JP2021033183A - 定着装置、画像形成装置 - Google Patents

Abstract

【課題】部品の追加によるコストの増大を抑制しつつ、定着装置における摺動部材に対する加圧部材のスリップの発生状況を判定する。【解決手段】定着装置４８は、ヒーター５１と、摺動部材５３と、加圧部材６と、駆動装置と、温度センサー５７と、制御部と、スリップ判定部と、を備える。前記温度センサー５７は、前記摺動部材５３の温度を計測する。前記制御部は、前記加圧部材６が停止した状態で前記ヒーター５１を作動させた後に、前記駆動装置を動作させることにより前記加圧部材６を一定速度で回転させる。前記スリップ判定部は、前記加圧部材６が回転しているときの前記温度センサー５７の計測温度のピークの時間間隔に基づいて前記摺動部材５３に対する前記加圧部材６のスリップの発生状況を判定する。【選択図】図２

Description

本発明は、トナー像をシートに定着させる定着装置およびそれを備える画像形成装置に関する。

電子写真方式の画像形成装置は、シートに転写されたトナー像を加熱および加圧する定着装置を備える。また、前記定着装置が、幅方向に沿って並ぶ複数の発熱体からなるヒーターと、前記ヒーターを内包する筒状の摺動部材と、前記摺動部材との間にシートが通過するニップを形成する加圧ローラーとを備える場合がある。

前記加圧ローラーが回転すると、前記摺動部材が従動回転し、前記摺動部材の内周面が前記ヒーターの表面に対してシート搬送方向へ摺動する。前記摺動部材の前記内周面には、潤滑剤が塗布されている。

前記摺動部材は、摩耗、前記潤滑剤の経時劣化、または前記摺動部材の前記内周面への異物の混入などの原因によって劣化する。前記摺動部材の劣化は、前記摺動部材と前記ヒーターとの間の摩擦抵抗の増大として現れる。

前記摺動部材と前記ヒーターとの間の摩擦抵抗が増大すると、前記摺動部材に対する前記加圧ローラーのスリップが発生する。このスリップは、画質不良を引き起こす。

また、前記定着装置において、前記加圧ローラーを駆動するモーターの起動トルクと前記モーターの起動後の駆動トルクとの差に基づいて、前記摺動部材の推定寿命を判断することが知られている（例えば、特許文献１参照）。

特開２０１８−３１８３６号公報

ところで、前記定着装置において、前記加圧ローラーのスリップが発生しているか否かを判定することは、画質不良の回避のために重要である。

例えば、前記加圧ローラーのスリップの発生状況を検出するために、前記摺動部材の回転速度を機械的または光学的に計測する回転計測機構を設けることが考えられる。しかしながら、前記回転計測機構が設けられると、複数の追加部品とそれら複数の追加部品の機械的な調整とが必要となる。このことは、コスト面において好ましくない。

本発明の目的は、部品の追加によるコストの増大を抑制しつつ、定着装置における摺動部材に対する加圧部材のスリップの発生状況を判定できる定着装置および画像形成装置を提供することにある。

本発明の一の局面に係る定着装置は、シートの搬送路の定着位置において前記シート上のトナー像を加熱および加圧することにより前記トナー像を前記シートに定着させる装置である。前記定着装置は、ヒーターと、摺動部材と、加圧部材と、駆動装置と、温度センサーと、制御部と、スリップ判定部と、を備える。前記ヒーターは、前記定着位置においてシート搬送方向に直交する幅方向に沿って配置されている。前記摺動部材は、前記ヒーターを内包する筒状の部材であり、回転可能に支持され、回転することによって潤滑剤が塗布された内周面が前記ヒーターの表面に対し前記シート搬送方向に沿って摺動する。前記加圧部材は、回転可能に支持されるとともに前記ヒーターへ向けて付勢され、前記摺動部材との間に前記シートが通過するニップを形成する。前記駆動装置は、前記摺動部材を回転駆動する。前記温度センサーは、前記摺動部材の温度を計測する。前記制御部は、前記加圧部材が停止した状態で前記ヒーターを作動させた後に、前記駆動装置を動作させることにより前記加圧部材を一定速度で回転させる。前記スリップ判定部は、前記加圧部材が回転しているときの前記温度センサーの計測温度のピークの時間間隔に基づいて前記摺動部材に対する前記加圧部材のスリップの発生状況を判定する。

