JP2007075791A - 積層塗膜形成方法および塗装物 - Google Patents

Abstract

【課題】 基材上に、中塗り塗料組成物、ベース塗料組成物およびクリヤー塗料組成物からなる上塗り塗料を、順次ウェット・オン・ウェットで塗装し塗膜形成した場合に、各塗膜層間の混層性を制御し、メタリック塗膜本来の光輝感や光輝性顔料の緻密感のある積層塗膜を形成する方法を提供すること。
【解決手段】 電着塗膜が形成された基材の上に、中塗り塗料組成物、ベース塗料組成物およびクリヤー塗料組成物を、順次塗装する工程；および、塗装された三層を一度に焼付け硬化させる工程；を包含する積層塗膜形成方法であって、このベース塗料組成物が架橋重合体微粒子と非水ディスパージョン樹脂とを含む、積層塗膜形成方法。
【選択図】 なし

Description

本発明は、自動車車体等の被塗物に、中塗り塗料組成物、ベース塗料組成物およびクリヤー塗料組成物を、順次ウェット・オン・ウェットで塗装し塗膜形成する方法、およびこの塗膜方法により得られる積層塗膜を有する塗装物に関する。

自動車車体等の積層塗膜は、各構成塗膜を形成する毎に、焼付け硬化する方法と、積層された複数の塗膜を同時に硬化する方法とがある。この中で、積層された複数の塗膜を同時に硬化する方法においては、焼付け乾燥工程を省略することができるという利点がある。例えば特開２００１−３０２９６４号公報（特許文献１）では、中塗り塗膜、ベース塗膜およびクリヤー塗膜を、順次ウェット・オン・ウェットで塗膜形成する３コート１ベークの方法が開示されている。この発明は、中塗り塗料組成物にアミド基含有アクリル樹脂を含有させることによって、各塗膜層間の界面でのなじみや反転を制御し、特にチッピングにより起こる電着塗装面での剥離を無くそうとする方法を提案している。

また、特開２００２−１５３８０５号公報（特許文献２）では、３コート１ベーク方法に、アミド基含有アクリル樹脂と、硬化剤としてアミノ樹脂とブロックイソシアナートとを含有する中塗り塗料組成物を用いることにより、各塗膜層間の界面でのなじみや反転を制御し、更に、塗膜物性、特に耐チッピング性に優れた積層塗膜を形成する方法が開示されている。

３コート１ベークの方法で積層塗膜を形成する場合は、中塗り用の焼付け乾燥炉を省略することができ、経済性および環境面から大きな効果を創出できる。しかしながらその一方で、中塗り塗膜にかかる熱エネルギー量が減少するため塗膜物性の低下に繋がり、自動車車体等の塗膜形成方法として用いた場合、重大な欠陥の原因となっていた。

特開２００３−２１１０８５号公報（特許文献３）では、中塗り塗料組成物にウレタン変性ポリエステル樹脂（ａ）、メラミン樹脂（ｂ）、ブロックイソシアネート化合物（ｃ）、コアシェル構造を有する非水ディスパージョン樹脂（ｄ）および扁平顔料（ｅ）を含有させることで、各塗膜層間の界面でのなじみや反転を制御し、更にチッピングにより起こる電着塗膜表面での剥がれ、剥離面積の大きさを軽減させる積層塗膜を形成する方法が開示され、塗膜物性面の更なる改良が行われている。一般に、被塗物に高級感を与える塗膜の役割として、平滑な塗膜が鏡面のような光沢感をもつことは重要な要素と言える。そして市場において、自動車の塗膜にこのような塗膜外観向上機能を求めるレベルは年々高まりつつある。一方、このような機能を阻害する要因である「ムジ感」は、この発明では十分に除去されているとは言えなかった。

特開２００１−２７６７２４号公報（特許文献４）では、平均粒径（D₅₀）０．０５〜１０μｍである非架橋重合体微粒子と、架橋重合体微粒子とを含有するメタリック塗料を用いたメタリック塗膜の形成方法が開示されている。この塗料はベース塗料組成物とクリヤー塗料組成物との２層界面での混層制御を検討し、特にメタリック塗膜の垂直面における外観向上、特に緻密な光輝感を発現させるという観点に立って発明されたものである。しかしながらこの発明は、本願が目指すような中塗り・ベース塗膜・クリヤー塗膜をそれぞれ硬化させずに重ね塗りし、これら３層塗膜を一度の焼付けで硬化させる３コート１ベークシステムにおけるものではなく、本願発明とは異なるものである。

特開２００１−３０２９６４号公報 特開２００２−１５３８０５号公報 特開２００３−２１１０８５号公報 特開２００１−２７６７２４号公報

本発明は、電着塗装された素材の上に、中塗り塗料組成物、ベース塗料組成物及びクリヤー塗料組成物を順次塗装する工程、並びに、上記塗装された３層を一度に焼き付け硬化させる工程からなる塗膜形成方法において、塗膜外観の向上、特に被塗物の垂直面での塗膜外観を向上させることを課題とする。

本発明は、電着塗装された素材の上に、中塗り塗料組成物、ベース塗料組成物及びクリヤー塗料組成物を順次塗装する工程、並びに上記塗装された３層を一度に焼き付け硬化させる工程からなる塗膜形成方法において、特に塗膜の平滑性が不十分でありムジ感の残る垂直面での外観向上という課題を解決することを図った。そして発明者らは鋭意検討を加えた結果、ベース塗料組成物に、非水ディスパージョン樹脂（ＮＡＤ）および架橋重合体微粒子（ＭＧ）両方を含有させることによって、ベース塗料組成物にこれまで見られなかったチクソ性を付与することができることを見いだした。これにより、従来から優れていたウェット・オン・ウェットでの界面制御効果に加えて、チクソ性に由来した被塗物の垂直面における焼付前塗膜におけるズリ感を大幅に緩和することができ、そして塗膜外観のムジ感や光輝性顔料の緻密感を改善することが可能となった。

すなわち本発明は、
電着塗膜が形成された基材の上に、中塗り塗料組成物、ベース塗料組成物およびクリヤー塗料組成物を、順次塗装する工程、および
塗装された三層を一度に焼付け硬化させる工程、
を包含する積層塗膜形成方法であって、
この中塗り塗料組成物が、下記成分；
イソフタル酸を８０モル％以上含有する酸成分と多価アルコールとの重縮合によって得られ、ガラス転移点（Ｔｇ）が４０〜８０℃である水酸基含有ポリエステル樹脂と、脂肪族ジイソシアネート化合物とを反応して得られる、数平均分子量（Ｍｎ）が１５００〜３０００のウレタン変性ポリエステル樹脂（ａ）４０〜５６質量％；
メラミン樹脂（ｂ）１０〜３０質量％；
ヘキサメチレンジイソシアネートまたはヘキサメチレンジイソシアネートとこれと反応する化合物と反応して得られるイソシアネート化合物を、活性メチレン基を有する化合物でブロックした、ブロックイソシアネート化合物（ｃ）１５〜３０質量％；
コアシェル構造を有する非水ディスパージョン樹脂（ｄ）４〜１５質量％
（（ａ）〜（ｄ）の量は塗料樹脂固形分質量を基準にする。）；および
長径が１〜１０μｍであり、数平均粒径が２〜６μｍである扁平顔料（ｅ）０．４〜２質量部（塗料樹脂固形分質量を１００質量部とする。）；
を含有する中塗り塗料組成物であり、および、
このベース塗料組成物が下記成分；
数平均分子量（Ｍｎ）１０００〜２００００、水酸基価１０〜２００および酸価１〜８０ｍｇＫＯＨ／ｇであるアクリル樹脂（ア）１０〜９０質量％；
メラミン樹脂（イ）５〜６０質量％；
重合微粒子（ウ）１〜３０質量％；
（（ア）〜（ウ）の量は塗料樹脂固形分質量を基準にする。）；および
光輝性顔料（エ）（塗料固形分質量を基準にしての）顔料濃度（ＰＷＣ）１〜２３．０％；
を含有する溶剤型ベース塗料組成物であって、
この重合微粒子（ウ）は、平均粒径（Ｄ₅₀）０．０１〜１μｍである架橋重合体微粒子（ウ−１）と平均粒径（Ｄ₅₀）０．０５〜１０μｍでコアシェル構造を有する非水ディスパージョン樹脂（ウ−２）とを含み、両成分の固形分配合比率は４０／６０〜６０／４０であり、および
このクリヤー塗料組成物が、カルボキシル基含有アクリル樹脂（Ａ）、カルボキシル基含有ポリエステル樹脂（Ｂ）およびエポキシ基含有アクリル樹脂（Ｃ）を含有する、
積層塗膜形成方法、を提供するものであり、これにより上記目的が達成される。

本発明はまた、上記積層塗膜形成方法により得られる積層塗膜を有する塗装物も提供する。

本発明の方法である、中塗り塗料組成物、ベース塗料組成物およびクリヤー塗料組成物を、順次ウェット・オン・ウェットで塗装して得られる積層塗膜は、艶感に優れる塗膜である。また、光輝性顔料を含むベース塗料組成物により得られるメタリック塗膜は、外観評価項目のなかでも、特に透明感に優れ、光輝性顔料が均一に分散されたような緻密な光輝感を奏でることができる。さらに、見る角度によってメタリック感が顕著に変化するＦＦ感に優れた塗膜を形成することもできる。本発明の方法により、被塗物の垂直面での外観、特にムジ感を大幅に改善することができる。

３コート１ベークシステムでは中塗り用の焼付け乾燥炉を省略することができるため、経済性に優れそして環境への負荷が少ないという利点を有する。そして本発明により、ベース塗膜とクリヤー塗膜が混じりあうことによる色戻りの発生、塗膜外観の低下、特に垂直面での塗膜外観の低下または塗膜物性の低下などを伴うことなく、３コート１ベークシステムによる積層塗膜の形成が可能となる。本発明の塗膜形成方法によって、工業的に優れた方法により、塗膜外観に優れた積層塗膜を形成することができる。

本発明の塗膜形成方法においては、中塗り塗料組成物、ベース塗料組成物およびクリヤー塗料組成物が用いられる。以下、各塗料組成物について記載する。

中塗り塗料組成物
本発明の塗膜形成方法において、中塗り塗膜の形成には中塗り塗料組成物が用いられる。この中塗り塗料組成物は、ウレタン変性ポリエステル樹脂（ａ）、メラミン樹脂（ｂ）、ブロックイソシアネート化合物（ｃ）、コアシェル構造を有する非水ディスパージョン樹脂（ｄ）、および扁平顔料（ｅ）を含有する。この中塗り塗料組成物は、更に、有機系もしくは無機系の各種着色顔料および体質顔料等を含有してもよい。

ウレタン変性ポリエステル樹脂（ａ）
ウレタン変性ポリエステル樹脂（ａ）は、水酸基含有ポリエステル樹脂と、脂肪族ジイソシアネート化合物とを反応させて得ることができる。

ポリエステル樹脂は一般に、多価カルボン酸および／または酸無水物のような酸成分と多価アルコールを重縮合することによって製造することができる。ウレタン変性ポリエステル樹脂（ａ）の調製に用いられる水酸基含有ポリエステル樹脂は、酸成分中にイソフタル酸を、酸成分の全モル数を基準にして８０モル％以上含有する酸成分を用いて製造される。酸成分中のイソフタル酸の量が８０モル％を下回ると、得られる水酸基含有ポリエステル樹脂のガラス転移点（Ｔｇ）が低くなり、使用に好ましくない。

水酸基含有ポリエステル樹脂は、４０〜８０℃、好ましくは４５〜７５℃のガラス転移点（Ｔｇ）を有する。上記ガラス転移点（Ｔｇ）が下限を下回ると塗膜硬度が低下し、上限を上回ると耐チッピング性能が低下する恐れがある。

