JP2018018438A - 情報処理装置及びプログラム - Google Patents

Abstract

【課題】受け付けた処理を自装置で実行するか他の装置で実行するかに応じて異なる料金引き落とし方法を採用した情報処理装置及びプログラムを提供する。【解決手段】情報処理装置２は、処理を受け付ける受付手段２００と、処理が自装置で実行されるとき、処理を構成する予め定められた処理単位の完了後に料金を引き落とすように課金装置２５を制御し、処理が他の装置で実行されるとき、処理が開始される前に料金を引き落とすように課金装置２５を制御する課金制御手段２０３とを備える。【選択図】図２

Description

本発明は、情報処理装置及びプログラムに関する。

従来、課金処理を行う管理装置に接続された画像読取装置と、画像読取装置にネットワークを介して接続された画像出力装置とを備えたシステムが知られている（例えば、特許文献１参照。）。

このシステムは、画像読取装置がユーザからプリントジョブを受け付けると、原稿から画像データを読み取り、画像出力装置が画像を出力してからジョブ完了信号を画像読取装置に送信し、画像読取装置は、ジョブ完了信号を管理装置に転送し、管理装置はユーザのＩＤカードに対して課金処理を行うように構成されている。

特開２００４−２８９８５２号公報

上記システムでは、画像出力装置にてジョブが完了しないと課金処理できない場合、画像読取装置はその間ジョブの受付ができないことになる。

本発明の目的は、受け付けた処理を自装置で実行するか他の装置で実行するかに応じて異なる方法で課金を行う情報処理装置及びプログラムを提供することにある。

［１］処理を受け付ける受付手段と、
前記処理が自装置で実行されるとき、前記処理を構成する予め定められた処理単位の完了後に料金を引き落とすように課金装置を制御し、前記処理が他の装置で実行されるとき、前記処理が開始される前に料金を引き落とすように課金装置を制御する制御手段と、
を備えた情報処理装置。
［２］処理を受け付ける受付手段と、
前記処理が自装置で実行可能か他の装置で実行可能かを判定する判定手段と、
前記判定手段の判定結果に基づき、前記処理が前記自装置で実行されるとき、前記処理を構成する予め定められた処理単位の完了後に料金を引き落とすように課金装置を制御し、前記処理が前記他の装置で実行されるとき、前記処理が開始される前に料金を引き落とすように課金装置を制御する制御手段と、
を備えた情報処理装置。
［３］前記制御手段は、前記処理のうち途中までの第１の処理を前記自装置で実行し、残りの第２の処理を前記他の装置に依頼する場合、前記処理単位の完了後に前記料金を引き落とすようにしていたものを、前記第２の処理が開始される前に前記料金を引き落とすように前記課金装置を制御する、前記［１］又は［２］に記載の情報処理装置。
［４］前記処理に対する料金を表示する表示手段を、さらに備え、
前記制御手段は、前記第１の処理に対する第１の料金と、前記第２の処理に対する第２の料金とを合計した金額を前記処理の料金として表示するよう前記表示手段を制御する、前記［３］に記載の情報処理装置。
［５］前記処理に対する料金を表示する表示手段を、さらに備え、
前記制御手段は、前記処理が前記他の装置で実行されるとき、前記処理が開始される前に前記他の装置での料金を取得し、前記取得した料金を前記表示手段に表示して前記処理を実行する許可を求める、前記［１］又は［２］に記載の情報処理装置。
［６］コンピュータを、
処理を受け付ける受付手段と、
前記処理が自装置で実行されるとき、前記処理を構成する予め定められた処理単位の完了後に料金を引き落とすように金装置を制御し、前記処理が他の装置で実行されるとき、前記処理が開始される前に料金を引き落とすように課金装置を制御する制御手段として実行させるためのプログラム。

請求項１、２、３、６に係る発明によれば、受け付けた処理を自装置で実行するか他の装置で実行するかに応じて異なる方法で課金を行うことができ、課金後に次の処理を受け付けることができる。
請求項４に係る発明によれば、利用者は処理全体の料金を知ることができる。
請求項５に係る発明によれば、処理が他の装置で実行される場合に処理を中止することが可能になる。

