JP2005005992A - 画像記録装置および画像記録システム - Google Patents
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Abstract
【課題】効率的な運用が可能な画像記録装置及びシステムを実現する。
【解決手段】色分解された画像データをホスト装置より受信し、複数の発色層からなる感光材料を波長の異なる光を発する複数の各光源により露光して、感光材料にカラー画像を記録する画像記録装置であって、感光材料を露光するための露光手段と、露光手段に感光材料を所定の大きさで裁断して搬送する給紙搬送手段と、画像データに基づいて感光材料上に露光する制御を行う制御手段と、を備え、制御手段は、感光材料を選択すると共に複数のカラー画像を同一感光材料上に記録する自動集約モードを備え、該自動集約モードで動作している場合は、受信した画像データと同じ大きさのカラー画像を複数記録可能な大きさの感光材料を給紙搬送手段において選択あるいは裁断し、複数の画像データを受信した後に、選択した感光材料上に複数の画像データに基づいた複数の画像を記録する。
【選択図】 図１
【解決手段】色分解された画像データをホスト装置より受信し、複数の発色層からなる感光材料を波長の異なる光を発する複数の各光源により露光して、感光材料にカラー画像を記録する画像記録装置であって、感光材料を露光するための露光手段と、露光手段に感光材料を所定の大きさで裁断して搬送する給紙搬送手段と、画像データに基づいて感光材料上に露光する制御を行う制御手段と、を備え、制御手段は、感光材料を選択すると共に複数のカラー画像を同一感光材料上に記録する自動集約モードを備え、該自動集約モードで動作している場合は、受信した画像データと同じ大きさのカラー画像を複数記録可能な大きさの感光材料を給紙搬送手段において選択あるいは裁断し、複数の画像データを受信した後に、選択した感光材料上に複数の画像データに基づいた複数の画像を記録する。
【選択図】 図１
Description
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、画像記録装置および画像記録システムに関し、特に、ＲＩＰ（ラスター・イメージ・プロセッサ）または網点変換処理装置などのホスト装置で処理された網点形式の画像データ（網点画像データ）に基づき、波長の異なる複数光源によってカラー感光材料を感光させることで、印刷物の仕上がりを事前に確認する為のカラープルーフを作成するものに関する。
【０００２】
【従来の技術】
一般にカラー印刷物を作成する際には、原稿フィルムの段階で色校正を行うことが要求される場合があり、このような場合には、Ｃ（シアン）版、Ｍ（マゼンタ）版、Ｙ（イエロー）版、及び、Ｋ（ブラック）版に色分解された各色分解網原稿フィルムを使って校正物（カラープルーフ）を作成し、本番の印刷版を作成する前に、原稿フィルムのレイアウトや色、更に、文字等に関する誤りの有無検査を含む最終印刷物の仕上がり品質を確認している。
【０００３】
近年においては、ＤＴＰ（Ｄｅｓｋ Ｔｏｐ Ｐｕｂｌｉｓｈｉｎｇ）等の普及により、スキャナから入力した画像をコンピュータのソフトウェア上で画像編集、ページ面付けする作業が一般化し、フルデジタルでの編集も珍しくなくなってきている。
【０００４】
このような工程では、更なる効率化を目指して、ページ編集済みの画像データをフィルムに直接出力するイメージセッタ出力や、印刷版に直接出力するＣＴＰ（Ｃｏｍｐｕｔｅｒ Ｔｏ Ｐｌａｔｅ）出力、更には、印刷機のシリンダー上に巻かれた印刷版に直接画像出力するＣＴＣ（Ｃｏｍｐｕｔｅｒ Ｔｏ Ｃｙｌｉｎｄｅｒ）が行われる。
【０００５】
この場合、校正確認の為だけにフィルム出力や印刷版出力を行う必要があり、最終的な印刷物作成と同等若しくはそれ以上の手間や時間、更に、フィルム、印刷版の無駄が発生する問題がある。
【０００６】
その為、特に、このようなコンピューターによるフルデジタルの画像作成、編集を行う工程では、カラープルーフの作成は、ＤＤＣＰ（Ｄｉｒｅｃｔ Ｄｉｇｉｔａｌ Ｃｏｌｏｒ Ｐｒｏｏｆ）、乃至は、ＤＣＰ（Ｄｉｇｉｔａｌ Ｃｏｌｏｒ Ｐｒｏｏｆ）と呼ばれるデジタル画像データを直接出力してカラー画像を得るシステムが求められている。
【０００７】
このようなＤＤＣＰは、コンピュータ上で加工されたデジタル画像データからイメージセッタなどで製版用フィルム上に記録したり、ＣＴＰで直接印刷版を作成する最終的な印刷作業を行ったり、ＣＴＣで印刷機のシリンダー上に巻かれた印刷版に直接画像記録を行ったり等する前に、コンピュータ上で加工されたデジタル画像を直接出力して印刷仕上がり品質を再現するカラープルーフを作成し、その絵柄、色調、文章、文字等の確認作業を行えるようにしたものである。
【０００８】
また、このような製版・印刷工程における校正のプロセスでは、
（１）作業現場内部のミスの確認用である内校、
（２）発注主、デザイナーへの仕上がり確認用に提出される外校、
（３）印刷機の機長に対して、最終印刷物の見本として提供される印刷見本、
の主として３つの用途向けにプルーフが作成、使用される。
【０００９】
校正プロセスの内、内校及び、一部の外校用途においては、納期短縮、コスト削減等のニーズから、網点画像が再現できない校正材料を使用したＤＤＣＰ、即ち、昇華転写方式やインクジェット、電子写真等の出力物を主として、体裁確認用のプルーフとして使用するケースがあるが、ハイライト部の再現性や、細かいディテール、更に、印刷時のモアレと呼ばれる網画像の不適切な干渉縞発生有無等の品質確認や、印刷見本として使用するプルーフ用途には、やはり印刷網点を忠実に再現するプルーフ出力が望まれているのが実状である。
【００１０】
このようなニーズを満足するＤＤＣＰとしては、ハイパワーヒートモードレーザーを用いて感光材料に画像露光を行い、印刷本紙に転写するタイプのものがある。しかし、このような高品質の網点を再現できるシステムでは、装置及び、感光材料のコストが高くなる欠点があった。
【００１１】
これに対し、近年、低コストで更に網点画像の確認ができる銀塩カラー感光材料を利用したＤＤＣＰが普及し始めている。銀塩カラー感光材料を利用した方式は、例えば、Ｒ，Ｇ，Ｂの波長の異なる複数の光を組み合わせて合成された光点で例えば、Ｃ，Ｍ，Ｙの各発色層にて構成される感光材料を露光して、Ｃ，Ｍ，Ｙの各ドットを発色させて、網点カラー画像を形成するものである。
【００１２】
これらカラープルーフ作成装置では、感光材料を露光ユニットで露光した後に、この感光材料を現像処理ユニットに搬送し、現像が行われる。この際、露光ユニットでの露光時間は、現像処理ユニットでの現像時間よりも概ね短いので、感光材料が露光ユニットから現像処理ユニットに搬送される時に、露光ユニットにおいて、感光材料の搬送速さの調整および待機が行われる（例えば、特許文献１参照）。
【００１３】
【特許文献１】
特開平８―２５５７５０号公報（第１頁、第１図）
【００１４】
【発明が解決しようとする課題】
このような銀塩感光材料を利用した画像記録装置では、回転するドラムに対して給紙搬送されてきた感光材料を巻着させ、回転するドラムに感光材料が巻着し状態で露光を行い、さらに、ドラムに巻着した状態の感光材料を剥離して排紙搬送するような構成になっている。
【００１５】
このため、画像データの受信、給紙搬送、画像データに基づいた露光、排紙搬送といった手順を繰り返して、複数画像分の画像データの記録を繰り返すようにしていた。したがって、複数画面分の画像データの記録を行う場合には、露光部での排紙搬送と次の給紙搬送との間に待ち時間が発生する状態になっている。
【００１６】
ところで、この種の画像記録装置において、同一の感光材料上に複数の画像を記録する「集約機能」あるいは「複数画像記録機能」と呼ばれる動作モード（以下、「集約機能」と呼ぶ）を備えたものが存在している。
【００１７】
この集約機能では、ユーザが選択したサイズの感光材料上に、単一の画像を配置しただけでは余白が生じる場合には、その余白部分に他の画像を配置して画像記録を行う機能である。
【００１８】
このような集約機能を用いる場合には、ユーザが感光材料のサイズの選択を行わなければならないという不便さがあった。
【００１９】
本発明は、上記事情に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、効率的な運用を実行可能な画像記録装置および画像記録システムを実現することにある。
【００２０】
【課題を解決する為の手段】
上述した課題は、以下に述べるそれぞれの解決手段のそれぞれによって解決されるものである。
【００２１】
（１）本発明は、各色毎に色分解された状態の画像データをホスト装置より受信し、前記画像データに基づいて、複数の発色層からなる感光材料を波長の異なる光を発する複数の各光源により露光して、前記感光材料にカラー画像を記録する画像記録装置であって、前記感光材料を露光するための露光手段と、前記露光手段に前記感光材料を所定の大きさで裁断して搬送する給紙搬送手段と、前記画像データに基づいて前記感光材料上に露光する制御を行う制御手段と、を備え、前記制御手段は、感光材料を選択すると共に複数のカラー画像を同一感光材料上に記録する自動集約モードを備え、該自動集約モードで動作している場合においては、受信した画像データと同じ大きさのカラー画像を複数記録可能な大きさの感光材料を前記給紙搬送手段において選択あるいは裁断し、複数の画像データを受信した後に、前記選択した感光材料上に複数の画像データに基づいた複数の画像を記録する、ことを特徴とする画像記録装置である。
【００２２】
なお、以上の場合、前記制御手段は、色分解された状態の画像データの受信と並行して或いは先立って、記録すべき画像数を前記ホスト装置より受信し、該画像数に基づいて感光材料の選択あるいは裁断を行う、ことが望ましい。
【００２３】
この画像記録装置では、感光材料を選択すると共に複数のカラー画像を同一感光材料上に記録する自動集約モードを備えており、画像記録装置が該自動集約モードで動作している場合においては、受信した画像データと同じ大きさのカラー画像を複数記録可能な大きさの感光材料を給紙搬送手段において選択あるいは裁断し、複数の画像データを受信した後に、選択した感光材料上に複数の画像データに基づいた複数の画像を記録する。
【００２４】
これにより、複数の画像の記録に関して、画像記録装置を停止させずに連続して記録することが可能になるため、一時停止や装置各部の初期化の時間を省略することができ、画像記録装置の効率的な運用が可能になる。
【００２５】
この場合、色分解された状態の画像データの受信と並行して或いは先立って、記録すべき画像数をホスト装置より受信し、該画像数に基づいて感光材料の選択あるいは裁断を行うことで、より一層効率的な運用を実行できるようになる。
【００２６】
（２）本発明は、各色毎に色分解された状態の画像データを生成して画像記録装置に対して送信するホスト装置と、前記画像データに基づいて複数の発色層からなる感光材料を波長の異なる光を発する複数の各光源により露光して前記感光材料にカラー画像を記録する画像記録装置と、からなる画像記録システムであって、前記ホスト装置は、前記画像記録装置に対して色分解された状態の画像データの送信と並行して或いは先立って、記録すべき画像数を前記画像記録装置に対して送信し、前記画像記録装置は、前記感光材料を露光するための露光手段と、前記露光手段に前記感光材料を所定の大きさで裁断して搬送する給紙搬送手段と、前記画像データに基づいて前記感光材料上に露光する制御を行う制御手段と、を備え、前記制御手段は、感光材料を選択すると共に複数のカラー画像を同一感光材料上に記録する自動集約モードを備え、該自動集約モードで動作している場合においては、前記画像数分記録可能な大きさの感光材料を前記給紙搬送手段において選択あるいは裁断し、複数の画像データを受信した後に、前記選択した感光材料上に複数の画像データに基づいた複数の画像を記録する、ことを特徴とする画像記録システムである。
【００２７】
なお、以上において、前記画像記録装置は感光材料上に記録可能な画像の大きさに関する情報を前記ホスト装置に対して送信し、前記ホスト装置は、前記画像記録装置から記録可能な画像の大きさに関する情報を受信し、該情報に適した画像データを前記画像記録装置に対して送信する、ことが望ましい。
【００２８】
この画像記録システムでは、画像記録装置側で感光材料を選択すると共に複数のカラー画像を同一感光材料上に記録する自動集約モードを備えており、画像記録装置が該自動集約モードで動作している場合においては、ホスト装置より画像記録装置に対して色分解された状態の画像データの送信と並行して或いは先立って記録すべき画像数を送信し、前記画像数分記録可能な大きさの感光材料を給紙搬送手段において選択あるいは裁断し、複数の画像データを受信した後に、選択した感光材料上に複数の画像データに基づいた複数の画像を記録する。
【００２９】
これにより、複数の画像の記録に関して、画像記録装置を停止させずに連続して記録することが可能になるため、一時停止や装置各部の初期化の時間を省略することができ、画像記録システムの効率的な運用が可能になる。
【００３０】
【発明の実施の形態】
以下、添付図面を参照して、この発明にかかる画像記録装置の好適な実施の形態について説明する。なお、これにより本発明の内容が限定されるものではない。
