JP2006050630A - 移動無線通信装置、及びネットワーク間の切り替え方法 - Google Patents

Abstract

【課題】 移動無線通信装置、及びネットワーク間の切り替え方法を提供する。
【解決手段】 本発明は、第１のネットワークに接続しながら、第１のネットワークから第２のネットワークへ移動無線通信装置のオペレーションを切り換える切り換え方法であって、第２のネットワークのセルを識別するステップと、識別されたセルの信号パワーレベルを閾値レベルと比較するステップと、閾値レベルを越える信号パワーレベルを有すると認識された第２のネットワークのセルへ接続するステップを有する切り換え方法を提供する。例えば、ハンドオーバーに先立って３Ｇネットワークに２Ｇネットワークのモニタリングを要求することなく３Ｇネットワークから２Ｇネットワークに切り替えが可能となる。
【選択図】図１

Description

本発明は、第１のネットワークから第２のネットワークへハンドセットの動作を切り換える方法とそのハンドセットに関する。

少なくとも2つの動作モード（デュアルモード）を提供するハンドセットを利用する場合、一般的に、ハンドセットが第1のネットワークから第２のネットワークにそのオペレーションを転送することを要求する状況が発生する。

例えば、ＵＭＴＳ接続経由で３Ｇ（Third Generation）操作性を提供する携帯電話やＧＳＭ接続経由の２Ｇ（Second Generation）操作性を提供する携帯電話については、一般的に、携帯電話機に対してＵＭＴＳセルからＧＳＭセルへのハンドオーバーあるいは再選択を実行するための要求が発生する。

現在の最先端技術、および実際の現在の標準技術によれば、ＵＭＴＳネットワークからＧＳＭネットワークへの切り換えは、一般にハンドセットが３Ｇ ＵＭＴＳネットワーク上で作動している間携帯電話ハンドセットの近傍のＧＳＭセルをモニターすることを必要とする。

しかしながら、そのようなハンドオーバーに関しては、ソフトウェアの複雑化に起因して不利益と制限が発生する。また、３Ｇ ＵＭＴＳネットワーク接続におけるオペレーション中にギャップを生成する要求が発生します。それは、いわゆるコンプレスモード(Compressed Mode)において実行される。

このように、現在の最先端技術では、例えば、適用範囲、あるいは負荷平均化の理由で、３Ｇ ＵＭＴＳネットワークから２Ｇ ＧＳＭネットワークへの呼び出しをハンドオフすることが必要とされる場合、上述した問題や制限が不利に作用する。

本発明は、第1のネットワークから第２のネットワークにハンドセットの動作を切り換える方法及びそのハンドセットであって、従来の方法と装置以上の利点を有する切り換え方法及びそのハンドセットを提供することを目的とする。

本発明によれば、第１のネットワークに接続しながら、前記第１のネットワークから第２のネットワークへ移動無線通信装置のオペレーションを切り換える切り換え方法であって、前記第２のネットワークのセルを識別するステップと、識別されたセルの信号パワーレベルを閾値レベルと比較するステップと、前記閾値レベルを越える信号パワーレベルを有すると認識された前記第２のネットワークのセルへ接続するステップを有することを特徴とする。

本発明は、第１のネットワークが使用中である場合に第２のネットワークのモニタリングを必要とせずに、第１のネットワークと第２のネットワーク間のハンドオーバーを可能とする。

特に、本発明によれば、最新の技術と比較して、装置がハンドオーバーを実行すべき適切なセルの実際の選択がハンドオーバーの初期段階で行なわれる。

ネットワークハンドオーバーは接続がなされるネットワークのモニタリングを必要とせずに実現することができる。さらに、３Ｇ移動体通信システム内におけるコンプレスモード(Compressed Mode)のための要求を省くことが可能ある。

好ましくは、本発明の切り替え方法は、前記閾値レベルを越える信号パワーレベルを有すると認識された前記第２のネットワークの前記セルの１番目へ接続するステップを有する。

