JP2009113284A - インクジェット記録装置 - Google Patents

Abstract

【課題】装置の低コスト化、及び軽量化を可能とするインクジェット記録装置を提供する。
【解決手段】記録媒体Ｋを搬送する搬送部（ローラ）２，２と、記録媒体Ｋ上にインクを吐出する複数の記録ヘッド６と、搬送部の搬送方向Ｘに直交する走査方向Ｙに沿って並べられた複数の記録ヘッド６を支持するキャリッジ５と、キャリッジ５を走査方向Ｙに沿って往復移動させる走査部（キャリッジ駆動部）と、を備え、複数の記録ヘッド６の少なくとも１つは、搬送方向Ｘにおける上流側又は下流側に配置位置が切り替え可能である。
【選択図】図１

Description

本発明は、インクジェット記録装置に関する。

近年、インクジェット記録方式は、グラビア印刷方式より簡便・安価に画像を作成することができるため、写真・各種印刷・マーキング・カラーフィルターといった特殊印刷等の様々な印刷分野に用いられている。インクジェット記録方式のインクジェット記録装置は微細なドットを吐出・制御することが可能であるため、インク吸収性・色材発色性・表面光沢等の異なる種々の記録媒体において高画質な画像を得ることができる。
ここで、例えば、透明の記録媒体に画像記録を行う場合に、記録面の摩擦等の劣化に対し画像品質を保持するため記録媒体の裏面に画像記録を行うことがあり、これを「裏刷り」という。また、いうまでもなく不透明の記録媒体に画像記録を行う場合には記録媒体の表面に画像記録を行い、これを「表刷り」という。

ところで、このような透明の記録媒体に対して、例えば白色等の特色を背景色として文字、記号及び絵等を画像記録することがある。このとき、裏刷りを行う際には、各カラー（プロセスカラー）のインクを先に画像記録し、その後白色のインクを画像記録すれば良く、また、表刷りを行う際には、白色のインクを先に画像記録し、その後各カラー（プロセスカラー）のインクを画像記録すれば良い。
このように、通常の各プロセスカラーのインクに加えて特色のインクを使用した際に、表刷り・裏刷りといった印刷方式に応じた印字順の切り替えを行うために、プロセスカラーのインクの記録ヘッドに対し記録媒体の搬送方向の上流側と下流側とにそれぞれ背景色用の白インクの記録ヘッドを設け、そのいずれか一方を印刷方式に応じて選択して使用する技術が開示されている（特許文献１）。
特開２００３−２８５４２７号公報

ところで、インクジェット記録装置の製造コストを低減するために、例えば記録ヘッドの搭載数を極力少なくすることが望まれている。つまり、上記したように背景色の記録ヘッドを、他の記録ヘッドの上流側、下流側の２箇所に設置しなくとも、裏刷り及び表刷りが実現されれば、背景色の記録ヘッドを削減することが可能となる。
また、背景色の記録ヘッドを他の記録ヘッドの上流側、下流側の２箇所に設置した場合と比較して記録ヘッド数を削減することができるため、装置全体の軽量化を図ることも可能となる。
本発明の課題は、裏刷り及び表刷り等の様々な印刷方式を実現し低コスト、軽量でありながら高品質な画像を記録することを可能とするインクジェット記録装置を提供することである。

前記目的を達成するために、請求項１に記載の発明に係るインクジェット記録装置は、
記録媒体を搬送する搬送部と、
前記記録媒体上にインクを吐出する複数の記録ヘッドと、
前記搬送部の搬送方向に直交する走査方向に沿って並べられた前記複数の記録ヘッドを支持するキャリッジと、
前記キャリッジを前記走査方向に沿って往復移動させる走査部と、を備え、
前記複数の記録ヘッドの少なくとも１つの記録ヘッドは、前記搬送方向における上流側又は下流側に配置位置が切り替え可能であることを特徴とする。

また、請求項２に記載の発明は、請求項１に記載のインクジェット記録装置において、
前記搬送部、前記複数の記録ヘッド及び前記走査部を制御する制御部と、をさらに備え、
前記制御部は、前記少なくとも１つの記録ヘッドの印字順が、その他の記録ヘッドの印字順に対して切り替わるように、前記複数の記録ヘッドを制御可能に構成されていることを特徴とする。

また、請求項３に記載の発明は、請求項１又は請求項２に記載のインクジェット記録装置において、
前記少なくとも１つの記録ヘッドの配置位置は、その他の記録ヘッドに対し、前記搬送方向に沿って、前記キャリッジの走査毎の前記記録媒体の送り量に相当する距離以上離れていることを特徴とする。