本発明の他の局面に係る画像形成装置は、シートにトナー像を転写する転写装置と、前記トナー像を前記シートに定着させる前記定着装置と、を備える。

本発明によれば、部品の追加によるコストの増大を抑制しつつ、定着装置における摺動部材に対する加圧部材のスリップの発生状況を判定できる定着装置および画像形成装置を提供することが可能になる。

図１は、実施形態に係る画像形成装置の構成図である。 図２は、実施形態に係る画像形成装置における定着装置の構成図である。 図３は、実施形態に係る画像形成装置における制御装置の構成を示すブロック図である。 図４は、実施形態に係る画像形成装置においてスリップ判定処理が行われるときの定着装置における計測温度の変化の一例を示すグラフである。

以下、図面を参照しながら、本発明の実施形態について説明する。なお、以下の実施形態は、本発明を具体化した一例であって、本発明の技術的範囲を限定するものではない。

［画像形成装置１０の構成］
実施形態に係る画像形成装置１０は、シート９に画像を形成するプリント処理を行う装置である。画像形成装置１０は、電子写真方式で前記プリント処理を行う。シート９は、用紙またはシート状の樹脂部材などの画像形成媒体である。

図１に示されるように、画像形成装置１０は、本体部１内に設けられたシート搬送装置３およびプリント装置４０と、制御装置８と、操作装置８０１と、表示装置８０２とを備える。

シート搬送装置３は、シート送出装置３０および複数組の搬送ローラー対３１を備える。シート送出装置３０は、シート収容部２に収容されたシート９を本体部１内の搬送路３００へ送り出す。

複数組の搬送ローラー対３１は、モーターによって回転駆動され、シート９を挟んで回転することによってシート９を搬送路３００に沿って搬送する。さらに、複数組の搬送ローラー対３１は、シート９を搬送路３００の出口から排出トレイ１０１へ排出する。以下の説明において、搬送路３００に沿ってシート９が搬送される方向のことをシート搬送方向Ｄ１と称する。また、シート搬送方向Ｄ１に直交し、搬送路３００に沿う方向のことを幅方向Ｄ２と称する。

プリント装置４０は、シート搬送装置３によって搬送路３００に沿って搬送されるシート９にトナー像を形成する。プリント装置４０は、作像装置４、光走査装置４６、転写装置４７および定着装置４８を備える。作像装置４は、ドラム状の感光体４１、帯電装置４２、現像装置４３およびドラムクリーニング装置４５などを含む。

図１に示される画像形成装置１０は、タンデム式のカラー画像形成装置である。そのため、プリント装置４０は、イエロー、シアン、マゼンタおよびブラックの４色のトナーに対応した４つの作像装置４を備える。さらに、転写装置４７は、中間転写ベルト４７１と、４つの作像装置４に対応する４つのベルト転写装置４７２と、シート転写装置４７３と、ベルトクリーニング装置４７４とを備える。

作像装置４において、感光体４１が回転し、帯電装置４２が感光体４１の表面を帯電させる。さらに、光走査装置４６が、レーザー光の走査によって感光体４１の表面に静電潜像を書き込む。感光体４１は、像担持体の一例である。

さらに、現像装置４３が、感光体４１の表面にトナーを供給することにより、前記静電潜像をトナー像として現像する。

転写装置４７は、搬送路３００において前記トナー像をシート９に転写する。転写装置４７において、ベルト転写装置４７２は、感光体４１の表面の前記トナー像を中間転写ベルト４７１の表面へ転写する。これにより、中間転写ベルト４７１の表面にカラーの前記トナー像が形成される。

シート転写装置４７３は、搬送路３００において、中間転写ベルト４７１に形成された前記トナー像をシート９に転写する。

なお、画像形成装置１０が、モノクロ画像形成装置である場合、シート転写装置４７３が、搬送路３００において感光体４１上の前記トナー像をシート９へ転写する。

ドラムクリーニング装置４５は、感光体４１の表面に残存するトナーを除去する。ベルトクリーニング装置４７４は、中間転写ベルト４７１に残存するトナーを除去する。

定着装置４８は、搬送路３００の定着位置Ｐ１において、シート９に転写された前記トナー像を加熱および加圧することにより、前記トナー像をシート９に定着させる。

定着装置４８は、加熱装置５、加圧ローラー６、モーター６０およびモーター駆動回路６１を備える。加熱装置５は、ヒーター５１、支持部材５２、摺動部材５３およびヒーター給電回路５０を備える。