さらに、比較ステップは、閾値レベルを超える受信信号の強度を有するBTSチャンネルのサーチを含む。

好ましい形態によれば、第２のネットワークのセルは、第１ネットワーク上の信号情報の一部として受信される制御メッセージによって識別される。

さらに、前記閾値レベルは、前記第1のネットワークのネットワークメッセージによって設定することが可能である。

好ましい形態では、本発明の切り替え方法は、前記移動無線通信装置からの位置情報を提供し、前記第２のネットワークのセルの識別を支援するステップをさらに有する。

好ましい形態では、ハンドセットが、接続されることになる特定のセルの識別情報を送信するステップを備えるようにすることができる。

そのような識別情報は、例えば、Inter RAT（Remote Admin Trojan）measurement reportのメッセージによって提供できる。

特に、切り替え方法は、３Ｇネットワークから２Ｇネットワークへのハンドセットの動作の切り替えに適用される。

本発明によれば、第１のネットワークと第２のネットワークにおける動作が可能で、第１のネットワークに接続しながら、前記第１のネットワークから第２のネットワークへ接続を切り換えできるように構成される移動無線通信装置であって、前記第２のネットワークのセルを識別するための手段と、識別されたセルの信号パワーレベルを閾値レベルと比較するための手段と、前記閾値レベルを越える信号パワーレベルを有すると認識された前記第２のネットワークのセルへ接続するための手段を備えることを特徴する。

上述の内容から分かるように、そのようなハンドセットは、上記で定義されるような切り換え方法による効果を備えている。

移動無線通信装置は、前記閾値レベルを越える信号パワーレベルを有すると認識された前記第２のネットワークの前記セルの１番目へ接続するように構成される。

さらに、前記比較手段は、前記閾値レベルを超える受信信号の強度を有するBTSチャンネルをサーチするように構成される。

さらに、移動無線通信装置は、前記第２のネットワークのセルを識別するための制御メッセージを、前記第１のネットワークを経由して受信するように構成される。

さらにまた、移動無線通信装置は、第１のネットワークのメッセージ信号によって前記閾値レベルを設定するように構成される。

また、移動無線通信装置は、前記移動無線通信装置からの位置情報を提供し、前記第２のネットワークのセルの識別を支援するように構成される。

また、移動無線通信装置は、接続可能な前記第２のネットワークのセルを識別するレポートを生成して送信するように構成される。

好ましくは、前記レポートが、Inter RAT（Remote Admin Trojan）measurement report によって提供される。

特に、その装置は、3Gネットワークから2Gネットワークへの切り換え実現するように構成される。

本発明によれば、接続する第2のネットワークのモニタリングだけでなく、コンプレスモード(Compressed Mode)のサポートを必要とすることなく、第1のネットワークから第2のネットワークへのハンドオーバーが可能となる。

以下、本発明の実施例について図面を基づいて詳細に説明する。

図１を参照すると、本発明に従って動作するように構成された移動無線通信装置ハンドセット１０の構成が示されている。

ハンドセット１０は、フロントエンド（前置）無線回路類１２およびそのフロントエンド無線回路類１２に接続され、フロントエンド無線回路類１２の動作を制御しかつフロントエンド無線回路類１２からのデータを受信するメモリ処理手段１４を備えて構成される。

メモリ処理手段１４は、２Ｇネットワーク隣接リストの参照、かつある閾値を越える受信信号強度を示すＢＴＳチャンネルを備えるその隣接リスト内のセルの１番目のセルをサーチするように構成されている。

上記特別の閾値は、ハンドセットで受信されるネットワーク信号によって遠隔的にセットすることが可能である。

図２でより詳細に説明するように、ハンドセット１０は、３Ｇネットワークへの接続中に２Ｇネットワークへの切り替えを要求する切り替えメッセージを受け取ると、３Ｇネットワーク上で動作しながら２Ｇネットワークの継続するモニタリングを要求することなく、接続すべき２Ｇネットワークの可能性の高い適切なセルを識別するために高速サーチを実行する。

図２で説明される例においては、ハンドセットが、３Ｇネットワーク及び２Ｇネットワークの双方に接続するように設定されていることが分かる。

しかしながら、３Ｇネットワークに従って前述したコンプレスモード(Compressed Mode)なしで動作する場合、他のネットワークに接続しながら一方のネットワーク上を動的にモニターすることは不可能である。

