JP2005525473A

JP2005525473A - 住居用カーペット製品及び方法

Info

Publication number: JP2005525473A
Application number: JP2003515008A
Authority: JP
Inventors: ヒギンス、ケネス・ビー; セールマン、デイビッド・エヌ・ジュニア; チャイルド、メアリー・ティー; ベイストリン、ロビン・アール; ティッペット、ウィリアム; ミラー、スコット・シー
Original assignee: Milliken and Co
Current assignee: Milliken and Co
Priority date: 2001-07-20
Filing date: 2002-07-18
Publication date: 2005-08-25
Also published as: US20030170420A1; CA2452428A1; EP1409786A1; US20030072911A1; WO2003008701A1; MXPA04000299A

Abstract

【課題】カーペット又はカーペットタイル等の積層クッション性複合材を提供すること。
【解決手段】主カーペット１１２の下で、かつ圧縮性粒子、リサイクル及び／又は再結合されたフォームあるいはクッション材１７８の上に、安定化材１５８と、接着剤１６０からなる層とを含む、カーペット又はカーペットタイル等の積層クッション性複合材。

Description

（関連出願のクロスリファレンス）
本願は、２００２年５月２３日に出願された米国特許出願１０／１５４，１８７号の一部継続出願、２００２年４月８日に出願された米国特許出願１０／１１８，０５９号の一部継続出願、２００１年１１月１６日に出願された米国特許出願０９／９９３，１５８号の一部継続出願、２００１年９月２１日に出願された米国特許出願０９／９６０，１１４号の一部継続出願、２００１年６月２０日に出願された米国特許出願０９／９１０，０８５号の一部継続出願であり、その優先権及びその利益を主張する。これら出願のすべてはここに引用することにより本明細書に含まれるものとする。

（発明の分野）
本発明は、フローリング、カーペット、カーペットタイル、これらの構成要素等を含む、表面カバー、壁装材、又は床の敷物等のテキスタイル製品、複合体又は構造に関する。具体的には、本発明は、住居用市場、特にドイト市場への用途を有する再結合フォームあるいは圧縮性粒子フォーム等のフォーム又はクッション材を組み込んだクッション性カーペット複合体又はカーペットタイルのための構造に関する。また、本発明のクッション又はフォームを裏打ちした複合体又は構造を製造し、成型し、取付け、使用し、展示し、市場に出し、販売等するためのプロセス、方法及び装置が提供される。

（発明の背景）
本願明細書中で引用した全ての米国特許は、ここに引用することにより本明細書に含まれるものとする。

米国特許第４，５２２，８５７号明細書、同第５，５４０，９６８号明細書、同第５，５４５，２７６号明細書、同第５，９４８，５００号明細書及び同第６，２０３，８８１号明細書（これら全てはここに引用することにより本明細書に含まれるものとする）は、クッション裏打ち材を有するカーペット又はカーペットタイルについて記載している。米国特許第５，９４８，５００号明細書に記載され、かつ該明細書中に示されているように、タフテッドカーペット製品１０Ａの例を図１Ａに、またボンデッドカーペット製品１０Ｂの例を図１Ｂに示す。

図１Ａのタフテッドカーペット１０Ａにおいては、ガラススクリム１８の層が埋め込まれている接着剤層１６に主カーペット１２が接着されている。同様に、フォームベース複合体１９が、接着剤層１６に接着されている。このようなタフテッドカーペット構造において、主カーペット１２は、従来のタフティング処理によって、不織布等の一次主ベース２２を介してタフトされ、かつラテックスからなるプリコート裏打ち層又は他の適当な接着剤によって定位置に保持されたループパイル層２０を有する。タフテッドカーペット製品１０Ａのフォームベース複合体１９は、図に示すように、ウレタンフォーム２８からなる層にモールドされた中間層２６を有する。

図１Ｂのボンデッドカーペット製品１０Ｂは、ガラススクリム１８の層が間に配置された接着剤ラミネート層１６によって接着結合されたフォームベース複合体１９と同じ種類のものを使用する。しかし、ボンデッド主カーペット１２は、ＰＶＣ、ラテックス又はホットメルト接着剤等の接着剤３６に植設されたカットパイル糸３４を有し、かつグラスファイバー、ナイロン、ポリプロピレン又はポリエステル等の材料からなる織物の又は不織の補強材又は基体層３８を有するという点でタフテッド製品１０Ａと多少異なる構成要素を有する。

タフテッド又はボンデッド構成のいずれかからなる従来のクッション性のあるカーペット構造に使用するフォームベース複合体１９の形成は、支持体又は裏打ち材に未使用のウレタンフォームを予備成形及び硬化させることを含んでいた。米国特許第４，５２２，８５７号に記載されているように、このようなフォームベース複合体は、カーペット基材に積層することにより、クッション性のある構造を得ることが出来る。

上述の米国特許第５，９４８，５００号明細書に記載されているように、このようなモジュラーの形成及び組立ての実施に関するコストは、スクリム等の安定化層を有する、あるいは有しない主カーペット布が、ポリウレタン形成組成物中に直接敷かれ、その後ポリウレタンが硬化されるという単純化された工程によって削減することができる。該プロセスは、ポリウレタン形成組成物が、該カーペット基材を接合する前に予備硬化させる必要がない場合により効果的に行なうことができる。

米国特許第５，９４８，５００号明細書に記載された発明の以前には、複合構造を形成するための主カーペットの積層の前に、ポリウレタンの予備硬化中の安定性を実現するために、ポリウレタン組成物及び隣接する布層の両方における極度に精密な温度制御に依存して、公知のプロセスは、ポリウレタンのクッション性裏打ち材を布基体に適用することに向けられていた。このような予備硬化は、主カーペット裏打ち材が適用され得る、安定したフォーム構造を形成するために必要であると広く考えられていた。加熱された布裏打ち材の接合前のポリウレタン組成物への加熱は、フォームの潰れを防ぐのに十分な程度にフォーム混合物を安定化するために必要であると考えられてきたポリマーの架橋を引き起こした。

米国特許第５，９４８，５００号はまた、安定なクッションカーペット複合体の連続の、インラインの、現場形成に影響を受けやすい特に単純な複合構造についても記載している。具体的には、ポリウレタンを硬化させる前にかつ中間層材料なしに、ある程度の予備加熱を伴って、あるいは伴わずに、機械的に泡立てたポリウレタン形成組成物中に、主カーペット布又はガラス層を直接配置することによって、クッション性カーペット複合体の全ての層を一体化するために、単一のプロセスが用いられる。

米国特許第５，９４８，５００号の一実施例に記載されているように、主カーペット布のベースは、不織ガラス補強材の層に接着接合されて予備複合体を形成する。同時に、ポリウレタン形成組成物のパドルが、織物の又は不織の裏打ち材上に堆積される。その後、予備複合体とポリウレタン形成組成物とは、上記ポリウレタン成形パドル中に配置され、該パドルによって支持される予備複合体と一体化される。次いで、構造体全体が加熱され、ポリウレタン形成組成物が硬化される。予備複合体は、予備加熱な実施してもよいが、加熱効率を向上させるために約１２０°Ｆまで少し加熱される。

例えば、米国ジョージア州、ラ・グランジ（ＬａＧｒａｎｇｅ，Ｇｅｏｒｇｉａ）のミリケン・アンド・カンパニー社（Ｍｉｌｌｉｋｅｎ＆Ｃｏｍｐａｎｙ）の登録商標「コンフォートプラス（ＣｏｍｆｏｒｔＰｌｕｓ(登録商標)）」として販売されている、現在の市場における優れたクッション裏打ちカーペットタイル、あるいはモジュラークッション裏打ちカーペットタイルは、例えば、米国特許第６，２０３，８８１号の図３Ａ又は３Ｂに類似の構造を有し、かつ約２０〜４０オンス／平方ヤードの表面重量、約３８〜５４オンス／平方ヤードのホットメルト層、０．１０〜０．２インチ厚の主充填ポリウレタンフォームクッション、約２８〜３４オンス／平方ヤードのクッション重量、約１８ポンド／立方フィートのクッション密度、及び約０．４〜０．８インチの全製品高を有する。この優れたクッション裏打ちカーペットタイルは、優れた弾力性及び心地よい歩行感を提供し、苛酷な実用的利用に対して高く評価される性能を示し、かつ優れた外観、感触、使用感、心地良さ、及びクッション特性、性能、性質等を有しているので、全産業にわたって高い地位が得られた。このようなクッション裏打ちカーペットタイルは、高品質で大量の使用材料のため、比較的製造コストが高い。

低品質の材料を使用することによって、フロアカバー又はカーペットのコストを低減する試みがなされてきたが、このような試みは成功に至らなかった。低品質の製品は、好ましくない外観、感触、使用感、心地良さ、クッション性等を有する傾向がある。そのため、このような製品の多くは、産業界に受け入れられず、商業的に失敗した。

一つの成功した比較的低コストのフロアカバー、カーペット又はカーペットタイル、及びそのような製品を製造する方法は、米国特許出願０９／５８７，６５４号、及び２００２年３月２１日に公開された米国特許出願２００２００３４６０６Ａ１号に記載されており、それぞれはここに引用することにより本明細書に含まれるものとする。米国特許出願０９／５８７，６５４号及び公開２００２００３４６０６号は、それぞれ安定したクッションカーペット複合体として、連続、インライン、又は現場形成に適した軽量複合構造を形成するプロセスについて記載している。このような軽量複合構造の一態様は、補強材の層に接着接合されて予備的な複合体を形成するタフテッド又はボンデッド構造の低表面重量主カーペットを含んでいる。この予備的複合体は、その後、プライムを充填したポリウレタンフォーム形成材のパドルに積層される。そして得られた構造体は、加熱されて、ポリウレタン形成材を硬化させ、それによりクッション性を有する構造が得られる。

台所用の硬質のカーペットタイルのような、家庭内及び商業的環境下で使用するためのカーペットタイル製品を市販する上で、幾つかの試みがなされたが、そのような試みは、完全には成功しなかった。そのため、住宅用のカーペットの顧客は、別の広幅織りカーペットパッド上に専門の設置者により設置された家庭用カーペット製品、例えば広幅織りカーペットの選択において、実質的に制約されていた。広幅織りカーペットの設置は、設置者に、カーペットパッド及び広幅織りカーペットの１２フィートの長さのロールを取り扱うことを要求する。広幅織りカーペットは、切断され、縫われ、そして壁に沿ってタックストリップにより所定の位置に固定される前に、パッド上に広げられる必要がある。広幅織りカーペットの設置は、きつい労働であり、通常、家の持ち主よりも専門的設置者により行われる。

従って、特に住宅用及び家庭用の市場のための、改良されたカーペット製品及び／又は方法に対する必要性がある。

本発明の少なくとも一つの態様は、住宅用市場、特にドイト市場に特別に適用性を有するロール製品又はカーペットタイルのようなカーペット製品を提供する。

本発明の少なくとも一つの態様は、従来のカーペット製品の欠点に取り組む住宅用カーペット製品、ロール製品又はカーペットタイル製品を提供する。

本発明の少なくとも一つの態様は、フラシ天、カットパイル、主カーペット繊維、ホットメルトタイコート、ファイバーグラス補強層、再結合又はプライムフォームクッション、及びフェルト裏打ち材のような、住宅の面を有する住宅用カーペット製品を提供する。

本発明の少なくとも一つの態様は、好ましくは、再結合フォーム又はその他の圧縮粒子フォーム等の、一体的に結合された圧縮性粒子を含むクッション材又はフォーム材の層を含む、比較的低コストで、環境に優しく、美的に心地よく、安定した、及び／又は耐久性のある層状クッション性テキスタイル製品、複合体又は構造体を提供することにより、表面カバー、壁装材又はフロアカバー等の従来のテキスタイルの製品、複合体又は構造体に勝る効果及び／又は代替物を提供する。すなわち、本発明のテキスタイル又はカーペット構造体は、フォーム材の予備形成され予備硬化された層の積層、予備形成された主カーペットと予備形成されたフォーム層との積層を含む広範囲の技術による製造、あるいはインラインアプリケーションプロセスによる製造に対して、等しく適切である。弾力性接着剤の一つの層又は複数の層が、実質的に互いに独立しているか、あるいは、安定化材が十分多孔性である場合に、該安定化材からなる層の全面に混入していることが考えられる。従って、「層（複数）」という用語は、個別のものと、混合されたものと両方を意味する。すなわち、本発明に係る構造体は、単純かつ高性能の製造技術によって製造できる点で実質的に用途が広いことを特徴とする。

上述したことに鑑みて、本発明の少なくとも一つの態様の一般的目的は、再結合フォーム等の、一体結合された圧縮性粒子で形成されたフォーム層又はクッション形成材を有するクッション又はフォームが裏打ちされた表面カバー、壁装材、フロアカバー、フローリング材、カーペット、ロール製品、又はカーペットタイル等の、少なくとも一つのテキスタイル製品、複合体又は構造体を提供することにある。

本発明の少なくとも一つの態様の別の目的は、クッション性を有する、又はフォームで裏打ちされたカーペット又はカーペットタイルを提供することにある。

本発明の少なくとも一つの態様の他の目的は、約６５オンス／平方ヤード以下のヤーン表面重量を有するカーペットを有するカーペットタイルを提供することにある。

本発明の少なくとも一つの態様の他の目的は、約７０オンス／平方ヤード以下の弾力性又はホットメルト層を有するカーペットタイルを提供することにある。

本発明の少なくとも一つの態様の更に他の目的は、軽量な表面及び／又はクッションを有するカーペットタイルを提供することにある。

本発明の少なくとも一つの態様の別の目的は、約０．０４〜０．５０インチ厚、好ましくは、０．０４〜０．０９インチ厚の軽量クッションを有するカーペットタイルを提供することにある。

本発明の少なくとも一つの態様の更に別の目的は、約２５ポンド／立方フィート以下の密度の再結合フォーム又は圧縮粒子を有するカーペットタイルを提供することにある。

本発明の少なくとも一つの態様の更に他の目的は、約４〜２５ポンド／立方フィートの密度の再結合フォーム又は圧縮粒子を有するカーペットタイルを提供することにある。

本発明の少なくとも一つの態様の別の目的は、約４０オンス／平方ヤード以下の重量を有する軽量なクッションを有するカーペットタイルを提供することにある。

本発明の少なくとも一つの態様の別の目的は、再生処理されたフォーム及び／又は粒子物を有するフォーム材を有するカーペット製品又はカーペットタイルを提供することにある。

本発明の少なくとも一つの態様の別の目的は、少なくとも一つのフレーム積層接合部を備えた裏打ち部材を有するカーペット製品又はカーペットタイルを提供することにある。

本発明の少なくとも一つの態様の別の目的は、一体結合された圧縮性粒子を含む層を有する、クッション性のある又はフォームが裏打ちされたカーペット又はカーペットタイルを提供することにある。

本発明の少なくとも一つの態様の更に他の目的は、少なくとも一つの再結合フォーム層を有するカーペット製品又はカーペットタイルを提供することにある。

本発明の少なくとも一つの態様の一般的な目的は、クッション又はフォーム裏打ち面カバー、壁カバー、床カバー、フローリング材、カーペット、ラグ（rug）、ランナー（runner）、フリーズ面及びフォーム層又はクッションを有するカーペットタイルのような、織物製品、複合体、又は構造体を提供することにある。

本発明の少なくとも一つの態様の別の目的は、クッション性又はフォーム裏打ち住宅用カーペット、ラグ、ランナー、又はカーペットタイルを提供することにある。

本発明の少なくとも一つの態様の他の目的は、約４５オンス／平方ヤード以下のヤーン表面重量の、フリーズカットパイルカーペットを有するカーペットタイルを提供することにある。

本発明の少なくとも一つの態様の別の目的は、ポリウレタンクッションを有する住宅用カーペットタイルを提供することにある。

本発明の少なくとも一つの態様の更に他の目的は、再結合フォーム又は圧縮粒子クッションを有するカーペットタイルを提供することにある。

本発明の少なくとも一つの態様の別の目的は、リサイクルフォーム及び／又は粒子含量を含むフォーム材を有する住宅用カーペット製品又はカーペットタイルを提供することにある。

本発明の少なくとも一つの態様の別の目的は、弾力性及び心地良い歩行感を有する住宅用モジュラーカーペットタイルを提供することにある。

本発明の少なくとも一つの態様の更に他の目的は、住宅用又は家庭用に価値がある性能を示すモジュラーカーペットタイルを提供することにある。

本発明の少なくとも一つの態様の別の目的は、フローリング、カーペット、ロール製品、ランナー、ラグ、カーペット複合体、カーペットタイル等のような、フォーム又はクッション裏打ち住宅用織物製品を形成する方法を提供することにある。

本発明の少なくとも一つの態様の他の目的は、弾力性、心地良い歩行感、広幅織りカーペットの外観及び感触、設置したときに継ぎ目の無い外観を有し、容易に設置され、住宅の持ち主により設置可能であり、ドイト向け販売及び設置を促進し、及び／又は住宅用又は家庭用に価値がある性能を有する住宅用モジュラーカーペットタイルを形成する方法を提供することにある。

本発明の少なくとも一つの態様の別の目的は、主カーペット織物、補強層、ポリウレタンクッション材、及び裏打ち層を含む、住宅用フォーム裏打ち又はクッション性カーペット複合体又はタイルの形成のためのプロセスを提供することにある。

本発明の少なくとも一つの態様の更に他の目的は、本発明の住宅用カーペット複合体又はカーペットタイルが、ベタの着色で、配列に独立のデザイン又はパターンで、又はデザインに合わせてタイルを切断することなく適正に継ぐことが出来、カーペット又はタイルを画一的に、かつ通常の４分の１回転の「寄せ木張り」、あるいは床接着剤を用いる又は用いない切石（煉瓦）技術により、設置し得る性能を有するデザイン又はパターンで、タフト又は染色又は印刷されることにある。

本発明の少なくとも一つの態様の一例の目的によると、正方形、四角形、山形形状端部を有する直線辺、複数の山形形状端部を有する直線辺、単一又は複数の山形形状辺及び端部、直線端部を有する山形形状辺、直線端部を有する複数の山形形状辺、三角形、ダイヤモンド形、六角形、八角形、骨形、ダブルの斧ヘッド形、まさかり形、サイン波の端部（２つ又はそれ以上の辺）、三日月形等の少なくとも１種の形状を有する住宅用カーペット複合体又はカーペットタイルが提供される。

本発明の少なくとも一つの態様の特定の目的によれば、例えば、６フィート又は１２フィート幅のモジュラーカーペット複合体は、選択された長さに、例えば、１８インチ×１８インチ、２３インチ×２３インチ、２４インチ×２４インチ、１８インチ×２４インチ、１８インチ×３６インチ、２３インチ×３６インチ、２４インチ×３６インチ、３６インチ×３６インチ、５０ｃｍ×５０ｃｍ、１ｍ×１ｍ、４８インチ×４８インチ等の矩形又は正方形の成形されたタイルのようなモジュラーカーペットタイル又はカーペット製品に切断される。

また、本発明の少なくとも一つの態様の他の目的によれば、本発明のカーペット複合体又はカーペットタイルは、接着剤なしの設置、自己粘着、剥離可能な接着剤、両面テープ、剥離可能な固定手段等の通常の設置手段により、所定の位置又はフローリング上に設置される。

また、本発明の少なくとも一つの態様の更に他の目的によれば、本発明に係るカーペット複合体又はカーペットタイルは、配列に独立のデザイン又はデザインに合わせてタイルを切断することなく適正に継ぐことが出来、カーペット又はタイルを画一的に、あるいは床接着剤を用いるか又は用いずに、設置し得る性能を有するデザインで、タフト又は染色又は印刷される。

本発明の少なくとも一つの態様の住宅用カーペット複合体は、特にモジュラーカーペットタイルとして使用するために切断されるように適合されるが、カーペット、広幅織りカーペット、ロール製品、エリアラグ、ランナー、フロアマット等のような、他のカーペット又はフローリングにも利用可能である。

本発明の少なくとも一つの態様によると、住宅用クッション性カーペット複合体又はタイルは、模様が付された又はエンボス加工された表面、粘着性表面、コーティング又は表面処理のような接着表面、磁性シート、又は磁性ストリップ等のような、摩擦又は接着性促進裏打ち表面、材料、又は複合体を具備する。

本発明の少なくとも一つの態様によれば、３、６、又は１２フィート幅のクッション性広幅織りカーペット又はロール製品、４フィート×８フィートのクッション性シート又はタイル、４フィート×４フィートのクッション性シート又はタイル、３６インチ×３６インチのタイル、１ｍ×１ｍのタイル、矩形タイル、造形タイル等のような、住宅用フォーム又はクッション性、裏打ちカーペット又はフローリング複合体が提供される。

本発明の少なくとも一つの態様の別の目的は、ＡＳＴＭ３９３６準拠で５ポンド／リニアインチを越える層間剥離強度を有するカーペット製品又はカーペットタイルを提供することにある。

本発明の少なくとも一つの態様の別の目的は、弾力性及び心地良い歩行感を有するモジュラーカーペットタイルを提供することにある。

本発明の少なくとも一つの態様の更に他の目的は、激しい商業利用に対して高く評価される性能を示すモジュラーカーペットタイルを提供することにある。

本発明の少なくとも一つの態様の別の目的は、フローリング、カーペット、カーペット複合体、カーペットタイル等のような、フォーム又はクッション裏打ち織物製品の形成方法を提供することにある。

本発明の少なくとも一つの態様の他の目的は、弾力性、心地良い歩行感、及び商業利用に対して高く評価される性能を示すモジュラーカーペットタイルの形成方法を提供することにある。

本発明の少なくとも一つの態様の目的は、補強材層が主カーペット内又はその下に配設されている、フォーム裏打ち又はクッション性カーペット複合体又はタイルを提供することにある。

本発明の少なくとも一つの態様の関連する目的は、主カーペットが、補強材層及びフォームの、圧縮性の、あるいはクッション性裏打ち層に接合されている、フォーム裏打ち又はクッション性カーペット複合体又はタイルを提供することにある。

本発明の少なくとも一つの態様の別の目的は、主カーペット織物、補強材層、ポリウレタンクッション材及び裏打ち層を含む、フォーム裏打ち又はクッション性カーペット複合体又はタイルの形成のためのプロセスを提供することにある。

本発明の少なくとも一つの態様の更に別の関連する目的は、主カーペットと裏打ち層との間に補強材層を有する、フォーム裏打ち又はクッション性カーペット複合体の形成のための連続プロセスを提供することにある。

本発明の少なくとも一つの態様の別の目的は、主カーペット織物と、接着剤層により該主カーペットに付着されたクッション性裏打ち層とを有する、フォーム裏打ち又はクッション性裏打ちカーペット複合体又は製品の形成のためのプロセスを提供することにある。

本発明の少なくとも一つの態様の更に別の関連する目的は、フォーム裏打ち又はクッション性カーペット複合体の連続形成を実行するための装置を提供することにある。

本発明の少なくとも一つの態様の更に他の目的は、本発明のカーペット複合体及びカーペットタイルが、配列に独立のデザイン、又はデザインに合わせてタイルを切断することなく適正に継ぐことが出来、カーペット又はタイルを画一的に、かつ通常の４分の１回転の「寄せ木張り」、あるいは床接着剤を用いるか又は用いない切石（煉瓦）技術により、設置し得る性能を有するデザインで印刷されることにある。

本発明の少なくとも一つの態様の一例の目的によれば、モジュラーカーペットタイルを形成するために切断されるモジュラーカーペット複合体は、例えば、約４５オンス／平方ヤード以下の表面重量、約７０オンス／平方ヤード以下のホットメルト層、及び約０．０４〜０．５０インチ厚を有する主カーペット又は生繊維カーペットを含む。クッションは、約２５ポンド／立方フィート以下の密度を有してもよい。

本発明の少なくとも一つの態様の更に他の目的は、好ましくは、リサイクルされた内容物を有し、かつ予想外に良好な外観、使用感、クッション性、弾力性、心地良い歩行感、及び激しい商業利用に対して評価される性能を有する、圧縮粒子フォーム又は再結合フォームを組み込んだモジュラーカーペット複合体又はモジュラーカーペットタイルを提供する。そのため、このようなカーペット複合体又はカーペットタイルは、標準のクッション裏打ち又は固い裏打ちカーペットタイル、又は広幅織りカーペットの代わりに使用することができ、従って、コストが低減され、必要な原材料が低減され、重量が軽減され、必要なエネルギ量が削減され、環境への影響が低減される。