摺動部材５３は、筒状の可撓部材である。加圧ローラー６は、表層にゴムなどの弾性部材の層が形成されたローラーである。

ヒーター５１は、定着位置Ｐ１において幅方向Ｄ２に沿って配置されている。例えば、ヒーター５１は、幅方向Ｄ２に沿って並ぶ複数の発熱体によって構成されている。前記発熱体各々は、電力が供給されることによって発熱する。

支持部材５２は、ヒーター５１を支持する部材である。ヒーター５１および支持部材５２は、長手方向が幅方向Ｄ２に沿う状態で配置されている。ヒーター５１は、摺動部材５３を加熱する。

摺動部材５３は、可撓性の筒状の部材である。即ち、摺動部材５３は、無端のベルト状の部材である。例えば、摺動部材５３は筒状のフィルム部材である。

摺動部材５３は、ヒーター５１および支持部材５２を内包する状態で回転可能に支持されている。例えば、図２に示されるように、定着装置４８は、円弧に沿う起立部５５ａを有する一対のガイド部材５５を備える。

一対のガイド部材５５は、それぞれの起立部５５ａが摺動部材５３の内周面における幅方向Ｄ２の両端部に対向する状態で支持されている。これにより、一対のガイド部材５５は、摺動部材５３を回転可能に支持している。

摺動部材５３が、ヒーター５１および支持部材５２の周囲で回転することより、摺動部材５３の内周面がヒーター５１の表面に対しシート搬送方向Ｄ１に沿って摺動する。摺動部材５３の内周面には、潤滑剤５４が塗布されている。

ヒーター５１は、摺動部材５３を加熱する。ヒーター５１は、摺動部材５３の内周面と接する基部材の一例である。即ち、ヒーター５１は、摺動部材５３を加熱する発熱部材であるとともに、前記基部材の内周面と接する前記基部材でもある。

加圧ローラー６は、ヒーター５１へ向けて付勢された状態で回転可能に支持されている。例えば、加圧ローラー６は、不図示のバネによってヒーター５１へ向けて付勢されている。シート９上の前記トナー像は、ヒーター５１によって加熱され、加圧ローラー６によって加圧される。加圧ローラー６は加圧部材の一例である。

加圧ローラー６は、摺動部材５３との間にシート９が通過するニップＮｐ１を形成する。ニップＮｐ１が形成される位置が定着位置Ｐ１である。

モーター６０は、加圧ローラー６を回転駆動する駆動装置の一例である。モーター駆動回路６１は、モーター６０が予め定められた回転速度で一定に回転するように、モーター６０に電力を供給する。これにより、加圧ローラー６が予め定められた一定の速度で回転する。例えば、モーター駆動回路６１は、インバーター駆動回路である。

加圧ローラー６が回転することにより、摺動部材５３は、加圧ローラー６に対して従動回転する。即ち、加圧ローラー６は、回転することによって摺動部材５３を従動回転させる。

ヒーター給電回路５０は、制御装置８からの指令に従って、ヒーター５１に電力を供給する。さらに、ヒーター給電回路５０は、制御装置８からの指令に従って、ヒーター５１への給電量を調節する。

また、加熱装置５は、ヒーター５１の温度を計測する定着温度センサー５６をさらに備える。定着温度センサー５６は、ヒーター５１の温度を予め設定される目標温度に維持するためのフィードバック制御に用いられる温度センサーである。例えば、定着温度センサー５６はサーミスタである。

定着温度センサー５６は、定着位置Ｐ１の温度、即ち、ニップＮｐ１の温度の代替指標となる温度を計測する。そのため、定着温度センサー５６が、摺動部材５３の温度を計測する位置に配置されてもよい。

操作装置８０１は、人の操作を受け付ける装置であり、例えば、操作ボタンおよびタッチパネルを含む。表示装置８０２は、情報を表示する装置であり、例えば、液晶表示ユニットなどのパネル表示装置を含む。

制御装置８は、各種のデータ処理と、シート搬送装置３、プリント装置４０および表示装置８０２などの機器の制御とを実行する。

図３に示されるように、制御装置８は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）８１と、ＲＡＭ(Random Access Memory)８２、二次記憶装置８３および信号インターフェイス８４などの周辺機器とを備える。

