JP2012161935A - 印刷システム及び印刷方法 - Google Patents

Abstract

【課題】印刷後に処理的にオフラインとなった印刷物に対して正確に後加工を施すことができる印刷システム及び印刷方法を提供する。
【解決手段】印刷ジョブデータと後加工ジョブデータとを対応付けて記憶するＨＤＤ８と、上記印刷ジョブデータに基づきメディアに画像を印刷する際に、上記対応付けに関するバーコードをメディアに印刷するプリントヘッドユニット２１と、メディアに印刷されたバーコードを読み取る濃度センサー３２と、上記読み取ったバーコードに基づきＨＤＤ８から上記対応付けられた上記後加工ジョブデータを選択し、該選択した上記後加工ジョブデータに基づきメディアに対して後加工を施すカッターユニット３１と、を有する印刷システム１を採用する。
【選択図】図２

Description

本発明は、印刷システム及び印刷方法に関する。

下記特許文献１には、印刷ジョブデータに基づき用紙に画像を印刷し、且つ、画像が印刷された用紙に対しステープル処理等のフィニッシング処理（後加工）を施す印刷システムが開示されている。この印刷システムは、バーナーページに対するフィニッシング処理を禁止する識別データを印刷ジョブデータに挿入し、当該識別データに基づいて、原画像データに基づく画像が印刷された用紙だけをフィニッシング処理する構成となっている。

特開２００５−２５０６２４号公報

ところで、印刷物に対する後加工としては、ステープル処理の他に、印刷された画像を切り出すカッティング処理等がある。しかし、当該後加工と印刷とは、その処理速度が異なり、例えば、印刷には乾燥等の時間がかかるため、一旦印刷だけを行い、印刷した印刷物を保管し、その後、後加工することが一般的に行われている。

しかしながら、上記従来技術では、印刷後にプリンター等から取り外され、処理的にオフラインとなった印刷物を、その後、後加工機を使って加工する場合に、印刷物（印刷ジョブ）とそれに対応する後加工ジョブとを結びつける手段がないため、後加工において間違った後加工ジョブを指定してしまい、印刷物を不良にする等、作業者の間違いが発生し易いという問題がある。

本発明は、上記問題点に鑑みてなされたもので、印刷後に処理的にオフラインとなった印刷物に対して正確に後加工を施すことができる印刷システム及び印刷方法を提供することを目的としている。

上記の課題を解決するために、本発明は、印刷ジョブデータと後加工ジョブデータとを対応付けて記憶する記憶部と、上記印刷ジョブデータに基づきメディアに画像を印刷する際に、上記対応付けに関するコードを上記メディアに印刷する印刷部と、上記メディアに印刷された上記コードを読み取るコード読取部と、上記読み取った上記コードに基づき上記記憶部から上記対応付けられた上記後加工ジョブデータを選択し、該選択した上記後加工ジョブデータに基づき上記メディアに対して後加工を施す後加工部と、を有する印刷システムを採用する。
このような構成を採用することによって、本発明では、印刷ジョブデータと後加工ジョブデータとを対応付けて記憶部にスプールしておき、当該印刷ジョブデータに基づく印刷の際に、当該対応付けに関するコードもメディアに印刷する。印刷後のメディアには、コードが印刷されているため、一旦保管等した後であっても、コードを読み取れば、記憶部にスプールされている後加工ジョブから、当該メディア（印刷ジョブ）に一致する後加工ジョブを選択し、実行できる。

また、本発明においては、上記印刷ジョブデータには、上記メディアに対して印刷する上記画像の数量に関するデータが含まれており、上記印刷ジョブデータに基づき上記印刷部が上記メディアに印刷した上記画像の数量に応じて上記後加工ジョブデータを生成する後加工ジョブデータ生成部を有するという構成を採用する。
このような構成を採用することによって、本発明では、印刷ジョブデータがメディアに印刷すべき画像数量に関するデータを含んでおり、実際に印刷部がメディアに対して印刷した画像数量が、印刷すべき画像数量に満たない場合においても、実際に印刷した画像数量に応じた後加工ジョブデータが生成されるため、後加工部において実際の印刷ジョブ（画像数量）に対応する後加工ジョブを実行できる。

また、本発明においては、上記印刷ジョブデータに基づき上記印刷部が上記メディアに印刷した上記画像の数量に応じて第２の印刷ジョブデータを生成する印刷ジョブデータ生成部を有するという構成を採用する。
このような構成を採用することによって、本発明では、実際に印刷部がメディアに対して印刷した画像数量が、印刷すべき画像数量に満たない場合においても、実際に印刷した画像数量に応じて第２の印刷ジョブデータが生成されるため、当該印刷すべき画像数量に満たない残り分の印刷ジョブを完遂できる。