本発明の少なくとも一つの態様の特定の目的によれば、例えば、６フィート又は１２フィート幅のモジュラーカーペット複合体は、例えば、１８インチ×１８インチ、３６インチ×３６インチ、５０ｃｍ×５０ｃｍ、１ｍ×１ｍ、４８インチ×４８インチ等のモジュラーカーペットタイル又は正方形カーペットに切断される。

また、本発明の少なくとも一つの態様の更に他の目的によれば、本発明に係るカーペット複合体又はカーペットタイルは、配列に独立のデザイン又はデザインに合わせてタイルを切断することなく適正に継ぐことが出来、カーペット又はタイルを画一的に、あるいは床接着剤を用いるか又は用いずに、設置し得る性能を有するデザインで、印刷される。

本発明の少なくとも一つの態様によれば、良好な外観、感触、使用感、弾力性及び心地良い歩行感を有し、かつ激しい商業利用に対して評価される性能を示すカーペット複合体又はカーペットタイルが、主カーペットを、ホットメルト又は弾力層及び再結合フォームクッションと組み合せることによって形成することができることが予想外に発見された。

本発明の少なくとも一つの態様によれば、カーペットタイルの構造（層又は構成要素の数）により、約０．１０〜０．７５インチ厚、好ましくは、０．２０〜０．５０インチ厚の全高を有し、かつどのような従来の形状又はサイズにも切断できる、軽量モジュラーカーペットタイルが提供される。

本発明の少なくとも一つの態様のカーペット複合体は、モジュラーカーペットタイルとして使用するために切断するのに特に適しているが、カーペット、広幅じゅうたん、エリアラグ、ランナー、フロアマット等のその他のカーペット又はフローリングとしての適応性も見出されている。

本発明の少なくとも一つの態様の特徴は、補強材層に対して積層されている主カーペットを有し、そのような補強材層が、少なくとも部分的に再結合フォーム層に埋め込まれている、クッション性カーペット複合体又はカーペットタイルを実現できることである。該補強材層は、該主カーペットの基材及び／又はポリウレタンフォームに接合することができる。

本発明の少なくとも一つの態様の特徴は、不織裏打ち層に隣接して配設されたポリウレタンフォーム層に対して積層されている主カーペットを有する、クッション性カーペット複合体又はカーペットタイルを実現できることである。

本発明の少なくとも一つの態様の特徴は、補強材層及び再結合フォーム層に対して積層されている主カーペットを有する、クッション性カーペット複合体又はカーペットタイルを提供することにある。該補強材層は、該主カーペットの基材及び／又はポリウレタンフォームに接合することができる。

本発明の少なくとも一つの態様の別の特徴は、少なくとも一つの補強材を、主カーペットの基材及び／又はクッション層の上面に接着する同時連続工程を含むクッション性カーペット複合体を形成するためのプロセスを実現できることである。

本発明の少なくとも一つの態様の別の特徴は、補強材を、主カーペットの基材に接着する工程と、再結合ポリウレタンフォーム及び裏打ち層を該補強材に接着する工程とを含むクッション性カーペット複合体を形成するためのプロセスを実現できることである。

本発明の少なくとも一つの態様の別の特徴は、主カーペットを形成又は得る工程と、再結合ポリウレタンフォーム層を形成又は得る工程と、該主カーペットを該再結合ポリウレタンフォーム層に接着する工程とを含むクッション性カーペット複合体を形成するためのプロセスを実現できることである。

本発明の少なくとも一つの態様の更に別の特徴は、少なくとも一つの接着剤塗布ユニットを含む、クッション性カーペット複合体の連続インライン形成に使用する装置、あるいは、補強材層を、主カーペットの基材及び／又はフォーム層の上面に接着するための装置を実現できることである。

本発明の少なくとも選択された一つの態様の更に別の特徴は、接着性組成物又は他の適当なポリマーを、主カーペットと、フォーム又はクッション層の上面とに被覆するためのポリマー塗布ユニットを含む、クッション性カーペット複合体の形成に使用する装置を実現できることである。

本発明の少なくとも一つの態様の更に別の特徴は、補強材層を主カーペットの基材に接着するための接着剤塗布装置を含む、クッション性カーペット複合体の形成に使用する装置を実現できることである。

本発明の少なくとも一つの態様によれば、フォーム裏打ち又はクッション性カーペット、複合体又はタイルが提供される。該クッション性カーペットは、一次主ベースと、一方の側から外側に突出する複数のパイル形成糸とを有する主カーペットを含む。補強材からなる層は、該パイル形成糸から離れた側で該主ベースに接合される。該補強材は、再結合フォーム等のフォーム又はクッション層に隣接して該フォーム又はクッション層に接着されている。好ましくは、随意の裏打ち材が、該クッション層の下側に配設される。該裏打ち材は、該クッション層から離れた側に接着性裏打ち材を含んでもよい。

本発明の少なくとも一つの態様によれば、フォームで裏打ちした、クッション性カーペット、複合体又はタイルが提供される。該クッション性カーペットは、一次主ベースと、一方の側から外側に突出する複数のパイル形成糸とを有する主カーペットを含む。補強材からなる層は、該パイル形成糸から離れた側で該主ベースに接合される。該補強材は、ポリウレタン再結合フォーム等のポリマーからなるフォーム又はクッション層に隣接している。好ましくは、随意の裏打ち材が、該クッション層の下側に配設される。該裏打ち材は、該クッション層から離れた側に接着性裏打ち材を含んでもよい。

本発明の少なくとも一つの態様によれば、フォーム裏打ち又はクッション性カーペット、複合体又はタイルが提供される。該クッション性カーペットは、一次主ベースと、一方の側から外側に突出する複数のパイル形成糸とを有する主カーペットを含む。クッション層は、該パイル形成糸から離れた側で該主ベースに接合されている。補強材は、ポリウレタン再結合フォームからなる２つの層等のクッション層に埋め込まれていてもよい。該クッション層は、ホットメルト等の接着剤層によって上記主カーペットに接合することができる。好ましくは、随意の裏打ち材が、該クッション層の下側に配設される。該裏打ち材は、該クッション層から離れた側に接着性裏打ち材を含んでもよい。

本発明の少なくとも一つの態様によれば、クッション性カーペットを製造するプロセスが提供される。該プロセスは、一次主ベースの一方の側から外側に突出する複数のパイル形成糸を備える主カーペットを形成すること又は得ることを含む。補強材からなる層は、上記パイル形成糸が伸びていない側で、上記主カーペットに接着されて、予備的な複合体を形成する。そして、該予備的な複合体は、フォーム又はクッション層に接着される。この結合工程の後に、上記カーペットは巻かれて、細長く切られ、又は切断されて一定の大きさにされ、あるいはタイルに形成される。

本発明の少なくとも一つの態様によれば、フォーム裏打ち又はクッション性カーペットを製造するプロセスが提供される。該プロセスは、一次主ベースの一方の側から外側に突出する複数のパイル形成糸を備える主カーペットを得ることを含む。そして、該主カーペットは、フォーム又はクッション層に接着される。この結合工程の後に、上記複合体は、好ましくは熱硬化され、コード化され、該カーペットは切断されてタイルにされる。

本発明の少なくとも一つの態様によれば、フォーム裏打ち又はクッション性カーペットを製造するプロセスが提供される。該プロセスは、一次主ベースの一方の側から外側に突出する複数のパイル形成糸を備える主カーペットを得ることを含む。補強材の層は、上記パイル形成糸が伸びていない側で、上記主カーペットに接着されて、予備的な複合体を形成する。そして、該予備的な複合体は、再結合フォーム又はクッション層に接着される。この結合工程の後に、上記複合体は巻かれて、細長く切られ、又は切断されてタイルに形成される。

本発明の少なくとも一つの態様によれば、フォーム裏打ち又はクッション性カーペット複合体を形成する際に使用する装置が提供される。該装置は、補強材からなる層を主カーペットの下側に接合して予備的なカーペット複合体を形成する補強材接合ユニットと、該予備的なカーペット複合体をフォーム又はクッション層に結合する結合ユニットとを有し、該補強材接合ユニット及び結合ユニットは、連続的に同時に操作可能である。

本発明の少なくとも一つの態様によれば、フォーム裏打ち又はクッション性カーペット複合体を形成する際に使用する装置が提供される。該装置は、補強材からなる層を主カーペットの下側に接合して予備的なカーペット複合体を形成する補強材接合ユニットと、ポリマー組成物をクッション層の表面の全面に分散させるポリマー塗布ユニットと、上記カーペット複合体及びクッション層を結合する結合ユニットとを有する。

本発明の少なくとも一つの態様によれば、フォーム裏打ち又はクッション性カーペット複合体を形成する際に使用する装置が提供される。該装置は、補強材からなる層を、主カーペットの下側及びクッション層の上面に接合してカーペット複合体を形成する補強材接合ユニットを有する。

本発明の少なくとも一つの態様によれば、モジュラーカーペットタイルは、約４５オンス／平方ヤード以下で広幅じゅうたんをタフティングし、広幅じゅうたん形態にデザインを施し、再結合フォーム又はクッション性裏打ちシステムを適用し、カーペットタイルに切断することによって製造される。

本発明の少なくとも一つの態様に係る潜在的に好適なモジュラーカーペットタイルは、美的に満足のいくものであり、かつ商業利用、接待での使用及び／又は住居用として高く評価される性能を示す。また、主カーペット、接着剤及びクッション性裏打ちの組合せは、弾力性及び心地良い歩行感をもたらす。

本発明の少なくとも一つの態様に係るカーペット、複合体及びタイルは、
ａ．タフト構造のカーペット、
ｂ．デザイン、パターン又は色の利用、
ｃ．再結合フォーム又はクッション性裏打ちの接着
のため、広幅じゅうたん又はロール製品に特に適している。

本発明の少なくとも一つの態様においては、ポリマー接着剤の少なくとも一部が上に配置され、かつ補強材層の両側から離れて延びるような補強材層が、弾性ポリマー接着剤からなる中間の個別の、又は混合した層として、主カーペットの下でかつフォーム又はクッション層の上に配置されている、フォームが裏打ちされた、又はクッション性を有する複合カーペット又はタイルが提供される。

本発明の少なくとも一つの態様によれば、補強材層を主カーペットとフォーム層との間に配置した状態で、ポリマー接着剤が主カーペットを該フォーム層に接合するように、該主カーペットの下で、かつ該フォーム層の上面に隣接して、上記補強材層が弾性ポリマー接着剤からなる中間の個別の、又は混合した層として配置されている、フォームが裏打ちされた、又はクッション性カーペット複合体構造が提供される。

本発明の少なくとも一つの態様によれば、ポリマー接着剤を構成する材料の少なくとも一部が、補強材層の少なくとも一方側に配置されるように、該主カーペットの下で、かつ該フォーム層の上に、グラスファイバーからなる上記補強材層が弾性ポリマー接着剤からなる中間の個別の、又は混合した層として配置されている、フォームが裏打ちされた、又はクッション性カーペット複合体が提供される。

本発明の少なくとも一つの態様によれば、ポリマー接着剤を構成する材料の少なくとも一部が、補強材層の少なくとも一方側に配置されるように、主カーペットの下で、かつフォーム層の上に、上記補強材又は安定化の層あるいは材料が、弾性ポリマー接着剤からなる中間の個別の、又は混合した層として配置されている、フォームが裏打ちされた、又はクッション性カーペット複合体が提供される。

本発明の少なくとも一つの態様によれば、接着剤の少なくとも一部が、補強材又は安定化層の少なくとも一方側に配置されるように、主カーペットの下で、かつフォーム又はクッション層の上に、上記補強材又は安定化の層が、接着剤からなる中間の個別の、又は混合した層として配置されている、フォームが裏打ちされた、又はクッション性カーペット複合体又はタイルが提供される。

本発明の少なくとも一つの態様によれば、接着剤の少なくとも一部が、補強層又は補強材の少なくとも一方側に配置されるように、主カーペットの下で、かつフォーム又はクッション層の上に、少なくとも一つの補強層又は部材が配置されている、再結合フォームが裏打ちされた、又はクッション性カーペット複合体が提供される。

本発明の少なくとも一つの態様によれば、接着剤の少なくとも一部が、補強材層の少なくとも一方側に配置されるように、主カーペットの下で、かつフォーム層の上に、該接着剤の少なくとも一方の層に隣接して、ガラス材からなる補強材層が配置されている、クッション性カーペット複合体が提供される。

本発明の少なくとも一つの態様によれば、少なくとも一つの補強層が、主カーペットとフォーム又はクッション層の中間に配置されている、フォームが裏打ちされた、又はクッション性カーペット複合体が提供される。

本発明の少なくとも一つの態様によれば、補強又は安定化層が主カーペットの下に配置されている、フォームが裏打ちされた、又はクッション性カーペット複合体が提供される。

本発明の少なくとも一つの態様によれば、補強又は安定化層がフォーム又はクッション層の上に配置されている、フォームが裏打ちされた、又はクッション性カーペット複合体が提供される。

本発明の少なくとも一つの態様によれば、少なくとも一つの補強又は安定化層を有する、フォームが裏打ちされた、又はクッション性カーペット複合体が提供される。

本発明の少なくとも一つの態様によれば、フォーム又はクッション層の上に主カーペットを有する、フォームが裏打ちされた、又はクッション性カーペット複合体が提供される。

本発明の少なくとも一つの態様によれば、補強又は安定化の材料又は層が、主カーペット、又はフォーム又はクッション層の中あるいは該材料又は層に隣接して配置されている、フォームが裏打ちされた、又はクッション性カーペット複合体が提供される。

本発明の少なくとも一つの態様によれば、熱可塑性又は熱硬化性の接着剤からなる少なくとも一つの層を有する、フォームが裏打ちされた、又はクッション性カーペット複合体が提供される。

本発明の少なくとも一つの態様によれば、フォームが裏打ちされた、又はクッション性カーペット複合体を形成するプロセスが提供される。

本発明の少なくとも一つの態様によれば、フォームが裏打ちされた、又はクッション性カーペットを形成する積層プロセスが提供される。

本発明の少なくとも一つの態様によれば、フォームが裏打ちされた、又はクッション性カーペット複合体を形成するインラインプロセスが提供される。

本発明の少なくとも一つの態様によれば、ホットメルト重合接着材の少なくとも一部が補強材層の両側から離れて延びるように、該補強材が、フォーム層と主カーペットとの間の位置で該ホットメルトポリマー接着剤内に保持されている状態で、該ホットメルトポリマー接着剤が、該主カーペットと該フォーム層の一方側との間に接着された状態で延びるように、主カーペットの下で、かつフォーム層の上で、不織ガラスからなる補強材層が、ホットメルトポリマー接着剤からなる層の間に配置されている、クッション性カーペット複合体又はタイルが提供される。随意の裏打ち材又は複数の構成要素からなる裏打ち複合体を、クッション層の下側に設けてもよい。

本発明の少なくとも一つの特定の実施例又は態様によれば、市販レベルのクッション性カーペットタイルを製造するために、予備形成された再結合フォーム又はパッドが用いられる。約１３ポンド／立方フィートの密度の再結合パッドは、例えば、その上下両面にそれぞれ接合された不織材を有するフレーム積層によって修正される。該複合再結合パッドは、約０．２５インチの厚さを有し、半分に切られて、一方の面に不織材が接着された、各々が約０．１２５インチ厚の２つのフォーム裏打ち材を形成する。次いで、該２つの裏打ち材は、ホットメルト接着剤を用いて、プリコートタフテッドカーペット又はラテックスベースのボンデッドカーペットのいずれかに直接接合された後、タイルに切断される。

本発明の少なくとも一つの態様によれば、粗い感触の、又はエンボス加工された表面、粘着性表面、接着性表面、磁性シート、磁性ストリップ等の、摩擦又は接着性が強化された裏打ち面、材料又は複合体を有するクッション性カーペット複合体又はタイルが提供される。

本発明の少なくとも一つの態様によれば、６フィート幅のクッション性を有する広幅じゅうたん、１２フィート幅のクッション性を有する広幅じゅうたん、４フィート×８フィートのクッション性を有するシート又はタイル、４フィート×４フィートのクッション性を有するシート又はタイル、３６インチ×３６インチのタイル、１ｍ×１ｍのタイル等のフォーム又はクッション性のある裏打ちカーペット又はフローリング複合体が提供される。

本発明の少なくとも一つの態様によれば、実質的に継ぎ目のない外観（見える継ぎ目がない）をもって、好ましくは住宅の床に設置され得る住宅用カーペットタイル又はカーペット製品が提供される。設置されたタイル間に継ぎ目が室内の観察者に何故見えないかについて、幾つかの要因がある。

１．タイルの内面に比べ、タイルの接合又は継ぎ目ラインにおける、実質的に等しい糸の密度。
２．糸ではなくカーペットを切り通す裏面からの制御された切断深さで製品を切断すること。糸のほぼ１００％がその切断端部において保護される。
３．カットパイルの構成は、制御された深さの切断を許容する。
４．タイルエッジの垂直面に延びる多くの糸が、モジュラーユニットを、設置直後に殆ど継ぎ目無しの外観に見せる。

５．高捩じれフリ−ズ、垂直なタイル面の端部からあふれ出る必要のある糸。この糸の活発さ及びカーペットタイルの密度は、糸をタイルの端部に押す横方向の力を生成する。

６．正方形ではない形状のタイルの直線状ではない端部は、タイルの接合の連続直線状セグメントの長さを最小にする。これは更に、タイルの継ぎ目ラインを破壊し、人間の目に気づきにくくする。

タイルの位置を煉瓦状又はアシュラーパターンにオフセットする設置方法はまた、タイル接合の連続直線状セグメントの長さを減少させる。

本発明を、特定の好ましい態様、例、実施及び手順との関連で、以上に示し、かつ以下に記載し、開示するが、本発明をそのような特定の態様、例、実施及び手順に限定しようとするものではない。むしろ、本発明の真の精神及び範囲に含まれるような全ての代替例及び変形例、及び本願明細書に添付された請求の範囲によってのみ定義かつ限定される全ての均等物を包含するものである。

本発明の少なくとも一つの態様によれば、広幅織り敷物類、又はフローリング又はモジュラーカーペットタイルを含む、表面カバー、壁装材及びフロアカバー又は製品等の表面又は製品を覆う際に使用するのに適切なクッション性を有する複合体又は構造体が提供される。図２、図３Ａ、３Ｂ、３Ｃについて説明すると、本発明によるカーペット構造における基本的な組立て手順が提供される。図に示すように、及び潜在的に好適な態様によれば、本発明によるタフテッド及びボンデッドカーペット構造１１０Ａ、１１０Ｂ、１１０Ｃは、補強材からなるシート１５８に重なっているパイル形成主カーペット１１２からなる積層配置を含み、また該補強材も、更に後述するように、随意の裏打ち層１７０（図３Ａ、３Ｂ、３Ｃ）又は多層構成要素裏打ち複合体（図１０Ａ〜１０Ｃ、図１３Ａ〜１３Ｃ）を含んでもよい再結合フォーム又は圧縮性粒子フォーム等のクッション又はフォームからなる層に重なって配置されている。随意の裏打ち層１７０は、好ましくは、ポリエステル、ポリプロピレン、ポリエステル／ポリプロピレン、ポリエステル／ポリプロピレン／アクリル繊維、又は他の適当な繊維又は混合物からなる織布又は不織布のテキスタイル糸であり、また着色材、バインダー等を含んでもよい。約８０％のポリエステル繊維及び約２０％のポリプロピレン繊維、及び約５０％のポリエステル繊維及び約５０％のポリプロピレン繊維、あるいは約１００％のポリエステル繊維からなる不織構造は、特に上記複合体の表面構造に好適である。

また、５０％のポリエステル繊維、２０％のポリプロピレン及び３０％のアクリル繊維の混合物を用いることもできる。該ポリエステル、ポリプロピレン及び／又はアクリル繊維は、上記裏打ち材に所望の色又は外観を与えるための一つ又はそれ以上の選択された着色材である。一態様においては、上記フォーム及び裏打ち材は、同じ色を有する。特定の実施例においては、該フォーム及び／又は裏打ち材は、緑色、青色、紫色又は金色である。該裏打ち材の色は、例えば、白色ポリエステル繊維及び着色アクリル繊維を使用することにより、あるいは、着色ポリエステル及び／又はポリプロピレン繊維を用いることにより得ることができる。他の例によると、ある量の黒色ポリエステル繊維は、ある量の白色ポリエステル繊維、ある量の着色ポリエステル繊維、及びある量の白色ポリプロピレン繊維と混合され、着色ポリエステル繊維の色を有し、荒れた又はまだらの外観を有する、不織着色裏打ち材料又はフェルトを形成する。繊維のそれぞれの型又は色は、所望の色、明るさ等を得るように選択される。

補強材からなるシート１５８は、好ましくは、主カーペット１１２と再結合クッション又はフォーム１７８との間に結合関係を確立するために補強材１５８からなるシート１５８の両側に延びる、熱可塑性接着剤又は熱硬化性接着剤、好ましくはホットメルト接着剤等の接着剤からなる層１６０の間に埋め込まれている。上述したように、接着剤からなるこのような層１６０は、このような層間で境界を確立する補強材１５８とは実質的に個別のもであるか、あるいは、接着剤からなる層１６０は、補強材１５８の全域で少なくとも一部混合されている。いずれの場合においても、補強材１５８と接着剤からなる層１６０との間の密接な接合関係により、接着剤からなる層１６０と補強材１５８との組合せにより、クッションフォーム又は再結合フォーム１７８と主カーペット１１２との間に延びる、実質的に安定な連結複合体が形成される。

主カーペット１１２が、図１Ａ、１Ｂ及び図３Ａ、３Ｂ、３Ｃに関連して説明したように、（ループ及び／又はカットパイルを有する）タフテッド又はボンデッドのいずれかの形態を含んでもよいことが意図されている。また、主カーペットが、例証として及び限定しないが、織布、ニット又は不織布の構造（図３６、図３７）を有する平坦な又は粗い感触の構造を含む、いくつかの他のパイル形成又はひパイル形成構造をとってもよいことも意図されている。

一つの潜在的に好適な態様によれば、主カーペット１１２は、好ましくは、一次主ベースの一方の側から外側に突出する複数のパイル形成糸を含む。本発明で使用される主カーペット１１２が図３Ａ、３Ｂに示すようなタフテッドカーペットである場合、その形態は、図３Ｂに示す態様のパイル形成糸１２１が、カットパイル構造を形成するために先端シヤリング又はループ切断工程がなされていることを除いて、図１Ａに示す主カーペット１２の形態と実質的に一致する。本発明で使用される主カーペット１１２が図３Ｃに示すようなボンデッドカーペットである場合、その形態は、図１Ｂに示すボンデッド主カーペット１２の形態と一致する。該主カーペットが、一つ又はそれ以上の裏打ち層又は基材層を含んでもよいことが意図されている。

所定の態様が好ましいが、主カーペット織物１２は、異なる態様を有してもよいので、主カーペット１１２の構成要素構造は限定されないことを理解すべきである。むしろ、パイル形成部及び基材又は一次主ベースを有するどのような主カーペットも主カーペットとして用いることができることが意図されている。「基材」とは、単一の層、あるいは、タフテッド製品（図１Ａ）に関連して既に説明した一次主ベース２２及びラテックスプリコート２４、及びボンデッド製品（図１Ｂ）に関連して既に説明した補強補強基材３８を有する接着層３６からなる共通に用いられる積層複合体を含む複合構造を指す。ポリエステル又は安定化した材料を上記基材構造に用いることが、そのような構造がなされる後の熱硬化にとって望ましいことは認識できよう。当業者に思い浮かぶであろう他の態様ももちろん用いることができる。例えば、主カーペットの単純化した構造を可能にする米国特許第５，４４３，８８１号明細書（ここに引用することにより本明細書に含まれるものとする）に記載されているように、ボンデッド製品において、パイル形成糸は、熱によって基材３８に植設することができる。別の主裏打ち又はタフティング基体の態様が、例えば、２００２年３月１２日に出願された米国特許出願Ｎｏ．１０／０９８，０５３（ここに引用することにより本明細書に含まれるものとする）に記載されている。特に、恐らく好ましい主裏打ち又はタフティング基体は、織布層の多成分構造、織布層を通してニードルパンチを施された不織布材料を含み、この不織布材料の少なくとも一部は、カレンダー加工（圧力及び熱）に供される時に溶融する低融点材料であり、不織布及び織布材料は、強化された主裏打ち材を形成する。１つの特定の例によると、織布はポリプロピレンであり、不織材料はポリエステルであり、低融点材料は低融点ポリエステルである。１つの特定の例によると、３０重量％の低融点ポリエステル繊維及び７０重量％のポリエステル繊維の比が好ましい。更に、プリコートを用いる場合には、いずれかの接着接合工程の前の工程に直接インラインで加えることができることも意図されている（図５Ａ）。