水酸基含有ポリエステル樹脂の調製に用いられる酸成分に含まれる、イソフタル酸以外の多価カルボン酸および／または酸無水物は、特に限定されず、例えば、フタル酸、無水フタル酸、テトラヒドロフタル酸、テトラヒドロ無水フタル酸、ヘキサヒドロフタル酸、ヘキサヒドロ無水フタル酸、メチルテトラヒドロフタル酸、メチルテトラヒドロ無水フタル酸、無水ハイミック酸、トリメリット酸、無水トリメリット酸、ピロメリット酸、無水ピロメリット酸、テレフタル酸、マレイン酸、無水マレイン酸、フマル酸、イタコン酸、アジピン酸、アゼライン酸、セバシン酸、コハク酸、無水コハク酸、ドデセニルコハク酸、ドデセニル無水コハク酸等が挙げられる。

水酸基含有ポリエステル樹脂の調製に用いられる多価アルコールとしては、特に限定されず、例えば、エチレングリコール、ジエチレングリコール、ポリエチレングリコール、プロピレングリコール、ジプロピレングリコール、ポリプロピレングリコール、ネオペンチルグリコール、１，２−ブタンジオール、１，３−ブタンジオール、１，４−ブタンジオール、２，３−ブタンジオール、１，５−ペンタンジオール、１，６−ヘキサンジオール、１，４−シクロヘキサンジオール、２，２−ジメチル−３−ヒドロキシプロピル−２，２−ジメチル−３−ヒドロキシプロピオネート、２，２，４−トリメチル−１，３−ペンタンジオール、ポリテトラメチレンエーテルグリコール、ポリカプロラクトンポリオール、グリセリン、ソルビトール、アンニトール、トリメチロールエタン、トリメチロールプロパン、トリメチロールブタン、ヘキサントリオール、ペンタエリスリトール、ジペンタエリスリトール等が挙げられる。

水酸基含有ポリエステル樹脂の調製において、上記の多価カルボン酸および／または酸無水物、および多価アルコール成分、に加えて、他の反応成分を用いてもよい。このような他の反応成分として、例えば、モノカルボン酸、ヒドロキシカルボン酸、ラクトン等が挙げられる。また、乾性油、反乾性油およびそれらの脂肪酸を用いてもよい。例えば、具体的には、カージュラＥ（シェル化学社製）等のモノエポキサイド化合物、ラクトン類がある。上記ラクトン類は、多価カルボン酸および多価アルコールのポリエステル類へ開環付加してグラフト鎖を形成し得るものであり、例えば、β−プロピオラクロン、ジメチルプロピオラクトン、ブチルラクトン、γ−バレロラクトン、ε−カプロラクトン、γ−カプロラクトン、γ−カプリロラクトン、クロトラクトン、δ−バレロラクトン、δ−カプロラクトン等が挙げられるが、なかでもε−カプロラクトンが最も好ましい。

こうして得られた水酸基含有ポリエステル樹脂と脂肪族ジイソシアネート化合物とを反応させることによって、ウレタン変性ポリエステル樹脂（ａ）が調製される。このような脂肪族ジイソシアネート化合物としては、具体的には、ヘキサメチレンジイソシアネート、トリメチルヘキサメチレンジイソシアネート、シクロヘキサン−１，４−ジイソシアネート、ジシクロヘキシルメタン−４，４−ジイソシアネート、メチルシクロヘキサンジイソシアネートなどを挙げることができる。なかでも、ヘキサメチレンジイソシアネート、トリメチルヘキサメチレンジイソシアネートおよびこれらのビュレット体、ヌレート体、アダクト体を用いることが、耐チッピング性能、耐候性の観点から好ましい。

ウレタン変性ポリエステル樹脂（ａ）の調製においては、水酸基含有ポリエステル樹脂１００質量部に対して脂肪族ジイソシアネート化合物５〜１５質量部を反応させるのが好ましい。ウレタン変性ポリエステル樹脂（ａ）の数平均分子量は、１５００〜３０００であるのが好ましく、１２００〜２５００であるのがさらに好ましい。下限を下回ると塗装作業性および硬化性が十分でなくなる恐れがある。また、上限を上回ると塗装時の不揮発分が低くなりすぎ、かえって作業性が悪くなる。なお、本明細書では、数平均分子量は、スチレンポリマーを標準とするＧＰＣ法により決定される。

また上記ウレタン変性ポリエステル樹脂（ａ）は、３０〜１８０の水酸基価（固形分）を有することが好ましく、４０〜１６０の水酸基価であるのが更に好ましい。上限を上回ると塗膜にした場合の耐水性が低下する恐れがあり、下限を下回ると塗膜の硬化性が低下する恐れがある。また、ウレタン変性ポリエステル樹脂（ａ）の酸価は、３〜３０ｍｇＫＯＨ／ｇ（固形分）であるのが好ましく、更に好ましくは５〜２５ｍｇＫＯＨ／ｇである。上限を上回ると塗膜の耐水性が低下する恐れがあり、下限を下回ると塗膜の硬化性が低下する恐れがある。

本発明の中塗り塗料組成物中における、上記ウレタン変性ポリエステル樹脂（ａ）の含有量は、塗料樹脂固形分質量を基準にして４０〜５６質量％である。ウレタン変性ポリエステル樹脂（ａ）の含有量が４０質量％を下回ると塗膜にした場合の耐チッピング性能が不十分となる恐れがある。また、含有量が５６質量％を上回ると塗膜にした場合に硬度が低下する恐れがある。含有量は、好ましくは４３〜５０質量％である。

メラミン樹脂（ｂ）
メラミン樹脂としては、特に限定されるものではなく、メチル化メラミン樹脂、ブチル化メラミン樹脂あるいはメチルブチル混合型メラミン樹脂を用いることができる。例えば、日本サイテック株式会社から市販されている「サイメル３０３」、「サイメル２５４」、三井化学株式会社から市販されている「ユーバン１２８」、「ユーバン２０Ｎ６０」、住友化学工業株式会社から市販されている「スミマールシリーズ」等が挙げられる。

上記メラミン樹脂（ｂ）は、塗料樹脂固形分質量を基準にして１０〜３０質量％含まれる。含有量が下限を下回ると硬化性が不十分となる恐れがあり、上限を上回ると硬化膜が堅くなりすぎ脆くなる恐れがある。メラミン樹脂（ｂ）の含有量は、好ましくは１５〜２５質量％である。

ブロックイソシアネート化合物（ｃ）
上記ブロックイソシアネート化合物（ｃ）としては、ヘキサメチレンジイソシアネート、あるいはヘキサメチレンジイソシアネートとこれと反応する化合物と反応して得られるイソシアネート化合物、例えばそのヌレート体等の多量体など、に、活性メチレン基を有する化合物を付加させることによって得られるものが挙げられる。このブロックイソシアネート化合物（ｃ）は、加熱によりブロック剤が解離してイソシアネート基が発生し、上記ウレタン変性ポリエステル樹脂中の官能基と反応し硬化する。上記活性メチレン基を有する化合物としては、アセチルアセトン、アセト酢酸エチル、マロン酸エチルなどの活性メチレン化合物が挙げられる。

上記ブロックイソシアネート化合物の含有量は、塗料樹脂固形分質量を基準にして、１５〜３０質量％である。１７〜２５質量％であることが更に好ましい。上記範囲外では、硬化が不足するおそれがある。例えば、具体的には旭化成社製活性メチレン型ブロックイソシアネート「デュラネートＭＦ−Ｋ６０Ｘ」等が挙げられる。

非水ディスパージョン樹脂（ｄ）
上記コアシェル構造を有する非水ディスパージョン樹脂（ｄ）は、分散安定樹脂と有機溶剤との混合液中で、重合性単量体を共重合させることにより、この混合液に不溶な樹脂粒子として調製することができる。なお「非水ディスパージョン」とは、非水分散型樹脂を意味し、有機溶媒を媒体として樹脂を分散安定化させたものである。

非水ディスパージョン樹脂（ｄ）における樹脂粒子は、非架橋樹脂粒子として調製することが好ましい。また、非架橋樹脂粒子を得るため分散安定樹脂の存在下で共重合させる単量体は、ラジカル重合性の不飽和単量体であれば特に制限されない。

但し、上記分散安定樹脂および非水ディスパージョン樹脂（ｄ）の合成において、官能基を有する重合性単量体を用いることが好ましい。官能基を有する非水ディスパージョン樹脂（ｄ）は官能基を含有せしめた分散安定樹脂と共に後記硬化剤と反応して三次元に架橋した塗膜を形成することができるからである。

分散安定樹脂は、非水ディスパージョン樹脂（ｄ）を有機溶剤中で安定に合成できるものであれば特に限定されるものではない。分散安定樹脂として、具体的には、水酸基価（固形分）が１０〜２５０、好ましくは２０〜１８０であり、酸価（固形分）が０〜１００ｍｇＫＯＨ／ｇ、好ましくは０〜５０ｍｇＫＯＨ／ｇ、数平均分子量が８００〜１０００００、好ましくは１０００〜２００００である、アクリル樹脂、ポリエステル樹脂、ポリエーテル樹脂、ポリカーボネート樹脂またはポリウレタン樹脂等を用いることが好ましい。これらの上限を上回ると樹脂のハンドリング性が低下し、非水ディスパージョン自身のハンドリングも低下する恐れがある。下限を下回ると塗膜にした場合に樹脂が脱離したり、粒子の安定性が低下したりする恐れがある。

分散安定樹脂の合成方法は、特に限定されるものではないが、ラジカル重合開始剤の存在下でラジカル重合により得る方法、縮合反応や付加反応により得る方法等が好ましいものとして挙げられる。更に、上記分散安定樹脂を得るために用いられる単量体としては、樹脂の特性に応じて適宜選択され得るが、後述する非水ディスパージョンを合成するために用いられる重合性単量体が有するような、水酸基、酸基等の官能基を有するものを用いることが好ましく、更に必要に応じて、グリシジル基、イソシアネート基等の官能基を有するものを用いてもよい。

非水ディスパージョン樹脂（ｄ）は、分散安定樹脂の存在下で重合性単量体を重合させることによって得ることができる。重合性単量体として、ラジカル重合性の単量体を用いることができる。

非水ディスパージョン樹脂（ｄ）の合成に用いられる重合性単量体は、官能基を有するものを用いるのが好ましい。官能基を有する重合性単量体としてその代表的なものは以下のとおりである。水酸基を有する重合性単量体として、例えば、（メタ）アクリル酸ヒドロキシエチル、（メタ）アクリル酸ヒドロキシプロピル、（メタ）アクリル酸ヒドロキシブチル、メタクリル酸ヒドロキシメチル、アリルアルコール、（メタ）メタクリル酸ヒドロキシエチルとε−カプロラクトンとの付加物等が挙げられる。

一方、酸性基を有する重合性単量体としては、カルボキシル基、スルホン酸基等を有する重合性単量体が挙げられる。カルボキシル基を有するものの例としては、（メタ）アクリル酸、クロトン酸、エタアクリル酸、プロピルアクリル酸、イソプロピルアクリル酸、イタコン酸、無水マレイン酸、フマール酸等が挙げられる。スルホン酸基を有する重合性単量体の例としては、ｔ−ブチルアクリルアミドスルホン酸等が挙げられる。酸性基を有する重合性単量体を用いる場合は、酸性基の一部はカルボキシル基であることが好ましい。

そのほかにも、（メタ）アクリル酸グリシジル等のグリシジル基含有不飽和単量体、ｍ−イソプロペニル−α，α−ジメチルベンジルイソシアネート、アクリル酸イソシアナトエチル等のイソシアネート基含有不飽和単量体等が、官能基を有する重合性単量体として挙げられる。

