６の副走査方向の長さは、プロセスカートリッジや画像形成装置１０１の個体毎に異なり得る。したがって、増加領域長４０３ａも、画像形成装置１０１の個体毎に異なり得る。

一方、エッジ効果とは、感光体１に形成された静電潜像、つまり、露光領域と、それ以外の非露光領域との境界に電界が集中することで、静電潜像の各エッジにトナーが過剰に付着する現象である。例えば、形成する画像が一様な濃度であるものとする。図５に示す様に、露光領域６００の周囲にある非露光領域６０１からの電気力線が露光領域６００のエッジに回り込み、エッジにおける電界強度が、露光領域６００のその他の領域よりも強くなる。したがって、露光領域６００のエッジには、その他の領域より多くのトナーが付着してしまう。

図４（Ｂ）は、エッジ効果が生じたトナー像４１０を示している。図４（Ｂ）の矢印Ａは副走査方向である。なお、トナー像４１０の元となった画像データは、総ての画素値が同じ、つまり、トナー像４１０は一様な濃度の画像としている。エッジ効果が生じた場合、トナー像４１０の総てのエッジ領域４０２ｂにトナーが集中して付着する。その結果、エッジ領域４０２ｂの濃度は、非エッジ領域４０１ｂの濃度より高くなる。なお、エッジ効果は、感光体１と現像ローラ１４との間にギャップがあるジャンピング現像方式で主に発生する。掃き寄せの場合と同様に、以下では、エッジ領域４０２ｂを増加領域４０２ｂとも表記し、非エッジ領域４０１ｂを非増加領域４０１ｂとも表記する。

トナー像４１０を取り囲む増加領域４０２ｂの幅は、エッジにおける電界強度が強くなる程、大きくなる。エッジにおける電界強度は、感光体１と現像ローラ１４との間のギャップ１７の大きさによって変わる。ここで、ギャップ１７の大きさは、プロセスカートリッジや画像形成装置１０１の個体毎に異なる。よって、掃き寄せの場合と同様に、増加領域４０１ｂの幅も画像形成装置１０１の個体毎に異なり得る。

図６は、露光部７の制御構成である。露光制御部１９は、８ビットのＤＡコンバータ（ＤＡＣ）２０２１と、レギュレータ（ＲＥＧ）２０２２と、を含むＩＣ２００３を備えている。ＩＣ２００３は、ＣＰＵ１０により設定された強度調整信号７３を基にレギュレータ２０２２が出力する電圧ＶｒｅｆＨを調整する。電圧ＶｒｅｆＨはＤＡコンバータ２０２１の基準電圧となる。ＩＣ２００３がＤＡコンバータ２０２１の入力データ２０２０を設定することで、ＤＡコンバータ２０２１は電圧Ｖａを露光部７に出力する。露光部７のＶＩ変換回路２３０６は電圧Ｖａを電流値Ｉｄに変換してドライバＩＣ２００９に出力する。ドライバＩＣ２００９は、電流値Ｉｄにより露光部７のレーザダイオード（ＬＤ）に流れる電流ＩＬの大きさを制御することでＬＤの発光強度、つまり、露光部７の露光強度を制御する。この様に、露光制御部１９は電圧Ｖａにより、露光部７の露光強度を制御することができる。また、ドライバＩＣ２００９は、画像演算部９が出力する駆動信号７１に応じて、ドライバＩＣ２００９のスイッチ（ＳＷ）を切り替える。ＳＷは、電流ＩＬを、露光部７のＬＤに流すか、ダミー抵抗Ｒ１に流すかを切換えることで、ＬＤの発光のＯＮ／ＯＦＦ制御を行う。

続いて、画素の露光量の制御方法について説明する。図７（Ａ）は、１画素の総ての領域を所定の目標強度に対して１００％の強度で露光した状態を示している。また、図７（Ｂ）及び図７（Ｃ）は、図７（Ａ）の画素の略半分の濃度の画素を示している。図７（Ｂ）の画素は、１画素の総ての領域を目標強度に対して５０％の強度で露光して形成したものである。なお、露光強度は、図６を用いて説明した様に、露光制御部１９が露光部７に出力する電圧Ｖａで制御される。図７（Ｃ）は、１画素をＮ個（Ｎは２以上の自然数）の副画素に分割し、目標強度に対して１００％の強度で、副画素を１つおきに露光して形成したものである。これは、図６の制御構成において、露光強度が目標強度となる様に電圧Ｖａを設定し、駆動信号７１によりＳＷをＯＮ／ＯＦＦすることで実現される。この場合、駆動信号７１は、ＰＷＭ（パルス幅変調）信号となる。図７（Ｂ）及び図７（Ｃ）の画素の露光量は、図７（Ａ）の画素の露光量の１／２である。この様に、画素の露光量は、画素の露光強度、画素の露光量、或いは、その組み合わせで制御することができる。