一つの態様に関して、本発明のタフテッドカーペット構造１１０Ａ（図３Ａ）においては、主カーペット１１２は、公知の一次主ベース１２２にタフトされ、かつラテックス、ホットメルト接着剤又はウレタンベースの接着剤等の接合剤又は接着剤からなるプリコート層１２４によって定位置に保持されるパイル形成糸１２０からなるループパイル層を備える。プリコート層１２４が、主カーペット１２２の形成中のどの予備的な処理工程中にも施すことができ、あるいは、図５Ａを参照して後述するような方法で、クッション性カーペット構造の形成中にインラインで加えることができることが意図されている。主カーペット１１２は、直接又は間接液流染色又はプリント等の後続のプリント工程を容易にするために、及び／又は必要に応じてストレスを減らすために、プリコート層１２４の付加の後に、蒸気にあて、あるいは加熱してもよい。更に、主カーペット１１２は、補強材１５８及び／又はクッション材又はフォームからなる層１７８を付加する前にプリント又は染色することができる。

基体、とりわけ吸収性基体、特に織物基体にパターンを付与又は着色するための多くの技術が開発されている。電子計算機の発達により、そのような技術は、基体表面の明確に識別された領域又は画素に、所定の量の、或る場合には可変の量の染料又は液体着色剤を供給可能な、コンピューター制御による、個々にアドレス可能な染料塗布機を含む。そのような技術は、例えば、米国特許第４，１１６，６２６号、第５，１３６，５２０号、第６，１４２，５９２号、第５，２０８，５９２号に開示されており、これらはここに引用することにより、本明細書に含まれるものとする。

上で引用した米国特許に記載された装置及び技術では、パターンは画素として定義されており、個々の着色剤及びその組合せは、基体上の対応する画素又は画素サイズの領域に所望の色彩を付与するために、それぞれの画素に割り当てられる。そのような着色剤の所定の画素への塗布は、パラーン化される移動する基体の通路に位置する着色バーの長さに沿って設けられた、数百の個々の染料塗布機を用いることにより達成される。所定の着色バーにおけるそれぞれの塗布機には、同一の着色剤貯蔵室から着色剤が供給される。異なるアレイは、典型的には異なる着色剤を含む異なる貯蔵室から供給される。着色バーの長さに沿った塗布機の位置及び移動する基体上のターゲット画素の位置に対する着色バーの位置に適合する、塗布機の動作指令を発生させることにより、着色バーからの利用可能な着色剤が、再生される特定のパターンにより必要とされるように、基体上のパターン領域内の画素に塗布される。

パターンデータに従って、基体表面に様々な着色をシステマチックに施す他の装置及び技術、例えば、比較的静止した又は間欠的に移動する基体の面にわたって、移動又は割り出される、１セット又はそれ以上のセットの着色剤塗布機を有する他の装置及び技術もまた、本発明に採用することが出来る。

２つの一次主ベース構造は、織布ポリプロピレン及び不織布ポリエステルである。各材料は、特定の最終用途のために処理された様々な構造特性を有してもよい。潜在的に好適な一つの態様によれば、好適な一次主ベース１２２は、ニードルパンチナイロンフリースを用いた、２０ピック／インチの織布ポリプロピレンである。

他の可能な、好ましい主裏打ち又はタフティング基体の態様によると、主裏打ち層１２２は、織布層を通してニードルパンチを施された織布層及び不織材料の、溶融した多成分構造である。不織材料の少なくとも一部は、カレンダー加工（圧力及び熱９に供されたときに溶融し、不織材料と織布材料とを融着して、強化された安定性の主裏打ち層を形成する、低融点材料又はバインダー材料である。１つの特定の例によると、織布層は織布のポリプロピレンであり、不織材料はポリエステルであり、低融点材料は低融点又はコポリエステルである。１つの更に特別の例によると、３０重量％の低融点ポリエステルファイバー及び７０重量％のポリエステルファイバーの比が好ましい。低融点材料又はバインダー材料の重量％範囲は、不織材料の１０〜１００重量％、好ましくは１０〜７０重量％、最も好ましくは１０〜４０重量％である。不織材料は、天然繊維、合成繊維、又はその混紡でもよい。例えば、不織材料は、ポリエステル、リサイクルポリエステル、ポリプロピレン、安定化ポリプロピレン、アクリル、ナイロン（ポリアミド）、二成分ポリエステル、二成分ナイロン、及びその混紡又は組合せである。不織材料がポリプロピレン又は安定化ポリプロピレンであるならば、追加の低融点材料は不必要である。

低融点材料は、カレンダー加工温度以下の融点を有する合成繊維又は混紡であり、隣接するファイバーに接着するであろう。例えば、バインダー又は低融点材料は、ポリエステル、コポリエステル、ポリプロピレン、融点を上昇させるように化学的に強化されたポリプロピレン、二成分ポリエステル、二成分ナイロン、ポリエチレン、ナイロン、低融点ナイロンウエブ、粉末バインダー、ケミカルバインダー、押出し形成されたポリプロピレンウエブ、及びその組み合わせ又は混合物である。織布材料は、不織布材料及び低融点材料との組み合わせでタフティングベースとして役立つ天然又は合成の材料又は繊維又はその混合物でもよい。例えば、織布材料は、ポリプロピレン、安定化ポリプロピレン、安定化ポリプロピレン、平リボン糸（テープ）ポリプロピレン、ポリエステル、ポリエステルで編まれたスクリム、ポリプロピレンで織られたスクリム、リサイクルポリエステル、及びその混合物又は組合せである。

少なくとも一例によると、織布層又は織布材料は、約６×６〜３０×３０、好ましくは約１０×１０〜２４×２２の本数の範囲を有し、不織布材料は、約１−６オンス／平方ヤードの重量範囲を有し、低融点材料又はバインダー含量は、約１０−１００重量％である。そのような強化された主裏打ち材料及び製造方法は、上述した米国特許出願Ｎｏ．１０／０９８，０５３に記載されており、これはここに引用することにより、本明細書に含まれるものとする。

特に例示的な態様によると、約０．０１７インチの全体の厚さ及び約５．０３オンス／平方ヤードの重量を有する強化された主裏打ち層、及びポリプロピレンテープ層（２８×１１本、２４×１１本、１８×１１本、又は１３×１１本）、混合され、縫われ、かつ融着されたポリエステル及び低融点ポリエステルファイバーの不織材料（２−１／２デニールの天然ポリエステル繊維５０重量％、４デニールのブラックポリエステル繊維２０重量％、及び３デニールの低融点ポリエステル繊維３０重量％）が、以下の方法により形成される。即ち、この方法は、織布層上に不織材料を載置する工程、不織材料を織布層にニードルパンチする工程（少量の不織材料が織布層に入る）、及び複合体を両面にカレンダー加工（約３２０°Ｆの上部ローラ、２８０°Ｆの下部ローラ、約８５ｐｌｉのローラー圧力）し、不織材料と織布層をユウチャクさせる工程からなる。この融着され、強化された安定性の主裏打ち層は、切断されたときに、ほつれにくく、タフティング糸を損傷せず、寸法安定性、良好なタフトロックを提供し、カーペット、広幅織りカーペット、ロール製品、カーペットタイル、エリアラグ、マット等に用いることが出来る。

他の態様に関して、本発明のカットパイルタフテッドカーペット構造１１０Ｂ（図３Ｂ）においては、主カーペット１１２は、公知の一次主ベース１２２にタフトされ、かつラテックス、ホットメルト接着剤又はウレタンベースの接着剤等の接合剤からなるプリコート層１２４によって定位置に保持されるパイル形成糸のループパイル層を備える。パイル形成糸は、図に示すカットパイル糸１２１及びカットパイル構造を得るために、先端シヤリング又はループ切断工程に供される。プリコート層１２４が、主カーペット１２２の形成中のどの予備的な処理工程中にも施すことができ、あるいは、図５Ａを参照して後述するような方法で、クッション性カーペット構造の形成中にインラインで加えることができることが意図されている。主カーペット１１２は、直接又は間接液流染色又はプリント等の後続のプリント工程を容易にするために、及び／又は必要に応じてストレスを減らすために、プリコート層１２４の付加の後に、蒸気にあて、あるいは加熱してもよい。

本発明の好ましい態様によると、カーペット製品１１０Ａ，１１０Ｂ，１１０Ｃのカーペット糸１２０，１２１，又は１３４は、それぞれ、例えば米国ジョージア州、ラ・グランジ（ＬａＧｒａｎｇｅ，Ｇｅｏｒｇｉａ）のミリケン・アンド・カンパニー社（Ｍｉｌｌｉｋｅｎ＆Ｃｏｍｐａｎｙ）により市販されているミリトロン（登録商標）（Ｍｉｌｌｉｔｒｏｎ）ジェット染色機を用いて、ジェット染色、フラッド（ｆｌｏｏｄ）染色、ロータリー印刷等により、染色又は印刷され得るものである。また、図３Ａ−３Ｃのカーペット完成品又はカーペットタイル１１０Ａ，１１０Ｂ，１１０Ｃが、カーペット製品又はタイルを破壊することなく広幅織り又はタイル型で、ジェット染色、ロータリー印刷され得るものであることがこのましい。例えば、カーペット製品又はタイルは、染色、スチーム処理、洗浄、乾燥等を含むジェット染色プロセスの厳しさに耐えるものであることが好ましい。その結果、好ましいカーペット製品又はタイルは、熱及び湿度変化に耐えることが出来、糸は染色又は印刷され得る。例えば、糸は、白色、オフホワイト、薄ベージュのような薄い色の、染色又は溶液染色された糸である（図１８Ａ−１８Ｄ参照）。

本発明に係るボンデッドカーペット構造１１０Ｃ（図３Ｃ）においては、主カーペット１１２は、好ましくは、グラスファイバー、ナイロン、ポリエステル又はポリプロピレンを含む織布又は不織布材料からなる補強材又は基体層１に積層される、ラテックス又はホットメルト接着剤等の接着剤１３６に植設された複数のカットパイル糸１３４を備える。この基体層１３８が、加熱時にカットパイル糸１３４と溶着できるように、ラテックス又は他の熱可塑性ポリマーでプリコートすることができ、それによって接着剤１３６の必要性を潜在的に減らし、あるいはなくすことが意図されている。

糸１２０、１２１及び１３４は、紡績糸又はフィラメント糸のどちらでもよく、また好ましくは、デュポン社（ＤｕＰｏｎｔ）（米国デラウェア州、ウィルミントン（Ｗｉｌｍｉｎｇｔｏｎ，Ｄｅｌａｗａｒｅ））製、あるいはソルーシア社（Ｓｏｌｕｔｉａ）（米国ミズーリ州、セントルイス（Ｓｔ．Ｌｏｕｉｓ，Ｍｉｓｓｏｕｒｉ））製のナイロン６繊維、ナイロン６フィラメント、ナイロン６．６繊維、ナイロン６，６フィラメント等のポリアミドから形成されるが、当業者はすぐわかるように、他の適切な天然又は合成糸あるいは混合物も同様に用いることができる。単に例示であって限定はしないが、使用されるかもしれないその他の材料としては、ポリエステルステープル又はフィラメント、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）、及びポリブチレンテレフタレート（ＰＢＴ）、ポリエチレン及びポリプロピレンステープル又はフィラメント等のポリオレフィン、レーヨン、ポリアクリロニトリルのようなポリビニルポリマー、ウール及びその混紡等が挙げられる。上記糸を構成するために、様々なデニール、パイル、撚り方、空気交絡及びヒートセット特性を利用することができる。潜在的に好適な材料としては、ナイロン６，６、フィラメント、１３６０デニール、１撚り、非ツイスト、非交絡、非ヒートセット；ナイロン６，６、ステープル、３．１５番手、２撚り、ツイスト、ヒートセット；全糸デニールが約１３６０のフィラメントと混合したナイロン６，６；全糸デニールが約２４００のフィラメントと混合したナイロン６，６；ナイロン６，６、約１．８ｃｃの番手を有する紡績繊維、２撚りが挙げられる。

上記糸（又は繊維）は、その噴射染色又は噴射プリントを容易にするために、白色又は淡色であることが好ましいが、該糸は、溶剤染色された、あるいは自然色等のどのような性質及び色であってもよく、また該糸は、染色噴射捺染、スクリーン捺染、転写捺染、グラフィックタフティング、製織、編成等に適していることを理解すべきである。

一態様によれば、上記カーペットの全面での上記糸の表面重量は、約２０オンス／平方ヤード以下であり、より好ましくは約１５オンス／平方ヤードであり、最も好ましくは、約１２オンス／平方ヤード以下である。非ヒートセット形態の（約１０００ｄ〜１４００ｄの範囲の）十分なデニールの非撚り糸の使用は、後続の染色及びスチーム工程中に起きるかさ高により、そのような比較的低い表面重量でも豪華なカバーの達成を促進するものと考えられている。これは、上述した米国特許出願２００２００３４６０６号に記載されている、低表面重量ループパイルの構成の場合に特に言える。

他の態様によれば、上記糸の上記カーペット全面での表面重量は、約２０〜６０オンス／平方ヤード、好ましくは、約２０〜４０オンス／平方ヤードの範囲になる。

他の態様の一例によると、主カーペット織物は、フリーズカットパイル、ザクセンカットパイル、ループパイル、バーバー（Ｂｅｒｂｅｒ）ループパイル等のようなモダンな居住面を有する。これは、住宅用カーペットタイル又はロール製品（長さが切断され得る３、６、又は１２フィートの幅の長いロールのカーペットタイル）の場合に特に好ましい。

タフテッド製品においては、接着剤プリコート１２４は、好ましくは、スチレンブタジエンゴム（ＳＢＲ）又はラテックスであるが、スチレンアクリレート、ポリビニルクロライド（ＰＶＣ）、エチレンビニルアセテート（ＥＶＡ）、アクリル樹脂、及びビチューメン、ポリウレタン、ポリエステル、ポリアミド、ＥＶＡ、アスファルトをベースにしたホットメルト接着剤又はそれらの混合物などのホットメルト接着剤等の他の適当な材料を同様に用いることができる。後述するように、ホットメルト接着剤が使用される場合には、グラスファイバー、ナイロン又はポリエステルスクリム織布又は不織布等の補強材料が、追加的な接着剤を使用することなく、複合積層物を形成するために直接接着することができることが意図されている。更に、ループパイル１２０が、図６Ａ、６Ｂに示すように、適切に安定した状態で一次主ベース１２２にタフトされ、それによって複合構造が得られる場合には、接着剤プリコート１２４全体を省くことができることも意図されている。

タフテッド又はボンデッドのいずれかのパイル形成主カーペット１１２を含む本発明によるカーペット構造を、弾性重合接着材料１６０からなる一つ又はそれ以上の層によって、補強材１５８の下地シート、マット又は層に隣接させてもよいことが意図されている。弾性重合接着材料１６０は、熱可塑性又は熱硬化製組成物のいずれであってもよい。ホットメルト材料は、特に好適である。例証としてであって、限定はしないが、有用なホットメルト材としては、ビチューメン、ポリオレフィンをベースとした熱可塑性樹脂が挙げられる。一つの潜在的に好適なホットメルト材料は、ポリオレフィンをベースとした熱可塑性樹脂である。有用な熱硬化接着剤としては、ポリウレタンが挙げられる。上記補強材料に隣接する２つの層内で用いられるホットメルト接着剤の全体量が、好ましくは、カーペットの約２０〜１００オンス／平方ヤードの範囲になり、かつ更に好ましくは、約３５〜９０オンス／平方ヤードの範囲になることが意図されている。

補強材料１５８は、好ましくは、上記カーペット構造にわたる寸法安定性を高めるように作用して、該カーペット構造が、使用中に圧縮性の力をうけ、また使用中及び／又は処理中に温度変化をうけた際に、上記の様々な層が不均衡な寸法変化をうけることを実質的に防ぐ。上記補強材料は、好ましくは、２オンス／平方ヤード構造等の不織布構造に交絡された多重グラスファイバー（ガラス）を含むシート、マットあるいは薄織物であり、アクリル樹脂バインダー又は変性されたアクリル樹脂バインダー等の一つ又はそれ以上のバインダーによって一体に保持することができる。このような構造は、全方向に対して寸法安定性及び実質的に均一な負荷支持特性をもたらすと考えられ、これはある場合に有益である。使用できる他の材料としては、ガラススクリム材や、ポリエステル又はナイロン等の織布又は不織布テキスタイル材料が挙げられる。補強材料１５８は、主裏打ち層１２２及び第２の裏打ち層１７０とともに、安定化され、実質的に弓そり、バイアス、ゆがみ、しぼり、又はカールを被らない。

本発明のカーペット構造、ロール製品、又はカーペットタイルは寸法的に安定であることが好ましいが、このカーペット構造は、柔軟性、曲げ性、ロール性を有することも好ましい。例えば、設置者は、タイルを壁に向かって走らせ、床及び壁のコーナーにおいてタイルを曲げ、レーザーナイフで切断又はトリミングするので、カーペットタイルは破損することなく曲げられることが好ましい。ある程度の柔軟性はタイル又は構造体の設置の助けとなるだけでなく、コーナー付近、階段上、上向き又は下向きの傾斜、床面の異常、即ち、スイッチ板、配線、ケーブル等の上を製品が広がることを可能とする。更に、ある程度の柔軟性又は弾力性は、カーペット複合体が、カーペットタイルに切断されるよりむしろ、又はカーペットタイルに切断される前に、６’又は１２’幅の付設した広幅クッション（ロール製品）として巻かれることを可能とする。更にまた、ある程度の柔軟性又は弾力性は、接着剤無しに設置した場合に、タイルの跳ね上がりの防止を助ける。

図２、３Ａ、３Ｂ及び３Ｃに示すように、重合接着材料１６０は、好ましくは、補強材料１５８の両側を覆う形で配設されている。このような埋設関係が、手動又は自動化された技術のうちのいくつかによって達成できることが意図されている。例証としてであって限定はしないが、用いることができるこのような一つの技術は、クッション又はフォーム１７８と主カーペット１１２との間への挿入に先行する、補強材料１５８の両側への接着材料の直接塗布である。当然、このような塗布が、例証としてであって限定はしないが、吹付け塗工、浸せき塗工、ロール塗工あるいは手動塗布を含む当業者に知られているいずれかの適切な手段によって行なうことができることが意図されている。しかし、利用できる実際の機構にもかかわらず、接着材料１６０が、補強材料１５８の両側から離れて被覆するように延びることが予想される。このことについては、上記接着材料が、好ましくは、補強材料１５８を定位置に固定すると共に、主カーペット１１２の下側と、クッションフォーム又は再結合フォーム１７８の上面との間に介在接合部を形成するという二重機能を果たすことが意図されている。

図２に示す単純化した加工装置によれば、例えば、裏打ち層１７０（図３Ａ、３Ｂ）又は複数構成要素複合体（図１０Ａ〜１０Ｃ）を有する又は有しない、裏打ちポリウレタン再結合フォーム又は圧縮性粒子フォーム１７８からなる予備形成された層は、例えば、第１の塗工ステーション１９２において、その下面がホットメルト重合接着材料１６０からなる下方被覆層で既に覆われている、ガラス薄織物の補強材料１５８からなる不織布シートへの接合のために、移動経路に沿って第１の結合カレンダ１９１まで搬送される。そして、ホットメルトポリマー接着剤１６０の上面への塗工は、第２の塗工ステーション１９３において、補強材料１５８の上面（又はカーペット織物１１２の下面）にわたって施される。不織布補強材料の上等な表面領域及び比較的多孔性の性質のため、ポリマー接着剤１６０は、該補強材料の中に少なくとも一部染み込むと共に、該補強材料との安定的な機械的接合が確立される。その後、上述した予備形成されたパイル形成主カーペット１１２は、クッション又はフォーム層１７８と主カーペット１１２の下面との間に延びる結合を確立するように、第２の結合カレンダ１９４において、被覆された補強材料１５８の上に重なるように施される。この結果得られる構造は、箇所１９８において加熱又は硬化されて、実質的に図３Ａ、３Ｂ又は３Ｃ（又は図６Ａ〜９Ｂ、図１１Ａ〜図１２Ｃ、図１４Ａ、１４Ｂ、又は図３７）に示すようになる。好ましい態様によると、裏打ち層１７８は、図３１に示すフレームラミネーションによりフォーム１７８に接着される（フェルトは再結合フォームシート又は層の一方の側部にラミネートされる）。例えば、補強材料１５８に接合されるフォーム１７８の上流で、他の塗工ステーション及び結合カレンダを加えることにより、接着剤（１０７１、１３７１、ホットメルトタイコート）からなる他の層を、裏打ち材又は複合体をフォーム１７８の底面に接着するために用いることができる（図１０Ａ〜１０Ｃ、図１３Ａ〜１３Ｃ、図２３、４１、４２又は４３）。

米国特許第５，３１２，８８８号明細書、同第５，８１７，７０３号明細書、同第５，８８０，１６５号明細書及び同第６，１３６，８７０号明細書（ここに引用することにより本明細書に含まれるものとする）に記載されているように、再結合フォーム又は再結合ポリウレタンフォームは、イソシアネートをベースとした重合フォームに関する技術において知られている。具体的には、フォームの断片を互いに結合するように作用するバインダーと該フォームの断片とを混合することが知られている。リボンディング技術は、とりわけポリウレタンフォームをリサイクルするために長い間用いられてきた。一般に、大きなチップサイズで、低密度、不均一な密度の、かなり脆い再結合ポリウレタンフォーム製品は、別の比較的厚い、広幅織りカーペットの下敷又はパッドとして使用され、また特定の覆い材料やクッションとして用いられてきた。このような再結合フォームの従来の用途及び不均一で脆い性質を考慮すれば、それらのフォームが、クッション裏打ちカーペットタイル、又は予備成形され、接着された広幅クッションの用途に使用されてこなかったことも驚くことではない。

ポリマーフォーム、特に軟質ポリマーフォームは、シート、パッド、ブロック状に、あるいは、有用な形状を有するものに形成することができる。例えば、軟質フォームは、自動車用シート、床敷き等を前処理するのに有用な形状に成形又は機械加工することができる。軟質フォームは、カーペットや家具製品、及び玩具等の製造に用いることができる。

しかし、フォームシート、パッド、ブロック、あるいは成形ポリマーフォームの前処理プロセスにおいては、ウェスフォームが生じる。該ウェスフォームは、製造プロセスに由来するものであり、成形フォーム物を形成するための外皮等の元のブロック原料（又は塊）から除去されたフォームの面積／体積に相当する。該ウェスフォームは、外皮、装飾、切り屑、あるいは、いくつかの製造工程において生じることがある不具合製品にもなる。

その発生源が何であれ、ウェスフォームの産出は、一般に好ましくない。該ウェスフォームは、廃棄すべき、かつ売れない材料を意味する。いくつかの分野においては、ゴミ埋め立てスペースが不足してきており、またウェスフォームの廃棄コストが高騰してきている。

ウェスフォーム、特に、軟質フォームの生産から生じるウェス、トリム及びスクラップをリサイクル又は再利用する努力がなされてきた。軟質ポリウレタンフォームのスクラップは、切り刻み又は細片化した後、イソシアネート官能性を有するポリイソシアネートプレポリマーと、触媒からなるバインダーでコーティングすることができる。コーティングされ、切り刻まれたフォームは、圧縮された後、上記バインダーを硬化させて再結合フォームシート又は他の形状を形成するために蒸気で処理される。

軟質ポリウレタンフォームウェスをリサイクル又は利用する他のプロセスにおいては、該軟質フォームウェスは、極低温ですりつぶされ、該フォームを前処理するのに用いられる製剤と混合される。すりつぶされた軟質フォームは、ポリウレタンフォーム製剤のポリオール成分中で、約２０％の濃度で使用することができる。

