JP2005024702A

JP2005024702A - トナーカートリッジ、画像形成装置及びトナーカートリッジの履歴による画像形成装置の制御方法

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Publication number: JP2005024702A
Application number: JP2003187813A
Authority: JP
Inventors: Takumi Hatano; 巧波多野
Original assignee: Toshiba Corp; Toshiba TEC Corp
Current assignee: Toshiba Corp; Toshiba TEC Corp
Priority date: 2003-06-30
Filing date: 2003-06-30
Publication date: 2005-01-27
Anticipated expiration: 2023-06-30
Also published as: JP4364564B2

Abstract

【課題】トナーカートリッジの各種トナーの履歴による帯電特性の変動に関わらず、トナー画像の高画質化を図る。
【解決手段】トナーカートリッジ２１のＩＣチップ２３にトナーカートリッジ２１の製造情報を記録し、画像形成装置８の非接触ＩＣリーダ２６で制御装置２７に読み込む。トナーカートリッジ２１のコンテナ輸送機２の保管情報をホストコンピュータ１から制御装置２７に取り入れる。制御装置２７は、製造情報及び保管情報から得られるトナーの履歴情報に応じてトナーの帯電特性を補償するよう画像形成部をフィードバック制御する。
【選択図】図５

Description

【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、複写機やプリンタ等の画像形成装置において現像装置にトナーを補給するトナーカートリッジに係り、特にトナーカートリッジ内のトナーの特性に応じてトナー画像の画質向上を得る、トナーカートリッジ、画像形成装置及びトナーカートリッジの履歴による画像形成装置の制御方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
複写機等の電子写真方式の画像形成装置において、装置本体に着脱自在に装着されるプロセストナーカートリッジにあっては、プロセストナーカートリッジに収納されるトナーの再利用が可能か否かを判断するため、従来、プロセストナーカートリッジの温度履歴を検出する手段を有する装置がある。（例えば特許文献１参照。）
【０００３】
【特許文献１】
特開２００１−２４９５９８号公報明細書（第６、７頁、図２）
しかしながら（特許文献１）の装置は、プロセスカートリッジが回収されるまでの保管、運搬における温度履歴を検出するものの、検出結果は、プロセスカートリッジの再利用の可否の選別のためにのみ使用している。即ち、プロセスカートリッジの温度履歴の検出結果を画質向上のために用いようとするものでは無い。
【０００４】
一方近年トナーカートリッジは製造後に海外に輸出し、あるいは海外で製造したトナーカートリッジを更に消費地に輸送する等、製造後実際にトナーカートリッジを使用するまでに、環境の異なる各種地域を経由し、又製造後から使用までの経過日数が様々とされ、トナーカートリッジの保管状況が多様化している。このためトナーカートリッジの保管状況に応じてトナーカートリッジ内に収納されるトナーが特性変化し、所定の現像特性を得られず、画像濃度不足、紙上カブリの増大、中間調の再現性の悪化等の不具合によりトナー画像の画質低下を生じるおそれがあった。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