図８（Ａ）は、感光体１にトナー像４００を形成するために、トナー像４００（図４（Ａ））の各画素を画素値に応じた露光量で露光した状態を示している。なお、トナー像４００の各画素の画素値は同じである。図８の各図において、横軸は副走査方向の位置を示し、位置８００は、静電潜像（又はトナー像）の後端側のエッジに対応する。図８（Ａ）の縦軸の"露光量割合"は、説明のための相対的な値であり、図８（Ａ）での露光量を値"１"としている。図８（Ｂ）は、図８（Ａ）の様に露光した場合に形成されるトナー像４００の、副走査方向の位置とトナーの高さとの関係を示している。なお、図８（Ｂ）の"高さ割合"は、トナーの高さが目標値である場合を値"１"としている。付着するトナーの高さが大きい程、濃度が濃くなるため、図８（Ｂ）の縦軸は、濃度と読み替えることもできる。図８（Ｂ）に示す様に、掃き寄せによりトナー高さが１より大きくなる増加領域４０２ａが発生する。

図８（Ｃ）は、増加領域４０２ａにおける露光量割合を、図８（Ｂ）より小さくした場合を示している。図８（Ｄ）は、図８（Ｃ）の様に露光した場合に形成されるトナー像４００の、副走査方向の位置とトナーの高さとの関係を示している。図８（Ｄ）に示す様に、増加領域４０２ａの露光量を減少させることで、掃き寄せにより増加領域４０２ａに付着するトナーの増加分と相殺させ、トナーの高さを略一定にすることができる。

増加領域長４０３ａと、露光量の調整量（削減量）を決定するため、本実施形態では、メモリ１１に補正幅パラメータと、露光量調整パラメータと、を含む補正情報を格納しておく。図９（Ａ）は、補正幅パラメータの例を示し、図９（Ｂ）は、露光量調整パラメータの例を示している。上述した様に、増加領域長４０３ａや、その濃度変動（トナーの高さの変動）は、動作環境や、画像を形成した記録材Ｐの累積枚数により異なる。したがって、図９（Ａ）及び図９（Ｂ）に示す様に、動作環境及び累積枚数の組み合わせ（以下、動作環境及び累積枚数の組み合わせを、画像形成装置の"状態"と表記する。）それぞれに関連付けられた補正幅パラメータ及び露光量調整パラメータを設けている。なお、図９（Ａ）及び図９（Ｂ）では、動作環境を温度及び湿度の組み合わせで定義している。また、低温、常温、高温それぞれの温度範囲は予め定義される。同様に、低湿、常湿、高湿それぞれの湿度範囲は予め定義される。

図９（Ａ）において、補正幅パラメータは、基準とする増加領域長４０３ａを画素数で示している。また、図９（Ｂ）において、露光量調整パラメータは、露光量を低減させる割合をパーセンテージで示している。なお、以下では、補正幅パラメータが示す基準とする増加領域長４０３ａを"基準長"と表記する。また、以下では、露光量調整パラメータが示す露光量の低減割合を"基準削減量"と表記する。各状態で使用する補正幅パラメータ及び露光量調整パラメータは、実験やシミュレーションにより求められる。

図１０（Ａ）の網掛け領域は、補正幅パラメータが値"Ｌ１"を示している場合の補正領域１００１を示している。なお、図１０（Ａ）～図１０（Ｅ）の矢印Ａは副走査方向を示している。上述した様に、増加領域長４０３ａは、画像形成装置１０１の個体毎に異なり得る。図１０（Ｂ）及び図１０（Ｄ）の黒色領域は、実際の増加領域４０２ａを示している。図１０（Ｂ）は、増加領域長４０３ａが、Ｌ１より短いＬ２である場合を示している。この場合、補正領域１００１は、増加領域４０２ａ以外の領域を含むことになる。よって、図１０（Ｃ）の白色で示す、補正領域１００１内の増加領域４０２ａ以外の領域の画素に対する露光量が不必要に減少されて濃度が薄くなる。なお、図１０（Ｃ）の白色の領域の副走査方向の長さはＬ１－Ｌ２である。

図１０（Ｄ）は、増加領域長４０３ａが補正領域１００１の副走査方向の長さＬ１より長いＬ３である場合を示している。この場合、増加領域４０２ａ内の一部の領域は、補正領域１００１に含まれない。よって、図１０（Ｅ）の黒色で示す増加領域１００４内の補正領域１００１に含まれない領域の画素に対する露光量は調整されず、当該領域の濃度は目標値より高くなる。なお、図１０（Ｅ）の黒色の領域の副走査方向の長さはＬ３－Ｌ１である。

画像形成装置１０１の個体による増加領域長４０３ａの変動に対応するため、本実施形態では、補正幅パラメータに対する増加領域長４０３ａの"変動最大値"も補正情報としてＬＵＴ１２の形式で予めメモリ１１に格納しておく。なお、変動最大値は、補正幅パラメータ等と同様に画像形成装置の"状態"毎に異なる値であっても、総ての"状態"において共通の値であっても良い。変動最大値も実験やシミュレーションにより求められる。