本発明によれば、そのフォーム又はクッション層中に、少なくとも約１０〜１００％のリサイクルフォーム又はクッション含有量（特に、製造後の回収フォーム又はクッション含有量）を有する、クッション性カーペット複合体又はカーペットタイルを製造するために、少なくとも約１０〜１００％の再処理したフォーム、もしくは１０から１００％再処理したフォームを含む再結合フォームチップ、塊、断片、粉、粒子等と、バインダ、接着剤又はプレポリマー（及び一つ又はそれ以上の添加剤）を使用することが好ましい。

図２８〜図３０について説明すると、本発明の一態様によれば、一つ又はそれ以上の溜めホッパ（異なる密度、色、種類のフォームチップを各ホッパに溜めることができる）に送給されるフォームチップ、粉粒、又は粒子を形成するために、フォームシュレッダー内で、フォームスクラップ又はウェス等のフォーム材料を切り刻む、又はすりつぶすプロセスによって形成された、小チップサイズで、比較的高密度の、丈夫で薄い再結合フォーム材を用いることが好ましい。上記フォームチップは、上記ホッパから混合タンクへ送給され、該タンクでは、（例えば、約８５％がチップで約１５％がバインダーの）調合混合されたチップ及びバインダースラリーを形成するために、異なる色、密度、及び／又は型のチップが、一つ又はそれ以上の反応容器又はタンクからの一つ又はそれ以上のバインダー、接着剤、プレポリマー及び／又は添加剤と調合及び混合される。該スラリーは、高圧縮シリンダ又は容器に送給されて圧縮され（例えば、２：１〜４：１）、その圧縮状態（圧縮された粒子フォーム）で再結合フォームを凝固又は硬化させるために、熱及び蒸気によって処理される。冷却後、該再結合フォーム素材又はブロックは、蒸気シリンダから移動されて、該素材又はロールの外側から再結合フォームシート又はパッドを切取り、切裂き、薄く切り又は剥離するための帯刃又は他のブレードあるいはデバイスを有する剥離又はスライス装置内に送られる。

図３１、図３２及び図３８について説明すると、蒸気再結合フォームシートは、少なくともカーペット又はタイル材、あるいはカーペット複合体又は製品を形成する面に積層又は接着されるフォーム又はクッション複合体を形成するために、該シートの上面及び／又は底面（例えば、ガラス及び／又はフェルト）に積層された一つ又はそれ以上の物質を有してもよい。

本発明によれば、スクリム、織布又は不織布材等の裏打ちを少なくとも一方の面に有する再結合フォームを用いることが好ましい。

本発明によれば、約１〜２５ポンド／立方フィートの密度、より好ましくは、約３〜２２ポンド／立方フィートの密度、更により好ましくは、約６〜１３ポンド／立方フィートの密度、最も好ましくは、約８〜１２ポンド／立方フィートの密度と、約１〜３０ｍｍの厚さ、より好ましくは、約２〜２１ｍｍの厚さ、最も好ましくは、約２〜１２ｍｍの厚さと、約２〜２５ｍｍの再結合チップサイズ（非圧縮チップサイズ）、より好ましくは、約５〜１５ｍｍ、最も好ましくは、約７〜１０ｍｍの丸い又は四角い穴メッシュと、少なくともその一方の面に設けられた裏打ち材又は裏打ち複合体とを有する、再結合フォーム又はポリウレタン再結合フォームを用いることが好ましい。

他の実施例として図４に示すように、一方の面又は両面にホットメルトコーティングのような接着剤が予め施されている予備形成された補強材料複合体１５９は、フレーム１９６等の加熱体１９５によって複合体１５９の上下両面を加熱し、３つの予備形成された材料１１２、１５９、１７８を一体にプレスすることによって、予め形成された再結合フォーム層１７８及び主カーペット１１２に積層することができる。必要に応じて、例えば、図３Ａ〜３Ｃ、図６Ａ〜図１４Ｂ及び図２３に示すような製品を形成するために、箇所１９７において、結果的に生じた構造又は複合体を加熱してもよい。

上述したように、補強材料１５８の比較的多孔性の性質により、ホットメルト接着剤１６０を、そのような材料によってプレスしてもよいことが意図されている。すなわち、積層前に、補強材料１５８の両面にホットメルト接着剤１６０を被覆させるために、必要に応じて、図２の第１の塗工ステーション１９２を、強制スプレー又はロール等と置き換えてもよい。

本発明によるカーペット構造は、図２、４、３１、３２及び３８に関連して説明及び記載した単純なアセンブリ又は積層プロセスを用いて形成することができるが、有効性の程度は、その形成のための現場又はインラインのプロセスを用いることによって認識することができることが意図されている。一つの典型的なインラインプロセスにしたがって図５、図１７Ａ及び１７Ｂについて説明すると、プリコート下層を有する又は有しない主カーペット１１２は、アキュムレータ１５０を介して複数のローラによって補強材接合ユニット１５５へ搬送される。主カーペット１１２の補強材接合ユニット１５５への搬送と同時に、補強材料１５８からなるシートが同様に補強材接合ユニット１５５へ搬送される。補強材料１５８は、好ましくは、例えば、ユリアホルムアルデヒドバインダー、アクリル樹脂バインダー等を含有する、２．０オンス／平方ヤードのグラスファイバーであるが、代替材料としては、例証としてのみ示すが、織ガラス、織ポリエステル、不織ガラス及び不織ポリエステルが挙げられる。

補強材接合ユニット１５５において、ホットメルトポリマー接着剤等の接着材料１６０は、フィルムコータ又は公知のそのような装置によって、好ましくは、補強材料１５８の少なくとも上面に塗布される。塗工された補強材料１５８及び主カーペット１１２は、その後好ましくは、ローラ１６３、１６５等の接合部材間を結合状態で通過し、それにより塗工された補強材料１５８が主カーペット１１２の下面に接合される。すなわち、補強材料１５８は、主カーペットの、パイル形成糸が突出していない方の面に接合される。補強材料１５８の、主カーペット１１２の下面への接合によって、接着材料の内部に補強材料１５８を実質的に閉じ込めるために、及び予備形成された再結合フォーム層１７８の上面に設けられた、あるいは、後述するようにフォーム層１７８のむきだしの上面に直接設けられた接着剤、ホットメルト、又はポリウレタン形成組成物１８０に積層される安定化した中間複合体１６７を形成するために、接着材料１６０からなる他方のコーティングが塗工ステーション１７９に施されるその下面のための安定化された予備的な複合体１６６が形成される。

補強材接合ユニット１５５がフィルムコータを含むように図示し、かつ塗工ステーション１７９が垂直塗工ローラを含むように図示したが、吹き付けコータ、ブレードコータ、浸せきコータ等のかなり多数の代替手段を用いることもできることを理解すべきである。例証としてのみ示し、限定しないが、接着剤１６０の塗布のためのいくつかの代替手段が、Ｍａｃｈｅｌｌの米国特許第４，５７６，６６５号明細書に開示されている。

潜在的に好適な実施によれば、予備的な複合体１６６が形成されると共に、予備形成された再結合フォーム層、複合体又はシート１７８は、好ましくは、ポリマー吐出ユニット１７６及びドクターブレード１７７を有するポリマー塗布ユニット１７５の中を通過する。フォーム層１７８は、以下に詳述するように、ポリウレタン形成組成物等の接着剤又はポリマー１８０で被覆される。

１つの好適な態様においては、予備形成されたフォーム層１７８は、例えば、約１０〜１００％ポリエステル／９０〜１０％ポリプロピレンの織布又は不織布、好ましくは、約５０％ポリエステル／５０％ポリプロピレンの不織布繊維材料、あるいはシンセティック・インダストリーズ社（ＳｙｎｔｈｅｔｉｃＩｎｄｕｓｔｒｉｅｓ）（米国ジョージア州、リンゴールド（Ｒｉｎｇｏｌｄ，Ｇｅｏｒｇｉａ））から入手可能であり、着色剤又はアクリル樹脂バインダー等のバインダーを含んでいてもよいフェルト等の裏打ち材１７０を含んでもよい。このことは、該裏打ち材が好適であることを示すが、収縮及び配設に関する要求によって規定されるように、多数の代替の組成物又は複合体を同様に用いることができることを理解すべきである。共通に使用される第２の裏打ち材としては、不織布ポリエステル、不織布ポリエステルとポリプロピレンの混合物、又は織布ポリプロピレンが挙げられる。例示としてのみ示すが、非常に少ない収縮又は収縮がないことが許容できる場合、上記裏打ち材は１００％のポリエステルまで可能である。更に、不織布裏打ち材は好適であると共に、アクリル樹脂、ナイロン、グラスファイバー等の、ポリエステル／ポリプロピレン混紡以外の物質を用いることができるので、織布又は不織布構造のどちらでも用いることができる。

上述したように、好適な実施においては、ポリマー塗布ユニット１７５は、ポリマー１８０からなる被覆を、該ポリマー層の高さが所望のレベルまで修正される、クッション又はフォーム層１７８（図５、５Ａ、図１７Ａ、１７Ｂ）の上面に施す。好適な実施においては、塗布されるポリマーは、ＭＤＩ（ジフェニルメタンジイソシアネート）又はＭＤＩ誘導体のソフトセグメントと呼ばれるものに基づくポリウレタン形成組成物である。該ポリウレタン形成組成物は、好ましくは、予備形成されたフォーム層１７８の表面に塗布されるポリウレタン層又はパドル１８０の泡立性及び安定性の両方を改善するために、シリコーンの界面活性剤も含む。

予備形成されたフォーム層１７８のフォーム密度は、好ましくは、約１〜２５ポンド／立方フィート、好ましくは約６〜２０ポンド／立方フィートで、厚さが約０．０４〜１．５インチ、好ましくは約０．０４〜０．５インチの範囲である。潜在的に好適な一態様によれば、該フォーム密度は、約１６ポンド／立方フィートで厚さが約０．０６インチであるが、このような密度は、所望の製品特性によりかなり変化することも意図されている。

層１８０及び予備形成されたフォーム又は再結合クッション１７８を形成する材料は、広範囲の代替例が対象としてあることが意図されている。例示するだけで限定はしないが、混合されていないポリウレタン及び／又は再処理されたポリウレタンチップ、塊、細粒等を用いた、層１８０及び／又はフォームクッション材１７８の少なくとも４つの選択肢又は実施例が、商業的に受け入れられるフォーム製品を得るために実現性があると考えられている。

１．基準を満たすポリウレタン系を、混合されていない及び／又は再結合ポリウレタンとして使用する。一つのポリウレタンフォームは、１１０重量部のフィラーを含み、約１５ポンド／立方フィートの密度で塗布される。厚さが０．０４〜０．１２の範囲で、ポリマー重量のみを決定する場合、上述の密度及びフィラー濃度を用いると、該ポリマーの重量範囲が、４．３２〜１２．９６オンス／平方ヤードになる。密度は、フィラーの量を下げることにより下げることが出来る。

２．混合されていない及び／又は再結合ポリウレタンに対して作用する第２の選択肢は、フィラー濃度を１９０まで増加させ、密度を１３ポンド／立方フィートまで減らすことである。そのため同じ厚さの制限で、ポリマー重量は、２．７２〜８．２４オンス／平方ヤードになる。

３．混合されていない及び／又は再結合ポリウレタンに対する第３の選択肢は、未充填ポリウレタン（最良のウレタン）系を使用することである。上述のような高密度は、最良のウレタンに対しては可能ではないが、それらは、壁構造、及びフィラーが存在していないという事実のため機能する。上述の厚さ制限で塗布される６ポンド／立方フィートが最良であると考えた場合、ポリマー重量は、２．８８〜８．６４オンス／平方ヤードになる。

４．混合されていない及び／又は再結合ポリウレタンに対する第４の選択肢も可能である。テキスタイルラバーは、「ＫＡＮＧＡＨＩＤＥ］の販売名称で入手可能な、１５重量部のフィラー剤のみを有し、６〜９ポンド／立方フィートの密度で塗布されるポリウレタン系を有し、ポリマーの計算が上述の厚さ制限で行なわれた場合、４．３〜１３．０２オンス／平方ヤードになる。

５．第５の選択肢は、機械的に泡立てられた及び化学的に吹かれたポリウレタンフォームからなる中密度の又はハイブリッドフォームを用いることである。このような機械的に泡立てられた及び化学的に吹かれたポリウレタンフォームは、ここに引用することにより本明細書に含まれるものとされる、米国特許第６，３７２，８１０号に記載されている。

上述の例は、ポリウレタンを用いて実施しなければならないが、水をベースとしたフォーム系も用いることができる。例えば、フォームは、ＳＢＲフォームであってもよい。ポリウレタン再結合フォーム又は（圧縮性粒子、チップ、粉粒等で形成された）圧縮性粒子フォームが好適であるが、その他のフォーム（連続気泡、独立気泡）あるいは、ＳＢＲフォーム、ＰＶＣフォーム、ポリウレタンフォーム、コルク、ゴム、クラムスゴム等の材料で形成された他の圧縮性粒子が使用できることを理解すべきである。

本発明におけるポリマー１８０及び再結合フォーム１７８中の混合されていない及び／又は再結合ポリウレタンチップとして使用する、潜在的に好適なポリウレタン形成組成物は、その教示を参照してここに組み込む、Ｊｅｎｋｉｎｅｓの米国特許第５，１０４，６９３号明細書に開示されている。具体的には、再結合フォーム中の混合されていない及び／又は再結合ポリウレタンとして使用される、及び／又はフォーム層１７８の表面に塗布される好適なポリウレタン形成組成物は、以下のＡ〜Ｃを含む。

Ａ．平均当量が約１０００〜５０００の少なくとも一つのイソシアネート反応性物質
Ｂ．有効な量の発泡剤
Ｃ．ポリイソシアネートの少なくとも３０重量％が、化学量論的に過剰なＭＤＩ又はその誘導体のソフトセグメントプレポリマー反応生成物、及び約５００〜５，０００の当量を有するイソシアネート反応性有機ポリマーであり、該プレポリマーが、約１０〜３０重量％のＮＣＯ含有率を有している、約９０〜１３０の間のイソシアネート指数を実現できる量のポリイソシアネート
また、ポリウレタン形成組成物は、好ましくは、その教示を参照してここに組み込む、Ｐｒｏｋａｉ等の米国特許第４，０２２，９４１号明細書に開示されているようなオルガノ−シリコーンポリマーの形成における泡立性及び安定性を改善するためにシリコーン界面活性剤を含む。好適な界面活性剤は、具体的には、線状シロキサン−ポリオキシアルキレン（ＡＢ）ブロックコポリマー、特に、ポリアルキレンオキシジメチルシロキサンコポリマーである。特に有用な一つのそのようなシリコーン界面活性剤は、ＯＳＩスペシャリティズ社（ＯＳＩＳｐｅｃｉａｌｔｉｅｓ，Ｉｎｃ．）からＬ−５６１４の販売名称で市販されており、その営業所の住所は、コーナーパークウェイ６５２５，スーツ３１１，ノークロス，Ｇａ．３００９２（ＣｏｒｎｅｒｓＰａｒｋｗａｙ，Ｓｕｉｔｅ３１１，Ｎｏｒｃｒｏｓｓ，Ｇｅｏｒｇｉａ３００９２）である。

充分な濃度のシリコーン界面活性剤は、フォーム層１７８の表面に塗布されたポリウレタン形成組成物からなる層を不安定化させることなく、予備的な複合体１６６を未硬化のポリウレタン形成組成物パドル１８０に載せることができるように、硬化が起きるまで、発泡反応混合物の気泡を安定化するために用いられる。一般に、シリコーン界面活性剤は、好ましくは、成分（Ａ）の１００重量部に対して約０．０１〜２重量部、より好ましくは、成分（Ａ）に対して約０．３５〜１．０重量部、最も好ましくは、成分（Ａ）に対して約０．４〜０．７５重量部の範囲の量で使用される。

上述したように、ポリウレタン形成ポリマー１８０のフォーム層１７８への塗布の後、該塗布されたポリマーからなる層又は「パドル」は、好ましくは、ポリマー塗布ユニット１７５に設けられたドクターブレードによって所定の高さに修正される。単純で機械的なドクターブレードが好ましいが、エアナイフ、吹き付け塗工、ローラ塗工等の代替の同等の手段も用いることができる。このようなエアナイフは、例えば、トリストン（Ｔｉｌｌｏｔｓｏｎ）の米国特許第４，５１２，８３１号（ここに引用することにより本明細書に含まれるものとする）に開示されている。

フォーム層１７８は、好ましくは再結合フォーム、より好ましくはポリウレタンからなることがよいが、新しい又は最初のポリウレタン又は充填されたポリウレタンフォームを用いてもよい。例えば、住宅のタイルは、米国特許第６，２０３，８８１号又は第６，３７２，８１０号に記載されているような、新しい又は最初の充填されたポリウレタンフォームを用いて、現場プロセス又はインラインプロセスで形成してもよい。

本発明の一態様においては、好ましくは、塗工された補強材１５８に接合される、主カーペット１１２の中間複合体１６７は、ポリウレタン形成組成物１８０が適切な高さまで修正された直後に、中間複合体１６７又はポリウレタン形成組成物１８０のいずれかを著しく加熱することなく、ポリウレタン形成組成物１８０に直接積層することができる。従って、中間複合体１６７、及び塗布されたポリウレタン形成組成物１８０を伴うフォーム層１７８は、該ポリウレタン形成組成物の塗布及び修正の直後に、同時に室温で結合ローラ１８１に送られる。すぐわかるように、再結合フォーム１７８の使用によって、コストが低減され、かつリサイクル度の高いフォーム内容物を有する複合体が産出される。好適なプロセスにおいては、中間複合体１６７の少なくとも一方の面は、積層及び硬化中の工程制御を改善するために、少しだけ予熱することができるが、そのような予熱は、所望の製品の形成に対しては必須のことではない。

インライン又は現場のカーペット構造の図示の態様においては、上述のプロセスの結果、クッション層と主カーペット１１２との中間の位置で接着材料１６０中に密接して補強材からなる層が埋設されている状態で、クッションフォーム１７８からなる層１７８に隣接して、かつ該層から離れて延びて、主カーペット１１２の下面に積層されている接着材料１６０が得られる。従って、接着材料１６０の少なくとも一部が、補強材層１５８の両面から離れて延びている。

中間複合体１６７が、一旦ポリウレタン形成組成物１８０に積層されると、その結果生じる最終的な複合体１６８は、公知の伝導、放射又は対流ヒータによって、加熱ユニット１８２内で加熱又は硬化させることができる。接触伝導ヒータが好ましい。このような加熱は、約２５０°Ｆ〜約３２５°Ｆで約２〜８分間実行できる。

加熱硬化工程に続いて、形成される最終的なクッション性カーペット複合体１６８は、裏打ち材１７０上の突出した繊維を溶融して滑らかな表面にするために、４００Ｆ°のプレートヒータ又はロールヒータ等の一方向性熱源１８５上を通過する。形成されるカーペット複合体１１０Ａ、１１０Ｂ、１１０Ｃ（図３Ａ〜３Ｃ９は、その後、冷却され、巻かれ、切断され、薄く切られ等される。カーペットタイルを形成する場合には、好ましくない反りやカールを防ぐために、該複合体をほとんどすぐに（巻かれるよりも）カーペットタイルに切断することが好ましい。該カーペットタイルが複合体１６８から切断された後、それらは、プリント又は染色され、洗浄され、固着され、乾燥され、冷却され、積層され、包装され、保管され、及び／又は顧客へ発送される。

補強材層１５８が接着材料１６０中に封入される最終的な構造を形成する本発明には、多くの代替実施を組み込むことができることを認識すべきである。本発明の他の実施例によれば、主カーペット１１２は、例えば、非ヒートセット糸を主ベースにタフトした後、洗浄し、蒸熱し、乾燥させ、及び、例えば、ループパイル１２０及び主ベース１２２からなる１２フィート幅の主カーペット前駆体を形成するために、好ましくはモノリシックの、あるいは配向が個別のデザイン、色又はパターンで噴射又は液流染色することにより形成されるループパイルタフテッドカーペットである。非ヒートセット糸を使用することにより、及び該糸をやや長いループ長で独創的にタフトすることにより、洗浄、蒸熱、乾燥及び染色工程が該糸を収縮させて、より小さな、目の詰んだループを形成し、上記主カーペット前駆体に対して緻密な表面を実現できる。次いで、この主カーペット前駆体は、半分に裂かれた後、巻かれてスプリット主カーペット前駆体１１３（図５Ａ）の２つの個別の６フィート幅のロール１１５を形成する。

次に、スプリット主カーペット前駆体１１３の一つのロール１１５は、図５Ａの装置における初期のカーペット給布として使用される。ラテックスプリコート又はホットメルト接着剤層１２４は、主カーペット前駆体１１３の裏面に加えられて、アキュムレータ１５０の下流側でかつ補強材接合ユニット１５５の上流側の図５Ａの装置の上方の経路において主カーペット１１２を形成する。例えば、ラテックスプリコート１１９からなる薄層が、塗工ローラ１１７を用いて主カーペット前駆体１１３の裏面に施される。残りのプロセスは、図５に関連して説明したように行なわれる。

更に別の潜在的な実施によれば、図５Ｂに示すように、クッションフォーム又は再結合フォーム１７８が、予備形成された状態で結合ローラ１８１に搬送されて、図５及び図５Ａに関連して上述したように形成される中間複合体１６７に接合されることが意図されている。すぐわかるように、このような予備形成されたクッションフォーム１７８は、その下面全面に設けられる所望の裏打ち材１７０又は複数構成要素裏打ち複合体（図１０Ａ〜１０Ｃ、図１３Ａ〜１３Ｃ）と共に形成することができる。また、予備形成されたフォーム層１７８の上面は、例えば、ヒータ１９５及びフレーム１９６によって加熱して該上面を加熱又は溶融し、該複合体１６７のフォーム層１７８に対する接着度を高めることができる。

更に、図５Ｂのローラ塗工器１７９は省いてもよく、また、ヒータ１９５及びフレーム１９６は、フォーム層１７８を複合体１６６の補強材１５８に接着させるために用いることができる。

同様に、図５及び図５Ａのポリマー塗布ユニット１７５又はローラ塗工器１７９は省いてもよく、また、複合体１６６又は１６７は、接着剤１６０又はポリマー１８０によってフォーム層１７８に接合することができる。

また、追加的な補強層又は補強材が必要ない場合、あるいは、該補強材がすでに、カーペット及びフォーム又はクッションに、又はその一部に接着されている場合（図１５Ａ、１５Ｂ、１６Ａ、１９Ａ、１９Ｂ、２０、２１、２２、２４、２５及び３６）、補強材１５８又は複合体１５９及びその関連する塗工接合ユニットは、図２、４、５、５Ａ及び／又は５Ｂのプロセスから省いてもよい。

本発明の上記装置が、糸を主ベースにタフトすることから、該タフトされた糸を染色すること、該主ベースの裏面をラテックスプリコートすること、グラスファイバー補強材をホットメルトコーティングすること、フェルトの二次主ベースを用いて又は用いずにクッション又はフォーム層を形成すること、主カーペットを積層すること、グラスファイバー及びフォーム又はクッション層を補強すること、該積層体を加熱又は硬化させること、その結果生じるカーペット複合体をカーペットタイル、ランナー、エリアラグ等に裁断すること、該裁断したタイルを染色又はプリントすること、接着剤又は粘着剤をそれぞれのタイルの裏面に付与すること、及びその結果生じる製品を包装することの全ての製造プロセスを含んでもよいことが意図されている。また、本発明によれば、上記プロセスは、それぞれの工程に分類されて、連続する方式ではなく、バッチごとに処理できることも意図されている。例えば、上記主カーペットは、一工程で形成してローラ上に配置し、又は容器内に折畳むことができる。クッション、裏打ち又はフォーム層は、別の工程で形成してローラ上に配置し、又は容器内に折畳むことができる。予備形成された主カーペット及びクッション裏打ち材は、接着剤、ホットメルト、補強層を伴うホットメルト等を用いた結合ユニットによって結合することができる（図２，４，３８）。また、該ホットメルトと補強材の複合体は、予め形成してローラ上に配置し、又は容器内に折畳むことができる。更にまた、予備的な複合体１６６、中間複合体１６７、又は最終的な複合体１６８（図５、５Ａ、５Ｂ）は、予め形成してローラ上に配置し、又は容器内に折畳むことができる。