また、本発明においては、上記印刷部は、上記印刷ジョブデータに基づき上記メディアに上記画像を印刷した後に、上記コードを印刷するという構成を採用する。
このような構成を採用することによって、本発明では、実際に印刷部が画像をメディアに対して印刷した後にコードを印刷するため、実際の印刷状況に応じたコードを印刷することができ、印刷ジョブと後加工ジョブとの対応付けを正確に行える。

また、本発明においては、上記印刷部は、ロールツーロール方式で上記メディアに印刷するという構成を採用する。
このような構成を採用することによって、本発明では、ロールツーロール方式によって、繰り出し側ロールから繰り出したメディアに対して画像印刷後にコードを印刷した場合は、繰り出し側ロール側と対となる巻き取り側ロールにおいて、印刷したコードがその芯側でなく外周側に位置するため、後加工において、巻き戻しを行うことなく、ロールを繰り出し、印刷した画像に先行してコードを読み取ることができる。

また、本発明においては、上記記憶部は、同一の上記メディアに印刷する複数種の上記印刷ジョブデータを記憶しているという構成を採用する。
このような構成を採用することによって、本発明では、同一のメディアに複数種の印刷ジョブを実行した場合であっても、印刷ジョブ毎にコードが印刷されるため、後加工部において複数種の印刷ジョブに対応する複数種の後加工ジョブを実行できる。

また、本発明においては、印刷ジョブデータと後加工ジョブデータとを対応付けて記憶部に記憶する記憶工程と、上記印刷ジョブデータに基づきメディアに画像を印刷する際に、上記対応付けに関するコードを上記メディアに印刷する印刷工程と、上記メディアに印刷された上記コードを読み取るコード読取工程と、上記読み取った上記コードに基づき上記記憶部から上記対応付けられた上記後加工ジョブデータを選択し、該選択した上記後加工ジョブデータに基づき上記メディアに対して後加工を施す後加工工程と、を有する印刷方法を採用する。
このような手法を採用することによって、本発明では、印刷ジョブデータと後加工ジョブデータとを対応付けて記憶部にスプールしておき、当該印刷ジョブデータに基づいて印刷する際に、当該対応付けに関するコードもメディアに印刷する。印刷後のメディアには、コードが印刷されているため、一旦保管等した後であっても、コードを読み取れば、記憶部にスプールされている後加工ジョブから、当該メディア（印刷ジョブ）に一致する後加工ジョブを選択し、実行できる。

本発明の実施形態における印刷システムの構成を示す図である。 本発明の実施形態における印刷システムの電気的構成を示すブロック図である。 本発明の実施形態における印刷システムを構成するプリンターの内部構成図である。 本発明の実施形態における印刷を行う場合の全体の概略フロー図である。 本発明の実施形態における印刷後に加工を行う場合の全体の概略フロー図である。 本発明の実施形態における印刷システムの全体のフロー図である。 本発明の実施形態における印刷システムのステップＳ１７以降のフロー図である。 本発明の実施形態における印刷システムの印刷ジョブのフロー図である。 本発明の実施形態における印刷システムのカットジョブのフロー図である。 本発明の実施形態における印刷処理されたメディアを示す図である。 本発明の実施形態における印刷データ及びカットデータを示す図である。 本発明の実施形態における印刷ジョブデータとカットジョブデータとを対応付けたデータを示す図である。 本発明の実施形態における印刷工程及びカット工程を説明する図である。 本発明の実施形態における印刷ジョブデータとカットジョブデータとを対応付けた第２のデータを示す図である。 本発明の実施形態における印刷工程及びカット工程を説明する図である。 本発明の実施形態における印刷ジョブデータとカットジョブデータとを対応付けた第３のデータを示す図である。 本発明の別実施形態における印刷工程及びカット工程を説明する図である。

以下、本発明に係る印刷システム及び印刷方法の実施形態について、図を参照して説明する。
図１は、本発明の実施形態における印刷システム１の構成を示す図である。図２は、本発明の実施形態における印刷システム１の電気的構成を示すブロック図である。図３は、本発明の実施形態における印刷システム１を構成するプリンター２の内部構成図である。

図１に示すように、印刷システム１は、プリンター２と、ホストコンピュータ３と、を有する。プリンター２は、ロールツーロール方式でメディアＭを送りつつ画像を連続して印刷可能なインクジェットプリンター（ラージフォーマットプリンター：ＬＦＰ）である。本実施形態では、メディアＭとして、印刷後に、印刷した画像に応じてカッティング処理（後加工）することにより、シールやラベル等を形成できるカッティング用紙を例示する。

