JP2006215966A - デジタル画像ファイル閲覧装置、デジタル画像処理装置、記録装置 - Google Patents

Abstract

【課題】 デジタル画像処理装置や記録装置等に搭載されている小さな液晶表示部において、記憶媒体内のデジタル画像ファイルを閲覧して所望のデジタル画像ファイルを探す際の利便性を向上させる。ダイレクトプリント技術によるデジタル画像記録の操作性を向上させる。
【解決手段】 記録制御部１００は、フォルダＦＯの一覧表示画面（図７（Ａ））において、例えば、フォルダ名「５月」のフォルダＦＯを選択する位置にカーソルＣＵが移動され、フォルダ名「５月」のフォルダＦＯがカーソルＣＵで選択（カーソル指定）されている間は、フォルダ名「５月」のフォルダＦＯ内の全デジタル画像ファイルＦＬについてのスライドショーを液晶表示部３９１に表示する。
【選択図】図７

Description

本発明は、記憶媒体に保存されているデジタル画像ファイルの閲覧を行うためのデジタル画像ファイル閲覧装置、並びに該デジタル画像ファイル閲覧装置を備えたデジタル画像処理装置及び記録装置に関する。

ＤＳＣ（デジタル・スチル・カメラ）等のデジタル画像処理装置をインクジェットプリンタ等の記録装置に直接接続して、ＤＳＣから送信されるデジタル画像ファイルに基づいて被記録材（記録紙）への記録（プリント）を実行したり、記録装置のメモリカードスロットからメモリカード内のデジタル画像ファイルを直接読み込んで被記録材への記録を実行したりする、いわゆるダイレクトプリント技術が公知である。パーソナルコンピュータ等の情報処理装置を介することなくデジタル写真のプリントが手軽に実行できるという利便性があり、このダイレクトプリント技術に対応するインクジェットプリンタやＤＳＣ等の電子機器が広く普及しつつある。

デジタル画像処理装置を記録装置に接続してデジタル画像の記録を実行する際には、デジタル画像処理装置の操作部を操作して、デジタル画像処理装置の表示部に表示されるデジタル画像ファイルの一覧を閲覧し、その中から所望のデジタル画像ファイルを選択して記録実行操作を行うようになっているのが一般的である。また、記録装置単体では、メモリカードスロットに挿入したメモリカード内のデジタル画像ファイルを直接読み込んでデジタル画像の記録を実行する。その際には、記録装置の操作部を操作して、記録装置の表示部に表示されるメモリカード内のデジタル画像ファイルの一覧を閲覧し、その中から所望のデジタル画像ファイルを選択して記録実行操作を行うことになる。

ところで、デジタル画像処理装置内の記憶媒体にしても不揮発性メモリカード等の記憶媒体にしてもデジタル画像ファイルは、記憶媒体内に構成される複数のフォルダに保存されて分類・整理されているのが一般的である。フォルダとは、一般的にファイルを分類・整理するための保管場所を意味する。フォルダには固有の名称（フォルダ名）をつけることができ、関連する複数のファイルをまとめて一つのフォルダに入れることにより、多数のファイル効率的に管理することができる。そして、フォルダの中にさらにフォルダを作成して階層構造とすることによって、記憶媒体内のファイルを階層的に分類・整理することができる。すなわち、記憶媒体内のデジタル画像ファイルがどのような体系で分類・整理されているか容易に把握できて、所望のデジタル画像ファイルの所在が特定しやすくなるというメリットがある。

しかし、フォルダの数が増え、さらには、フォルダの階層が多層化してくると、それに伴うデメリットも生じる。例えば、所望のデジタル画像ファイルが深い階層下にある場合には、上位階層から順に何度もフォルダを開く操作をしなければたどり着けないこととなり、操作が煩雑になってしまう。また、フォルダ内のデジタル画像ファイルの一覧は、そのフォルダを開いてみないと分からないため、フォルダ名等から所望のデジタル画像ファイルが格納されているフォルダが特定できなければ、多数のフォルダを順番に或いは手当たり次第に開いては閉じるといった操作をユーザは強いられることなる。

このような課題を解決する従来技術の一例としては、フォルダを開くと、そのフォルダ内のファイルを表示する表示領域とともに、そのフォルダの子フォルダ内のファイルを表示する表示領域を子フォルダの数だけ、パーソナルコンピュータのディスプレイの表示画面内に割り付けて表示する階層表示制御手段を備えた情報処理装置が公知である（例えば、特許文献１を参照）。フォルダの階層間の包含関係及び階層とファイル間の包含関係を入れ子状で表示することで、フォルダの階層構造全体が視覚的に表現されるので、所望のファイルを探しやすくなる。

特開平９−５４６７３号公報

しかしながら、上記の従来技術は、パーソナルコンピュータのディスプレイ等の大きな表示画面でなければ、その効果を得るのは難しく、例えば、ＤＳＣ（デジタル・スチル・カメラ）等のデジタル画像処理装置やインクジェットプリンタ等の記録装置に搭載されている数インチ程度の小さな液晶表示部では、その効果はほとんど得られない。つまり、デジタル画像処理装置や記録装置等に搭載されている小さな液晶表示部においては、表示画面が小さいために、複雑なフォルダ階層構造そのままに複数のフォルダの中を一覧表示したり、フォルダ階層構造を表示する表示領域を別途設けたり等しても、複雑なフォルダ階層構造を把握するのは容易ではない。

また、フォルダ階層構造が複雑になると、それを構成したユーザ自身も所望のデジタル画像ファイルが、どこの階層のどのフォルダあるかが分からなくなってしまう場合がある。そのような場合には、前述したように多数のフォルダを順番に或いは手当たり次第に開いて中を確認して閉じるといった操作を繰り返すことになってしまう。つまり、本来的には、所望のデジタル画像ファイルを探しやすくするためにフォルダを階層化して分類・整理したのであるが、フォルダ階層構造が複雑になればなるほど、かえって不便なものとなってしまう場合がある。