また、請求項４に記載の発明は、請求項１から請求項３のいずれか一項に記載のインクジェット記録装置において、
前記少なくとも１つの記録ヘッドは、プロセスカラー以外のインクを吐出することを特徴とする。

また、請求項５に記載の発明は、請求項４に記載のインクジェット記録装置において、
前記プロセスカラー以外のインクは、白色のインクであることを特徴とする。

また、請求項６に記載の発明は、請求項１から請求項５のいずれか一項に記載のインクジェット記録装置において、
前記インクは活性エネルギー線により硬化する活性エネルギー線硬化型インクであって、
前記キャリッジの前記搬送方向における側方の少なくとも一方に、前記記録媒体に向けて前記活性エネルギー線を照射する照射部をさらに備えることを特徴とする。

また、請求項７に記載の発明は、請求項６に記載のインクジェット記録装置において、
前記照射部は、前記少なくとも１つの記録ヘッドの側方に対応するように前記切り替え手段による切り替え動作に連動して移動することを特徴とする。

また、請求項８に記載の発明は、請求項１に記載のインクジェット記録装置において、
前記複数の記録ヘッドが、当該複数の記録ヘッドの一部である第一記録ヘッド群と、前記第一記録ヘッド群以外の第二記録ヘッド群と、からなり、
前記第一記録ヘッド群が前記搬送方向における下流側で、前記第二記録ヘッド群が前記搬送方向における上流側という第一位置関係と、
前記第一記録ヘッド群が前記搬送方向における上流側で、前記第二記録ヘッド群が前記搬送方向における下流側という第二位置関係とが切り替わるように、前記第一記録ヘッド群及び前記第二記録ヘッド群の少なくとも一方を移動させる切り替え手段と、を備えることを特徴とする。

また、請求項９に記載の発明は、請求項８に記載のインクジェット記録装置において、
前記搬送部、前記複数の記録ヘッド及び前記走査部を制御する制御部と、をさらに備え、
前記制御部は、前記第一記録ヘッド群と、前記第二記録ヘッド群との印字順を切り替えるように、前記複数の記録ヘッドを制御可能に構成されていることを特徴とする。

また、請求項１０に記載の発明は、請求項８又は請求項９に記載のインクジェット記録装置において、
前記第一記録ヘッド群と前記第二記録ヘッド群とは、前記搬送方向に沿って、前記キャリッジの走査毎の前記記録媒体の送り量に相当する距離以上離れて配置されていることを特徴とする。

また、請求項１１に記載の発明は、請求項８から請求項１０のいずれか一項に記載のインクジェット記録装置において、
前記第一記録ヘッド群及び前記第二記録ヘッド群の一方はプロセスカラーのインクを吐出し、前記第一記録ヘッド群及び前記第二記録ヘッド群の他方は前記プロセスカラー以外のインクを吐出することを特徴とする。

また、請求項１２に記載の発明は、請求項１１に記載のインクジェット記録装置において、
前記プロセスカラー以外のインクは、白色のインクであることを特徴とする。

また、請求項１３に記載の発明は、請求項８から請求項１２のいずれか一項に記載のインクジェット記録装置において、
前記インクは活性エネルギー線により硬化する活性エネルギー線硬化型インクであって、
前記キャリッジの前記搬送方向における側方の少なくとも一方に、前記記録媒体に向けて前記活性エネルギー線を照射する照射部をさらに備えることを特徴とする。

また、請求項１４に記載の発明は、請求項１３に記載のインクジェット記録装置において、
前記照射部は、前記第一位置関係及び前記第二位置関係のいずれであっても、
前記第一記録ヘッド群及び前記第二記録ヘッド群の側方に対応するように前記切り替え手段による切り替え動作に連動して移動することを特徴とする。

本発明によれば、複数の記録ヘッドのうち少なくとも１つの記録ヘッドが、その配置位置を記録媒体の搬送方向における上流側又は下流側に切り替えることができるため、表刷り・裏刷りといった印刷方式に応じた印字順の切り替えを極力少ない数の記録ヘッドで実現することができる。この結果、記録ヘッドの数を最低限におさえることができるため低コスト且つ軽量でありながら、高品質な画像を記録可能なインクジェット記録装置とすることができる。

