JP2020149764A - コネクタ - Google Patents

Abstract

【課題】端子金具をより安定的に保持することができるコネクタを提供する。【解決手段】コネクタは、後方から端子金具が挿入されるキャビティを内部に形成したハウジングと、ハウジングに取り付けられる取付部材と、を備える。ハウジングは、端子金具の挿入過程では端子金具から離れる方向へ退避するように弾性撓みし、端子金具がキャビティに正規挿入されると弾性復帰して端子金具を抜け止めするランスを有している。取付部材は、ランスに当たりランスの端子金具側への撓みを規制する規制部を有する。【選択図】図１０

Description

本開示は、コネクタに関する。

従来、ハウジングにランスを形成したコネクタが知られている（例えば、特許文献１〜５等参照）。ランスは、ハウジングの端子金具が挿入されるキャビティ内に弾性変形自在に設けられている。ランスは、キャビティ内に端子金具が挿入されると、その端子金具に押圧されることで挿入経路外に撓み変形して一旦退避する。ランスは、端子金具が正規挿入されると弾性復帰して端子金具に係止する。これにより、電線が引っ張られるなどして端子金具に対してハウジングから引き抜かれる方向の力が作用した場合には、端子金具はランスが係止していることで抜け止め状態に保たれる。

特開２００３−１１５３４５号公報 特開２０１０−９７７６５号公報 特開平９−３３０７５７号公報 特開２０１７−７９１６７号公報 特開２０００−３１１７４８号公報

端子金具に引き抜き方向の力が作用すると、この端子金具に係止しているランスには、端子金具挿入時の撓み方向とは反対に撓む方向に変位させるような力、すなわち、反転方向の力が作用する。このため、端子金具に過度の引き抜き力が作用した場合には、ランスに過度の変形が生じて端子金具を抜け止め状態に保つことが困難になり、端子金具の保持状態が不安定になるおそれがあった。
本開示は、上記のような事情に基づいて完成されたものであって、端子金具をより安定的に保持することができるコネクタを提供することを目的とする。

本開示のコネクタは、後方から端子金具が挿入されるキャビティを内部に形成したハウジングと、前記ハウジングに取り付けられる取付部材と、を備えたコネクタであって、
前記ハウジングは、前記端子金具の挿入過程では前記端子金具から離れる方向へ退避するように弾性撓みし、前記端子金具が前記キャビティに正規挿入されると弾性復帰して前記端子金具を抜け止めするランスを有しており、
前記取付部材は、前記ランスに当たり前記ランスの前記端子金具側への撓みを規制する規制部を有する。

本開示によれば、端子金具をより安定的に保持することができる。

図１は、実施形態１に係るコネクタの正面図である。 図２は、図１のＩＩ−ＩＩ線断面図である。 図３は、実施形態１に係るハウジングの正面図である。 図４は、図３のＩＶ−ＩＶ線断面図である。 図５は、図３のＶ−Ｖ線断面図である。 図６は、実施形態１に係るフロントリテーナの正面図である。 図７は、実施形態１に係るフロントリテーナの背面図である。 図８は、図６のＶＩＩＩ−ＶＩＩＩ線断面図である。 図９は、図１のＩＸ−ＩＸ線断面における要部拡大図である。 図１０は、図２の要部拡大図である。

［本開示の実施形態の説明］
最初に、本開示の実施態様を列記して説明する。

本開示のコネクタは、
後方から端子金具が挿入されるキャビティを内部に形成したハウジングと、前記ハウジングに取り付けられる取付部材と、を備えたコネクタであって、
前記ハウジングは、前記端子金具の挿入過程では前記端子金具から離れる方向へ退避するように弾性撓みし、前記端子金具が前記キャビティに正規挿入されると弾性復帰して前記端子金具を抜け止めするランスを有しており、
前記取付部材は、前記ランスに当たり前記ランスの前記端子金具側への撓みを規制する規制部を有する。