さらに、デジタル画像処理装置や記録装置等の操作部は、上下左右方向のボタン等により表示画面内のカーソル等を移動させて操作するようになっているものが多く、パーソナルコンピュータにおけるマウス操作に比べて、操作性はやや劣る面がある。そのため、デジタル画像処理装置や記録装置において任意のフォルダを選択してフォルダを開いたり閉じたりする操作は、パーソナルコンピュータ等の大きなディスプレイ画面においてマウス操作にて行う場合と比較して、時間を要してしまうとともに、大きな操作負担をユーザに強いることとなってしまう。

本発明は、このような状況に鑑み成されたものであり、その課題は、デジタル画像処理装置や記録装置等に搭載されている小さな液晶表示部において、記憶媒体内のデジタル画像ファイルを閲覧して所望のデジタル画像ファイルを探す際の利便性を向上させることにある。また、それによって、ダイレクトプリント技術によるデジタル画像記録の操作性を向上させることにある。

上記課題を達成するため、本発明の第１の態様は、フォルダ一覧、デジタル画像ファイルの一覧及び選択したデジタル画像ファイルのデジタル画像を表示可能な表示部と、任意のフォルダをカーソル指定する操作、カーソル指定しているフォルダを開く操作及びカーソル指定しているデジタル画像ファイルのデジタル画像を表示する操作が可能な操作部と、前記表示部の表示並びに前記操作部の操作を制御する制御部とを備え、記憶媒体に保存されているデジタル画像ファイルの閲覧を行うためのデジタル画像ファイル閲覧装置であって、前記制御部は、前記記憶媒体内の所定のフォルダ階層を基準階層として該基準階層のフォルダ一覧を表示し、前記基準階層のいずれかのフォルダが開かれた際には、開かれたフォルダ内の前記基準階層より下位階層のフォルダ内のデジタル画像ファイルも含めて、開かれたフォルダ内の全デジタル画像ファイルを一覧表示する、ことを特徴としたデジタル画像ファイル閲覧装置である。

このように、所定の階層（基準階層）にあるフォルダを開くと、表示部には、開かれたフォルダ内にあるデジタル画像ファイルとともに、開かれたフォルダの階層より下位階層にある全てのフォルダ内のデジタル画像ファイルが全て並列に一覧表示される。すなわち、所定のフォルダ階層にあるフォルダを開くと、開かれたフォルダの中が仮想的にフォルダ階層化による分類・整理が全くなされていないものとして、開かれたフォルダの階層より下位階層にある全てのデジタル画像ファイルがユーザに一覧表示される。それによって、ユーザは、所定の階層より下のフォルダ階層構造を意識する必要がなく、そのフォルダ内の全てのデジタル画像ファイルをシームレスに閲覧することができる。

したがって、ユーザは、表示部に表示されたデジタル画像ファイルの一覧表示（ファイル名一覧やサムネイル画像の一覧等）を閲覧しながら、表示部の表示画面をスクロールさせる程度の操作を操作部で行うだけで、開かれたフォルダに含まれる全てのデジタル画像ファイルの中から所望のデジタル画像ファイルを探すことができる。それによって、複雑な階層構造のフォルダ階層を順番にたどりながら繰り返しフォルダを開いたり閉じたりする必要が無く、簡単な操作で素早く所望のデジタル画像ファイルを探し出すことができる。

これにより、本発明の第１の態様に記載のデジタル画像ファイル閲覧装置によれば、簡単な操作で素早く所望のデジタル画像ファイルを探し出すことができるので、デジタル画像処理装置や記録装置等に搭載されている小さな液晶表示部において、記憶媒体内のデジタル画像ファイルを閲覧して所望のデジタル画像ファイルを探す際の利便性を向上させることができるという作用効果が得られる。

本発明の第２の態様は、フォルダ一覧、デジタル画像ファイルの一覧及び選択したデジタル画像ファイルのデジタル画像を表示可能な表示部と、任意のフォルダをカーソル指定する操作、カーソル指定しているフォルダを開く操作及びカーソル指定しているデジタル画像ファイルのデジタル画像を表示する操作が可能な操作部と、前記表示部の表示並びに前記操作部の操作を制御する制御部とを備え、記憶媒体に保存されているデジタル画像ファイルの閲覧を行うためのデジタル画像ファイル閲覧装置であって、前記制御部は、前記記憶媒体内の所定のフォルダ階層を基準階層として該基準階層のフォルダ一覧を表示し、前記基準階層のいずれかのフォルダがカーソル指定された際には、カーソル指定されているフォルダ内の前記基準階層より下位階層のフォルダ内のデジタル画像ファイルも含めて、カーソル指定されているフォルダ内の全デジタル画像ファイルについてのスライドショーをカーソル指定されている間表示する、ことを特徴としたデジタル画像ファイル閲覧装置である。
本発明の第３の態様は、前述した第１の態様において、前記制御部は、前記基準階層のいずれかのフォルダがカーソル指定された際には、カーソル指定されているフォルダ内の前記基準階層より下位階層のフォルダ内のデジタル画像ファイルも含めて、カーソル指定されているフォルダ内の全デジタル画像ファイルについてのスライドショーをカーソル指定されている間表示する、ことを特徴としたデジタル画像ファイル閲覧装置である。

このように、基準階層にあるフォルダの任意のフォルダをカーソル指定（カーソルを任意のフォルダに重ね合わせる又はカーソルを任意のフォルダ上へ移動させる等）している間は、そのフォルダを開くことなく、そのフォルダ内の下位階層フォルダ内のデジタル画像ファイルも含めた全てのデジタル画像ファイルをスライドショーにて閲覧することができる。すなわち、カーソル指定されているフォルダの下位階層にある全てのフォルダ内のデジタル画像ファイルを、各フォルダを開くことなく順次閲覧することができる。

したがって、ユーザは、表示部に表示されるスライドショーを閲覧することによって、そのフォルダを開くことなく、そのフォルダに含まれる全てのデジタル画像ファイルの中から所望のデジタル画像ファイルを探すことができる。それによって、複雑な階層構造のフォルダ階層を順番にたどりながら繰り返しフォルダを開いたり閉じたりする操作が不要になり、簡単な操作で素早く所望のデジタル画像ファイルを探し出すことができる。