ここで、ステップ１６で示されるように、あるコールが３Ｇネットワーク上で進行中であると仮定する。

上述したように、ネットワーク適用範囲の理由や負荷平均化等の理由で、３Ｇネットワークから２Ｇネットワークへコールをハンドオフする必要がしばしば発生する。

これを達成するために、３Ｇネットワークはハンドセットに対してハンドオーバーメッセージを送信する（ステップ１８）。

現在の最新技術における標準規格によれば、そのようなハンドオーバーメッセージには、ハンドセットがその接続を切り換えるべき２Ｇネットワークの絶対的無線周波数チャンネル番号（Absolute Radio Frequency Channel Number：ARFCN）が示される。

使用される実際のARFCNの選択は、ハンドセットが以前に３Ｇネットワークに対して送信したモニター報告に基づく。

しかしながら、本発明によれば、ハンドセットは他のネットワーク上でモニタリング動作ができるように構成されていない、あるいは必ずしもそのような機能を備えていないので、ハンドオーバーメッセージ内に含まれる必要なセルを識別することができない。

このため、ハンドオーバーメッセージには、関連するフィールドが含まれていないか、あるいは、そのフィールドにダミーの値が含まれている。

ハンドセットは、既知の種々のブラインドハンドオーバーを実行することが可能である。

そのような既知のブラインドハンドオーバーが、現在の標準規格において定義されています。このブラインドハンドオーバーによれば、ハンドセットはモニタしているけれども同期していないセルに接続することが可能になる。

そのような既知のブラインドハンドオーバーについては、UTRANシステムでは、特定のユーザ装置の測定を要求することなくハンドオーバーを実行するために、近隣するセルから適切な候補が一般的に通知されます。

現在の標準規格によれば、そのような既知のブラインドハンドオーバーを完了するために１４０ミリ秒が割り当てられる。

本発明の実施の形態においては、ハンドセットは、最初に、３Ｇネットワーク上で標準的なコール制御メッセージの一部として受信する２Ｇ隣接リストを参照し（ステップ２０）、次に、本発明による高速サーチ機能を実行する。

ステップ２２及びステップ２４において、ハンドセットは、設定された閾値レベルを越えるパワーレベルを有するセルをセルリストから識別するために効果的なサーチを行い、上記閾値を超えるパワーレベルを示すと認識された１番目のセルに対して接続しようとする。

このように、適切なパワーレベルを示す1番目のセルが識別されると、他のセルに対するサーチを実行する前に、その適切なセルへ接続するステップが施行される。

万一、そのようなセルに対する接続が達成されなければ、プロセスは、ステップ２４で示されるようなハンドオーバー失敗手続きに進む。

しかし、接続が成功した場合、ステップ３０で示されるように２Ｇネットワーク上での接続が継続される。

特に、本発明の高速サーチにおいては、ハンドセットは、ステップ２４で、単に上記閾値を越える受信信号強度を示す１番目のBTSチャンネルをサーチし、次に、そのBTSチャンネルへ接続しようとする。

本発明によれば、標準のブラインドハンドオーバーと比較して、適切なセルの選択がハンドオーバーの初期段階で行なわれることによる利点がある。それは、ブラインドハンドオーバーと異なり、ハンドセットが、受信できないセルへのハンドオーバーを試みることがないことを意味する。

さらに具体例を説明するために、隣接リスト内に割り当てられた近隣のセルの最大数が３２であり、かつ唯一の使用可能なセルがそのリスト上でサーチされた最後のセルであると仮定する。