電線が引っ張られるなどして端子金具に引き抜き方向の力が作用して、ランスが端子金具側に撓む方向である反転方向に変位しようとすると、同方向に配置されている規制部に当たってそれ以上の撓みが規制される。このように、本開示のコネクタは、ランスの端子金具側への撓み変形を抑制することができるので、ランスを端子金具の抜け止めに適した位置に安定的に留めることができる。したがって、本開示のコネクタは、端子金具をより安定的に保持することができる。

本開示のコネクタは、前記取付部材は、前記ランスに対して前記規制部とは反対側から当たり、前記端子金具から離れる方向への撓みを規制する検知部を有していてもよい。この構成によれば、ランスは、端子金具側とは反対側に撓む方向に変位しようとすると、同方向に配置されている検知部に当たってそれ以上の撓みが規制される。このため、規制部による規制と併せてランスの双方向の撓み変形を抑制することができるので、ランスを端子金具の抜け止めに適した位置により安定的に留めることができる。

本開示のコネクタは、前記ランスが、ランス本体と、前記ランス本体から側方に張り出して形成された張出部と、を有し、前記張出部は前記端子金具に対して前記側方に位置ずれしており、前記規制部が前記張出部に当たり得るように配置される形態としてもよい。この構成によれば、簡易な構成で、ランスの端子金具側への撓み変形を規制することができる。

本開示のコネクタは、前記ランスの前端には、前記端子金具側に臨む被当て部が設けられており、前記規制部は、前記被当て部に当たり得るように配置される形態としてもよい。この構成によれば、簡易な構成で、ランスの端子金具側への撓み変形を規制することができる。

［本開示の実施形態の詳細］
本開示のコネクタの具体例を、以下に図面を参照しつつ説明する。なお、本発明は、これらの例示に限定されるものではなく、特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味及び範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。

＜実施形態１＞
実施形態１について、図１〜図１０を参照して説明する。実施形態１のコネクタ１は、図１及び図２に示すように、ハウジング１０と、フロントリテーナ２０（本発明に係る取付部材として例示する）とを備えて構成されている。ハウジング１０は、後方（図２では、右方）から端子金具３０が挿入されるキャビティ１０Ａを内部に形成している。フロントリテーナ２０は、ハウジング１０に対して前方（図２では、左方）から取り付けられる。フロントリテーナ２０は、ハウジング１０に取り付けられることによって、端子金具３０を抜止めする機能と、端子金具３０の挿入状態を検知する機能とを兼ね備えた部材である。実施形態１のコネクタ１は雌コネクタであり、前方から相手側コネクタである図示しない雄コネクタが嵌合される。端子金具３０は、前部に図示しない相手端子と接続する筒状の本体部分３１を有している。端子金具３０の本体部分３１は、下方に突出するランス受部３２を有している。端子金具３０の後部には電線３３が接続されている。

ハウジング１０は合成樹脂製である。図３〜図５に示すように、ハウジング１０は、ハウジング本体１１と、ハウジング本体１１から前方に突出して形成された突出部１２とを有している。ハウジング１０において、キャビティ１０Ａは、ハウジング本体１１の後端面に開口して突出部１２の前端面まで貫通して形成されている。キャビティ１０Ａは、ハウジング１０の左右方向に並んで複数形成されている。ハウジング本体１１の前部には、突出部１２の基端側を取り囲む筒状部分の内側に、コネクタ１に嵌合する相手側コネクタ（図示せず）のフードが挿入される挿入空間１０Ｂが形成されている。ハウジング本体１１の筒状部分の上部には、相手側コネクタを嵌合状態に保持するためのロックアーム１３が設けられている。