図２に示すように、プリンター２は、メイン制御を司るＣＰＵ４を備え、ＣＰＵ４には、バス５を介してＲＡＭ６、ＲＯＭ７、ＨＤＤ（ハードディスクドライブ：記憶部）８が接続されている。また、バス５には、モーターコントローラ１０を介してモーターユニット１１が、ヘッドコントローラ２０を介してプリントヘッドユニット（印刷部）２１が、キャリッジコントローラ３０を介してカッターユニット（後加工部）３１及び濃度センサー（コード読取部）３２が、接続されている。

ＲＯＭ７には、プリンター２を制御するための制御プログラム、モーターユニット１１を駆動するための制御パラメータ、プリントヘッドユニット２１を駆動するための制御パラメータ、カッターユニット３１を駆動するための制御パラメータ等が記憶されている。ＨＤＤ８は、ホストコンピュータ３において入力され、または、不図示のネットワークを介して受信したメディアＭに印刷すべき印刷ジョブデータと、この印刷ジョブデータとカットジョブデータ（後加工ジョブデータ）とを対応付けて記憶するものである。なお、ＨＤＤ８は、プリンター２及びホストコンピュータ３のいずれに設けても良い。

モーターユニット１１は、メディアＭを繰り出す繰り出し側ロール１２（図１参照）を保持するスピンドルと、印刷後のメディアＭを巻き取る巻き取り側ロール１３を保持するスピンドル（共に不図示）とを含んで構成されている。モーターユニット１１は、ＣＰＵ４からの制御指令に基づき、スピンドルを回転駆動させ、ロールツーロール方式でメディアＭを搬送する構成となっている。

プリントヘッドユニット２１は、図３に示すように、ロールツーロール方式で搬送されるメディアＭに対してインクを噴射するインクジェットヘッド２２を有する。インクジェットヘッド２２は、複数のノズル列を備え、各ノズル列から所定の色（例えばイエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ））のインクをそれぞれ噴射可能な構成となっている。

インクジェットヘッド２２は、キャリッジ３３に搭載されている。キャリッジ３３は、メディアＭの幅方向（主走査方向）に延在するガイド軸３４に沿って移動自在な構成となっている。インクジェットヘッド２２は、キャリッジ３３によってメディアＭの幅方向（主走査方向）に移動しつつメディアＭの搬送方向（副走査方向）の送りと同期して、メディアＭに対してインクを噴射することにより、印刷ジョブデータに基づいた所定の画像を印刷する印刷処理を実施する。

カッターユニット３１は、キャリッジ３３に搭載されたカッター刃３５を有する。カッター刃３５は、カッターホルダ３６に保持されており、メディアＭの印刷面に対し垂直方向に延びる軸周りに歯先が回転自在な構成となっている。また、カッターホルダ３６は、内部に不図示のアクチュエータを備え、カッター刃３５の歯先をメディアＭの印刷面に対して接触させる接触位置と、接触させない非接触位置との間で移動自在とさせる構成となっている。

カッターホルダ３６は、印刷ジョブの際、カッター刃３５を引き上げて歯先をメディアＭの印刷面に対して非接触状態とし、また、カットジョブの際は、カッター刃３５を下ろして歯先をメディアＭの印刷面に対して接触状態とさせる構成となっている。
カットジョブの際、カッター刃３５は、キャリッジ３３によるメディアＭの幅方向（主走査方向）に移動と、メディアＭの搬送方向（副走査方向）の送りと、歯先の向きとによって、印刷された画像をカットジョブデータに基づいて切り出すカッティング処理を実施する。

濃度センサー３２は、キャリッジ３３に搭載されている。濃度センサー３２は、メディアＭに向けて光を投光し、その印刷面で反射した反射光量を計測することで、印刷面における濃淡を検出する構成となっている。濃度センサー３２は、印刷面における濃淡を検出することで、後述する図１０に示す画像Ｇと共に印刷された角トンボ（カット位置基準マーク）５１を読み取り、また、画像Ｇと共に印刷されたバーコード（コード）５０を読み取る構成となっている。

インクジェットヘッド２２よりもメディアＭの搬送方向上流側（図３における紙面奥側）には、後端検知センサー（後端検知部）３７が設けられている。後端検知センサー３７としては、光の反射等により光学的に、あるいは、接触により物理的にメディアＭの後端を検知する種々のセンサーを用いることができる。後端検知センサー３７は、メディアＭの後端を検知することで、インクジェットヘッド２２へ後端が至る前に用紙切れを検出可能な構成となっている。