以下、本発明の実施の形態について、図面を参照して説明する。但し、発明の範囲はこれに限定されるものではない。
図１及び図２は、インクジェット記録装置１の概略構成を示す平面図である。
図１及び図２に示すように、インクジェット記録装置１は、ローラ（搬送部）２，２の間にプラテン３を備えている。プラテン３の上面は略平坦となっており、記録媒体Ｋを裏面側から支持している。ローラ２，２は、モータ（図示せず）によって間欠的に回転し、これによりローラ２，２の間で搬送される記録媒体Ｋを搬送方向Ｘに搬送するようになっている。

プラテン３の上方には、搬送方向Ｘと直交する方向、つまり走査方向Ｙに沿って延在するガイド部材４が配設されている。ガイド部材４にはキャリッジ５が支持されており、キャリッジ５にはキャリッジ駆動部（走査部）５ａ（図３参照）が接続されている。
キャリッジ５はキャリッジ駆動部５ａの駆動に基づいてガイド部材４によりガイドされることで、記録媒体Ｋの上を走査方向Ｙに往復移動可能となっている。

キャリッジ５には、記録ヘッド６が搭載されている。記録ヘッド６には、それぞれ、搬送方向Ｘに沿って並んだ複数のノズル（図示せず）が備えられており、これら複数のノズルから各記録ヘッドに収納されたインクを記録媒体Kに向かって吐出するようになっている。
また、この記録ヘッド６は、イエロー（Ｙ），マゼンタ（Ｍ），シアン（Ｃ），ブラック（Ｋ）の各プロセスカラーのインクをそれぞれ吐出する４つのプロセスカラーヘッド６ａ〜６ｄ（第一記録ヘッド群）と、白色の特色インクを吐出する１つの特色ヘッド６ｅ（第二記録ヘッド群）とからなり、走査方向Ｙに沿って並べられている。

この各プロセスカラーのインク及び特色インクは、例えば紫外線、電子線、Ｘ線、可視光線、赤外線等の電磁波を含んだ活性エネルギー線が照射されることにより硬化する性質を具備する活性エネルギー線硬化型インクであり、主成分として、少なくとも重合性化合物（公知の重合性化合物を含む。）と、光開始剤と、色材とを含むものである。

プロセスカラーヘッド６ａ〜６ｄ及び特色ヘッド６ｅには、それぞれ、搬送方向Ｘの上流側及び下流側にその位置を切り替え可能とする切り替え手段が備えられている。切り替え手段としては、例えば、プロセスカラーヘッド６ａ〜６ｄ及び特色ヘッド６ｅを搬送方向Ｘへ移動させるレールなどが挙げられる。なお、本実施形態においては、この切り替え手段は手動により操作されるものである。この場合、プロセスカラーヘッド６ａ〜６ｄと特色ヘッド６ｅとを別々に操作しても良いが、プロセスカラーヘッド６ａ〜６ｄ及び特色ヘッド６ｅの一方のヘッドを一方向に操作したときに、それと連動させて他方のヘッドが反対方向に操作されるように構成しても良い。例えば、プロセスカラーヘッド６ａ〜６ｄ及び特色ヘッド６ｅを取り付けた基台の対向部分にそれぞれラック歯を形成し、両ラック歯を同時に１つのピニオン歯車に噛み合わせるようにすれば、一方の基台を一方向に操作したときに他方の基台が反対方向に操作されることになる。なお、このような構成は、他の歯車機構やリンク機構を用いても実現できる。

そして、記録媒体Ｋの裏面に画像記録（裏刷り）を行う際には、図１に示すように、プロセスカラーヘッド６ａ〜６ｄ及び特色ヘッド６ｅは、特色ヘッド６ｅが搬送方向Ｘにおける下流側で、プロセスカラーヘッド６ａ〜６ｄが搬送方向Ｘにおける上流側という第一位置関係となるように配置される。
一方、記録媒体Kの表面に画像記録（表刷り）を行う際には、図２に示すように、プロセスカラーヘッド６ａ〜６ｄ及び特色ヘッド６ｅは、特色ヘッド６ｅが搬送方向Ｘにおける上流側で、プロセスカラーヘッド６ａ〜６ｄが搬送方向Ｘにおける下流側という第二位置関係となるように配置される。

また、本実施形態のインクジェット記録装置１には、プロセスカラーヘッド６ａ〜６ｄ及び特色ヘッド６ｅの位置を読み取るためのセンサー等のヘッド位置検知部７（図３参照）が備えられており、ヘッド位置検知部７は、記録ヘッド６が前記した第一位置関係又は第二位置関係となった際に所定信号を後述する制御部１０に出力する。