ハウジング１０はランス４０を有している。ランス４０は、各キャビティ１０Ａに対応して複数設けられている。ランス４０は、突出部１２の下側の壁部を切り欠いた形態で、ハウジング本体１１から前方に片持ち状に延出して形成されている。図４に示すように、ランス４０は、キャビティ１０Ａの前端部側の下壁を形成している。ランス４０は、端子金具３０の挿入過程では端子金具３０の挿入経路外（端子金具３０から離れる方向）へ退避するように弾性撓みし、端子金具３０がキャビティ１０Ａに正規挿入されると弾性復帰して端子金具３０を抜け止めする。ランス４０は、係止状態では、撓みの生じていない自然な姿勢を保っている（図９参照）。また、ランス４０は、端子金具３０が挿入されて干渉するなどして、ランス４０の先端側に下向きの外力が作用すると、後端部（基端部）を支点として下方に弾性変位し得るようになっている。

図３〜図５に示すように、ランス４０は、ランス本体４１と、このランス本体４１の前端部から上方に突出する形態で形成された係止突起４２とを有している。係止突起４２は、キャビティ１０Ａに正規挿入された状態の端子金具３０に係止する。ランス４０は張出部４３を有している。張出部４３は、ランス本体４１から側方（図３では右方）に張り出して形成されている。張出部４３は、ランス４０の延伸方向である（端子金具３０の挿入方向でもある）前後方向に沿って延出して形成されている。図５に示すように、張出部４３の前端部は、側面視において上下面にテーパ状の傾斜を有している。また、張出部４３は、左右方向に関して、隣接するキャビティ１０Ａ間を仕切る隔壁部分と重なる位置に配置されている。

また、ランス４０は、ランス本体４１の前端に形成された斜面４４（本発明に係る被当て部として例示する）を有している。斜面４４は、ランス本体４１の前端のうちの係止突起４２よりも下方の部位の端面に形成されている。斜面４４は、端子金具３０に下方から臨むように、斜め上前方を向いて形成されている。なお、係止突起４２の前端面は、斜面４４とは反対に斜め下前方を向いて形成されている。

図６〜図８に示すように、フロントリテーナ２０は、前壁部２１と、前壁部２１の外周から後方に突出する周壁部２２とを有している。フロントリテーナ２０は、ハウジング１０に取り付けられた状態において、前壁部２１が突出部１２の前端側に配置され、周壁部２２が突出部１２の外周を前端から基端側にかけて覆う形態で配置される。前壁部２１には、突出部１２の前端部が挿入される複数（図６中、４つ）の窓孔２１Ａが貫通して形成されている。この窓孔２１Ａに挿入された状態の突出部１２は、その前端面が前壁部２１の前面と略面一となる（図２参照）。窓孔２１Ａの下側端縁と、窓孔２１Ａに挿入された状態の突出部１２の下面端縁とによって、相手側コネクタの端子を受け入れるための受入孔１０Ｃが開口して形成される（図１参照）。

図７及び図８に示すように、フロントリテーナ２０は規制部２３を有している。規制部２３は、ランス４０が端子金具３０側へ撓むのを規制する。規制部２３は、フロントリテーナ２０がハウジング１０に正規取付された状態において、ランス４０の撓み方向のうちの端子金具３０側でランス４０に隣接する形態で配置される。実施形態１において、規制部２３は、前壁部２１から後方に突出する形態で形成されている。規制部２３は、複数のランス４０に個別に対応して複数設けられている。各規制部２３は左右方向に沿った板片状をなしている。規制部２３は、フロントリテーナ２０がハウジング１０に正規取付された状態において、ランス４０の張出部４３の上面側に進入して配置される（図１０参照）。各規制部２３は、フロントリテーナ２０がハウジング１０に正規取付された状態において、張出部４３に対して所定の間隔をおいて隣接している。すなわち、実施形態１の規制部２３は、ランス４０の撓みを僅かに許容する。各規制部２３は、左右方向に関して、隣接する窓孔２１Ａ間に配置される部分を有する。