すぐわかるように、本発明の特徴を含むことが可能な、フォームで裏打ちされた、又はクッション性を有する敷物類又はカーペットタイルのための実質的に多数の代替の態様及び構成がある。上述のものと同様の構成要素を、６００台の対応する参照数字で示している図６Ａ、６Ｂに示すように、タフテッドループパイル及びタフテッドカットパイル構造６１０Ａ及び６１０Ｂは、主ベース６２２から離れて広がり、かつ上述した不織布ガラス又はスクリム材等の補強材６５８からなるシートと接触している、ホットメルト接着剤６６０からなる第１の層を有する。従って、ホットメルト接着剤６６０からなる第１の層は、タフト６２０、６２１を主ベース６２２に対して定位置に固定する機能を果たし、それにより、別のラテックス又はホットメルトプリコートを用いる必要性をなくしている。ホットメルト接着剤６６０からなる第２の層は、フォームクッション又は再結合材６７８と接触した状態で補強材６５８から離れて広がり、主カーペット６１２とフォームクッション又は再結合材６７８との間に結合関係を確立する。それに応じて、補強材６５８の上面と主ベース６２２の下面との間には、単一の接着剤層が延びている。例示として示し、かつ限定はしないが、このような構造が、図２、４、５又は５Ｂに示すように、あるいは、図５Ａのラテックスプリコート１１９を省くか、さもなければ上述したような方法での工程を実行することによって実施できることが意図されている。

上述のものと同様の構成要素を、７００台の対応する参照数字で示している図７Ａ、７Ｂ及び７Ｃに示すように、タフテッドループパイル構造７１０Ａ、タフテッドカットパイル構造７１０Ｂ及びボンデッドカットパイル構造７１０Ｃが、補強材７５８からなる層の上面から離れて広がり、かつ該補強材層の下面から離れて延びる弾性接着剤７６０’からなる第２の層と異なる性質であってもよい弾性接着剤７６０からなる第１の層を有することが意図されている。他の全ての点に関しては、上記構成は、図に示すように、及び図３Ａ、３Ｂ、３Ｃ又は図６Ａ、６Ｂに関連して説明したように、図２、図４及び図５Ａ〜５Ｃに関連して既に説明した方法のうちのいずれかによって実施されるアセンブリを本質的に有する。例示としてのみ示し、限定はしないが、補強材７５８が、２つの異なる接着剤間に設けられている場合、補強材７５８の上面から離れて延びる接着剤７６０が、例えばホットメルトであり、補強材７５８の下面から離れて延びる接着剤７６０’が、例えばポリウレタン形成組成物であることが意図されている。また図７Ａ、７Ｂの接着剤７６０は、同じ接着剤からなる複数の層であってもよい。

上述のものと同様の構成要素を、８００台の対応する参照数字で示している図８Ａ、８Ｂにおいては、更に追加的な可能性を有する本発明の態様が示されている。この態様においては、タフテッドループパイル構造８１０Ａ及びタフテッドカットパイル構造８１０Ｂは、補強材８５８の上面から離れて延びるラテックス接着剤８２４からなる第１の層と、補強材８５８の下面から離れて延びるラテックス接着剤８２４からなる第２の層との間に設けられた補強材８５８からなる層を有する。すなわち、ラテックスは、実質的に、補強材８５８からなる層を、中間位置でそのようなラテックス中に配置した状態で、クッション又はフォーム８７８の上面と主ベース８２２との間に延びている。そのようなラテックスは、好ましくは、カルボキシル基を導入したＳＢＲラテックスである。ＰＶＣ、ＥＶＡ、アクリル樹脂や上述したようなホットメルト又はポリウレタン等のその他の接着剤を用いた同様の構造も有用であることももちろん意図されている。

上述したように、安定化要素をタフテッド主カーペットの主ベースに密接させて組み込むことにより、本発明の構造に追加的な安定性を加えることができる。このような構造を含む例示的な態様を、上述のものと同様の構成要素を、９００台の対応する参照数字で示している図９Ａ、９Ｂに示す。該図に示すように、タフテッドループパイル構造９１０Ａ及びタフテッドカットパイル構造９１０Ｂは、不織布又はスクリムの主ベース安定化層９２３を含む主ベース９２２中にタフトされたパイル形成糸９２０、９２１を有する。主ベース安定化層９２３は、穿刺又はカレンダ加工によって主ベース９２２に隣接させることができる。更に、ポイントボンディングは、加熱活性化接着繊維を不織布構造中に含ませることにより、上記構造間に実施できる。主ベース安定化層を含む構造が用いられる場合には、強化された主ベース９２２に与えられた安定性により、プリコート９２４及び／又は補強材９５８を実質的に減らすか、あるいは必要に応じて全て省くことができることが意図されている。

図１０Ａ〜１０Ｃには、上述のものと同様の構成要素を、１０００台の対応する参照数字で示しているいくつかの可能性を有する好適な態様１０１０Ａ、１０１０Ｂ、１０１０Ｃが示されている。図を見てすぐわかるように、このような態様は、裏打ち材１０７０が、フォームクッション又は再結合フォーム１０７８に直接接触していない点を除いて、図３Ａ〜３Ｃに関連して説明したものに実質的に一致する。該裏打ちが接着剤によって該フォームに接合又は積層されているというよりも、むしろ複数構成要素複合裏打ちが、フォームクッション１０７８の下面に施されている。図示の比較的単純な態様によれば、そのような複合裏打ち１０７０、１０７１は、フォームクッション１０７８の下面と、上述したような織布又は不織布構造からなる裏打ち材１０７０との間に接合されて延びるホットメルト又は他の弾性接着剤１０７１からなる比較的薄い層を有する。このような接着剤１０７１の厚みは、好ましくは、約４０オンス／平方ヤード以下であり、最も好ましくは、約２０オンス／平方ヤード以下である。すぐわかるように、上記複数構成要素複合体は、例示としてのみ示し、限定はしないが、有用と考えられる様々な配列でリリース層、追加的な接着層及び／又は安定化層を含む異なる材質からなる多数の層を実質的に有してもよい。また、上記複数構成要素複合裏打ちは、図３Ａ〜３Ｃに示したものに実質的に対応するカーペット構造に関連して既に説明しているが、そのような複合裏打ちは、例えば、上述したカーペット構造に限定はしないが、図６Ａ、６Ｂ、図７Ａ〜７Ｃ、図８Ａ、８Ｂ又は図９Ａ、９Ｂのカーペット構造を含む任意の数の他の構造に同様に用いることができることを理解すべきである。例えば、裏打ち１７０を接着剤１６０を用いてふぉーむ１７８に接着するために、図２におけるフォーム１７８の上流に、他の被覆ステーションを追加してもよい。

代替構成の更に別のセットを、上述のものと同様の構成要素を、１１００台の対応する参照数字で示している図１１Ａ〜１１Ｃに示す。図に示すように、これらの態様１１１０Ａ、１１１０Ｂ、１１１０Ｃは、フォームクッション又は再結合フォーム１１７８に補助的な裏打ちが実質的にないことを除いて、図３Ａ〜３Ｃのものに実質的に一致する。すぐわかるように、補助的な裏打ちの不存在は、図３Ａ〜３Ｃに示したものに実質的に一致するカーペット構造に関連して既に説明したが、例えば、上述したカーペット構造に限定はしないが、図６Ａ、６Ｂ、図７Ａ〜７Ｃ、図８Ａ、８Ｂ、図９Ａ、９Ｂ又は図１０Ａ〜１０Ｃのカーペット構造を含む他の構造に同様に用いることができることを理解すべきである。

図１２Ａ〜１２Ｃに、上述のものと同様の構成要素を、１２００台の対応する参照数字で示しているいくつかの代替態様を示す。図を見て分かるように、態様１２１０Ａ、１２１０Ｂ、１２１０Ｃは、裏打ち材１２７０が、粘着性の剥離可能な接着剤１２８７と、その下面全体に設けられたアクセス層１２８９とからなる薄い層を有することを除いて、図３Ａ〜３Ｃに関連して説明したものと実質的に一致する。紙又は他の適当なフィルム又は材料からなる薄いアクセス層１２８９は、設置作業者が、設置作業時に上記剥離可能な接着剤を露出できるように、該剥離可能な接着剤の下に剥離可能に設けられている。すぐわかるように、このような剥離又は引き剥がし可能又は貼付け接着剤は、比較的弱い接合張力を備えるが、カーペットタイル等のカーペット要素を、下にある面から引き剥がすことができるが、好ましくない滑動に対しては実質的に抵抗力があるようなより強い接合を実現できる。このような剥離可能な接着剤の厚さは、好ましくは約２０オンス／平方ヤード以下であり、最も好ましくは約５オンス／平方ヤード以下である。

すぐわかるように、上記剥離可能な接着剤裏打ちは、図３Ａ〜３Ｃに示すものと実質的に一致するカーペット構造に関連して説明してきたが、該接着剤裏打ちは、限定はしないが、図６Ａ、６Ｂ、図７Ａ〜７Ｃ、図８Ａ、８Ｂ及び図９Ａ、９Ｂ更に図１１Ａ〜１１Ｃにおける剥き出しのフォーム層を下面に有するカーペット構造を含む他の構造に同様に用いることができることを理解すべきである。

上述のものと同様の構成要素を、１３００台の対応する参照数字で示している図１３Ａ〜１３Ｃに示すように、カーペット構造１３１０Ａ、１３１０Ｂ、１３１０Ｃが、剥離可能接着材裏打ち１３８７を有し、かつ図１０Ａ〜１０Ｃに関連して既に説明したように、複数構成要素複合裏打ち１３７０、１３７１の下面要素として、アクセス層１３８９を含んでもよいことが意図されている。

図１４Ａにタフテッドカーペット製品１４００の代替実施例を、図１４Ｂにボンデッドカーペット製品１４１０の代替実施例を示す。図１４Ａのタフテッドカーペットにおいては、ガラススクリム１４１８が中に埋設されている接着剤層１４１６に、主カーペット１４１２が埋め込まれている。再結合フォーム基材１４１９は、同様に接着剤層１４１６に接着接合されている。図１４Ａに示すタフテッドカーペットにおいては、主カーペット１４１２は、従来のタフティングプロセスによって一次主ベース１４２２中にタフトされ、かつラテックス１４２４、又はホットメルト接着剤等を含む他の適当な接着剤からなるプリコート裏打ち材によって定位置に保持されるループパイル層１４２０を有する。タフテッドカーペット製品１４００の再結合フォーム基材１４１９は、図に示すようにウレタン再結合フォーム１４２８からなる層に成型、接合又は積層された裏打ち層１４２６を有する。

ボンデッドカーペット製品１４１０（図１４Ｂ）は、接着貼り合わせ層１４１６によって接着接合された同じ種類の再結合フォーム基材１４１９を用いる。しかし、ボンデッド主カーペット１４１２は、ＰＶＣ、ラテックス又はホットメルト接着剤１４３６内に植設されたカットパイル糸１４３４を有し、かつ基体又は補強材層１４３８を有するするという点で、上記タフテッド製品と異なる構成要素を有している。

裏打ち層又は裏打ち材１４２６がフレーム積層によりフォーム１４２８に積層されていることが好ましい（図３１）。別法として、該裏打ち層は、一つ又はそれ以上の接着剤によって接着することができる（図１０Ａ〜１０Ｃ）。

図１５Ａ及び１５Ｃにタフテッドカーペット製品１５００及び１５１１の代替実施例を、図１５Ｂにボンデッドカーペット製品１５１０の代替実施例を示す。図１５Ａのタフテッドカーペット製品１５００においては、接着剤層１５６０に、主カーペット織物１５１２が接着されている。再結合フォーム基材は、同様に接着剤層１５６０に接着接合されている。図１５Ａに示すループパイルタフテッドカーペットにおいては、主カーペット織物１５１２は、従来のタフティングプロセスによって一次主ベース１５２２中にタフトされ、かつラテックス１５２４、又はホットメルト接着剤等を含む他の適当な接着剤からなるプリコート裏打ち材によって定位置に保持されるループパイル層１５２０を有する。タフテッドカーペット製品１５００の再結合フォーム基材は、ウレタン再結合フォーム１５２８からなる層の各面に成型、接合又は積層された補強材層１５５８及び裏打ち層１５７０を有する（図３１、３２）。図１５Ｃに示すカットパイルタフテッドカーペットでは、主カーペット織物１５１２は、主裏打ち１５２２を通してタフトされ、プリコート又はタフトロック層１５２４によりその位置に保持されたカットパイル層１５２１を備えている。

本発明の少なくとも一つのボンデッドカーペット構造（図１５Ｂ）においては、主カーペット１５１２は、好ましくは、補強材層又は基体層１５３８に積層されるラテックス又はホットメルト接着剤層１５３６に植設される複数のカットパイル糸１５３４を備える。加熱時に、カットパイル糸１５３４との溶融接着が可能なように、この基体層１５３８が、予めラテックス又は他の熱可塑性ポリマーで被覆されており、それによってラテックス又はホットメルト接着剤１５３６の必要性を減らし、あるいはなくすことが意図されている。

ホットメルト接着剤等の接着剤１５６０（図１５Ａ、１５Ｂ、１５Ｃ）は、好ましくは、フィルムコータ又は他の公知の手段によって主カーペット１５１２又は補強材１５５８に施される。

図１５Ａ、１５Ｂ及び１５Ｃに示す態様においては、補強材１５５８からなる層は、再結合ポリウレタン１５７８からなる層に隣接し、好ましくは、該層に少なくとも一部が埋設されている。すなわち、補強材１５５８は、ポリマー材が補強材を定位置に保持するように、ポリウレタン１５７８に密接している（図３１）。

多数の代替実施を本発明に組み込んでわずかに異なる製品を形成できることを認識されたい。例示としてのみ示すが、上記補強材は、プロセスから完全に省いて、少なくとも一つの接着剤塗工装置又は接着剤層の使用を完全に不要にすることができる。このような場合、上記主カーペットは、上記再結合クッション又はクッション複合体に隣接して配置し、それによりポリウレタン再結合フォーム１６７８が主カーペット１６１２に直接隣接している、図１６Ａ、１６Ｂ、２６、２７に示すような複合体構造を得ることができる。該再結合フォームが、フレーム積層（図３１）によって上記主カーペットに積層されていることが好ましい。

他の態様によれば、ホットメルト又は接着剤層は、補強材（図１９Ａ、１９Ｂ、２２、２３、２４、２５、４２、４３、４４、４５）を用いて、あるいは用いずに、上記主カーペットを上記クッション層に結合するために用いることができる。

更に別の代替例においては、上記クッション裏打ちは、上記ポリウレタン形成組成物が施されていない面に接着された接着剤急速剥離裏打ちを有してもよい。更に、ある場合には、該ポリウレタン再結合クッションが床面に直接接触するように（図２５、２６、２７）、該裏打ちを完全になくすことができることが意図されている。

また、本発明のカーペットタイルは、接着剤を殆ど又は全く用いずに設置され得る。そのような接着剤のないカーペット及び方法が、例えば、２０００年２月２５日に出願された、「接着剤のないカーペットタイル及びカーペットタイルの設置」と題された米国特許出願第０９／５１３，０２０号（ここに引用することにより本明細書に含まれるものとする）に記載されている。本発明のカーペット複合体、製品又は構造体は、接着剤を殆ど又は全く用いずに設置され得るが、通常の設置材料又は技術を、本発明の新規な設置材料又は技術と同様、用いることが出来る。例えば、接着剤、水性接着剤、剥離可能接着剤、低ＶＯＣ接着剤、両面（二重粘着性）テープ、剥離可能固定テープ、フック及びループファスナーのような剥離可能固定手段又はシステム等である。本発明の製品は、ペンシルバニア州AliquippaのＷ．Ｗ．ヘンリー社により市販されている「PearchPro（登録商標）６３０」フロア用感圧接着剤のような剥離可能接着剤、両面テープ、欧州のGate社により市販されている裏打ちカーペットの設置用の「Ｅａｓｙ Grip Microplast（登録商標）」テープのような剥離可能固定テープ、接着剤なし、玄関、壁、他のフロアとの接続部における接着剤等を用いて設置されるのが好ましい。

本発明の他の態様によると、剥離可能な接着剤又は粘着剤（床から剥離する）は、コーティングプロセス又は化学的処理により、それぞれのタイルの裏面又は基部に付与される（図４１、４４、又は４５）。少なくとも住居用の態様によると、接着剤又は粘着剤、横方向の保持を提供し、垂直の接着性は殆ど又は全くなく、障害は殆ど又は全くない（タイルは、永久に接着することはなく、裏面同士を重ねて梱包することが出来る。）
また、タイルの裏面の接着剤又は粘着剤は、床から剥離し、床を損傷せずに、横方向の把持、及び垂直方向では恐らくある程度の粘着性を提供する。床又は下張り床は、隆起したアクセス床、合板、木質パーティクルボード、硬質木材、コンクリート、セラミックタイル、ビニル又はラミネート等とすることが出来る。タイルの裏面のそのような粘着又は把持層（フォーム又はフェルト裏打ちされた）は、ドイト設置者が追加の接着剤なしにタイル又はロール製品を設置するのを助ける。必要ならば、通行量の多い玄関口、端部等のエリアに、噴霧接着剤、液体接着剤、テープ等のような通常の接着剤を用いて、追加の接着剤を付与してもよい。

少なくとも１つの例によると、粘着又は把持は、タイルの裏面に非滑り面を提供し、設置後のタイルの運動を防止するが、熱い貯蔵条件において裏面と裏面が粘着しても、タイルは殆ど接着せず、タイルは損傷せずに容易に分離される。更に、設置が掃除機、通行、及び酷使により影響されないようタイルを押付けるために、それは設置されたタイルと下張り床の間の低レベルの接着性を提供し、しかも接着力は、タイル又は下張り床に何ら損傷を生ずることなく、タイルが容易に除去され、置換されるに十分に低い。

特定の例によると、裏面同士が接触した２層に０．７Ｐｓｉの垂直な負荷をかけた後に０．４ポンド／インチの剥離強度を得るために、樹脂材料が、２オンス／平方ヤードの被覆重量でタイルの裏打ち層の表面に適用された。樹脂材料は、アクリル、エチレンビニルアセテートポリマー、ポリウレタン、ＳＢＲ（スチレン−ブタジエンゴム）ＮＢＲ、クロロプレン、天然ゴム、ＥＰＤＭ、シリコーン等のような軟質（６０以下のジュロメーター、２０℃以下のガラス転移温度）有機ポリマー樹脂から好ましく選択される。なお、表面処理の摩擦係数及び接着性を更に増加させるために、粘着剤を加えてもよい。粘着剤の例としては、ロジンエステル、炭化水素樹脂、フェノールホルムアルデヒド樹脂、及びポリテルペン樹脂がある。約０．４ポンド／インチ未満の剥離強度を提供するため、タイル上の被覆重量が２オンス／平方ヤード未満であるとき、設置されたタイルは横方向の運動は最小であり、設置されたタイルは、タイル又は下張り床に損傷を生ずることなく、容易に除去することが出来、置換することが出来る。

樹脂材料は、コーティング、スプレー、含浸、粉末コーティング、及び印刷方法により、タイルの裏面に塗布することが出来る。好ましくは、粘着又は把持材料は、コーティング法により、タイル裏打ちの面に塗布される。コーティング法の例として、フローティングナイフ、スロットダイコーティング、トランスファーロールコーティング、エアーナイフコーティング、及びカーテンコーティングプロセスがある。樹脂材料は、水性ラテックスエマルジョン、分散液、溶媒溶液、ホットメルト、ＵＶ硬化性液、単一成分又は多成分反応性液状樹脂、及び固形粉末樹脂の形で塗布することが出来る。被覆の塗布後、選択された樹脂の形に応じて、乾燥及び／又は硬化プロセスを用いてもよい。

樹脂材料により処理されたタイル表面の静摩擦を測定するために、ＡＳＴＭＤ４５１８−９１法が使用された。使用したそりは、３×３インチのカーペットタイルであり、ダイアグラム内の試料は清浄なガラス板であった。最小の滑り角は、約４５度以上、好ましくは７０度以上であった。

剥離強度は、１）裏面同士を重ねた３×３インチのタイル材料の２ピースを０．７Ｐｓｉの圧力下でプレスすること；２）プレスされたタイルを７０℃のオーブン内で２日間放置すること；３）プレスされたタイルを室温に冷却し、強度ゲージを用いて剥離強度を測定すること、により測定された。同様に、タイルを様々な下張り床に対しプレスし、室温に冷却する前に９０℃で３日間エージングした。タイルは、下張り床から剥離された。剥離力は、１ポンド／インチ以下、好ましくは０．１〜０．６ポンド／インチであるべきである。タイル及び下張り床は、次いで、損傷又は残さを検査された。

本発明のタフテッドモジュラーカーペットまたはモジュラーカーペットタイルは、少なくとも以下の層、すなわち、糸、主カーペット、ラテックスプリコート接着剤、ホットメルト接着剤、グラスファイバー、再結合フォーム及びフェルト（図１５Ａ、１９Ａ、５０）を有することが好ましいが、これらの層のうちの一つまたはそれ以上のものを排除または取り換えも、所望の特性または性質を有するカーペットまたはタイルを形成することができることが意図されている。例えば、ラテックスプリコート接着剤は、ビチューメンホットメルト層（図２０）と置き換えることができ、上記ガラス層は省いたりすることができる（図２１、２６）。

図２２について説明すると、カーペット構造は、２つ又はそれ以上の再結合フォームを含んでもよい。特に、図２２のフォーム裏打ちは、２つの再結合フォーム層及び底面のフェルト裏打ちに挟まれたグラスファイバー層を有する。このようなフォーム複合体は、同時に又は連続して、それらの層を互いにフレーム積層することによって形成することができる（図３１、３８）。

図３６及び３６Ａについて説明すると、織カーペット構造又は製品３６１０は、接着剤又はプリコート３６２４によって再結合フォーム層３６７８に接着された織布材３６２０を有する。ここで図３６を参照すると、裏打ち材３６７０が、例えばフレーム積層によってフォーム層３６７８に接着されている。

図３７について説明すると、不織カーペット構造又は製品３７１０は、不織布材３７３４と、１つまたそれ以上の接着剤層３７６０と、スクリム材３７３８と、補強材３７５８と、再結合フォーム層３７７８と、裏打ち材３７７０とを有する。接着剤層３７６０は、不織布材３７３４を裏打ち複合体３７５８、３７７８、３７７０に接着する（図３１、３２）。

図３８に示すように、裏打ち材（又は複合体）１７０は、再結合フォーム層１７８の底面に接着することができ、カーペット１１２は、熱又はフレーム（フレーム積層）によって再結合フォーム層１７８の上面に接着して、例えば図１６Ａ、１６Ｂ、２０、２１、３６に示すようなカーペット構造又は製品を形成することができる。カーペット１１２は、プリコート層１２４を含んでも含まなくてもよく、また、タフトされ、接合され、織られ、不織等であってもよい。

図３３、３４について説明すると、従来の充填ポリウレタンフォームカーペットタイルクッションは、機械的泡立て及び加熱硬化によって形成された連続気泡、又は実質的に連続気泡のポリウレタンフォームからなる（図３３）。小さなチップサイズで、高密度の薄いポリウレタン再結合フォーム等の本発明の好適な再結合フォーム材は、本質的に全ての連続気泡を膨張させた状態の網状又は骨格状構造を有する。図３３、３４は、約３０倍に拡大した断面顕微鏡写真である。

本発明によれば、小さなチップサイズで、高密度のポリウレタン再結合フォーム層又はシートが、従来の充填ポリウレタンフォームと違って、良好なクッション裏打ちカーペットタイル構造体（通常の充填されたポリウレタンフォームの代わりに）を形成することが思いがけなく見出された。また、そのような再結合フォーム層を含むカーペットタイルが、良好な快適さ、耐用性、耐久性、消音性、クッション性、満足感、弾性、概観、感触、継ぎ合わせ性等の特性又は能力を呈することも思いがけなく見出された。換言すれば、そのような再結合フォームを含むカーペットタイルは、充填ポリウレタンフォーム又は他の従来のフォーム又はクッションを含む従来のカーペットタイルと同様にあるいはそれ以上に機能した。