また、このときプロセスカラーヘッド６ａ〜６ｄと特色ヘッド６ｅとは、搬送方向Ｘに沿って、キャリッジ５の走査毎の記録媒体Ｋの送り量に相当する距離以上離れるように配置されている。このため、記録媒体Ｋの同一位置には、キャリッジ５の２度の走査でプロセスカラーと特色とが記録されるようになっている。

この「２度の走査」とは、具体的には、例えば、裏刷りを行う場合（図１参照）、プロセスカラーヘッド６ａ〜６ｄの真下となる領域Ｓ１に搬送された記録媒体Ｋの記録対象となる領域Ｔに対して、キャリッジ５の一度目の走査によりプロセスカラーヘッド６ａ〜６ｄからプロセスカラーの各色インクが吐出される。そして、プロセスカラーの各色インクが記録された当該領域Ｔがローラ２，２により特色ヘッド６ｅの真下となる領域Ｓ２に搬送された後、当該領域Ｔに対してキャリッジ５の次の走査（二度目の走査）により特色ヘッド６ｅから白色インクが吐出されるようになっている。
一方、表刷りを行う場合（図２参照）、特色ヘッド６ｅの真下となる領域Ｓ３に搬送された領域Ｔに対して、キャリッジ５の一度目の走査により特色ヘッド６ｅから白色インクが吐出される。そして、白色インクが記録された当該領域Ｔがローラ２，２によりプロセスカラーヘッド６ａ〜６ｄの真下となる領域Ｓ４に搬送された後、当該領域Ｔに対してキャリッジ５の次の走査（二度目の走査）によりプロセスカラーヘッド６ａ〜６ｄからプロセスカラーの各色インクが吐出されるようになっている。

なお、本実施形態においては「プロセスカラー」として、イエロー（Ｙ），マゼンタ（Ｍ），シアン（Ｃ），ブラック（Ｋ）の各色を用いているが、これら以外にも、例えば、ライトイエロー（LＹ），ライトマゼンダ（LM），ライトシアン（LＣ），ライトブラック（LＫ）等を用いてもよい。
また、本実施形態における「特色」とは、上記プロセスカラー以外の色を示すものであって白色に限定されるものではなく、これ以外にも例えば、透明、金色、銀色、青色、緑色、赤色、小豆色、黄土色、臙脂色等を用いてもよい。
ただし、このようなインクとした場合であっても、これらのインクは活性エネルギー線が照射されることにより硬化する性質を具備する活性エネルギー線硬化型インクである。

さらに、キャリッジ５の走査方向Ｙにおける両端には、記録媒体Ｋに着弾したインクに例えば紫外線などの活性エネルギー線を照射する照射部８，８がそれぞれ搭載されており、照射部８，８もプロセスカラーヘッド６ａ〜６ｄ及び特色ヘッド６ｅと同様に、キャリッジ５の往復移動によって移動可能とされている。各照射部８，８には、下方の記録媒体Ｋに向かって活性エネルギー線を照射する光源（図示せず）がそれぞれ備えられている。光源としては、例えば、高圧水銀灯や低圧水銀灯、冷陰極管、蛍光管、紫外線レーザー、ＬＥＤ、電子線照射部などが用いられている。

次に、インクジェット記録装置１の制御構成について説明する。

図３に示すように、本実施形態のインクジェット記録装置１には、ＣＰＵ（Central Processing Unit）、ＲＯＭ(Read Only Memory)、ＲＡＭ（Random Access Memory）（いずれも図示せず）等により構成される制御部１０が備えられている。
制御部１０には、ローラ２，２を回転駆動させるモータ（図示せず）、キャリッジ５のキャリッジ駆動部５ａ、プロセスカラーヘッド６ａ〜６ｄ及び特色ヘッド６ｅのインク吐出手段、ヘッド位置検知部７、照射部８，８、及び画像処理部１１が接続されている。

画像処理部１１は、ホストシステム１２からインターフェース（１／Ｆ）１３を介して送られる符号化された入力画像データをインクジェット記録装置１で処理できるデータ形式にするために複合化してプロセスカラーヘッド６ａ〜６ｄ及び特色ヘッド６ｅに送るようになっている。ホストシステム１２にはネットワークを通じて外部装置（図示せず）が接続されており、ホストシステム１２及び外部装置は、記録用の画像データをインクジェット記録装置１に送るほか、インクジェット記録装置１の全体の動作制御や各種印刷条件等の設定を行うための入力を行うようになっている。また、ホストシステム１２及び外部装置においては、プロセスカラーヘッド６ａ〜６ｄ及び特色ヘッド６ｅを駆動する駆動周波数の設定のための入力などを行うことも可能となっている。