図１は、本発明の実施の形態に係る情報処理システムの構成例を示す図である。 図２は、第１の情報処理装置の構成例を示すブロック図である。 図３は、第２の情報処理装置の構成例を示すブロック図である。 図４は、情報処理システムの動作の一例を示すタイミングチャートである。 図５は、第２の情報処理装置の動作の一例を示すフローチャートである。 図６は、第１の情報処理装置の動作の一例を示すフローチャートである。

以下、本発明の実施の形態について図面を参照して説明する。なお、各図中、実質的に同一の機能を有する構成要素については、同一の符号を付してその重複した説明を省略する。

（情報処理システム）
図１は、本発明の実施の形態に係る情報処理システムの構成例を示す図である。この情報処理システム１は、第１の情報処理装置２Ａと、第１の情報処理装置２Ａに私設網３を介して接続されるとともに、外部装置１１に公衆網１２を介して接続された第２の情報処理装置２Ｂとを備える。

第２の情報処理装置２Ｂは、第１の情報処理装置２Ａが有していない機能を有する。なお、第１及び第２の情報処理装置２Ａ、２Ｂを総称するときは「情報処理装置２」という場合もある。また、同図では、第１及び第２の情報処理装置２Ａ、２Ｂをそれぞれ２台図示しているが、それぞれ１台又は３台以上でもよい。

第１の情報処理装置２Ａは、例えば、ファクシミリ（以下「ＦＡＸ」という。）機能を有していないが、スキャン機能、プリント機能、コピー機能、通信機能等の複数の機能を有する複合機である。なお、第１の情報処理装置２Ａは、ファクスモデムを備えていないパーソナルコンピュータ（ＰＣ）、多機能携帯電話機（スマートフォン）等でもよい。

第１の情報処理装置２Ａは、ＦＡＸ機能を有していない場合でも、私設網３にマルチキャストコマンドを送出することにより、同一の私設網３上にＦＡＸ機能を有する第２の情報処理装置２Ｂが存在するか否か、存在する場合には幾つ存在するか、及び存在する第２の情報処理装置２Ｂを特定するＩＰアドレス等の情報を入手し、自己の第１の情報処理装置２Ａ内のメモリにその情報を格納し、ＦＡＸ送信を行いたい場合には、その情報を基に、第２の情報処理装置２ＢにＦＡＸ送信を依頼することで、ＦＡＸジョブを実行することが可能となっている。

第２の情報処理装置２Ｂは、例えば、ＦＡＸ機能を有し、さらにスキャン機能、プリント機能、コピー機能、通信機能等の複数の機能を有する複合機である。第２の情報処理装置２Ｂは、第１の情報処理装置２ＡからＦＡＸ送信の依頼を受けた場合は、第１の情報処理装置２Ａから送信されたスキャンデータを指定された宛先の外部装置１１にＦＡＸ送信する。

私設網３は、無料又は極めて廉価な料金で高速通信が可能な通信ネットワークであり、例えば、ローカルエリアネットワーク（ＬＡＮ：Local Area Network）、イントラネット等の内部ネットワークであり、有線、無線は問わない。第１及び第２の情報処理装置２Ａ、２Ｂは、例えば、オフィスや学校の施設等に設置されるものである。

外部装置１１は、例えば、ファクシミリ（ＦＡＸ）装置、ＦＡＸ機能を有するパーソナルコンピュータ（ＰＣ）、ＦＡＸ機能を含む複数の機能を有する複合機等である。

公衆網１２は、通信運営会社が設営した有料の通信ネットワークであり、例えば、公衆交換電話網（ＰＳＴＮ：Public Switched Telephone Networks）、サービス総合ディジタル網（ＩＳＤＮ：Integrated Services Digital Network）等の外部ネットワークである。

（第１の情報処理装置）
図２は、第１の情報処理装置２Ａの構成例を示すブロック図である。第１の情報処理装置２Ａは、制御部２０Ａを有し、この制御部２０Ａに、記憶手段の一例としての記憶部２１、操作表示部２２、スキャナ部２３、プリンタ部２４、課金装置２５、ネットワーク通信部２６が接続されている。課金装置２５は、第１の情報処理装置とは別に構成されていてもよい。