図３５について説明すると、本発明の、上記ポリウレタン再結合フォームを含むタフテッドカーペットタイルは、従来の充填ポリウレタンを（同じ面に）含むタフテッドカーペットタイルと同様にあるいはそれ以上に機能した。また、クッション性を有するタイルは、固い裏面のタイルよりも良好に機能した。クッション裏打ちは、該タイルの表面を保とうとすると共に、良好な歩行感、消音性及び耐摩耗性を実現できる。

同様の部分が３９００台の対応する参照数字により示される図３９に示すように、カーペット構造体３９１０は、タフト又はパイル３９２０、主裏打ち材３９２２、及びプリコート又は接着剤３９１２を含むタフテッド主カーペット織物３９１２と、補強層又は材３９５８と、フォーム又はクッション層３９７８と、接着層３９６０と、裏打ち層３８７０とを有することが考えられる。

同様の部分が４０００台の対応する参照数字により示される図４０に示すように、カーペット構造体４０１０は、タフト又はパイル４０３４、接着剤４０３６、及び補強又は基体４０３８を含むボンデッド主カーペット織物４０１２と、補強層又は材４０５８と、フォーム又はクッション層４０７８と、接着層４０６０と、裏打ち層４０７０とを有することが考えられる。

上述のものと同様の構成要素を、４１００台の対応する参照数字で示している図４１に示すように、カーペット構造４１１０が、接着剤層４１８７と、複数構成要素又は複合体裏打ちとして組み込まれた磁性シート又は層４１９０とを有することが意図されている。

磁性シート４１９０は、例えば、金属隆起アクセスフロア又は床パネルに対する、カーペット複合体又はタイル４１１０の剥離可能なアタッチメントを備える。該磁性シートは、ホットメルト接着剤等の一つ又はそれ以上の接着剤層４１７８、あるいは圧着式の磁性シート材上の接着剤によって、裏打ち材（二次主ベース）４１７０に接着してもよい。磁性シート又は層４１９０は、強力な磁石を通り越すことによって磁化されるストロンチウムフェライト（約８０〜９７％）及び接合剤（約２０〜３％）のような柔軟な磁性材であることが好ましい。このような物質は、フレックスマグ社（ＦｌｅｘｍａｇＩｎｄｕｓｔｒｉｅｓ社）（米オハイオ州、マリエッタ（Ｍａｒｉｅｔｔａ，Ｏｈｉｏ）から入手可能である。この態様においては、磁性シート又は層４１９０が連続的であることが好ましいが、該磁性材が、ストリップ、断片又はテープであってもよいことが意図されている。

ここに参照して組み込まれる米国特許第４，３９７，９００号明細書は、ＰＶＣ層に埋設された磁性材料からなるストリップを有する「磁性カーペットタイル（及び方法）」に注目している。この特許においては、磁性材からなる該ストリップが、コンベヤ上に配置され、該ＰＶＣ層がその上に形成されている。

本発明の一態様によれば、磁性シート又は層４１９０は、（裏打ち材４１７０、ホットメルト４１８７及び磁性シート４１９０）の複合裏打ちの一部であり、ホットメルト又は接着剤層４１７１によってフォーム又はクッション層４１７８に接合されている。

本発明の他の態様によれば、磁性シート又は層４１９０は、その一方の面に既に接着材４１８７を有しており、該接着剤面を上にして、圧力及び／又は熱によって裏打ち材４１７０に接合される。

また、図４１〜図４３の複数構成要素裏打ちは、ループパイルタフテッドカーペット構造と共に既に説明したが、そのような複合裏打ちは、どのようなループパイル、カットパイル、タフテッド又はボンデッドカーペット構造、あるいは織布、編成又は不織布等の他の表面的スタイル又は材料に使用することができることを理解すべきである。

図４２〜図４５に示すような他の態様においては、１つ又はそれ以上のホットメルト又は接着剤層は、（補強材を用いて、あるいは用いないで）、主カーペットをクッション層に結合するのに用いることができる。図４２及び図４３のカーペット複合体又はタイル４２００は、カーペット複合体の磁性シート４１１０と同様に、上記カーペットを金属フローリング金属隆起アクセスフローリング又は隆起フローリングパネルに剥離可能に接着するように作用する、その中に埋設された一つ又はそれ以上の磁性材ストリップを有する下方ホットメルト又は接着剤層を有する。図４２及び図４３の磁性ストリップは、好ましくは、その長手方向に柔軟性を少なくとも備える柔軟な磁性ストリップである。

例えば、図３９及び４０を参照すると、裏打ち材又は層３９４０及び４０７０は、それぞれ、磁性シート又は層４１９０により、又は磁性ストリップ（図４２，４３）により置換されてもよい。該柔軟な磁性ストリップは、バインダー中のストロンチウムフェライト、磁性粒子をその中に埋め込んだスチレンブチルジエンをベースとした熱可塑性材料等で形成することができ、それにより上記タイルが敷かれる金属面に対して、充分な保持力を実現できる。該磁性ストリップは、好ましくは、ローラから供給されて、フォーム層（再結合フォーム）に接着されるホットメルト接着剤からなる層に埋設されて、磁性ストリップをその下面に有するクッション裏打ちカーペット複合体を形成する。

図４４及び図４５は、その下面として、ホットメルトや接着剤層のような下方コーティング又はフィルム層を各々が有する、代替の構造４３００、４４００を示す。この下方コーティング又はフィルム層は、床面に対する追加的な接着剤を備えてもよく、またフォーム層（再結合フォーム）の下面を保護する。この下方コーティング又はフィルム層は、噴射コータ、ナイフコータ又は３ローラコータのようなロールコータによって施すことができ、あるいは該フォーム層に積層することもできる。この下方コーティング又はフィルム層は、比較的薄くかつ柔軟であることが好ましい。該下方コーティング又はフィルム層は、エンボス加工又は粗い質感を出すように加工して（図４５）隆起アクセスパネル又はコンクリート面等の床面との摩擦力を増加させ、該タイルの接着剤を用いない設置性を高めることができる。このような摩擦コーティングは、アクリル樹脂、ウレタン、柔らかく乾燥して摩擦コーティングを形成する接着剤、剥離可能な接着剤、粘着性接着剤、樹脂又はポリマー等である。

また、図４４、４５の塗布された又は積層された裏打ちは、ループパイルタフテッドカーペット構造と共に示しているが、そのような裏打ちは、どのようなタフテッド又はボンデッドカーペット構造又は表面材、あるいは織布、編成又は不織布等のテキスタイルとも共に使用できることを理解すべきである。

本発明の更に付け加える特徴は、再結合又は再処理された生成物を含み、かつそれ自体自由市場で売ることができるという点である。図２８〜図３０に示すように、リボンディングは、製造者が、ウェスポリウレタン（一般に家具のパッド、混合されていない材料の製造によって生成されたウェス等）を買い入れ、該ウェスウレタンを特定のサイズのチップに粉砕又は細片化し、圧縮技術によって純粋なウレタンを注入し、該チップを、圧縮したウレタンの大きな素材と接着するプロセスである。

本発明によれば、上記ウレタンチップは、通常、１〜３ポンド／立方フィートの低密度であり、少量の高密度のフォーム外皮片を含む。上記圧縮及び接着が行われた後、該密度は、１５ポンド／立方フィート以上に高くなる。その後、この素材は切断され、細長く切られ、あるいは剥離されて所定の厚さのロール長にされる。そして該フォームはフレームラミネータに移送され、不織布及びガラスが再結合クッションの各面に接合された後、再びロール状にされる。この時点から要する唯一の工程は、この複合体のプリコートタフテッドカーペットへの積層、あるいはホットメルト接着剤の使用であり、その結果得られるものは、ウェス又は再処理されたフォーム材を含み、ロール状に巻かれて輸送され、染色されて輸送され、タイル状に切断されて輸送され、切断され、染色され、梱包され、輸送等されたクッションタイルである。

再結合カーペットタイルの少なくとも１つの態様の場合、できる限り他のクッション裏打ちカーペットタイルと同様の密度及び厚さを用い、実質的にチップサイズを小さくすることが好適であることが見出された。チップサイズが小さくなるにつれて、フォーム裏打ちは、より魅力的で、より強力でかつより均質になる。

また、ポリエステルウレタン再結合フォームが、再結合フォームへのフェルト及び／又はガラスの火炎貼合わせに、（ポリエーテルよりも）好ましいことが見出された。例えば、火炎貼合わせの目的のために好ましい再結合フォームは、約９０−１００％のポリエステルウレタンフォームチップと、ポリエステルプレポリマーを含有するバインダーを含む。更に、火炎貼合わせがされた再結合フォームは、約２５％のポリエステルウレタンフォームチップを含む。最も一般的な再結合フォームの広幅織りカーペットパッドは、種々の密度及びポリエステルウレタンフォームの大量のポリウレタンフォーム材料の混合物からなるので、そのような一般的な材料は火炎貼合わせに良好に作用することは期待出来ない。

本発明の特定の一態様によれば、予備形成された再結合フォーム又はパッドは、商業レベルのクッションカーペットタイルを製造するために使用される。約１３ポンド／立方フィートの密度の再結合パッドは、その上下両面にそれぞれ不織布材を接合するように修正される。該複合再結合パッドは、約２５インチの厚さを有し、また、半分に切断されて、各々が約０．１２５インチ厚で、一方の面に不織材が接着されている２つのフォーム裏打ち材を形成する。次いで、各裏打ち材は、ホットメルト接着剤を使用して、プリコートタフテッドカーペット又はラテックスをベースとしたボンデッドカーペットのいずれかに直接接合されて（追加の補強材とともに又はそれ無しに）、タイルに切断される。

上記主カーペットを本発明の複合体の再結合フォームに積層する以下のようないくつかの追加的な代替方法がある。

１．不織布及び／又はガラスを、まずフレーム積層により上記再結合フォームに接合し（該フォームがウレタンであるため）、次いでこの複合体を接着剤を用いて上記主カーペットに積層する。この接着剤は、多くの性質のホットメルトであり、反応性又は水をベースとするいずれかのウレタンであってもよい。

２．これらの複合体は、接着性フィルム、低融点粉末、低融点ファイバー等を用いて積層することもできる。

３．これらの複合体は、ウレタン、水をベースとした接着剤又はホットメルトを使用して上記再結合フォームに積層することができる。

例えば、光反応性材料を用いて上記主カーペットをウレタンフォームに積層する他の方法も同様である。

上記再結合フォームは、圧縮された円筒形素材を形成し、それからシートを切断し、矩形ブロック又は塊を形成し、それからシートを切断する、あるいは、チップ及びバインダーを成型し、該成型物を圧縮して該圧縮成型物を硬化させる等の他のバッチプロセス又は連続プロセス等のいくつかの方法によって形成することができる。本発明の一つの連続形成プロセスによれば、上記チップ及びバインダーは、一緒に混合されて、裏打ち材と補強材との間に配置され、その後圧縮されて凝固又は硬化される。

図４９は、それぞれの対向する辺（好ましくは上端及び下端）に二重山形形状を有する成形されたカーペト製品又はタイルの特定の例を示す。残りの２辺は、真っ直ぐであり、平行である。そのようなタイルは、一体構造又は切石積み状に設置することが出来る。タイルの対向する二重山形形状は、好ましくは相互に補完する（隣接又は突き合わせた場合に適合する）、即ち、一方の辺の山形形状は外側山形であって、突出して凸状であり、他方の辺の山形形状は内側山形であって、引っ込んでいて凹状である。図４８に示す特定の例では、タイルは約１７インチの直線状の辺を有し、それぞれの山形形状は約９インチの幅（タイル幅の１／２）、約１インチの深さを有する。そのため、得られたタイルは、約１８”×１８”の名目外形寸法を有する。直線状の辺を長くする（例えば、約２３”又は約３５”の長さにする）か、又は山形形状を広くするか、又は追加の山形形状を加えるかすることにより、矩形タイルを作成することが出来る。図６１に示す、特に潜在的に好ましい例では、タイルは焼く２２インチの直線状の辺を有し、それぞれの山形形状は約１１−１／２インチの幅及び約１インチの深さを有する。

図４９−６０及び６３は、それぞれ異なる形状のカーペットタイルの部分的カーペットタイル設置体を示す。カーペットタイルは、部屋の中央から出発するか又は部屋又は設置されるべきスペースの少なくとも１つの壁に沿って出発することにより、設置され得る。図６４は、設置体の壁又はエッジに沿った、エッジタイル又はカットカーペット片を有する、完成した設置体を示す。

図４９、５１、５２、５６−５９、及び６４は、オフセットしている隣接するタイル又はタイルの列を示す。図５３、５４、５５、６０、及び６３は、再列したタイルを示す。

図５１は、対向する辺又は端部に単一の山形形状を有する矩形タイルを示す。
図５２は、対向する辺又は端部に多数の（３つの）山形形状を有する矩形タイルを示す。

図５３は、その４つの辺に単一の山形形状を有するタイルを示す。対向する山形形状は、好ましくは、それぞれ外側及び内側山形形状であるのがよい。それぞれのタイルは、隣接するタイルが適合するように、かつ一方のタイルの外側山形形状を他方のタイルの内側山形形状に挿入することにより容易に配列され得るように、同一である。このように、それぞれのタイルは同一形状である。一方のタイルの山形形状が外側山形形状であるならば、隣接又は突き合わせ去るタイルは内側山形形状であることが必要である。このことは、少なくとも２つの異なるタイルの形状を必要とする。

図５４は、その４つの辺に単一の円形又は曲線状の要素を有するタイルを示す。
図５５は、それぞれ相互に配列した（オフセットなし）４つの正方形のタイルを示す。
図５６は（図４９と同様）、２つのタイルが他の２つに対しオフセットしている４つのタイルを示す。タイルの隣接する行又は列のオフセットは、継ぎ目を破壊し、継ぎ目が目立つ可能性を減少させるのを助ける。

ある場合、例えば、明暗タイルのセラミックタイル様又はチェッカー盤パターンの場合には、継ぎ目又は異なるタイルが見えるのが望ましい。

図５７は、オフセットパターンに配列した複数の矩形タイル（硬質木質フローリングに類似）を示す。

図５８は、オフセットパターンに配列した複数の三角形タイルを示す。
図５９は、オフセットパターンに配列した複数のダイヤ形タイルを示す。
図６０は、複数の六角形タイルを示す。

図４８に示す二重山形形状のような所定の形状が好ましいが、本発明は、カーペット製品又はタイルの特定の形状に限定されない。

以下の表は、本発明のフォーム層の仕様の具体的な態様又は実施例を示す。表示「販売用」、「接待用」、「住宅用」は、限定するものではない。例えば、市販用仕様の態様は、販売用、接待用、住宅用、及び／又は工業用（病院、学校等）製品として使用してもよい。また、表示「カーペットタイル」は、この製品はカーペットタイル、ロール製品、エリアラグ等であってもよいので、限定するものではない。

Ａ．販売用カーペットタイル再結合フォームの仕様

Ｂ．販売用カーペットタイル再結合フォームの仕様

Ｃ．接待用カーペットタイル再結合フォームの仕様

Ｄ．住宅用カーペットタイル再結合フォームの仕様

Ｅ．販売用カーペットタイル再結合フォームの仕様

Ｆ．好適な販売用カーペットタイル再結合フォームの仕様範囲

Ｇ．接待用カーペットタイル再結合フォームの仕様範囲

Ｈ．好適な接待用カーペットタイル再結合フォームの仕様範囲

Ｉ．住宅用カーペットタイル再結合フォームの仕様

Ｊ．好ましい住宅用カーペットタイル再結合フォームの仕様

Ｋ．カーペットタイル再結合フォームの仕様

Ｌ．フレーム積層カーペットタイル再結合フォームの仕様

Ｍ．ホットメルト積層カーペットタイル再結合フォームの仕様

Ｎ．カーペットタイル再結合フォームの仕様

Ｏ．広幅織再結合フォームの仕様

Ｐ．住宅用カーペットタイル再結合フォームの仕様

Ｑ．住宅用カーペットタイル再結合フォームの仕様

Ｒ．住宅用カーペットタイル再結合フォームの仕様

Ｓ．フレーム積層カーペットタイル再結合フォームの仕様

本発明の少なくとも１つの態様によると、住宅用カーペットは、継ぎ目が見えるユニークな特徴を有するモジュラー形態に作られ、取り付けられたクッションパッデオを有し、住宅環境に設置するのが容易であり、外観及び心地よさが住宅用広幅織りカーペットに類似する。

そのような住宅用カーペット製品の好ましい形態の仕様を、以下の表に記載する。

Ｔ．住宅用タイル

Ｕ．住宅用タイル

Ｖ．住宅用タイル

Ｗ．住宅用タイル

Ｘ．住宅用タイル

好ましい住宅用カーペットタイル、ロール製品、又はカーペット製品は、継ぎ目がないか又は殆ど継ぎ目のない外観で、住宅の床に、好ましく設置することが出来る。設置されたタイル間の継ぎ目が室内の観察者に事実上見えないことについて、幾つかの因子がある。

１．好ましくは、タイルの内面に比べタイルのジョイント又は継ぎ目ラインにおける糸の密度が等しい。典型的な市販のカーペットタイルでは、製造中の全深さ切断プロセスで糸が失われるので、タイルの端部に低い密度がある。
２．この製品は、好ましくは、カーペット裏打ち材又は糸を通して切断する、制御された深さで切断される。糸の殆ど１００％が切断端部において保持される。図４６参照。

３．この製品は、好ましくは、制御された深さの切断を可能とする切断パイル構造体である。

４．この製品は、好ましくは、タイルの端部の垂直面から延びる多くの糸を有している。図４７参照。端部上のこの糸は、接合部を越える隣接するモジュールからの糸の容易な曲げを促進する。このことは、モジュラーユニットが設置直後に殆ど継ぎ目なしに見えるように、端部の糸が継ぎ目を隠すことを可能としている。

５．高いツイストのフライズ糸が好ましいのは、糸が垂直のタイル面の端部から散らばろうとするからである。この糸の弾力性、長さ及び柔軟性、及びカーペットタイルの密度は、横方向の力を生じ、これはいとをタイルの端部に押し付ける。

６．好ましくは、正方形ではない形状のタイルの非直線状端部は、タイルの接合部の連続直線状デグメントの長さ（特に、非プロセス方向）を最小にする。これは、更にタイルの継ぎ目ラインを破壊し、人間の目に気づきにくくする。図４８及び４９参照。

７．タイルの位置をオフセットして煉瓦状又は石積み状にする設置方法はまた、接合部の連続直線状セグメントの長さを減少させる。図４９を参照。

この住宅用カーペットタイルは、好ましくは、小チップの再結合型ポリウレタン裏打ち材又は部分的に充填されたプライムポリウレタンフォームからなる、接着された、一体型クッション材を有する。大チップの再結合フォームパッドは、住宅の所有者にありふれた広幅織りカーペットパッドである。米国の住宅用広幅織りカーペット市場に使用されているクッションの８０％は、大きな、可変の密度の、厚い、再結合材である。

好ましい住宅用カーペット製品は、設置が容易であるように設計されている。１つの目標である市場は、ホーム環境において、ドゥイットユアセルフ（Ｄ−Ｉ−Ｙ）企画に乗り出そうとする人々である。目標の購買人は、デパート、ホームセンター、及びWal-Mart, Target, K-mart, Lowwe’s, Home Depot, Ace Hardware等のようなハードウエア店である。

好ましい住宅用カーペット製品が容易に設置される理由は、次の通りである。

１．製品は、一人で容易に取り扱うのに充分に小さいサイズのモジュラーユニットである。例えば、１８インチ正方形、１８インチ×２４インチ矩形、２４インチ正方形、３６インチ正方形、１８インチ×３６インチ矩形、２４インチ×３６インチ矩形、名目１８インチ×１９インチ、２３インチ×２３インチ、又は２４インチ×２４インチの２辺の単一山形形状、複数山形形状、名目１９インチ×１９インチ
の４辺の単一又は複数山形形状、名目２４インチ×２６インチの２辺の単一又は複数山形形状、名目２６インチ×２６インチの４辺の単一又は複数山形形状、１８インチの辺の三角形、２４インチの辺の三角形、１８インチの辺のダイヤ形、２４インチの辺のダイヤ形、１８インチ×３６インチの骨形、９インチの正方形の周辺タイル、６インチ×９インチの矩形の周辺タイル、４インチ×９インチの矩形枠状タイル、２４インチの幅の八角形タイル、他のタイルと相補形のエッジタイルである。広幅カーペットの通常のロールは、長く（１２フィート又はそれ以上）、重く、使いにくく、一般に一人では操作しにくい。

２．本発明の、好ましい２辺二重山形形状のタイル形状は、タイルのエッジが明確な適合性及び配列を示すように、切り込みが形成されている。これにより、それぞれのタイルが配列するプロセス方向でタイルが設置されることが保証される。二重山形形状又は切り込みは、それぞれのタイルの列を、タイルの幅の半分づつオフセットさせる。これは、タイルを速く設置するのを用意にする。図４８参照。

３．可能な接着方法は次の通りである。

ａ．自由設置又は無接着剤−接着は不必要
ｂ．モジュラー接着剤−感圧性であり、タイルが水平に移動するのを妨げる水性接着剤。１００％床を覆うか又は部分的に床を覆うグリッド状に塗布することが出来る。また、それぞれのタイルの裏面全体に又はパターン状に塗布することが出来る。

ｃ．両面テープ又は剥離可能な固定テープ−タイルを床に、部分的に覆う塗布で固定するために使用される。

ｄ．アンカータイル−少なくとも１つ又は幾つかのタイルが、両面テープ又はモジュラー接着剤により床に固定され、他のすべてのタイルが、そのアンカータイルの周囲に自由設置又は接着剤無しで設置される。

ｅ．玄関、階段、インレイのエッジ、部屋の周辺等に接着するために、両面テープ又は接着剤を用いる。

全製品の構成
図３Ｂ、６Ｂ、７Ｂ、８Ｂ、９Ｂ、１０Ｂ、１１Ｂ、１２Ｂ、１３Ｂ、及び５０を参照のこと。

住宅用タイルの範囲／それ以外のもの

ここに引用することにより本明細書に含まれるものとされる米国特許第５，９２９，１４５号明細書は、ビチューメンを裏打ちしたカーペットタイル、及びカーペットタイルの裏打ちに適しているビチューメン複合体について記載している。

本発明のフォームを裏打ちした又はクッションを裏打ちしたカーペット複合体、カーペット製品又はカーペットタイルは、好ましくは、特に隆起アクセスフロア上での消音性、低減されたドラムヘッドノイズ、快適性、耐久性、耐疲労性、クッション性、良好なデザイン又はパターン、目立たない継ぎ目、再処理された内容物等を実現できる。

本発明の一つの製造プロセスによれば、上記ラテックスプリコートは、図６Ａ、６Ｂ、７Ａ、７Ｂ、３９に示すホットメルトプリコート、及び図１０Ａ、１０Ｂ、３９、４０に示す、接着剤によって上記フォーム層に接着された上記裏打ちと置き換えられる。

一態様においては、第１のホットメルトコーティング又はプリコートは、冷却する機会を有する前に、該ホットメルトを糸の束に圧入するある種の物理的な動作によって上記カーペットに接触される。ホットメルトは、冷えるにつれて、粘着性が高まる。このときのコータは、ローラが糸の裏面を直接回転させてコーティングを該糸にぶつけるようなロールコータ等、あるいは回転する又は該コーティングを該糸にぶつける静電バーを有するカーテンコータである。上記ホットメルトが形成する粘度は、可能な限り低くし、２００〜５０００ｃｐｓの範囲とする。この低粘度は、フィラーを該ホットメルトから取り出すことによって得られる。フィラーがホットメルト中にまだ存在し、かつ該粘度が低い場合には、「フィラー降下」が問題となる。そのため該ホットメルトは、該フィラーが硬化するのを防ぐような方法で絶えず循環される。

このコーティングが糸に施された直後に、冷えたニップローラが該糸を平らに押圧し、同時に、かさ高な糸を平らに保持するホットメルトを冷却する。これにより、プリコートの量及び後に必要なコーティングの量が最少化される。この同じニップポイントにおいて、あるいは冷却されたドラムによって、不織ガラス補強材からなる層は、上記プリコートカーペットに積層される。該ホットメルトプリコートに対する塗布率は、約１０〜５０オンス／平方ヤード、好ましくは、約１０〜２０オンス／平方ヤードになる。