また、制御部１０のＲＯＭには、キャリッジ駆動部５ａ、プロセスカラーヘッド６ａ〜６ｄ、特色ヘッド６ｅ、及び照射部８，８を制御するための制御プログラム及び各種処理プログラムが記憶されており、ＲＡＭにはＣＰＵによる作業領域が備えられている。ＣＰＵは、この制御プログラム及び各種処理プログラムとの協働により各部の動作を統括的に制御する。

例えば、制御部１０は、記録ヘッド６の位置関係をヘッド位置検知部７に読み取らせる。そして、ヘッド位置検知部７より読み取られたプロセスカラーヘッド６ａ〜６ｄ及び特色ヘッド６ｅの位置関係が、第一位置関係又は第二位置関係となった際には、この位置関係に応じて、各ヘッドから吐出されるインクの印字順を制御する。
すなわち、前述の第一位置関係であるか第二位置関係であるかに応じて、記録媒体Ｋの所定位置にインクが着弾されるようにプロセスカラーヘッド６ａ〜６ｄ及び特色ヘッド６ｅからそれぞれインクを吐出するタイミングを制御する。
例えば、第一位置関係の場合（裏刷り：図１参照）には、各プロセスカラーのインクを各プロセスカラーヘッド６ａ〜６ｄより吐出させたのち、白色のインクを特色ヘッド６ｅより吐出させる。
一方、第二位置関係の場合（表刷り：図２参照）には、特色ヘッド６ｅより白色のインクを吐出させたのち、各プロセスカラーのインクを各プロセスカラーヘッド６ａ〜６ｄより吐出させる。

また、制御部１０には前記したホストシステム１２が接続されており、制御部１０は、ホストシステム１２から入力された設定条件等に基づいて記録媒体Ｋ上にインクを吐出させて所定の画像を記録させるようになっている。

なお、本実施形態に用いられる記録媒体Ｋとしては、通常のインクジェットプリンタに適用される普通紙，再生紙，光沢紙等の各種紙，各種布地，各種不織布，樹脂，金属，ガラス等の材質からなる記録媒体が適用可能である。特に、本実施形態で用いられる記録媒体Ｋとして、いわゆる軟包装に用いられる透明又は不透明な非吸収性の例えばＰＥＴ材などの樹脂製フィルムが適用できる。また、樹脂製フィルムの支持体の表面にコロナ放電処理、易接着処理等の表面処理を施してもよい。
また、記録媒体Ｋとして、樹脂により表面を被覆した各種紙，顔料を含むフィルム，発泡フィルム等の不透明な公知の記録媒体も適用可能である。

次に、本実施形態におけるインクジェット記録装置１の動作について説明する。
まず、ユーザは、インクジェット記録装置１に記録媒体Kをセッティングし、記録媒体Kの表面を記録面とするか（表刷り）、裏面を記録面とするか（裏刷り）に応じて、切り替え手段を操作してプロセスカラーヘッド６ａ〜６ｄ及び特色ヘッド６ｅの位置関係を手動により設定する。
すなわち、この記録媒体Kに裏刷りをしようとした場合、プロセスカラーヘッド６ａ〜６ｄと特色ヘッド６ｅとが前記した第一位置関係となるよう設定を行う（図１参照）。
一方、この記録媒体Kに表刷りをしようとした場合、プロセスカラーヘッド６ａ〜６ｄと特色ヘッド６ｅとが前記した第二位置関係となるよう手動により設定を行う（図２参照）。
第一位置関係又は第二位置関係の設定が行われると、制御部１０は、ヘッド位置検知部７に、第一位置関係であるか第二位置関係であるか位置関係を読み取らせる。

また、ホストシステム１２や図示しない外部装置からインタフェース（I／Ｆ）１３を介して入力された画像データがインクジェット記録装置１に送られると、送られた画像データは画像処理部１１で復号化処理等の所定の処理が行われ、画像処理部１１に備えられた図示しない記憶部（メモリ）等に記憶される。そして、画像記録に必要なデータが全て揃うと、制御部１０はホストシステム１２からの設定条件などに基づいて、記録動作に移行するように装置各部の制御を行う。