そこで本発明は上記課題を解決するものであり、トナーカートリッジの保管状況による各種トナーの履歴に関わらず高品位のトナー画像を得られるトナーカートリッジ、画像形成装置及びトナーカートリッジの履歴による画像形成装置の制御方法を提供することを目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
本発明は上記課題を解決するための手段として、トナーを収納し、画像形成装置に装着して前記トナーを前記画像形成装置に供給するためのトナー供給口を有するトナー容器と、前記トナー容器に設けられ前記トナー容器に収納される前記トナーに関する履歴情報を記録する記録媒体とを設けるものである。
【０００７】
又本発明は上記課題を解決するための手段として、装置本体内の像担持体に潜像を形成する潜像形成部と、前記潜像にトナーを供給してトナー像を形成する現像装置と、前記現像装置に補給する前記トナーを収納し前記トナーの履歴情報を具備するトナーカートリッジを着脱自在に支持するトナーカートリッジ支持部と、前記トナーの履歴情報を読取る読取装置と、前記読取装置からの前記トナーの履歴情報に応じて、前記潜像形成部及び／又は前記現像装置を制御する制御部とを設けるものである。
【０００８】
又本発明は上記課題を解決するための手段として、潜像形成部により像担持体に潜像を形成後、装置本体に着脱自在に装着されるトナーカートリッジからトナーを補給される現像装置により前記潜像にトナーを供給してトナー像を得るトナーカートリッジの履歴による画像形成装置の制御方法において、前記トナーカートリッジに、前記トナーカートリッジ内のトナーの履歴情報を書き込む第１のステップと、前記トナーカートリッジを前記装置本体に装着した時に前記トナーの履歴情報を読み込む第２のステップと、前記第２のステップで読み込んだ前記トナーの履歴情報に応じて前記潜像形成部及び／又は前記現像装置を制御する第３のステップとを実施するものである。
【０００９】
上記構成により本発明は、トナーカートリッジに記録されるトナーの履歴情報に応じて画像形成条件を制御する事により、トナーカートリッジの保管状況に関わらず良好なトナー画像を得る。
【００１０】
【発明の実施の形態】
以下に本発明を図１乃至図９に示す第１の実施の形態を参照して詳細に説明する。図１は画像形成装置８の画像形成部１０を示す概略構成図である。画像形成部１０の、像担持体である感光体ドラム１１周囲には、感光体ドラム１１の矢印ｓ方向の回転に従い感光体ドラム１１に潜像を形成する潜像形成部を構成する帯電器１２及びレーザ書き込みユニット１３が設けられる。更に感光体ドラム１１周囲には、現像装置１６、転写・剥離チャージャ１７、クリーナ１８、及び除電ランプ２０が配置されている。
【００１１】
画像形成装置８は、図２のシステム構成図に示すように端末装置としてホストコンピュータ１に接続される。ホストコンピュータ１には、後述する非接触ＩＣリーダ／ライタ６を介して、コンテナ輸送機２の保管情報が入力される。コンテナ輸送機２は、その一部に外気の温度及び湿度を測定する温湿度計３及び温湿度計による測定結果である保管情報を記録するＩＣチップ４を有する。又、出荷先におけるコンテナ輸送機２の保管倉庫等の流通経路の要所には、ＩＣチップ４に記録される保管情報を読取り、ホストコンピュータ１に送信する非接触のＩＣリーダ／ライタ６が設置される。
【００１２】
帯電器１２は、画像形成装置８全体を制御する制御装置２７により感光体ドラム１１表面を一様に帯電する際の印加電圧が可変となっている。現像装置１６は、トナ−及びキャリアからなる二成分現像剤を用いて現像を行う従来から周知の磁気ブラシ方式の現像装置であり、現像容器１６ａ内に現像ローラ１６ｂ、搬送オーガ１６ｃを有する。現像ローラ１６ｂには制御装置２７により印加電圧が可変のバイアス電源１６ｅにより可変の現像バイアスが印加される。現像装置１６は、トナ−濃度センサ１６ｄを備える。
【００１３】