そして、この塗布され積層されたカーペット複合体は、次ぎのホットメルトコータに移送され、そこで、非常に軽量な高粘度ホットメルト接着剤層が施される。この方法は、変更されたホットメルト接着剤でもよいが、該ホットメルトの再結合フォーム中への浸透を防ぐために高粘度である必要がある。この変更は、フィラーの粒子サイズを縮小することにより、あるいはすり砕いたカーペットウェスを加えることにより実行できる。フィラーの表面積を増やすことにより、あるいは、複合体に繊維を導入することにより、粘度は上昇する。理想的な粘度は、約５０，０００〜２００，０００ｃｐｓである。接着剤層のホットメルト塗布率は、約３〜８オンス／平方ヤード、好ましくは、約５オンス／平方ヤードである。これは、カーペット積層体のガラス側に施される軽量コーティングとすべきである。これは、カーテンコータ、印刷ローラ又はドクターブレードコータによって実施できる。この軽量コーティングが高粘度で施された後、冷却ドラムの周りで再結合フォームをカーペット／ガラス複合体に積層することができる。

第３の及び最後のホットメルトコータは、再結合フォーム面を直接塗工し、不織布原反を施しあるいは不織布裏打ちを被覆し、該複合体を該コーティングに押し付ける印刷ローラである。このホットメルト接着剤塗工の方法は、該フォームへの最少の浸透が望ましいので、上記ガラスと再結合フォームとの間の接着剤の場合と同じである。上記不織布面へのカーテンコータの使用も考えられる。ここでもカーペットウェスを導入することができる。塗布率及び粘度は、他のホットメルト接着剤層（図３９、４０）の場合と同じになる。

上記複合体を巻くことができる接着性クッション広幅織製品に対しては、コーティングよりもフレーム積層が好ましい。

ホットメルトプリコートを有するプロセスにおいては、ポリエステル主ベース又は熱安定化主ベースが、ホットメルトプリコーティングからの熱に耐えるのに好適である。

本発明は、特許請求の範囲を鑑みて定義及び解釈すべきである本発明を、不当に限定するように解釈すべきではない以下の追加の実施例を参照して、更に理解することができよう。

実施例Ｉ
タフテッドカーペットは、図２に関連して示し、説明した装置及びプロセスによって製造される。該カーペットは、図３Ａに関連して示し、説明した構成を有する。製造パラメータは、以下の通りである。

糸
１５オンス／平方ヤード、ナイロン６，６ループパイル連続フィラメント
主ベース
４オンス／平方ヤード、不織布ポリエステル
プリコート
１６オンス／平方ヤード、１００重量部のＣａＣＯ2 を充填したＳＢＲラテックス
ホットメルト接着剤
４２オンス／平方ヤード、変性ポリプロピレン
積層補強材
２オンス／平方ヤード、アクリル樹脂バインダーを有する不織布ガラス
ウレタン再結合フォーム被覆
２０オンス／平方ヤード
ウレタン再結合フォーム密度
１６ポンド／立方フィート
裏打ち材
４オンス／平方ヤード、不織布ポリエステル（５０％ポリプロピレン、５０％ポリエステル）

実施例ＩＩ
構造
タフテッドテクスチャードループパイル
表面繊維
１００％ミリケンサーティフィードウェアオン（登録商標）（ＭｉｌｌｉｋｅｎＣｅｒｔｉｆｉｅｄＷｅａｒＯｎ(登録商標)）ナイロン
防汚剤
ミルガード（登録商標）（ＭｉｌｌｉＧｕａｒｄ(登録商標)）
抗菌剤
バイオケア（登録商標）（ＢｉｏＣａｒｅ(登録商標)）
染色法
ミリトロン（登録商標）（Ｍｉｌｌｉｔｒｏｎ(登録商標)）染料噴射捺染
パイル密度
１／１０インチ（３９．４／１０ｃｍ）
ロウ
１４．４／インチ（５６．７／１０ｃｍ）
タフト
１４３．９／平方インチ（２２３０．３／１００平方ｃｍ）
標準裏打ち材
ＰＶＣ−Ｆｒｅｅアンダースコア（商標）（ＵＮＤＥＲＳＣＯＲＥ^ＴＭ）クッション
公称全厚
０．３４インチ（８．６ｍｍ）
全重量
９９．９オンス／平方ヤード（３，３８７．４ｇ／平方メートル）
タイルサイズ
３６×３６インチ（９１４．４×９１４．４ｍｍ）
可燃性（放射パネルＡＳＴＭ−Ｅ−６４８）
≧０．４５（クラスＩ）
煙濃度（ＮＦＰＡ−２５８−Ｔ又はＡＳＴＭ−Ｅ−６６２）
≦４５０
メテナミンピルテスト（ＣＰＳＣＦＦ−１−７０又はＡＳＴＭＤ２８５９）
自己消火
耐光色落ち性（ＡＡＴＣＣ１６Ｅ）
≧４．０（８０時間）
クロッキング（ＡＡＴＣＣ１６５）
≧４．０ウエット又はドライ
静電性（ＡＡＴＣＣ−１３４）
≦３．５ＫＶ（２０％ＲＨ，７０°Ｆ）
寸法安定性−アケナー（Ａａｃｈｅｎｅｒ）試験（ＤＩＮ（ドイツ工業規格）５４３１８）
≦０．２％
推奨通行量
実用的苛酷
推奨メンテナンス
ミリケア（登録商標）（Ｍｉｌｌｉｃａｒｅ(登録商標)）
ＣＲＩ室内空気質
製品種類：１２２００７９３
フォーム
再結合フォーム

実施例ＩＩＩ
構造
タフテッドテクスチャードループパイル
表面繊維
１００％ミリケンサーティフィードウェアオン（登録商標）（ＭｉｌｌｉｋｅｎＣｅｒｔｉｆｉｅｄＷｅａｒＯｎ(登録商標)）ナイロン
防汚剤
ミルガード（登録商標）（ＭｉｌｌｉＧｕａｒｄ(登録商標)）
抗菌剤
バイオケア（登録商標）（ＢｉｏＣａｒｅ(登録商標)）
染色法
ミリトロン（登録商標）（Ｍｉｌｌｉｔｒｏｎ(登録商標)）
パイル密度
１／１０インチ（３９．４／１０ｃｍ）
ロウ
１４．４／インチ（５６．７／１０ｃｍ）
タフト
１４３．９／平方インチ（２２３０．３／１００平方ｃｍ）
標準裏打ち材
ＰＶＣ−Ｆｒｅｅアンダースコア（登録商標）（ＵＮＤＥＲＳＣＯＲＥ(登録商標)）クッション
公称全厚
０．３４インチ（８．６ｍｍ）
全重量
９９．９オンス／平方ヤード（３，３８７．４ｇ／平方メートル）
タイルサイズ
３６×３６インチ（９１４．４×９１４．４ｍｍ）
可燃性（放射パネルＡＳＴＭ−Ｅ−６４８）
≧０．４５（クラスＩ）
煙濃度（ＮＦＰＡ−２５８−Ｔ又はＡＳＴＭ−Ｅ−６６２）
≧４５０
メテナミンピルテスト（ＣＰＳＣＦＦ−１−７７０又はＡＳＴＭＤ２８５９）
自己消火
耐光色落ち性（ＡＡＴＣＣ１６Ｅ）
≧４．０（８０時間）
クロッキング（ＡＡＴＣＣ１６５）
≧４．０ウエット又はドライ
静電性（ＡＡＴＣＣ−１３４）
≦３．５ＫＶ（２０％ＲＨ，７０°Ｆ）
寸法安定性−アケナー（Ａａｃｈｅｎｅｒ）試験（ＤＩＮ５４３１８）
≦０．２％
推奨通行量
実用的苛酷
推奨メンテナンス
ミリケア（登録商標）（Ｍｉｌｌｉｃａｒｅ(登録商標)）
ＣＲＩ室内空気質
製品種類：１２２００７９３
フォーム
再結合フォーム

実施例ＩＶ
タフテッドカーペットは、図２に関連して示し、説明した装置及びプロセスによって製造される。該カーペットは、図３Ａに関連して示し、説明した構成を有する。製造パラメータは、以下の通りである。

糸
白、１３５０デニール、撚っていない、編んでない、非ヒートセットの、２９オンス／平方ヤード、ナイロン６，６ループパイル連続フィラメント
主ベース
４オンス／平方ヤード、不織布ポリエステル
プリコート
１６オンス／平方ヤード、１００重量部のＣａＣＯ2 を充填したＳＢＲラテックス
ホットメルト接着剤
３６オンス／平方ヤード、変性ポリプロピレン
積層補強材
２オンス／平方ヤード、アクリル樹脂バインダーを有する不織布ガラス
ウレタン再結合フォーム被覆
１５オンス／平方ヤード
ウレタン再結合フォーム密度
１６ポンド／立方フィート
裏打ち材
４オンス／平方ヤード、不織布（５０％ポリプロピレン、５０％ポリエステル）

実施例Ｖ
タフテッドカーペットは、図２に関連して示し、説明した装置及びプロセスによって製造される。該カーペットは、図３Ａに関連して示し、説明した構成を有する。製造パラメータは、以下の通りである。

糸
２４オンス／平方ヤード、ナイロン６，６ループパイル連続フィラメント
主ベース
２オンス／平方ヤード、不織布ポリエステル
プリコート
１４オンス／平方ヤード、１００重量部のＣａＣＯ2 を充填したＳＢＲラテックス
ホットメルト接着剤
３８オンス／平方ヤード、変性ポリプロピレン
積層補強材
３オンス／平方ヤード、アクリル樹脂バインダーを有する不織布ガラス
ウレタン再結合フォーム被覆
２２オンス／平方ヤード
ウレタン再結合フォーム密度
９ポンド／立方フィート
裏打ち材
２オンス／平方ヤード、不織布（５０％ポリプロピレン、５０％ポリエステル）

実施例ＶＩ
タフテッドカーペットは、図５に関連して示し、説明した装置及びプロセスによって製造される。該カーペットは、図６Ａに関連して示し、説明した構成を有する。製造パラメータは、以下の通りである。

糸
４０オンス／平方ヤード、ナイロン６，６ループパイル
主ベース
４オンス／平方ヤード、不織布ポリエステル
積層補強材
２オンス／平方ヤード、アクリル樹脂バインダーを有する不織布ガラス
ウレタン再結合フォーム被覆
３６オンス／平方ヤード
ウレタン再結合フォーム密度
１６ポンド／立方フィート
裏打ち材
４オンス／平方ヤード、不織布（５０％ポリプロピレン、５０％ポリエステル）

実施例ＶＩＩ
タフテッドカーペットは、図１９に関連して示し、説明した装置及びプロセスによって製造される。該カーペットは、図１８に関連して示し、説明した構成を有する。製造パラメータは、以下の通りである。

糸
白、１３５０デニール、撚っていない、編んでない、非ヒートセットの、１５オンス／平方ヤード、ナイロン６，６ループパイル連続フィラメント
主ベース
４オンス／平方ヤード、不織布ポリエステル
プリコート
１６オンス／平方ヤード、１００重量部のＣａＣＯ2 を充填したＳＢＲラテックス
積層補強材
２オンス／平方ヤード、アクリル樹脂バインダーを有する不織布ガラス
ウレタン再結合フォーム被覆
２０オンス／平方ヤード
ウレタン再結合フォーム密度
１６ポンド／立方フィート
歩行時及び立ったときの感触に対してカーペットタイルを評価する、６４人からなる一つの鑑定者群においては、本発明に係る再結合フォームを含むボンデッドカーペットタイルは、従来の充填ポリウレタンを含むボンデッドカーペットタイル又は従来のボンデッドの固い裏打ちのカーペットタイル（同面）よりも、高い評価を得た（７５％以上の鑑定者が、本発明の再結合タイルを第１位に評価した）。

７５人以上からなる別の鑑定者群においては、従来の充填ポリウレタンを含むカーペットタイル、より少ないフォーム（４ｍｍ厚、９ポンド密度、７ｍｍチップサイズのポリウレタン）を有する再結合フォームを含むカーペットタイル、更に少ないフォーム（２ｍｍ厚、９ポンド密度、７ｍｍチップサイズのポリウレタン）を有する再結合フォームを含むカーペットタイル、及び従来のビニルハードバックカーペットタイル（同面）と比較して、再結合フォームを含むカーペットタイル（７ｍｍ厚、９ポンド密度、７ｍｍチップサイズのポリウレタン再結合フォーム）が最も高い評価を得た。この鑑定においては、８９％の人が、上記厚い再結合フォームタイルを、最も感触の良いものとして選び、１１％の人が、中間の再結合フォームタイルを最も感触の良いものとして選んだ。

装置：ウィラインストルメンテイション社（ＷＩＲＡＩＮＳＴＲＵＭＥＮＴＡＴＩＯＮ）製ヘキサポッドタンブラーカーペットテスタの処理手順：
試験片（標準的なミリケンコンフォートプラス（登録商標）（ＭｉｌｌｉｋｅｎＣｏｍｆｏｒｔＰｌｕｓ(登録商標)）クッション裏打ちカーペットタイルと同じ表面及びクッション厚の、本発明の再結合クッション裏打ちカーペットタイル）を、以下の「ヘキサポッド（Ｈｅｘａｐｏｄ）」タンブリングのサイクルにかけて、２，０００サイクル毎に取り除いて減圧により回復させた。

エレクトロラックス社（Ｅｌｅｃｔｒｏｌｕｘ）製の直立型真空クリーナー（Ｄｉｓｃｏｖｅｒｙ）を用いて、上記試験片の長手方向に沿って４回往復させた。

上記サンプルを、日光と同等の垂直光（１５００ルクス）を用いて評価した。１．５メートル離れたところから４５度の角度で該サンプルを見て、全方向から判定した。

心地よさの等級
１．Ｇｍａｘ−Ｍａｘは、表面への足踏みをシミュレートする。該測定は、「ｇ」（重力）の倍数、又はＧｍａｘとして報告される。この値が低ければ低いほど、衝撃時の力は低くなり、該製品は、より心地よい感触を足元に感じさせる。該値が高くなると、衝撃時の力は高くなり、該カーペットは少しの心地よさしか感じさせない。

Ｇｍａｘテスト結果
標準的なミリケン・コンフォートプラス（登録商標）（ＭｉｌｌｉｋｅｎＣｏｍｆｏｒｔＰｌｕｓ(登録商標)）クッション裏打ちカーペットタイル：１１６
本発明の再結合クッション裏打ちカーペットタイル（標準的なミリケン・コンフォートプラスクッション裏打ちカーペットタイルと同じ面）：１２１
下敷のない標準的な市販の広幅織じゅうたん：１８５
ＥｖｅｒｗｈｅｒＰＶＣハードバック等の標準的なハードバックカーペットタイル：２２７
弾性評価／ボール反発力
クッション弾性；クッション弾性は、基準高さから落下させたときの金属製ボールの跳返り率を測定する。これは、該クッションの衝撃吸収特性を示し、該カーペット表面の目に見える摩耗を低減するのを助ける。該値が高くなればなるほど、該跳返り率は高くなり、該クッションは弾性が高くなる。

弾性の結果
標準的なミリケン・コンフォートプラス（登録商標）（（ＭｉｌｌｉｋｅｎＣｏｍｆｏｒｔＰｌｕｓ(登録商標)）クッション裏打ちカーペットタイル：３０
本発明の再結合ポリウレタンクッション裏打ちカーペットタイル（標準的なミリケン・コンフォートプラスクッション裏打ちカーペットタイルと同じ面）：２９
下敷のない標準的な市販の広幅織じゅうたん：１７
標準的なハードバックカーペットタイル：１３
外観維持
外観維持等級（ＡｐｐｅａｒａｎｃｅＲｅｔｅｎｔｉｏｎＲａｔｉｎｇ；ＡＲＲ）；ＡＲＲ値は、指定された短期間及び長期間の試験のためのサイクルの数を用いたＡＳＴＭＤ−５２５２（ヘキサポッド）又はＡＳＴＭＤ−５４１７（ベッターマン（Ｖｅｔｔｅｒｍａｎｎ））試験方法に従って、露出されているカーペットの外観の変化を等級付けすることにより算出される。

ＡＲＲ：軽（短期間＞／＝３．０、長期間＞／＝２．５
ＡＲＲ：中（短期間＞／＝３．５、長期間＞／＝３．０
ＡＲＲ：重（短期間＞／＝４．０、長期間＞／＝３．５
本発明に係る再結合フォームモジュラーカーペットタイル（標準的なミリケン・コンフォートプラスクッション裏打ちカーペットタイルと同じ面）は、短期間で約４．５、長期間で約３．５のＡＲＲを有した。

耐久性
本発明のポリウレタン再結合クッション裏打ちカーペットタイル（標準的なミリケン・コンフォートプラスクッション裏打ちカーペットタイルと同じ面）は、非常に耐久性があり、不具合なく、２５，０００サイクル以上のキャスタチェアテストに耐えることができる。

ＥＮ１３０７：パイルカーペットの等級
この規格は、異なる程度の摩擦に耐える能力により、カーペットを４つのカテゴリーに分類する。

該カテゴリーは以下の４つである。

クラス１；軽い強度の使用（住居内）
クラス２；一般（住居内又は非常に軽い収縮）
クラス３；ヘビー、例えば日常的な収縮領域
クラス４；非常にヘビー、例えば、極度な収縮領域
該分類を可能にするために、３つの試験方法が組み合わされる。

１．踏み付け時の毛羽立ち又はかさの減少−ひきずり歩き試験ＥＮ１９６３
２．ＥＮ１９６３に準拠したｌ（ｔｒ）。カーペットは、裏打ちまで毛羽がとられて、表面パイルの重量や高さ、表面パイル密度等の種々のパラメータが測定される。

ｌ（ｔｒ）は、上記の試験測定を含む数学の公式にしたがって計算された数値である。

ｌ（ｔｒ）の必要な値は、高くなればなるほど上記等級が高くなる。

３．表面の外観の変化に対するヘキサポッド又はベッターマン（Ｖｅｔｔｅｒｍａｎｎ）ドラム試験、ＩＳＯ／ＴＲ１０３６１。

これも等級が高くなると、条件が高くなる。

更に、最小限の表面パイル重量、あるいは収縮グレードのカーペットの場合の表面パイル密度のいずれかに対する条件がある。

このシステムは、低密度パイルのカーペットに用いられる。高密度のパイルに対しては、別のシステムがある。

カーペット複合体又はタイルは、２．３より大きいキャスタチェア等級（試験及び評価法ＥＮ５４３２４）を有することが好ましい。２．４より高いのが収縮等級である。

カーペット複合体又はタイルは、２より大きいＥＮ１３０７等級を有するのが好ましい。

カーペット複合体又はタイルは、収縮使用時に０．７より大きいＨｅｒｚｏｇ歩行感等級（ＤＩＮ５４３２７）を有するのが好ましい。

ＰＶＣ再結合フォーム充填ポリウレタン
０．７１０．８００．７７住宅内歩行感
０．９６１．０４０．９７収縮使用時歩行感
全てのタフテッドループ構造は、高い値の場合が最も心地よい。

ヘキサポッド試験（ＩＳＯ１０３６１方法Ｂ）の結果：４，０００回転で等級４．５１２，０００回転で等級４．０（タフテッド）、３．５（ボンデッド）全体でクラス４
キャスタチェア試験（ＥＮ９８５）の結果：５，０００回転での等級３．０（タフテッド）２．５（ボンデッド）、２５，０００回転での等級２．５（タフテッド）２．０（ボンデッド）、全体値２．９（タフテッド）２．４（ボンデッド）

（各場合のカーペットタイル面は、２０オンス、ループパイル、１／８ゲージタフテッド、ナイロン６，６、構造は、図１５Ａ又は図１９Ａの構造と同じである。）

すぐわかるように、本発明のカーペット構造は、図示及び説明してきた構造のほかに多数のいずれか別の構造を有してもよい。例示としてのみ示すが、本発明のカーペット構造は、２０００年２月２５日にファイルされた、「接着剤を使わないカーペットタイル及びカーペットタイル設置法」と題された、同時継続中の米国特許出願第０９／５１３，０２０号（ここに引用することにより本明細書に含まれるものとする）に開示されているような構成を有してもよい。当該発明のカーペットタイルは、どのタイルの角部も、３／１６インチ以上の反りを有さず、かつどの角部も１／１６インチ以上のカールを有さないような、厳密な製造条件にしたがって製造することができる。更に好ましくは、どのタイルの角部も、２／１６インチ以上の反り又は１／３２インチ以上のカールを有さない。それらの仕様に従って形成された個々のクッション裏打ちカーペットタイルは、タイルを定位置に保持するための接着剤を使用することなく設置される複数のカーペットタイルを有するフロアカバー設置法を可能にするのに用いることができる。

本発明のカーペット又はカーペットタイルは、寸法が安定したクッション性カーペット、あるいは、床面等の面上への個別のモジュラーユニットとしての配置に適したカーペットタイルであることが好ましい。

また、本発明のカーペット又はカーペットタイルは、実質的な収縮、反り、カール等を伴うことなく、噴射染色捺染プロセスの厳しさに耐えるように充分安定していることが好ましい。本発明の安定化されたカーペット又はカーペットタイルは、グラスファイバーマット等の一つ又はそれ以上の安定化層を有する。また、本発明の安定化されたカーペット又はカーペットタイルは、該カーペット又はカーペットタイル全面に負荷を分散するのに役に立ち、かつ該タイルに対してある程度の柔軟性を与える少なくとも一つの弾性接着剤層を有することが好ましい。

カットパイルタフテッド面住宅用タイルが好ましいが、住宅用タイルは、ループパイルタフテッド面、特に、継ぎ目を示しにくい、短く密なループパイルを有する。

住宅用の、ドゥイットユアセルフのカーペットタイルの選択された態様によると、ラテックスプリコート及び／又はファイバーグラスマットを除去してもよい。

１つの態様によると、７ポンド／平方インチ未満、より好ましくは５ポンド／平方インチ未満の（タイルを引き上げるための）剥離力を有するか又は必要とする、剥離可能な接着剤又は接着手段により、本発明のタイルを設置することが好ましい。また、タイルは、剥離可能な固定テープ、剥離可能な接着剤を用いて良好に作用し、蒸気又は湿気の透過を許容し、空気透過性等である、フェルト又は不織布裏打ち材又は剥離層を有することが好ましい。

図１８Ａ−１８Ｄを参照すると、本発明のカーペット複合体、構成体、又は製品は、印刷され、染色され、織られ、タフトされた、パターン、色、等を有する。

図１８Ａ及び１８Ｂを参照すると、カーペット複合体は、幅広織りの形態（６’，１２’，１３’）で染色（又はプリント）される。図１８Ｃを参照すると、カーペットタイルはタイルの形態に切断され、次いで染色（又はプリント）される。図１８Ｄを参照すると、カーペット複合体は、パターン、デザイン、及び／又色彩を提供するように、前着色、前染色、溶液染色、スペース染色等された糸でタフトされ（織られるか又は編まれ）る。

広幅織り形態のカーペット基体のプリント又は染色は、注文の大量生産の経済性、順次プリントされるか、又は横たえたままか、又は切り離され得る類のものの１つ、又は少量注文、又は最低値を持たない大量注文、在庫無し、顧客又は店舗への直接の輸送等を提供する。そのため、注文の又は個人的に選択された住宅用タイルは、大量生産の経済性をもって製造され、顧客又は店舗へ直接輸送され得る。

本発明のカーペット複合体、構造体、及び／又はタイルは、抗微生物剤、抗菌剤、抗微生物剤、化合物、添加剤、又はＢｉｏＣａｒｅ（登録商標）又はＡｌｐｈａＳａｎ（商標）抗菌剤等を含むラテックスプリコートのような成分を含むのが好ましい。ＡｌｐｈａＳａｎ（商標）は、スパルタンブルグ（Ｓｐａｒｔａｎｂｕｒｇ）、ノースキャロライナのミリケン・アンド・カンパニー社（Ｍｉｌｌｉｋｅｎ＆Ｃｏｍｐａｎｙ）から市販されている銀系抗菌剤である。抗菌接着ラテックスは、例えば、ここに引用することにより本明細書に含まれるものとされる米国特許第６，３４２，２１２号に記載されている。

また、本発明のカーペット複合体、構造体、及び／又はタイルは、いずれも、ここに引用することにより本明細書に含まれるものとされる米国特許第５，３８１，５９２号、第５，４５７，８４５号、米国特許公開第２００２００３１６３６号に記載されているように、リサイクル、再生等をし得るものであるのが好ましい。