インクジェット記録装置１の動作中においては、制御部１０は各ローラ２，２を作動・回転させ、記録媒体Ｋを間欠的に搬送方向Ｘに沿って搬送させる。
さらに、記録媒体Kの停止中においては、制御部１０はキャリッジ５を作動させて記録媒体Ｋの直上を走査方向Ｙに沿って往復移動させる。この往復移動に伴って、プロセスカラーヘッド６ａ〜６ｄ、特色ヘッド６ｅ及び照射部８，８も走査方向Ｙに沿って往復移動する。

キャリッジ５の移動中においては、制御部１０はプロセスカラーヘッド６ａ〜６ｄ及び特色ヘッド６ｅの位置関係に応じて各ヘッドのノズルから記録媒体Ｋの記録面に向かってインクを吐出させるとともに、２つの照射部８，８が記録媒体Ｋの記録面に向かって活性エネルギー線を照射させる。

ここで、制御部１０は、ヘッド位置検知部７により読み取られたプロセスカラーヘッド６ａ〜６ｄと特色ヘッド６ｅとの切り替え結果、すなわち、第一位置関係であるか第二位置関係であるかに応じて、印字順を決定している。
つまり、第一位置関係の場合には（裏刷り：図１参照）、制御部１０は特色ヘッド６ｅがプロセスカラーヘッド６ａ〜６ｄに対して搬送方向Xの下流側に位置していることを判断し、プロセスカラーヘッド６ａ〜６ｄより各プロセスカラーのインクを吐出させる。次いで、制御部１０は、ローラ２，２により記録媒体Ｋが所定の送り量搬送された後、特色ヘッド６ｅより白色のインクを吐出させる。
一方、第二位置関係の場合には（表刷り：図２参照）、制御部１０は特色ヘッド６ｅがプロセスカラーヘッド６ａ〜６ｄに対して搬送方向Xの上流側に位置していることを判断し、特色ヘッド６ｅより白色のインクを吐出させる。次いで、ローラ２，２により記録媒体Ｋが所定の送り量搬送された後、制御部１０はプロセスカラーヘッド６ａ〜６ｄより各プロセスカラーのインクを吐出させる。

以降、インクジェット記録装置１が上記の各動作を繰り返し、各プロセスカラーの複数のドットからなる所望の画像が記録媒体Ｋの記録面に順次記録される。

以上のように、本実施形態のインクジェット記録装置１によれば、プロセスカラーヘッド６ａ〜６ｄと特色ヘッド６ｅとの位置関係を第一位置関係又は第二位置関係に切り替えることができるため、表刷り・裏刷りといった印刷方式に応じた印字順の切り替えを１つの特色ヘッドで実現することができる。このため、特色ヘッド６ｅは少なくとも１つ備えられていればよく、特色ヘッドの数を最低限におさえることができるため低コスト化を可能とすることができる。
また、プロセスカラーヘッド６ａ〜６ｄと特色ヘッド６ｅとの位置が、キャリッジ５の走査毎の記録媒体Ｋの送り量に相当する距離以上離れるように配置されているため、記録媒体Ｋに対して先に吐出してインクが確実に硬化する時間を確保でき、インクのにじみ等を防止し高品質な画像を記録することができる。
また、本実施形態では、紫外線等の活性エネルギー線硬化型のインクを用いることで、インク吸収性のない記録媒体上にもインク定着することができるため、インク吸収性のない記録媒体であっても高品質な画像を記録することができる。

なお、本実施形態においては、プロセスカラーヘッド６ａ〜６ｄを第一記録ヘッド群、特色ヘッド６ｅを第二ヘッド群として説明しているが、第一記録ヘッド群及び第二ヘッド群をそれぞれ構成する記録ヘッドの数や色はこれに限定されるものではなく、例えば、第一記録ヘッド群及び第二ヘッド群をそれぞれ２つの記録ヘッドからなるよう構成してもよい。
また、プロセスカラーヘッド６ａ〜６ｄは第一記録ヘッド群として常時同時に移動するものとして説明しているが、プロセスカラーヘッド６ａ〜６ｄを構成する４つの記録ヘッドの配置位置もそれぞれ独立に切り替え可能となるよう構成してもよい。すなわち、記録ヘッド６を構成する複数の記録ヘッドの少なくとも１つが、その配置位置を搬送方向Ｘにおける上流側又は下流側に切り替え可能であるように構成されている。
このようにすることで、プロセスカラーや特色といった色の種類に関わらず、必要に応じた所望の色の配置位置が切り替えられ、所望の色を他の色に対して先に印字、又は後に印字させて背景色とすることができる。

