JP2017117305A - 判断装置、プログラム、判断装置における判断方法、および印刷装置 - Google Patents

Abstract

【課題】印刷装置が印刷ジョブを完了可能であると誤って判断することを抑制することができる判断装置を提供する。【解決手段】印刷装置の電源である電池の電池残容量ＷRを取得する残容量取得部と、印刷ジョブの実行によって消費される電池の予測消費容量ＷCを演算する演算部と、電池残容量ＷRと予測消費容量ＷCとに基づいて、印刷装置が印刷ジョブを完了可能な電池残容量を電池が有するか否かを判断する判断部とを備えた。この場合、演算部は、印刷ジョブにおける印刷密度に基づいて、予測消費容量ＷCを演算することが好ましい。【選択図】図１４

Description

本発明は、印刷装置が印刷ジョブを完了可能か否かを判断する判断装置、プログラム、判断装置における判断方法、および印刷装置に関するものである。

従来、印刷ジョブにおける印刷枚数が所定枚数以下であり、バッテリーの残容量が所定の閾値以上である場合には、印刷ジョブの実行が可能であると判定する印刷装置が知られている（特許文献１参照）。

特開２０１４−１８８９３１号公報

本発明者は、以下の課題を見出した。
従来の印刷装置では、印刷ジョブにおける印刷枚数が所定枚数以下であり、バッテリーの残容量が所定の閾値以上である場合には、一律に、印刷ジョブの実行が可能であると判定する。このため、所定枚数の印刷ジョブによって消費されるバッテリーの消費容量が、印刷密度等に応じて通常よりも多くなる場合には、印刷ジョブを完了不能であるにも拘らず、印刷ジョブを完了可能であると誤って判断するおそれがある。

本発明は、印刷装置が印刷ジョブを完了可能であると誤って判断することを抑制することができる判断装置、プログラム、判断装置における判断方法、および印刷装置を提供することを課題としている。

本発明の判断装置は、印刷装置の電源である電池の電池残容量を取得する残容量取得部と、印刷ジョブの実行によって消費される電池の予測消費容量を演算する演算部と、電池残容量と予測消費容量とに基づいて、印刷装置が印刷ジョブを完了可能な電池残容量を電池が有するか否かを判断する判断部と、を備えたことを特徴とする。

本発明の判断装置における判断方法は、印刷装置の電源である電池の電池残容量を取得するステップと、印刷ジョブの実行によって消費される電池の予測消費容量を演算するステップと、電池残容量と予測消費容量とに基づいて、印刷装置が印刷ジョブを完了可能な電池残容量を電池が有するか否かを判断するステップと、を実行することを特徴とする。

本発明の印刷装置は、印刷媒体に印刷を行う印刷部と、電源である電池の電池残容量を取得する残容量取得部と、印刷ジョブの実行によって消費される電池の予測消費容量を演算する演算部と、電池残容量と予測消費容量とに基づいて、印刷ジョブを完了可能な電池残容量を電池が有するか否かを判断する判断部と、を備えたことを特徴とする。

この構成によれば、演算部によって演算された予測消費容量に基づいて、判断部によって印刷装置が印刷ジョブを完了可能な電池残容量を電池が有するか否かが判断される。これにより、印刷ジョブの内容に応じて予測消費容量が変動する場合にも、印刷装置が印刷ジョブを完了可能な電池残容量を電池が有するか否かが適切に判断される。したがって、本構成によれば、印刷装置が印刷ジョブを完了可能であると誤って判断することを抑制することができる。

上記の判断装置において、演算部は、印刷ジョブにおける印刷密度に基づいて、予測消費容量を演算することが好ましい。

この構成によれば、印刷密度に応じて予測消費容量が変動する場合にも、予測消費容量が適切に演算される。

この場合、演算部は、印刷ジョブにおいて印刷媒体をカットするカット処理の回数に基づいて、予測消費容量を演算することが好ましい。

この構成によれば、カット処理の回数に応じて予測消費容量が変動する場合にも、予測消費容量が適切に演算される。

この場合、残容量閾値を取得する閾値取得部、をさらに備え、判断部は、印刷装置が印刷ジョブを完了可能な電池残容量を電池が有するか否かの判断として、電池残容量から予測消費容量を引いた差分である予測残容量が、残容量閾値以上であるか否かの判断を行うことが好ましい。

この構成によれば、予測残容量が残容量閾値以上である場合に、印刷装置が印刷ジョブを完了可能な電池残容量を電池が有すると判断される。また、予測残容量が残容量閾値未満である場合に、印刷装置が印刷ジョブを完了可能な電池残容量を電池が有しないと判断される。

この場合、閾値取得部は、電池の種類に応じて異なる残容量閾値を取得することが好ましい。

この構成によれば、残容量閾値として、電池の放電特性が加味された値が取得される。

この場合、残容量取得部は、複数枚のラベルを印刷する印刷ジョブのうちｎ枚目（ｎは１以上の整数）のラベルの印刷中に電池残容量を取得し、演算部は、予測消費容量として、（ｎ＋１）枚目以降のラベルを印刷する印刷ジョブの実行によって消費される値を算出し、判断部は、ｎ枚目のラベルの印刷中に取得された電池残容量と、予測消費容量とに基づいて、印刷装置が（ｎ＋１）枚目以降のラベルを印刷する印刷ジョブを完了可能な電池残容量を電池が有するか否かを判断することが好ましい。

この構成によれば、複数枚のラベルの印刷中に電池残容量がリアルタイムで取得される。このため、本構成によれば、印刷装置が印刷ジョブを完了可能な電池残容量を電池が有するか否かを、より適切に判断することができる。

この場合、判断部によって、印刷装置が印刷ジョブを完了可能な電池残容量を電池が有しないと判断された場合に、メッセージを報知する報知部、をさらに備えたことが好ましい。

この構成によれば、印刷装置が印刷ジョブを完了可能な電池残容量を電池が有しないことを、ユーザーに知らせることができる。

本発明のプログラムは、情報処理装置を、上記の判断装置として機能させるためのものである。

本発明の一実施形態に係る情報処理装置を備える印刷システムの外観図である。 キャラクター入力画面を示す図である。 設定画面を示す図である。 印刷システムのブロック図である。 残容量閾値テーブルについて説明するための図である。 消費容量テーブルについて説明するための図である。 印刷密度係数テーブルについて説明するための図である。 印刷濃度係数テーブルについて説明するための図である。 印刷速度係数テーブルについて説明するための図である。 環境温度係数テーブルについて説明するための図である。 処理側制御回路の機能構成を示す図である。 対応ソフトの起動後における、処理側制御回路の処理手順を示すフローチャートである。 図１２に続くフローチャートである。 電池残容量判断処理を示すフローチャートである。