記憶部２１は、ＲＯＭ（Read Only Memory）、ＲＡＭ（Random Access Memory）、ハードディスク等から構成され、各種の機能をＣＰＵ（Central Processing Unit）が実行するためのプログラム２１０Ａや料金テーブル２１１Ａ等を記憶する。

操作表示部２２は、例えばタッチパネルを有し、操作者からの指示等の入力を受け付けるとともに、操作者に対する表示を行う。スキャナ部２３は、例えばスキャナと原稿を読取位置まで自動送りする自動送り装置とを備え、原稿から画像データ（スキャンデータ）を読み取る。プリンタ部２４は、例えば感光体による像保持体を有し、用紙等の記録媒体に画像を形成して出力する。

課金装置２５は、料金を引き落とす課金を行うものであり、硬貨や紙幣等の現金を投入する投入口と、投入した現金を返却口に返却させるための返却釦と、返却釦の動作をロックするロック部と、投入された現金を処理する現金処理部とを備える。ロック部は、制御部２０Ａからのロック信号に基づいて返却釦の動作をロックし、制御部２０Ａからのロック解除信号に基づいて返却釦の動作のロックを解除する。現金処理部は、投入された現金の金額（投入金額）を計数し、その投入金額から制御部２０Ａから通知された料金を引き落とす処理（課金処理）を行うとともに、つり銭が発生した場合には、つり銭を返却口に返却する。

ネットワーク通信部２６は、ＴＣＰ／ＩＰ等の通信プロトコルに従って電子メールの送受信制御及びネットワークに関する制御を行い、私設網３を介してデータの送受信を行う。

制御部２０Ａは、ＣＰＵ、インターフェース等から構成されている。ＣＰＵは、プログラム２１０Ａに従って動作することにより、受付手段２００、判定手段２０１、実行手段２０２、課金制御手段２０３、料金算出手段２０４、依頼手段２０５等として機能する。

また、制御部２０Ａは、受け付けた処理のうち途中までの第１の処理を自装置で実行し、残りの第２の処理を他の装置に依頼する場合、第１の処理に対する第１の料金と、第２の処理に対する第２の料金とを合計した金額を処理の料金として表示するように操作表示部２２を制御する。これにより、利用者は処理全体の料金を知ることができる。

受付手段２００は、メニュー画面に含まれる複数のジョブのうち選択されたジョブを受け付ける。また、受付手段２００は、ＦＡＸジョブ設定画面で指定された宛先、及びジョブスタートの指示を受け付ける。メニュー画面に含まれるジョブには、スキャンジョブ、プリントジョブ、コピージョブ、ＦＡＸジョブ等がある。これらのジョブは、処理の一例である。ＦＡＸジョブは、スキャンジョブとＦＡＸ送信ジョブとを含む。スキャンジョブは、受け付けた処理のうち途中までの第１の処理の一例であり、ＦＡＸ送信ジョブは、残りの第２の処理の一例である。

判定手段２０１は、受付手段２００が受け付けたジョブを自装置の第１の情報処理装置２Ａが実行可能か、他の装置の第２の情報処理装置２Ｂが実行可能かを判定する。

実行手段２０２は、受付手段２００が受け付けたジョブを実行する。実行手段２０２は、受付手段２００が受け付けたジョブが例えばＦＡＸジョブの場合、自己装置がＦＡＸ機能を有していないため、ＦＡＸジョブのうちの一部のジョブであるスキャンジョブを実行し、ＦＡＸ送信するジョブは依頼手段２０５により第２の情報処理装置２Ｂに依頼する。

課金制御手段２０３は、ジョブの全てを自装置で実行する場合、ジョブを構成する予め定められた処理単位、例えば１枚の処理が完了した後にそれに対応した料金を引き落とすように課金装置２５を制御する。また、課金制御手段２０３は、ジョブの一部を他の装置で実行する場合、他の装置で処理が開始される前に料金を引き落とすように課金装置２５を制御する。例えば、ジョブがＦＡＸジョブの場合、課金制御手段２０３は、スキャンスタートの指示があると、課金装置２５にロック信号を送信して返却釦をロックさせ、ＦＡＸ送信を依頼した第２の情報処理装置２Ｂから通知された料金を課金装置２５に通知して課金処理を行わせた後、課金装置２５にロック解除信号を送信して返却釦のロックを解除する。