また、本実施形態においては、プロセスカラーヘッド６ａ〜６ｄ及び特色ヘッド６ｅの位置関係の切り替えは手動で行うものとして説明しているが、ホストシステム１２により記録媒体Kの種類や表刷り・裏刷りといった印刷方式を指定することで制御部１０により第一位置関係・第二位置関係の切り替え動作が行われることとしてもよい。この場合、制御部１０は、ホストシステム１２から入力された所定の信号に基づいてプロセスカラーヘッド６ａ〜６ｄ及び特色ヘッド６ｅを動作させ、この動作と連動してインクの印字順を制御し、記録媒体Ｋ上にインクを吐出させて所定の画像を記録させる。
また、記録媒体Kの種類に応じた表刷り・裏刷りの印刷方式を予め登録しておき、記録媒体Kの設置時にこの記録媒体Kの種類をセンサー等により制御部１０が判別し、得られた判別結果に応じて表刷り・裏刷りが切り替えられることとしてもよい。

また、本実施形態においては、プロセスカラーヘッド６ａ〜６ｄと特色ヘッド６ｅの双方を移動してその位置関係が切り替えられることとしているが、プロセスカラーヘッド６ａ〜６ｄを固定して特色ヘッド６ｅのみを移動させる構成とすることもできる。

このように特色ヘッド６ｅのみを移動させる構成とした場合には、図４及び図５に示すように、プロセスカラーヘッド６ａ〜６ｄが、キャリッジ５において搬送方向Ｘの中央に配列されるように配置し、特色ヘッド６ｅのみをプロセスカラーヘッド６ａ〜６ｄの上流側又は下流側となるようにスライドさせればよい。
図４は記録媒体Ｋの表面を記録面とする際の特色ヘッド６ｅをプロセスカラーヘッド６ａ〜６ｄの下流側に設置した例であり、図５は記録媒体Ｋの裏面を記録面とする際の特色ヘッド６ｅをプロセスカラーヘッド６ａ〜６ｄの上流側に設置した例である。

このとき、照射部８，８はプロセスカラーヘッド６ａ〜６ｄ及び特色ヘッド６ｅの側方に対応する長さを有している。
このように特色ヘッド６ｅのみをスライドさせる構成とすることによって、プロセスカラーヘッド６ａ〜６ｄが固定された構成となるため、プロセスカラーヘッド６ａ〜６ｄ及び特色ヘッド６ｅがスライドする構成と比較してプロセスカラーヘッド６ａ〜６ｄのインク吐出の精度を向上させることができる。

また、照射部８，８は少なくともプロセスカラーヘッド６ａ〜６ｄ及び特色ヘッド６ｅの側方にのみ設置されていればよいため、上記の構成とした場合には、照射部８，８は第一位置関係及び第二位置関係のいずれであっても、プロセスカラーヘッド６ａ〜６ｄ及び特色ヘッド６ｅの側方に対応するように、特色ヘッド６ｅの切り替え手段による切り替え動作に連動して移動するよう構成することが好ましい。すなわち、特色ヘッド６ｅが上流側にスライドした際には照射部８，８も同時に上流側にスライドし、特色ヘッド６ｅが下流側にスライドした際には照射部８，８も同時に下流側にスライドする。
このように構成することによって、照射部８，８の占有面積を減らし、照射部８，８自体を小型化することができる。

その他、本発明が上記実施の形態に限らず適宜変更可能であるのは勿論である。
例えば、上記実施の形態では、ヘッドを手動によって操作するように構成したが、モータやアクチュエータを使用してヘッドを操作しても良いことは勿論である。

本発明に係るインクジェット記録装置の概略構成を示す平面図である。 本発明に係るインクジェット記録装置の概略構成を示す平面図である。 本発明に係るインクジェット記録装置の構成を示すブロック図である。 本発明に係るインクジェット記録装置の変形例を示す平面図である。 本発明に係るインクジェット記録装置の変形例を示す平面図である。

符号の説明

１ インクジェット記録装置
２，２ ローラ（搬送部）
３ プラテン
４ ガイド部材
５ キャリッジ
５ａ キャリッジ駆動部（走査部）
６ 記録ヘッド
６ａ〜６ｄ プロセスカラーヘッド
６ｅ 特色ヘッド
７ ヘッド位置検知部
８，８ 照射部
１０ 制御部
１１ 画像処理部
１２ ホストシステム
１３ インターフェース（１／Ｆ）
Ｋ 記録媒体
Ｘ 搬送方向
Ｙ 走査方向

Claims (14)