この他の重合性単量体としては、例えば、（メタ）アクリル酸メチル、（メタ）アクリル酸エチル、（メタ）アクリル酸イソプロピル、（メタ）アクリル酸ｎ−プロピル、（メタ）アクリル酸ｎ−ブチル、（メタ）アクリル酸ｔ−ブチル、（メタ）アクリル酸イソブチル、（メタ）アクリル酸２−エチルヘキシル、（メタ）アクリル酸ｎ−オクチル、（メタ）アクリル酸ラウリル、（メタ）アクリル酸ステアリル、メタクリル酸トリデシル等の（メタ）アクリル酸アルキルエステル、油脂肪酸とオキシラン構造を有するアクリル酸またはメタクリル酸エステルモノマーとの付加反応物（例えば、ステアリン酸とグリシジルメタクリレートの付加反応物等）、炭素数３以上のアルキル基を含むオキシラン化合物とアクリル酸またはメタクリル酸との付加反応物、スチレン、α−メチルスチレン、ο−メチルスチレン、ｍ−メチルスチレン、ｐ−メチルスチレン、ｐ−ｔ−ブチルスチレン、（メタ）アクリル酸ベンジル、イタコン酸エステル（イタコン酸ジメチルなど）、マレイン酸エステル（マイレン酸ジメチルなど）、フマール酸エステル（フマール酸ジメチルなど）、その他に、アクリロニトリル、メタクリロニトリル、メチルイソプロペニルケトン、酢酸ビニル、ベオバモノマー（シェル化学社製、商品名）、ビニルプロピオネート、ビニルピバレート、エチレン、プロピレン、ブタジエン、Ｎ，Ｎ−ジメチルアミノエチルアクリレート、Ｎ，Ｎ−ジメチルアミノエチルメタクリレート、アクリルアミド、ビニルピリジン等の重合性単量体が挙げられる。

非水ディスパージョン樹脂（ｄ）の調製において、分散安定樹脂と重合性単量体との構成比率は目的に応じて任意に選択できるが、例えば、該両成分の合計質量に基いて分散安定樹脂は３〜８０質量％、特に５〜６０質量％、重合性単量体は９７〜２０質量％、特に９５〜４０質量％が好ましい。さらに有機溶剤中における分散安定樹脂と重合性単量体との合計濃度は合計質量を基準に、３０〜８０質量％、特に４０〜６０質量％が好ましい。

上記非水ディスパージョンを得るための重合反応は、ラジカル重合開始剤の存在下で行うことが好ましい。ラジカル重合開始剤としては、例えば２，２’−アゾビスイソブチロニトリル、２，２’−アゾビス（２，４−ジメチルバレロニトリル）等のアゾ系開始剤、ベンゾイルパーオキサイド、ラウリルパーオキサイド、ｔ−ブチルパーオクトエート等が挙げられる。これらの開始剤の使用量は重合性単量体合計１００質量部あたり０．２〜１０質量部、好ましくは０．５〜５質量部が望ましい。分散安定樹脂を含有する有機溶剤中での非水ディスパージョンを得るための重合反応は、一般に６０〜１６０℃程度の温度範囲で約１〜１５時間行うことが好ましい。

こうして得られる非水ディスパージョン樹脂（ｄ）は、水酸基価（固形分）が５０〜４００、好ましくは１００〜３００であり、酸価（固形分）が０〜２００ｍｇＫＯＨ／ｇ、好ましくは０〜５０ｍｇＫＯＨ／ｇ、平均粒径（Ｄ_５０）が０．０５〜１０μｍ、好ましくは０．１〜２μｍであるものが好ましい。下限を下回ると粒子形状を維持できず、上限を上回ると塗料組成物に分散した場合の安定性が低下する。

また、上記非水ディスパージョンは架橋重合体微粒子と異なり、塗料組成物中においては粒子成分であるが、塗膜においては粒子構造を形成しない特徴を有する。つまり非水ディスパージョンは粒子内に架橋部位が存在しないため、焼き付け過程で粒子形状が変化し、樹脂成分となり得る点が架橋重合体微粒子とは異なる。

更に、例えば色材、４８巻（１９７５）第２８頁〜第３４頁中に記載されているＮＡＤ塗料に用いられるＮＡＤ（Ｎｏｎ Ａｑｕｅｏｕｓ Ｄｉｓｐｅｒｓｉｏｎ、非水系重合体分散液）と言われる樹脂粒子も使用することができる。

本発明の中塗り塗料組成物中における、非水ディスパージョン樹脂（ｄ）の含有量は、塗料樹脂固形分質量を基準にして４〜１５質量％である。含有量が下限を下回ると総合塗膜外観が不十分となる恐れがあり、また上限を上回ると耐チッピング性能が低下する恐れがある。この含有量は、好ましくは５〜１２質量％である。

扁平顔料（ｅ）
扁平顔料（ｅ）は、顔料の少なくとも一面が扁平状の形状を有する顔料である。扁平顔料（ｅ）として、例えばマイカ、アルミナ、タルクおよびシリカ等を挙げることができる。この中でもタルクを用いるのが好ましい。塗膜のチッピング性能を向上させることができるからである。

上記扁平顔料は、長径が１〜１０μｍであり、数平均粒径が２〜６μｍであることが好ましい。ここで長径とは、扁平顔料の扁平面における径の長さである。また数平均粒径とは、走査型電子顕微鏡写真から所定数の粒子を選び出して画像解析を行い、円相当径の平均値とその分布を求めることにより得られる平均粒径である。ここで円相当径とは、顔料を、面積が等しい真円の直径に換算した場合のその直径の値をいう。これらの直径および数平均粒径は、走査型電子顕微鏡などを用いることによって測定することができる。扁平顔料の長径が上記範囲外である場合は、塗膜外観が劣ったり、十分な耐チッピング性能を発現させることが困難となる恐れがある。また、数平均粒径が上記範囲外である場合は、同様に塗膜外観が劣ったり、十分な耐チッピング性能を発現させることが困難となる恐れがある。

上記扁平顔料（ｅ）の含有量は、塗料中の樹脂固形分質量を１００質量部として、０．４〜２質量部である。この含有量は０．５〜１．５質量部であることがより好ましい。上記範囲外では、下地塗膜との付着性が低下する恐れがあり、またそれにより十分なチッピング性能が得られない恐れがある。

中塗り塗料組成物は、上記成分（ａ）〜（ｅ）に加えて、更に他の成分を含んでもよい。他の成分として、例えば樹脂成分などが挙げられる。用いることができる樹脂成分としては、特に限定されるものではなく、アクリル樹脂、ポリエステル樹脂、アルキド樹脂、エポキシ樹脂等を挙げることができる。これらは１種のみを用いてもよく、また２種以上を併用して用いてもよい。

他の成分として、着色顔料などを用いることもできる。着色顔料としては、有機系のアゾキレート系顔料、不溶性アゾ系顔料、縮合アゾ系顔料、ジケトピロロピロール系顔料、ベンズイミダゾロン系顔料、フタロシアニン系顔料、インジゴ顔料、ペリノン系顔料、ペリレン系顔料、ジオキサン系顔料、キナクリドン系顔料、イソインドリノン系顔料、金属錯体顔料などが挙げられ、無機系では黄鉛、黄色酸化鉄、ベンガラ、カーボンブラック、二酸化チタンなどが挙げられる。更に、体質顔料として、炭酸カルシウム、硫酸バリウム、アルミニウム粉、カオリン等を用いることができる。

一般に中塗り塗料組成物には、カーボンブラックと二酸化チタンとを主要顔料としたグレー系のものなどが用いられる。このほかにも、上塗りとの色相を合わせたものや各種の着色顔料を組み合わせたものを用いることもできる。

さらに中塗り塗料組成物には、粘性制御剤を添加することができる。これによって、上塗り塗膜とのなじみを防いだり、塗装作業性を確保することなどができる。粘性制御剤としては、一般にチクソトロピー性を示すものを含有でき、例えば、脂肪酸アマイドの膨潤分散体、アマイド系脂肪酸、長鎖ポリアミノアマイドの燐酸塩等のポリアマイド系のもの、酸化ポリエチレンのコロイド状膨潤分散体等のポリエチレン系等のもの、有機酸スメクタイト粘土、モンモリロナイト等の有機ベントナイト系のもの、ケイ酸アルミ、硫酸バリウム等の無機顔料、顔料の形状により粘性が発現する扁平顔料、架橋樹脂粒子等を粘性制御剤として挙げることができる。

本発明で用いられる中塗り塗料組成物の塗装時の全固形分量は、３０〜８０質量％であり、好ましくは３５〜６５質量％である。この範囲外では塗料安定性が低下する恐れがある。また上限を上回ると粘性が高すぎて塗膜外観が低下し、下限を下回ると粘性が低すぎてなじみやムラ等の外観不良が発生する恐れがある。本発明に用いられる中塗り塗料組成物中には、上記成分の他に塗料に通常添加される添加剤、例えば、表面調整剤、酸化防止剤、消泡剤等を配合してもよい。これらの配合量は当業者の公知の範囲である。

本発明に用いられる塗料組成物の製造方法は、後述するものを含めて、特に限定されず、顔料等の配合物をニーダーまたはロール、ＳＧミル等を用いて混練、分散する等の当業者に周知の全ての方法を用いることができる。

ベース塗料組成物
本発明の塗膜形成方法に用いられるベース塗料組成物は、アクリル樹脂（ア）、メラミン樹脂（イ）、重合微粒子（ウ）、光輝性顔料（エ）、そして塗膜形成性樹脂および硬化剤等を含有する、メタリックベース塗料組成物である。そして重合微粒子（ウ）は、架橋重合体微粒子（ウ−１）およびコアシェル構造を有する非水ディスパージョン樹脂（ウー２）を含有する。

本発明のベース塗料組成物は、アクリル樹脂（ア）を含む。アクリル樹脂（ア）を含むことにより、堅牢度を高める等、ベース塗膜の物性を向上させることができる。上記アクリル樹脂は、水酸基価（固形分）が１０〜２００である。１０未満であると、硬化不充分となって、塗膜物性が劣る恐れがある。また２００を超えると、塗膜の可撓性や耐水性が低下する恐れがある。

本発明におけるアクリル樹脂（ア）は、アクリル酸、メタクリル酸、及び／又はこれらの誘導体等のアクリル樹脂を得るために通常使用される不飽和モノマーを１種又は２種以上用いて調製される。そしてアクリル樹脂（ア）の調製に用いられるモノマー成分として、水酸基含有モノマーも用いられる。

上記アクリル酸やメタクリル酸の誘導体としては特に限定されず、例えば、メチル（メタ）アクリレート、エチル（メタ）アクリレート、プロピル（メタ）アクリレート、ｎ、ｉ又はｔ−ブチル（メタ）アクリレート、２−エチルヘキシル（メタ）アクリレート、ラウリル（メタ）アクリレート、グリシジル（メタ）アクリレート等のアルキルエステル類；２−ヒドロキシエチル（メタ）アクリレート、ヒドロキシプロピル（メタ）アクリレート、４−ヒドロキシブチル（メタ）アクリレート等のヒドロキシアルキルエステル類；（メタ）アクリルアミド等のアミド類；（メタ）アクリロニトリル等のニトリル類等が挙げられる。上記モノマー成分としては、更に、スチレン、α−メチルスチレン等のスチレン類；酢酸ビニル等のビニル化合物等を含むこともできる。水酸基含有モノマーとして、例えばヒドロキシエチル（メタ）アクリレート等の水酸基含有不飽和モノマーが挙げられる。