更に図３に示すように画像形成装置８には、トナ−濃度センサ１６ｄにより検知される現像装置１６中のトナー濃度に応じて補給するためのトナーを収納するトナーカートリッジ２１が矢印ｔ方向に着脱自在に装着される。図４に示すようにトナーカートリッジ２１のトナー供給口２２ａを有するトナー容器２２の取り出し側の外壁には、記録媒体であるＩＣチップ２３が設けられている。ＩＣチップ２３は、トナーの履歴情報であり製造記録であるトナーカートリッジ２１の製造年月日、ロットＮｏ．及び製造地を記録し、トナーカートリッジ２１の製造時にトナー容器２２に取付けられる。画像形成装置８のトナーカートリッジ支持部２４には、ＩＣチップ２３を読取る読取装置である非接触ＩＣリーダ２６が設けられる。
【００１４】
図５は画像形成装置８の制御系を示すブロック図であり、画像形成装置８全体を制御する制御装置２７の入力側には、プリントモードやシート紙選択、枚数、等を入力可能な操作パネル（図示せず）上の操作キー２８、各種スイッチ／センサ３０、非接触ＩＣリーダ２６、等が接続される。更に制御装置２７の入力側には、ホストコンピュータ１が接続され、コンテナ輸送機２の保管情報が送信される。
【００１５】
制御装置２７の出力側には、操作パネル（図示せず）上の表示装置３１、感光体ドラム１１、現像ローラ１６ｂ、搬送オーガ１６ｃ等を回転駆動するモータドライバ３２、帯電器１２に電圧を印加する可変の帯電電源３３、レーザ露光装置１３、可変のバイアス電源１６ｅ、トナーカートリッジ２１を回転駆動するカートリッジモータ３４等が接続される。
【００１６】
制御装置２７は、非接触ＩＣリーダ２６からのトナーカートリッジ２１の製造記録及び非接触ＩＣリーダ／ライタ６からのコンテナ輸送機２の保管情報から、分析部２７ａにてトナーの履歴情報を分析し、分析結果に応じて可変の帯電電源３３、可変のバイアス電源１６ｅ及び／又は、トナーカートリッジ２１を回転駆動するカートリッジモータ３４等をフィードバック制御する。
【００１７】
次に作用について述べる。先ずトナーカートリッジ２１は、製造時に製造年月日、ロットＮｏ．及び製造地を記録したＩＣチップ２３をトナー容器２１に取付けて所定数量をコンテナ輸送機２に積み込み出荷する。コンテナ輸送機２の輸送中あるいは倉庫等での保管中の保管情報は、コンテナ輸送機２に設けられる温湿度計３により測定され、随時ＩＣチップ４に記録される。このＩＣチップ４に記録された保管情報は、例えば船内や倉庫等の保管場所に設けられる非接触ＩＣリーダ／ライタ６により読取られ、ホストコンピュータ１に入力される。
【００１８】
次に画像形成装置８による画像形成プロセスについて述べる。画像形成装置８に装着されるトナーカートリッジ２１のトナーが温湿度による影響及び径時変化を受けていないものである場合、制御装置２７により、帯電電源３３は帯電器１２に帯電される感光体ドラム１１の表面電位が基準の−７００Ｖとなるように設定され、バイアス電源１６ｅは現像バイアスが基準の−５００Ｖとなるように設定される。又制御装置２７により、現像容器１６ａ内のトナー比濃度を基準の６．５％に保持するよう、カートリッジモータ３４の駆動を設定する。
【００１９】
このように設定されてなる画像形成装置８にて画像形成プロセスが開始されると、感光体ドラム１１は矢印ｓ方向の回転に従い、帯電器１２により一様に−７００Ｖに帯電され、画像信号に応じたレーザ光１３ａを照射される。これにより感光体ドラム１１は静電潜像を形成され、現像装置１６に達する。静電潜像は−５００Ｖの現像バイアスを有する現像ローラにより現像され、感光体ドラム１１上にトナー像が形成される。
【００２０】
次いで感光体ドラム１１上のトナー像は、転写・剥離チャージャ１７により記録紙Ｐ等に転写される。転写終了後感光体ドラム１１は、クリーナ１８、除電ランプ２０経て次の画像形成可能とされる。又トナー像を転写された後感光体ドラム１１から剥離された記録紙Ｐは、図示しない定着装置により定着され画像形成プロセスを終了する。
【００２１】
このような画像形成プロセスを行う間、トナ−濃度センサ１６ｄにより現像容器１６ａ内のトナー比濃度の低下が検知されると、制御装置２７はカートリッジモータ３４を駆動して、トナー容器２２のトナー供給口２２ａから所定量のトナーを現像容器１６ａに補給する。現像容器１６ａ内のトナー比濃度が既定値に達すると、カートリッジモータ３４は停止される。