以下、添付の図面を参照して、本発明の一実施形態について説明する。

図１に基づいて、本発明の一実施形態に係る情報処理装置２を備える印刷システムＳＹについて説明する。印刷システムＳＹは、テープ印刷装置１と、情報処理装置２とを備えている。テープ印刷装置１と情報処理装置２とは、通信可能に無線または有線で接続されている。

テープ印刷装置１は、カートリッジ装着部１０１と、テープ排出口１０２とを備えている。テープ印刷装置１は、情報処理装置２から受信した印刷データに基づいて、カートリッジ装着部１０１に装着されたテープカートリッジＣのテープＴに対して、印刷およびカットを行う。テープＴは、印刷画像が印刷されるテープ本体Ｔａと、テープ本体Ｔａの貼着面に剥離可能に貼付された剥離紙Ｔｂとを備えている。テープ排出口１０２から排出されたテープＴのうち、剥離紙Ｔｂから剥がされたテープ本体Ｔａが、所望の箇所に貼り付けられる。

テープカートリッジＣには、収容されたテープＴのテープ幅が異なる複数種類のものが用意されている。そのため、カートリッジ装着部１０１には、テープ幅検出センサー１１７（図４参照）が設けられている。

また、図示省略したが、テープ印刷装置１には、アダプター差込口と、電池装着部とが設けられている。アダプター差込口には、ＡＣアダプター１３５（図４参照）が差し込まれる。電池装着部には、複数本の電池１３２（図４参照）が直列に装着される。

情報処理装置２は、例えば汎用のパソコンであり、テープ印刷装置１に対応したアプリケーションソフトウェア（以下「対応ソフト」という。）がインストールされている。情報処理装置２は、ＰＣ本体２１と、キーボード２２と、マウス２３と、ディスプレイ２４とを備えている。ＰＣ本体２１には、後述する処理側制御回路２６（図４参照）が内蔵されている。キーボード２２およびマウス２３は、キャラクターの入力等の各種入力操作を受け付ける。なお、キャラクターとは、文字、記号、絵文字などを含む概念である。ディスプレイ２４は、後述するキャラクター入力画面Ｄ１（図２参照）および設定画面Ｄ２（図３参照）などを表示する。情報処理装置２は、キーボード２２およびマウス２３が受け付けた入力操作に基づいて、印刷データを作成し、作成した印刷データを、テープ印刷装置１に送信する。

図２に基づいて、キャラクター入力画面Ｄ１について説明する。キャラクター入力画面Ｄ１には、キャラクター入力欄Ｄ１１と、テープ幅取得ボタンＤ１２と、テープ幅表示欄Ｄ１３と、印刷ボタンＤ１４と、終了ボタンＤ１５とが表示される。キャラクター入力欄Ｄ１１には、キーボード２２から入力されたキャラクターが表示される。テープ幅取得ボタンＤ１２は、テープ幅検出センサー１１７によって検出されたテープ幅を、情報処理装置２がテープ印刷装置１から取得するための操作を受け付ける。テープ幅表示欄Ｄ１３には、テープ幅取得ボタンＤ１２が押されることによって取得されたテープ幅が表示される。これにより、テープ印刷装置１に装着されているテープカートリッジＣに収容されているテープＴのテープ幅を、ユーザーに確認させることができる。印刷ボタンＤ１４は、テープ印刷装置１に印刷処理を実行させるための操作を受け付ける。終了ボタンＤ１５は、対応ソフトを終了させるための操作を受け付ける。

図３に基づいて、設定画面Ｄ２について説明する。設定画面Ｄ２には、フルカット設定欄Ｄ２１と、ハーフカット設定欄Ｄ２２と、印刷枚数設定欄Ｄ２３と、電池種類設定欄Ｄ２４と、印刷濃度設定欄Ｄ２５と、印刷速度設定欄Ｄ２６とが表示される。なお、当然ではあるが、これらの欄は、複数の画面に分かれて表示されてもよい。

フルカット設定欄Ｄ２１には、テープ印刷装置１において、フルカットをするか否かが、選択可能に表示される。フルカットとは、フルカッター１１３（図４参照）によって、テープ本体Ｔａと剥離紙Ｔｂとの双方をテープＴの幅方向に切断することをいう。なお、デフォルトでは、例えば、フルカットを「する」に設定されている。

ハーフカット設定欄Ｄ２２には、テープ印刷装置１において、ハーフカットをするか否かが、選択可能に表示される。ハーフカットとは、ハーフカッター１１４（図４参照）によって、剥離紙Ｔｂを切断することなく、テープ本体Ｔａを切断することをいう。なお、デフォルトでは、例えば、ハーフカットを「する」に設定されている。

印刷枚数設定欄Ｄ２３には、印刷枚数Ｎが入力される。印刷枚数設定欄Ｄ２３において、例えば「３」枚が入力された場合、テープ印刷装置１は、ラベルを３枚連続して印刷する。なお、印刷枚数Ｎは、デフォルトでは、例えば「１」枚に設定されている。

電池種類設定欄Ｄ２４には、複数の電池種類（例えば、アルカリ電池、ニッケル水素電池、リチウムイオン電池の３種類）が、選択可能に表示される。ユーザーは、テープ印刷装置１のアダプター差込口にＡＣアダプター１３５を接続しない場合に、電池装着部に装着した電池１３２の種類を、電池種類設定欄Ｄ２４に表示された選択肢のなかから選択する。なお、電池種類は、デフォルトでは、例えば「アルカリ電池」に設定されている。

印刷濃度設定欄Ｄ２５には、複数段階（例えば−３から＋３までの７段階）のなかから選択された印刷濃度が入力される。印刷濃度は、デフォルトでは、例えば「０」に設定されている。ユーザーは、テープ印刷装置１による印刷結果が薄い場合には、より大きい印刷濃度を、印刷結果が濃い場合には、より小さい印刷濃度を、印刷濃度設定欄Ｄ２５に入力する。テープ印刷装置１は、設定された印刷濃度に応じて、印刷ヘッド１１２（図４参照）が備える発熱素子への通電時間を変更する。なお、印刷濃度は、印刷中にも、印刷温度検出センサー１１２１（図４参照）によって測定された印刷温度に応じて、自動的に調整される。