上記アクリル樹脂（ア）は、数平均分子量が１０００〜２００００である。１０００未満であると、耐候性等の塗膜物性に劣るおそれがある。また２００００を超えると、樹脂の粘度が高くなり、多量の溶剤が必要となるおそれがある。なお、本明細書において、数平均分子量は、ゲルパーミエーションクロマトグラフィー（ＧＰＣ）で測定したポリスチレン換算の数平均分子量である。

上記アクリル樹脂（ア）は、酸価が１〜８０ｍｇＫＯＨ／ｇ（固形分）であることが好ましい。１ｍｇＫＯＨ／ｇ未満であると、塗膜物性に劣る場合があり、８０ｍｇＫＯＨ／ｇを超えると、塗膜の耐水性が後退しやすくなるおそれがある。より好ましくは、１０〜４５ｍｇＫＯＨ／ｇである。

上記アクリル樹脂（ア）の製造方法としては特に限定されず、例えば、通常のラジカル重合等の溶液重合等により行うことができる。

ベース塗料組成物中におけるアクリル樹脂（ア）の含有量は、ベース塗料組成物のアクリル樹脂（Ａ）、メラミン樹脂（イ）および重合微粒子（ウ）などの塗膜形成樹脂の固形分に対して１０〜９０質量％であるのが好ましい。１０質量％未満であると、堅牢度が低下する等、塗膜物性に劣ることがあり、９０質量％を超えると、塗膜が硬く脆くなり、耐チッピング性等の塗膜物性が劣ることがある。

本発明のベース塗料組成物に含まれるメラミン樹脂（イ）は、特に限定されるものではなく、上記中塗り塗料に含有されるメラミン樹脂（ｂ）と同じものであっても、違うものであってもよい。メラミン樹脂（イ）として、例えばメチル化メラミン樹脂、ブチル化メラミン樹脂あるいはメチル・ブチル混合型メラミン樹脂などを用いることができる。市販のメラミン樹脂として、例えば日本サイテック社製の「サイメル−３０３」、「サイメル２５４」、三井化学社製の「ユーバン２０Ｎ６０」、「ユーバン１２８」、住友化学工業社製の「スミマールシリーズ」等が挙げられる。

ベース塗料組成物中におけるメラミン樹脂（イ）の含有量は、ベース塗料組成物のアクリル樹脂（Ａ）、メラミン樹脂（イ）および重合微粒子（ウ）などの塗膜形成樹脂の固形分に対して５〜６０質量部であるのが好ましく、１５〜４５質量％であるのが更に好ましい。使用量が下限を下回ると硬化性が不十分となるおそれがあり、上限を上回ると硬化膜が堅くなり、塗膜にした場合にチッピング性が低下する恐れがある。

本発明のベース塗料組成物に含まれる重合微粒子（ウ）は、架橋重合体微粒子（ウ−１）および非水ディスパージョン樹脂（ウ−２）を含む。ベース塗料組成物中における重合微粒子（ウ）の含有量は、ベース塗料組成物のアクリル樹脂（Ａ）、メラミン樹脂（イ）および重合微粒子（ウ）などの塗膜形成樹脂の固形分に対して１〜３０質量部であるのが好ましい。

非水ディスパージョン樹脂（ウ−２）は、本発明の中塗り塗料組成物に配合したものと同じものを用いることができる。さらに、中塗り塗料組成物の場合と同様に、例えば色材，４８巻（１９７５）第６８６頁〜６９２頁中に記載されているＮＡＤ塗料に用いられるＮＡＤ（Ｎｏｎ Ａｑｕｅｏｕｓ Ｄｉｓｐｅｒｓｉｏｎ、非水系重合体分散液）と言われる樹脂粒子を使用することもできる。そしてベース塗料組成物に用いられる非水ディスパージョン樹脂（ウ−２）は、上記などの非水ディスパージョン樹脂のうち、平均粒径（Ｄ₅₀）が０．０５〜１０μｍのものを用いる。

なお、本明細書中の「平均粒径」とは、一般に粒子の粒度(粒径が粗いか細かいか)を表わすために用いられるものであり、質量５０％に相当するメジアン径や算術平均径、表面積平均径、体積面積平均径などが使用される。本明細書に示す平均粒径は、レーザー法によって測定された値で示している。レーザー法とは、粒子を溶媒に分散させ、その分散溶媒にレーザー光線を当て、得られた散乱光を捕捉、演算することにより、平均粒径、粒度分布等を測定する方法である。

本発明のベース塗料組成物に配合する架橋重合体微粒子（ウ−１）は、有機溶剤に不溶であって、平均粒径（Ｄ₅₀）が０．０１〜１μｍのものを用いる。平均粒径が上限を超えると安定性が低下する恐れがあり、また下限未満では生産設備上の困難性が高く、粒子形状の維持も困難になる恐れがある。架橋重合体微粒子は、乳化能を有する樹脂と重合開始剤との存在下において、水性媒体中で重合性単量体を乳化重合させることにより調製することができる。乳化能を有する樹脂として、例えば、両イオン性基および２以上のヒドロキシル基を分子内に有する単量体を、多価アルコール成分のひとつとして用いて合成した、アルキド樹脂あるいはポリエステル樹脂などの樹脂が挙げられる。

上記の両イオン性基として、例えば−Ｎ⁺−Ｒ−ＣＯＯ^-または−Ｎ⁺−Ｒ−ＳＯ₃ ^-（式中、ＲはＣ₁〜Ｃ₆の直鎖もしくは分岐状アルキレン基を表す）が挙げられる。このような両イオン性基と、２以上のヒドロキシル基とを有する単量体を用いることによって、乳化能を有する樹脂を好適に調製することができる。このような単量体として、ヒドロキシル基含有アミノスルホン酸型両性イオン化合物が樹脂合成上好ましく用いられる。具体的な単量体として、例えばビスヒドロキシエチルタウリン等が挙げられる。

上記の単量体を用いて合成される、両イオン性基を分子内に有する、乳化能を有する樹脂としては、酸価が３０〜１５０ｍｇＫＯＨ／ｇ、好ましくは４０〜１５０ｍｇＫＯＨ／ｇ、数平均分子量が５００〜５０００、好ましくは７００〜３０００のポリエステル樹脂であるのがより好ましい。これらの酸価および数平均分子量が上限を超える場合は、樹脂のハンドリング性が低下する恐れがある。また、これらの酸価および数平均分子量が下限を下回る場合は、塗膜にした場合に乳化能を有する樹脂が脱離したり、耐溶剤性が低下したりする恐れがある。

また架橋重合体微粒子の合成で用いられる、乳化重合される重合性単量体としては、分子内に２個以上のラジカル重合可能なエチレン性不飽和基を有するモノマーが用いられる。このような分子内に２個以上のラジカル重合可能なエチレン性不飽和基を有するモノマーは、全単量体中の０．１〜７０質量％の範囲で含有させることが好ましい。この量は、微粒子重合体が溶剤に溶解しないだけの充分な架橋が与えられる程度に選択される。

分子内に２個以上のラジカル重合可能なエチレン性不飽和基を有する単量体としては、例えば、エチレングリコールジ（メタ）アクリレート、ジエチレングリコールジ（メタ）アクリレート、トリメチロールプロパンジ（メタ）アクリレート、トリメチロールプロパントリ（メタ）アクリレート、グリセリンジ（メタ）アクリレート等が挙げられる。

本発明で用いる架橋重合体微粒子（ウ−１）は、塗膜化したときに性能を低下させるような低分子乳化剤あるいは保護コロイドを含まず、しかも分子内に２個以上のラジカル重合可能なエチレン性不飽和基を有するモノマーを共重合することにより架橋されている。そのため、得られる塗膜の耐水性、耐溶剤性および光沢等を向上させることができるという利点を有する。

上記ベース塗料組成物に含まれる架橋重合体微粒子（ウ−１）とコアシェル構造を有する非水ディスパージョン樹脂（ウ−２）との混合固形分質量比は、４０／６０〜６０／４０の範囲である。上記範囲を外れる場合は、ベース塗料組成物に対して十分な粘性制御効果を付与することができない。すなわち、架橋重合体微粒子（ウ−１）とコアシェル構造を有する非水ディスパージョン樹脂（ウ−２）を上記範囲で併用することによって、より大きな構造粘性を発現させることができる。

上記ベース塗料組成物に含有される光輝性顔料（エ）としては、形状は特に限定されず、更に着色されていても良いが、例えば、平均粒径（Ｄ₅₀）が２〜５０μｍであり、且つ厚さが０．１〜５μｍである鱗片状のものが好ましい。また、平均粒径が１０〜３５μｍの範囲のものは光輝感に優れるという利点を有し、更に好適に用いられる。上記光輝性顔料の塗料中の顔料濃度（ＰＷＣ）は、一般に２３．０％以下である。上限を超えると塗膜外観が低下する恐れがある。好ましくは、１％〜２０．０％であり、より好ましくは、１％〜１８．０％である。なお、この顔料濃度は、樹脂固形分質量を基準にした顔料の含有量（％）を示すものである。

上記光輝性顔料としては、金属または合金等の無着色あるいは着色された金属性光輝材及びその混合物、干渉マイカ粉、着色マイカ粉、ホワイトマイカ粉、グラファイトあるいは無色有色偏平顔料等を挙げることができる。金属または合金等の無着色あるいは着色された金属性光輝材及びその混合物が好ましい。金属の具体例としては、アルミニウム、酸化アルミニウム、銅、亜鉛、鉄、ニッケル、スズ等を挙げることができる。これらは分散性に優れており、またこれらを用いることによって透明感の高い塗膜を形成することができる。

本発明のベース塗料組成物は、さらに着色顔料および／または体質顔料を含んでもよい。着色顔料としては、有機系のアゾキレート系顔料、不溶性アゾ系顔料、縮合アゾ系顔料、フタロシアニン系顔料、インジゴ顔料、ペリノン系顔料、ペリレン系顔料、ジオキサン系顔料、キナクリドン系顔料、イソインドリノン系顔料、金属錯体顔料などが挙げられ、無機系では黄鉛、黄色酸化鉄、ベンガラ、カーボンブラック、二酸化チタンなどが挙げられる。また更に、体質顔料として、炭酸カルシウム、硫酸バリウム、クレー、タルク等を併用しても良い。

上記光輝性顔料およびその他の全ての顔料を含めたベース塗料組成物中の全顔料濃度（ＰＷＣ）としては、１〜５０％であり、好ましくは、１％〜４０％であり、より好ましくは、１％〜３０％である。上限を超えると塗膜外観が低下する恐れがある。

また、上記ベース塗料組成物に含有される塗膜形成性樹脂としては、特に限定されるものではなく、アクリル樹脂、ポリエステル樹脂、アルキド樹脂、エポキシ樹脂、ウレタン樹脂等の塗膜形成性樹脂などが挙げられる。これらの樹脂は、アミノ樹脂および／またはブロックイソシアネート樹脂等の硬化剤と組み合わせて用いられる。顔料分散性あるいは作業性の点から、アクリル樹脂および／またはポリエステル樹脂とメラミン樹脂との組み合わせが好ましい。

本発明で用いられるベース塗料組成物の塗装時の固形分量は、１５〜７０質量％であり、好ましくは２０〜５０質量％である。上限を超えると、粘性が高すぎて塗膜外観が低下する恐れがある、また下限を下回ると、粘性が低すぎてなじみやムラ等の外観不良が発生する恐れがある。さらに上記範囲外では、塗料安定性が低下する傾向がある。

上記ベース塗料組成物は、一般には溶液型のものが好ましく用いられ、溶液型であれば有機溶剤型、非水分散型のいずれでもよい。

本発明に用いられる塗料組成物の製造には、後述するものを含めて、特に限定されず、顔料等の配合物をニーダーまたはロール等を用いて混練、分散する等の当業者に周知の全ての方法を用いることができる。