ＣＰＵ８１は、コンピュータープログラムを実行することにより、各種のデータ処理および制御を実行するプロセッサーである。ＲＡＭ８２は、コンピューター読み取り可能な揮発性の記憶装置である。ＲＡＭ８２は、ＣＰＵ８１が実行する前記コンピュータープログラムおよびＣＰＵ８１が各種の処理を実行する過程で出力および参照するデータを一次記憶する。

ＣＰＵ８１は、前記コンピュータープログラムを実行することにより実現される複数の処理モジュールを含む。前記複数の処理モジュールは、主制御部８ａ、温度制御部８ｂ、搬送制御部８ｃおよびプリント制御部８ｄなどを含む。

主制御部８ａは、操作装置８０１に対する操作に応じて各種の処理を開始させる開始制御、および、表示装置８０２の制御などを実行する。

温度制御部８ｂは、定着温度センサー５６の計測温度と予め設定される目標温度との比較に基づくフィードバック制御により加熱装置５への給電量を調節する。温度制御部８ｂは、ヒーター給電回路５０を制御することにより、加熱装置５への給電量を調節する。

搬送制御部８ｃは、シート搬送装置３を制御する。プリント制御部８ｄは、シート９の搬送に同期して、プリント装置４０に前記プリント処理を実行させる。

二次記憶装置８３は、コンピューター読み取り可能な不揮発性の記憶装置である。二次記憶装置８３は、前記コンピュータープログラムおよび各種のデータの記憶および更新が可能である。例えば、フラッシュメモリーまたはハードディスクドライブの一方または両方が、二次記憶装置８３として採用される。

信号インターフェイス８４は、定着温度センサー５６などの各種のセンサーが出力する信号をデジタルデータへ変換し、変換後のデジタルデータをＣＰＵ８１へ伝送する。さらに、信号インターフェイス８４は、ＣＰＵ８１が出力する制御指令を制御信号へ変換し、前記制御信号を制御対象の機器へ伝送する。

定着装置４８の摺動部材５３は、摩耗、潤滑剤５４の経時劣化、または摺動部材５３の内周面への異物の混入などの原因によって劣化する。摺動部材５３の劣化は、摺動部材５３とヒーター５１との間の摩擦抵抗の増大として現れる。

摺動部材５３とヒーター５１との間の摩擦抵抗が増大すると、摺動部材５３に対する加圧ローラー６のスリップが発生する。このスリップは、画質不良を引き起こす。

ところで、定着装置４８において、加圧ローラー６のスリップが発生しているか否かを判定することは、画質不良の回避のために重要である。

例えば、加圧ローラー６のスリップの発生状況を検出するために、摺動部材５３の回転速度を機械的または光学的に計測する回転計測機構を設けることが考えられる。しかしながら、前記回転計測機構が設けられると、複数の追加部品とそれら複数の追加部品の機械的な調整とが必要となる。このことは、コスト面において好ましくない。

一方、本実施形態において、定着装置４８は、図２に示されるリップル温度センサー５７を備え、後述するスリップ判定処理を実行する。これにより、定着装置４８は、部品の追加によるコストの増大を抑制しつつ、摺動部材５３に対する加圧ローラー６のスリップの発生状況を判定できる。

リップル温度センサー５７は、摺動部材５３の温度を計測する温度センサーである。図２に示される例では、リップル温度センサー５７は、ヒーター５１を支持する支持部材５２によって支持されている。

即ち、支持部材５２は、摺動部材５３の内側に配置され、ヒーター５１およびリップル温度センサー５７を支持する。図２に示されるように、リップル温度センサー５７は、定着位置Ｐ１に対してシート搬送方向Ｄ１の上流側の位置で、摺動部材５３の内周面に接する状態で、支持部材５２により支持されている。この場合、リップル温度センサー５７がサーミスタであることが考えられる。

後述するように、リップル温度センサー５７は、前記スリップ判定処理において、摺動部材５３に発生する温度ムラを計測するために用いられる。

摺動部材５３が回転するときに、摺動部材５３のニップＮｐ１に沿う部分がシート搬送方向Ｄ１への外力を受ける。リップル温度センサー５７が図２に示される位置に配置されることにより、摺動部材５３におけるリップル温度センサー５７に対向する部分が、前記外力によって摺動部材５３の内側へ寄る。そのため、定着装置４８は、摺動部材５３をリップル温度センサー５７へ付勢するための機構を必要としない。