印刷速度設定欄Ｄ２６には、複数段階（例えば６ｍｍ／ｓｅｃから１５ｍｍ／ｓｅｃまでの１０段階）のなかから選択された印刷速度が入力される。印刷速度は、デフォルトでは、例えば「１０」ｍｍ／ｓｅｃに設定されている。ユーザーは、例えば印刷結果にカスレが生じる場合には、より遅い印刷速度を、印刷速度設定欄Ｄ２６に入力する。テープ印刷装置１は、設定された印刷速度に応じて、印刷速度、すなわちテープＴの送り速度を変更する。なお、電池種類設定欄Ｄ２４において、「アルカリ電池」或いは「ニッケル水素電池」に設定されている場合には、印刷速度設定欄Ｄ２６の選択結果に拘らず、最も遅い印刷速度に設定される。アルカリ電池やニッケル水素電池は比較的電圧が変動しやすいことから、アルカリ電池やニッケル水素電池を電源とする場合にはテープ印刷装置１が高速で印刷を行うことが困難であるためである。

図４に基づいて、テープ印刷装置１および情報処理装置２について説明する。テープ印刷装置１は、送り機構１１１と、印刷ヘッド１１２と、フルカッター１１３と、ハーフカッター１１４と、送りモーター１１５と、カッターモーター１１６と、テープ幅検出センサー１１７と、環境温度検出センサー１１８と、印刷側インターフェース１１９と、印刷側制御回路１２０と、電源部１３０とを備えている。

送り機構１１１は、カートリッジ装着部１０１にテープカートリッジＣが装着された状態で、テープカートリッジＣに収容されたプラテンローラー（図示省略）を回転させる。これにより、テープカートリッジＣに収容されたテープＴおよびインクリボン（図示省略）が送られる。

印刷ヘッド１１２は、テープＴの送り方向に対して直交する方向に並んだ複数（例えば３８４個）の発熱素子（図示省略）を備えている。各発熱素子は、テープＴおよびインクリボンをプラテンローラーとの間に挟持した状態で、受信された印刷データに基づいて発熱する。これにより、インクリボンのインクがテープＴに転写され、テープＴにキャラクターが印刷される。また、印刷ヘッド１１２には、印刷温度検出センサー１１２１が組み込まれている。印刷温度検出センサー１１２１は、印刷温度、すなわち発熱素子の発熱温度を測定する。

フルカッター１１３は、テープＴの印刷済み部分の後方の位置で、テープＴに対してフルカットを行う。これにより、テープＴの印刷済み部分が切り離される。ハーフカッター１１４は、例えばテープＴの先端と印刷開始位置との間の位置で、テープＴに対してハーフカットを行う。これにより、テープＴに切れ目が形成され、剥離紙Ｔｂからテープ本体Ｔａを剥がしやすくなる。なお、ラベルを複数枚連続して印刷する場合、フルカット設定欄Ｄ２１においてフルカットが「する」に設定され、ハーフカット設定欄Ｄ２２においてハーフカットが「する」に設定されていると、１枚のラベルごとに、フルカットおよびハーフカットが行われる。また、フルカット設定欄Ｄ２１においてフルカットが「しない」に設定され、ハーフカット設定欄Ｄ２２においてハーフカットが「する」に設定されていると、テープＴの先端と１枚目のラベルの印刷開始位置との間の位置のほか、２枚目以降のラベル相互間の位置で、ハーフカットが行われる。

送りモーター１１５は、送り機構１１１の駆動源となる。カッターモーター１１６は、フルカッター１１３およびハーフカッター１１４の駆動源となる。

テープ幅検出センサー１１７は、テープ印刷装置１に装着されたテープカートリッジＣの種類、すなわち、テープカートリッジＣに収容されたテープＴのテープ幅を検出する。環境温度検出センサー１１８は、テープ印刷装置１の環境温度を検出する。

印刷側インターフェース１１９は、後述する処理側インターフェース２５との間で、各種コマンドや各種データを送受信する。

印刷側制御回路１２０は、テープ印刷装置１の各部を制御する。印刷側制御回路１２０は、ＣＰＵ１２１（Central Processing Unit）と、ＲＯＭ１２２（Read Only Memory）と、ＲＡＭ１２３（Random Access Memory）とを備えている。ＣＰＵ１２１は、ＲＯＭ１２２に記憶されている各種プログラムを、ＲＡＭ１２３を用いて実行することによって、各種処理を実行する。

電源部１３０は、商用電源１３１または電池１３２を電源として、テープ印刷装置１の各部に電力を供給する。電源部１３０には、電源検知センサー１３３が設けられている。電源検知センサー１３３は、アダプター差込口へのＡＣアダプター１３５の接続の有無を検知する。電源検知センサー１３３によってＡＣアダプター１３５の接続が検知された場合には、電源部１３０は、電池１３２の装着の有無にかかわらず、商用電源１３１を電源として電力の供給を行う。一方、電源検知センサー１３３によってＡＣアダプター１３５の非接続が検知された場合には、電源部１３０は、電池１３２を電源として電力を供給する。

また、電源部１３０には、残容量検出センサー１３４が設けられている。残容量検出センサー１３４は、電池１３２の残容量（以下「電池残容量Ｗ_R」という。）を検出する。残容量検出センサー１３４は、電池残容量Ｗ_Rとして、例えば、電池１３２の電圧を測定する。

情報処理装置２は、キーボード２２と、マウス２３と、ディスプレイ２４と、処理側インターフェース２５と、処理側制御回路２６とを備えている。

処理側インターフェース２５は、上記の印刷側インターフェース１１９との間で、各種コマンドや各種データを送受信する。

処理側制御回路２６は、ＣＰＵ２６１と、ＲＯＭ２６２と、ＲＡＭ２６３と、ＨＤＤ２６４（Hard Disk Drive）とを備えている。ＣＰＵ２６１は、ＲＯＭ２６２やＨＤＤ２６４に記憶されている各種プログラムを、ＲＡＭ２６３を用いて実行することによって、各種処理を実行する。