続いて、上記構成の印刷システム１による動作（印刷方法）について図４〜図９に示すフロー図を用いて説明する。

図４は、本発明の実施形態における印刷を行う場合の全体の概略フロー図である。
印刷を行う場合は、先ず、ホストコンピュータ３からプリンター２に印刷ジョブデータ及びカットジョブデータを出力する（ステップＳ１）。次に、印刷ジョブデータに基づいてプリンター２（プリントヘッドユニット２１）が印刷ジョブを行う（ステップＳ２）。当該印刷により、図１０に示すように文字及び図形からなる画像Ｇが複数連続して印刷されたメディアＭは、巻き取り側ロール１３として巻き取られる（図１参照）。印刷後の印刷物（巻き取り側ロール１３のメディアＭ）は、プリンター２から取り外され、所定の場所に保管される（ステップＳ３）。

図５は、本発明の実施形態における印刷後に加工を行う場合の全体の概略フロー図である。
印刷物の加工（カッティング処理）を行う場合は、先ず、保管されていた印刷物を、繰り出し側ロール１２としてプリンター２にセットする（ステップＳ４）。次に、カットジョブデータに基づいてプリンター２（カッターユニット３１）がカットジョブを行う（ステップＳ５）。カットジョブデータには、図１１（ａ）で示す印刷データ４０に対応して、図１１（ｂ）で示す画像Ｇの縁に沿って切り出すべきカットデータ４１が含まれている。加工後の加工物（巻き取り側ロール１３のメディアＭ）は、プリンター２から取り外され、印刷物とは別の場所に保管される（ステップＳ６）。

図６は、本発明の実施形態におけるプリンター２の全体のフロー図である。
電源ＯＮとなると、プリンター２は、初期処理を行う（ステップＳ１０）。初期処理においては、メモリの初期化、プログラムのロード、各構成機器の初期設定を行う。次に、プリンター２に、カッティング用紙としてのメディアＭが取り付け済みか否か判断する（ステップＳ１１）。メディアＭが取り付け済みでない場合は、操作・入力待ちを行う（ステップＳ１２）。一方、メディアＭが取り付け済みである場合は、用紙セットの実行を行う（ステップＳ１７）。

ステップＳ１２に移行した場合、コマンド受信、パネル操作、用紙セット操作についての入力の種類によってフローが分岐する（ステップＳ１３）。コマンド受信した場合は、コマンド、データを受信する（ステップＳ１４）。パネル操作した場合は、パネル操作の実行を行う（ステップＳ１６）。用紙セット操作した場合は、用紙セットの実行を行う（ステップＳ１７）。入力の種類に応じて所定の処理をした後は、ステップＳ１２に戻り、再び操作・入力待ちを行う。

コマンド、データを受信し、ステップＳ１４に移行した場合、受信したデータに含まれる印刷ジョブデータとカットジョブデータとを対応付けてＨＤＤ８に記憶する（ステップＳ１５：記憶工程）。ＨＤＤ８には、図１２に示すように、印刷ジョブデータとカットジョブデータとが紐付けられたデータが記憶される。当該データには、ＨＤＤ８にスプールされている複数のジョブデータのなかから、紐付けたジョブデータを識別・選択するためのジョブＩＤが含まれている。ジョブＩＤは例えば、ジョブを受信した連続番号（英字＋数字）とジョブのコピー番号（ハイフンと数字）から成り、受信したデータではコピー番号は０となっている。また、当該データには、画像ＧのＸサイズ（主走査方向のサイズ）及びＹサイズ（副走査方向のサイズ）、メディアＭに対して印刷する画像ＧのＸ方向（主走査方向）の数及びＹ方向（副走査方向）の数、メディアＭの種類及び厚さ、そして、印刷データ及びカットデータ等が含まれる。

図７は、本発明の実施形態における印刷システム１のステップＳ１７以降のフロー図である。
用紙セットの実行に移行した場合、先ず、繰り出し側ロール１２から繰り出したメディアＭの先頭を濃度センサー３２によってスキャンする（ステップＳ１７０）。そして、ＩＤマーカーとしてのバーコード５０（図１０参照）があるか否か判断する（ステップＳ１７１）。バーコード５０が存在する場合は、セットされたメディアＭが印刷済みの印刷物であると判断して、ステップＳ１７２に移行し、後にカットジョブの実行（ステップＳ５）に移る。一方、バーコード５０が存在しない場合は、セットされたメディアＭが新品であると判断して、印刷ジョブの実行に移る（ステップＳ２）。

図８は、本発明の実施形態における印刷システム１の印刷ジョブのフロー図である。
印刷ジョブの実行に移行した場合、先ず、印刷ジョブの取り出しを行う（ステップＳ２００）。具体的には、ＨＤＤ８に印刷ジョブデータが有るか無いか判断する（ステップＳ２０１）。印刷ジョブが無い場合は、「対象の印刷ジョブなし」とのエラーメッセージを、例えばホストコンピュータ３に接続されたディスプレイ等に表示し（ステップＳ２０２）、印刷ジョブを終了する。