以下では、補正幅パラメータ、露光量調整パラメータ及び変動最大値を含む補正情報に基づき補正領域の副走査方向の長さと、補正領域内の各補正対象画素の露光量の調整量を決定する方法について説明する。なお、以下では、補正幅パラメータが示す基準長がＲＬであり、露光量調整パラメータが示す基準削減量がＲＥであり、変動最大値がαであるものとする。

ＣＰＵ１０は、補正領域１００１の副走査方向の長さ（画素数）ＡＬ（図１０（Ａ）のＬ１に対応）を以下の式（１）で求める。
ＡＬ＝ＲＬ＋α （１）

本実施形態において、ＣＰＵ１０は、トナー像の後端エッジからＡＬ番目の画素までの領域を補正領域とする。さらに、本実施形態において、ＣＰＵ１０は、補正領域を第１補正領域と第２補正領域に分割する。本実施形態において、第１補正領域は、トナー像の後端エッジから１番目の画素（つまり、後端エッジの画素）から（ＲＬ－α）番目までの範囲内で、かつ、当該トナー像内の領域である。また、第２補正領域は、トナー像の後端エッジから（ＲＬ－α＋１）番目から（ＲＬ＋α）番目までの範囲内で、かつ、当該トナー像内の領域である。

ＣＰＵ１０は、第１補正領域内の第１補正対象画素の露光量の調整量（削減量）ＡＥを以下の式（２）で求める。
ＡＥ＝ＲＥ （２）
一方、ＣＰＵ１０は、第２補正領域内の第２補正対象画素の露光量の調整量（削減量）ＡＥを以下の式（３）で求める。
ＡＥ＝ＲＥ×［１－（ｘ－（ＲＬ－α））／（２α＋１）］ （３）

図１１は、基準長ＲＬ＝７、基準削減量ＲＥ＝２０、変動最大値α＝２の場合のｘと調整量ＡＥとの関係を示している。ＲＬ＋α＝９であるため、ｘ＝１０以上の画素は、補正領域外の画素であり、露光量の調整は行われない。図１１に示す様に、ｘが１～ＲＬ－α＝５までの第１補正対象画素の露光量の調整量ＡＥは、式（２）より、基準削減量ＲＥ＝２０のままである。一方、ｘがＲＬ－α＝５を超える第２補正対象画素については、式（３）に示す様に、ｘがＲＬ＋α＋１＝１０において調整量ＡＥが０となる様に、ｘの増加に応じて調整量ＡＥを線形的に減少させる。

図１２（Ａ）は、図８（Ｂ）と同様に、トナー像の副走査方向の位置とトナーの高さとの関係を示している。なお、図１２（Ａ）は、図１０（Ｂ）に示す様に、増加領域４０２ａの副走査方向の長さＬ２が、補正領域１００１の副走査方向の長さＬ１より変動最大値αだけ短い場合を示している。例えば、Ｌ１＝ＲＬ＝７とし、α＝２とすると、Ｌ２＝５である。なお、図１２（Ａ）の参照符号１１０２の位置ｘは５であり、参照符号１１０２の位置ｘは８である。図８（Ｂ）及び図８（Ｃ）で説明した様に、補正領域１００１の総ての画素の露光量をＲＥ＝２０だけ削減すると、ｘ＝６及び７において不必要に露光量が削減され、よって、トナーの高さも低くなる。

一方、本実施形態では、図１１に示す様に、ｘ＝５までは図１２（Ａ）と同様に画素の露光量をＲＥ＝２０だけ削減するが、ｘ＝６から９の範囲において露光量の調整量ＲＥを徐々に減少させる。つまり、調整後の露光量は、図１２（Ａ）の場合と比較して高くなる。したがって、図１２（Ｂ）に示す様に、トナーの高さの急激な変動を回避し、濃度の急峻な変化を抑えると共に目標濃度との濃度差を小さくすることができる。また、濃度の急峻な変化が抑えられることで、濃度差を視覚し難い状態にすることができる。また、増加領域長４０３ａが変動最大値αだけ変動しても、増加領域４０２ａの全画素の露光量が調整されるため、目標濃度との差を小さくすると共に消費するトナー量の増加を抑えることができる。

図１３は、掃き寄せを抑制するためのＣＰＵ１０での処理を説明するための機能ブロックを示している。なお、本実施形態では、ＣＰＵ１０が掃き寄せの抑制処理を行うものとするが、既に説明した様に、ＡＳＩＣ１８と共に行う構成でも、ＡＳＩＣ１８のみで行う構成であっても良い。パラメータ生成部１５０４は、画像を形成した記録材Ｐの累積枚数を管理している。また、パラメータ生成部１５０４は、不図示のセンサにより画像形成装置１０１の動作環境情報を取得する。パラメータ生成部１５０４は、累積枚数及び動作環境情報、つまり、画像形成装置の"状態"に対応する補正幅パラメータ及び露光量調整パラメータを、ＬＵＴ１１２が示す補正情報から選択する。なお、補正情報は、変動最大値αも示し、パラメータ生成部１５０４は、補正情報から変動最大値αも取得する。なお、前述した通り、変動最大値αは、補正幅パラメータ及び露光量調整パラメータと同様に画像形成装置の状態に応じた値であっても、状態に拘わらず一定の値であっても良い。パラメータ生成部１５０４は、補正幅パラメータ及び露光量調整パラメータと、変動最大値αとに基づき、補正領域１００１の副走査方向の長さ（画素数）ＡＬと、調整量ＡＥと、を判定する。パラメータ設定部１５０２は、長さＡＬを画像解析部１５０１に通知・設定する。また、パラメータ設定部１５０２は、調整量ＡＥを露光量調整部１５０３に通知・設定する。