ＨＤＤ２６４には、対応ソフトが記憶されている。対応ソフトには、電池残容量判断処理プログラム（図１２ないし図１４参照）が含まれる。また、対応ソフトには、図５ないし図１０に示すように、残容量閾値テーブル２７１、消費容量テーブル２７２、印刷密度係数テーブル２７３、印刷濃度係数テーブル２７４、印刷速度係数テーブル２７５、および環境温度係数テーブル２７６が含まれる。これらのプログラムおよびテーブルは、主に、後述する電池残容量判断処理において用いられる。なお、当然ではあるが、図５ないし図１０において各テーブルに示した数値は、例示にすぎず、これに限定されるものではない。

図５に基づいて、残容量閾値テーブル２７１について説明する。残容量閾値テーブル２７１は、電池１３２の種類（以下「電池種類」という。）と残容量閾値Ｌとが関連付けられたものである。残容量閾値Ｌは、電池残容量判断処理において、処理側制御回路２６が、テープ印刷装置１が印刷ジョブを完了可能な電池残容量Ｗ_Rを、電池１３２が有するか否かを判断する際に用いられる閾値である。アルカリ電池の残容量閾値Ｌは、ニッケル水素電池の残容量閾値Ｌや、リチウムイオン電池の残容量閾値Ｌに比べ、低い値に設定されている。これは、各電池の放電特性の違いによる。すなわち、アルカリ電池は、ニッケル水素電池やリチウムイオン電池に比べ、放電が進むと急激に電圧が低下するためである。

図６に基づいて、消費容量テーブル２７２について説明する。消費容量テーブル２７２は、印刷消費容量Ｗ_P、フルカット消費容量Ｗ_Fおよびハーフカット消費容量Ｗ_Hの各値が設定されたものである。印刷消費容量Ｗ_Pとは、テープ印刷装置１がテープＴに印刷を行った際における、テープＴの単位長さ（例えば１ｃｍ）当たりの電池１３２の消費容量を意味する。フルカット消費容量Ｗ_Fとは、フルカット１回当たりの電池１３２の消費容量を意味する。ハーフカット消費容量Ｗ_Hとは、ハーフカット１回当たりの電池１３２の消費容量を意味する。

図７に基づいて、印刷密度係数テーブル２７３について説明する。印刷密度係数テーブル２７３は、印刷密度と印刷密度係数ａとが関連付けられたものである。印刷密度とは、印刷データ（ドットパターンデータ）において、全ドット数のうち、発熱素子を発熱させるドット数の割合を意味する。印刷密度が大きくなるほど、発熱する発熱素子の数が増え、電池１３２の消費容量が大きくなる。そのため、印刷密度係数テーブル２７３では、印刷密度が大きくなるほど、後述する予測消費容量Ｗ_Cが大きく算出されるように、印刷密度係数ａが大きく設定されている。

図８に基づいて、印刷濃度係数テーブル２７４について説明する。印刷濃度係数テーブル２７４は、印刷濃度と印刷濃度係数ｂとが関連付けられたものである。印刷濃度が大きくなるほど、印刷ヘッド１１２が備える発熱素子への通電時間が長くなり、電池１３２の消費容量が大きくなる。そのため、印刷濃度係数テーブル２７４では、印刷濃度が大きくなるほど、予測消費容量Ｗ_Cが大きく算出されるように、印刷濃度係数ｂが大きく設定されている。

図９に基づいて、印刷速度係数テーブル２７５について説明する。印刷速度係数テーブル２７５は、印刷速度と印刷速度係数ｃとが関連付けられたものである。印刷速度が速くなるほど、熱効率が上がるため発熱素子への通電時間が短くて済み、電池１３２の消費容量が小さくなる。そのため、印刷速度係数テーブル２７５では、印刷速度が速くなるほど、予測消費容量Ｗ_Cが小さく算出されるように、印刷速度係数ｃが小さく設定されている。

図１０に基づいて、環境温度係数テーブル２７６について説明する。環境温度係数テーブル２７６は、環境温度と環境温度係数ｄとが関連付けられたものである。環境温度が高くなるほど、発熱素子への通電時間が短くて済み、電池１３２の消費容量が小さくなる。そのため、環境温度係数テーブル２７６では、環境温度が高くなるほど、予測消費容量Ｗ_Cが小さく算出されるように、環境温度係数ｄが小さく設定されている。

図１１に基づいて、処理側制御回路２６の機能構成について説明する。処理側制御回路２６は、残容量取得部２６ａと、閾値取得部２６ｂと、演算部２６ｃと、判断部２６ｄとを備えている。これらの各機能部は、処理側制御回路２６を構成するハードウェアと、電池残容量判断処理プログラム等のソフトウェアとの協働によって実現される。

残容量取得部２６ａは、テープ印刷装置１の残容量検出センサー１３４からの出力に基づいて、電池残容量Ｗ_Rを取得する。

閾値取得部２６ｂは、残容量閾値テーブル２７１を参照し、電池種類設定欄Ｄ２４において設定された電池種類と関連付けられた残容量閾値Ｌを取得する。

演算部２６ｃは、次式に基づいて、印刷ジョブの実行によって消費される電池１３２の予測消費容量Ｗ_Cを演算する。
Ｗ_C＝｛（ａ×ｂ×ｃ×ｄ×Ｗ_P×Ｄ）＋（Ｗ_F×Ｍ_F）＋（Ｗ_H×Ｍ_H）｝×Ｎ
Ｗ_C：予測消費容量［Ｖ］
ａ：印刷密度係数
ｂ：印刷濃度係数
ｃ：印刷速度係数
ｄ：環境温度係数
Ｗ_P：印刷消費容量［Ｖ／ｃｍ］
Ｄ：印刷長さ［ｃｍ］
Ｗ_F：フルカット消費容量［Ｖ／回］
Ｍ_F：フルカット回数［回］
Ｗ_H：ハーフカット消費容量［Ｖ／回］
Ｍ_H：ハーフカット回数［回］
Ｎ：印刷ジョブにおけるラベルの印刷枚数