料金算出手段２０４は、料金テーブル２１１Ａを参照してジョブに応じた料金を算出する。ジョブがプリントジョブの場合、例えば、印刷色（カラー又は白黒）や印刷枚数に応じた料金が料金テーブル２１１Ａに登録されている。

依頼手段２０５は、スキャンデータ及び宛先の情報を中継装置として選択したＦＡＸ機能を有する第２の情報処理装置２Ｂに送信してＦＡＸ送信を依頼する。

（第２の情報処理装置）
図３は、第２の情報処理装置２Ｂの構成例を示すブロック図である。第２の情報処理装置２Ｂは、第１の情報処理装置２Ａに対してＦＡＸ機能を付加したものであり、他は第１の情報処理装置２Ａと同様に構成されている。以下、第１の情報処理装置２Ａと異なる点を中心に説明する。

すなわち、第２の情報処理装置２Ｂは、制御部２０Ｂを有し、この制御部２０Ｂに、記憶手段の一例としての記憶部２１、操作表示部２２、スキャナ部２３、プリンタ部２４、ネットワーク通信部２６及びＦＡＸ通信部２７が接続されている。

記憶部２１は、ＲＯＭ、ＲＡＭ、ハードディスク等から構成され、各種の機能をＣＰＵが実行するためのプログラム２１０Ｂや料金テーブル２１１Ｂ等を記憶する。

制御部２０Ｂは、ＣＰＵ、インターフェース等から構成されている。ＣＰＵは、プログラム２１０Ｂに従って動作することにより、受付手段２００、判定手段２０１、実行手段２０２、課金制御手段２０３、料金算出手段２０４等として機能するが、第１の情報処理装置２Ａが有する依頼手段２０５としては機能しない。

ＦＡＸ通信部２７は、Ｇ３、Ｇ４等のファクシミリプロトコルに従って画像データの変復調を行うモデムの機能と公衆網１２との接続制御を行うＮＣＵ（Network Control Unit）の機能を有し、公衆網１２を介してＦＡＸ通信を行う。

受付手段２００は、第１の情報処理装置２Ａと同様に、メニュー画面に含まれる複数のジョブのうち選択されたジョブを受け付けし、ＦＡＸジョブ設定画面で指定された宛先、及びジョブスタートの指示を受け付ける。

判定手段２０１は、受付手段２００が受け付けたジョブを自装置の第２の情報処理装置２Ｂが実行可能か、他の装置の第１の情報処理装置２Ａが実行可能かを判定する。

実行手段２０２は、受付手段２００が受け付けたジョブを実行する。実行手段２０２は、受付手段２００が受け付けたジョブが例えばＦＡＸジョブの場合、自己装置がＦＡＸ機能を有しているため、自装置でスキャンジョブ及びＦＡＸ送信ジョブを実行する。

課金制御手段２０３は、ジョブの全てを自装置で実行する場合、ジョブを構成する予め定められた処理単位、例えば１枚の処理が完了した後にそれに対応した料金を引き落とすように課金装置２５を制御する。例えば、ジョブがＦＡＸジョブの場合、課金制御手段２０３は、スキャンがスタートされると、ロック信号を課金装置２５に送信し、１枚ずつＦＡＸ送信する毎に料金を課金装置２５に通知して課金処理を行わせ、全てのＦＡＸ送信が終了すると、ロック解除信号を課金装置２５に送信する。

料金算出手段２０４は、料金テーブル２１１Ｂを参照してジョブに応じた料金を算出する。ジョブがプリントジョブの場合、例えば、印刷色（カラー又は白黒）や印刷枚数に応じた料金が料金テーブル２１１Ｂに登録されている。また、ジョブがＦＡＸジョブ又はＦＡＸ送信ジョブの場合、例えば、通信距離や通信量に応じた料金が料金テーブル２１１Ｂに登録されている。