ホストコンピュータ８から送信された画像データ１１１は、図１に示すメモリ１１に格納される。画像解析部１５０１は、画像データ１１１により形成される画像の画素の内の副走査方向の後端エッジから長さＡＬ内の画素を特定し、特定した画素を露光量調整部１５０３に通知する。露光量調整部１５０３は、画像解析部１５０１が特定した画素の画素値を、調整量ＡＥに基づき補正して駆動信号７１を生成する。露光部７は、この駆動信号７１により駆動される。

図１４は、ＣＰＵ１０が画像を形成する際に実行する露光量調整処理のフローチャートである。なお、図１４では、変動最大値αも補正幅パラメータ及び露光量調整パラメータと同様に画像形成装置の状態に応じた値としている。したがって、メモリ１１には、画像形成装置の各状態に関連付けられた補正幅パラメータ、露光量調整パラメータ及び変動最大値αを示す補正情報が格納されている。ＣＰＵ１０は、Ｓ１０において、画像形成時の状態を判定し、判定した状態に対応する補正情報をメモリ１１から読み出す。ＣＰＵ１０は、Ｓ１１おいて、補正情報に基づき第１補正領域及び第２補正領域を判定する。そして、ＣＰＵ１０は、第１補正領域に含まれる複数の第１補正対象画素及び第２補正領域に含まれる複数の第２補正対象画素それぞれの露光量の調整量ＡＥを求める。ＣＰＵ１０は、Ｓ１２において、第１補正領域及び第２補正領域内の各補正対象画素の露光量の調整量ＡＥに基づき、各画素の画素値を補正する。

図１５（Ａ）は、画像データ１１１に基づきトナーが付着される１７×１７画素（計２８９画素）の画像を示している。なお、図１５（Ａ）に示す２８９画素の画素値は０以外の値、例えば、最大濃度を示す２５５である。画像データ１１１のその他の画素の値は、例えば、０である。また、図１５（Ａ）の下から上に向かう方向が副走査方向であるものとする。したがって、図１５（Ａ）の一番下の行の画素が後端側エッジの画素である。図１５（Ａ）の画素の内の数字が記載された画素は補正領域１００１内の画素であり、"－"が記載された画素は非補正領域内の画素である。なお、図１５（Ａ）においては、基準長ＲＬ＝６、基準削減量ＲＥ＝２０、変動最大値α＝２としている。したがって、後端側から副走査方向に沿って４つの画素の調整量ＡＥは２０であり、その後、調整量ＡＥは４ずつ減少していく。

エッジ効果による影響を抑える処理についても掃き寄せと基本的には同様である。但し、エッジ効果は、後端側エッジのみならず、総てのエッジからの距離がＲＬ＋α以内である画素を含む範囲が補正領域となる。ここで、エッジ効果の場合、調整量ＡＥを算出するために使用する値"ｘ"は、エッジまでの最短距離を使用する。したがって、エッジ効果に対する補正領域１００１と、補正領域１００１内の各画素の調整量ＡＥは図１５（Ｂ）の様になる。

以上、補正幅パラメータが示す基準長ＲＬと、変動最大値αとに基づき補正領域と、当該補正領域を分割した第１補正領域及び第２補正領域と、を判定する。具体的には、後端エッジからの距離が画素数で（ＲＬ－α）までの範囲が第１補正領域であり、（ＲＬ－α＋１）から（ＲＬ＋α）までの範囲が第２補正領域である。そして、第１補正領域内の第１補正対象画素の露光量の調整量ＡＥを、露光量調整パラメータが示す基準削減量ＲＥとする。一方、第２補正領域内の第２補正対象画素については、調整量ＡＥを距離の増加に応じて線形的に減少させる。一例として、式（３）では、エッジから（ＲＬ＋α＋１）番目の画素の調整量ＡＥが０となる様に、調整量ＡＥを線形的に減少させている。この構成により、掃き寄せ又はエッジ効果により、常に、トナーが過剰に付着すると推定される第１補正領域内の画素の露光量を調整し、画質の低下を抑えると共に、消費トナー量の増加を抑えることができる。また、画像形成装置１０１の個体毎にトナーの付着量が変動し得る第２補正領域内の画素については、露光量の調整量ＡＥを第１補正領域内の画素の調整量ＡＥより減少させる。これにより、第２補正領域における露光量の急峻な変化を抑えて、画質の低下を抑えることができる。これにより、画質低下を抑制しつつ、トナー消費量の増加を抑えることができる。