これにより、本発明の第２の態様並びに第３の態様に記載のデジタル画像ファイル閲覧装置によれば、簡単な操作で素早く所望のデジタル画像ファイルを探し出すことができるので、デジタル画像処理装置や記録装置等に搭載されている小さな液晶表示部において、記憶媒体内のデジタル画像ファイルを閲覧して所望のデジタル画像ファイルを探す際の利便性を向上させることができるという作用効果が得られる。

本発明の第４の態様は、前述した第２の態様又は第３の態様において、前記制御部は、カーソル指定されているフォルダ内の全デジタル画像ファイルについてのスライドショーをカーソル指定されてから所定時間経過後に開始する、ことを特徴としたデジタル画像ファイル閲覧装置である。
このように、カーソル指定してから所定時間経過後にスライドショーが開始されるので、カーソル操作中にユーザが意図しないスライドショーが偶発的に開始されてしまうことを防止できる。したがって、ユーザが明確に指定したフォルダについてのみスライドショーを開始させてフォルダ内のデジタル画像ファイルを閲覧することができるので、使い勝手をより向上させることができる。

本発明の第５の態様は、前述した第２の態様〜第４の態様のいずれかにおいて、前記制御部は、カーソル指定されているフォルダ上の所定の表示領域内で前記スライドショーを表示する、ことを特徴としたデジタル画像ファイル閲覧装置である。
このように、カーソル指定されているフォルダ上の所定の表示領域内でスライドショーを表示することによって、スライドショーでデジタル画像ファイルを閲覧している対象がどのフォルダなのかを容易に把握することができる。

本発明の第６の態様は、前述した第５の態様において、デジタル画像ファイルのサムネイル画像を利用して前記スライドショーを表示する、ことを特徴としたデジタル画像ファイル閲覧装置である。
このように、デジタル画像ファイルのサムネイル画像を利用してスライドショーを表示することによって、デジタル画像ファイルからスライドショー表示用に小さなデジタル画像の画像データを生成する必要がなくなるので、スライドショーによる制御部の処理負荷を低減させることができる。

本発明の第７の態様は、前述した第１の態様〜第６の態様のいずれかにおいて、前記基準階層は、最上位のフォルダ階層を初期値としてユーザが任意に設定することができる、ことを特徴としたデジタル画像ファイル閲覧装置である。
このように、フォルダ一覧表示される階層（基準階層）をユーザが任意に設定することができるようにすることによって、フォルダ階層構造等に応じて任意の階層のフォルダ一覧を表示させることができるので、ユーザの使い勝手をより向上させることができる。

本発明の第８の態様は、前述した第１の態様〜第７の態様のいずれかに記載のデジタル画像ファイル閲覧装置を備えたデジタル画像処理装置である。

本発明の第８の態様に記載のデジタル画像処理装置によれば、デジタル画像処理装置において、前述した第１の態様〜第７の態様のいずれかに記載の発明による作用効果を得ることができる。

本発明の第９の態様は、前述した第１の態様〜第７の態様のいずれかに記載のデジタル画像ファイル閲覧装置を備え、前記デジタル画像ファイル閲覧装置にて選択したデジタル画像ファイルのデジタル画像を被記録材へ記録実行可能な構成を有する、ことを特徴とした記録装置である。
本発明の第９の態様に記載の記録装置によれば、記録装置において、前述した第１の態様〜第７の態様のいずれかに記載の発明による作用効果を得ることができ、それによって、ダイレクトプリント技術によるデジタル画像記録の操作性を向上させることができるという作用効果が得られる。

以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。
まず、本発明に係る「記録装置」の一例としてのインクジェット式記録装置の概略構成について説明する。

図１は、本発明に係るインクジェット式記録装置の要部平面図であり、図２はその側面図である。図３は、本発明に係るインクジェット式記録装置と「情報処理装置」とで構成される記録システムの概略のブロック図である。
インクジェット式記録装置５０には、「被記録材」としての記録紙Ｐにインクを噴射して記録を行う記録ヘッド６２を記録紙Ｐに対して主走査方向Ｘに走査させる「主走査駆動手段」として、主走査方向Ｘに移動可能にキャリッジガイド軸５１に軸支されたキャリッジ６１が設けられている。キャリッジ６１には、記録ヘッド６２と後述するＰＷセンサ３４とが搭載されており、ＣＲモータ６３（図３）の回転駆動力が図示していないベルト伝達機構によって伝達されて主走査方向Ｘに往復動する。記録ヘッド６２のヘッド面と対向する位置には、記録ヘッド６２のヘッド面と記録紙Ｐとのギャップを規定するプラテン５２が設けられている。
キャリッジ６１の主走査方向Ｘへの往復動領域の一端側の外側には、公知のキャッピング装置５９が設けられている。記録を実行しない待機状態においては、キャリッジ６１がキャッピング装置５９の上まで移動して停止し、キャッピング装置５９に配設されているキャップＣＰによって記録ヘッド６２のヘッド面が封止される。このキャリッジ６１の停止位置は、ホームポジションＨＰとして規定される。

また、インクジェット式記録装置５０には、記録ヘッド６２を記録紙Ｐに対して副走査方向Ｙに走査させる「副走査駆動手段」として、記録紙Ｐを副走査方向Ｙに搬送する搬送駆動ローラ５３と搬送従動ローラ５４が設けられている。搬送駆動ローラ５３は、ＰＦモータ５８（図３）の回転駆動力が歯車伝達されて回転し、搬送駆動ローラ５３の回転により、記録紙Ｐは副走査方向Ｙに搬送される。搬送従動ローラ５４は、複数設けられており、それぞれ個々に搬送駆動ローラ５３に付勢され、記録紙Ｐが搬送駆動ローラ５３の回転により搬送される際に、記録紙Ｐに接しながら記録紙Ｐの搬送に従動して回転する。搬送駆動ローラ５３の外周面には、高摩擦抵抗を有する皮膜が施されている。搬送従動ローラ５４によって、搬送駆動ローラ５３の外周面に押しつけられた記録紙Ｐは、その外周面の摩擦抵抗によって搬送駆動ローラ５３の外周面に密着し、搬送駆動ローラ５３の回転によって副走査方向に搬送される。インクジェット記録装置５０の「記録実行手段」は、上述した「主走査駆動手段」と「副走査駆動手段」とで構成され、キャリッジ６１とプラテン５２の間に記録紙Ｐを副走査方向Ｙに所定の搬送量で搬送する動作と、記録ヘッド６２を主走査方向Ｘに一往復させる間に記録ヘッド６２から記録紙Ｐにインクを噴射する動作とを交互に繰り返すことによって記録紙Ｐに記録が行われる。