（情報処理システムの動作）
次に、情報処理システム１の動作の一例について図４〜図６を参照して説明する。図４は、情報処理システム１の動作の一例を示すタイミングチャート、図５は、第２の情報処理装置２Ｂの動作の一例を示すフローチャートである。図６は、第１の情報処理装置２Ａの動作の一例を示すフローチャートである。

（１）ユーザが第２の情報処理装置２Ｂを操作する場合
図４及び図５を参照して、ユーザが第２の情報処理装置２Ｂを操作する場合について説明する。

ユーザが第２の情報処理装置２Ｂの課金装置２５に現金を投入すると（Ｓ１）、課金装置２５の現金処理部は、投入された現金の金額（投入金額）を制御部２０Ｂに通知する（Ｓ２）。

ユーザは、第２の情報処理装置２Ｂの操作表示部２２にメニュー画面を表示させ、メニュー画面に含まれる複数のジョブから例えばＦＡＸジョブを選択する（Ｓ３）。受付手段２００は、ＦＡＸジョブを受け付けし、判定手段２０１は、受付手段２００が受け付けたＦＡＸジョブを自装置の第２の情報処理装置２Ｂが実行可能か否かを判定する（Ｓ４）。

第２の情報処理装置２Ｂは、ＦＡＸ機能を有しているため、判定手段２０１は、自装置がＦＡＸジョブを実行できると判定し（Ｓ４：Ｙｅｓ）、操作表示部２２の画面をメニュー画面からＦＡＸジョブ設定画面に遷移させる（Ｓ１１）。

ユーザは、スキャナ部２３に複数の原稿をセットし、操作表示部２２に表示されたＦＡＸジョブ設定画面において、宛先を指定し、スキャンボタンを押してスキャンをスタートさせる（Ｓ１２）。受付手段２００は、宛先及びスキャンスタートの指示を受け付ける。実行手段２０２は、スキャナ部２３を制御してスキャンを実行し、スキャンデータを順次生成する。スキャンデータは、記憶部２１に一時的に格納される。

課金制御手段２０３は、スキャンがスタートされると、ロック信号を課金装置２５に送信する（Ｓ１３）。課金装置２５のロック部は、課金制御手段２０３からのロック信号に基づいて返却釦をロックする。これによりユーザは、投入した現金を引き出せなくなる。

実行手段２０２は、スキャンデータを指定された宛先の外部装置１１にＦＡＸ送信する（Ｓ１４）。料金算出手段２０４は、スキャンデータ及び宛先に基づいて料金テーブル２１１Ｂを参照し、１枚分のＦＡＸ送信する料金を算出し、算出した料金を課金装置２５に通知する（Ｓ１５）。課金装置２５の現金処理部は、投入金額から通知された料金を引き落としし、残額を保持する。次ページがあれば（Ｓ１６：Ｙｅｓ）、次ページのスキャンデータのＦＡＸ送信（Ｓ１４）及び料金の通知（Ｓ１５）を繰り返す。

課金制御手段２０３は、次ページが無いと（Ｓ１６：Ｎｏ）、ロック解除信号を課金装置２５に送信する。課金装置２５のロック部は、課金制御手段２０３からのロック解除信号に基づいて返却釦のロックを解除する。課金装置２５は、投入金額から全ての料金を引き落とした後、残金が発生した場合には、それをつり銭として返却口に返却する。

（２）ユーザが第１の情報処理装置２Ａを操作する場合
図４〜図６を参照して、ユーザが第１の情報処理装置２Ａを操作する場合について説明する。

ユーザが第１の情報処理装置２Ａの課金装置２５に現金を投入すると（Ｓ１）、課金装置２５は、投入された現金の金額（投入金額）を制御部２０Ａに通知する（Ｓ２）。

ユーザは、第１の情報処理装置２Ａの操作表示部２２にメニュー画面を表示させ、メニュー画面に含まれる複数のジョブから例えばＦＡＸジョブを選択する（Ｓ３）。受付手段２００は、ＦＡＸジョブを受け付けし、判定手段２０１は、受付手段２００が受け付けたＦＡＸジョブを自装置の第１の情報処理装置２Ａが実行できるか否かを判定する（Ｓ４）。