【００３１】
まず、本発明の実施の形態にかかる画像記録装置１００の全体構成について説明する。
【００３２】
〈画像記録装置１００の機械的な全体構成〉
図１０以降に本発明の実施の形態例の画像記録装置１００が適用されるカラープルーフ作成装置を示す。なお、本発明の画像記録装置はカラーに限られるものではなく、モノクロの画像記録であってもよい。ここでは、一例として、カラーの画像記録装置としてカラープルーフ作成装置について説明を行う。
【００３３】
図１０はカラープルーフ作成装置の全体の外観を示す斜視図、図１１はカラープルーフ作成装置の内部構成の模式図である。また、図１２と図１３に内部の主要部分の構成を示す。
【００３４】
図１０に示すカラープルーフ作成装置１の装置本体２には、露光ユニット３および現像処理ユニット４が備えられている。露光ユニット３は、上面パネル１３及び前面パネル６が開閉可能に設けられ、メンテナンスが上面及び前面側から行われる。
【００３５】
露光ユニット３の上部には、感光材料の装填部をなす紙装填部７が配置され、この紙装填部７の横の装置本体２の前面側に操作部８が配置されている。紙装填部７には、給紙カバー９ａおよび９ｂが開閉可能に設けられている。また、操作部８には、液晶パネル１１とタッチパネル１２が設けられている。
【００３６】
現像処理ユニット４には、上面パネル１３及び補給パネル１４が開閉可能に設けられ、メンテナンスが上面側から行われ、処理液の補充が前面側から行われる。現像処理ユニット４の側部には排紙部１５が設けられ、処理された感光材料が排紙部１５に排出される。
【００３７】
図１１は、カラープルーフ作成装置の内部構成の模式図である。カラープルーフ作成装置１の装置本体２は、露光ユニット３および現像処理ユニット４を有する。露光ユニット３は、感光紙に露光を行い画像情報を記録し、現像処理ユニット４は、露光された感光紙の現像を行う。
【００３８】
露光ユニット３は、紙装填部７、給紙部２０、露光部７６、排紙部５０および操作部８を含む。給紙カバー９ａおよび９ｂの内部には、記録媒体たる感光材料（以下、ペーパーまたは感光紙ともいう）を収納したカートリッジ１０ａおよび１０ｂがセットされる。なお、操作部８では、オペレータによる各種パラメータ、例えば設定時間等の設定およびカートリッジの交換要求の表示等が行われる。
【００３９】
給紙部２０は、給紙ローラーを備えており、カートリッジ１０ａあるいは１０ｂから感光紙を引き出して、カッターで所定の長さに切断した後に、露光部７６へ送る。
【００４０】
露光部７６は、主走査部３０、ドラム３１および副走査部４０を含む。主走査部３０に位置するドラム３１は、回転可能に設けられ、感光材料がドラム３１の外表面に吸着されて一体に回転する。主走査部３０には、ドラム３１に対向して光学ユニット３２が配置され、光学ユニット３２は副走査部４０によりドラム軸と平行に移動可能になっている。光学ユニット３２は、デジタル画像信号を受けてドラム３１に吸着された感光紙に光ビームで露光して画像の書き込みを行う。
【００４１】
排紙部５０は、剥離ガイド５１、アキュームレーター部５４をなすアキュームレーターガイド２９および搬送ローラー２８等を含み、露光された感光紙を、ドラム３１上から剥離ガイド５１により剥離し、アキュームレーター部５４で蓄積しつつ、露光された感光紙の現像速さでもって現像処理ユニット４に排紙する。
【００４２】
現像処理ユニット４には、第２露光部４１、現像部４２、定着部４３、安定部４４及び乾燥部４５が備えられている。第２露光部４１により露光ユニット３で露光されなかった部分の感光材料が疑似画像を形成し、第２露光された感光材料は、現像部４２、定着部４３及び安定部４４へ搬送して現像処理され、この処理された感光材料は、乾燥部４５で乾燥して排紙部１５へ送出される。
【００４３】
次に、カラープルーフ作成装置１の露光ユニット３を図１２および図１３を用いて詳細に説明する。図１２は、紙装填部７、給紙部２０および排紙部５０を示す側面図である。装填部をなす紙装填部７には、着脱可能なカートリッジ１０ａおよび１０ｂが装着される。カートリッジ１０ａあるいは１０ｂは、カートリッジシャッター５２あるいは５３から感光材料の先端部を所定長さ引き出した状態で、給紙部２０の給紙ローラー２１ａ、２１ｂあるいは２３ａ、２３ｂの位置にセットされる。なお、カートリッジ１０ａおよび１０ｂには、幅の異なる感光紙が内蔵されており、タッチパネル１２により選択された後に、いずれかにより給紙がなされる。
【００４４】
紙装填部７には、カートリッジの着脱を確認するカートリッジ有無センサＳ１およびＳ１′、給紙カバー９ａおよび９ｂの開閉を確認するカバー開検出センサＳ２およびＳ２′が存在する。また、カートリッジシャッター５２および５３は、シャッターモーターＭ５２およびＭ５３により開閉される。
【００４５】
給紙部２０は、ペーパーエンドセンサＳ４およびＳ６、給紙ローラー２１ａ、２１ｂおよび２３ａ、２３ｂ、給紙ローラー圧着解除モーターＭ２およびＭ４、給紙ローラー２１ａおよび２３ａに付随するペーパー送り量検出センサＳ２１およびＳ２３、カッター２２および２５、カッターモーターＭ２２およびＭ２５、給紙シャッター２４および１８、シャッターモーターＭ２４およびＭ１８、搬送ガイドＧ１およびＧ２、中間ローラー２６ａ、２６ｂ、エンコーダローラー２７、搬送ガイドＧ３、並びに、スクイズローラー４６を有している。
【００４６】
給紙部２０のペーパーエンドセンサＳ４およびＳ６は、給紙ローラー２１ａ、２１ｂとカートリッジ１０ａ、および給紙ローラー２３ａ、２３ｂとカートリッジ１０ｂ、との間に設けられ、このペーパーエンドセンサＳ４あるいはＳ６によりカートリッジ１０ａあるいは１０ｂから引き出される感光紙の終端を検出する。
【００４７】
また、一対の給紙ローラー２１ａ、２１ｂおよび２３ａ、２３ｂの、一方の給紙ローラー２１ａおよび２３ａは位置が固定され、他方の給紙ローラー２１ｂおよび２３ｂは、給紙ローラー圧着解除モーターＭ２およびＭ４により、移動可能になっており、ペーパー搬送動作中以外はローラー圧着によるペーパーしわ発生防止のため給紙ローラー２１ｂおよび２３ｂを待機位置へ移動させる。
【００４８】
感光材料の搬送中は、給紙ローラー２１ｂあるいは２３ｂを搬送位置に移動させて感光材料を対向する給紙ローラー２１ａ、２１ｂあるいは２３ａ、２３ｂとの間で圧着する。給紙ローラー２１ａあるいは２３ａは、給紙モーターＭ３あるいはＭ５により駆動され、感光材料が搬送される。
また、この際ペーパー送り量検出センサＳ２１あるいはＳ２３によりペーパーの引き出し長さが計測される。
【００４９】
カッター２２および２５は、カッターモーターＭ２２およびＭ２５により動作する。カッター２２あるいは２５は、給紙ローラー２１ａ、２１ｂあるいは２３ａ、２３ｂから供給される感光材料を、カッターモーターＭ２２あるいはＭ２５を駆動することにより切断する。切断された感光材料は、搬送ガイドＧ１あるいはＧ２を経由して、中間ローラー２６ａ、２６ｂに搬送される。また、搬送ガイドＧ１あるいはＧ２を経由して搬送される際には、給紙シャッター２４あるいは１８は、開状態とされ、搬送終了と同時に閉状態とされる。
【００５０】
中間ローラー２６ａ、２６ｂ、エンコーダローラー２７およびスクイズローラー４６は、一直線上に配置され、エンコーダローラー２７およびスクイズローラー４６間には搬送ガイドＧ３が設けられている。なお、エンコーダローラー２７は、回転により感光紙を送ると共に、感光紙の送り量を検出するペーパー送り量検出センサＳ１０を有している。また、スクイズローラー４６は、感光紙を、ドラム３１に圧着させ吸着状態とする。
【００５１】
つづいて、図１３は、ドラム３１、主走査部３０および副走査部４０を示す露光ユニット３の平面図である。主走査部３０のドラム３１の両端の軸部３１ａ、３１ｂは、軸受３３ａ、３３ｂを介して支持台３４ａ、３４ｂに回転可能に軸支されている。ドラム３１の一方の軸部３１ａには、駆動プーリ３５ａが設けられ、この駆動プーリ３５ａはドラム回転モーターＭ６の出力プーリ３５ｂとベルト３６により連結され、ドラム回転モーターＭ６の駆動によりドラム３１が回転する。また、ドラム３１の一方の軸部３１ａには、ロータリーエンコーダ３７が設けられ、回転パルスを出力してドラム回転に同期した画素クロック制御に用いる。
【００５２】
また、ドラム３１の他方の軸部３１ｂは、吸引ブロアＰ１に連結されている。ドラム３１は中空体で形成され、表面には吸着孔３１ｃが形成され、吸引ブロアＰ１の駆動によりドラム３１の内部が減圧されて感光紙がドラム３１の表面に吸着される。
【００５３】
光学ユニット３２には、レッドＬＥＤユニット３２０Ｒ、グリーンＬＥＤユニット３２０Ｇ、ブルーＬＥＤユニット３２０Ｂが配置されている。レッドＬＥＤユニット３２０Ｒ、グリーンＬＥＤユニット３２０Ｇ及びブルーＬＥＤユニット３２０Ｂからの光ビームは、ミラー３２５、３２６、３２７を介して、集光レンズ３３１からドラム３１上の感光紙に画像を露光する。露光シャッター３３２は露光シャッターソレノイド３３３により開閉することで、露光開始／終了時に光路の開閉を行なう。
【００５４】
光学ユニット３２は、移動ベルト３４０に固定され、一対のガイドレール３４１、３４２に案内されてドラム軸と平行方向に移動可能に設けられている。
移動ベルト３４０は一対のプーリ３４３、３４４に掛け渡され、一方のプーリ３４４は副走査モーターＭ７の出力軸３４５に連結され、副走査モーターＭ７の駆動により光学ユニット３２がドラム軸と平行に移動する。
【００５５】
光学ユニット３２のドラム軸方向に副走査基準位置検出センサＳ１１、副走査書き込み位置検出センサＳ１２及び副走査オーバーラン位置検出センサＳ１３が配置されている。副走査基準位置検出センサＳ１１の副走査基準位置検出で光学ユニット３２が停止しており、この副走査基準位置から副走査が開始され、画像サイズに対応した移動量で副走査が停止されて副走査基準位置へ移動して復帰させる。
【００５６】
図１２に戻り、排紙部５０は、剥離ガイド５１、剥離ガイド上下モーターＭ９、アキュームレーターガイド２９、アキュームレーター上下モーターＭ１２、搬送ローラー２８ａ、２８ｂ、搬出モーターＭ８、出口シャッター５５、出口シャッター開検出センサＳ１６、出口センサＳ３１および出口シャッターモーターＭ１０等を含む。剥離ガイド５１は剥離ガイド上下モーターＭ９により上下動され、上位置では剥離ガイド５１の爪部がドラム３１上の感光紙を剥離し、下位置では、ドラム３１の感光紙に影響を与えない構造を有する。
【００５７】
また、アキュームレーターガイド２９は、アキュームレーター上下モーターＭ１２により上下動され、上位置では、剥離ガイド５１により剥離された感光紙を収集し、下位置では、剥離された感光紙を蓄積状態とさせる。アキュームレーターガイド２９、剥離ガイド５１が下方へ移動することで、感光紙がアキュームレーターガイド２９から垂れ下がる状態となる。このようにして高速（現像搬送速度に対し）で感光紙を蓄積させることで、感光紙を傷つけることなく現像処理ユニット４に送り込むことができる。
【００５８】
また、アキュームレーターガイド２９に収集された感光紙は、搬出モーターＭ８により駆動される搬送ローラー２８ａ、２８ｂにより、感光紙の現像速さで現像処理ユニット４へ排紙される。出口シャッター５５は、出口シャッターモーターＭ１０で開閉される。出口シャッター５５の開閉は、出口シャッター開検出センサＳ１６で検出される。出口シャッター５５は感光紙の排出タイミングを決定し、所定のタイミングで出口シャッター５５を開いて感光紙を現像処理ユニット４へ排紙する。また、出口シャッター５５の後には、感光紙が現像処理ユニット４へ送り込まれることを検出する出口センサＳ３１が設けられている。
【００５９】
〈画像記録装置１００の電気的な全体構成〉
図１４に、本発明の実施の形態例の画像記録装置１００の電気的構成を、ホスト装置であるＲＩＰ５００と共にブロック図で示す。
【００６０】
この図１４に示すように、制御部１００ａは、ＣＰＵ１０１、ＲＡＭ１０２及びＲＯＭ１０３を有し、Ｉ／Ｏポート１０４，１０５を介してセンサ類及びアクチュエータ群に接続され、各種センサ類からの情報に基づきアクチュエータ群を制御する。
【００６１】
センサ類としては、前述したカートリッジ有無センサＳ１、カバー閉検出センサＳ２、カバーロック検出センサＳ３、ペーパーエンドセンサＳ４、給紙ローラー圧着位置検出センサＳ５、給紙ローラー解除位置検出センサＳ６、ドラム給排紙ローラー圧着位置検出センサＳ７、ドラム給排紙ローラー解除位置検出センサＳ８、ペーパー先端基準位置センサＳ９、ペーパー送り量検出センサＳ１０、ローターリエンコーダ３７、副走査基準位置検出センサＳ１１、副走査書き込み位置検出センサＳ１２、副走査オーバーラン位置検出センサＳ１３、剥離ガイド開センサＳ１４、剥離ガイド閉センサＳ１５、出口シャッター開検出センサＳ１６、剥離ジャム検出センサＳ３０が接続される。また、この図には現れない出口センサＳ３１も接続される。
【００６２】
アクチュエータ群としては、カバーロックモーターＭ１、給紙ローラー圧着解除モーターＭ２、給紙モーターＭ３、カッターモーターＭ２０、ドラム給排紙モーターＭ４、ドラム給排紙ローラー圧着解除モーターＭ５、ドラム回転モーターＭ６、副走査モーターＭ７、露光シャッターソレノイド３３３、搬出モーターＭ８、剥離ガイド上下モーターＭ９、出口シャッターモーターＭ１０が接続され、ドライバＤ１，Ｄ２，Ｄ３，Ｄ１１，Ｄ５，Ｄ４，Ｄ６，Ｄ７，Ｄ３３３，Ｄ８，Ｄ９，Ｄ１０を介してそれぞれ駆動される。