一方、ＨＤＤ８に印刷ジョブデータが記憶されていた場合、セットされたメディアＭと、取り出した印刷ジョブデータに含まれるメディア条件（例えば図１２に示す用紙種類、用紙厚さ）とが一致するか否か判断する（ステップＳ２０３）。メディア条件が一致しない場合は、ステップＳ２００に戻り、メディア条件が一致する印刷ジョブデータを検索する。一方、メディア条件が一致する場合は、ステップＳ２０４に移行し、取り出した印刷ジョブデータに基づく印刷を実行する。

先ず、ステップＳ２０４において、印刷ジョブデータに基づき、印刷データ４０のＸ方向の複製を行う。ここでは、印刷データ４０をＸ方向に３つ複製する。次に、複製した印刷データ４０に基づき、Ｘ方向の一セット分の印刷を行う（ステップＳ２０５）。次に、次セットの印刷のためのメディアＭのＹ方向の送りの際に、ＰＥ（Paper End）検出がされたか否かを判断する（ステップＳ２０６：後端検知工程）。ＰＥ検出は、インクジェットヘッド２２よりも搬送方向上流側に設けられた後端検知センサー３７が行う。

ＰＥ検出がされない場合は、Ｙ方向の画像数量が、印刷ジョブデータのＹ方向に印刷すべき画像数量（本実施形態では１００セット）に達したか否かを判断する（ステップＳ２０７）。Ｙ方向の画像数量が、所定の画像数量に達していない場合、ステップＳ２０５に戻り印刷を行う。一方、Ｙ方向の画像数量が、所定の画像数量に達した場合、図１０に示すように、画像Ｇの印刷終了後、ＩＤマーカーとしてのバーコード５０が印刷され（ステップＳ２０８：印刷工程）、印刷ジョブが終了する。バーコード５０は、図１２に示すジョブＩＤを有する。

図７に戻り、この印刷物を保管後、カットジョブを実行するべくプリンター２に再セットすると、ステップＳ１７１においてＩＤマーカー有りと判断される。なお、本実施形態のように印刷ジョブにおいて、ロールツーロール方式で印刷し、繰り出し側ロール１２から繰り出したメディアＭに対しての画像印刷後にバーコード５０を印刷した場合は、繰り出し側ロール１２と対となる巻き取り側ロール１３において、印刷したバーコード５０がその芯側でなく外周側に位置するため、カットジョブにおいて、巻き戻しを行うことなく、そのままプリンター２の繰り出し側ロール１２にセットして先頭を繰り出すことで、印刷した画像Ｇに先行してバーコード５０を、濃度センサー３２に読み取らせることができる（ステップＳ１７２：コード読取工程）。

次に、バーコード５０から読み取ったジョブＩＤに基づいて、ＨＤＤ８にスプールされているジョブデータを検索し（ステップＳ１７３）、印刷物（印刷ジョブ）に一致するカットジョブが有るか無いかを判断する（ステップＳ１７４）。検索の結果、ジョブＩＤに一致するカットジョブデータが無い場合、セットした印刷物の間違いと判断し、その旨をエラーメッセージとして表示し（ステップＳ１７５）、終了する。一方、検索の結果、ジョブＩＤに一致するカットジョブデータ（図１２参照）が見つかった場合、当該カットジョブデータに基づくカットジョブの実行に移行する（ステップＳ５：後加工工程）。すなわち、作業者は、後加工ジョブを意識することなく、印刷物をプリンター２にセットするだけでよい。

図９は、本発明の実施形態における印刷システム１のカットジョブのフロー図である。
カットジョブの実行に移行した場合、先ず、ＨＤＤ８からカットジョブの取り出しを行う（ステップＳ５００）。次に、カットデータ４１の１８０度回転を行う（ステップＳ５０１）。本実施形態では、カットジョブにおいて、作業効率の観点から、印刷物の巻き戻しを行うことなく、印刷物をそのままプリンター２の繰り出し側ロール１２にセットして図１０に示すバーコード５０を先頭にして繰り出すため、画像Ｇが逆向きとなるためである。

次に、カット開始位置の検出を行う（ステップＳ５０２）。本実施形態では、画像Ｇと共に印刷された角トンボ５１を濃度センサー３２で読み取り、カット位置検出の成功、失敗を判断する（ステップＳ５０３）。カット位置検出が失敗した場合、カット位置検出エラーメッセージを表示し（ステップＳ５０４）、終了する。一方、カット位置検出に成功した場合、ステップＳ５０５に移行する。