また、図７及び図８に示すように、フロントリテーナ２０は第２の規制部２４を有している。第２の規制部２４は、規制部２３と同様に、ランス４０が端子金具３０側へ撓むのを規制する。第２の規制部２４は、ランス４０の前端の斜面４４に対向して配置される。具体的には、第２の規制部２４は、下側の周壁部２２の上面を段状に形成してなる。第２の規制部２４における斜面４４との対向面は、斜面４４に沿って傾斜、すなわち下方向に臨む形態で形成されている。詳細には、第２の規制部２４における斜面４４との対向面は、斜め下前方を向いて形成されている。第２の規制部２４は、フロントリテーナ２０がハウジング１０に正規取付された状態において、斜面４４に対して所定の間隔をおいて対向している。すなわち、第２の規制部２４は、ランス４０の撓みを僅かに許容する。

また、図７及び図８に示すように、フロントリテーナ２０は検知部２５を有している。検知部２５は、フロントリテーナ２０がハウジング１０に正規取付された状態において、ランス４０に対してランス４０の端子金具３０側とは反対側への撓み方向、すなわちランス４０に対して下方向に隣接する形態で配置される。このように配置された検知部２５は、ランス４０が下方向に撓むのを規制する。検知部２５は、ランス４０の下側の空間を埋めるように配置されることで、ランス４０の下方への撓みを阻止する。図７に示すように、実施形態１において、検知部２５は、下側の周壁部２２により構成されている。すなわち、検知部２５は、１つの検知部２５が複数のランス４０に対応して幅方向に連続して延出した形態とされている。

検知部２５は、第２の規制部２４の下端後方において、前後方向に沿って配置される上向きの平坦面をなしている。上述した各規制部２３は、検知部２５の上向きの平坦面と並行に対向する下向きの平坦面を有している。フロントリテーナ２０がハウジング１０に正規取付された状態において、検知部２５の平坦面と各規制部２３の平坦面との間に張出部４３が厚み方向（上下方向）に挟まるように配置される。

次に、実施形態１のコネクタ１の作用について説明する。
コネクタ１を組み付ける際には、まず、端子金具３０をハウジング１０の後方からキャビティ１０Ａに挿入する。挿入過程では、ランス４０の係止突起４２に端子金具３０の下面が干渉するので、ランス４０が端子金具３０の挿入経路外である下方に退避するように弾性撓みする。このとき、端子金具３０が正規挿入位置に到達せずランス４０が下方に弾性変位した状態であれば、ハウジング１０にフロントリテーナ２０を取り付けようとしても検知部２５がランス４０に干渉するため正規取付不能である。一方、端子金具３０が、正規の挿入位置に到達した場合には、ランス４０がキャビティ１０Ａ側へ弾性復帰して係止突起４２が端子金具３０に係止する。この係止作用により、端子金具３０が抜止め状態に保持される。この状態においては、検知部２５がランス４０の下側空間に進入可能となり、フロントリテーナ２０をハウジング１０に正規取付することができるようになる。

全ての端子金具３０の挿入作業が完了し、ハウジング１０に対してフロントリテーナ２０を組み付けた状態では、図９に示すように、ランス４０の下方には検知部２５が配置された状態となる。これにより、ランス４０が端子金具３０を抜け止め保証した状態とされるとともに、ランス４０の下方への弾性撓みが阻止された状態とされる。

また、ハウジング１０に対してフロントリテーナ２０を組み付けた状態においては、図１０に示すように、規制部２３がランス４０の張出部４３の上方に配置された状態となる。これにより、ランス４０の上方への弾性撓みが阻止された状態となる。このため、端子金具３０に接続された電線３３が後方へ引っ張られるなどして端子金具３０に引き抜き力が作用したり、コネクタ嵌合時に相手側コネクタの端子から押し込み力を受けたりなど、端子金具３０が後方に移動する方向の力が作用した場合であっても、規制部２３によってランス４０の上方への反り返り（反転方向の変位）が防止される。