【００６３】
また、操作部８は液晶パネル１１がドライバＤ２０により制御され、カラープルーフ作成装置の運転状態を表示する。また、タッチパネル１２からの操作による指令は、Ａ／Ｄ変換器１２０によりデジタル情報として、制御手段を構成するＣＰＵ１０１に送られる。
【００６４】
また、同様に、外部接続されたホスト装置であるＲＩＰ（ラスタ・イメージ・プロセッサ）５００から、デジタル画像情報としての画像データがＩ／Ｆ２０１を介して画像データ格納手段２０４へ送られる。
【００６５】
また、同様に、外部接続されたホスト装置であるＲＩＰ（ラスタ・イメージ・プロセッサ）５００から、前述した画像データの受信と並行して或いは先立って、記録すべき画像データの数を示す「画像数情報」が、Ｉ／Ｆ２０１およびＩ／Ｏポート１０４を介してＣＰＵ１０１へ送られる。
【００６６】
一方、ロータリーエンコーダー３７からの感光材料送り情報に基づくＰＬＬ２０２の出力信号に同期させて、ドットクロック生成部２０３のドットクロックでデジタル画像情報を画像データ格納手段２０４からＬＵＴ（ルックアップテーブルが格納された画像メモリ）２０５およびＤ−Ａ変換器２０６Ｒ，２０６Ｇ，２０６Ｂを介してドライバ２０７Ｒ，２０７Ｇ，２０７Ｂに与え、これらドライバ２０７Ｒ，２０７Ｇ，２０７ＢによりレッドＬＥＤユニット３２０Ｒ、グリーンＬＥＤユニット３２０Ｇ、ブルーＬＥＤユニット３２０Ｂをそれぞれ駆動する。
【００６７】
ここで、ＲＩＰ５００により作成された各色（Ｃ，Ｍ，Ｙ，Ｋ）の網点画像データは、Ｉ／Ｆ２０１に転送され、そこでＲＩＰフォーマットから露光用フォーマットにデータ変換されて画像データ格納手段２０４に蓄積されるようになっている。本発明の実施の形態例では、画像データ格納手段２０４として、内部にＹＭＣＫのデータバッファを備えて構成されている。
【００６８】
なお、通常記録モードでは、画像データ格納手段２０４に１枚分の画像データが蓄積された後、全色同時露光される。また、自動集約モードでは、画像データ格納手段２０４に複数画像分の画像データが蓄積された後、全色同時露光が複数画像について連続して実行される。このため、画像データ格納手段２０４は、複数の画像を格納できる容量を有することが望ましい。
【００６９】
なお、このＲ，Ｇ，ＢへのＬＵＴ２０５による変換と露光とは、分色データの色数（ＹＭＣＫ）毎、あるいは、光源の波長（ＲＧＢ）毎に露光を繰り返すものとする。なお、このＬＵＴ２０５は、アドレスバスで与えられる番地に、テーブル選択部１１０の指示に基づいて色別テーブルデータ保持部１１１からＲ，Ｇ，Ｂの発光強度を示すデータが予め与えられ、書き込まれるようになっている。即ち、アドレスバスで与えられる番地にデータバスから所定の値のＲ，Ｇ，Ｂの値が書き込まれる。
【００７０】
〈本発明の実施の形態例の特徴構成〉
以下、本実施の形態例の特徴部分である画像記録装置の構成について図１を参照して説明する。
【００７１】
図１は通常記録モード以外に、本実施の形態例の特徴である「自動集約モード」（感光材料を選択すると共に複数のカラー画像を同一感光材料上に記録するモードであって、受信した画像データと同じ大きさのカラー画像を複数記録可能な大きさの感光材料を給紙搬送手段において選択あるいは裁断し、複数の画像データを受信した後に、選択した感光材料上に複数の画像データに基づいた複数の画像を記録するモード）を実行するための制御手段を構成するＣＰＵ１０１周囲の構成を機能別に示す機能ブロック図である。
【００７２】
なお、この図１は主要部の構成を詳細に示すブロック図となっている。ここで図１４と同一のものは、同一の符号を付して示す。
【００７３】
この図１において、１０１は全体の動作を制御する制御手段としてのＣＰＵである。このＣＰＵ１０１は、分色データの色数毎、あるいは、光源の波長毎に露光を繰り返すことで記録媒体に多重記録してカラー画像を形成する制御手段を構成している。
【００７４】
なお、ＣＰＵ１０１は、感光材料を選択すると共に複数のカラー画像を同一感光材料上に記録する自動集約モードを備え、該自動集約モードで動作している場合においては、受信した画像データと同じ大きさのカラー画像を複数記録可能な大きさの感光材料を給紙搬送手段（紙装填部７、および、給紙部２０）において選択あるいは裁断し、複数の画像データを受信した後に、選択した感光材料上に複数の画像データに基づいた複数の画像を記録する、制御手段を構成している。
【００７５】
また、このＣＰＵ１０１は、色分解された状態の画像データの受信と並行して或いは先立って、記録すべき画像数をホスト装置より受信し、該画像数に基づいて感光材料の選択あるいは裁断を行う制御手段を構成している。
【００７６】
また、１１０は複数のテーブルデータを格納しているＲＯＭや不揮発性メモリなどにより構成された色別テーブルデータ保持部１１１からのテーブルデータを選択的に取り出すテーブル選択部である。
【００７７】
２０１は網点変換処理装置等のホスト装置であるＲＩＰ５００からのデータ（制御情報（画像数情報）と、画像データ）を受けるためのインタフェースである。以下、インタフェース２０１をＩ／Ｆ２０１と呼ぶ。なお、たとえば、制御情報はシリアル形式で転送され、画像データはパラレル形式で転送される。
【００７８】
２０４はＲＩＰ５００から送られてくるＹ，Ｍ，Ｃ，Ｋデータを１枚分毎に記憶するデータバッファとしての画像データ格納手段であり、各色毎のデータバッファにより構成されている。すなわち、画像データ格納手段２０４ａは、Ｙ画像データ格納手段２０４Ｙ、Ｍ画像データ格納手段２０４Ｍ、Ｃ画像データ格納手段２０４Ｃ、Ｋ画像データ格納手段２０４Ｋより構成されている。
【００７９】
なお、自動集約モードでは、画像データ格納手段２０４に複数画像分の画像データが蓄積された後、全色同時露光が複数画像について連続して実行されるため、画像データ格納手段２０４は、複数の画像を格納できる容量を有することが望ましい。
【００８０】
なお、この画像データ格納手段２０４として、内部の第１画像データ格納手段２０４ａと第２画像データ格納手段２０４ｂとを使用して、外部のＲＩＰから送られてくる画像データを交互に格納するように構成してもよい。
【００８１】
なお、ＲＩＰ５００などの網点変換処理装置から送られてくるＹＭＣＫの画像データは、それぞれの画像データ格納手段２０４Ｙ〜２０４Ｋに１枚分ずつ格納される。そして、ＹＭＣＫの１枚分ずつ格納されたデータは、ドットクロックに同期してそれぞれが並行して読み出され、ＬＵＴ２０５に対してＬＵＴ変換の際のアドレスとして与えられる。
【００８２】
２０５は各画像データ格納手段２０４Ｙ〜２０４Ｋからの出力をアドレスとして受けて、カラー感光材料を多重露光するためのＲ，Ｇ，Ｂデータを出力するＬＵＴである。なお、この発明の実施の形態例では、記録媒体に露光を行う際に、記録色Ｒ，Ｇ，Ｂを一括して露光するのではなく、ＲＧＢの波長毎に露光を繰り返すことで記録媒体に多重記録してカラー画像を形成するようにしている。
【００８３】
該ＬＵＴ２０５は、アドレスバスで与えられる番地に、テーブル選択部１１０の指示に基づいて色別テーブルデータ保持部１１１からＲ，Ｇ，Ｂの発光強度を示すデータが予め与えられ、書き込まれるようになっている。即ち、アドレスバスで与えられる番地にデータバスから所定の値のＲ，Ｇ，Ｂの値が書き込まれる。
【００８４】
２０６は、ＬＵＴ２０５の各出力を受けてアナログ信号に変換するＤ−Ａ変換器、２０７Ｒ，２０７Ｇ，２０７Ｂは、Ｄ−Ａ変換器２０６の各出力を受けてＬＥＤを駆動する光源ドライバ、３２０Ｒ〜３２０Ｂは光源ドライバ２０７Ｒ，２０７Ｇ，２０７Ｂの出力を受けて発光するＬＥＤである。
【００８５】
図２は本発明の実施の形態例の画像記録装置の機械的特徴部分を示す説明図である。この実施の形態例の画像記録装置では、感光材料を露光するための露光部と、露光部に感光材料を搬送する給紙搬送手段と、給紙搬送手段が感光材料を搬送する途中において感光材料の有無を検出する感光材料有無検出手段と、露光部で露光された感光材料を排出するために給紙搬送手段とは完全に分離された状態の経路で構成された排紙搬送手段と、画像データに基づいて前記感光材料上に露光する制御を行う制御手段と、を有することを特徴としている。
【００８６】
図２に本発明の実施の形態例にかかる露光ユニット３のＣＰＵ１０１に関連する部分を示す。ＣＰＵ１０１は、制御部１００ａの一部分をなすものであり、前述した給紙部２０、ドラム３１、主走査部３１、副走査部４０、剥離ガイド上下モーターＭ９、搬出モーターＭ８および出口シャッターモーターＭ１０を、主走査部３１、副走査部４０の情報および出口シャッター開検出センサＳ１６からの図示しない通信手段による検出信号等に基づいて制御する。
【００８７】
ここで、感光紙は、装填部をなす紙装填部７のカートリッジ１０ａあるいは１０ｂから、給紙部２０により、給紙搬送経路４０１、４０２および４０３に沿ってドラム３１に供給される。
【００８８】
ドラム３１は、回転しており、感光紙を吸着し、主走査部３１および副走査部４０で露光し、その後、剥離ガイド５１を用いて剥離する。
【００８９】
剥離された感光紙は、排紙搬送経路４０４を構成しているアキュームレーターガイド２９から出口シャッター５５へ搬送された後に、現像処理ユニット４へ排紙される。
【００９０】
なお、この図２のように、露光された感光材料を排出するために給紙搬送経路４０１〜４０３と排紙搬送経路４０４とは完全に分離された状態の経路で構成されている。
【００９１】
また、この図２のように、感光材料有無検出手段Ｓ２０が給紙搬送経路のドラム３１近傍に設けられている。そして、その感光材料有無検出手段Ｓ２０の検出結果を参照して、ＣＰＵ１０１が、感光紙の給紙の頭出しの制御を行うようにしている。
【００９２】
〈本発明の実施の形態例の動作〉
つづいて、図３のフローチャートを用いて露光ユニット３のメインルーチンの動作を説明する。なお、ここでは、画像記録装置１００のＣＰＵ１０１が実行している制御プログラムに従って動作説明を行う。
【００９３】
このメイン処理がスタートした場合、ＣＰＵ１０１は、露光ユニット３および現像処理ユニット４等の装置初期化処理を行う（ステップＳ３０１）。ここでは、装置の初期設定、さらには、各機構部の初期位置への配置が行われる。その後、カラープルーフ作成装置１全体が安定化するまで、ＣＰＵ１０１の指示により、ウォームアップが行われる（ステップＳ３０２）。
【００９４】
そして、ＲＩＰ５００からの画像データの転送要求が受信されているかどうかを判定（ステップＳ３０３）する。ここで、画像データの転送要求を受信するまで、ステップＳ３０３の各処理ステップを繰り返す。
【００９５】
その後、画像データの転送要求がＲＩＰ５００から受信されている場合には（ステップＳ３０３でＹ）、画像記録装置１００は、ＲＩＰ５００から、記録すべき画像の数を示す「画像数情報」を制御情報として受信する（ステップＳ３０４、図１参照）。
【００９６】
なお、本発明の実施の形態例では、画像データの受信と並行して、望ましくは、第１番目の画像データの受信と並行して、或いは、画像データの受信に先立って、記録すべき画像の数を示す画像数情報を受信すればよいが、ここでは、画像データの受信に先立って画像数情報を受信する具体例を示している。
【００９７】
そして、この画像数情報に基づいて、ＣＰＵ１０１は、画像数情報に応じた画像数分記録可能な大きさの感光材料を給紙搬送手段において選択あるいは裁断すべく、給紙サイズを決定する（ステップＳ３０５）。
【００９８】
たとえば、Ａ４サイズの画像データを受信中に画像数が２であるとの画像数情報を受信した場合にはＡ３サイズに決定する。また、Ａ４サイズの画像データを受信中に画像数が４であるとの画像数情報を受信した場合にはＡ２サイズに決定する。また、Ａ４サイズの画像データを受信中に画像数が１０であるとの画像数情報を受信した場合には、記録紙の枚数を少なくするように、Ａ１サイズとＡ３サイズに決定する。
【００９９】
または、ＣＰＵ１０１は、画像数情報を受信しない場合には、第１番目に受信した画像データと同じ大きさのカラー画像を複数記録可能な大きさの感光材料を給紙搬送手段において選択あるいは裁断すべく、給紙サイズを決定する（ステップＳ３０５）。たとえば、Ａ４サイズの画像データを受信中であれば、複数の画像を記録可能なように、Ａ系列であって、Ａ３サイズ以上のサイズに決定する。
【０１００】
なお、このように画像数情報を受信しない場合に、画像記録装置１００側からＲＩＰ５００に対して、サイズを決定した感光材料上に記録可能な画像の大きさに関する情報（あるいは、余白に記録可能な画像の大きさに関する情報（余白情報））を送信することも可能である。この場合、ＲＩＰ５００は、画像記録装置１００から記録可能な画像の大きさに関する情報を受信し、該情報に適した画像データを画像記録装置１００に対して送信することが可能になる。
【０１０１】
そして、以上の給紙サイズの決定（ステップＳ３０５）が完了したら、ＲＩＰ５００から画像データ受信処理を行う（ステップＳ３０６）。この画像データ受信処理（ステップＳ３０６）では、ＲＩＰ５００により作成された各色（Ｃ、Ｍ、Ｙ、Ｋ）の網点画像データが、Ｉ／Ｆ２０１に転送され、そこでＲＩＰフォーマットから露光用フォーマットにデータ変換されて画像データ格納手段２０４に蓄積される。