ステップＳ５０５では、検出した角トンボ５１からカット開始位置の計算を行う。次に、当該計算に基づいてカットを実行する（ステップＳ５０６）。当該カットの実行により、カッター刃３５が画像Ｇの縁に沿って移動し、画像Ｇが切り出される。次に、Ｘ方向のカット回数がカットジョブデータの所定のカット回数（本実施形態では３カット）に達したか否か判断する（ステップＳ５０７）。Ｘ方向のカット回数が、所定のカット回数に達していない場合、ステップＳ５０２に戻りカットを行う。一方、Ｘ方向のカット回数が、所定のカット回数に達した場合は、ステップＳ５０８に移行する。

ステップＳ５０８では、Ｙ方向のカット回数がカットジョブデータの所定のカット回数（本実施形態では１００セット）に達したか否か判断する。Ｙ方向のカット回数が、所定のカット回数に達していない場合、次セットのカットのためのメディアＭのＹ方向の送りの後、ステップＳ５０２に戻りカットを行う。一方、Ｙ方向のカット回数が、所定のカット回数に達した場合は、カットジョブを完遂できたとして終了する。

図８に戻り、次は、印刷ジョブが完遂できなかった場合のフローについて説明する。
印刷ジョブ中に、ＰＥ検出がされた場合（用紙切れが生じた場合（図１３（ａ）参照）））は、ＣＰＵ（制御部）４は、プリンター２における印刷を中断させ、ステップＳ２０９に移行する（制御工程）。先ず、ステップＳ２０９においては、ＣＰＵ（後加工ジョブデータ生成部）４が、プリンター２がメディアＭに印刷した画像Ｇの数量（例えば、Ｙ方向の数：７０セット）に応じた後加工ジョブデータ（図１４参照）を生成する（後加工ジョブデータ生成工程）。

具体的にＣＰＵ４は、図１２に示すデータを複製し、ジョブＩＤの最後の番号を０から１に更新し、Ｙ方向の数を１００から７０に修正した図１４に示すデータを生成し、ＨＤＤ８に記憶させる。したがって、実際にプリンター２がメディアＭに対して印刷した画像数量が、印刷すべき画像数量（Ｙ方向の数：１００セット）に満たない場合に、実際に印刷した画像数量（Ｙ方向の数：７０セット）に応じた後加工ジョブデータが生成される（ステップＳ２０９）。

次に、図１３（ａ）に示すように、生成したジョブＩＤを有するバーコード５０ａを、印刷する（ステップＳ２１０）。本実施形態では、後端検知センサー３７がインクジェットヘッド２２よりも搬送方向上流側でメディアＭの後端を検知するため、距離的に余裕をもって現在のメディアＭに対する印刷の終了を検知でき、また、画像Ｇを印刷した後にバーコード５０ａを印刷すべき印刷領域を確保できる。

この印刷物を保管後、カットジョブを実行するべくプリンター２に再セットすれば、バーコード５０ａから読み取ったジョブＩＤに基づいて、ＨＤＤ８にスプールされているジョブデータから、当該印刷物に一致するカットジョブデータ（図１４参照）を選択することができる（ステップＳ１７３）。このため、カットジョブにおいては、図１３（ｂ）に示すように、当該印刷物に印刷されている画像数量（Ｙ方向の数：７０セット）に応じたＹ方向のカット回数（７０セット）が実行される。したがって、実際にプリンター２がメディアＭに対して印刷した画像数量が、印刷すべき画像数量に満たない場合においても、実際に印刷した画像数量に応じた後加工ジョブデータが生成され、後加工においては、実際の印刷ジョブ（画像数量）に対応する後加工ジョブが実行されるため、当該印刷物を不良品とさせることはない。

次に、ＣＰＵ（印刷ジョブデータ生成部）４は、印刷すべき画像数量に満たない残り分の印刷ジョブを完遂させるべく、プリンター２がメディアＭに印刷した画像Ｇの数量（Ｙ方向の数：７０セット）に応じた第２の印刷ジョブデータ（図１６参照）を生成する（印刷ジョブデータ生成工程）。具体的にＣＰＵ４は、印刷すべき画像数量（Ｙ方向の数：１００セット）と実際に印刷した画像数量（Ｙ方向の数：７０セット）とに基づいて残りの印刷回数（Ｙ方向の数：３０セット）を計算する（ステップＳ２１１）。また、ＣＰＵ４は、図１２に示すデータを複製し、ジョブＩＤの最後の番号を０から２に更新し、Ｙ方向の数を１００から３０に修正した図１６に示すデータを生成し、ＨＤＤ８に記憶させる（ステップＳ２１２）。