搬送駆動ローラ５３の副走査方向Ｙの上流側には、多数の記録紙Ｐを積重可能な「被記録材積重手段」としての給紙トレイ５７が配設されている。給紙トレイ５７は、例えば普通紙やフォト紙等の記録紙Ｐを給紙（給送）可能な構成となっている。給紙トレイ５７の近傍には、給紙トレイ５７に積重されている記録紙Ｐの最上位の記録紙Ｐを「記録実行手段」へ自動給送する「自動給送手段」としてのＡＳＦ（オート・シート・フィーダー）が設けられている。ＡＳＦは、給紙トレイ５７に設けられた給紙ローラ５７ｂ及び図示してない分離パッドを有する自動給紙機構である。給紙ローラ５７ｂは、給紙トレイ５７の一方側に配置されている。記録紙ガイド５７ａは、記録紙Ｐの幅に合わせて幅方向に摺動可能に給紙トレイ５７に設けられている。そして、ＰＦモータ５８（図３）の回転駆動力が歯車伝達されて回転する給紙ローラ５７ｂの回転駆動力と、分離パッドの摩擦抵抗により、給紙トレイ５７に置かれた記録紙Ｐを給紙する際に、複数の記録紙Ｐが一度に給紙されることなく最上位の記録紙Ｐのみが正確に分離されて一枚ずつ自動給紙されるように構成されている。給紙ローラ５７ｂと搬送駆動ローラ５３との間には、公知の技術による紙検出器３３が配設されている。

一方、記録実行後の記録紙Ｐを排紙する手段として、「排出駆動ローラ」としての排紙駆動ローラ５５と排紙従動ローラ５６とが設けられている。排紙駆動ローラ５５は、ＰＦモータ５８（図３）の回転駆動力が歯車伝達されて回転し、排紙駆動ローラ５５の回転により、記録実行後の記録紙Ｐは副走査方向Ｙに排紙される。排紙従動ローラ５６は、周囲に複数の歯を有し、各歯の先端が記録紙Ｐの記録面に点接触するように鋭角的に尖った歯付きローラになっている。複数の排紙従動ローラ５６は、それぞれ個々に排紙駆動ローラ５５に付勢され、記録紙Ｐが排紙駆動ローラ５５の回転により排紙される際に記録紙Ｐに接して記録紙Ｐの排紙に従動して回転する。
そして、給紙ローラ５７ｂや搬送駆動ローラ５３、及び排紙駆動ローラ５５を回転駆動するＰＦモータ５８（図３）、並びにキャリッジ６１を主走査方向に駆動するＣＲモータ６３（図３）は、後述する記録制御部１００により駆動制御される。また、記録ヘッド６２も同様に、記録制御部１００により駆動制御されて記録紙Ｐの表面にインクを噴射する。インクジェット式記録装置５０は、記録制御部１００によって、キャリッジ６１を主走査方向Ｘへ往復動させながら記録ヘッド６２から記録紙Ｐへインクを噴射する動作と、記録紙Ｐを副走査方向Ｙへ所定の搬送量で搬送する動作とを交互に繰り返しながら記録紙Ｐへの記録が実行される。

引き続き図１〜図３を参照しながらインクジェット式記録装置５０と「情報処理装置」とで構成される記録システム１０、並びに「記録制御装置」としての記録制御部１００について説明する。
記録制御部１００は、ＲＯＭ１０１、ＲＡＭ１０２、ＡＳＩＣ（特定用途向け集積回路）１０３、ＭＰＵ１０４、「不揮発性記憶媒体」としての不揮発性メモリ１０５、ＰＦモータドライバ１０６、ＣＲモータドライバ１０７及びヘッドドライバ１０８を備えている。ＭＰＵ１０４には、ＡＳＩＣ１０３を介して搬送駆動ローラ５３の回転量を検出する「回転量検出手段」としてのロータリエンコーダ３１、キャリッジ６１の移動量を検出する「キャリッジ移動量検出手段」としてのリニアエンコーダ３２、搬送される記録紙Ｐの先端及び後端を検出する紙検出器３３、主走査方向Ｘの記録紙Ｐの端部を検出するためのＰＷセンサ３４、インクジェット式記録装置５０の電源をＯＮ／ＯＦＦするための電源スイッチ３５、「記録実行手段」による記録紙Ｐへの記録開始操作をするための記録操作スイッチ３６、及び「設定入力手段」としての操作パネル３９の出力信号が入力される。

公知のロータリエンコーダ３１は、搬送駆動ローラ５３の回転に連動して回転するロータリスケール３１１と、ロータリスケール３１１の外周に沿って等間隔に形成されているスリットを検出するロータリスケールセンサ３１２とを有している（図２）。搬送駆動ローラ５３の回転に伴い変化するロータリスケールセンサ３１２の出力信号は、ＡＳＩＣ１０３を介してＭＰＵ１０４へ出力される。
公知のリニアエンコーダ３２は、キャリッジ６１の近傍に主走査方向Ｘと略平行に配置されたリニアスケール３２１と、キャリッジ６１に搭載されたリニアスケール３２１に等間隔に形成されているスリットを検出するリニアスケールセンサ３２２とを有している（図２）。キャリッジ６１の主走査方向Ｘの移動量に応じたパルスの周期が移動速度に伴い変化するリニアスケールセンサ３２２の出力信号は、ＡＳＩＣ１０３を介してＭＰＵ１０４へ出力される。