【０１０２】
そして、以上の画像データ受信処理（ステップ３０６）について、ＲＩＰ５００から送信される一連の全ての画像データについて連続して実行する（ステップＳ３０６、Ｓ３０７、Ｓ３０８）。
【０１０３】
以上の画像データ受信処理（ステップＳ３０６）が完了すると（ステップＳ３０７でＮ、Ｓ３０８でＹ（完了））、ＣＰＵ１０１は、以下の給紙準備処理と給紙処理を実行するよう制御する。
【０１０４】
ここで、給紙処理（ステップＳ３０９）は、給紙搬送手段をなすものであり、この動作を図４および図５に示すフローチャートを用いて説明する。
【０１０５】
まず、ＣＰＵ１０１は、給紙準備処理の制御を行う。この動作を図４に示すフローチャートを用いて説明する。
【０１０６】
ＣＰＵ１０１の制御により、紙装填部に装着されたカートリッジから引き出された感光紙部分を、給紙ローラーで挟み込み圧着する（ステップＳ４０１）。
【０１０７】
そして、搬送ガイドＧ１あるいは搬送Ｇ２を経由して搬送される際に、給紙シャッター２４あるいは給紙シャッター１８（図１２参照）が、開状態とされる（ステップＳ４０２）。
【０１０８】
その後に、給紙モーターＭ３あるいは給紙モーターＭ５がＯＮ状態にされて、これにより駆動され、感光材料が搬送される（ステップＳ４０３）。この感光材料の給紙搬送は、ペーパー基準位置センサＳ９あるいは、感光材料有無検出手段Ｓ２０（図２参照）によって検出されるまで続行する（ステップＳ４０４）。
【０１０９】
そして、基準位置センサチェックによって感光材料有と検出された場合には、ＣＰＵ１０１の制御により、給紙モーターＭ３あるいは給紙モーターＭ５がＯＦＦ状態にされて、搬送が一旦停止する（ステップＳ４０５）。
【０１１０】
この後、ＣＰＵ１０１の制御により、紙装填部に装着されたカートリッジから引き出された感光紙部分を、搬送系ローラで挟み込み圧着する（ステップＳ５０１）。そして、給紙モーターを駆動し、カートリッジ内部の感光紙を引き出しつつ、エンコーダにより、引き出された感光紙の測長を行う測長引き出し処理を行う（ステップＳ５０２）。
【０１１１】
その後、ＣＰＵ１０１は、引き出された所定長さの感光紙を、カッターで裁断するペーパーカット処理を行い（ステップＳ５０３）、それから、この裁断された感光紙を、ガイドを経由して、ドラム３１にセットする露光部ペーパーセットを行う（ステップＳ５０４）。ここで、図３のメインルーチンに戻る。なお、この際には、上述したステップＳ３０５で決定した給紙サイズとなるようにする。
【０１１２】
その後、図３に戻り、ＣＰＵ１０１は、ドラム３１にセットされた感光紙に対して、複数の画像を記録するプリント処理（画像記録処理）を実行する（ステップＳ３１０）。このプリント処理の動作を示すフローチャートを図６に示す。
【０１１３】
ＣＰＵ１０１は、露光部の主走査モーターであるドラム回転モーターＭ６の起動（ステップＳ６０２）、および副走査モーターＭ７の起動（ステップＳ６０３）を行う。そして、ドラム３１にセットされた感光紙および光学ユニット３２がプリント開始位置（画像記録開始位置）にあるかどうかを判定する（ステップＳ６０４）。プリント開始位置にない場合には（ステップＳ６０４でＮ）、プリント開始位置への配置を行う。
【０１１４】
その後、ＣＰＵ１０１は、ドラム３１にセットされた感光紙および光学ユニット３２がプリント開始位置にある場合には（ステップＳ６０４でＹ）、ＬＥＤ３２０からレーザー光を照射し画像出力を開始する（ステップＳ６０５）。
【０１１５】
そして、この画像出力を継続して行い、プリント（画像記録）が終了したかどうかを判定する（ステップＳ６０６）。この実施の形態例では、複数の画像を同一の感光材料上に連続して記録するものであり、画像データ格納手段２０４に格納されている一連の画像データについて連続した画像記録を実行する。
【０１１６】
このような複数画像の連続した記録により、画像記録装置を停止させずに連続して記録することが可能になるため、一時停止や装置各部の初期化の時間を省略することができ、画像記録システムの効率的な運用が可能になる。
【０１１７】
プリントが終了した際には（ステップＳ６０６でＹ）、ＣＰＵ１０１は、露光部の主走査モーターであるドラム回転モーターＭ６の停止（ステップＳ６０７）および副走査モーターＭ７の停止（ステップＳ６０８）を行い、光学ユニット３２をホーム位置に戻す副走査ホーム位置復帰処理を行い（ステップＳ６０９）、図３のメインルーチンに戻る。
【０１１８】
そして、ＣＰＵ１０１は、ドラム３１からアキュームレーターガイド２９への排紙処理（ステップＳ３１１）および、アキュームレーターガイド２９から現像処理ユニット４への搬出処理（ステップＳ３１２）が行われ、現像処理ユニット４に搬出の後に現像される。感光紙がステップＳ３１２により搬出された後は、ステップＳ３０３へ移行し、前述したステップＳ３０３〜Ｓ３１１の処理を繰り返す。
【０１１９】
なお、ＣＰＵ１０１による排紙処理の動作を図７のフローチャートに示し、ＣＰＵ１０１による給排紙処理の動作を図８のフローチャートに示し、ＣＰＵ１０１による搬出処理の動作を図９のフローチャートに示した。
【０１２０】
図７は、排紙処理の動作を示すフローチャートである。まず、ドラム３１に吸着されている感光紙は、吸着状態で露光される。この状態で、下がった状態にある剥離ガイド５１を、剥離ガイド上下モーターＭ９により上げた状態として、剥離爪をドラム３１に接する剥離位置にセットする（ステップＳ７０１）。
【０１２１】
その後、ＣＰＵ１０１は、アキュームレーターガイド２９を下げた状態から上げた状態として、剥離ガイド５１により剥離される感光紙がアキュームレーターガイド２９に搬送される、搬送路が閉じた状態とする（ステップＳ７０２）。その後、ドラム３１に吸着された感光紙を、剥離爪がドラム３１と接するドラム排紙位置にセットし（ステップＳ７０３）、ドラム３１上の感光紙を剥離し、アキュームレーターガイド２９への搬入を開始する（ステップＳ７０４）。そして、出口センサにより感光紙の検出を行い、感光紙が出口に達したかどうかを判定する（ステップＳ７０５）。ここで、感光紙を検出しない間は（ステップＳ７０５でＮ）、搬入を継続し、感光紙を検出した場合は（ステップＳ７０５でＹ）、アキュームレーターガイド２９を下げて、ドラム３１からアキュームレーターガイド２９への搬送路が開いた状態とする（ステップＳ７０６）。これにより、感光紙がアキュームレーターガイド２９から垂れ下がったアキューム状態とし、搬入が完了したかどうかを判定し（ステップＳ７０７）、搬入が完了していない場合には（ステップＳ７０７でＮ）搬入を継続し、搬入が完了した場合には（ステップＳ７０７でＹ）、剥離ガイド５１を、下げた状態にして剥離爪がドラム３１から離れたホーム位置に復帰し（ステップＳ７０８）、この排紙処理を終了する。
【０１２２】
なお、以上のプリント処理（ステップ３１０）中に受信済み画像データが存在していれば、ＣＰＵ１０１は、通常の排紙処理（Ｓ３１１、図７）に代えて、排紙処理と給紙処理とを並行して実行する給排紙処理（図８参照）を実行してもよい。
【０１２３】
ここで、給排紙処理を図８のフローチャートを用いて説明する。図８は、給排紙処理の動作を示すフローチャートである。まず、ドラム３１に吸着されている感光紙は、吸着状態で露光される。この状態で、下がった状態にある剥離ガイド５１を、剥離ガイド上下モーターＭ９により上げた状態として、剥離爪をドラム３１に接する剥離位置にセットする（ステップＳ８０１）。
【０１２４】
その後、ＣＰＵ１０１は、アキュームレーターガイド２９を下げた状態から上げた状態として、剥離ガイド５１により剥離される感光紙がアキュームレーターガイド２９に搬送される、搬送路が閉じた状態とする（ステップＳ８０２）。その後、ドラム３１に吸着された感光紙を、剥離爪がドラム３１と接するドラム排紙位置にセットする（ステップＳ８０３）。
【０１２５】
ここで、ＣＰＵ１０１は、給紙ローラー紙装填部に装着されたカートリッジから引き出された感光紙部分を、給紙ローラーで挟み込み圧着する（ステップＳ８０４）。なお、この処理は、給紙準備処理におけるステップＳ４０１と同じである。
【０１２６】
そして、搬送ガイドＧ１あるいは搬送Ｇ２を経由して搬送される際に、ＣＰＵ１０１は、給紙シャッター２４あるいは給紙シャッター１８（図１２参照）を開状態とする処理を実行する（ステップＳ８０５）。この処理は、給紙準備処理におけるステップＳ４０２と同じである。
【０１２７】
その後に、ＣＰＵ１０１は、給紙モーターＭ３あるいは給紙モーターＭ５をＯＮ状態にして、これにより感光材料を搬送駆動する（ステップＳ８０６）。この処理は、給紙準備処理におけるステップＳ４０３と同じである。
【０１２８】
そして、ドラム３１上の感光紙を剥離し、アキュームレーターガイド２９への搬入を開始する（ステップＳ８０７）。そして、出口センサにより感光紙の検出を行い、感光紙が出口に達したかどうかを判定する（ステップＳ８０８）。
【０１２９】
ここで、感光紙を検出しない間は（ステップＳ８０８でＮ）、ＣＰＵ１０１は、基準位置センサチェックによって感光材料の有無を検出する（ステップＳ５０９）。
【０１３０】
感光材料が有と検出された場合（ステップＳ８０９で検出）には、ＣＰＵ１０１の制御により、給紙モーターＭ３あるいは給紙モーターＭ５がＯＦＦ状態にされて、給紙搬送が一旦停止する（ステップＳ８１０）。なお、感光材料が有と検出されるまで（ステップＳ８０９で未検出）、ＣＰＵ１０１の制御により、この検出を繰り返す。
【０１３１】
すなわち、この感光材料の給紙搬送は、ペーパー基準位置センサＳ９あるいは、感光材料有無検出手段Ｓ２０（図２参照）によって検出されるまで続行する（ステップＳ４０４）。そして、基準位置センサチェックによって感光材料有と検出された場合には、給紙モーターＭ３あるいは給紙モーターＭ５がＯＦＦ状態にされて、搬送が一旦停止する（ステップＳ４０５）。
【０１３２】
すなわち、図２のように、感光材料有無検出手段Ｓ２０が給紙搬送経路のドラム３１近傍に設けられていて、その感光材料有無検出手段Ｓ２０の検出結果を参照して、ＣＰＵ１０１が、感光紙の給紙の頭出しの制御を給紙準備処理と同様に給排紙処理の中でも行うようにしている。
【０１３３】
また、出口センサチェックにて感光紙を検出した場合は（ステップＳ８０８でＹ）、アキュームレーターガイド２９を下げて、ドラム３１からアキュームレーターガイド２９への搬送路が開いた状態とする（ステップＳ８１１）。
【０１３４】
これにより、感光紙がアキュームレーターガイド２９から垂れ下がったアキューム状態とし、搬入が完了したかどうかを判定し（ステップＳ８１２）、搬入が完了していない場合には（ステップＳ８１２でＮ）搬入を継続し、搬入が完了した場合には（ステップＳ８１２でＹ）、剥離ガイド５１を、下げた状態にして剥離爪がドラム３１から離れたホーム位置に復帰し（ステップＳ８１３）、この給排紙処理を終了する。
【０１３５】
つづいて、図３におけるステップＳ３１２の搬出処理を、図９のフローチャートを用いて説明する。
【０１３６】
排紙部５０にアキューム状態で保持された感光紙は、ステップＳ３１２の搬出処理により、現像処理ユニット４へ搬送される。まず、ＣＰＵ１０１は、出口シャッター５５を開状態とし（ステップＳ９０１）、感光紙が通過可能とする。そして、ローラ２８に付属される搬出モーターＭ８を起動し（ステップＳ９０２）、感光紙の現像処理ユニット４への搬送を開始する。
【０１３７】
その後、ＣＰＵ１０１は、出口センサにより感光紙の検出を行い、出口に感光紙があるかどうかを判定する（ステップＳ９０３）。ここで、感光紙が出口にある場合は（ステップＳ９０３でＹ）、感光紙の搬送を継続し、出口で感光紙を検出しなくなった場合には（ステップＳ９０３でＮ）、搬出モーターＭ８を停止し（ステップＳ９０４）、出口シャッター５５を閉じて（ステップＳ９０５）、この処理を終了する。
【０１３８】
その後、図３のフローチャートにおいて、ＣＰＵ１０１は、ステップＳ３０３に移行し、画像データ転送要求の検出、画像数情報の受信、画像データの受信、給紙処理、プリント処理、排紙処理あるいは給排紙処理、および搬出処理を繰り返す。
【０１３９】
なお、Ａ４サイズの画像数が１０であるとの画像数情報を受信した場合には、Ａ１サイズとＡ３サイズの感光材料に決定しているので、ステップＳ３０９〜ステップＳ３１２の処理を感光材料毎に繰り返す。
【０１４０】
また、このように２枚の感光材料にまたがって一連の画像を記録する場合には、最初の感光材料に記録すべき画像データを受信した時点で給紙〜プリント処理を開始して、その間に、次の感光材料に記録すべき画像データの受信を並行して行うようにしてもよい。
【０１４１】
以上説明したように、この実施の形態例では、感光材料を選択すると共に複数のカラー画像を同一感光材料上に記録する自動集約モードを画像記録装置１００が備えており、画像記録装置が該自動集約モードで動作している場合においては、受信した画像データと同じ大きさのカラー画像を複数記録可能な大きさの感光材料を給紙搬送手段において選択あるいは裁断し、複数の画像データを受信した後に、選択した感光材料上に複数の画像データに基づいた複数の画像を記録する。これにより、複数の画像の記録に関して、画像記録装置を停止させずに連続して記録することが可能になるため、一時停止や装置各部の初期化の時間を省略することができ、画像記録装置の効率的な運用が可能になる。