演算部２６ｃは、印刷密度係数ａとして、印刷密度係数テーブル２７３において、作成された印刷データの印刷密度と関連付けられた値を用いる。演算部２６ｃは、印刷濃度係数ｂとして、印刷濃度係数テーブル２７４において、印刷濃度設定欄Ｄ２５で設定された印刷濃度或いは印刷温度検出センサー１１２１によって検出された印刷温度に応じて調整された印刷濃度と関連付けられた値を用いる。演算部２６ｃは、印刷速度係数ｃとして、印刷速度係数テーブル２７５において、印刷速度設定欄Ｄ２６で設定された印刷速度と関連付けられた値を用いる。演算部２６ｃは、環境温度係数ｄとして、環境温度係数テーブル２７６において、環境温度検出センサー１１８によって検出された環境温度と関連付けられた値を用いる。

演算部２６ｃは、印刷消費容量Ｗ_Pとして、消費容量テーブル２７２に設定された値を用いる。演算部２６ｃは、印刷長さＤ（テープＴが送られる距離）として、入力されたキャラクターなどに基づいて算出された値を用いる。

演算部２６ｃは、フルカット消費容量Ｗ_Fとして、消費容量テーブル２７２に設定された値を用いる。演算部２６ｃは、フルカット回数Ｍ_Fとして、フルカット設定欄Ｄ２１で「はい」が選択された場合には「１」を、フルカット設定欄Ｄ２１で「いいえ」が選択された場合には「０」を用いる。

演算部２６ｃは、ハーフカット消費容量Ｗ_Hとして、消費容量テーブル２７２に設定された値を用いる。演算部２６ｃは、ハーフカット回数Ｍ_Hとして、ハーフカット設定欄Ｄ２２で「はい」が選択された場合には「１」を、ハーフカット設定欄Ｄ２２で「いいえ」が選択された場合には「０」を用いる。

演算部２６ｃは、印刷枚数Ｎとして、印刷枚数設定欄Ｄ２３において入力された値を用いる。

判断部２６ｄは、残容量検出センサー１３４によって検出された電池残容量Ｗ_Rと、演算部２６ｃによって演算された予測消費容量Ｗ_Cとに基づいて、テープ印刷装置１が印刷ジョブを完了可能な電池残容量Ｗ_Rを、電池１３２が有するか否かを判断する。すなわち、判断部２６ｄは、電池残容量Ｗ_Rから、予測消費容量Ｗ_Cを引いた差分（以下「予測残容量Ｗ_D」という。）が、閾値取得部２６ｂによって取得された残容量閾値Ｌ以上であるか否かを判断する。

図１２ないし図１４に基づいて、対応ソフトの起動後における、処理側制御回路２６の処理手順について説明する。処理側制御回路２６は、対応ソフトが起動された後、ステップＳ１において、ディスプレイ２４にキャラクター入力画面Ｄ１を表示させる。

処理側制御回路２６は、ステップＳ２において、キーボード２２からキャラクターが入力されたか否かを判断する。処理側制御回路２６は、キーボード２２からキャラクターが入力されたと判断した場合（Ｓ２；Ｙｅｓ）、ステップＳ３に進む。一方、処理側制御回路２６は、キーボード２２からキャラクターが入力されていないと判断した場合（Ｓ２；Ｎｏ）、ステップＳ４に進む。

処理側制御回路２６は、ステップＳ３において、キャラクター入力処理を行う。すなわち、処理側制御回路２６は、キーボード２２から入力されたキャラクターに対応するコードデータをＲＡＭ２６３に記憶する。また、処理側制御回路２６は、キャラクター入力欄Ｄ１１に、記憶されたコードデータに基づいて、入力されたキャラクターを表示させる。処理側制御回路２６は、キャラクター入力処理を実行すると、ステップＳ２に戻る。

処理側制御回路２６は、ステップＳ４において、テープ幅取得ボタンＤ１２が押されたか否かを判断する。処理側制御回路２６は、テープ幅取得ボタンＤ１２が押されたと判断した場合（Ｓ４；Ｙｅｓ）、ステップＳ５に進む。一方、処理側制御回路２６は、テープ幅取得ボタンＤ１２が押されていないと判断した場合（Ｓ４；Ｎｏ）、ステップＳ９に進む。

処理側制御回路２６は、ステップＳ５において、ステータス情報要求をテープ印刷装置１に送信し、ステータス情報要求に応じてテープ印刷装置１から送信されたステータス情報を取得する。ステータス情報には、テープ幅検出センサー１１７によって検出されたテープ幅のほか、各センサーによって検出された環境温度、印刷温度、電源の種類、電池残容量Ｗ_R、などが含まれる。なお、このとき、テープ印刷装置１は、無負荷状態であるため、残容量検出センサー１３４によって検出される電池残容量Ｗ_Rすなわち電圧値が、負荷状態である印刷処理中に残容量検出センサー１３４によって検出される電圧値よりも、高くなる場合がある。このため、残容量検出センサー１３４によって電圧が正確に検出されるよう、例えば、テープＴに印刷がされない程度に印刷ヘッド１１２に電圧をかけてもよい。後述するステップＳ１１におけるステータス情報の取得時においても、同様である。

処理側制御回路２６は、ステップＳ６において、ＲＡＭ２６３に記憶されたコードデータの有無に基づいて、キャラクターが未入力であるか否かを判断する。処理側制御回路２６は、キャラクターが未入力ではないと判断した場合（Ｓ６；Ｎｏ）、ステップＳ７に進む。一方、処理側制御回路２６は、キャラクターが未入力であると判断した場合（Ｓ６；Ｙｅｓ）、ステップＳ２に戻る。

処理側制御回路２６は、ステップＳ７において、ステータス情報に含まれる電源の種類に基づいて、電源の種類が電池１３２か否かを判断する。処理側制御回路２６は、電源の種類が電池１３２であると判断した場合（Ｓ７；Ｙｅｓ）、ステップＳ８に進む。一方、処理側制御回路２６は、電源の種類が電池１３２ではないと判断した場合（Ｓ７；Ｎｏ）、ステップＳ２に戻る。

処理側制御回路２６は、ステップＳ８において、電池残容量判断処理を実行する。処理側制御回路２６は、電池残容量判断処理を実行した後、ステップＳ２に戻る。

処理側制御回路２６は、ステップＳ９において、印刷ボタンＤ１４が押されたか否かを判断する。処理側制御回路２６は、印刷ボタンＤ１４が押されたと判断した場合（Ｓ９；Ｙｅｓ）、ステップＳ１０に進む。一方、処理側制御回路２６は、印刷ボタンＤ１４が押されていないと判断した場合（Ｓ９；Ｎｏ）、ステップＳ２２に進む。