第１の情報処理装置２Ａは、ＦＡＸ機能を有していないため、判定手段２０１は、自装置はＦＡＸジョブを実行できないと判定する（Ｓ４：Ｎｏ）。依頼手段２０５は、私設網３に接続されている第１の情報処理装置２Ａ及び第２の情報処理装置２ＢにＦＡＸ機能を有しているか否かを問い合わせる（Ｓ２０）。

依頼手段２０５は、ＦＡＸ機能有りの回答がなければ（Ｓ２１：Ｎｏ）、操作表示部２２にＦＡＸ機能がない旨のエラー表示を行う（Ｓ３４）。

依頼手段２０５は、ＦＡＸ機能有りの回答があると（Ｓ２１：Ｙｅｓ）、ＦＡＸ機能有りを回答した第２の情報処理装置２Ｂの中から中継装置として１つを選択する（Ｓ２２）。

判定手段２０１は、操作表示部２２の画面をメニュー画面からＦＡＸジョブ設定画面に遷移させる（Ｓ２３）。

ユーザは、スキャナ部２３に複数の原稿をセットし、操作表示部２２に表示されたＦＡＸジョブ設定画面において、宛先を指定し、スキャンボタンを押してスキャンをスタートさせる（Ｓ２４）。受付手段２００は、宛先及びスキャンスタートの指示を受け付ける。

課金制御手段２０３は、スキャンがスタートされると、ロック信号を課金装置２５に送信する（Ｓ２５）。課金装置２５は、ロック信号に基づいて返却釦をロックする。

依頼手段２０５は、スキャンデータ及び宛先の情報を中継装置として選択した第２の情報処理装置２Ｂに送信してＦＡＸ送信を依頼する（Ｓ２６）。第２の情報処理装置２Ｂの料金算出手段２０４は、スキャンデータ及び宛先に基づいて料金テーブル２１１Ｂを参照して料金を算出し、算出した料金を第１の情報処理装置２Ａに通知する。

第１の情報処理装置２Ａの制御部２０Ａは、第２の情報処理装置２Ｂから通知された料金を受け取る（Ｓ２７）。制御部２０Ａは、受け取った料金を課金装置２５に通知する（Ｓ２８）。

課金制御手段２０３は、ロック解除信号を課金装置２５に送信する（Ｓ２９）。課金装置２５は、ロック解除信号に基づいて返却釦のロックを解除する。

課金装置２５は、投入された現金から全ての料金の引き落としが可能か否かを判断する（Ｓ３０）。引き落とし可能であれば（Ｓ３０：Ｙｅｓ）、引き落とす。

ジョブ開始ＯＫを第２の情報処理装置２Ｂに通知する（Ｓ３１）。第２の情報処理装置２Ｂの実行手段２０２は、スキャンデータを指定された宛先の外部装置１１にＦＡＸ送信する。

引き落とし不可能であれば（Ｓ３０：Ｎｏ）、投入金額不足のためジョブの実行が不可能である旨を操作表示部２２に表示する（Ｓ３３）。

以上、本発明の実施の形態を説明したが、本発明の実施の形態は上記実施の形態に限定
されるものではなく、本発明の要旨を変更しない範囲内で種々の変形、実施が可能である
。例えば、課金装置２５は、プリペイドカードやキャッシュカード等のカードを処理するカード処理部を備えたものでも、電子マネー等の処理部を備えたものでもよい。この場合、カード処理部は、挿入されたカードがキャッシュカードであれば、キャッシュカードから口座情報を読み取り、インターネット等に接続されたネットワーク通信部を介して銀行口座から料金の引き落としを行う。挿入されたカードがプリペイドカードであれば、プリペイドカードの残高から料金の引き落としを行う。

上記実施の形態では、第１の処理としてスキャンジョブ、第２の処理としてＦＡＸ送信ジョブを実行する場合について説明したが、第１の処理としてスキャンジョブ、第２のジョブとしてスキャンデータを翻訳する翻訳ジョブでもよい。また、第１の処理としてスキャンジョブ、第２の処理としてスキャンデータを宛先の外部装置が設置されている国の言語に応じた文書データに翻訳してＦＡＸ送信するジョブでもよい。