【００２２】
このようにトナー補給操作を行う間に、トナー容器２２が空になると、画像形成装置８のトナーカートリッジ支持部２４から空のトナーカートリッジ２１を取り出し、新しいトナーカートリッジ２１と交換する。画像形成装置８のトナーカートリッジ支持部２４に新しいトナーカートリッジ２１が装着されると、非接触ＩＣリーダ２６は、新しいトナーカートリッジ２１のＩＣチップ２３を読取り、トナーカートリッジ２１の製造年月日、ロットＮｏ．及び製造地を制御装置２７に入力する。
【００２３】
制御装置２７は、非接触ＩＣリーダ２６からのトナーカートリッジ２１製造時の記録と、ホストコンピュータ１から入力されるコンテナ輸送機２の保管情報とから、分析部２７ａにてトナーの履歴情報を分析し、トナーカートリッジ２１のトナーの履歴情報に応じて画像形成部１０をフィードバック制御する。即ち、トナーカートリッジ２１のトナーの履歴情報に応じて、現像装置１６のトナー比濃度を変える様にカートリッジモータ３４の駆動をフィードバック制御し、帯電器１２に帯電される感光体ドラム１１の表面電位を変えるよう帯電電源３３をフィードバック制御し、又は現像バイアスを変えるようバイアス電源１６ｅをフィードバック制御する。あるいは、各フィードバック制御を組み合わせてトナー比濃度、感光体ドラムの表面電位及び／または、現像バイアスを設定し直した後、新たに画像形成プロセスを再開する。
【００２４】
次に東芝製複写機プリマージュ４５５に、本実施の形態のフィードバック制御機能をもたせて、各種履歴を有するトナーカートリッジ２１を装着して、画像形成プロセスを実施して、形成されたトナー像の表示品位の良否を評価試験したところ以下の結果を得られた。評価基準は、◎：良好、○：普通、△：やや劣る、×：不良である。
【００２５】
先ず（比較例）として、トナーカートリッジ２１のトナーの履歴情報の如何に関わらず、感光体ドラム１１の表面電位を基準となる−７００Ｖ、現像バイアスを基準となる−５００Ｖ、トナー比濃度を基準となる６．５％に固定した状態で画像形成プロセスを行ったところ図６の（表１）に示す結果となった。（比較例）では、保管環境が温度３５℃、湿度８５％の高温多湿である場合は、長期保管をするとトナーの帯電性が劣化し、白地部にカブリを生じ、また中間調においては濃度が高くなってしまい画質が低下するという不具合を発生する。従って保管期間が７日と短ければ、かぶり、画像濃度及び間調濃度再現性の全てが良好であり、良好な画像品位を得られるものの、保管期間が６０日あるいは１２０日の場合は、かぶり及び間調濃度再現性に劣り画像品位が低下する。
【００２６】
保管環境が温度２０℃、湿度５０％の場合は保管期間が６０日あるいは１２０日の場合は良好な画像品位を得られるものの、保管期間が７日の場合は、画像濃度及び間調濃度再現性にやや劣る。保管環境が温度５℃、湿度２０％の低温低湿の場合は、画像濃度が低くまた、中間調においては濃度が低くなり画質が低下するという不具合を発生する。従って保管期間が７日、６０日あるいは１２０日の場合のいずれも画像濃度及び間調濃度再現性が悪く画像品位が著しく低下する。
【００２７】
次に（第１の評価試験）としてトナーカートリッジ２１のトナーの履歴情報に応じて、現像装置１６のトナー比濃度を制御して現像を行ったところ、図７の（表２）に示す結果を得られた。
【００２８】
（第１の評価試験）によれば、保管環境が温度３５℃、湿度８５％で保管期間が６０日あるいは１２０日であっても、トナー比濃度をそれぞれ基準より１．０％あるいは１．５％低減することにより、かぶり及び間調濃度再現性が改善され良好な画像品位を得られた。保管環境が温度２０℃、湿度５０％の場合は、保管期間が７日であればトナー比濃度を基準より０．５％上げ、保管期間が１２０日であればトナー比濃度を基準より０．２％低減すれば、かぶり及び間調濃度再現性が改善され良好な画像品位を得られた。保管環境が温度５℃、湿度２０％の場合は保管期間が７日、６０日あるいは１２０日の夫々において、トナー比濃度を基準より１．５％、１．０％あるいは０．５％上げれば、かぶり及び間調濃度再現性が改善され良好な画像品位を得られた。