処理側制御回路２６は、ステップＳ１０において、ステータス情報を取得済みであるか否かを判断する。処理側制御回路２６は、ステータス情報を取得済みではないと判断した場合（Ｓ１０；Ｎｏ）、ステップＳ１１に進む。一方、処理側制御回路２６は、ステータス情報を取得済みであると判断した場合（Ｓ１０；Ｙｅｓ）、ステップＳ１２に進む。

処理側制御回路２６は、ステップＳ１１において、ステータス情報要求をテープ印刷装置１に送信し、ステータス情報要求に応じてテープ印刷装置１から送信されたステータス情報を取得する。

処理側制御回路２６は、ステップＳ１２において、ステータス情報に含まれる電源の種類に基づいて、電源の種類が電池１３２か否かを判断する。処理側制御回路２６は、電源の種類が電池１３２であると判断した場合（Ｓ１２；Ｙｅｓ）、ステップＳ１３に進む。一方、処理側制御回路２６は、電源の種類が電池１３２ではないと判断した場合（Ｓ１２；Ｎｏ）、ステップＳ１４に進む。

処理側制御回路２６は、ステップＳ１３において、電池残容量判断処理を実行する。処理側制御回路２６は、電池残容量判断処理を実行した後、ステップＳ１４に進む。

処理側制御回路２６は、ステップＳ１４において、テープ印刷装置１に対し、印刷データを送信すると共に、印刷ジョブの開始を指示する。テープ印刷装置１は、受信した印刷データに基づいて、印刷処理を実行する。

処理側制御回路２６は、ステップＳ１５において、変数ｎを「１」に初期化する。

処理側制御回路２６は、ステップＳ１６において、印刷処理を実行しているテープ印刷装置１に対し、ステータス情報要求を送信し、ステータス情報要求に応じてテープ印刷装置１から送信されたステータス情報を取得する。処理側制御回路２６は、取得済みのステータス情報を、直近に取得したステータス情報に更新する。

処理側制御回路２６は、ステップＳ１７において、テープ印刷装置１からｎ枚目のラベルの印刷終了通知を受信したか否かを判断する。処理側制御回路２６は、ｎ枚目のラベルの印刷終了通知を受信したと判断した場合（Ｓ１７；Ｙｅｓ）、ステップＳ１８に進む。一方、処理側制御回路２６は、ｎ枚目のラベルの印刷終了通知を受信していないと判断した場合（Ｓ１７；Ｎｏ）、ステップＳ１６に戻る。

処理側制御回路２６は、ステップＳ１８において、ステータス情報に含まれる電源の種類に基づいて、電源の種類が電池１３２か否かを判断する。処理側制御回路２６は、電源の種類が電池１３２であると判断した場合（Ｓ１８；Ｙｅｓ）、ステップＳ１９に進む。一方、処理側制御回路２６は、電源の種類が電池１３２ではないと判断した場合（Ｓ１８；Ｎｏ）、ステップＳ２０に進む。

処理側制御回路２６は、ステップＳ１９において、電池残容量判断処理を実行する。処理側制御回路２６は、電池残容量判断処理を実行した後、ステップＳ２０に進む。

処理側制御回路２６は、ステップＳ２０において、印刷ジョブが完了したか否か、すなわち、変数ｎが印刷枚数Ｎに等しいか否かを判断する。処理側制御回路２６は、変数ｎが印刷枚数Ｎに等しいと判断した場合（Ｓ２０；Ｙｅｓ）、ステップＳ２に戻る。一方、処理側制御回路２６は、変数ｎが印刷枚数Ｎに等しくないと判断した場合（Ｓ２０；Ｎｏ）、ステップＳ２１に進む。

処理側制御回路２６は、ステップＳ２１において、変数ｎに「１」を加算し、ステップＳ１６に戻る。

処理側制御回路２６は、ステップＳ２２おいて、終了ボタンＤ１５が押されたか否かを判断する。処理側制御回路２６は、終了ボタンＤ１５が押されたと判断した場合（Ｓ２２；Ｙｅｓ）、一連の処理を終了し、対応ソフトを閉じる。一方、処理側制御回路２６は、終了ボタンＤ１５が押されていないと判断した場合（Ｓ２２；Ｎｏ）、ステップＳ２に戻る。

このように、処理側制御回路２６は、テープ幅取得ボタンＤ１２が押された後に、電池残容量判断処理（Ｓ８）を実行する。また、処理側制御回路２６は、印刷ボタンＤ１４が押された後で印刷処理の実行前に、電池残容量判断処理（Ｓ１３）を実行する。さらに、処理側制御回路２６は、印刷処理の実行中において、ラベルが１枚印刷される度に、電池残容量判断処理（Ｓ１９）を実行する。

図１４を参照して、図１２および図１３のフローチャートにおけるステップＳ８、ステップＳ１３およびステップＳ１９で実行される電池残容量判断処理について説明する。

処理側制御回路２６の残容量取得部２６ａは、ステップＳ３１において、残容量閾値Ｌを取得する。

処理側制御回路２６の演算部２６ｃは、ステップＳ３２において、予測消費容量Ｗ_Cを演算する。ここで、演算部２６ｃは、ステップＳ１９で実行される電池残容量判断処理の場合、予測消費容量Ｗ_Cを演算する上記の式において、Ｎに代えて、（Ｎ−ｎ）を用いる（Ｎは印刷枚数であり、ｎは変数ｎである）。すなわち、演算部２６ｃは、予測消費容量Ｗ_Cとして、未印刷である（ｎ＋１）枚目以降のラベルを印刷する印刷ジョブの実行によって消費される値を算出する。また、印刷処理中に印刷濃度が調整されたことによって、電池１３２の消費容量が変動する場合にも、ステップＳ１９で実行される電池残容量判断処理では、更新された印刷濃度に関連付けられた印刷濃度係数ｂに基づいて、予測消費容量Ｗ_Cが演算される。このため、予測消費容量Ｗ_Cが適切に算出される。