クリヤー塗料組成物
本発明の塗膜形成方法においてクリヤー塗膜を形成するために用いるクリヤー塗料組成物は、カルボキシル基含有アクリル樹脂（Ａ）、カルボキシル基含有ポリエステル樹脂（Ｂ）およびエポキシ基含有アクリル樹脂（Ｃ）を含む。このクリヤー塗料組成物は、加熱によって、カルボキシル基とエポキシ基との反応によりエステル結合を形成して架橋する。

上記クリヤー塗料組成物に含有されるカルボキシル基含有アクリル樹脂（Ａ）としては、１分子中に平均２個以上のカルボキシル基を有し、酸価５〜３００ｍｇＫＯＨ／ｇ（固形分）および数平均分子量（Ｍｎ）５００〜８０００であるものが挙げられる。

上記カルボキシル基含有アクリル樹脂として、（１）アクリル系ポリ酸無水物と（２）モノアルコールとを反応させることにより得られる、カルボキシル基とカルボン酸エステル基とが隣接した炭素に結合するカルボキシル基含有アクリル樹脂を用いるのが更に望ましい。

上記（１）アクリル系ポリ酸無水物は、酸無水物基含有エチレン性不飽和モノマー１５〜４０質量％、好ましくは１５〜３５質量％と、酸無水物基を有しないエチレン性不飽和モノマー６０〜８５質量％、好ましくは６５〜８５質量％とを共重合させることにより、得ることができる。酸無水物基含有エチレン性不飽和モノマーの量が下限を下回ると硬化性が不足する恐れがあり、上限を上回ると塗膜が固く脆くなりすぎて耐候性が不足する恐れがある。

上記酸無水物基含有エチレン性不飽和モノマーとしては、無水イタコン酸、無水マレイン酸、無水シトラコン酸などが例示される。

また酸無水物基を有しないエチレン性不飽和モノマーは、酸無水物基に悪影響を与えないエチレン性不飽和モノマーであれば特に制限されないが、エチレン性不飽和結合を一つ有する炭素数３〜１５、特に３〜１２のモノマーを用いることが好ましい。酸無水物基を有しないエチレン性不飽和モノマーは、樹脂どうしの相溶性を向上させるために、２種以上を併用することも好ましい。

このような酸無水物基を有しないエチレン性不飽和モノマーとしては、スチレン、α−メチルスチレン、ｐ−ｔ−ブチルスチレン、各種の（メタ）アクリル酸エステル、シェル社製のＶｅｏＶａ−９およびＶｅｏＶａ−１０などのバーサティック酸グリシジルエステル等が挙げられる。スチレンまたはスチレン誘導体を用いる場合には、全モノマー中に５〜４０質量％の範囲で用いることが望ましい。

更に、酸無水物基を有しないエチレン性不飽和モノマーとして、アクリル酸、メタクリル酸、イタコン酸、マレイン酸のようなカルボキシル基を有するモノマー、および水酸基を有するエチレン性不飽和モノマーと酸無水物基含有化合物との付加物等を用いることもできる。中でも、エチレン性不飽和基とカルボキシル基との間に炭素数５〜２０個程度分のスペーサー部分を有する長鎖のカルボキシル基含有モノマーを用いれば、塗膜の耐擦傷性が向上するため特に好ましい。

上記酸無水物基含有エチレン性不飽和モノマーと、酸無水物基を有しないエチレン性不飽和モノマーとの共重合により得られる（１）アクリル系ポリ酸無水物の数平均分子量は、５００〜８０００、また８００〜６０００、特に１５００〜４０００とすることが好ましい。数平均分子量が上限を上回ると樹脂どうしの相溶性が低下して塗膜の外観品質が低下する恐れがあり、下限を下回ると硬化性が不充分となる恐れがある。また得られるポリマーは、１分子中に平均で少なくとも２個、好ましくは２〜１５個の酸無水物基を有することが望ましい。酸無水物基が下限を下回ると硬化性が不足する恐れがあり、上限を上回ると塗膜が固く脆くなりすぎて耐候性が不足する恐れがある。

上記（２）モノアルコールとしては、炭素数が１〜１２個、特に１〜８個のものを用いることが好ましい。これにより、上記したアクリル系ポリ酸無水物との反応時にアルコールが揮発しやすく、酸無水物基を再生するのに好適となるからである。このような（２）モノアルコールとしては、メタノール、エタノール、ｎ−プロパノール、ｉ−プロパノール、ｎ−ブタノール、ｉ−ブタノール、ｔ−ブタノール、ｎ−ヘキシルアルコール、ラウリルアルコール、メチルセロソルブ、エチルセロソルブ、メトキシプロパノール、エトキシプロパノール、フルフリルアルコール、ジメチルアミノエタノール、ジエチルアミノエタノール、アセトール、アリルアルコール、プロパルギルアルコールなどが例示される。

上記（１）アクリル系ポリ酸無水物と（２）モノアルコールとを反応させてカルボキシル基含有アクリル樹脂（Ａ）を合成する場合、酸無水物基と水酸基とがモル比で１／１０〜１／１、好ましくは１／５〜１／１、より好ましくは１／２〜１／１となる割合の量とする。モル比が下限を下回ると過剰のアルコールによって硬化時のワキの原因となる恐れがあり、上限を上回ると未反応の酸無水物基の残存により貯蔵安定性が悪くなる恐れがある。

上記反応により得られるカルボキシル基とカルボン酸エステル基とを有するカルボキシル基含有アクリル樹脂（Ａ）は、酸価が５〜３００ｍｇＫＯＨ／ｇ、特に５０〜２５０ｍｇＫＯＨ／ｇであることが好ましい。酸価が下限を下回ると硬化性が不足する恐れがあり、上限を上回ると貯蔵安定性が不良となる恐れがある。

上記カルボキシル基含有アクリル樹脂（Ａ）は、樹脂組成物中の全不揮発分を基準として１０〜７０質量％、好ましくは１５〜５０質量％、より好ましくは２０〜４５質量％の量で用いられる。この配合量が下限を下回ると得られる塗膜の耐候性が低下する恐れがあり、上限を上回ると塗膜が固くなりすぎる恐れがある。

上記クリヤー塗料組成物に含有されるカルボキシル基含有ポリエステル樹脂（Ｂ）としては、（１）３個以上の水酸基を有するポリエステルポリオールと（２）酸無水物とを反応させて得られる、酸価５０〜３５０ｍｇＫＯＨ／ｇ（固形分）、数平均分子量４００〜３５００、および質量平均分子量／数平均分子量が１．８以下のものが挙げられる。

上記カルボキシル基含有ポリエステル樹脂（Ｂ）は、（１）３個以上の水酸基を有するポリエステルポリオールと（２）酸無水物とをハーフエステル化反応させることにより得ることができる。なお、ポリエステルポリオールとはエステル結合鎖を２個以上有する多価アルコールをいい、酸無水物基と反応して一分子あたり２個以上の酸官能性および下記の特性を有するものである。

このような（１）ポリエステルポリオールは、少なくとも３個の水酸基を有する炭素数３〜１６までの低分子多価アルコール、あるいはこの低分子多価アルコールにε−カプロラクトンなどのラクトン化合物を付加させて鎖延長することで合成することもできる。低分子多価アルコールに線状の脂肪族基を導入することにより、得られる塗膜に可撓性が付与され耐衝撃性が向上する。

用いられる低分子多価アルコールとしては、トリメチロールエタン、トリメチロールプロパン、１，２，４−ブタントリオール、ジトリメチロールプロパン、ペンタエリスリトール、ジペンタエリスリトール、グリセリンおよびこれらの混合物が例示される。

好ましく用いられる低分子多価アルコールとしては、トリメチロールプロパン、ジトリメチロールプロパン、ペンタエリスリトールおよびこれらとラクトン化合物との付加物等が例示される。またラクトン化合物としては、ε−カプロラクトン、γ−カプロラクトン、γ−バレロラクトン、δ−バレロラクトンおよびγ−ブチロラクトンなどが挙げられるが、ε−カプロラクトン、γ−バレロラクトンおよびγ−ブチロラクトンが好適である。

上記（２）酸無水物としては、無水フタル酸、テトラヒドロ無水フタル酸、ヘキサヒドロ無水フタル酸、４−メチルヘキサヒドロ無水フタル酸、無水トリメリット酸、無水コハク酸などが例示される。

上記（１）ポリエステルポリオールと（２）酸無水物とのハーフエステル化反応は、室温〜１５０℃、常圧のような通常の反応条件において行うことができる。但し、ポリエステルポリオールの水酸基の全てをカルボキシル基に変性する必要はなく、水酸基を残してもよい。上述の方法によれば、分子量分布がシャープとなるので、さらなるハイソリッド化が可能となり、耐候性および耐水性に優れた塗膜を形成することができる。

上記した反応により得られるカルボキシル基含有ポリエステル樹脂（Ｂ）は、酸価が５０〜３５０ｍｇＫＯＨ／ｇ（固形分）、好ましくは１００〜３００ｍｇＫＯＨ／ｇ（固形分）、より好ましくは１５０〜２５０ｍｇＫＯＨ／ｇ（固形分）であり、数平均分子量は４００〜３５００、好ましくは５００〜２５００、より好ましくは７００〜２０００、であり、質量平均分子量／数平均分子量が１．８以下、好ましくは１．５以下、より好ましくは１．３５以下である。

上記酸価が上限を上回ると樹脂粘度が高くなりすぎて塗料不揮発分濃度の低下を招く恐れがあり、酸価が下限を下回ると塗料の硬化性が不足する恐れがある。また分子量が上限を上回ると樹脂粘度が高くなりすぎて塗装粘度に希釈された希釈塗料の不揮発分の低下を招く恐れがあり、下限を下回ると硬化性が不足する恐れがある。さらに質量平均分子量／数平均分子量が上限を上回ると塗膜の耐水性および耐候性が低下する恐れがある。

上記カルボキシル基含有ポリエステル樹脂（Ｂ）は、分子中に水酸基を有することで、塗膜表面にカルボキシル基と水酸基が同時に提供されるため、例えばリコート時の密着性が向上する。この場合カルボキシル基含有ポリエステル樹脂の水酸基価を１５０（固形分）以下、好ましくは５〜１００（固形分）、より好ましくは１０〜８０（固形分）とするのがよい。水酸基価が上限を上回ると耐水性が低下するようになる。

上記水酸基とカルボキシル基とを有するカルボキシル基含有ポリエステル樹脂（Ｂ）は、後述するエポキシ基含有アクリル樹脂（Ｃ）およびカルボキシル基含有アクリル樹脂（Ａ）の両方と反応するため、より強固な塗膜を形成することができる。したがってカルボキシル基含有ポリエステル樹脂（Ｂ）は、１分子中に平均０．１個以上の水酸基を有することが望ましい。

このようなカルボキシル基含有ポリエステル樹脂とするには、（１）ポリエステルポリオールの水酸基のモル量に対する（２）酸無水物の酸無水物基のモル量を０．２〜１．０倍、特に０．５〜０．９倍とすることが好ましい。この比率が下限を下回ると塗料の硬化性が不足する恐れがある。

上記カルボキシル基含有ポリエステル樹脂（Ｂ）成分は、塗料中の全不揮発分の質量を基準として５〜７０質量％、好ましくは５〜５０質量％、より好ましくは１０〜４０質量％の量で配合することができる。カルボキシル基含有ポリエステル樹脂（Ｂ）の量が下限を下回ると塗料の不揮発分濃度が低くなる恐れがあり、上限を上回ると塗膜の耐候性が低下する恐れがある。

本発明に用いられるクリヤー塗料組成物に含まれる、エポキシ基含有アクリル樹脂（Ｃ）は、１分子中にエポキシ基を平均で２個以上、好ましくは２〜１０個、より好ましくは３〜８個有するエポキシ基含有アクリル樹脂である。