また、本実施形態において、ＣＰＵ８１が前記コンピュータープログラムを実行することにより実現される前記複数の処理モジュールは、スリップ判定部８ｅをさらに含む。温度制御部８ｂ、搬送制御部８ｃおよびスリップ判定部８ｅが前記スリップ判定処理を実行する。

なお、前記スリップ判定処理を実行する温度制御部８ｂ、搬送制御部８ｃおよびスリップ判定部８ｅは、定着装置４８の一部を構成している。

［スリップ判定処理］
スリップ判定部８ｅは、予め定められた調査開始条件が成立するときに、前記スリップ判定処理を開始させる。例えば、前記調査開始条件は、以下に示される第１開始条件および第２開始条件を含む。

前記第１開始条件は、操作装置８０１に対して予め定められたスリップ判定開始操作が行われたという条件である。

前記第２開始条件は、前回の前記スリップ判定処理が実行されてから予め定められた時間が経過しており、前記プリント処理のジョブが受け付けられていないという条件である。

以下の説明において、リップル温度センサー５７により計測される温度のことをリップル計測温度と称する。

前記スリップ判定処理において、まず、加圧ローラー６が停止した状態で、温度制御部８ｂが、ヒーター給電回路５０にヒーター５１へ給電させることにより、ヒーター５１を作動させる。これにより、ヒーター５１は、摺動部材５３における周方向の一部のみを加熱する。従って、摺動部材５３における周方向の一部のみが高温となり、摺動部材５３に温度ムラが生じる。

その後、予め定められたリップル計測開始条件が成立したときに、搬送制御部８ｃが、モーター駆動回路６１を通じてモーター６０を動作させることにより、加圧ローラー６を一定速度で回転させる。例えば、前記リップル計測開始条件は、以下に示される第１計測開始条件または第２計測開始条件であることが考えられる。

前記第１計測開始条件は、定着温度センサー５６の計測温度が予め定められた基準温度に到達したという条件である。前記基準温度は、定着装置４８の周囲の温度よりも十分高い温度である。

例えば、前記基準温度が、シート９が定着位置Ｐ１を通過するときに設定される前記目標温度から前記目標温度に対して５０度程度低い温度までの範囲内であることが考えられる。

前記第２計測開始条件は、ヒーター５１を作動させてから予め定められた時間が経過したという条件である。

前記リップル計測開始条件の成立によって加圧ローラー６が一定速度で回転すると、摺動部材５３が従動回転し、摺動部材５３における局所的高温部が、周期的にリップル温度センサー５７の位置を通過する。

従って、図４に示されるように、前記リップル計測温度が、前記局所的高温部の通過に同期して周期的に変動する。図４のグラフは、前記リップル計測開始条件の成立によって加圧ローラー６が回転しているときも、ヒーター５１が継続して作動する場合の前記リップル計測温度の変化を示す。

なお、前記リップル計測開始条件の成立によって加圧ローラー６が回転しているときに、温度制御部８ｂが、ヒーター５１への給電を停止することも考えられる。本実施形態において、温度制御部８ｂおよび搬送制御部８ｃは、加圧ローラー６が停止した状態でヒーター５１を作動させた後に、モーター６０を動作させることにより加圧ローラー６を一定速度で回転させる制御部の一例である。

そして、スリップ判定部８ｅは、加圧ローラー６が一定速度で回転しているときの前記リップル計測温度のピークＰｋ１，Ｐｋ２を検出する。前記リップル計測温度のピークＰｋ１，Ｐｋ２は、前記リップル計測温度のトップピークＰｋ１およびボトムピークＰｋ２を含む。

トップピークＰｋ１は、摺動部材５３の前記局所的高温部がリップル温度センサー５７の位置を通過するときに発生し、ボトムピークＰｋ２は、摺動部材５３における前記局所的高温部から最も離れた部分がリップル温度センサー５７の位置を通過するときに発生する。

以下の説明において、トップピークＰｋ１の時間間隔のことを第１ピーク時間間隔Ｔｓ１と称する。また、あるトップピークＰｋ１とそのトップピークＰｋ１の次に発生するボトムピークＰｋ２との時間間隔、および、あるボトムピークＰｋ２とそのボトムピークＰｋ２の次に発生するトップピークＰｋ１との時間間隔のことを第２ピーク時間間隔Ｔｓ２と称する。