この場合、各セルのサーチに３５０μ秒を要するとすれば、最後のセルを識別するためのサーチに約１２ｍセカンド（つまり３２×３５０μ秒）を要することになる。

しかしながら、多くの場合、サーチされる近隣のセルの数が３２に達することは稀であるので、サーチを完了するまでに要する時間はより以上に短くなることは明らかである。

また、平均的には、一般的にリスト上のセルの少なくとも半数がセルの地域的な分配のために使用可能である。

従って、平均的に、サーチが２つセルの測定（パワーレベルの測定）で完了するものとすると、必要とされる平均的な全体のサーチ時間は１ｍ秒より短い時間となる。

これは、既存の３ＧＰＰのブラインドハンドオーバー機能における許容範囲内に容易に収まる。

もちろん、ネットワーク構成が変わると、ハンドセットがハンドオーバーするであろうネットワークがもはやセルの識別を提供しないことが考えられる。

定義された隣接ネットワークの何れかへの移動を許可するために、ネットワーク信号を修正することは可能であるけれども、これは最も適切な解決策とは言えないかも知れない。

もし、ハンドセットがポジショニング機能を支援する場合、接続が行われる潜在的なセルの数は、そのような位置情報によって効果的に減少させることができる。

あるいは、ハンドセットはハンドセットがどのセルへ移動するか示すために２Ｇネットワークのサーチに伴うレポートを送信するように構成することができる。

例えば、そのような情報は、Inter RAT（Remote Admin Trojan）measurement reportのような既存のメッセージによって容易に提供することができる。

従って、要約すると、本発明は、2Gネットワークのモニタリングだけでなく、コンプレスモード(Compressed Mode)のサポートを必要とすることなく、サポートされる３Ｇネットワークから２Ｇネットワークへハンドオーバーを可能にする機能を有利に提供する。

そのようなハンドオーバーは、既存の無線インタフェースメッセージ（air interface messaging）を使用することにより、また、ネットワークに要求される最小限の変更よって実現できる。

本発明によるハンドセットの実施例を示す回路である。 本発明の実施例による切り換え方法を説明するフローチャートである。

符号の説明

１０： ハンドセット
１２： 前置無線回路類
１４： 記憶／処理手段

Claims (12)

1. 第１のネットワークに接続しながら、前記第１のネットワークから第２のネットワークへ移動無線通信装置のオペレーションを切り換える切り換え方法であって、
   前記第２のネットワークのセルを識別するステップと、
   識別されたセルの信号パワーレベルを閾値レベルと比較するステップと、
   前記閾値レベルを越える信号パワーレベルを有すると認識された前記第２のネットワークのセルへ接続するステップを有することを特徴とする切り換え方法。
2. 前記閾値レベルを越える信号パワーレベルを有すると認識された前記第２のネットワークの前記セルの１番目へ接続するステップを有することを特徴とする請求項１に記載の切り換え方法。
3. 前記閾値レベルは、前記第1のネットワークのネットワークメッセージによって設定されることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の切り換え方法。
4. 前記移動無線通信装置からの位置情報を提供し、前記第２のネットワークのセルの識別を支援するステップをさらに有することを特徴とする請求項１から請求項３の何れか１項に記載の切り換え方法。
5. 前記移動無線通信装置がハンドオーバーを行うセルの選択は、前記ハンドオーバーの初期段階で実行されることを特徴とする請求項１から請求項４の何れか１項に記載の切り換え方法。
6. 第１のネットワークと第２のネットワークにおける動作が可能で、第１のネットワークに接続しながら、前記第１のネットワークから第２のネットワークへ接続を切り換えできるように構成される移動無線通信装置であって、
   前記第２のネットワークのセルを識別するための手段と、
   識別されたセルの信号パワーレベルを閾値レベルと比較するための手段と、
   前記閾値レベルを越える信号パワーレベルを有すると認識された前記第２のネットワークのセルへ接続するための手段を備えることを特徴する移動無線通信装置。
7. 前記閾値レベルを越える信号パワーレベルを有すると認識された前記第２のネットワークの前記セルの１番目へ接続するように構成されることを特徴とする請求項６に記載の移動無線通信装置。
8. 前記比較手段は、前記閾値レベルを超える受信信号の強度を有するBTSチャンネルをサーチするように構成されることを特徴とする請求項６又は請求項７に記載の移動無線通信装置。
9. 前記第２のネットワークのセルを識別するための制御メッセージを、前記第１のネットワークを経由して受信するように構成されることを特徴とする請求項６から請求項８の何れか１項に記載の移動無線通信装置。
10. 第１のネットワークのメッセージ信号によって前記閾値レベルを設定するように構成されることを特徴とする請求項６から請求項９の何れか１項に記載の移動無線通信装置。
11. 接続可能な前記第２のネットワークのセルを識別するレポートを生成して送信するように構成されることを特徴とする請求項６から請求項１０の何れか１項に記載の移動無線通信装置。
12. 前記レポートが、Inter RAT（Remote Admin Trojan）measurement reportによって提供されることを特徴とする請求項１１に記載の移動無線通信装置。

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