上記エポキシ基含有アクリル樹脂（Ｃ）として好ましいものは、（１）エポキシ基含有エチレン性不飽和モノマー１０〜６０質量％、好ましくは１５〜５０質量％と、（２）エポキシ基を有しないエチレン性不飽和モノマー４０〜９０質量％、好ましくは１０〜６０質量％とを共重合することで得られるエポキシ基含有アクリル樹脂である。エポキシ基含有エチレン性不飽和モノマーが下限を下回ると硬化性が不足し、上限を上回ると固くなりすぎて耐候性が不足する。

上記（１）エポキシ基含有エチレン性不飽和モノマーとしては、例えばグリシジル（メタ）アクリレート、β−メチルグリシジル（メタ）アクリレート、３，４−エポキシシクロヘキサニル（メタ）アクリレートなどが例示される。バランスのとれた硬化性と貯蔵安定性を確保するためには、グリシジル（メタ）アクリレートを用いることが好ましい。

上記（２）エポキシ基を有しないエチレン性不飽和モノマーとしては、上述の酸無水物基を有しないエチレン性不飽和モノマーのうちエポキシ基に影響を及ぼさないものを同様に用いることができる。

また（２）エポキシ基を有しないエチレン性不飽和モノマーとして、下記式（Ｉ）に示す水酸基含有エチレン性不飽和モノマーを用いることもできる。

（式中、Ｒは水素原子またはメチル基、Ｘは下記式（II）または式（III）で示す有機鎖である。）

（式中、Ｙは炭素数２〜８の直鎖または分岐鎖のアルキレン基であり、ｎは３〜７の整数であり、ｑは０〜４の整数である。）

（式中、Ｒ'は水素原子またはメチル基であり、ｍは２〜５０の整数である。）

式（Ｉ）に示す水酸基含有エチレン性不飽和モノマーの具体例としては、（メタ）アクリル酸２−ヒドロキシエチル、（メタ）アクリル酸２−ヒドロキシプロピル、（メタ）アクリル酸２−ヒドロキシブチル、（メタ）アクリル酸４−ヒドロキシブチル、（メタ）アクリル酸６−ヒドロキシヘキシル、およびこれらのε−カプロラクトンとの反応物、（メタ）アクリル酸と大過剰のジオール（例えば１，４ブタンジオール、１，６ヘキサンジオール、ポリエチレングリコール、ポリプロピレングリコール）をエステル化した化合物などが例示される。

ここで用いる水酸基含有エチレン性不飽和モノマーとしては、炭素数が５〜２３、特に５〜１３のものを好ましく用いることができる。このモノマーの鎖長が短すぎると架橋点近傍のフレキシビリティがなくなるため固くなりすぎ、長すぎると架橋点間分子量が大きくなりすぎるからである。

上記水酸基含有エチレン性不飽和モノマーを用いると、得られる塗膜の密着性およびリコート性が向上する。また水酸基とカルボキシル基とを有するエポキシ基含有アクリル樹脂は、後述するように、カルボキシル基とカルボン酸エステル基とを有するカルボキシル基含有アクリル樹脂（Ａ）と、水酸基およびエポキシ基の両方の官能基において反応し結合するので、より強固な塗膜を得ることができる。

上記エポキシ基含有アクリル樹脂（Ｃ）の水酸基価は５〜３００（固形分）、好ましくは１０〜２００（固形分）、より好ましくは１５〜１５０（固形分）である。水酸基価が上限を上回ると塗料不揮発分が低下したり塗膜の耐水性が不足する恐れがある。下限を下回ると密着性に劣る恐れがある。

上記エポキシ基含有アクリル樹脂（Ｃ）は、上述の式（Ｉ）で示した構造の水酸基含有エチレン性不飽和モノマー５〜７０質量％と、（１）エポキシ基含有エチレン性不飽和モノマー１０〜６０質量％と、必要に応じて水酸基およびエポキシ基いずれも有しないエチレン性不飽和モノマー０〜８５質量％とを共重合することによって得ることができる。この場合、得られるエポキシ基含有アクリル樹脂（Ｃ）は、１分子中にエポキシ基を平均で２〜１２個、より好ましくは３〜１０個、水酸基を平均で０．５〜１０個、より好ましくは１〜８個有する。

エポキシ基含有アクリル樹脂（Ｃ）の数平均分子量は、５００〜１００００であるのが好ましく、１０００〜８０００であるのがより好ましく、１５００〜５０００であるのがさらに好ましい。数平均分子量が下限を下回ると塗料の硬化性が不足する恐れがあり、上限を上回ると塗装粘度に希釈された希釈塗料の不揮発分が低下する恐れがある。またエポキシ当量は５０〜７００であるのが好ましく、８０〜６００であるのがより好ましく、１００〜５００であるのがさらに好ましい。エポキシ当量が上限を上回ると塗料の硬化性が不充分となる恐れがあり、また下限を下回ると固くなりすぎて塗膜が脆くなるので好ましくない。

上記エポキシ基含有アクリル樹脂（Ｃ）成分は、硬化性樹脂組成物中の全固形分の質量を基準として１０〜８０質量％、好ましくは２０〜７０質量％、より好ましくは３０〜６５質量％の量で配合することができる。エポキシ基含有アクリル樹脂の量が下限を下回ると硬化性が低下する恐れがあり、上限を上回ると耐黄変性が悪化する恐れがある。

本発明に用いるクリヤー塗料組成物は、カルボキシル基含有アクリル樹脂（Ａ）と、カルボキシル基含有ポリエステル樹脂（Ｂ）と、エポキシ基含有アクリル樹脂（Ｃ）とを混合することにより製造することができる。特にカルボキシル基とカルボン酸エステル基とを有するカルボキシル基含有アクリル樹脂（Ａ）を用い、水酸基とエポキシ基とを有するエポキシ基含有アクリル樹脂（Ｃ）を用いた場合には、耐酸性に特に優れた塗膜を形成するクリヤー塗料組成物が得られる。

この場合、カルボキシル基含有アクリル樹脂（Ａ）およびカルボキシル基含有ポリエステル樹脂（Ｂ）に含有されるカルボキシル基と、エポキシ基含有アクリル樹脂（Ｃ）に含有されるエポキシ基とのモル比が、１／１．４〜１／０．６、好ましくは１／１．２〜１／０．８となり、かつカルボキシル基含有アクリル樹脂（Ａ）に含有されるカルボキシル基またはカルボキシル基結合炭素に隣接する炭素に結合するカルボン酸エステル基とカルボキシル基含有ポリエステル樹脂（Ｂ）およびエポキシ基含有アクリル樹脂（Ｃ）に含有される水酸基とのモル比が１／２．０〜１／０．５、より好ましくは１／１．５〜１／０．７となるような量で配合することが好ましい。

カルボキシル基含有アクリル樹脂（Ａ）およびカルボキシル基含有ポリエステル樹脂（Ｂ）に含有されるカルボキシル基と、エポキシ基含有アクリル樹脂（Ｃ）に含有されるエポキシ基とのモル比が上限を上回る場合は、得られる塗料の硬化性が低下する恐れがあり、また下限を下回る場合は、塗膜が黄変する恐れがある。また、カルボキシル基含有アクリル樹脂（Ａ）に含有されるカルボキシル基またはカルボキシル基結合炭素に隣接する炭素に結合するカルボン酸エステル基とカルボキシル基含有ポリエステル樹脂（Ｂ）およびエポキシ基含有アクリル樹脂（Ｃ）に含有される水酸基とのモル比が、上限を上回る場合は、得られる塗料の硬化性が低下する恐れがあり、下限を下回る場合は水酸基が過剰となるため耐水性が低下する恐れがある。

このようにして得られるクリヤー塗料組成物の硬化機構は、先ず加熱によりカルボキシル基含有アクリル樹脂（Ａ）中のカルボキシル基とカルボン酸エステル基とが反応してカルボキシル基含有アクリル樹脂（Ａ）中に酸無水物基が生成し、遊離のモノアルコールが生成する。生成したモノアルコールは蒸発して系外へ除去される。そしてカルボキシル基含有アクリル樹脂（Ａ）中に生成した酸無水物基はカルボキシル基含有ポリエステル樹脂（Ｂ）およびエポキシ基含有アクリル樹脂（Ｃ）に含有される水酸基と反応することにより架橋点を形成し、再度カルボキシル基を形成する。このカルボキシル基およびカルボキシル基含有ポリエステル樹脂（Ｂ）中に存在するカルボキシル基は、エポキシ基含有アクリル樹脂（Ｃ）中に存在するエポキシ基と反応することにより架橋点を形成する。このように３種類のポリマーが相互に反応することにより硬化が進行し、高い密度で架橋した塗膜が形成される。

本発明に用いるクリヤー塗料組成物中には、例えば４級アンモニウム塩などのような酸とエポキシとのエステル化反応に通常用いられる硬化触媒を含んでもよい。この硬化触媒としては、ベンジルトリエチルアンモニウムクロリドまたはブロミド、テトラブチルアンモニウムクロリドまたはブロミド、サリチレートまたはグリコレート、パラトルエンスルホネートなどが例示される。

この硬化触媒の添加量は、樹脂組成物の固形分に対して一般に０．０１〜３．０質量％、好ましくは０．１〜１．５質量％、より好ましくは０．４〜１．２質量％である。硬化触媒の量が下限を下回ると添加した効果が得られない恐れがあり、上限を上回ると貯蔵安定性が低下する恐れがある。

また本発明に用いるクリヤー塗料組成物中には、特開平２−１５１６５１号公報などに記載される公知のスズ系の化合物を混合することもできる。このようなスズ系触媒としては、例えばジメチルスズビス（メチルマレート）、ジメチルスズビス（エチルマレート）、ジメチルスズビス（ブチルマレート）、ジブチルスズビス（ブチルマレート）などが挙げられる。

このスズ系触媒の添加量は、樹脂組成物の固形分に対して一般に０．０５〜６．０質量％、好ましくは０．１〜４．０質量％、より好ましくは０．２〜２．０質量％である。スズ系触媒の量が０．０５質量％より少ないと貯蔵安定性が低下する恐れがあり、６．０質量％を超えて添加すると耐候性が低下する恐れがある。なお硬化触媒とスズ系触媒とを併用する場合には、硬化触媒とスズ系触媒の質量比は１／４〜１／０．２とすることが好ましい。

本発明に用いるクリヤー塗料組成物には、架橋密度を上げ、耐水性の向上を計るために、ブロック化イソシアネートを加えることもできる。また公知の紫外線吸収剤、光安定剤、酸化防止剤などを添加してもよい。さらに公知のレオロジーコントロール剤、その他の表面調整剤などを添加してもよいし、粘度調整などの目的でアルコール系溶剤、芳香族炭化水素系溶剤、エステル系溶剤、ケトン系溶剤などの溶剤を用いることもできる。

基材
本発明の塗膜形成方法は、種々の基材、例えば金属、プラスチック、発泡体等、特に金属表面、および鋳造物に有利に用いることができる。中でも、カチオン電着塗装可能な金属製品に対し、特に好適に用いることができる。

上記金属製品としては、例えば、鉄、銅、アルミニウム、スズ、亜鉛等およびこれらの金属を含む合金が挙げられる。具体的には、乗用車、トラック、オートバイ、バス等の自動車車体および部品が挙げられる。これらの金属は予めリン酸塩、クロム酸塩等で化成処理されたものが特に好ましい。

また、本発明の塗膜形成方法に用いられる基材には、化成処理された鋼板上に電着塗膜が形成されていても良い。電着塗膜を形成する電着塗料としては、カチオン型およびアニオン型を使用できるが、カチオン型電着塗料組成物が防食性において優れた積層塗膜を与えるため好ましい。