また、ハウジング１０に対してフロントリテーナ２０を組み付けた状態においては、図９に示すように、第２の規制部２４がランス４０の前端の斜面４４に対向して配置された状態となる。これにより、ランス４０の上方への弾性撓みがより確実に阻止された状態となる。このため、端子金具３０が後方に移動する方向の力が作用した場合であっても、規制部２３と第２の規制部２４によってランス４０の上方への反り返りが信頼性良く防止される。

以上のように、実施形態１のコネクタ１は、ハウジング１０及びフロントリテーナ２０を備えている。ハウジング１０は、後方から端子金具３０が挿入されるキャビティ１０Ａを内部に形成している。フロントリテーナ２０は、ハウジング１０に取り付けられる。ハウジング１０はランス４０を有している。ランス４０は、端子金具３０の挿入過程では端子金具３０から離れる方向へ退避するように弾性撓みし、端子金具３０がキャビティ１０Ａに正規挿入されると弾性復帰して端子金具３０を抜け止めする。フロントリテーナ２０は規制部２３を有している。規制部２３は、ランス４０に当たり、ランス４０の端子金具３０側への撓みを規制する。

このような構成により、実施形態１のコネクタ１は、端子金具３０に引き抜き方向の力が作用して、ランス４０が端子金具３０側に撓む方向に変位しようとすると、同方向に配置されているフロントリテーナ２０の規制部２３に当たってそれ以上の撓みが規制される。このように、コネクタ１は、ランス４０の端子金具３０側への撓み変形を抑制することができるので、ランス４０を端子金具３０の抜け止めに適した位置に安定的に留めることができる。その結果、ランス４０は、端子金具３０の抜け止め作用を安定的に発揮することができる。したがって、実施形態１のコネクタ１は、端子金具３０をより安定的に保持することができる。

また、コネクタ１は、フロントリテーナ２０が検知部２５を有している。検知部２５は、ランス４０に対して規制部２３とは反対側から当たり、端子金具３０から離れる方向への撓みを規制する。このため、ランス４０が端子金具３０側とは反対側に撓む方向に変位しようとすると、同方向に配置されているフロントリテーナ２０の検知部２５に当たってそれ以上の撓みが規制される。このため、規制部２３による規制と併せて、ランス４０の双方向の撓み変形を抑制することができる。その結果、ランス４０を端子金具３０の抜け止めに適した位置により安定的に留めることができる。

また、コネクタ１は、ランス４０が、ランス本体４１と、このランス本体４１から側方に張り出して形成された張出部４３と、を有し、張出部４３が端子金具３０に対して側方に位置ずれしており、規制部２３が張出部４３に当たり得るように配置される。このため、簡易な構成で、ランス４０の端子金具３０側への撓み変形を規制することができる。ランス本体４１の上面には端子金具３０が配置されている。このため、ランス本体４１の上面に規制部２３を当てる構造を設けにくいという事情がある。その点、実施形態１の場合、張出部４３がランス本体４１の側方に設けられており、この張出部４３は端子金具３０から側方に位置ずれしているから、張出部４３に規制部２３を当てる構造を簡単に設けることができる。

また、コネクタ１は、ランス４０の前端に被当て部としての斜面４４が形成されている。斜面４４は、端子金具３０側に臨む形態で形成されている。そして、第２の規制部２４は、この斜面４４に当たり得るように配置されている。このため、例えば、ランス本体４１や係止突起４２に隣接して配置される場合と比較して、簡易な構成で、ランス４０の端子金具３０側への撓み変形を規制することができる。

また、コネクタ１は、ランス４０が張出部４３を有している。張出部４３の基端部はランス本体４１の基端部に一体化し、ハウジング本体１１に連なって設けられている。これにより、ランスが張出部を有さない場合と比較して、ランス４０の強度を容易に高めることができ、ランス４０による端子金具３０の抜け止め作用をより安定的に発揮することができる。