【０１４２】
この画像記録システムでは、画像記録装置側で感光材料を選択すると共に複数のカラー画像を同一感光材料上に記録する自動集約モードを備えており、画像記録装置が該自動集約モードで動作している場合においては、ホスト装置より画像記録装置に対して色分解された状態の画像データの送信と並行して或いは先立って記録すべき画像数を送信し、画像記録装置では受信した画像データと同じ大きさのカラー画像を複数記録可能な大きさの感光材料を給紙搬送手段において選択あるいは裁断し、複数の画像データを受信した後に、選択した感光材料上に複数の画像データに基づいた複数の画像を記録する。これにより、複数の画像の記録に関して、画像記録装置を停止させずに連続して記録することが可能になるため、一時停止や装置各部の初期化の時間を省略することができ、画像記録システムの効率的な運用が可能になる。
【０１４３】
また、画像記録装置１００が画像数情報を受信しない場合に、画像記録装置１００側からＲＩＰ５００に対して、サイズを決定した感光材料上に記録可能な画像の大きさに関する情報（あるいは、余白に記録可能な画像の大きさに関する情報（余白情報））を送信することで、ＲＩＰ５００は、該情報（余白情報）に適した画像データを画像記録装置１００に対して送信することが可能になる。この場合も、複数の画像の記録に関して、画像記録装置を停止させずに連続して記録することが可能になるため、一時停止や装置各部の初期化の時間を省略することができ、画像記録システムの効率的な運用が可能になる。
【０１４４】
〈その他の実施の形態例〉
なお、以上の実施の形態例における画像数情報を受信して自動集約モードの制御を行う画像記録装置１００だけでなく、画像数情報を送受するホスト装置（ＲＩＰ５００）と画像記録装置１００とからなる画像記録システムも本発明の実施の形態例を構成している。
【０１４５】
なお、以上の実施の形態例における自動集約モードの制御を行う画像記録装置１００だけでなく、余白情報を送受するホスト装置（ＲＩＰ５００）と画像記録装置１００とからなる画像記録システムも本発明の実施の形態例を構成している。
【０１４６】
【発明の効果】
以上、詳細に説明したように、本発明によれば、効率的な運用を実行可能な画像記録装置および画像記録システムを実現することが可能になる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態例の主要部の構成を示すブロック図である。
【図２】本発明の実施の形態例の主要部の構成を示す断面構成図である。
【図３】本発明の実施の形態例の制御部の動作を示すフローチャートである。
【図４】本発明の実施の形態例の制御部の給紙準備処理の動作を示すフローチャートである。
【図５】本発明の実施の形態例の制御部の給紙処理の動作を示すフローチャートである。
【図６】本発明の実施の形態例の制御部のプリント処理の動作を示すフローチャートである。
【図７】本発明の実施の形態例の制御部の排紙処理の動作を示すフローチャートである。
【図８】本発明の実施の形態例の制御部の給排紙処理の動作を示すフローチャートである。
【図９】本発明の実施の形態例の制御部の搬出処理の動作を示すフローチャートである。
【図１０】本発明の実施の形態例の画像記録装置の全体構成を示す外観図である。
【図１１】本発明の実施の形態例のカラープルーフ作成装置の内部構成を示す模式図である。
【図１２】本発明の実施の形態例の画像記録装置の紙装填部、給紙部および排紙部を示す側面図である。
【図１３】本発明の実施の形態例の主走査部および副走査部を示す平面図である。
【図１４】本発明の実施の形態例の露光ユニットの電気的構成を示すブロック図である。
【符号の説明】
１ カラープルーフ作成装置
２ 装置本体
３ 露光ユニット
４ 現像処理ユニット
７ 紙装填部
８ 操作部
１０ カートリッジ
１１ 液晶パネル
１２ タッチパネル
１５ 排紙部
２０ 給紙部
２１ 給紙ローラー
２２、２５ カッター
２３ 給紙ローラー
２４、１８ シャッター
２６ 中間ローラ
２７ エンコーダローラー
２８ 搬送ローラ
２９ アキュームレーターガイド
３０ 主走査部
３１ ドラム
３２ 光学ユニット
３３ 軸受
３４ 支持台
３５ プーリ
３６ ベルト
３７ ロータリーエンコーダ
４０ 副走査部
４１ 第２露光部
４２ 現像部
４３ 定着部
４４ 安定部
４５ 乾燥部
４６ スクイズローラ
５０ 排紙部
５１ 剥離ガイド
５４ アキュームレーター部
５５ 出口シャッター
７６ 露光部
１００ 画像記録装置
１００ａ 本発明の実施の形態例の制御部
１０１ ＣＰＵ
１１０ テーブル選択部
５００ ＲＩＰ（ホスト装置）
Ｇ１，Ｇ２、Ｇ３ 搬送ガイド
【発明の属する技術分野】
本発明は、画像記録装置および画像記録システムに関し、特に、ＲＩＰ（ラスター・イメージ・プロセッサ）または網点変換処理装置などのホスト装置で処理された網点形式の画像データ（網点画像データ）に基づき、波長の異なる複数光源によってカラー感光材料を感光させることで、印刷物の仕上がりを事前に確認する為のカラープルーフを作成するものに関する。
【０００２】
【従来の技術】
一般にカラー印刷物を作成する際には、原稿フィルムの段階で色校正を行うことが要求される場合があり、このような場合には、Ｃ（シアン）版、Ｍ（マゼンタ）版、Ｙ（イエロー）版、及び、Ｋ（ブラック）版に色分解された各色分解網原稿フィルムを使って校正物（カラープルーフ）を作成し、本番の印刷版を作成する前に、原稿フィルムのレイアウトや色、更に、文字等に関する誤りの有無検査を含む最終印刷物の仕上がり品質を確認している。
【０００３】
近年においては、ＤＴＰ（Ｄｅｓｋ Ｔｏｐ Ｐｕｂｌｉｓｈｉｎｇ）等の普及により、スキャナから入力した画像をコンピュータのソフトウェア上で画像編集、ページ面付けする作業が一般化し、フルデジタルでの編集も珍しくなくなってきている。
【０００４】
このような工程では、更なる効率化を目指して、ページ編集済みの画像データをフィルムに直接出力するイメージセッタ出力や、印刷版に直接出力するＣＴＰ（Ｃｏｍｐｕｔｅｒ Ｔｏ Ｐｌａｔｅ）出力、更には、印刷機のシリンダー上に巻かれた印刷版に直接画像出力するＣＴＣ（Ｃｏｍｐｕｔｅｒ Ｔｏ Ｃｙｌｉｎｄｅｒ）が行われる。
【０００５】
この場合、校正確認の為だけにフィルム出力や印刷版出力を行う必要があり、最終的な印刷物作成と同等若しくはそれ以上の手間や時間、更に、フィルム、印刷版の無駄が発生する問題がある。
【０００６】
その為、特に、このようなコンピューターによるフルデジタルの画像作成、編集を行う工程では、カラープルーフの作成は、ＤＤＣＰ（Ｄｉｒｅｃｔ Ｄｉｇｉｔａｌ Ｃｏｌｏｒ Ｐｒｏｏｆ）、乃至は、ＤＣＰ（Ｄｉｇｉｔａｌ Ｃｏｌｏｒ Ｐｒｏｏｆ）と呼ばれるデジタル画像データを直接出力してカラー画像を得るシステムが求められている。
【０００７】
このようなＤＤＣＰは、コンピュータ上で加工されたデジタル画像データからイメージセッタなどで製版用フィルム上に記録したり、ＣＴＰで直接印刷版を作成する最終的な印刷作業を行ったり、ＣＴＣで印刷機のシリンダー上に巻かれた印刷版に直接画像記録を行ったり等する前に、コンピュータ上で加工されたデジタル画像を直接出力して印刷仕上がり品質を再現するカラープルーフを作成し、その絵柄、色調、文章、文字等の確認作業を行えるようにしたものである。
【０００８】
また、このような製版・印刷工程における校正のプロセスでは、
（１）作業現場内部のミスの確認用である内校、
（２）発注主、デザイナーへの仕上がり確認用に提出される外校、
（３）印刷機の機長に対して、最終印刷物の見本として提供される印刷見本、
の主として３つの用途向けにプルーフが作成、使用される。
【０００９】
校正プロセスの内、内校及び、一部の外校用途においては、納期短縮、コスト削減等のニーズから、網点画像が再現できない校正材料を使用したＤＤＣＰ、即ち、昇華転写方式やインクジェット、電子写真等の出力物を主として、体裁確認用のプルーフとして使用するケースがあるが、ハイライト部の再現性や、細かいディテール、更に、印刷時のモアレと呼ばれる網画像の不適切な干渉縞発生有無等の品質確認や、印刷見本として使用するプルーフ用途には、やはり印刷網点を忠実に再現するプルーフ出力が望まれているのが実状である。
【００１０】
このようなニーズを満足するＤＤＣＰとしては、ハイパワーヒートモードレーザーを用いて感光材料に画像露光を行い、印刷本紙に転写するタイプのものがある。しかし、このような高品質の網点を再現できるシステムでは、装置及び、感光材料のコストが高くなる欠点があった。
【００１１】
これに対し、近年、低コストで更に網点画像の確認ができる銀塩カラー感光材料を利用したＤＤＣＰが普及し始めている。銀塩カラー感光材料を利用した方式は、例えば、Ｒ，Ｇ，Ｂの波長の異なる複数の光を組み合わせて合成された光点で例えば、Ｃ，Ｍ，Ｙの各発色層にて構成される感光材料を露光して、Ｃ，Ｍ，Ｙの各ドットを発色させて、網点カラー画像を形成するものである。
【００１２】
これらカラープルーフ作成装置では、感光材料を露光ユニットで露光した後に、この感光材料を現像処理ユニットに搬送し、現像が行われる。この際、露光ユニットでの露光時間は、現像処理ユニットでの現像時間よりも概ね短いので、感光材料が露光ユニットから現像処理ユニットに搬送される時に、露光ユニットにおいて、感光材料の搬送速さの調整および待機が行われる（例えば、特許文献１参照）。
【００１３】
【特許文献１】
特開平８―２５５７５０号公報（第１頁、第１図）
【００１４】
【発明が解決しようとする課題】
このような銀塩感光材料を利用した画像記録装置では、回転するドラムに対して給紙搬送されてきた感光材料を巻着させ、回転するドラムに感光材料が巻着し状態で露光を行い、さらに、ドラムに巻着した状態の感光材料を剥離して排紙搬送するような構成になっている。
【００１５】
このため、画像データの受信、給紙搬送、画像データに基づいた露光、排紙搬送といった手順を繰り返して、複数画像分の画像データの記録を繰り返すようにしていた。したがって、複数画面分の画像データの記録を行う場合には、露光部での排紙搬送と次の給紙搬送との間に待ち時間が発生する状態になっている。
【００１６】
ところで、この種の画像記録装置において、同一の感光材料上に複数の画像を記録する「集約機能」あるいは「複数画像記録機能」と呼ばれる動作モード（以下、「集約機能」と呼ぶ）を備えたものが存在している。
【００１７】
この集約機能では、ユーザが選択したサイズの感光材料上に、単一の画像を配置しただけでは余白が生じる場合には、その余白部分に他の画像を配置して画像記録を行う機能である。
【００１８】
このような集約機能を用いる場合には、ユーザが感光材料のサイズの選択を行わなければならないという不便さがあった。
【００１９】
本発明は、上記事情に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、効率的な運用を実行可能な画像記録装置および画像記録システムを実現することにある。
【００２０】
【課題を解決する為の手段】
上述した課題は、以下に述べるそれぞれの解決手段のそれぞれによって解決されるものである。
【００２１】
（１）本発明は、各色毎に色分解された状態の画像データをホスト装置より受信し、前記画像データに基づいて、複数の発色層からなる感光材料を波長の異なる光を発する複数の各光源により露光して、前記感光材料にカラー画像を記録する画像記録装置であって、前記感光材料を露光するための露光手段と、前記露光手段に前記感光材料を所定の大きさで裁断して搬送する給紙搬送手段と、前記画像データに基づいて前記感光材料上に露光する制御を行う制御手段と、を備え、前記制御手段は、感光材料を選択すると共に複数のカラー画像を同一感光材料上に記録する自動集約モードを備え、該自動集約モードで動作している場合においては、受信した画像データと同じ大きさのカラー画像を複数記録可能な大きさの感光材料を前記給紙搬送手段において選択あるいは裁断し、複数の画像データを受信した後に、前記選択した感光材料上に複数の画像データに基づいた複数の画像を記録する、ことを特徴とする画像記録装置である。
【００２２】
なお、以上の場合、前記制御手段は、色分解された状態の画像データの受信と並行して或いは先立って、記録すべき画像数を前記ホスト装置より受信し、該画像数に基づいて感光材料の選択あるいは裁断を行う、ことが望ましい。
【００２３】
この画像記録装置では、感光材料を選択すると共に複数のカラー画像を同一感光材料上に記録する自動集約モードを備えており、画像記録装置が該自動集約モードで動作している場合においては、受信した画像データと同じ大きさのカラー画像を複数記録可能な大きさの感光材料を給紙搬送手段において選択あるいは裁断し、複数の画像データを受信した後に、選択した感光材料上に複数の画像データに基づいた複数の画像を記録する。
【００２４】
これにより、複数の画像の記録に関して、画像記録装置を停止させずに連続して記録することが可能になるため、一時停止や装置各部の初期化の時間を省略することができ、画像記録装置の効率的な運用が可能になる。