1. 記録媒体を搬送する搬送部と、
   前記記録媒体上にインクを吐出する複数の記録ヘッドと、
   前記搬送部の搬送方向に直交する走査方向に沿って並べられた前記複数の記録ヘッドを支持するキャリッジと、
   前記キャリッジを前記走査方向に沿って往復移動させる走査部と、を備え、
   前記複数の記録ヘッドの少なくとも１つの記録ヘッドは、前記搬送方向における上流側又は下流側に配置位置が切り替え可能であることを特徴とするインクジェット記録装置。
2. 前記搬送部、前記複数の記録ヘッド及び前記走査部を制御する制御部と、をさらに備え、
   前記制御部は、前記少なくとも１つの記録ヘッドの印字順が、その他の記録ヘッドの印字順に対して切り替わるように、前記複数の記録ヘッドを制御可能に構成されていることを特徴とする請求項１に記載のインクジェット記録装置。
3. 前記少なくとも１つの記録ヘッドの配置位置は、その他の記録ヘッドに対し、前記搬送方向に沿って、前記キャリッジの走査毎の前記記録媒体の送り量に相当する距離以上離れていることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載のインクジェット記録装置。
4. 前記少なくとも１つの記録ヘッドは、プロセスカラー以外のインクを吐出することを特徴とする請求項１から請求項３のいずれか一項に記載のインクジェット記録装置。
5. 前記プロセスカラー以外のインクは、白色のインクであることを特徴とする請求項４に記載のインクジェット記録装置。
6. 前記インクは活性エネルギー線により硬化する活性エネルギー線硬化型インクであって、
   前記キャリッジの前記搬送方向における側方の少なくとも一方に、前記記録媒体に向けて前記活性エネルギー線を照射する照射部をさらに備えることを特徴とする請求項１から請求項５のいずれか一項に記載のインクジェット記録装置。
7. 前記照射部は、前記少なくとも１つの記録ヘッドの側方に対応するように前記切り替え手段による切り替え動作に連動して移動することを特徴とする請求項６に記載のインクジェット記録装置。
8. 前記複数の記録ヘッドが、当該複数の記録ヘッドの一部である第一記録ヘッド群と、前記第一記録ヘッド群以外の第二記録ヘッド群と、からなり、
   前記第一記録ヘッド群が前記搬送方向における下流側で、前記第二記録ヘッド群が前記搬送方向における上流側という第一位置関係と、
   前記第一記録ヘッド群が前記搬送方向における上流側で、前記第二記録ヘッド群が前記搬送方向における下流側という第二位置関係とが切り替わるように、前記第一記録ヘッド群及び前記第二記録ヘッド群の少なくとも一方を移動させる切り替え手段と、
   を備え
   ることを特徴とする請求項１に記載のインクジェット記録装置。
9. 前記搬送部、前記複数の記録ヘッド及び前記走査部を制御する制御部と、をさらに備え、
   前記制御部は、前記第一記録ヘッド群と、前記第二記録ヘッド群との印字順を切り替えるように、前記複数の記録ヘッドを制御可能に構成されていることを特徴とする請求項８に記載のインクジェット記録装置。
10. 前記第一記録ヘッド群と前記第二記録ヘッド群とは、前記搬送方向に沿って、前記キャリッジの走査毎の前記記録媒体の送り量に相当する距離以上離れて配置されていることを特徴とする請求項８又は請求項９に記載のインクジェット記録装置。
11. 前記第一記録ヘッド群及び前記第二記録ヘッド群の一方はプロセスカラーのインクを吐出し、前記第一記録ヘッド群及び前記第二記録ヘッド群の他方は前記プロセスカラー以外のインクを吐出することを特徴とする請求項８から請求項１０のいずれか一項に記載のインクジェット記録装置。
12. 前記プロセスカラー以外のインクは、白色のインクであることを特徴とする請求項１１に記載のインクジェット記録装置。
13. 前記インクは活性エネルギー線により硬化する活性エネルギー線硬化型インクであって、
    前記キャリッジの前記搬送方向における側方の少なくとも一方に、前記記録媒体に向けて前記活性エネルギー線を照射する照射部をさらに備えることを特徴とする請求項８から請求項１２のいずれか一項に記載のインクジェット記録装置。
14. 前記照射部は、前記第一位置関係及び前記第二位置関係のいずれであっても、
    前記第一記録ヘッド群及び前記第二記録ヘッド群の側方に対応するように前記切り替え手段による切り替え動作に連動して移動することを特徴とする請求項１３に記載のインクジェット記録装置。

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