処理側制御回路２６の判断部２６ｄは、ステップＳ３３において、予測残容量Ｗ_Dが残容量閾値Ｌ以上であるか否かを判断する。ここで、予測残容量Ｗ_Dは、上述したように、電池残容量Ｗ_Rから予測消費容量Ｗ_Cを引いた差分である。ステップＳ８における電池残容量判断処理では、電池残容量Ｗ_Rとして、ステップＳ５で取得されたステータス情報に含まれるものが用いられる。また、ステップＳ１３における電池残容量判断処理では、電池残容量Ｗ_Rとして、ステップＳ５またはステップＳ１１で取得されたステータス情報に含まれるものが用いられる。一方、ステップＳ１９における電池残容量判断処理では、ステップＳ１６において取得されたステータス情報（ステップＳ１６が繰り返される場合は、直近のステップＳ１６において取得されたステータス情報）に含まれるものが用いられる。このため、印刷処理中に変動する電池残容量Ｗ_Rを、リアルタイムに取得することができる。

判断部２６ｄは、予測残容量Ｗ_Dが残容量閾値Ｌ未満であると判断した場合（Ｓ３３；Ｎｏ）、ステップＳ３４に進む。一方、判断部２６ｄは、予測残容量Ｗ_Dが残容量閾値Ｌ以上であると判断した場合（Ｓ３３；Ｙｅｓ）、図１２および図１３のフローチャートに戻る。

処理側制御回路２６は、ステップＳ３４において、メッセージをディスプレイ２４に表示させた後、図１２および図１３にフローチャートに戻る。メッセージは、例えば、「電池の電圧が低下しています。電池を交換してください。」といった内容である。

以上のように、本実施形態の情報処理装置２によれば、残容量取得部２６ａと、演算部２６ｃと、判断部２６ｄとを備えている。残容量取得部２６ａは、テープ印刷装置１の電源である電池１３２の電池残容量Ｗ_Rを取得する。演算部２６ｃは、印刷ジョブの実行によって消費される電池１３２の予測消費容量Ｗ_Cを演算する。判断部２６ｄは、電池残容量Ｗ_Rと予測消費容量Ｗ_Cとに基づいて、テープ印刷装置１が印刷ジョブを完了可能な電池残容量Ｗ_Rを、電池１３２が有するか否かを判断する。
この構成によれば、演算部２６ｃによって演算された予測消費容量Ｗ_Cに基づいて、判断部２６ｄによってテープ印刷装置１が印刷ジョブを完了可能な電池残容量Ｗ_Rを、電池１３２が有するか否かが判断される。これにより、印刷ジョブの内容に応じて予測消費容量Ｗ_Cが変動する場合にも、テープ印刷装置１が印刷ジョブを完了可能な電池残容量Ｗ_Rを、電池１３２が有するか否かが適切に判断される。したがって、本構成によれば、電池残容量Ｗ_Rが足らないためにテープ印刷装置１が印刷ジョブを完了不能であるにも拘らず、テープ印刷装置１が印刷ジョブを完了可能であると誤って判断することを抑制することができる。そのため、ラベルを複数枚連続して印刷する場合のように、電池１３２の消費容量が多くなることで、印刷の途中で電池残容量Ｗ_Rが足りなくなり、印刷が途中で停止してしまうことを抑制することができる。特に、連番印刷の場合、印刷が途中で停止してしまうと、自動的に途中から印刷を再開できない機種の場合、ユーザーが何番目まで印刷されたかを確認した上で、その次の番号のラベルから印刷が再開されるようにユーザーが設定する必要がある。本構成はそのような手間が生じることを抑制できる点で特に有用である。

また、本実施形態の情報処理装置２によれば、演算部２６ｃが、印刷ジョブにおける印刷密度に基づいて、予測消費容量Ｗ_Cを演算する。
この構成によれば、印刷密度に応じて予測消費容量Ｗ_Cが変動する場合にも、予測消費容量Ｗ_Cが適切に演算される。

また、本実施形態の情報処理装置２によれば、演算部２６ｃが、印刷ジョブにおいてテープＴをカットするカット処理の回数、すなわち、フルカットの回数およびハーフカットの回数に基づいて、予測消費容量Ｗ_Cを演算する。
この構成によれば、カット処理の回数に応じて予測消費容量Ｗ_Cが変動する場合にも、予測消費容量Ｗ_Cが適切に演算される。

また、本実施形態の情報処理装置２によれば、残容量閾値Ｌを取得する閾値取得部２６ｂをさらに備えている。そして、判断部２６ｄは、テープ印刷装置１が印刷ジョブを完了可能な電池残容量Ｗ_Rを電池１３２が有するか否かの判断として、電池残容量Ｗ_Rから予測消費容量Ｗ_Cを引いた差分である予測残容量Ｗ_Dが、残容量閾値Ｌ以上であるか否かの判断を行う。
この構成によれば、予測残容量Ｗ_Dが残容量閾値Ｌ以上である場合に、テープ印刷装置１が印刷ジョブを完了可能な電池残容量Ｗ_Rを、電池１３２が有すると判断される。また、予測残容量Ｗ_Dが残容量閾値Ｌ未満である場合に、テープ印刷装置１が印刷ジョブを完了可能な電池残容量Ｗ_Rを、電池１３２が有しないと判断される。

また、本実施形態の情報処理装置２によれば、閾値取得部２６ｂが、電池１３２の種類に応じて異なる残容量閾値Ｌを取得する。
この構成によれば、残容量閾値Ｌとして、電池１３２の放電特性が加味された値が取得される。

また、本実施形態の情報処理装置２によれば、残容量取得部２６ａが、複数枚のラベルを印刷する印刷ジョブのうちｎ枚目のラベルの印刷中に電池残容量Ｗ_Rを取得する。演算部２６ｃは、予測消費容量Ｗ_Cとして、（ｎ＋１）枚目以降のラベルを印刷する印刷ジョブの実行によって消費される値を算出する。判断部２６ｄは、ｎ枚目のラベルの印刷中に取得された電池残容量Ｗ_Rと、予測消費容量Ｗ_Cとに基づいて、テープ印刷装置１が（ｎ＋１）枚目以降のラベルを印刷する印刷ジョブを完了可能な電池残容量Ｗ_Rを、電池１３２が有するか否かを判断する。
この構成によれば、複数枚のラベルの印刷中に電池残容量Ｗ_Rがリアルタイムで取得される。このため、本構成によれば、テープ印刷装置１が印刷ジョブを完了可能な電池残容量Ｗ_Rを、電池１３２が有するか否かを、より適切に判断することができる。