第１ピーク時間間隔Ｔｓ１は、摺動部材５３が１回転するのに要した時間である。第２ピーク時間間隔Ｔｓ２は、摺動部材５３が半回転するのに要した時間である。

スリップ判定部８ｅは、第１ピーク時間間隔Ｔｓ１または第２ピーク時間間隔Ｔｓ２に基づいて実績ピーク周期を導出する。例えば、スリップ判定部８ｅは、複数の第１ピーク時間間隔Ｔｓ１の代表値、または、複数の第２ピーク時間間隔Ｔｓ２の代表値を、前記実績ピーク周期として導出する。前記代表値は、平均値または中央値などである。

前記実績ピーク周期は、加圧ローラー６が一定速度で回転しているときのリップル温度センサー５７の計測温度のピークの時間間隔の一例である。

さらに、スリップ判定部８ｅは、前記実績ピーク周期に基づいて摺動部材５３に対する加圧ローラー６のスリップの発生状況を判定する。

具体的には、スリップ判定部８ｅは、前記実績ピーク周期が予め定められた基準範囲内である場合に、加圧ローラー６の前記スリップが発生していないと判定し、前記実績ピーク周期が前記基準範囲から外れる場合に、加圧ローラー６の前記スリップが発生していると判定する。

ここで、摺動部材５３が、一定速度で回転する加圧ローラー６の周速度と同じ周速度で回転する場合に、摺動部材５３が１回転するのに要する時間のことを基準回転時間と称する。

前記実績ピーク周期が複数の第１ピーク時間間隔Ｔｓ１の代表値である場合、前記基準範囲は、前記基準回転時間を基準にした許容誤差範囲である。

一方、前記実績ピーク周期が複数の第２ピーク時間間隔Ｔｓ２の代表値である場合、前記基準範囲は、前記基準回転時間の半分の時間を基準にした許容誤差範囲である。

スリップ判定部８ｅは、加圧ローラー６の前記スリップが発生していると判定する場合に、予め定められた通知処理を実行する。

例えば、前記通知処理は、摺動部材５３の交換準備または交換を促すメッセージを表示装置８０２に表示させる処理である。

さらに、スリップ判定部８ｅは、加圧ローラー６の前記スリップが発生状況の判定結果と、その判定結果が得られた日時の情報を含む判定記録情報を、二次記憶装置８３に記憶させる。

前記判定記録情報は、例えば前記第２開始条件の成否の判定が行われるときに、前回の前記スリップ判定処理が行われてからの経過時間の判定のために用いられる。

また、制御装置８が、通電の停止または休止状態への移行の後に再起動した場合に、スリップ判定部８ｅは、前記判定記録情報を参照する。そして、スリップ判定部８ｅは、前記判定記録情報が前記スリップの発生を表す場合に、前記通知処理を実行する。

本実施形態において、定着装置４８は、１つのリップル温度センサー５７が追加されるだけで、摺動部材５３に対する加圧ローラー６のスリップの発生状況を判定できる。

[第１応用例]
以下、定着装置４８の第１応用例について説明する。

本応用例において、リップル温度センサー５７が、定着温度センサー５６を兼ねる。前述したように、定着温度センサー５６は、シート９が定着位置Ｐ１を通過する場合に前記目標温度との比較に基づくヒーター５１への給電量のフィードバック制御に用いられる温度を計測するセンサーである。

本応用例が採用される場合、前記スリップの発生状況の判定のために温度センサーの追加も不要である。

[第２応用例]
以下、定着装置４８の第２応用例について説明する。

本応用例において、リップル温度センサー５７は、非接触式の温度センサーである。この場合、リップル温度センサー５７は、摺動部材５３の内側および外側のいずれに配置されてもよい。例えば、サーモパイルが、リップル温度センサー５７として採用されることが考えられる。

本応用例が採用される場合も、定着装置４８が採用される場合と同様の効果が得られる。

[第３応用例]
以下、定着装置４８の第３応用例について説明する。本応用例において、リップル温度センサー５７は、摺動部材５３の外側に配置され、摺動部材５３の外周面に接している。

また、本応用例において、定着装置４８は、リップル温度センサー５７を摺動部材５３および摺動部材５３の内側の支持部材５２へ向けて弾性付勢する弾性部材を備える。前記弾性部材は、例えばバネである。

本応用例において、リップル温度センサー５７は、前記弾性部材の付勢力により、支持部材５２との間に摺動部材５３の一部を挟み込む。これにより、リップル温度センサー５７は、摺動部材５３の温度を計測することができる。