【００２９】
次に（第２の評価試験）としてトナーカートリッジ２１のトナーの履歴情報に応じて、感光体ドラムの帯電電位を制御すると共に現像ローラ１６ｂの現像バイアスを制御して画像形成プロセスを行ったところ、図８の（表３）に示す結果を得られた。
【００３０】
（第２の評価試験）によれば、保管環境が温度３５℃、湿度８５％の場合は、保管期間が７日、６０日あるいは１２０日の夫々に応じて、感光体ドラム１１の帯電電位と現像バイアスとを基準より２０Ｖ、１５０Ｖあるいは２００Ｖ上げることにより良好な画像品位を得られた。保管環境が温度２０℃、湿度５０％の場合は、保管期間が７日あるいは６０日であっても夫々に感光体ドラム１１の帯電電位と現像バイアスとを基準より５０Ｖあるいは２０Ｖ下げることにより良好な画像品位を得られた。保管環境が温度５℃、湿度２０％の場合は保管期間が７日、６０日あるいは１２０日の夫々に感光体ドラム１１の帯電電位と現像バイアスとを基準より２００Ｖ、１５０Ｖあるいは５０Ｖ下げることにより良好な画像品位を得られた。
【００３１】
次に（第３の評価試験）としてトナーカートリッジ２１のトナーの履歴情報に応じて、現像装置１６のトナー比濃度を制御すると共に感光体ドラムの帯電電位と現像ローラ１６ｂの現像バイアスとを制御して画像形成プロセスを行ったところ、図９の（表３）に示す結果を得られた。
【００３２】
（第３の評価試験）によれば、保管環境が温度３５℃、湿度８５％の場合は、保管期間が７日、６０日あるいは１２０日の夫々に感光体ドラム１１の帯電電位と現像バイアスとを基準より２０Ｖ、８０Ｖあるいは１００Ｖ上げると共に、保管期間が６０日あるいは１２０日の場合に、トナー比濃度を夫々基準より０．５％あるいは０．８％低減して良好な画像品位を得られた。保管環境が温度２０℃、湿度５０％の場合は、保管期間が７日あるいは６０日の夫々に感光体ドラム１１の帯電電位と現像バイアスとを基準より３０Ｖあるいは２０Ｖ下げると共に、保管期間が７日あるいは１２０日の場合に、トナー比濃度を夫々基準より０．３％あるいは０．１％上げて良好な画像品位を得られた。保管環境が温度５℃、湿度２０％の場合は、保管期間が７日、６０日あるいは１２０日の夫々に感光体ドラム１１の帯電電位と現像バイアスとを基準より１００Ｖ、８０Ｖあるいは３０Ｖ下げると共に、トナー比濃度を夫々基準より０．７％、０．５％あるいは０．３％あげて良好な画像品位を得られた。
【００３３】
従って、高温多湿あるいは低温低湿等の各種履歴により、従来であれば画質不良を生じてしまうトナーであっても、各種履歴に応じて、トナー比濃度、感光体ドラム１１の帯電電位及び／又は現像バイアスを制御することにより良好な画像品位を得られた。
【００３４】
この第１の実施の形態によれば、ＩＣチップ２３の情報及びコンテナ輸送機２の保管情報から得られるトナーカートリッジ２１のトナーの履歴情報に応じてトナー比濃度、感光体ドラム１１の帯電電位及び／又は現像ローラ１６ｂの現像バイアスを制御して、帯電性の低下を補うことが出来る。従ってトナーカートリッジ２１のトナーの履歴に関わらず、画質向上を図れ更には従来画像不良を生じていたトナーであっても、良好な画像品位を得られる。
【００３５】
次にこの発明の第２の実施の形態について説明する。この第２の実施の形態は、第１の実施の形態において、個々のトナーカートリッジの記録媒体に直接保管情報を記録するものである。従ってこの第２の実施の形態にあっては、前述の第１の実施の形態で説明した構成と同一部分については同一符号を付してその詳細な説明を省略する。
【００３６】