＜他の実施形態＞
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施形態１に限定されるものではなく、例えば次のような実施形態も本発明の技術的範囲に含まれる。
（１）実施形態１では、コネクタが雌コネクタである形態を例示したが、雄コネクタであってもよい。
（２）実施形態１では、取付部材としてフロントリテーナを例示したが、本発明に係る取付部材は、ハウジングに取り付けられる限り、その構成や機能等は限定されない。例えば、取付部材は、ランスの前方を覆うようにハウジングの前面に取り付けられるフロントホルダであってもよい。
（３）実施形態１では、取付部材としてのフロントリテーナがハウジングに対して前方から取り付けられる形態を例示したが、本発明に係る取付部材は、ハウジングに対して、側方、上方、又は後方から取り付けられる形態であってもよい。
（４）実施形態１では、取付部材としてのフロントリテーナが検知部を有する形態を例示したが、本発明に係るコネクタにおいて、取付部材が検知部を有することは必須ではない。
（５）実施形態１では、規制部として、ランスに設けられた張出部に当たり得る形態で配置される形態の規制部と、ランスの前端に形成された斜面に対向して配置される形態の第２の規制部と、の２つの規制部を例示したが、本発明に係る規制部の形態はこれらに限定されない。すなわち、本発明に係る規制部は、実施形態１に例示した規制部又は第２の規制部の構成に限定されるものではない。また、規制部は、実施形態１に例示した規制部又は第２の規制部のいずれか一方のみが設けられている形態であってもよい。このように、規制部の個数も特に限定されず、１つのみであってもよいし、３つ以上であってもよい。
（６）実施形態１では、規制部がランスに対して所定の間隔をおいて隣接する形態を例示したが、規制部は、ランスに対して予め当たっている形態であってもよい。例えば、規制部が張出部に対して隣接する形態の場合には、張出部に対して予め当たっている形態であってもよい。
（７）実施形態１では、規制部としての第２の規制部がランスの前端の斜面に対して所定の間隔をおいて隣接する形態を例示したが、第２の規制部を設ける場合には、取付部材がハウジングに正規取付された状態において、斜面に対して予め当たっている形態であってもよい。

１…コネクタ
１０…ハウジング
１０Ａ…キャビティ
１０Ｂ…挿入空間
１０Ｃ…受入孔
１１…ハウジング本体
１２…突出部
１３…ロックアーム
２０…フロントリテーナ（取付部材）
２１…前壁部
２１Ａ…窓孔
２２…周壁部
２３…規制部
２４…第２の規制部（規制部）
２５…検知部
３０…端子金具
３１…本体部分
３２…ランス受部
３３…電線
４０…ランス
４１…ランス本体
４２…係止突起
４３…張出部
４４…斜面（被当て部）

Claims (4)

1. 後方から端子金具が挿入されるキャビティを内部に形成したハウジングと、前記ハウジングに取り付けられる取付部材と、を備えたコネクタであって、
   前記ハウジングは、前記端子金具の挿入過程では前記端子金具から離れる方向へ退避するように弾性撓みし、前記端子金具が前記キャビティに正規挿入されると弾性復帰して前記端子金具を抜け止めするランスを有しており、
   前記取付部材は、前記ランスに当たり前記ランスの前記端子金具側への撓みを規制する規制部を有する、コネクタ。
2. 前記取付部材は、前記ランスに対して前記規制部とは反対側から当たり、前記端子金具から離れる方向への撓みを規制する検知部を有する、請求項１に記載のコネクタ。
3. 前記ランスは、ランス本体と、前記ランス本体から側方に張り出して形成された張出部と、を有し、前記張出部は前記端子金具に対して前記側方に位置ずれしており、
   前記規制部は前記張出部に当たり得るように配置される、請求項１又は請求項２に記載のコネクタ。
4. 前記ランスの前端には、前記端子金具側に臨む被当て部が設けられており、
   前記規制部は、前記被当て部に当たり得るように配置される、請求項１又は２に記載のコネクタ。

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