【００２５】
この場合、色分解された状態の画像データの受信と並行して或いは先立って、記録すべき画像数をホスト装置より受信し、該画像数に基づいて感光材料の選択あるいは裁断を行うことで、より一層効率的な運用を実行できるようになる。
【００２６】
（２）本発明は、各色毎に色分解された状態の画像データを生成して画像記録装置に対して送信するホスト装置と、前記画像データに基づいて複数の発色層からなる感光材料を波長の異なる光を発する複数の各光源により露光して前記感光材料にカラー画像を記録する画像記録装置と、からなる画像記録システムであって、前記ホスト装置は、前記画像記録装置に対して色分解された状態の画像データの送信と並行して或いは先立って、記録すべき画像数を前記画像記録装置に対して送信し、前記画像記録装置は、前記感光材料を露光するための露光手段と、前記露光手段に前記感光材料を所定の大きさで裁断して搬送する給紙搬送手段と、前記画像データに基づいて前記感光材料上に露光する制御を行う制御手段と、を備え、前記制御手段は、感光材料を選択すると共に複数のカラー画像を同一感光材料上に記録する自動集約モードを備え、該自動集約モードで動作している場合においては、前記画像数分記録可能な大きさの感光材料を前記給紙搬送手段において選択あるいは裁断し、複数の画像データを受信した後に、前記選択した感光材料上に複数の画像データに基づいた複数の画像を記録する、ことを特徴とする画像記録システムである。
【００２７】
なお、以上において、前記画像記録装置は感光材料上に記録可能な画像の大きさに関する情報を前記ホスト装置に対して送信し、前記ホスト装置は、前記画像記録装置から記録可能な画像の大きさに関する情報を受信し、該情報に適した画像データを前記画像記録装置に対して送信する、ことが望ましい。
【００２８】
この画像記録システムでは、画像記録装置側で感光材料を選択すると共に複数のカラー画像を同一感光材料上に記録する自動集約モードを備えており、画像記録装置が該自動集約モードで動作している場合においては、ホスト装置より画像記録装置に対して色分解された状態の画像データの送信と並行して或いは先立って記録すべき画像数を送信し、前記画像数分記録可能な大きさの感光材料を給紙搬送手段において選択あるいは裁断し、複数の画像データを受信した後に、選択した感光材料上に複数の画像データに基づいた複数の画像を記録する。
【００２９】
これにより、複数の画像の記録に関して、画像記録装置を停止させずに連続して記録することが可能になるため、一時停止や装置各部の初期化の時間を省略することができ、画像記録システムの効率的な運用が可能になる。
【００３０】
【発明の実施の形態】
以下、添付図面を参照して、この発明にかかる画像記録装置の好適な実施の形態について説明する。なお、これにより本発明の内容が限定されるものではない。
【００３１】
まず、本発明の実施の形態にかかる画像記録装置１００の全体構成について説明する。
【００３２】
〈画像記録装置１００の機械的な全体構成〉
図１０以降に本発明の実施の形態例の画像記録装置１００が適用されるカラープルーフ作成装置を示す。なお、本発明の画像記録装置はカラーに限られるものではなく、モノクロの画像記録であってもよい。ここでは、一例として、カラーの画像記録装置としてカラープルーフ作成装置について説明を行う。
【００３３】
図１０はカラープルーフ作成装置の全体の外観を示す斜視図、図１１はカラープルーフ作成装置の内部構成の模式図である。また、図１２と図１３に内部の主要部分の構成を示す。
【００３４】
図１０に示すカラープルーフ作成装置１の装置本体２には、露光ユニット３および現像処理ユニット４が備えられている。露光ユニット３は、上面パネル１３及び前面パネル６が開閉可能に設けられ、メンテナンスが上面及び前面側から行われる。
【００３５】
露光ユニット３の上部には、感光材料の装填部をなす紙装填部７が配置され、この紙装填部７の横の装置本体２の前面側に操作部８が配置されている。紙装填部７には、給紙カバー９ａおよび９ｂが開閉可能に設けられている。また、操作部８には、液晶パネル１１とタッチパネル１２が設けられている。
【００３６】
現像処理ユニット４には、上面パネル１３及び補給パネル１４が開閉可能に設けられ、メンテナンスが上面側から行われ、処理液の補充が前面側から行われる。現像処理ユニット４の側部には排紙部１５が設けられ、処理された感光材料が排紙部１５に排出される。
【００３７】
図１１は、カラープルーフ作成装置の内部構成の模式図である。カラープルーフ作成装置１の装置本体２は、露光ユニット３および現像処理ユニット４を有する。露光ユニット３は、感光紙に露光を行い画像情報を記録し、現像処理ユニット４は、露光された感光紙の現像を行う。
【００３８】
露光ユニット３は、紙装填部７、給紙部２０、露光部７６、排紙部５０および操作部８を含む。給紙カバー９ａおよび９ｂの内部には、記録媒体たる感光材料（以下、ペーパーまたは感光紙ともいう）を収納したカートリッジ１０ａおよび１０ｂがセットされる。なお、操作部８では、オペレータによる各種パラメータ、例えば設定時間等の設定およびカートリッジの交換要求の表示等が行われる。
【００３９】
給紙部２０は、給紙ローラーを備えており、カートリッジ１０ａあるいは１０ｂから感光紙を引き出して、カッターで所定の長さに切断した後に、露光部７６へ送る。
【００４０】
露光部７６は、主走査部３０、ドラム３１および副走査部４０を含む。主走査部３０に位置するドラム３１は、回転可能に設けられ、感光材料がドラム３１の外表面に吸着されて一体に回転する。主走査部３０には、ドラム３１に対向して光学ユニット３２が配置され、光学ユニット３２は副走査部４０によりドラム軸と平行に移動可能になっている。光学ユニット３２は、デジタル画像信号を受けてドラム３１に吸着された感光紙に光ビームで露光して画像の書き込みを行う。
【００４１】
排紙部５０は、剥離ガイド５１、アキュームレーター部５４をなすアキュームレーターガイド２９および搬送ローラー２８等を含み、露光された感光紙を、ドラム３１上から剥離ガイド５１により剥離し、アキュームレーター部５４で蓄積しつつ、露光された感光紙の現像速さでもって現像処理ユニット４に排紙する。
【００４２】
現像処理ユニット４には、第２露光部４１、現像部４２、定着部４３、安定部４４及び乾燥部４５が備えられている。第２露光部４１により露光ユニット３で露光されなかった部分の感光材料が疑似画像を形成し、第２露光された感光材料は、現像部４２、定着部４３及び安定部４４へ搬送して現像処理され、この処理された感光材料は、乾燥部４５で乾燥して排紙部１５へ送出される。
【００４３】
次に、カラープルーフ作成装置１の露光ユニット３を図１２および図１３を用いて詳細に説明する。図１２は、紙装填部７、給紙部２０および排紙部５０を示す側面図である。装填部をなす紙装填部７には、着脱可能なカートリッジ１０ａおよび１０ｂが装着される。カートリッジ１０ａあるいは１０ｂは、カートリッジシャッター５２あるいは５３から感光材料の先端部を所定長さ引き出した状態で、給紙部２０の給紙ローラー２１ａ、２１ｂあるいは２３ａ、２３ｂの位置にセットされる。なお、カートリッジ１０ａおよび１０ｂには、幅の異なる感光紙が内蔵されており、タッチパネル１２により選択された後に、いずれかにより給紙がなされる。
【００４４】
紙装填部７には、カートリッジの着脱を確認するカートリッジ有無センサＳ１およびＳ１′、給紙カバー９ａおよび９ｂの開閉を確認するカバー開検出センサＳ２およびＳ２′が存在する。また、カートリッジシャッター５２および５３は、シャッターモーターＭ５２およびＭ５３により開閉される。
【００４５】
給紙部２０は、ペーパーエンドセンサＳ４およびＳ６、給紙ローラー２１ａ、２１ｂおよび２３ａ、２３ｂ、給紙ローラー圧着解除モーターＭ２およびＭ４、給紙ローラー２１ａおよび２３ａに付随するペーパー送り量検出センサＳ２１およびＳ２３、カッター２２および２５、カッターモーターＭ２２およびＭ２５、給紙シャッター２４および１８、シャッターモーターＭ２４およびＭ１８、搬送ガイドＧ１およびＧ２、中間ローラー２６ａ、２６ｂ、エンコーダローラー２７、搬送ガイドＧ３、並びに、スクイズローラー４６を有している。
【００４６】
給紙部２０のペーパーエンドセンサＳ４およびＳ６は、給紙ローラー２１ａ、２１ｂとカートリッジ１０ａ、および給紙ローラー２３ａ、２３ｂとカートリッジ１０ｂ、との間に設けられ、このペーパーエンドセンサＳ４あるいはＳ６によりカートリッジ１０ａあるいは１０ｂから引き出される感光紙の終端を検出する。
【００４７】
また、一対の給紙ローラー２１ａ、２１ｂおよび２３ａ、２３ｂの、一方の給紙ローラー２１ａおよび２３ａは位置が固定され、他方の給紙ローラー２１ｂおよび２３ｂは、給紙ローラー圧着解除モーターＭ２およびＭ４により、移動可能になっており、ペーパー搬送動作中以外はローラー圧着によるペーパーしわ発生防止のため給紙ローラー２１ｂおよび２３ｂを待機位置へ移動させる。
【００４８】
感光材料の搬送中は、給紙ローラー２１ｂあるいは２３ｂを搬送位置に移動させて感光材料を対向する給紙ローラー２１ａ、２１ｂあるいは２３ａ、２３ｂとの間で圧着する。給紙ローラー２１ａあるいは２３ａは、給紙モーターＭ３あるいはＭ５により駆動され、感光材料が搬送される。
また、この際ペーパー送り量検出センサＳ２１あるいはＳ２３によりペーパーの引き出し長さが計測される。
【００４９】
カッター２２および２５は、カッターモーターＭ２２およびＭ２５により動作する。カッター２２あるいは２５は、給紙ローラー２１ａ、２１ｂあるいは２３ａ、２３ｂから供給される感光材料を、カッターモーターＭ２２あるいはＭ２５を駆動することにより切断する。切断された感光材料は、搬送ガイドＧ１あるいはＧ２を経由して、中間ローラー２６ａ、２６ｂに搬送される。また、搬送ガイドＧ１あるいはＧ２を経由して搬送される際には、給紙シャッター２４あるいは１８は、開状態とされ、搬送終了と同時に閉状態とされる。
【００５０】
中間ローラー２６ａ、２６ｂ、エンコーダローラー２７およびスクイズローラー４６は、一直線上に配置され、エンコーダローラー２７およびスクイズローラー４６間には搬送ガイドＧ３が設けられている。なお、エンコーダローラー２７は、回転により感光紙を送ると共に、感光紙の送り量を検出するペーパー送り量検出センサＳ１０を有している。また、スクイズローラー４６は、感光紙を、ドラム３１に圧着させ吸着状態とする。
【００５１】
つづいて、図１３は、ドラム３１、主走査部３０および副走査部４０を示す露光ユニット３の平面図である。主走査部３０のドラム３１の両端の軸部３１ａ、３１ｂは、軸受３３ａ、３３ｂを介して支持台３４ａ、３４ｂに回転可能に軸支されている。ドラム３１の一方の軸部３１ａには、駆動プーリ３５ａが設けられ、この駆動プーリ３５ａはドラム回転モーターＭ６の出力プーリ３５ｂとベルト３６により連結され、ドラム回転モーターＭ６の駆動によりドラム３１が回転する。また、ドラム３１の一方の軸部３１ａには、ロータリーエンコーダ３７が設けられ、回転パルスを出力してドラム回転に同期した画素クロック制御に用いる。
【００５２】
また、ドラム３１の他方の軸部３１ｂは、吸引ブロアＰ１に連結されている。ドラム３１は中空体で形成され、表面には吸着孔３１ｃが形成され、吸引ブロアＰ１の駆動によりドラム３１の内部が減圧されて感光紙がドラム３１の表面に吸着される。
【００５３】
光学ユニット３２には、レッドＬＥＤユニット３２０Ｒ、グリーンＬＥＤユニット３２０Ｇ、ブルーＬＥＤユニット３２０Ｂが配置されている。レッドＬＥＤユニット３２０Ｒ、グリーンＬＥＤユニット３２０Ｇ及びブルーＬＥＤユニット３２０Ｂからの光ビームは、ミラー３２５、３２６、３２７を介して、集光レンズ３３１からドラム３１上の感光紙に画像を露光する。露光シャッター３３２は露光シャッターソレノイド３３３により開閉することで、露光開始／終了時に光路の開閉を行なう。
【００５４】
光学ユニット３２は、移動ベルト３４０に固定され、一対のガイドレール３４１、３４２に案内されてドラム軸と平行方向に移動可能に設けられている。
移動ベルト３４０は一対のプーリ３４３、３４４に掛け渡され、一方のプーリ３４４は副走査モーターＭ７の出力軸３４５に連結され、副走査モーターＭ７の駆動により光学ユニット３２がドラム軸と平行に移動する。
【００５５】
光学ユニット３２のドラム軸方向に副走査基準位置検出センサＳ１１、副走査書き込み位置検出センサＳ１２及び副走査オーバーラン位置検出センサＳ１３が配置されている。副走査基準位置検出センサＳ１１の副走査基準位置検出で光学ユニット３２が停止しており、この副走査基準位置から副走査が開始され、画像サイズに対応した移動量で副走査が停止されて副走査基準位置へ移動して復帰させる。
【００５６】
図１２に戻り、排紙部５０は、剥離ガイド５１、剥離ガイド上下モーターＭ９、アキュームレーターガイド２９、アキュームレーター上下モーターＭ１２、搬送ローラー２８ａ、２８ｂ、搬出モーターＭ８、出口シャッター５５、出口シャッター開検出センサＳ１６、出口センサＳ３１および出口シャッターモーターＭ１０等を含む。剥離ガイド５１は剥離ガイド上下モーターＭ９により上下動され、上位置では剥離ガイド５１の爪部がドラム３１上の感光紙を剥離し、下位置では、ドラム３１の感光紙に影響を与えない構造を有する。