本実施の形態では、図１０に示すように、個々に温湿度計３及びＩＣチップ４を有するコンテナ輸送機２に更に非接触ＩＣリーダ／ライタ７を設置する。最終保管地でトナーカートリッジ２１をコンテナ輸送機２から取り出す時に、非接触ＩＣリーダ／ライタ７により、ＩＣチップ４から読取った保管情報をトナーカートリッジ２１のＩＣチップ２３に書き込む。
【００３７】
ＩＣチップ２３に保管情報を書き込まれたトナーカートリッジ２１を画像形成装置８に装着すると、非接触ＩＣリーダ２６は、新しいトナーカートリッジ２１の保管情報を読取って制御装置２７に入力する。従って制御装置２７は、ホストコンピュータからの情報入力を必要とすることなく非接触ＩＣリーダ２６からのトナーカートリッジ２１の保管情報のみでトナーの履歴情報を得られる。
【００３８】
この非接触ＩＣリーダ２６から得られたトナーの履歴情報に応じて、制御装置２７は前述の第１の実施の形態と同様に画像形成部１０のトナー比濃度、感光体ドラム１１の帯電電位及び／又は現像ローラ１６ｂの現像バイアスをフィードバック制御して、画像形成プロセスを行う。
【００３９】
この第２の実施の形態によれば、ＩＣチップ２３の情報から得られるトナーカートリッジ２１のトナーの履歴情報に応じてトナー比濃度、感光体ドラム１１の帯電電位及び／又は現像ローラ１６ｂの現像バイアスを制御する事により、第１の実施の形態と同様に帯電特性の低下を補うことが出来、トナーカートリッジ２１のトナーの履歴に関わらず、画質向上を図れ更には従来画像不良を生じていたトナーであっても、良好な画像品位を得られる。しかもトナーカートリッジ２１に設けられるＩＣチップ２３からの情報のみでトナーの履歴情報を得られるので、ホストコンピュータ等からの情報が不要となり、画像形成部１０をフィードバック制御する際の制御システムを簡素化出来る。
【００４０】
尚この発明は、上記実施の形態に限られるものではなく、この発明の範囲内で種々変更可能であり、例えば個々のトナーカートリッジに温湿度計を設けて、トナーカートリッジに取着される記録媒体の記録項目は限定されず、トナーの特性等を記録する等しても良い。又画像形成装置や、コンテナ輸送機や所定の保管場所等に備える読取装置は、接触型あるいは非接触型のいずれであっても良い。
【００４１】
更にトナーカートリッジを出荷する場合に、コンテナ輸送機を用い無くても良く、トナーカートリッジを所定数量梱包可能な梱包箱に入れても良い。この場合は個々の梱包箱に、温湿度計や温湿度計による測定結果である保管情報を記録するＩＣチップを設けて、最終保管地等に備えるＩＣリーダ／ライタ等により梱包箱の保管情報を読取ってホストコンピュータに入力する。あるいは梱包箱にＩＣリーダ／ライタを設けて、最終保管地でトナーカートリッジ２１を梱包箱から取り出す時に、梱包箱のＩＣリーダ／ライタにより、ＩＣチップから読取った保管情報をトナーカートリッジ２１のＩＣチップに書き込んでも良い。
【００４２】
【発明の効果】
以上詳述したようにこの発明によれば、トナーカートリッジを画像形成装置に装着する事によりトナーの履歴情報を得られ、更に得られたトナーの履歴情報に応じて画像形成装置の画像形成部をフィードバック制御する事により、トナーの帯電特性の変動に関わらず、画質向上を図れ更には従来画像不良を生じていたトナーであっても、良好な画像品位を得ることが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１の実施の形態の画像形成装置の画像形成部を示す概略構成図である。
【図２】本発明の第１の実施の形態のホストコンピュータ及び端末装置である画像形成装置を示すシステム構成図である。
【図３】本発明の第１の実施の形態の画像形成装置のトナーカートリッジの着脱を示す一部斜視図である。
【図４】本発明の第１の実施の形態のトナーカートリッジを示す側面図である。
【図５】本発明の第１の実施の形態の画像形成装置の制御系を示すブロック図である。
【図６】トナーの履歴情報の如何に関わらず画像形成部を制御せずに画像形成プロセスを行った時の比較例の画質結果を示す（表１）である。