また、本実施形態の情報処理装置２によれば、テープ印刷装置１が印刷ジョブを完了可能な電池残容量Ｗ_Rを、電池１３２が有しないと判断された場合に、メッセージを表示するディスプレイ２４をさらに備えている。
この構成によれば、テープ印刷装置１が印刷ジョブを完了可能な電池残容量Ｗ_Rを電池１３２が有しないことを、ユーザーに知らせることができる。

なお、印刷ヘッド１１２は、「印刷部」の一例である。情報処理装置２は、「判断装置」の一例である。
本発明は上記した実施形態に限定されず、その趣旨を逸脱しない範囲で種々の構成を採用可能であることは言うまでもない。例えば、本実施形態は、以下のような形態に変更することができる。

演算部２６ｃは、上記の式に基づいて、予測消費容量Ｗ_Cを演算する構成に限定されるものではなく、テープ印刷装置１の特性に応じて、例えば、上記の式のうち、一部の項を変更或いは削除してもよく、他の項を追加してもよい。

判断部２６ｄは、テープ印刷装置１が印刷ジョブを完了可能な電池残容量Ｗ_Rを、電池１３２が有するか否かの判断として、予測残容量Ｗ_Dが残容量閾値Ｌ以上であるか否かの判断を行う構成に限定されるものではない。判断部２６ｄは、例えば、電池残容量Ｗ_Rが６．０Ｖ以上６．５Ｖ未満である場合には、予測消費容量Ｗ_Cが０．５Ｖ未満であれば、印刷ジョブを完了可能な電池残容量Ｗ_Rを電池１３２が有すると判断し、電池残容量Ｗ_Rが６．５Ｖ以上７．０Ｖ未満である場合には、予測消費容量Ｗ_Cが１．０Ｖ未満であれば、印刷ジョブを完了可能な電池残容量Ｗ_Rを電池１３２が有すると判断してもよい。

情報処理装置２は、報知部として、ディスプレイ２４のような表示手段に代えて、例えば、音声によってメッセージを報知する音声出力手段を備えてもよい。

テープ印刷装置１の印刷側制御回路１２０が、情報処理装置２の処理側制御回路２６と同様に機能する構成であってもよい。すなわち、印刷側制御回路１２０が、機能的に、残容量取得部１２０ａと、閾値取得部１２０ｂと、演算部１２０ｃと、判断部１２０ｄとを備える構成でもよい（図１１参照）。この場合、テープ印刷装置１が、メッセージを報知する報知部を備えることが好ましい。

本発明は、テープ印刷装置１に限らず、ロール紙などの他の印刷媒体に対して印刷を行う印刷装置にも適用可能である。

本発明は、情報処理装置２を、本発明の判断装置として機能させるためのプログラム（例えば、上記の電池残容量判断処理プログラム）、およびそのプログラムを記録した記録媒体（ＣＤ−ＲＯＭ、フラッシュメモリー等）として提供することも可能である。

Ｌ…残容量閾値、Ｗ_C…予測消費容量、Ｗ_D…予測残容量、Ｗ_R…電池残容量

Claims (10)

1. 印刷装置の電源である電池の電池残容量を取得する残容量取得部と、
   印刷ジョブの実行によって消費される前記電池の予測消費容量を演算する演算部と、
   前記電池残容量と前記予測消費容量とに基づいて、前記印刷装置が前記印刷ジョブを完了可能な前記電池残容量を前記電池が有するか否かを判断する判断部と、
   を備えたことを特徴とする判断装置。
2. 前記演算部は、前記印刷ジョブにおける印刷密度に基づいて、前記予測消費容量を演算することを特徴とする請求項１に記載の判断装置。
3. 前記演算部は、前記印刷ジョブにおいて印刷媒体をカットするカット処理の回数に基づいて、前記予測消費容量を演算することを特徴とする請求項１または２に記載の判断装置。
4. 残容量閾値を取得する閾値取得部、をさらに備え、
   前記判断部は、前記印刷装置が前記印刷ジョブを完了可能な前記電池残容量を前記電池が有するか否かの判断として、前記電池残容量から前記予測消費容量を引いた差分である予測残容量が、前記残容量閾値以上であるか否かの判断を行うことを特徴とする請求項１ないし３のいずれか一項に記載の判断装置。
5. 前記閾値取得部は、前記電池の種類に応じて異なる前記残容量閾値を取得することを特徴とする請求項４に記載の判断装置。
6. 前記残容量取得部は、複数枚のラベルを印刷する前記印刷ジョブのうちｎ枚目（ｎは１以上の整数）の前記ラベルの印刷中に前記電池残容量を取得し、
   前記演算部は、前記予測消費容量として、（ｎ＋１）枚目以降の前記ラベルを印刷する前記印刷ジョブの実行によって消費される値を算出し、
   前記判断部は、ｎ枚目の前記ラベルの印刷中に取得された前記電池残容量と、前記予測消費容量とに基づいて、前記印刷装置が（ｎ＋１）枚目以降の前記ラベルを印刷する前記印刷ジョブを完了可能な前記電池残容量を前記電池が有するか否かを判断することを特徴とする請求項１ないし５のいずれか一項に記載の判断装置。
7. 前記判断部によって、前記印刷装置が前記印刷ジョブを完了可能な前記電池残容量を前記電池が有しないと判断された場合に、メッセージを報知する報知部、をさらに備えたことを特徴とする請求項１ないし６のいずれか一項に記載の判断装置。
8. 情報処理装置を、請求項１ないし７のいずれか一項に記載の判断装置として機能させるためのプログラム。
9. 印刷装置の電源である電池の電池残容量を取得するステップと、
   印刷ジョブの実行によって消費される前記電池の予測消費容量を演算するステップと、
   前記電池残容量と前記予測消費容量とに基づいて、前記印刷装置が前記印刷ジョブを完了可能な前記電池残容量を前記電池が有するか否かを判断するステップと、
   を実行することを特徴とする判断装置における判断方法。
10. 印刷媒体に印刷を行う印刷部と、
    電源である電池の電池残容量を取得する残容量取得部と、
    印刷ジョブの実行によって消費される前記電池の予測消費容量を演算する演算部と、
    前記電池残容量と前記予測消費容量とに基づいて、前記印刷ジョブを完了可能な前記電池残容量を前記電池が有するか否かを判断する判断部と、
    を備えたことを特徴とする印刷装置。

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