第１の情報処理装置２Ａの制御部２０Ａは、受け付けた処理が他の装置で実行されるとき、処理が開始される前に他の装置での料金を取得し、取得した料金を操作表示部２２に表示して処理を実行する許可を求めてもよい。この場合、利用者が処理の実行を許可しなければ、処理は中止される。例えば、料金が予定よりも高い場合などに処理を中止することができる。

制御部２０Ａ、２０Ｂの各手段は、それぞれ一部又は全部を再構成可能回路（ＦＰＧＡ：Field Programmable Gate Array）、特定用途向け集積回路（ＡＳＩＣ：Application Specific Integrated Circuit）等のハードウエア回路によって構成してもよい。

また、本発明の要旨を変更しない範囲内で、上記実施の形態の構成要素の一部を省くことや変更することが可能である。また、本発明の要旨を変更しない範囲内で、上記実施の形態のフローにおいて、ステップの追加、削除、変更、入替え等が可能である。また、上記実施の形態で用いたプログラムをＣＤ−ＲＯＭ等のコンピュータ読み取り可能な記録媒体に記録して提供することもできる。

１…情報処理システム、２…情報処理装置、２Ａ…第１の情報処理装置、
２Ｂ…第２の情報処理装置、３…私設網、１１…外部装置、１２…公衆網、
２０Ａ、２０Ｂ…制御部、２１…記憶部、２２…操作表示部、２３…スキャナ部、
２４…プリンタ部、２５…課金装置、２６…ネットワーク通信部、２７…ＦＡＸ通信部、
２００…受付手段、２０１…判定手段、２０２…実行手段、
２０３ …課金制御手段、２０４…料金算出手段、２０５…依頼手段、
２１０Ａ、２１０Ｂ…プログラム、２１１Ａ、２１１Ｂ…料金テーブル

Claims (6)

1. 処理を受け付ける受付手段と、
   前記処理が自装置で実行されるとき、前記処理を構成する予め定められた処理単位の完了後に料金を引き落とすように課金装置を制御し、前記処理が他の装置で実行されるとき、前記処理が開始される前に料金を引き落とすように課金装置を制御する制御手段と、
   を備えた情報処理装置。
2. 処理を受け付ける受付手段と、
   前記処理が自装置で実行可能か他の装置で実行可能かを判定する判定手段と、
   前記判定手段の判定結果に基づき、前記処理が前記自装置で実行されるとき、前記処理を構成する予め定められた処理単位の完了後に料金を引き落とすように課金装置を制御し、前記処理が前記他の装置で実行されるとき、前記処理が開始される前に料金を引き落とすように課金装置を制御する制御手段と、
   を備えた情報処理装置。
3. 前記制御手段は、前記処理のうち途中までの第１の処理を前記自装置で実行し、残りの第２の処理を前記他の装置に依頼する場合、前記処理単位の完了後に前記料金を引き落とすようにしていたものを、前記第２の処理が開始される前に前記料金を引き落とすように前記課金装置を制御する、
   請求項１又は２に記載の情報処理装置。
4. 前記処理に対する料金を表示する表示手段を、さらに備え、
   前記制御手段は、前記第１の処理に対する第１の料金と、前記第２の処理に対する第２の料金とを合計した金額を前記処理の料金として表示するよう前記表示手段を制御する、
   請求項３に記載の情報処理装置。
5. 前記処理に対する料金を表示する表示手段を、さらに備え、
   前記制御手段は、前記処理が前記他の装置で実行されるとき、前記処理が開始される前に前記他の装置での料金を取得し、前記取得した料金を前記表示手段に表示して前記処理を実行する許可を求める、
   請求項１又は２に記載の情報処理装置。
6. コンピュータを、
   処理を受け付ける受付手段と、
   前記処理が自装置で実行されるとき、前記処理を構成する予め定められた処理単位の完了後に料金を引き落とすように課金装置を制御し、前記処理が他の装置で実行されるとき、前記処理が開始される前に料金を引き落とすように課金装置を制御する制御手段として実行させるためのプログラム。
   
   

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