本応用例が採用される場合も、定着装置４８が採用される場合と同様の効果が得られる。

１ ：本体部
２ ：シート収容部
３ ：シート搬送装置
４ ：作像装置
５ ：加熱装置
６ ：加圧ローラー
８ ：制御装置
８ａ ：主制御部
８ｂ ：温度制御部
８ｃ ：搬送制御部
８ｄ ：プリント制御部
８ｅ ：スリップ判定部
９ ：シート
１０ ：画像形成装置
３０ ：シート送出装置
３１ ：搬送ローラー対
４０ ：プリント装置
４１ ：感光体
４２ ：帯電装置
４３ ：現像装置
４５ ：ドラムクリーニング装置
４６ ：光走査装置
４７ ：転写装置
４８ ：定着装置
５０ ：ヒーター給電回路
５１ ：ヒーター
５２ ：支持部材
５３ ：摺動部材
５４ ：潤滑剤
５５ ：ガイド部材
５５ａ ：起立部
５６ ：定着温度センサー
５７ ：リップル温度センサー
６０ ：モーター
６１ ：モーター駆動回路
８１ ：ＣＰＵ
８２ ：ＲＡＭ
８３ ：二次記憶装置
８４ ：信号インターフェイス
１０１ ：排出トレイ
３００ ：搬送路
４７１ ：中間転写ベルト
４７２ ：ベルト転写装置
４７３ ：シート転写装置
４７４ ：ベルトクリーニング装置
８０１ ：操作装置
８０２ ：表示装置
Ｄ１ ：シート搬送方向
Ｄ２ ：幅方向
Ｎｐ１ ：ニップ
Ｐ１ ：定着位置
Ｐｋ１ ：トップピーク
Ｐｋ２ ：ボトムピーク
Ｔｓ１ ：第１ピーク時間間隔
Ｔｓ２ ：第２ピーク時間間隔

Claims (6)

1. シートの搬送路の定着位置において前記シート上のトナー像を加熱および加圧することにより前記トナー像を前記シートに定着させる定着装置であって、
   前記定着位置においてシート搬送方向に直交する幅方向に沿って配置されたヒーターと、
   前記ヒーターを内包する筒状の部材であり、回転可能に支持され、回転することによって潤滑剤が塗布された内周面が前記ヒーターの表面に対し前記シート搬送方向に沿って摺動する摺動部材と、
   回転可能に支持されるとともに前記ヒーターへ向けて付勢され、前記摺動部材との間に前記シートが通過するニップを形成する加圧部材と、
   前記摺動部材を回転駆動する駆動装置と、
   前記摺動部材の温度を計測する温度センサーと、
   前記加圧部材が停止した状態で前記ヒーターを作動させた後に、前記駆動装置を動作させることによって前記加圧部材を一定速度で回転させる制御部と、
   前記加圧部材が回転しているときの前記温度センサーの計測温度のピークの時間間隔に基づいて前記摺動部材に対する前記加圧部材のスリップの発生状況を判定するスリップ判定部と、を備える定着装置。
2. 前記摺動部材の内側に配置され、前記ヒーターおよび前記温度センサーを支持する支持部材をさらに備え、
   前記温度センサーは、前記定着位置に対して前記シート搬送方向の上流側の位置で、前記摺動部材の前記内周面に接する状態で、前記支持部材により支持されている、請求項１に記載の定着装置。
3. 前記スリップ判定部は、前記ピークの時間間隔が予め定められた基準範囲内である場合に前記加圧部材のスリップが発生していないと判定し、前記ピークの時間間隔が前記基準範囲から外れる場合に前記加圧部材のスリップが発生していると判定する、請求項１または請求項２に記載の定着装置。
4. 前記スリップ判定部は、前記加圧部材のスリップが発生していると判定する場合に、予め定められた通知処理を実行する、請求項３に記載の定着装置。
5. 前記温度センサーが、前記シートが前記定着位置を通過する場合に目標温度との比較に基づく前記ヒーターへの給電量のフィードバック制御に用いられる温度を計測するセンサーを兼ねる、請求項１から請求項４のいずれか１項に記載の定着装置。
6. シートにトナー像を転写する転写装置と、
   前記トナー像を前記シートに定着させる請求項１から請求項５のいずれか１項に記載の定着装置と、
   を備える画像形成装置。