塗膜形成方法
本発明の塗膜形成方法は、基材上に、中塗り塗料組成物により中塗り塗膜、ベース塗料組成物によりベース塗膜およびクリヤー塗料組成物によりクリヤー塗膜を、順次ウェット・オン・ウェットで形成し、その後これらの３種の塗膜を一度に焼付け硬化させる方法である。

本発明において、中塗り塗料組成物を、自動車車体などの被塗物に塗装する際は、エアー静電スプレー塗装による多ステージ塗装、好ましくは２ステージで塗装するか、或いは、エアー静電スプレー塗装と、通称「μμ（マイクロマイクロ）ベル」、「μ（マイクロ）ベル」あるいは「メタベル」等と言われる回転霧化式の静電塗装機とを組み合わせた塗装方法等により塗膜を形成することができる。これらの塗装方法によって、塗膜外観に優れた塗膜を得ることができる。

本発明における、中塗り塗料組成物による乾燥塗膜の膜厚は、所望の用途により変化するが、多くの場合１０〜６０μｍが有用である。上限を超えると、鮮映性が低下したり、塗装時にムラあるいは流れ等の不具合が起こることがあり、下限を下回ると、下地が隠蔽できず膜切れが発生することがある。

本発明の塗膜形成方法では更に、未硬化の中塗り塗膜の上に、ベース塗料組成物、およびクリヤー塗料組成物を順次ウェット・オン・ウェットで塗布し、ベース塗膜およびクリヤー塗膜を形成する。

本発明のベース塗料組成物は、上記中塗り塗料組成物と同様に、エアー静電スプレー塗装あるいはメタベル、μμベル、μベル等の回転霧化式の静電塗装機により塗装することができる。ベース塗膜の乾燥膜厚は５〜３５μｍに設定することができ、好ましくは７〜２５μｍである。ベース塗膜の膜厚が３５μｍを超えると、鮮映性が低下したり、塗膜にムラまたは流れが生じることがあり、５μｍ未満であると、下地隠蔽性が不充分となり、膜切れ（塗膜が不連続な状態）が生じることがあるため、いずれも好ましくない。

本発明のベース塗料組成物は、コアシェル構造を持つ非水ディスパージョン樹脂と架橋重合体微粒子とを含む。この非水ディスパージョン樹脂あるいは架橋重合体微粒子それぞれを単独で塗料に添加しても、塗料に十分な構造粘性を付与することはできないが、両者を併用して塗料に添加することでより大きな構造粘性を発現することができることが、本発明によって見いだされた。

この構造粘性の大きさは、噴霧装置における塗料の微粒化にともなう緻密なメタリック感の付与、そしてメタリックベース塗膜とクリヤー塗膜との微少な混じりあい（混層）による色戻りと関係する。例えば、塗料に大きなズリ速度（剪断力、１０（１／ｓｅｃ））がかかる霧化工程においては、塗料は構造粘性が大きいほどより小さな粘度を示し、その結果、霧化された塗液の粒子は小さくなり、得られるメタリック塗膜の緻密感は高くなる。一方、塗着した後の小さなズリ速度（１／１０（１／ｓｅｃ））領域においては、塗料は構造粘性が大きいほどより高い粘度を示す。これにより、光輝性顔料のゆらぎが抑制され、さらに未硬化のメタリックベース塗膜にクリヤー塗料組成物が塗布された時のメタリックベース塗膜とクリヤー塗膜間の混層も抑制される。このため、塗膜のメタリック感が向上される。

本発明の塗膜形成方法において、上記ベース塗膜を形成した後に塗装されるクリヤー塗膜は、上記ベース塗膜に起因する凹凸、光輝性顔料が含まれる場合に起こるチカチカ等を平滑にし、保護するために形成される。塗装方法として具体的には、先に述べたμμベル、μベル等の回転霧化式の静電塗装機により塗膜形成することが好ましい。

本発明の積層塗膜の形成に用いるベース塗料組成物は、コアシェル構造を持つ非水ディスパージョン樹脂と架橋重合体微粒子とを含む。これらはそれ自身単独で塗料系に添加しても十分な構造粘性は発現されないが、両者を併用することでより大きな構造粘性が得られることとなる。この構造粘性の発現によって、ベース塗膜とクリヤー塗膜との微少な交じり合いによる色戻りを防止し、そして噴霧塗装における塗着直後の塗料粒子の潰れ易さに寄与し、得られる塗膜中の光輝性顔料の緻密感、そして塗膜の平滑性が改善されることとなる。

上記クリヤー塗料組成物により形成されるクリヤー塗膜の乾燥膜厚は、一般に１０〜８０μｍ程度が好ましく、より好ましくは２０〜６０μｍ程度である。上限を超えると、塗装時にワキあるいはタレ等の不具合が起こることがある。また下限を下回ると、下地の凹凸が隠蔽できないことがある。

こうして得られる３種の塗膜は、同時に焼付け硬化させる、いわゆる３コート１ベークによって硬化する。この方法は、中塗り塗膜の焼き付け乾燥炉を省略することができ、経済性および環境保全の面からも好ましい。

上記積層塗膜を硬化させる硬化温度を６０〜１４０℃、好ましくは８０〜１３０℃に設定することで高い架橋度の硬化塗膜が得られる。上限を上回ると塗膜が固く脆くなる恐れがあり、下限を下回ると十分な硬化が得られない恐れがある。硬化時間は硬化温度により変化するが、９０℃〜１３０℃で１０〜３０分、１２０℃〜１５０℃で５〜１５分程度、好ましくは７〜１０分程度である。本発明の方法では、焼き付け温度の低温化だけでなく、従来一般的な１４０℃で１８〜３０分の硬化時間を、５〜１５分に短縮することもできる。

本発明で形成される積層塗膜の膜厚は、多くの場合３０〜３００μｍであり、好ましくは５０〜２５０μｍである。上限を超えると、冷熱サイクル等の膜物性が低下し、下限を下回ると膜自体の強度が低下するおそれがある。

以下、具体的な実施例を挙げて本発明を詳細に説明するが、本発明は以下の実施例により限定されるものではない。尚、以下に於いて「部」とあるのは「質量部」を意味する。

製造例１ 中塗り塗料組成物用ウレタン変性ポリエステル樹脂の製造
窒素導入管、撹拌機、温度調節機、滴下ロートおよびデカンターを備えた冷却管を取り付けた２Ｌの反応容器にイソフタル酸４４０部、ヘキサヒドロフタル酸２０部、アゼライン酸４０部、トリメチロールプロパン３００部およびネオペンチルグリコール２００部とを仕込み、加熱により原料が溶解し撹拌可能となったところで、ジブチル錫オキサイド０．２部を投入し、撹拌を開始し、反応層温度を１８０から２２０℃まで３時間かけて徐々に昇温した。生成する縮合水は系外へ留去した。２２０℃に達したところで、１時間保温し、反応層内にキシレン２０部を徐々に添加し、溶剤存在化で縮合反応を進行させた。樹脂酸価が１０ｍｇＫＯＨ／ｇに達したところで、１００℃に冷却し、ヘキサメチレンジイソシアネート１００部を３０分間かけて徐々に添加した。更に、１時間保持後、キシレン２００部および酢酸ブチル２００部を加え、固形分７０％、数平均分子量２０００、酸価８ｍｇＫＯＨ／ｇ、水酸基価１２０、樹脂Ｔｇ６０℃のウレタン変性ポリエステル樹脂を得た。

製造例２ 非水ディスパージョンの製造
（２−１）分散安定樹脂の製造
攪拌機、温度制御装置、還流冷却器を備えた容器に酢酸ブチル９０部を仕込んだ。次に、メチルメタクリレート３８．９部、ステアリルメタクリレート３８．８部、２−ヒドロキシエチルアクリレート２２．３部およびアゾビスイソブチロニトリル５．０部からなる組成の溶液の内２０部を加え、攪拌しながら加熱し、温度を上昇させた。１１０℃で上記混合溶液の残り８５部を３時間で滴下し、次いでアゾビスイソブチロニトリル０．５部と酢酸ブチル１０部からなる溶液を３０分間で滴下した。反応溶液をさらに２時間攪拌還流させて樹脂への変化率を上昇させた後、反応を終了させ、固形分５０％、数平均分子量５６００およびＳＰ値９．５のアクリル樹脂を得た。

（２−２）非水ディスパージョンの製造
攪拌機、冷却器、温度制御装置を備えた容器に酢酸ブチル９０部、上記の（２−１）分散安定樹脂の製造で得たアクリル樹脂１２０部（固形分として６０部）を仕込んだ。次に、スチレン７．０部、メタクリル酸１．８部、メチルメタクリレート１２．０部、エチルアクリレート８．５部、２−ヒドロキシエチルアクリレート４０．７部およびアゾビスイソブチロニトリル１．４部からなる組成の溶液を１００℃で３時間で滴下し、次いでアゾビスイソブチロニトリル０．１部と酢酸ブチル１部からなる溶液を３０分間で滴下した。反応溶液をさらに１時間攪拌を続けたところ、固形分６０％、粒子径１８０ｎｍのエマルジョンを得た。このエマルジョンを酢酸ブチルで希釈し、粘度３００ｃｐｓ（２５℃）、粒子径１８０ｎｍの非水ディスパージョン含量４０質量％のコアシェル型酢酸ブチル分散体を得た。この非水ディスパージョン樹脂のＴｇは２３℃、水酸基価は１６２であった。

製造例３ 中塗り塗料組成物の製造
１Ｌのベッセルに、先の製造例１で得られた中塗り塗料組成物用ウレタン変性ポリエステル樹脂ワニス１０７部、ＣＲ−９７（石原産業社製酸化チタン）２８０部、ＭＡ−１００（三菱化学社製カーボンブラック顔料）１３部、ＬＭＳ−１００（富士タルク社製鱗片状タルク）７部、酢酸ブチル４７部およびキシレン４７部を仕込み、仕込み質量と同量のＧＢ５０３Ｍ（粒径１．６ｍｍガラスビーズ）を投入し、卓上ＳＧミルを用いて室温で３時間分散し、灰色の顔料ペーストとした。グラインドゲージによる分散終了時の粒度は５μｍ以下であった。ガラスビーズを濾過して顔料ペーストを得た。

上記顔料ペースト１００部に、上記中塗り塗料組成物用ウレタン変性ポリエステル樹脂１３０部、上記製造例の中塗り塗料組成物用非水ディスパージョン５３部、ユーバン１２８（三井化学社製メラミン樹脂、固形分６０％）７１部、デュラネートＭＦ−Ｋ６０Ｘ（旭化成社製活性メチレン型ブロックイソシアネート、固形分６０％）７１部を混合して中塗り塗料組成物を調製した。

更に、エトキシエチルプロピオネート／Ｓ−１００（エクソン社製芳香族炭化水素溶剤）＝１／１の混合溶剤で、Ｎｏ．４フォードカップを用いて１９秒／２０℃に希釈調整した。塗布時の不揮発分は４９％であった。

製造例４ アクリル樹脂（ア）の製造
攪拌機、温度制御装置、還流冷却器を備えた容器にキシレン５０部、ｎ−ブタノール２５部を仕込んだ。次に下記組成の溶液スチレン５．０部、メタクリル酸１．５部、メタクリル酸メチル２０．０部、エチルアクリレート４５．０部、２−ヒドロキシエチルアクリレート６．６部、ブトキシメチルアクリルアミド５．０部、プラクセルＦＭ−２ １７．６部（ダイセル化学工業水酸基含有モノマー）、アゾビスイソブチロニトリル７．０部の内２０部を加え、攪拌しながら加熱し、温度を上昇させた。還流させながら上記混合溶液の残り８７．７部を３時間で滴下し、次いでアゾビスイソブチロニトリル０．２部とキシロール８部からなる溶液を３０分間で滴下した。反応溶液をさらに１時間攪拌還流させて樹脂への変化率を上昇させた後、反応を終了させ、固形分５５％、数平均分子量３８００のアクリル樹脂ワニスを得た。