【００５７】
また、アキュームレーターガイド２９は、アキュームレーター上下モーターＭ１２により上下動され、上位置では、剥離ガイド５１により剥離された感光紙を収集し、下位置では、剥離された感光紙を蓄積状態とさせる。アキュームレーターガイド２９、剥離ガイド５１が下方へ移動することで、感光紙がアキュームレーターガイド２９から垂れ下がる状態となる。このようにして高速（現像搬送速度に対し）で感光紙を蓄積させることで、感光紙を傷つけることなく現像処理ユニット４に送り込むことができる。
【００５８】
また、アキュームレーターガイド２９に収集された感光紙は、搬出モーターＭ８により駆動される搬送ローラー２８ａ、２８ｂにより、感光紙の現像速さで現像処理ユニット４へ排紙される。出口シャッター５５は、出口シャッターモーターＭ１０で開閉される。出口シャッター５５の開閉は、出口シャッター開検出センサＳ１６で検出される。出口シャッター５５は感光紙の排出タイミングを決定し、所定のタイミングで出口シャッター５５を開いて感光紙を現像処理ユニット４へ排紙する。また、出口シャッター５５の後には、感光紙が現像処理ユニット４へ送り込まれることを検出する出口センサＳ３１が設けられている。
【００５９】
〈画像記録装置１００の電気的な全体構成〉
図１４に、本発明の実施の形態例の画像記録装置１００の電気的構成を、ホスト装置であるＲＩＰ５００と共にブロック図で示す。
【００６０】
この図１４に示すように、制御部１００ａは、ＣＰＵ１０１、ＲＡＭ１０２及びＲＯＭ１０３を有し、Ｉ／Ｏポート１０４，１０５を介してセンサ類及びアクチュエータ群に接続され、各種センサ類からの情報に基づきアクチュエータ群を制御する。
【００６１】
センサ類としては、前述したカートリッジ有無センサＳ１、カバー閉検出センサＳ２、カバーロック検出センサＳ３、ペーパーエンドセンサＳ４、給紙ローラー圧着位置検出センサＳ５、給紙ローラー解除位置検出センサＳ６、ドラム給排紙ローラー圧着位置検出センサＳ７、ドラム給排紙ローラー解除位置検出センサＳ８、ペーパー先端基準位置センサＳ９、ペーパー送り量検出センサＳ１０、ローターリエンコーダ３７、副走査基準位置検出センサＳ１１、副走査書き込み位置検出センサＳ１２、副走査オーバーラン位置検出センサＳ１３、剥離ガイド開センサＳ１４、剥離ガイド閉センサＳ１５、出口シャッター開検出センサＳ１６、剥離ジャム検出センサＳ３０が接続される。また、この図には現れない出口センサＳ３１も接続される。
【００６２】
アクチュエータ群としては、カバーロックモーターＭ１、給紙ローラー圧着解除モーターＭ２、給紙モーターＭ３、カッターモーターＭ２０、ドラム給排紙モーターＭ４、ドラム給排紙ローラー圧着解除モーターＭ５、ドラム回転モーターＭ６、副走査モーターＭ７、露光シャッターソレノイド３３３、搬出モーターＭ８、剥離ガイド上下モーターＭ９、出口シャッターモーターＭ１０が接続され、ドライバＤ１，Ｄ２，Ｄ３，Ｄ１１，Ｄ５，Ｄ４，Ｄ６，Ｄ７，Ｄ３３３，Ｄ８，Ｄ９，Ｄ１０を介してそれぞれ駆動される。
【００６３】
また、操作部８は液晶パネル１１がドライバＤ２０により制御され、カラープルーフ作成装置の運転状態を表示する。また、タッチパネル１２からの操作による指令は、Ａ／Ｄ変換器１２０によりデジタル情報として、制御手段を構成するＣＰＵ１０１に送られる。
【００６４】
また、同様に、外部接続されたホスト装置であるＲＩＰ（ラスタ・イメージ・プロセッサ）５００から、デジタル画像情報としての画像データがＩ／Ｆ２０１を介して画像データ格納手段２０４へ送られる。
【００６５】
また、同様に、外部接続されたホスト装置であるＲＩＰ（ラスタ・イメージ・プロセッサ）５００から、前述した画像データの受信と並行して或いは先立って、記録すべき画像データの数を示す「画像数情報」が、Ｉ／Ｆ２０１およびＩ／Ｏポート１０４を介してＣＰＵ１０１へ送られる。
【００６６】
一方、ロータリーエンコーダー３７からの感光材料送り情報に基づくＰＬＬ２０２の出力信号に同期させて、ドットクロック生成部２０３のドットクロックでデジタル画像情報を画像データ格納手段２０４からＬＵＴ（ルックアップテーブルが格納された画像メモリ）２０５およびＤ−Ａ変換器２０６Ｒ，２０６Ｇ，２０６Ｂを介してドライバ２０７Ｒ，２０７Ｇ，２０７Ｂに与え、これらドライバ２０７Ｒ，２０７Ｇ，２０７ＢによりレッドＬＥＤユニット３２０Ｒ、グリーンＬＥＤユニット３２０Ｇ、ブルーＬＥＤユニット３２０Ｂをそれぞれ駆動する。
【００６７】
ここで、ＲＩＰ５００により作成された各色（Ｃ，Ｍ，Ｙ，Ｋ）の網点画像データは、Ｉ／Ｆ２０１に転送され、そこでＲＩＰフォーマットから露光用フォーマットにデータ変換されて画像データ格納手段２０４に蓄積されるようになっている。本発明の実施の形態例では、画像データ格納手段２０４として、内部にＹＭＣＫのデータバッファを備えて構成されている。
【００６８】
なお、通常記録モードでは、画像データ格納手段２０４に１枚分の画像データが蓄積された後、全色同時露光される。また、自動集約モードでは、画像データ格納手段２０４に複数画像分の画像データが蓄積された後、全色同時露光が複数画像について連続して実行される。このため、画像データ格納手段２０４は、複数の画像を格納できる容量を有することが望ましい。
【００６９】
なお、このＲ，Ｇ，ＢへのＬＵＴ２０５による変換と露光とは、分色データの色数（ＹＭＣＫ）毎、あるいは、光源の波長（ＲＧＢ）毎に露光を繰り返すものとする。なお、このＬＵＴ２０５は、アドレスバスで与えられる番地に、テーブル選択部１１０の指示に基づいて色別テーブルデータ保持部１１１からＲ，Ｇ，Ｂの発光強度を示すデータが予め与えられ、書き込まれるようになっている。即ち、アドレスバスで与えられる番地にデータバスから所定の値のＲ，Ｇ，Ｂの値が書き込まれる。
【００７０】
〈本発明の実施の形態例の特徴構成〉
以下、本実施の形態例の特徴部分である画像記録装置の構成について図１を参照して説明する。
【００７１】
図１は通常記録モード以外に、本実施の形態例の特徴である「自動集約モード」（感光材料を選択すると共に複数のカラー画像を同一感光材料上に記録するモードであって、受信した画像データと同じ大きさのカラー画像を複数記録可能な大きさの感光材料を給紙搬送手段において選択あるいは裁断し、複数の画像データを受信した後に、選択した感光材料上に複数の画像データに基づいた複数の画像を記録するモード）を実行するための制御手段を構成するＣＰＵ１０１周囲の構成を機能別に示す機能ブロック図である。
【００７２】
なお、この図１は主要部の構成を詳細に示すブロック図となっている。ここで図１４と同一のものは、同一の符号を付して示す。
【００７３】
この図１において、１０１は全体の動作を制御する制御手段としてのＣＰＵである。このＣＰＵ１０１は、分色データの色数毎、あるいは、光源の波長毎に露光を繰り返すことで記録媒体に多重記録してカラー画像を形成する制御手段を構成している。
【００７４】
なお、ＣＰＵ１０１は、感光材料を選択すると共に複数のカラー画像を同一感光材料上に記録する自動集約モードを備え、該自動集約モードで動作している場合においては、受信した画像データと同じ大きさのカラー画像を複数記録可能な大きさの感光材料を給紙搬送手段（紙装填部７、および、給紙部２０）において選択あるいは裁断し、複数の画像データを受信した後に、選択した感光材料上に複数の画像データに基づいた複数の画像を記録する、制御手段を構成している。
【００７５】
また、このＣＰＵ１０１は、色分解された状態の画像データの受信と並行して或いは先立って、記録すべき画像数をホスト装置より受信し、該画像数に基づいて感光材料の選択あるいは裁断を行う制御手段を構成している。
【００７６】
また、１１０は複数のテーブルデータを格納しているＲＯＭや不揮発性メモリなどにより構成された色別テーブルデータ保持部１１１からのテーブルデータを選択的に取り出すテーブル選択部である。
【００７７】
２０１は網点変換処理装置等のホスト装置であるＲＩＰ５００からのデータ（制御情報（画像数情報）と、画像データ）を受けるためのインタフェースである。以下、インタフェース２０１をＩ／Ｆ２０１と呼ぶ。なお、たとえば、制御情報はシリアル形式で転送され、画像データはパラレル形式で転送される。
【００７８】
２０４はＲＩＰ５００から送られてくるＹ，Ｍ，Ｃ，Ｋデータを１枚分毎に記憶するデータバッファとしての画像データ格納手段であり、各色毎のデータバッファにより構成されている。すなわち、画像データ格納手段２０４ａは、Ｙ画像データ格納手段２０４Ｙ、Ｍ画像データ格納手段２０４Ｍ、Ｃ画像データ格納手段２０４Ｃ、Ｋ画像データ格納手段２０４Ｋより構成されている。
【００７９】
なお、自動集約モードでは、画像データ格納手段２０４に複数画像分の画像データが蓄積された後、全色同時露光が複数画像について連続して実行されるため、画像データ格納手段２０４は、複数の画像を格納できる容量を有することが望ましい。
【００８０】
なお、この画像データ格納手段２０４として、内部の第１画像データ格納手段２０４ａと第２画像データ格納手段２０４ｂとを使用して、外部のＲＩＰから送られてくる画像データを交互に格納するように構成してもよい。
【００８１】
なお、ＲＩＰ５００などの網点変換処理装置から送られてくるＹＭＣＫの画像データは、それぞれの画像データ格納手段２０４Ｙ〜２０４Ｋに１枚分ずつ格納される。そして、ＹＭＣＫの１枚分ずつ格納されたデータは、ドットクロックに同期してそれぞれが並行して読み出され、ＬＵＴ２０５に対してＬＵＴ変換の際のアドレスとして与えられる。
【００８２】
２０５は各画像データ格納手段２０４Ｙ〜２０４Ｋからの出力をアドレスとして受けて、カラー感光材料を多重露光するためのＲ，Ｇ，Ｂデータを出力するＬＵＴである。なお、この発明の実施の形態例では、記録媒体に露光を行う際に、記録色Ｒ，Ｇ，Ｂを一括して露光するのではなく、ＲＧＢの波長毎に露光を繰り返すことで記録媒体に多重記録してカラー画像を形成するようにしている。
【００８３】
該ＬＵＴ２０５は、アドレスバスで与えられる番地に、テーブル選択部１１０の指示に基づいて色別テーブルデータ保持部１１１からＲ，Ｇ，Ｂの発光強度を示すデータが予め与えられ、書き込まれるようになっている。即ち、アドレスバスで与えられる番地にデータバスから所定の値のＲ，Ｇ，Ｂの値が書き込まれる。
【００８４】
２０６は、ＬＵＴ２０５の各出力を受けてアナログ信号に変換するＤ−Ａ変換器、２０７Ｒ，２０７Ｇ，２０７Ｂは、Ｄ−Ａ変換器２０６の各出力を受けてＬＥＤを駆動する光源ドライバ、３２０Ｒ〜３２０Ｂは光源ドライバ２０７Ｒ，２０７Ｇ，２０７Ｂの出力を受けて発光するＬＥＤである。
【００８５】
図２は本発明の実施の形態例の画像記録装置の機械的特徴部分を示す説明図である。この実施の形態例の画像記録装置では、感光材料を露光するための露光部と、露光部に感光材料を搬送する給紙搬送手段と、給紙搬送手段が感光材料を搬送する途中において感光材料の有無を検出する感光材料有無検出手段と、露光部で露光された感光材料を排出するために給紙搬送手段とは完全に分離された状態の経路で構成された排紙搬送手段と、画像データに基づいて前記感光材料上に露光する制御を行う制御手段と、を有することを特徴としている。
【００８６】
図２に本発明の実施の形態例にかかる露光ユニット３のＣＰＵ１０１に関連する部分を示す。ＣＰＵ１０１は、制御部１００ａの一部分をなすものであり、前述した給紙部２０、ドラム３１、主走査部３１、副走査部４０、剥離ガイド上下モーターＭ９、搬出モーターＭ８および出口シャッターモーターＭ１０を、主走査部３１、副走査部４０の情報および出口シャッター開検出センサＳ１６からの図示しない通信手段による検出信号等に基づいて制御する。
【００８７】
ここで、感光紙は、装填部をなす紙装填部７のカートリッジ１０ａあるいは１０ｂから、給紙部２０により、給紙搬送経路４０１、４０２および４０３に沿ってドラム３１に供給される。
【００８８】
ドラム３１は、回転しており、感光紙を吸着し、主走査部３１および副走査部４０で露光し、その後、剥離ガイド５１を用いて剥離する。
【００８９】
剥離された感光紙は、排紙搬送経路４０４を構成しているアキュームレーターガイド２９から出口シャッター５５へ搬送された後に、現像処理ユニット４へ排紙される。
【００９０】
なお、この図２のように、露光された感光材料を排出するために給紙搬送経路４０１〜４０３と排紙搬送経路４０４とは完全に分離された状態の経路で構成されている。
【００９１】
また、この図２のように、感光材料有無検出手段Ｓ２０が給紙搬送経路のドラム３１近傍に設けられている。そして、その感光材料有無検出手段Ｓ２０の検出結果を参照して、ＣＰＵ１０１が、感光紙の給紙の頭出しの制御を行うようにしている。
【００９２】
〈本発明の実施の形態例の動作〉
つづいて、図３のフローチャートを用いて露光ユニット３のメインルーチンの動作を説明する。なお、ここでは、画像記録装置１００のＣＰＵ１０１が実行している制御プログラムに従って動作説明を行う。
【００９３】
このメイン処理がスタートした場合、ＣＰＵ１０１は、露光ユニット３および現像処理ユニット４等の装置初期化処理を行う（ステップＳ３０１）。ここでは、装置の初期設定、さらには、各機構部の初期位置への配置が行われる。その後、カラープルーフ作成装置１全体が安定化するまで、ＣＰＵ１０１の指示により、ウォームアップが行われる（ステップＳ３０２）。