また、本発明の製品は、その価格のための価値を提供し、高通行量に耐え、分離（白衣）に対する耐性を有し、設置が速く容易であり、販売後に均一であり、高レベルの心地よさを提供し、音を吸収し、リサイクルされた材料を用い、環境的に廃棄又はリサイクル可能であり、弾性面を有し、弾性クッションを有し、へこまず、高いフォーム強度を有し、高いフォーム圧縮性を有し、軽量であり、低コストの原料からなり、高い圧縮回復力を有し、表材料、裏打ち、クッション、色、デザイン、パターン、サイズ、及び／又は形状の選択を提供し、開気孔フォームを有し、継ぎ目において及び裏面にわたり空気透過性であり、タイル（ホットメルト層）を通る水及び液体をブロックし、フロアの異常を隠す。

図６５Ａ−６６Ｂを参照すると、例えば、カットパイル住宅用タイルは、エアーストライクプレートを用いて、制御された深さの超音波切断（図６５Ａ、６６Ｂ）又は制御された深さのダイカッティング（図６６Ａ、６６Ｂ）を用いて、裏面から切断することにより、刻印され、切断されるのが好ましい。エアーストライクプレートは、ブレードの方向から糸を移動させる。好ましいダイカットブレードは、スカラップ状の端部を有する打抜型である。レーザ、ウォータージェット、ロータリー往復ブレード、バンドソー等の他の切断の形態を用いてもよい。

幾つかの潜在的に好適な態様、処理及び実施について説明及び記載してきたが、本発明が、決してそれらに限定されるものではなく、変更例が可能であり、本発明の原理による他の態様が、本発明が属する当業者に思い浮かぶであろうことを認識すべきである。従って、本発明の正確な意図及び範囲内で、本発明の特徴を含むようなどのような変更例及び他の態様もカバーすることが添付クレームによって意図されている。

クッション性を有する複合構造を有するタフテッドカーペットの側断面図である。クッション性を有する複合構造を有するボンデッドカーペットの側断面図である。本発明の一態様によるカーペット構造を形成する組立プロセスを示す概略プロセス図である。ループパイルタフテッド主カーペット面を含む、本発明の一態様に係るカーペット構造の側断面図である。カットループタフテッド主カーペット面を含む、本発明の他の態様に係るカーペット構造の側断面図である。ボンデッド主カーペット面を含む、本発明の更に別の態様に係るカーペット構造の側断面図である。本発明の他の態様によるカーペット構造を形成する組立プロセスを示す概略プロセス図である。本発明の更に別の態様に係るカーペット構造の組立てのためのプロセスラインの概略図である。本発明の更に他の態様に係るカーペット構造の組立てのためのプロセスラインの概略図である。本発明の更にまた別の態様に係るカーペット構造の組立てのための代替のプロセスラインを示す、図５と同様のである。個別の接着材プリコートを有しないループパイルタフテッドカーペット構造の代替の態様の側断面図である。個別の接着材プリコートを有しないカットパイルタフテッドカーペット構造の代替の態様の側断面図である。２つの異なる接着剤層の間に配置された補強材層を有するループパイルタフテッドカーペット構造の代替の態様の側断面図である。２つの異なる接着剤層の間に配置された補強材層を有するカットパイルタフテッドカーペット構造の代替の態様の側断面図である。２つの異なる接着剤層の間に配置された補強材層を有するボンデッドカーペット構造の代替の態様の側断面図である。２つのラテックス接着剤からなる層の間に配置された補強材層を有するループパイルタフテッドカーペット構造の代替の態様の側断面図である。２つのラテックス接着剤からなる層の間に配置された補強材層を有するカットパイルタフテッドカーペット構造の代替の態様の側断面図である。主ベースの下面全面に配置されたガラス補強材層を有するループパイルタフテッドカーペット構造の代替の態様の側断面図である。主ベースの下面全面に配置されたガラス補強材層を有するカットパイルタフテッドカーペット構造の代替の態様の側断面図である。複数構成要素裏打ち複合体を有するループパイルタフテッドカーペット構造の代替の態様の側断面図である。複数構成要素裏打ち複合体を有するカットパイルタフテッドカーペット構造の代替の態様の側断面図である。複数構成要素裏打ち複合体を有するボンデッドカーペット構造の代替の態様の側断面図である。裏打ちがないフォームクッションを有するループパイルタフテッドカーペット構造の代替の態様の側断面図である。裏打ちがないフォームクッションを有するカットパイルタフテッドカーペット構造の代替の態様の側断面図である。裏打ちがないフォームクッションを有するボンデッドカーペット構造の代替の態様の側断面図である。薄利可能な接着剤裏打ちを有するフォームクッションを含むループパイルタフテッドカーペット構造の代替の態様の側断面図である。薄利可能な接着剤裏打ちを有するフォームクッションを含むカットパイルタフテッドカーペット構造の代替の態様の側断面図である。薄利可能な接着剤裏打ちを有するフォームクッションを含むボンデッドカーペット構造の代替の態様の側断面図である。薄利可能な接着性下面を含む複数構成要素複合裏打ちを有するループパイルタフテッドカーペット構造の代替の態様の側断面図である。薄利可能な接着性下面を含む複数構成要素複合裏打ちを有するカットパイルタフテッドカーペット構造の代替の態様の側断面図である。薄利可能な接着性下面を含む複数構成要素複合裏打ちを有するボンデッドカーペット構造の代替の態様の側断面図である。クッション性を有する複合構造を有するタフテッドカーペット構造の他の態様の内部図である。クッション性を有する複合構造を含むボンデッドカーペット構造の他の態様の側断面図である。本発明の装置及びプロセスによって形成された構造を含むタフテッドカーペット構造の更に他の態様の側断面図である。本発明の装置及びプロセスによって形成された構造を含むボンデッドカーペット構造の更に他の態様の側断面図である。本発明の装置及びプロセスによって形成された構造を含むカットパイルタフテッドカーペット構造の更に他の態様の側断面図である。補強材層を有しないタフテッドカーペット構造の代替の態様の側断面図である。補強材層を有しないボンデッドカーペット構造の代替の態様の側断面図である。タフテッドカーペット構造のための代替の構造の側断面図である。ボンデッドカーペット構造のための代替の構造の側断面図である。本発明の選択された態様に係るモジュラーカーペットタイルの製造の単純な概略フロー図である。本発明の選択された態様に係るモジュラーカーペットタイルの製造のより複雑な概略フロー図である。本発明の選択された態様に係るモジュラーカーペットタイルの製造のより複雑な概略フロー図である。本発明の選択された態様に係るモジュラーカーペットタイルの製造の単純な概略フロー図である。主カーペット中のタフテッドループパイルを示す図である。ボンデッドカットパイル主カーペットを示す図である。主カーペット中のタフテッドループパイルを示す図である。主カーペット中のタフテッドループパイルを示す図である。主カーペット中のタフテッドループパイルを示す図である。主カーペット中のタフテッドループパイルを示す図である。主カーペット中のタフテッドループパイルを示す図である。主カーペット中のタフテッドループパイルを示す図である。主カーペット中のタフテッドループパイルを示す図である。主カーペット中のタフテッドループパイルを示す図であり、図１９Ａ〜２７において、タフテッド又はボンデッドループ及び／又はカットパイルを用いることができ、かつ該パイルは、必要に応じて立体的に作り、捺染し、染色したりすることができることを理解すべきである。再結合前駆体、又はチップ及びバインダーのスラリーを形成するプロセス及び装置の概略図である。図２８のスラリーからの再結合フォームのブロック又は素材の製造の概略図である。図２８のスラリーからの再結合フォームのブロック又は素材の製造の概略図である。例示的態様による再結合フォームシート又は層の製造の概略図である。本発明の例示的態様に係る、図３０のフォーム層を含むフレーム積層クッション又はフォーム複合体の製造の概略図である。図３１のクッション又はフォーム複合体を含むカーペット構造の組立てのための例示的プロセスラインの概略図である。従来のポリウレタンフォームクッション材の断面の顕微鏡写真である。本発明の少なくとも一つの態様に係る、小チップサイズのポリウレタン再結合フォーム材の断面の顕微鏡写真である。いくつかの製品のヘキサポッド等級の比較のグラフである。織布カーペット又はフローリング構造の代替態様の側断面図である。織布カーペット又はフローリング構造の代替態様の側断面図である。不織布カーペット又はフローリング構造の代替態様の側断面図である。本発明の他の態様に係るカーペット構造を形成するための組立てプロセスの概略プロセス図である。本発明の他の選択された態様に係るタフテッドカーペット構造の側断面図である。本発明の他の選択された態様に係るボンデッドカーペット構造の側断面図である。磁性シートを含む複合裏打ちを有するタフテッドカーペット構造の代替態様の側断面図である。埋設された磁性ストリップを有する裏打ちを含むタフテッドカーペット複合体又はタイルの内部側面構造又は層の図である。埋設された磁性ストリップを有する裏打ちを含むタフテッドカーペット複合体又はタイルの内部端部構造又は層の図である。コーティング又はフィルム材からなる裏打ちを含むタフテッドカーペット複合体又はタイルの内部側面構造又は層の図である。コーティング又はフィルム材からなる裏打ちを含むタフテッドカーペット複合体又はタイルの内部側面構造又は層の図である。住宅用カーペットタイルの一例の側面を示す写真。図４６の住宅用カーペットタイルの一例のエッジ及び端部の側面を示す写真。その２つの対向する辺に二重の山形形状を有する造形カーペットタイルの上面図。幅の２分の１だけオフセットしている隣接するタイル列が設置された、複数の図４８の造形タイルの上面図。本発明の一実施形態又は実施例による、潜在的に好ましいカットパオリタフテッド複合体又はタイルの側断面図又は層ダイヤグラム。それぞれのタイルが２つの対向する辺に単一の山形形状を有する複数の造形カーペットタイルの上面図。それぞれのタイルが２つの対向する辺に３つの山形形状を有する複数の造形カーペットタイルの上面図。それぞれのタイルが４つすべての辺に単一の山形形状を有する複数の造形カーペットタイルの上面図。それぞれのタイルが４つすべての辺に曲線要素を有する複数の造形カーペットタイルの上面図。（モノリシックに）配列された複数の正方形カーペットタイルの上面図。（煉瓦積み又はアシュラー状に）配列された複数の正方形カーペットタイルの上面図。複数の矩形カーペットタイルの上面図。複数の三角形カーペットタイルの上面図。複数のダシヤモンド形状のカーペットタイルの上面図。六角形状のカーペットタイルの上面図。対向する辺又は端部に二重山形形状を有する造形されたカーペットタイルの他の例の上面図。所定の長さのカーペット複合体又はカーペットタイル前駆体から図４８、４９又は６１の造形されたタイルを切断した切断パターンの上面図。図４８又は６１のタイルのモノリシック設置の上面図。図４８又は６１のタイル及びエッジタイル又は設置を収容するカットタイルピースのアシュラー型設置の上面図。カーペットタイルの制御された深さ又は部分的深さの切断の一実施形態を示し、例えば個々のカーペットタイルに切断されるカーペット複合体と係合するように準備された超音波両側ブレードを示す側面図。カーペットタイルの制御された深さ又は部分的深さの切断の一実施形態を示し、図６５Ａのカーペット複合体の裏打ちを通して切断する超音波両側ブレードを示す側面図。カーペットタイルの制御された深さの切断のプロセスの他の実施形態を示し、カーペットタイル前駆体のようなカーペット複合体の裏打ちを通して切断するように準備された切断ブレードを示す側面図。カーペットタイルの制御された深さの切断のプロセスの他の実施形態を示し、カーペット複合体の裏打ちを通して（表糸を通してではない）切断する切断ブレードを示す側面図。

符号の説明

１１０Ａ，１１０Ｂ，１１０Ｃ・・・タフテッド及びボンデッドカーペット構造、１１２・・・主カーペット、１２１・・・パイル形成糸、１５８・・・補強材シート、１６０・・・接着剤層。

Claims

主カーペットと、前記主カーペットの下の位置に固着された再結合フォームクッションとを備える、壁装材、フロアカバー、敷物類、ロール製品、又はカーペットタイルのような住宅用表面カバー。
前記主カーペットと前記再結合フォームクッションとの間に、少なくとも一つの接着材料の少なくとも一つの接着剤層を更に備える請求項１に記載の発明。
前記主カーペットと前記フォームクッションとの間に配置された、補強材層を更に備える請求項２に記載の発明。
前記接着材料が、熱可塑性接着剤及び熱硬化性接着剤の少なくとも一つを含む請求項２に記載の発明。
前記主カーペットは、モダン住宅型カーペットである請求項１に記載の発明。
前記表面カバーは複数のコーナーを有し、前記コーナーのそれぞれは約３／１６インチ以下の反り、及び約１／１６インチ以下のカールを有する請求項１に記載の発明。
前記接着剤層が、約１００オンス／平方ヤード以下のレベルで存在する請求項２に記載の発明。
前記接着剤層が、約１０〜９０オンス／平方ヤードのレベルで存在する請求項２に記載の発明。
前記再結合フォームクッションが、約２５ポンド／立方フィート以下の密度により特徴づけられる請求項１に記載の発明。
前記再結合フォームクッションが、約９ポンド／立方フィート以下の密度により特徴づけられる請求項１に記載の発明。
前記再結合フォームクッションが、約２５ｍｍ以下の非圧縮チップサイズにより特徴づけられる請求項１に記載の発明。
前記非圧縮チップサイズが、約１５ｍｍ以下である請求項１１に記載の発明。
前記非圧縮チップサイズが、約７ｍｍ以下である、請求項１１に記載の発明。
前記再結合フォームは、約２５％以下のバインダー量により特徴づけられる請求項１に記載の発明。
前記バインダー含量が、約１５％以下である請求項１４に記載の発明。
前記バインダー含量が、約１０％以下である請求項１４に記載の発明。
前記接着材料がホットメルト接着剤を含む請求項２に記載の発明。
前記主カーペットは、約６０オンス／平方ヤード以下の表面重量により特徴づけられる請求項１に記載の発明。
前記ホットメルト接着剤が、約１５〜５０オンス／平方ヤードのレベルで存在する請求項１７に記載の発明。
前記接着材料が、ポリオレフィンをベースとした熱可塑性ホットメルト接着剤を含む請求項２に記載の発明。
前記主カーペットが、タフテッドカーペット、接合カーペット、毛くず入りカーペット、ニードルパンチカーペット及び織布カーペットの少なくとも一つである請求項１に記載の発明。
前記再結合フォームクッションは、約２５ｍｍ以下の厚さにより特徴づけられる請求項１に記載の発明。
前記フォームの厚さが、約１２ｍｍ以下である請求項２２に記載の発明。
前記フォームの厚さが、約８ｍｍ以下である請求項２２に記載の発明。
前記接着材料が、ポリウレタン熱硬化性接着剤を含む請求項２に記載の発明。
前記再結合フォームクッションが、該クッションの一方の面に接合された裏打ち材を含む請求項１に記載の発明。
前記主カーペットが、パイル糸、一次裏打ち及びプリコート接着剤を含むタフテッドカーペットである請求項１に記載の発明。
前記主カーペットが、パイル糸及び一次裏打ちを含むタフテッドカーペットである請求項１に記載の発明。
前記主カーペットが、パイル糸及び裏打ち材を含む接合カーペットである請求項１に記載の発明。
前記補強材層が、多孔性スクリム、織布及び不織布の少なくとも一つを含む請求項３に記載の発明。
前記補強材が、グラスファイバーからなる請求項３に記載の発明。
前記補強材が、多孔性テキスタイル構造を含む請求項３に記載の発明。
前記補強材が、実質的にポリエステルからなる請求項３に記載の発明。
前記補強材層が、複数のグラスファイバーを含む請求項３に記載の発明。
前記補強材層が、複数のポリエステル繊維を含む請求項３に記載の発明。
前記主カーペット及び再結合フォームクッションが、前記接着材料体によって互いに接着接合されるように、前記接着材料体が、前記補強材層に実質的に浸透し、かつ該層を覆い、また前記主カーペットと前記再結合フォームクッションとの間に接合関係で延びている請求項３に記載の発明。
前記主カーペットがタフテッドカーペットであり、前記接着材料体が、前記再結合フォームクッションと前記主カーペットの下側との間に延びている請求項３に記載の発明。
前記主カーペットがボンデッドカーペットであり、前記接着材料体が、前記再結合フォームクッションと前記主カーペットの下側との間に延びている請求項３に記載の発明。
前記主カーペット及び再結合フォームクッションが、前記接着材料体によって互いに接着接合されるように、前記接着材料体が、前記補強材層に実質的に浸透し、かつ該層を覆い、また前記主カーペットと前記再結合フォームクッションとの間に接合状態で延びており、かつ、テキスタイル裏打ち材の層が、前記接着材料から離れて対向している前記再結合フォームクッションの面にわたって、前記再結合フォームクッションに接合されている請求項３に記載の発明。
前記再結合フォームクッションは、約６〜１２ポンド／立方フィートの密度により特徴づけられる請求項１に記載の発明。
前記主カーペットは、高撚り数のフリーズカットパイルタフテッドカーペット材料である請求項１に記載の発明。
前記再結合フォームクッションは、約１５ｍｍ以下の未圧縮チップサイズを有する再結合ポリウレタンフォームである請求項１に記載の発明。
壁装材、フロアカバー、敷物類、ロール製品又はカーペットタイルのような表面カバーであって、主カーペットと、前記主カーペットの下の位置に設けられたポリウレタン再結合フォームクッションと、前記主カーペットと前記再結合フォームクッションとの間に接合された状態で設けられた接着材料塊と、前記接着材料体の少なくとも一部が、補強材からなる層の少なくとも一方の側から離れて延びるように、前記主カーペットと前記再結合フォームクッションとの間に設けられた補強材からなる層とを備える住宅用表面カバー。
前記表面カバーは、正方形、四角形、三角形、ダイヤモンド形、六角形、八角形、少なくとも２辺の単一山形形状、少なくとも２辺の複数山形形状、少なくとも１辺の円形突出部、及びその組合せの少なくとも１つの形状を有する請求項４３に記載の発明。
前記表面カバーは、接着剤なしに設置されるように適合されている請求項４３に記載の発明。
前記表面カバーは、広幅織りカーペットに類似しており、足の裏に快適性を提供し、設置が容易であり、設置されたときに実質的に継ぎ目がないように見え、及びそれらの組み合わせである請求項４３に記載の発明。
前記カーペットはタフテッドカーペットであり、前記接着材料はホットメルト接着剤であり、前記補強材料はグラスファイバーである請求項４３に記載の発明。
フローリング面への個別のモジュラーユニットとしての配置に適切な、寸法が安定したクッション性住宅用カーペットタイルであって、
パイル側と主ベースとを有し、該パイル側から外側に複数のパイル形成糸が突出している主カーペット織物と、
前記主カーペット織物の下の位置に配設された再結合フォームクッション層と、
前記主ベースと前記再結合フォームクッション層との間に実質的に接合された状態で延びる連結複合体とを備え、
前記連結複合体は、第１の側と大第２の側を有する安定化材の層から基本的に構成され、前記主ベースと前記再結合フォームクッション層との間の位置において、弾性接着剤の第１及び第２の層の間に、安定化材の層が接合されるように、少なくとも１つの安定化材の第１の層が、安定化材の第１の面から延びて前記主ベースと接触関係にあり、少なくとも１つの安定化材の第２の層が、安定化材の第２の面から延びて前記再結合フォームクッション層の上面と接触関係にある住宅用カーペットタイル。
前記主カーペット織物はタフテッドカーペットであり、前記主ベースが、一次裏打ち材と、前記一次裏打ち材の下側全面に延びる接着性プリコートの層とを備える請求項４８に記載の発明。
前記接着性プリコートが、ラテックス及びホットメルト接着剤のうちの少なくとも一つを含む請求項４９に記載の発明。
前記ホットメルト接着剤が、ビチューメンをベースとするホットメルト接着剤である請求項５０に記載の発明。
カーペット層と、該カーペット層に接着され、かつ一体結合された圧縮性粒子を含む少なくとも一つの層を有する裏打ち材とを備える住宅用カーペットタイル。
カーペット層と、該カーペット層に接着され、かつ一体結合されたあらかじめ形成されたポリウレタンフォーム粒子を含む少なくとも一つの層を有するクッション裏打ち材とを備えるクッション裏打ちカーペットタイル。
縦に裂かれた又は皮をむかれたフォームを有する住宅用フォーム裏打ちカーペットタイル。
前記一体結合された圧一体的に結合されたポリウレタンフォーム粒子を含む開気孔フォームを有する住宅用フォーム裏打ちカーペットタイル。
１５ｍｍ以下の平均非圧縮粒子サイズを有する請求項５９に記載のカーペットタイル。
少なくとも２５％のポリエステルウレタンフォームのフレームラミネートされたフォーム裏打ち材を有するフォーム裏打ちカーペットタイル。
カーペット層と、スケルトン構造のフォームクッションとを有する住宅用クッション裏打ちカーペットタイル。
カーペット層と、５０オンス／平方ヤード未満の全裏打ち層重量を有する裏打ち層とを含む住宅用クッション裏打ちカーペットタイル。
カーペット層と、該カーペット層に接着され、一体結合された発泡連続気泡粒子を含む少なくとも一つの層を有する裏打ち材とを備える住宅用カーペットタイル。
カーペット層と、安定化層と、裏打ち材とを備え、前記安定化層及び裏打ち材のうちの少なくとも一方が、一体結合され予備形成された圧縮性粒子を含む少なくとも一つの層を有する住宅用カーペットタイル。
カーペット層と、安定化層と、一体結合され予備形成された圧縮性粒子を含む少なくとも一つの層を有するクッション裏打ち材とを備える住宅用クッション裏打ちカーペットタイル。
前記タイルは、カーペットタイルの設置において、隣接するか又は突き合うカーペットタイルとの連結を提供する非矩形形状を有する請求項３に記載のカーペットタイル。
複数の請求項６３のカーペットタイルのカーペットタイル設置体。
少なくとも５０％のリサイクルフォーム含量を有するカーペットタイル。
少なくとも８５％のリサイクルフォーム含量を有するカーペットタイル。
表織物、クッション裏打ち、及び隣接するカーペットタイルを連結させる周辺形状を有し、前記周辺形状は、その少なくとも１つの辺に少なくとも１つの凸状山形形状、及びその対向する辺に少なくとも１つの対応する凹状山形形状を含むカーペットタイル。
前記隣接するカーペットタイルを連結させる周辺形状は、その少なくとも１つの辺に少なくとも２つの凸状山形形状、及びその対向する辺に少なくとも２つの対応する凹状山形形状を含む請求項６７に記載のカーペットタイル。
表織物、クッション裏打ち、及び隣接するカーペットタイルを連結させる周辺形状を有し、前記周辺形状は、その少なくとも２つの辺に少なくとも１つの凸状山形形状、及びその対向する辺に少なくとも１つの対応する凹状山形形状を含むカーペットタイル。
表織物、クッション裏打ち、及び隣接するカーペットタイルを連結させる周辺形状を有し、前記周辺形状は、その少なくとも１つの辺に少なくとも１つの凸状要素、及びその対向する辺に少なくとも１つの対応する凹状要素を含むカーペットタイル。
前記カペットタイルは、広幅織りカーペットに類似しており、足の裏に快適性を提供し、適切に設置されたときに実質的に継ぎ目がないように見える請求項７０に記載のカペットタイル。
複数の請求項７０のカーペットタイルのカーペットタイル設置体。
織布層の主裏打ち複合体を有する表パイル織物、針を刺され、カレンダー加工され、少なくとも１０重量％の低融点材料を含む不織布材料、及び前記表パイル織物の下のクッション層を含むカーペットタイル。
パイル織物、前記織物の下のクッション層、及び前記クッション層の底部にあり、少なくとも横方向のギリップを提供するグリップ層を含むカーペットタイル。
適切に設置されたときに住宅用広幅織りカーペットの外観及び感触を有するモジュラーカーペットタイルであって、住宅用表カーペット、及び約５−１２ポンド／立方フィートの密度及び約４−１２ｍｍの厚さを有するフォーム層を含むクッション裏打ちを備えるモジュラーカーペットタイル製品。
寸法安定性を提供する安定化層を更に備える請求項７５に記載の製品。