＜第二実施形態＞
続いて、第二実施形態について第一実施形態との相違点を中心に説明する。第一実施形態においては、式（３）に示す様に、第２補正領域においては調整量ＡＥをｘの増加と共に線形的に減少させていた。本実施形態では、露光量の過剰な補正による画質低下をより防ぐために、調整量ＡＥを第一実施形態より小さくする。

なお、第一実施形態との相違点は、第一実施形態の式（３）を、以下の式（４）に変更することである。式（３）では、第２補正領域において、調整量ＡＥを１次関数、つまり、線形的に減少させていた。本実施形態では、式（４）に示す様に、第２補正領域において、調整量ＡＥを２次関数に従い減少させる。なお、第１補正領域については第一実施形態と同様である。
ＡＥ＝（ＲＥ＋Ｆ）／（２α＋１）^２×｛ｘ－（ＲＬ＋α＋１）｝^２ （４）
ここで、Ｆは、調整量の変化度合いを調整するための係数である。なお、係数Ｆは負の値であり、絶対値が大きい程、調整量の変化度合いが大きくなる。

図１６は、基準長ＲＬ＝７、基準削減量ＲＥ＝２０、変動最大値α＝２、係数Ｆ＝－０．５の場合のｘと調整量ＡＥとの関係を示している。図１６に示す様に、ｘが１～ＲＬ－α＝５までの第１補正領域の露光量の調整量ＡＥは、第一実施形態と同様に基準削減量ＲＥ＝２０のままである。一方、ｘがＲＬ－α＝５より大きい第２補正領域においては、ｘがＲＬ＋α＋１＝１０において調整量ＡＥが０となる様に、調整量ＡＥを２次関数的に減少させる。

第一実施形態では、第２補正領域においてｘが１増加すると、調整量ＡＥを４だけ減少させていた。一方、本実施形態では、ｘの増加に応じた調整量ＡＥの変化量をｘの増加と共に減少させる。具体的には、図１６において、ｘ＝５からｘ＝６への調整量ＡＥの変化量は８であり、ｘ＝６からｘ＝７への調整量ＡＥの変化量は５である。さらに、ｘ＝７からｘ＝８への調整量ＡＥの変化量は４であり、ｘ＝８からｘ＝９への調整量ＡＥの変化量は２であり、ｘ＝９からｘ＝１０への調整量ＡＥの変化量は１である。この様に調整量を変化させることで、ｘ＝６から９における調整量ＡＥを、図１１に示す第一実施形態より小さくする。したがって、増加領域長４０３ａが補正領域１１０１の副走査方向の長さより小さい場合に、非増加領域の露光量が過剰に補正されて濃度が薄くなることを抑えることができる。これにより、画質低下を抑えることができる。

＜第三実施形態＞
続いて、第三実施形態について第一実施形態及び第二実施形態との相違点を中心に説明する。本実施形態では、第２補正領域において、第一実施形態の式（３）や、第二実施形態の式（４）に代えて、以下の式（５）を使用する点で相違する。なお、第１補正領域については第一実施形態及び第二実施形態と同様である。

ＡＥ＝ＲＥ×[１－１/(１+ｅ^－ｑ)]
ｑ＝（Ｇ＋４／α）×（ｘ－ＲＬ－０．５） （５）
ここで、Ｇは、調整量の変化度合いを調整するための係数である。なお、係数Ｇは－２より大きいである。なお、Ｇが０より大きい場合、Ｇの値が大きくなる程、ｘ＝（ＲＬ－α）及び（ＲＬ＋α）近傍での調整量ＡＥの変化量が大きくなり、ｘが（ＲＬ－α）と（ＲＬ＋α）との中央付近の値での調整量ＡＥの変化量が小さくなる。一方、Ｇが０より小さい場合、Ｇの値が小さくなるにつれ、ｘが（ＲＬ－α）と（ＲＬ＋α）との中央付近での調整量ＡＥの変化量が大きくなる。

図１７は、基準長ＲＬ＝７、基準削減量ＲＥ＝２０、変動最大値α＝２、係数Ｇ＝－０．２５の場合のｘと調整量ＡＥとの関係を示している。図１７に示す様に、第１補正領域の調整量ＡＥは、露光量調整パラメータが示す基準削減量ＲＥ＝２０のままである。一方、ｘがＲＬ－α＝５より大きい第２補正領域では調整量ＡＥをシグモイド関数に従い減少させる。

上記各実施形態及び本実施形態において、第１補正領域の調整量ＡＥは、基準削減量ＲＥ＝２０で一定である。また、ｘ＝ＲＬ＋α＋１以上の非補正領域において、調整量ＡＥは０で一定である。本実施形態では、第２補正領域において、調整量ＡＥの変化量は、ｘの増加と共にまず増加し、その後、減少する。より詳しくは、本実施形態では、ｘ＝５からｘ＝６への調整量ＡＥの変化量は１であり、ｘ＝６からｘ＝７への調整量ＡＥの変化量は５である。さらに、ｘ＝７からｘ＝８への調整量ＡＥの変化量は８であり、ｘ＝８からｘ＝９への調整量ＡＥの変化量は５であり、ｘ＝９からｘ＝１０への調整量ＡＥの変化量は１である。この様に、調整量ＡＥが一定である第１補正領域や非補正領域と接する第２補正領域の端部における調整量ＡＥの変化量を小さくする。調整量ＡＥが変化しない第１補正領域及び非補正領域と接する第２補正領域内の領域における調整量ＡＥの変化量を小さくすることで、変化点におけるトナーの高さの急峻な変動を抑えることができ、よって、濃度差を視覚し難い状態にすることができる。また、本実施形態では、調整量ＡＥの合計値が第一実施形態と同等になっている。調整量ＡＥの合計値は、補正によって削減される露光量、すなわち、トナー消費の削減量に対応する。したがって、本実施形態では、第一実施形態と同等のトナー削減効果を得られる。