【図７】本発明の第１の実施の形態の（第１の評価試験）による評価結果を示す（表２）である。
【図８】本発明の第１の実施の形態の（第２の評価試験）による評価結果を示す（表３）である。
【図９】本発明の第１の実施の形態の（第３の評価試験）による評価結果を示す（表４）である。
【図１０】本発明の第２の実施の形態のコンテナ輸送機の構成を示す説明図である。
【符号の説明】
１…ホストコンピュータ
２…コンテナ輸送機
３…温湿度計
４…ＩＣチップ
６…非接触ＩＣリーダ／ライタ
８…画像形成装置
１０…画像形成部
１１…感光体ドラム
１２…帯電器
１３…レーザ書き込みユニット
１６…現像装置
１６ｂ…現像ローラ
１６ｄ…トナー濃度センサ
１６ｅ…バイアス電源
２１…トナーカートリッジ
２２…トナー容器
２２ａ…トナー供給口
２３…ＩＣチップ
２４…トナーカートリッジ支持部
２６…非接触ＩＣリーダ
２７…制御装置
２７ａ…分析部
３３…帯電電源
３４…カートリッジモータ

Claims

トナーを収納し、画像形成装置に装着して前記トナーを前記画像形成装置に供給するためのトナー供給口を有するトナー容器と、
前記トナー容器に設けられ前記トナー容器に収納される前記トナーに関する履歴情報を記録する記録媒体とを具備することを特徴とするトナーカートリッジ。
前記記録媒体が、前記トナーの保管時間あるいは、前記トナーの保管温度及び保管湿度の内のいずれか１つを記録することを特徴とする請求項１記載のトナーカートリッジ。
装置本体内の像担持体に潜像を形成する潜像形成部と、
前記潜像にトナーを供給してトナー像を形成する現像装置と、
前記現像装置に補給する前記トナーを収納し前記トナーの履歴情報を具備するトナーカートリッジを着脱自在に支持するトナーカートリッジ支持部と、
前記トナーの履歴情報を読取る読取装置と、
前記読取装置からの前記トナーの履歴情報に応じて、前記潜像形成部及び／又は前記現像装置を制御する制御部とを具備することを特徴とする画像形成装置。
前記制御部は、前記潜像形成部の前記像担持体の帯電電位又は、前記現像装置のトナー濃度比あるいは、前記現像装置の現像バイアスの内の少なくとも１つを制御することを特徴とする請求項３記載の画像形成装置。
前記制御部は、前記トナーの履歴情報を分析するための保管情報をホストコンピュータから更に入力されることを特徴とする請求項３記載の画像形成装置。
前記トナーの履歴情報は前記トナーカートリッジ製造時の製造情報であることを特徴とする請求項５記載の画像形成装置。
潜像形成部により像担持体に潜像を形成後、装置本体に着脱自在に装着されるトナーカートリッジからトナーを補給される現像装置により前記潜像にトナーを供給してトナー像を得るトナーカートリッジの履歴による画像形成装置の制御方法において、
前記トナーカートリッジに、前記トナーカートリッジ内のトナーの履歴情報を書き込む第１のステップと、
前記トナーカートリッジを前記装置本体に装着した時に前記トナーの履歴情報を読み込む第２のステップと、
前記第２のステップで読み込んだ前記トナーの履歴情報に応じて前記潜像形成部及び／又は前記現像装置を制御する第３のステップとを具備することを特徴とするトナーカートリッジの履歴による画像形成装置の制御方法。
前記第３のステップが、前記潜像形成部の前記像担持体の帯電電位又は、前記現像装置のトナー濃度比又は、前記現像装置の現像バイアスの内の少なくとも１つを制御することを特徴とする請求項７記載のトナーカートリッジの履歴による画像形成装置の制御方法。
前記第３のステップは、前記第２のステップで読み込んだ前記トナーの履歴情報をホストコンピュータからの保管情報を用いて分析後、前記潜像形成部及び／又は前記現像装置を制御することを特徴とする請求項７記載のトナーカートリッジの履歴による画像形成装置の制御方法。
前記トナーの履歴情報は前記トナーカートリッジ製造時の製造情報であることを特徴とする請求項９記載のトナーカートリッジの履歴による画像形成装置の制御方法。