公知の紙検出器３３は、立位姿勢への自己復帰習性が付与され、かつ記録紙Ｐの搬送方向（副走査方向Ｙ）にのみ回動し得るよう記録紙Ｐの搬送経路内に突出する状態で枢支されたレバーを有し、このレバーの先端が記録紙Ｐに押されることでレバーが回動し、それによって記録紙Ｐが検出される構成を成す検出器である（図２）。紙検出器３３は、給紙ローラ５７ｂより給紙された記録紙Ｐの始端位置及び終端位置を検出し、その検出信号は、ＡＳＩＣ１０３を介してＭＰＵ１０４へ出力される。ＰＷセンサ３４は、非接触の光学式センサで構成されており、記録紙Ｐの主走査方向Ｘの端部位置（記録紙Ｐの側端位置）を検出し、その検出信号は、ＡＳＩＣ１０３を介してＭＰＵ１０４へ出力される。紙検出器３３及びＰＷセンサ３４の出力信号に基づいて記録紙Ｐの搬送位置や記録紙Ｐのサイズ等がＭＰＵ１０４において演算される。

記録制御部１００のシステムバスには、ＲＯＭ１０１、ＲＡＭ１０２、ＡＳＩＣ１０３、ＭＰＵ１０４及び不揮発性メモリ１０５が接続されている。ＭＰＵ１０４は、インクジェット式記録装置５０の記録制御を実行する為の演算処理やその他必要な演算処理を行う。ＲＯＭ１０１には、ＭＰＵ１０４によるインクジェット式記録装置５０の制御に必要な記録制御プログラム（ファームウェア）等が格納されており、記録制御プログラムの処理に必要な各種データ等は不揮発性メモリ１０５に記憶されている。ＲＡＭ１０２は、ＭＰＵ１０４の作業領域や記録データ等の格納領域として用いられる。
ＡＳＩＣ１０３は、ＤＣモータであるＰＦモータ５８及びＣＲモータ６３の速度制御、並びに記録ヘッド６２の駆動制御を行う為の制御回路を有している。ＭＰＵ１０４から送られてくる制御命令、ロータリエンコーダ３１の出力信号、及びリニアエンコーダ３２の出力信号に基づいて、ＰＦモータ５８及びＣＲモータ６３の速度制御を行う為の各種演算を行い、その演算結果に基づくモータ制御信号をＰＦモータドライバ１０６及びＣＲモータドライバ１０７へ送出する。また、ＭＰＵ１０４から送出される記録データ等に基づいて、記録ヘッド６２の制御信号を演算生成してヘッドドライバ１０８へ送出して記録ヘッド６２を駆動制御する。

ＡＳＩＣ１０３は、「情報処理装置」としてのパーソナルコンピュータ３０１、デジタルカメラ３０２或いは携帯電話端末３０３等との情報伝送を実現する「情報伝送手段」としてカードＩＦ１１１、ホストＩＦ１１２及びデバイスＩＦ１１３を有している。
カードＩＦ１１１は、カードスロット２００に挿入される不揮発性メモリカードやＰＣカード等のカードインタフェースを実現する。カードスロット２００にメモリカードが挿入された場合には、メモリカードのデータの読み書きを可能にし、カードスロット２００に赤外線通信インタフェースカードが挿入された場合には、携帯電話端末３０３等の赤外線通信機能を有する電子機器との赤外線通信インタフェースを実現する。
ホストＩＦ１１２は、ホスト装置接続用のＵＳＢコネクタ３７に接続されるパーソナルコンピュータ（ＰＣ）３０１等のホスト装置とのＵＳＢインタフェースを実現する。ＵＳＢコネクタ３７は、インクジェット式記録装置５０の背面側に配設されている（図２）。
デバイスＩＦ１１３は、デバイス接続用のＵＳＢコネクタ３８に接続されるデジタルカメラ（ＤＳＣ）３０２等のＵＳＢデバイスとのＵＳＢインタフェースを実現する。ＵＳＢコネクタ３８は、デジタルカメラ３０２等のＵＳＢデバイスの着脱が容易に行えるようにインクジェット式記録装置５０の前面側に配設されている（図２）。

つづいて、本発明に係る「デジタル画像記録システム」としての記録システム１０について説明する。

図４は、インクジェット式記録装置５０とデジタルカメラ３０２とで構成される記録システム１０を示した概略の電源系統図である。
「デジタル画像処理装置」としてのデジタルカメラ３０２は、「デジタル画像処理装置用電池」としてのＤＳＣバッテリ１３１を電源として動作するとともに、「外部電源」からの電源供給（ＤＣ５Ｖ）でも動作する。「電池残量検出手段」としてのＤＳＣバッテリ残量検出手段１３２は、ＤＳＣバッテリ１３１の電力残量を検出してＤＳＣ制御部１３０へ出力する。ＤＳＣ外部電源入力検出手段１３３は、外部電源入力の有無を検出してＤＳＣ制御部１３０へ出力する。ＤＳＣバッテリ１３１又は外部電源から供給される電力は、ＤＣモータ等の駆動力源及びＤＳＣ制御部１３０へ供給される。不揮発性メモリ等で構成される画像データ記憶部１３６には、ユーザが撮影したデジタル画像ファイルが格納されている。画像データ処理部１３５を介して操作部１３７での画像選択操作で選択されたデジタル画像ファイルは、表示部１３８に表示され、記録実行操作により選択されたデジタル画像ファイルがＵＳＢインタフェース１３４を介してインクジェット式記録装置５０へ送信される。

インクジェット記録装置５０は、「情報伝送手段」としてのデバイスＩＦ１１３を介してデジタルカメラ３０２と相互に情報伝送可能にＵＳＢ接続されており、デジタルカメラ３０２から送信されたデジタル画像ファイルに基づいて、記録紙Ｐへの記録を実行する。インクジェット式記録装置５０は、「記録装置用電池」としてのプリンタバッテリ１２１を電源として動作するとともに、「外部電源」からの電源供給（ＤＣ２０Ｖ）でも動作する。「電池残量検出手段」としてのプリンタバッテリ残量検出手段１２２は、プリンタバッテリ１２１の電力残量を検出して記録制御部１００へ出力する。