＜第四実施形態＞
続いて、第四実施形態について第一実施形態から第三実施形態との相違点を中心に説明する。第一実施形態から第三実施形態においては、第１補正領域をエッジの画素を含むものとしていた。本実施形態では、第１補正領域の範囲を、エッジからｙ番目（ｙ＜ＲＬ－α）の画素から（ＲＬ－α）番目までの画素とする。図１８は、第一実施形態の式（３）を使用する場合において、ｙ＝２としたときのｘと調整量ＡＥとの関係を示している。

例えば、露光量の調整を図７（Ｃ）に示すＰＷＭで行った場合、露光のオンオフにより、後端エッジにおいて、トナーの高さの微細な差が生じることがある。補正の強度次第では、この微細なトナー高さの差によって、まっすぐな横のラインに対して微細な凹凸が生じる可能性がある。本実施形態では、エッジから（ｙ－１）画素を第１補正領域に含めず補正しないことにより、微細な凹凸の発生を防ぐことができる。

なお、上記各実施形態について、画像形成装置１０１を用いて説明した。しかしながら、本発明は、画像形成装置に対して補正後の画像データを供給する画像処理装置としても実現できる。画像処理装置は、図１に示す画像演算部９を有し、上述した様に露光量を調整して補正後の画像データを生成する。そして、画像処理装置の画像演算部９は、生成した画像データを露光部７ではなく、画像形成装置に対して出力する出力部として機能する。そして、画像形成装置の露光部７は、補正後の画像データに基づき、補正された露光量で感光体１の露光を行う。

［その他の実施形態］
本発明は、上述の実施形態の１以上の機能を実現するプログラムを、ネットワーク又は記憶媒体を介してシステム又は装置に供給し、そのシステム又は装置のコンピュータにおける１つ以上のプロセッサーがプログラムを読出し実行する処理でも実現可能である。また、１以上の機能を実現する回路（例えば、ＡＳＩＣ）によっても実現可能である。