次に、新たなメディアＭのセット待ちを行う（ステップＳ２１３）。ここでは、用紙切れのメディアＭを取り外す旨及び新たなメディアＭをセットする旨を、例えばホストコンピュータ３に接続されたディスプレイ等に表示させる。次に、新たなメディアＭのセットが完了したか否かを判断する（ステップＳ２１４）。セットが完了しない場合は、ステップＳ２１３に戻り、セット待ちを行う。一方、セットが完了した場合は、ステップＳ２０５に戻り、中断していた印刷を再開する。ここでは、新たに生成した第２の印刷ジョブデータに基づいて印刷を再開する。具体的には、Ｙ方向の画像数量が、第２の印刷ジョブデータのＹ方向に印刷すべき画像数量（本実施形態では３０セット）に達するまで印刷を実行する。Ｙ方向の画像数量が、当該所定の画像数量に達した場合、図１５（ａ）に示すように、画像Ｇの印刷終了後、ＩＤマーカーとしてのバーコード５０ｂが印刷され（ステップＳ２０８：印刷工程）、印刷ジョブが終了する。バーコード５０ｂは、図１６に示すジョブＩＤを有する。

この印刷物を保管後、カットジョブを実行するべくプリンター２に再セットすれば、バーコード５０ｂから読み取ったジョブＩＤに基づいて、ＨＤＤ８にスプールされているジョブデータから、当該印刷物に一致するカットジョブデータ（図１６参照）を選択することができる（ステップＳ１７３）。このため、カットジョブにおいては、図１５（ｂ）に示すように、当該印刷物に印刷されている画像数量（Ｙ方向の数：３０セット）に応じたＹ方向のカット回数（３０セット）が実行される。したがって、実際にプリンター２がメディアＭに対して印刷した画像数量が、印刷すべき画像数量に満たない場合においても、当該印刷すべき画像数量に満たない残り分の印刷ジョブを完遂できる。また、画像数量が大量で、複数のメディアＭに印刷ジョブが跨った場合でも、１つのメディアＭに対して実際に印刷した画像数量がジョブＩＤによって正確に読み取れるため、後加工において当該印刷ジョブ（画像数量）に対応する後加工ジョブを実行することができ、当該印刷物を不良品とさせることはない。

したがって、上述した本実施形態によれば、印刷ジョブデータと後加工ジョブデータとを対応付けて記憶するＨＤＤ８と、上記印刷ジョブデータに基づきメディアＭに画像を印刷する際に、上記対応付けに関するバーコード５０をメディアＭに印刷するプリントヘッドユニット２１と、メディアＭに印刷されたバーコード５０を読み取る濃度センサー３２と、上記読み取ったバーコード５０に基づきＨＤＤ８から上記対応付けられた上記後加工ジョブデータを選択し、該選択した上記後加工ジョブデータに基づきメディアＭに対して後加工を施すカッターユニット３１と、を有する印刷システム１を採用することによって、印刷ジョブデータと後加工ジョブデータとを対応付けてＨＤＤ８にスプールしておき、当該印刷ジョブデータに基づく印刷の際に、当該対応付けに関するバーコード５０もメディアＭに印刷する。印刷後のメディアＭには、バーコード５０が印刷されているため、一旦保管等した後であっても、バーコード５０を読み取れば、ＨＤＤ８にスプールされている後加工ジョブから、当該メディアＭ（印刷ジョブ）に一致する後加工ジョブを選択し、実行できる。
したがって、本実施形態では、印刷後に処理的にオフラインとなった印刷物に対して正確に後加工を施すことが可能となる。

以上、図面を参照しながら本発明の好適な実施形態について説明したが、本発明は上記実施形態に限定されるものではない。上述した実施形態において示した各構成部材の諸形状や組み合わせ等は一例であって、本発明の主旨から逸脱しない範囲において設計要求等に基づき種々変更可能である。

例えば、上記実施形態では、１つのメディアＭに対し１つの印刷ジョブを実行する形態について説明したが、本発明は、この形態に限定されるものではない。例えば、ＨＤＤ８に、同一のメディアＭに印刷する複数種の印刷ジョブデータを記憶させ、図１７に示すように、同一のメディアに複数種の印刷ジョブを実行する形態を採用してもよい。この場合であっても、印刷ジョブ毎にバーコード５０ｃ、５０ｄ、５０ｅを印刷することで、当該各々ジョブＩＤにより紐付けられるデータの中に、対応する画像数量等を含めていれば、後加工において、いくつカットすればよいかが事前にわかる。さらに、１ロールの中でカットジョブを切り替えることも可能となるため、印刷ジョブ毎にメディアＭを分けることが不要となる。