プリンタ外部電源入力検出手段１２３は、外部電源入力の有無を検出して記録制御部１００へ出力する。プリンタバッテリ１２１又は外部電源から供給される電力は、ＰＦモータ５８やＣＲモータ６３等の駆動力源へ供給されるとともに、ＤＣ−ＤＣコンバータ１２４で電圧変換（ＤＣ２０Ｖ→ＤＣ５Ｖ）された電力が記録制御部１００へ供給される。カードスロット２００に挿入された不揮発性メモリカード等の「記憶媒体」からデジタル画像ファイルを読み込んで記録を実行（ダイレクトプリント）する操作は、操作パネル３９において行われる。

つづいて、記録制御部１００と操作パネル３９とで構成される「デジタル画像ファイル閲覧装置」について説明する。

図５は、デジタル画像ファイルが格納されている不揮発性メモリカード等の「記憶媒体」の「フォルダ階層構造」の一例を模式的に示したものである。
ここで、メモリカードスロット２００に挿入されている不揮発性メモリカードには、図５に示した「フォルダ階層構造」で複数のフォルダＦＯが構成されており、各フォルダＦＯ内には、デジタル画像ファイルＦＬが格納されている。
フォルダ名「２００４年」のフォルダＦＯ内には、フォルダ名「１月」〜「６月」等のフォルダＦＯ並びにファイル名「Ｆｉｌｅ０００１」〜「Ｆｉｌｅ０００３」等のデジタル画像ファイルＦＬを含む複数のフォルダＦＯが構成されているとともに、複数のデジタル画像ファイルＦＬが格納されている。

また、フォルダ名「６月」のフォルダＦＯ内には、フォルダ名「１日」、「１０日」、「２０日」、「３０日」等のフォルダＦＯ並びにファイル名「Ｆｉｌｅ０６０１」〜「Ｆｉｌｅ０６０３」等のデジタル画像ファイルＦＬを含む複数のフォルダＦＯが構成されているとともに、複数のデジタル画像ファイルＦＬが格納されている。他のフォルダ名「１月」〜「５月」等のフォルダＦＯ内にも同様に、複数のフォルダＦＯが構成されているとともに、複数のデジタル画像ファイルＦＬが格納されている。

さらに、フォルダ名「３０日」のフォルダＦＯ内には、フォルダ名「○○○○」、「××××」、「△△△△」、「□□□□」等のフォルダＦＯ並びにファイル名「Ｆｉｌｅ１２０７」、「Ｆｉｌｅ５３０１」等のデジタル画像ファイルＦＬを含む複数のフォルダＦＯが構成されているとともに、複数のデジタル画像ファイルＦＬが格納されている。他のフォルダ名「１日」、「１０日」、「２０日」等のフォルダＦＯ内にも同様に、複数のフォルダＦＯが構成されているとともに、複数のデジタル画像ファイルＦＬが格納されている。

図６は、操作パネル３９を模式的に示した平面図であり、「デジタル画像ファイル閲覧装置」（記録制御部１００、操作パネル３９）の第１実施例を示したものである。
操作パネル３９の「表示部」としての液晶表示部３９１には、記録制御部１００の表示制御によって、図５に示したフォルダ階層構造を有する不揮発性メモリカード内の所定のフォルダ階層を「基準階層」として、その「基準階層」のフォルダＦＯの一覧が表示される。当該実施例において「基準階層」は、フォルダ名「１月」〜「６月」等のフォルダＦＯが構成されているフォルダ階層に設定されている。したがって、液晶表示部３９１には、フォルダ名「１月」〜「６月」等のフォルダＦＯの一覧が表示される（図６（Ａ））。
尚、この「基準階層」は、最上位のフォルダ階層を初期値としてユーザが任意に設定することができるようになっている。フォルダ階層構造等に応じて任意の階層のフォルダ一覧を表示させることができるので、ユーザの使い勝手をより向上させることができる。

任意のフォルダＦＯをカーソルＣＵで指定する操作、カーソルＣＵで指定しているフォルダＦＯを開く操作及びカーソルＣＵで指定しているデジタル画像ファイルＦＬのデジタル画像を表示する操作は、操作パネル３９の「操作部」としての記録操作部３９２内のカーソル操作ボタン３９３やその他の各種操作ボタンの操作で行われ、その操作が記録制御部１００を介して液晶表示部３９１に反映される。カーソル操作ボタン３９３は、液晶表示部３９１の表示画面内のカーソルＣＵを上下左右に移動させる操作が可能な如く上ボタンＵ、下ボタンＤ、左ボタンＬ及び右ボタンＲの４つのボタンで構成されている。

記録制御部１００は、フォルダＦＯの一覧表示画面（図６（Ａ））において、例えば、フォルダ名「５月」のフォルダＦＯを開く操作が記録操作部３９２でなされると、フォルダ名「５月」のフォルダＦＯ内の全デジタル画像ファイルＦＬを液晶表示部３９１に一覧表示する。液晶表示部３９１には、フォルダ名「５月」のフォルダＦＯ内のデジタル画像ファイルＦＬも含めて、フォルダ名「５月」のフォルダＦＯの下位階層にある全てのフォルダ内のデジタル画像ファイルＦＬが図示の如く全て並列に一覧表示される（図６（Ｂ））。

すなわち、所定のフォルダ階層（基準階層）にあるフォルダＦＯを開くと、フォルダＦＯの中が仮想的にフォルダ階層化による分類・整理が全くなされていないものとして、そのフォルダＦＯの下位階層にある全デジタル画像ファイルＦＬがユーザに一覧表示される。ユーザは、液晶表示部３９１に表示されたデジタル画像ファイルＦＬの一覧表示（ファイル名一覧やサムネイル画像の一覧等）を閲覧しながら、液晶表示部３９１の表示画面をスクロールさせる程度の操作を操作部で行うだけで、そのフォルダＦＯ内の下位階層フォルダ内のデジタル画像ファイルも含めた全てのデジタル画像ファイルＦＬをシームレスに閲覧して所望のデジタル画像ファイルＦＬを探すことができる。