本実施形態の開示は、以下の構成を含む。
（構成１）
感光体と、
前記感光体を露光して前記感光体に静電潜像を形成する露光手段と、
前記静電潜像に現像剤を付着させることにより前記感光体に前記現像剤の画像を形成する現像手段と、
画像データに基づき、前記画像データにより形成される前記現像剤の第１画像の第１エッジからの距離が第１の値から前記第１の値より大きい第２の値の範囲内であり、かつ、前記第１画像に含まれる領域である第１補正領域と、前記第１エッジからの距離が前記第２の値から前記第２の値より大きい第３の値の範囲内であり、かつ、前記第１画像に含まれる領域である第２補正領域と、を判定する判定手段と、
前記第１補正領域に含まれる複数の第１補正対象画素及び前記第２補正領域に含まれる複数の第２補正対象画素それぞれについて、前記画像データが示す画素値に応じた露光量からの削減量を決定する決定手段と、
を備え、
前記決定手段は、前記複数の第１補正対象画素それぞれの前記削減量を、前記複数の第２補正対象画素それぞれの前記削減量より大きくする、画像形成装置。
（構成２）
基準削減量を示す第１補正情報を格納する第１格納手段をさらに備え、
前記決定手段は、前記基準削減量を前記複数の第１補正対象画素それぞれの前記削減量に決定する、構成１に記載の画像形成装置。
（構成３）
前記決定手段は、前記複数の第２補正対象画素それぞれの前記第１エッジからの距離に応じて前記基準削減量を調整することで、前記複数の第２補正対象画素それぞれの前記削減量を決定する、構成２に記載の画像形成装置。
（構成４）
前記複数の第２補正対象画素それぞれの前記削減量は、前記第１エッジからの距離が大きくなる程、小さくなる、構成３に記載の画像形成装置。
（構成５）
前記複数の第２補正対象画素それぞれの前記削減量は、前記第１エッジからの距離の増加と共に線形的に小さくなる、構成４に記載の画像形成装置。
（構成６）
前記複数の第２補正対象画素それぞれの前記削減量の前記第１エッジからの距離の増加による変化量は、前記距離が大きくなる程、小さくなる、構成４に記載の画像形成装置。
（構成７）
前記複数の第２補正対象画素それぞれの前記削減量の前記第１エッジからの距離の増加による変化量は、前記距離が大きくなる程、大きくなり、その後、小さくなる、構成４に記載の画像形成装置。
（構成８）
補正幅及び変動最大値を示す第２補正情報を格納する第２格納手段をさらに備え、
前記判定手段は、前記補正幅と、前記変動最大値と、に基づき、前記第２の値と前記第３の値と、を判定する、構成１から８のいずれか１つに記載の画像形成装置。
（構成９）
前記判定手段は、前記補正幅から前記変動最大値を減じた値に基づき前記第２の値を決定し、前記補正幅に前記変動最大値を加えた値に基づき前記第３の値を決定する、構成８に記載の画像形成装置。
（構成１０）
前記第１格納手段は、前記画像形成装置の状態に関連付けられた複数の基準削減量を示し、
前記決定手段は、前記画像データに基づき前記画像を形成する際の前記画像形成装置の状態に基づき前記複数の基準削減量の内の１つを選択し、選択した前記基準削減量を前記複数の第１補正対象画素それぞれの前記削減量に決定する、構成２から７のいずれか１つに記載の画像形成装置。
（構成１１）
前記判定手段は、前記画像データに基づき前記画像を形成する際の前記画像形成装置の前記状態に基づき、前記第２の値と前記第３の値とを判定する、構成１０に記載の画像形成装置。
（構成１２）
前記画像形成装置の前記状態は、前記画像データに基づき前記画像を形成する際の温度、湿度及びそれまでに画像形成を行った記録材の数と、の内の少なくとも１つにより判定される、構成１０又は１１に記載の画像形成装置。
（構成１３）
前記削減量は、前記画像データが示す前記画素値に応じた露光量に対する割合で示される、構成１から１２のいずれか１つに記載の画像形成装置。
（構成１４）
前記複数の第１補正対象画素は、前記第１エッジの画素を含む、構成１から１３のいずれか１つに記載の画像形成装置。
（構成１５）
前記複数の第１補正対象画素は、前記第１エッジの画素を含まない、構成１から１３のいずれか１つに記載の画像形成装置。
（構成１６）
前記第１エッジは、前記感光体の回転方向において前記第１画像の後端のエッジである、構成１から１５のいずれか１つに記載の画像形成装置。
（構成１７）
前記第１エッジは、前記第１画像の総てのエッジである、構成１から１５のいずれか１つに記載の画像形成装置。
（構成１８）
前記複数の第１補正対象画素及び前記複数の第２補正対象画素それぞれの前記削減量に基づき前記画像データを補正する補正手段をさらに備えている、構成１から１７のいずれか１つに記載の画像形成装置。
（構成１９）
感光体と、前記感光体を露光して前記感光体に静電潜像を形成する露光手段と、前記静電潜像に現像剤を付着させることにより前記感光体に前記現像剤の画像を形成する現像手段と、を有する画像形成装置に、第１画像データを出力する画像処理装置であって、
第２画像データに基づき、前記第２画像データにより形成される前記現像剤の第１画像の第１エッジからの距離が第１の値から前記第１の値より大きい第２の値の範囲内であり、かつ、前記第１画像に含まれる領域である第１補正領域と、前記第１エッジからの距離が前記第２の値から前記第２の値より大きい第３の値の範囲内であり、かつ、前記第１画像に含まれる領域である第２補正領域と、を判定する判定手段と、
前記第１補正領域に含まれる複数の第１補正対象画素及び前記第２補正領域に含まれる複数の第２補正対象画素それぞれについて、前記第２画像データが示す画素値に対応する露光量からの削減量を決定する決定手段と、
前記複数の第１補正対象画素及び前記複数の第２補正対象画素それぞれの前記削減量に基づき前記第２画像データを補正して前記第１画像データを生成する補正手段と、
を備え、
前記決定手段は、前記複数の第１補正対象画素それぞれの前記削減量を、前記複数の第２補正対象画素それぞれの前記削減量より大きくする、画像処理装置。

発明は上記実施形態に制限されるものではなく、発明の精神及び範囲から離脱することなく、様々な変更及び変形が可能である。従って、発明の範囲を公にするために請求項を添付する。

１：感光体、７：露光部、３：現像部、１０：画像演算部

Claims (19)