また、上記実施形態では、後加工としてカッティング処理を例示したが、本発明はこの形態に限定されるものではなく、例えば、後加工として別のインク使って印刷する重ね印刷処理、ラミネート処理、折り加工処理、箔押し加工処理、エンボス加工処理等であっても、上記実施形態と同様に後加工の自動化に対応できる。

また、上記実施形態では、メディアＭとしてロール状のカッティング用紙を例示したが、本発明はこの形態に限定されるものではなく、例えば、メディアＭをつづら折り状にした形態や、メディアＭを単に矩形のシート状にした形態であってもよい。このような形態の場合、先頭にバーコード５０を印刷してもよい。

また、上記実施形態においては、プリンター２である場合を例にして説明したが、プリンターに限られず、複写機及びファクシミリ等の装置であってもよい。

また、印刷部の形態としては、インク以外の他の液体を噴射したり吐出したりする構成を採用してもよい。本発明は、例えば微小量の液滴を吐出させる液体噴射ヘッド等を備える各種の液体噴射装置に流用可能である。なお、液滴とは、上記液体噴射装置から吐出される液体の状態をいい、粒状、涙状、糸状に尾を引くものも含むものとする。また、ここでいう液体とは、液体噴射装置が噴射させることができるような材料であればよい。例えば、物質が液相であるときの状態のものであればよく、粘性の高い又は低い液状体、ゾル、ゲル水、その他の無機溶剤、有機溶剤、溶液、液状樹脂、液状金属（金属融液）のような流状態、また物質の一状態としての液体のみならず、顔料や金属粒子などの固形物からなる機能材料の粒子が溶媒に溶解、分散又は混合されたものなどを含む。また、液体の代表的な例としては上記実施形態で説明したようなインクが挙げられる。ここで、インクとは一般的な水性インク及び油性インク並びにジェルインク、ホットメルトインク、ＵＶ硬化インク等の各種液体組成物を包含するものとする。

１…印刷システム、２…プリンター、３…ホストコンピュータ、４…ＣＰＵ（後加工ジョブデータ生成部、印刷ジョブデータ生成部、制御部）、８…ＨＤＤ（記憶部）、２１…プリントヘッドユニット（印刷部）、３１…カッターユニット（後加工部）、３２…濃度センサー（コード読取部）、３７…後端検知センサー（後端検知部）、５０，５０ａ，５０ｂ、５０ｃ，５０ｄ，５０ｅ…バーコード（コード）、Ｇ…画像、Ｍ…メディア

Claims (7)

1. 印刷ジョブデータと後加工ジョブデータとを対応付けて記憶する記憶部と、
   前記印刷ジョブデータに基づきメディアに画像を印刷する際に、前記対応付けに関するコードを前記メディアに印刷する印刷部と、
   前記メディアに印刷された前記コードを読み取るコード読取部と、
   前記読み取った前記コードに基づき前記記憶部から前記対応付けられた前記後加工ジョブデータを選択し、該選択した前記後加工ジョブデータに基づき前記メディアに対して後加工を施す後加工部と、を有することを特徴とする印刷システム。
2. 前記印刷ジョブデータには、前記メディアに対して印刷する前記画像の数量に関するデータが含まれており、
   前記印刷ジョブデータに基づき前記印刷部が前記メディアに印刷した前記画像の数量に応じて前記後加工ジョブデータを生成する後加工ジョブデータ生成部を有することを特徴とする請求項１に記載の印刷システム。
3. 前記印刷ジョブデータに基づき前記印刷部が前記メディアに印刷した前記画像の数量に応じて第２の印刷ジョブデータを生成する印刷ジョブデータ生成部を有することを特徴とする請求項２に記載の印刷システム。
4. 前記印刷部は、前記印刷ジョブデータに基づき前記メディアに前記画像を印刷した後に、前記コードを印刷することを特徴とする請求項１〜３のいずれか一項に記載の印刷システム。
5. 前記印刷部は、ロールツーロール方式で前記メディアに印刷することを特徴とする請求項４に記載の印刷システム。
6. 前記記憶部は、同一の前記メディアに印刷する複数種の前記印刷ジョブデータを記憶していることを特徴とする請求項１〜５のいずれか一項に記載の印刷システム。
7. 印刷ジョブデータと後加工ジョブデータとを対応付けて記憶部に記憶する記憶工程と、
   前記印刷ジョブデータに基づきメディアに画像を印刷する際に、前記対応付けに関するコードを前記メディアに印刷する印刷工程と、
   前記メディアに印刷された前記コードを読み取るコード読取工程と、
   前記読み取った前記コードに基づき前記記憶部から前記対応付けられた前記後加工ジョブデータを選択し、該選択した前記後加工ジョブデータに基づき前記メディアに対して後加工を施す後加工工程と、を有することを特徴とする印刷方法。

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