そして、カーソルＣＵを移動させてデジタル画像ファイルＦＬの一覧から所望のデジタル画像ファイルＦＬを選択し、所定の拡大表示操作をすると、選択した所望のデジタル画像ファイルＦＬ（例えば、Ｆｉｌｅ１２０７）のデジタル画像が液晶表示部３９１に拡大表示される。また、記録操作スイッチ３６を押下する等の記録実行操作を行えば、選択した所望のデジタル画像ファイルＦＬに基づく記録紙Ｐへのデジタル画像の記録が実行される。

図７は、操作パネル３９を模式的に示した平面図であり、「デジタル画像ファイル閲覧装置」（記録制御部１００、操作パネル３９）の第２実施例を示したものである。
液晶表示部３９１にフォルダ名「１月」〜「６月」等のフォルダＦＯの一覧が表示されるところまでは、第１実施例と同様なので説明は省略する（図７（Ａ））。
記録制御部１００は、フォルダＦＯの一覧表示画面（図７（Ａ））において、例えば、フォルダ名「５月」のフォルダＦＯを選択する位置にカーソルＣＵが移動され、フォルダ名「５月」のフォルダＦＯがカーソルＣＵで選択（カーソル指定）されている間は、フォルダ名「５月」のフォルダＦＯの下位階層フォルダ内のデジタル画像ファイルも含めた全てのデジタル画像ファイルＦＬについてのスライドショーを液晶表示部３９１に表示する。

ここで、スライドショーとは、所定時間（例えば、３秒〜５秒程度）ごとに表示するデジタル画像を切り替えながら、デジタル画像ファイルＦＬのデジタル画像を順番に自動切替表示することである。撮影日時等が最新のデジタル画像ファイルＦＬ又は最初の（最も古い）デジタル画像ファイルＦＬから順番にスライドショー表示するようにしても良く、若しくはユーザが指定したデジタル画像ファイルＦＬの属性（ファイル名、ファイルサイズ等）に基づく順番でスライドショー表示するようにしても良い。

フォルダ名「５月」のフォルダＦＯ内のデジタル画像ファイルＦＬも含めて、フォルダ名「５月」のフォルダＦＯの下位階層にある全てのフォルダ内のデジタル画像ファイルＦＬについて、図示の如くフォルダ名「５月」のフォルダＦＯ上の所定の表示領域内（カーソルＣＵの内側）でスライドショーが実行される。（図７（Ｂ））。すなわち、カーソルＣＵで選択されているフォルダ名「５月」のフォルダＦＯの下位階層にある全てのフォルダ内のデジタル画像ファイルを、フォルダ名「５月」のフォルダＦＯを開くことなく、スライドショーで閲覧することができる。

したがって、ユーザは、液晶表示部３９１に表示されるスライドショーを閲覧することによって、そのフォルダＦＯを開くことなく、そのフォルダＦＯの下位階層フォルダ内のデジタル画像ファイルも含めた全てのデジタル画像ファイルＦＬの中から所望のデジタル画像ファイルＦＬを探すことができる。所望のデジタル画像ファイルＦＬがスライドショーで表示されなければ、他のフォルダＦＯにカーソルＣＵを移動させるだけで、他のフォルダＦＯについても同様にスライドショーを閲覧することができる。そして、所望のデジタル画像ファイルＦＬがスライドショー表示された時点で所定のファイル選択操作等を実行すると、デジタル画像ファイルＦＬが格納されているフォルダＦＯが液晶表示部３９１に表示され、そのデジタル画像ファイルＦＬがカーソルＣＵで選択された状態で表示される。或いは、その所望のデジタル画像ファイルＦＬのデジタル画像がそのまま液晶表示部３９１に拡大表示されるようにしても良い。また、記録操作スイッチ３６を押下する等の記録実行操作を行えば、選択した所望のデジタル画像ファイルＦＬに基づく記録紙Ｐへのデジタル画像の記録が実行される。

尚、スライドショーの開始タイミングは、任意のフォルダＦＯにカーソルＣＵが移動されて選択されてから所定時間（例えば、２秒程度）経過後に開始するようにしても良い。カーソルＣＵの操作中にユーザが意図しないスライドショーが偶発的に開始されてしまうことを防止でき、使い勝手をより向上させることができる。また、この場合、デジタル画像ファイルＦＬのサムネイル画像を利用してスライドショーを表示するようにしても良い。デジタル画像ファイルＦＬからスライドショー表示用に小さなデジタル画像の画像データを生成する必要がなくなるので、スライドショーによる記録制御部１００の処理負荷を低減させることができる。さらには、スライドショーにおけるデジタル画像の表示は、液晶表示部３９１の全画面に表示（フルスクリーン表示）しても良い。

このようにして、ユーザは、フォルダ階層構造を意識する必要がなく、そのフォルダＦＯ内の全デジタル画像ファイルＦＬをシームレスに閲覧することができる。簡単な操作で素早く所望のデジタル画像ファイルＦＬを探し出すことができるので、カードスロット２００の不揮発性メモリカード内のデジタル画像ファイルＦＬを閲覧して所望のデジタル画像ファイルＦＬを探す際の利便性を向上させることができる。それによって、不揮発性メモリカード内の所望のデジタル画像ファイルＦＬを記録紙Ｐへ記録するダイレクトプリント技術によるデジタル画像記録の操作性を向上させることができる。

また、「デジタル画像ファイル閲覧装置」（記録制御部１００、操作パネル３９）の第３実施例として、上記第１実施例と第２実施例とを組み合わせて実施することも可能であることは言うまでもない。
さらに、他の実施例としては、上述したインクジェット式記録装置５０の操作パネル３９の液晶表示部３９１及び記録操作部３９２をそのままデジタルカメラ３０２の操作部１３７及び表示部１３８としたものが挙げられる。本発明に係るインクジェット式記録装置５０と同様の作用効果をデジタルカメラ３０２等のデジタル画像処理装置においても得ることができる。
さらに、他の実施例としては、パーソナルコンピュータ等の情報処理装置において、本発明を実施することも可能である。携帯電話端末３０３（図３）やＰＤＡ（パーソナル・デジタル・アシスタンス）等の小型の情報処理装置、或いはディスプレイが小さい小型のノートパソコン等において特に効果的である。
さらに、閲覧対象は、デジタル画像ファイルＦＬに限定されず、文書ファイル等を閲覧する用途においても本発明の実施は可能である。