1. 感光体と、
   前記感光体を露光して前記感光体に静電潜像を形成する露光手段と、
   前記静電潜像に現像剤を付着させることにより前記感光体に前記現像剤の画像を形成する現像手段と、
   画像データに基づき、前記画像データにより形成される前記現像剤の第１画像の第１エッジからの距離が第１の値から前記第１の値より大きい第２の値の範囲内であり、かつ、前記第１画像に含まれる領域である第１補正領域と、前記第１エッジからの距離が前記第２の値から前記第２の値より大きい第３の値の範囲内であり、かつ、前記第１画像に含まれる領域である第２補正領域と、を判定する判定手段と、
   前記第１補正領域に含まれる複数の第１補正対象画素及び前記第２補正領域に含まれる複数の第２補正対象画素それぞれについて、前記画像データが示す画素値に応じた露光量からの削減量を決定する決定手段と、
   を備え、
   前記決定手段は、前記複数の第１補正対象画素それぞれの前記削減量を、前記複数の第２補正対象画素それぞれの前記削減量より大きくする、画像形成装置。
2. 基準削減量を示す第１補正情報を格納する第１格納手段をさらに備え、
   前記決定手段は、前記基準削減量を前記複数の第１補正対象画素それぞれの前記削減量に決定する、請求項１に記載の画像形成装置。
3. 前記決定手段は、前記複数の第２補正対象画素それぞれの前記第１エッジからの距離に応じて前記基準削減量を調整することで、前記複数の第２補正対象画素それぞれの前記削減量を決定する、請求項２に記載の画像形成装置。
4. 前記複数の第２補正対象画素それぞれの前記削減量は、前記第１エッジからの距離が大きくなる程、小さくなる、請求項３に記載の画像形成装置。
5. 前記複数の第２補正対象画素それぞれの前記削減量は、前記第１エッジからの距離の増加と共に線形的に小さくなる、請求項４に記載の画像形成装置。
6. 前記複数の第２補正対象画素それぞれの前記削減量の前記第１エッジからの距離の増加による変化量は、前記距離が大きくなる程、小さくなる、請求項４に記載の画像形成装置。
7. 前記複数の第２補正対象画素それぞれの前記削減量の前記第１エッジからの距離の増加による変化量は、前記距離が大きくなる程、大きくなり、その後、小さくなる、請求項４に記載の画像形成装置。
8. 補正幅及び変動最大値を示す第２補正情報を格納する第２格納手段をさらに備え、
   前記判定手段は、前記補正幅と、前記変動最大値と、に基づき、前記第２の値と前記第３の値と、を判定する、請求項１から７のいずれか１項に記載の画像形成装置。
9. 前記判定手段は、前記補正幅から前記変動最大値を減じた値に基づき前記第２の値を決定し、前記補正幅に前記変動最大値を加えた値に基づき前記第３の値を決定する、請求項８に記載の画像形成装置。
10. 前記第１格納手段は、前記画像形成装置の状態に関連付けられた複数の基準削減量を示し、
    前記決定手段は、前記画像データに基づき前記画像を形成する際の前記画像形成装置の状態に基づき前記複数の基準削減量の内の１つを選択し、選択した前記基準削減量を前記複数の第１補正対象画素それぞれの前記削減量に決定する、請求項２から７のいずれか１項に記載の画像形成装置。
11. 前記判定手段は、前記画像データに基づき前記画像を形成する際の前記画像形成装置の前記状態に基づき、前記第２の値と前記第３の値とを判定する、請求項１０に記載の画像形成装置。
12. 前記画像形成装置の前記状態は、前記画像データに基づき前記画像を形成する際の温度、湿度及びそれまでに画像形成を行った記録材の数と、の内の少なくとも１つにより判定される、請求項１０に記載の画像形成装置。
13. 前記削減量は、前記画像データが示す前記画素値に応じた露光量に対する割合で示される、請求項１から７のいずれか１項に記載の画像形成装置。
14. 前記複数の第１補正対象画素は、前記第１エッジの画素を含む、請求項１から７のいずれか１項に記載の画像形成装置。
15. 前記複数の第１補正対象画素は、前記第１エッジの画素を含まない、請求項１から７のいずれか１項に記載の画像形成装置。
16. 前記第１エッジは、前記感光体の回転方向において前記第１画像の後端のエッジである、請求項１から７のいずれか１項に記載の画像形成装置。
17. 前記第１エッジは、前記第１画像の総てのエッジである、請求項１から７のいずれか１項に記載の画像形成装置。
18. 前記複数の第１補正対象画素及び前記複数の第２補正対象画素それぞれの前記削減量に基づき前記画像データを補正する補正手段をさらに備えている、請求項１から７のいずれか１項に記載の画像形成装置。
19. 感光体と、前記感光体を露光して前記感光体に静電潜像を形成する露光手段と、前記静電潜像に現像剤を付着させることにより前記感光体に前記現像剤の画像を形成する現像手段と、を有する画像形成装置に、第１画像データを出力する画像処理装置であって、
    第２画像データに基づき、前記第２画像データにより形成される前記現像剤の第１画像の第１エッジからの距離が第１の値から前記第１の値より大きい第２の値の範囲内であり、かつ、前記第１画像に含まれる領域である第１補正領域と、前記第１エッジからの距離が前記第２の値から前記第２の値より大きい第３の値の範囲内であり、かつ、前記第１画像に含まれる領域である第２補正領域と、を判定する判定手段と、
    前記第１補正領域に含まれる複数の第１補正対象画素及び前記第２補正領域に含まれる複数の第２補正対象画素それぞれについて、前記第２画像データが示す画素値に対応する露光量からの削減量を決定する決定手段と、
    前記複数の第１補正対象画素及び前記複数の第２補正対象画素それぞれの前記削減量に基づき前記第２画像データを補正して前記第１画像データを生成する補正手段と、
    を備え、
    前記決定手段は、前記複数の第１補正対象画素それぞれの前記削減量を、前記複数の第２補正対象画素それぞれの前記削減量より大きくする、画像処理装置。

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