製造例５ 架橋重合体微粒子（ウ−１）の製造
（５−１）両イオン性基を有するポリエステル樹脂の製造
攪拌機、窒素導入管、温度制御装置、コンデンサー、デカンターを備えた２Ｌコルベンに、ビスヒドロキシエチルタウリン１３４部、ネオペンチルグリコール１３０部、アゼライン酸２３６部、無水フタル酸１８６部およびキシレン２７部を仕込み、昇温した。反応により生成する水をキシレンと共沸させ除去した。還流開始より約２時間をかけて温度を１９０℃にし、カルボン酸相当の酸価が１４５になるまで攪拌と脱水を継続し、次に１４０℃まで冷却した。次いで１４０℃の温度を保持し、「カージュラＥ−１０」（シェル社製のバーサティック酸グリシジルエステル）３１４部を３０分で滴下し、その後２時間攪拌を継続し、反応を終了した。このようにして得られたポリエステル樹脂は、酸価５９、ヒドロキシル価９０、数平均分子量１０５４であった。

（５−２）架橋重合体微粒子の製造
攪拌機、冷却器、温度制御装置を備えた１Ｌの反応容器に、脱イオン水２３２部、上記の両イオン性基を有するポリエステル樹脂の製造で得たポリエステル樹脂１０部およびジメチルエタノールアミン０．７５部を仕込み、攪拌下温度を８０℃に保持しながら溶解し、これにアゾビスシアノ吉草酸４．５部を脱イオン水４５部とジメチルエタノールアミン４．３部に溶解した液を添加した。次いでメチルメタクリレート１３０部、スチレン４０部およびエチレングリコールジメタクリレート１４０部からなる混合溶液を６０分間を要して滴下した。滴下後、さらにアゾビスシアノ吉草酸１．５部を脱イオン水１５部とジメチルエタノールアミン１．４部に溶かしたものを添加して８０℃で６０分間攪拌を続けたところ、固形分４５％、ｐＨ７．２、粘度９２ｃｐｓ（２５℃）、粒子径０．１μｍのエマルジョンが得られた。このエマルジョンを共沸を利用してキシロール溶液に置換し、架橋重合体微粒子粒径０．０７μｍで架橋重合体微粒子含量２０質量％のキシロール分散体を得た。

実施例１
ベース塗料組成物の製造
ステンレス容器に、製造例４のアクリル樹脂（ア）７０部、ユーバン２０Ｎ６０（三井化学社製メラミン樹脂、固形分６０％）３０部、製造例５の架橋重合体微粒子（ウ−１）５部、製造例２のコアシェル構造を有する非水ディスパージョン樹脂（ウ−２）５部、アルミペースト９１−０５６２（東洋アルミニウム社製アルミニウム顔料）１５部、を秤量し、卓上攪拌機で攪拌してメタリックベース塗料組成物を調製した。

積層塗膜の形成
りん酸亜鉛化成処理を施した厚さ０．８ｍｍのダル鋼板上にカチオン電着塗料「Ｖ−５０」（日本ペイント社製）を硬化膜厚が約２０μｍになるように電着塗装し、１６０℃で３０分加熱し硬化させてから、製造例３により得られた中塗り塗料組成物を、硬化膜厚が約２５μｍになるようにエアースプレー塗装した。

中塗り塗料組成物を塗装してから１０分後、未硬化の中塗り塗料組成物が塗装された上記被塗物板を垂直に立てた。調製したベース塗料組成物を、ソルベッソ１５０（エクソン石油社製炭化水素系溶剤）５０部、酢酸エチル２５部、トルエン２５部からなる希釈シンナーにて、Ｎｏ．４フォードカップで１２．５秒／２０℃に希釈調整した。得られた希釈ベース塗料組成物を、乾燥膜厚で１５μｍとなるように、１．５分間隔の２ステージで「メタベル」（ランズバーグ社製回転霧化型静電塗装機）により塗装した。室温で１０分間放置し、メタリックベース塗膜を作成した。

ついで、予め、Ｎｏ．４フォードカップで２５秒／２０℃に希釈調整されたクリアー塗料「マックフローＯ−３８０」（日本ペイント社製）を、垂直に設置した未硬化の中塗りおよびベース塗膜が形成された被塗物にウェット・オン・ウェットにより、クリヤー塗膜の乾燥塗膜が３５μｍになるように１回塗りで塗装した。

３層未硬化の塗膜が形成された被塗物を、室温にて、垂直状態で７分間放置した後、垂直の状態のままで、１４０℃の乾燥器で３０分間焼付けることにより、３コート／１ベークによる積層塗膜が得られた。得られた積層塗膜について、以下の試験を行った。

＜チクソトロピー性の評価方法＞
調製したベース塗料組成物を、フォードカップＮｏ．４を用いて、２０℃において１９秒に希釈した。この希釈、株式会社東京計器製B型粘度計（形式ＢＭ）を用いて、２０℃においてコーン回転数６ｒｐｍおよび60ｒｐｍ時の粘度η₆およびη₆₀を測定した。この両者の比、すなわちη₆/η₆₀の値をチクソトロピーインデックスとした。結果を表１に示す。

＜フリップフロップ（ＦＦ）性の評価＞
被塗物を垂直に立てて、得られた積層塗膜を、変角色差計「Ｍｕｌｔｉ−ＡｎｇｌｅＳｐｅｃｔｒｏｐｈｏｔｏｍｅｔｅｒ ＭＡ６８ＩＩ」（Ｘ−Ｒｉｔｅ社製）により、Ｆ値を測定し、フリップフロップ性（ＦＦ性）の評価とした。値は大きいほど良好な外観であることを示す。

＜色戻り性の評価方法＞
メタリックベース単層塗膜を基準とし、３コート／１ベークにより得られた積層塗膜との色差を（ΔＥ）を測定し、色差の値を色戻り性の評価とした。値が小さいほど、色戻りが発生せず、色戻り性に優れることを示す。

＜塗膜外観の評価＞
積層塗膜の仕上がり外観を目視判定にて評価した。なお、評価基準は以下の通りとした。

５：顔料の粒子感がなく、ムラもない
４：顔料の粒子感はないが、ムラ感が僅かに感じられる
３：顔料の粒子感があるうえ、ムラ感がやや感じられる
２：顔料の粒子感があるうえ、ムラ感が感じられる
１：顔料の粒子感があるうえ、ムラがある

比較例１
製造例５の架橋重合体微粒子（ウ−１）の配合量を１０部に、および製造例２のコアシェル構造を有する非水ディスパージョン樹脂（ウ−２）の配合量を０部に変更したこと以外は、実施例１と同様にベース塗料組成物を調製し、実施例１と同様に塗装および評価を行った。配合量および評価結果を表１に示す。

比較例２
製造例５の架橋重合体微粒子（ウ−１）の配合量を８部に、および製造例２のコアシェル構造を有する非水ディスパージョン樹脂（ウ−２）の配合量を２部に変更したこと以外は、実施例１と同様にベース塗料組成物を調製し、実施例１と同様に塗装および評価を行った。配合量および評価結果を表１に示す。

比較例３
製造例５の架橋重合体微粒子（ウ−１）の配合量を２部に、および製造例２のコアシェル構造を有する非水ディスパージョン樹脂（ウ−２）の配合量を８部に変更したこと以外は、実施例１と同様にベース塗料組成物を調製し、実施例１と同様に塗装および評価を行った。配合量および評価結果を表１に示す。

比較例４
製造例５の架橋重合体微粒子（ウ−１）の配合量を０部に、および製造例２のコアシェル構造を有する非水ディスパージョン樹脂（ウ−２）の配合量を１０部に変更したこと以外は、実施例１と同様にベース塗料組成物を調製し、実施例１と同様に塗装および評価を行った。配合量および評価結果を表１に示す。

上記実施例および比較例から明らかであるように、本発明の方法で用いたベース塗料組成物はチクソトロピーインデックスが高く、そして本発明の方法により形成された塗膜は、ＦＦ性、色戻り性および塗膜外観の何れにおいても優れるものであった。一方、比較例のベース塗料組成物は何れもチクソトロピーインデックスが低く、そして得られた塗膜もＦＦ性、色戻り性および塗膜外観の何れにおいても劣るものであった。

本発明によって、メタリックベース塗膜とクリヤー塗膜が混じりあうことによる色戻りの発生、塗膜外観の低下、特に垂直面での塗膜外観の低下または塗膜物性の低下などを伴うことなく、積層塗膜を形成することができる。本発明の方法は、経済性に優れそして環境への負荷の少ない３コート１ベークシステムによる塗膜形成方法である。このように、本発明の方法は、工業的に優れた方法であり、かつ塗膜外観に優れた積層塗膜を形成することができる。

Claims (2)

1. 電着塗膜が形成された基材の上に、中塗り塗料組成物、ベース塗料組成物およびクリヤー塗料組成物を、順次塗装する工程、および
   塗装された三層を一度に焼付け硬化させる工程、
   を包含する積層塗膜形成方法であって、
   該中塗り塗料組成物が、下記成分；
   イソフタル酸を８０モル％以上含有する酸成分と多価アルコールとの重縮合によって得られ、ガラス転移点（Ｔｇ）が４０〜８０℃である水酸基含有ポリエステル樹脂と、脂肪族ジイソシアネート化合物とを反応して得られる、数平均分子量（Ｍｎ）が１５００〜３０００のウレタン変性ポリエステル樹脂（ａ）４０〜５６質量％；
   メラミン樹脂（ｂ）１０〜３０質量％；
   ヘキサメチレンジイソシアネートまたはヘキサメチレンジイソシアネートとこれと反応する化合物と反応して得られるイソシアネート化合物を、活性メチレン基を有する化合物でブロックした、ブロックイソシアネート化合物（ｃ）１５〜３０質量％；
   コアシェル構造を有する非水ディスパージョン樹脂（ｄ）４〜１５質量％
   （（ａ）〜（ｄ）の量は塗料樹脂固形分質量を基準にする。）；および
   長径が１〜１０μｍであり、数平均粒径が２〜６μｍである扁平顔料（ｅ）０．４〜２質量部（塗料樹脂固形分質量を１００質量部とする。）；
   を含有する中塗り塗料組成物であり、および、
   該ベース塗料組成物が下記成分；
   数平均分子量（Ｍｎ）１０００〜２００００、水酸基価１０〜２００および酸価１〜８０ｍｇＫＯＨ／ｇであるアクリル樹脂（ア）１０〜９０質量％；
   メラミン樹脂（イ）５〜６０質量％；
   重合微粒子（ウ）１〜３０質量％；
   （（ア）〜（ウ）の量は塗料樹脂固形分質量を基準にする。）；および
   光輝性顔料（エ）（塗料固形分質量を基準にしての）顔料濃度（ＰＷＣ）１〜２３．０％；
   を含有する溶剤型ベース塗料組成物であって、
   該重合微粒子（ウ）は、平均粒径（Ｄ₅₀）０．０１〜１μｍである架橋重合体微粒子（ウ−１）と平均粒径（Ｄ₅₀）０．０５〜１０μｍでコアシェル構造を有する非水ディスパージョン樹脂（ウ−２）とを含み、両成分の固形分配合比率は４０／６０〜６０／４０であり、および
   該クリヤー塗料組成物が、カルボキシル基含有アクリル樹脂（Ａ）、カルボキシル基含有ポリエステル樹脂（Ｂ）およびエポキシ基含有アクリル樹脂（Ｃ）を含有する、
   積層塗膜形成方法。
2. 前記請求項１記載の積層塗膜形成方法により得られる積層塗膜を有する塗装物。