尚、本発明は上記実施例に限定されることなく、特許請求の範囲に記載した発明の範囲内で、種々の変形が可能であり、それらも本発明の範囲内に含まれるものであることは言うまでもない。

本発明に係るインクジェット式記録装置の概略の平面図。 本発明に係るインクジェット式記録装置の概略の側面図。 記録システムの概略のブロック図。 記録システムの概略のブロック図。 不揮発性メモリカードのフォルダ階層構造を模式的に示した図。 「デジタル画像ファイル閲覧装置」の第１実施例を示した図。 「デジタル画像ファイル閲覧装置」の第２実施例を示した図。

符号の説明

１０ 記録システム、３６ 記録操作スイッチ、３９ 操作パネル、５０ インクジェット式記録装置、５１ キャリッジガイド軸、５２ プラテン、５３ 搬送駆動ローラ、５４ 搬送従動ローラ、５５ 排紙駆動ローラ、５６ 排紙従動ローラ、５７ 給紙トレイ、５７ｂ 給紙ローラ、５８ ＰＦモータ、５９ キャッピング装置、６１ キャリッジ、６２ 記録ヘッド、６３ ＣＲモータ、１００ 記録制御部、１０１ ＲＯＭ、１０２ ＲＡＭ、１０３ ＡＳＩＣ、１０４ ＭＰＵ、１０５ 不揮発性メモリ、１０６ ＰＦモータドライバ、１０７ ＣＲモータドライバ、１０８ ヘッドドライバ、２００ カードスロット、３０１ パーソナルコンピュータ、３０２ デジタルカメラ、３０３ 携帯電話端末、３９１ 液晶表示部、３９２ 記録操作部、３９３ カーソル操作ボタン、Ｐ 記録紙、Ｘ 主走査方向、Ｙ 副走査方向

Claims (9)

1. フォルダ一覧、デジタル画像ファイルの一覧及び選択したデジタル画像ファイルのデジタル画像を表示可能な表示部と、
   任意のフォルダをカーソル指定する操作、カーソル指定しているフォルダを開く操作及びカーソル指定しているデジタル画像ファイルのデジタル画像を表示する操作が可能な操作部と、
   前記表示部の表示並びに前記操作部の操作を制御する制御部とを備え、
   記憶媒体に保存されているデジタル画像ファイルの閲覧を行うためのデジタル画像ファイル閲覧装置であって、
   前記制御部は、前記記憶媒体内の所定のフォルダ階層を基準階層として該基準階層のフォルダ一覧を表示し、
   前記基準階層のいずれかのフォルダが開かれた際には、開かれたフォルダ内の前記基準階層より下位階層のフォルダ内のデジタル画像ファイルも含めて、開かれたフォルダ内の全デジタル画像ファイルを一覧表示する、ことを特徴としたデジタル画像ファイル閲覧装置。
2. フォルダ一覧、デジタル画像ファイルの一覧及び選択したデジタル画像ファイルのデジタル画像を表示可能な表示部と、
   任意のフォルダをカーソル指定する操作、カーソル指定しているフォルダを開く操作及びカーソル指定しているデジタル画像ファイルのデジタル画像を表示する操作が可能な操作部と、
   前記表示部の表示並びに前記操作部の操作を制御する制御部とを備え、
   記憶媒体に保存されているデジタル画像ファイルの閲覧を行うためのデジタル画像ファイル閲覧装置であって、
   前記制御部は、前記記憶媒体内の所定のフォルダ階層を基準階層として該基準階層のフォルダ一覧を表示し、
   前記基準階層のいずれかのフォルダがカーソル指定された際には、カーソル指定されているフォルダ内の前記基準階層より下位階層のフォルダ内のデジタル画像ファイルも含めて、カーソル指定されているフォルダ内の全デジタル画像ファイルについてのスライドショーをカーソル指定されている間表示する、ことを特徴としたデジタル画像ファイル閲覧装置。
3. 請求項１において、前記制御部は、前記基準階層のいずれかのフォルダがカーソル指定された際には、カーソル指定されているフォルダ内の前記基準階層より下位階層のフォルダ内のデジタル画像ファイルも含めて、カーソル指定されているフォルダ内の全デジタル画像ファイルについてのスライドショーをカーソル指定されている間表示する、ことを特徴としたデジタル画像ファイル閲覧装置。
4. 請求項２又は３において、前記制御部は、カーソル指定されているフォルダ内の全デジタル画像ファイルについてのスライドショーをカーソル指定されてから所定時間経過後に開始する、ことを特徴としたデジタル画像ファイル閲覧装置。
5. 請求項２〜４のいずれか１項において、前記制御部は、カーソル指定されているフォルダ上の所定の表示領域内で前記スライドショーを表示する、ことを特徴としたデジタル画像ファイル閲覧装置。
6. 請求項５において、デジタル画像ファイルのサムネイル画像を利用して前記スライドショーを表示する、ことを特徴としたデジタル画像ファイル閲覧装置。
7. 請求項１〜６のいずれか１項において、前記基準階層は、最上位のフォルダ階層を初期値としてユーザが任意に設定することができる、ことを特徴としたデジタル画像ファイル閲覧装置。
8. 請求項１〜７のいずれか１項に記載のデジタル画像ファイル閲覧装置を備えたデジタル画像処理装置。
9. 請求項１〜７のいずれか１項に記載のデジタル画像ファイル閲覧装置を備え、前記デジタル画像ファイル閲覧装置にて選択したデジタル画像ファイルのデジタル画像を被記録材へ記録実行可能な構成を有する、ことを特徴とした記録装置。

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