【００９４】
そして、ＲＩＰ５００からの画像データの転送要求が受信されているかどうかを判定（ステップＳ３０３）する。ここで、画像データの転送要求を受信するまで、ステップＳ３０３の各処理ステップを繰り返す。
【００９５】
その後、画像データの転送要求がＲＩＰ５００から受信されている場合には（ステップＳ３０３でＹ）、画像記録装置１００は、ＲＩＰ５００から、記録すべき画像の数を示す「画像数情報」を制御情報として受信する（ステップＳ３０４、図１参照）。
【００９６】
なお、本発明の実施の形態例では、画像データの受信と並行して、望ましくは、第１番目の画像データの受信と並行して、或いは、画像データの受信に先立って、記録すべき画像の数を示す画像数情報を受信すればよいが、ここでは、画像データの受信に先立って画像数情報を受信する具体例を示している。
【００９７】
そして、この画像数情報に基づいて、ＣＰＵ１０１は、画像数情報に応じた画像数分記録可能な大きさの感光材料を給紙搬送手段において選択あるいは裁断すべく、給紙サイズを決定する（ステップＳ３０５）。
【００９８】
たとえば、Ａ４サイズの画像データを受信中に画像数が２であるとの画像数情報を受信した場合にはＡ３サイズに決定する。また、Ａ４サイズの画像データを受信中に画像数が４であるとの画像数情報を受信した場合にはＡ２サイズに決定する。また、Ａ４サイズの画像データを受信中に画像数が１０であるとの画像数情報を受信した場合には、記録紙の枚数を少なくするように、Ａ１サイズとＡ３サイズに決定する。
【００９９】
または、ＣＰＵ１０１は、画像数情報を受信しない場合には、第１番目に受信した画像データと同じ大きさのカラー画像を複数記録可能な大きさの感光材料を給紙搬送手段において選択あるいは裁断すべく、給紙サイズを決定する（ステップＳ３０５）。たとえば、Ａ４サイズの画像データを受信中であれば、複数の画像を記録可能なように、Ａ系列であって、Ａ３サイズ以上のサイズに決定する。
【０１００】
なお、このように画像数情報を受信しない場合に、画像記録装置１００側からＲＩＰ５００に対して、サイズを決定した感光材料上に記録可能な画像の大きさに関する情報（あるいは、余白に記録可能な画像の大きさに関する情報（余白情報））を送信することも可能である。この場合、ＲＩＰ５００は、画像記録装置１００から記録可能な画像の大きさに関する情報を受信し、該情報に適した画像データを画像記録装置１００に対して送信することが可能になる。
【０１０１】
そして、以上の給紙サイズの決定（ステップＳ３０５）が完了したら、ＲＩＰ５００から画像データ受信処理を行う（ステップＳ３０６）。この画像データ受信処理（ステップＳ３０６）では、ＲＩＰ５００により作成された各色（Ｃ、Ｍ、Ｙ、Ｋ）の網点画像データが、Ｉ／Ｆ２０１に転送され、そこでＲＩＰフォーマットから露光用フォーマットにデータ変換されて画像データ格納手段２０４に蓄積される。
【０１０２】
そして、以上の画像データ受信処理（ステップ３０６）について、ＲＩＰ５００から送信される一連の全ての画像データについて連続して実行する（ステップＳ３０６、Ｓ３０７、Ｓ３０８）。
【０１０３】
以上の画像データ受信処理（ステップＳ３０６）が完了すると（ステップＳ３０７でＮ、Ｓ３０８でＹ（完了））、ＣＰＵ１０１は、以下の給紙準備処理と給紙処理を実行するよう制御する。
【０１０４】
ここで、給紙処理（ステップＳ３０９）は、給紙搬送手段をなすものであり、この動作を図４および図５に示すフローチャートを用いて説明する。
【０１０５】
まず、ＣＰＵ１０１は、給紙準備処理の制御を行う。この動作を図４に示すフローチャートを用いて説明する。
【０１０６】
ＣＰＵ１０１の制御により、紙装填部に装着されたカートリッジから引き出された感光紙部分を、給紙ローラーで挟み込み圧着する（ステップＳ４０１）。
【０１０７】
そして、搬送ガイドＧ１あるいは搬送Ｇ２を経由して搬送される際に、給紙シャッター２４あるいは給紙シャッター１８（図１２参照）が、開状態とされる（ステップＳ４０２）。
【０１０８】
その後に、給紙モーターＭ３あるいは給紙モーターＭ５がＯＮ状態にされて、これにより駆動され、感光材料が搬送される（ステップＳ４０３）。この感光材料の給紙搬送は、ペーパー基準位置センサＳ９あるいは、感光材料有無検出手段Ｓ２０（図２参照）によって検出されるまで続行する（ステップＳ４０４）。
【０１０９】
そして、基準位置センサチェックによって感光材料有と検出された場合には、ＣＰＵ１０１の制御により、給紙モーターＭ３あるいは給紙モーターＭ５がＯＦＦ状態にされて、搬送が一旦停止する（ステップＳ４０５）。
【０１１０】
この後、ＣＰＵ１０１の制御により、紙装填部に装着されたカートリッジから引き出された感光紙部分を、搬送系ローラで挟み込み圧着する（ステップＳ５０１）。そして、給紙モーターを駆動し、カートリッジ内部の感光紙を引き出しつつ、エンコーダにより、引き出された感光紙の測長を行う測長引き出し処理を行う（ステップＳ５０２）。
【０１１１】
その後、ＣＰＵ１０１は、引き出された所定長さの感光紙を、カッターで裁断するペーパーカット処理を行い（ステップＳ５０３）、それから、この裁断された感光紙を、ガイドを経由して、ドラム３１にセットする露光部ペーパーセットを行う（ステップＳ５０４）。ここで、図３のメインルーチンに戻る。なお、この際には、上述したステップＳ３０５で決定した給紙サイズとなるようにする。
【０１１２】
その後、図３に戻り、ＣＰＵ１０１は、ドラム３１にセットされた感光紙に対して、複数の画像を記録するプリント処理（画像記録処理）を実行する（ステップＳ３１０）。このプリント処理の動作を示すフローチャートを図６に示す。
【０１１３】
ＣＰＵ１０１は、露光部の主走査モーターであるドラム回転モーターＭ６の起動（ステップＳ６０２）、および副走査モーターＭ７の起動（ステップＳ６０３）を行う。そして、ドラム３１にセットされた感光紙および光学ユニット３２がプリント開始位置（画像記録開始位置）にあるかどうかを判定する（ステップＳ６０４）。プリント開始位置にない場合には（ステップＳ６０４でＮ）、プリント開始位置への配置を行う。
【０１１４】
その後、ＣＰＵ１０１は、ドラム３１にセットされた感光紙および光学ユニット３２がプリント開始位置にある場合には（ステップＳ６０４でＹ）、ＬＥＤ３２０からレーザー光を照射し画像出力を開始する（ステップＳ６０５）。
【０１１５】
そして、この画像出力を継続して行い、プリント（画像記録）が終了したかどうかを判定する（ステップＳ６０６）。この実施の形態例では、複数の画像を同一の感光材料上に連続して記録するものであり、画像データ格納手段２０４に格納されている一連の画像データについて連続した画像記録を実行する。
【０１１６】
このような複数画像の連続した記録により、画像記録装置を停止させずに連続して記録することが可能になるため、一時停止や装置各部の初期化の時間を省略することができ、画像記録システムの効率的な運用が可能になる。
【０１１７】
プリントが終了した際には（ステップＳ６０６でＹ）、ＣＰＵ１０１は、露光部の主走査モーターであるドラム回転モーターＭ６の停止（ステップＳ６０７）および副走査モーターＭ７の停止（ステップＳ６０８）を行い、光学ユニット３２をホーム位置に戻す副走査ホーム位置復帰処理を行い（ステップＳ６０９）、図３のメインルーチンに戻る。
【０１１８】
そして、ＣＰＵ１０１は、ドラム３１からアキュームレーターガイド２９への排紙処理（ステップＳ３１１）および、アキュームレーターガイド２９から現像処理ユニット４への搬出処理（ステップＳ３１２）が行われ、現像処理ユニット４に搬出の後に現像される。感光紙がステップＳ３１２により搬出された後は、ステップＳ３０３へ移行し、前述したステップＳ３０３〜Ｓ３１１の処理を繰り返す。
【０１１９】
なお、ＣＰＵ１０１による排紙処理の動作を図７のフローチャートに示し、ＣＰＵ１０１による給排紙処理の動作を図８のフローチャートに示し、ＣＰＵ１０１による搬出処理の動作を図９のフローチャートに示した。
【０１２０】
図７は、排紙処理の動作を示すフローチャートである。まず、ドラム３１に吸着されている感光紙は、吸着状態で露光される。この状態で、下がった状態にある剥離ガイド５１を、剥離ガイド上下モーターＭ９により上げた状態として、剥離爪をドラム３１に接する剥離位置にセットする（ステップＳ７０１）。
【０１２１】
その後、ＣＰＵ１０１は、アキュームレーターガイド２９を下げた状態から上げた状態として、剥離ガイド５１により剥離される感光紙がアキュームレーターガイド２９に搬送される、搬送路が閉じた状態とする（ステップＳ７０２）。その後、ドラム３１に吸着された感光紙を、剥離爪がドラム３１と接するドラム排紙位置にセットし（ステップＳ７０３）、ドラム３１上の感光紙を剥離し、アキュームレーターガイド２９への搬入を開始する（ステップＳ７０４）。そして、出口センサにより感光紙の検出を行い、感光紙が出口に達したかどうかを判定する（ステップＳ７０５）。ここで、感光紙を検出しない間は（ステップＳ７０５でＮ）、搬入を継続し、感光紙を検出した場合は（ステップＳ７０５でＹ）、アキュームレーターガイド２９を下げて、ドラム３１からアキュームレーターガイド２９への搬送路が開いた状態とする（ステップＳ７０６）。これにより、感光紙がアキュームレーターガイド２９から垂れ下がったアキューム状態とし、搬入が完了したかどうかを判定し（ステップＳ７０７）、搬入が完了していない場合には（ステップＳ７０７でＮ）搬入を継続し、搬入が完了した場合には（ステップＳ７０７でＹ）、剥離ガイド５１を、下げた状態にして剥離爪がドラム３１から離れたホーム位置に復帰し（ステップＳ７０８）、この排紙処理を終了する。
【０１２２】
なお、以上のプリント処理（ステップ３１０）中に受信済み画像データが存在していれば、ＣＰＵ１０１は、通常の排紙処理（Ｓ３１１、図７）に代えて、排紙処理と給紙処理とを並行して実行する給排紙処理（図８参照）を実行してもよい。
【０１２３】
ここで、給排紙処理を図８のフローチャートを用いて説明する。図８は、給排紙処理の動作を示すフローチャートである。まず、ドラム３１に吸着されている感光紙は、吸着状態で露光される。この状態で、下がった状態にある剥離ガイド５１を、剥離ガイド上下モーターＭ９により上げた状態として、剥離爪をドラム３１に接する剥離位置にセットする（ステップＳ８０１）。
【０１２４】
その後、ＣＰＵ１０１は、アキュームレーターガイド２９を下げた状態から上げた状態として、剥離ガイド５１により剥離される感光紙がアキュームレーターガイド２９に搬送される、搬送路が閉じた状態とする（ステップＳ８０２）。その後、ドラム３１に吸着された感光紙を、剥離爪がドラム３１と接するドラム排紙位置にセットする（ステップＳ８０３）。
【０１２５】
ここで、ＣＰＵ１０１は、給紙ローラー紙装填部に装着されたカートリッジから引き出された感光紙部分を、給紙ローラーで挟み込み圧着する（ステップＳ８０４）。なお、この処理は、給紙準備処理におけるステップＳ４０１と同じである。
【０１２６】
そして、搬送ガイドＧ１あるいは搬送Ｇ２を経由して搬送される際に、ＣＰＵ１０１は、給紙シャッター２４あるいは給紙シャッター１８（図１２参照）を開状態とする処理を実行する（ステップＳ８０５）。この処理は、給紙準備処理におけるステップＳ４０２と同じである。
【０１２７】
その後に、ＣＰＵ１０１は、給紙モーターＭ３あるいは給紙モーターＭ５をＯＮ状態にして、これにより感光材料を搬送駆動する（ステップＳ８０６）。この処理は、給紙準備処理におけるステップＳ４０３と同じである。
【０１２８】
そして、ドラム３１上の感光紙を剥離し、アキュームレーターガイド２９への搬入を開始する（ステップＳ８０７）。そして、出口センサにより感光紙の検出を行い、感光紙が出口に達したかどうかを判定する（ステップＳ８０８）。
【０１２９】
ここで、感光紙を検出しない間は（ステップＳ８０８でＮ）、ＣＰＵ１０１は、基準位置センサチェックによって感光材料の有無を検出する（ステップＳ５０９）。
【０１３０】
感光材料が有と検出された場合（ステップＳ８０９で検出）には、ＣＰＵ１０１の制御により、給紙モーターＭ３あるいは給紙モーターＭ５がＯＦＦ状態にされて、給紙搬送が一旦停止する（ステップＳ８１０）。なお、感光材料が有と検出されるまで（ステップＳ８０９で未検出）、ＣＰＵ１０１の制御により、この検出を繰り返す。
【０１３１】
すなわち、この感光材料の給紙搬送は、ペーパー基準位置センサＳ９あるいは、感光材料有無検出手段Ｓ２０（図２参照）によって検出されるまで続行する（ステップＳ４０４）。そして、基準位置センサチェックによって感光材料有と検出された場合には、給紙モーターＭ３あるいは給紙モーターＭ５がＯＦＦ状態にされて、搬送が一旦停止する（ステップＳ４０５）。
【０１３２】
すなわち、図２のように、感光材料有無検出手段Ｓ２０が給紙搬送経路のドラム３１近傍に設けられていて、その感光材料有無検出手段Ｓ２０の検出結果を参照して、ＣＰＵ１０１が、感光紙の給紙の頭出しの制御を給紙準備処理と同様に給排紙処理の中でも行うようにしている。
【０１３３】
また、出口センサチェックにて感光紙を検出した場合は（ステップＳ８０８でＹ）、アキュームレーターガイド２９を下げて、ドラム３１からアキュームレーターガイド２９への搬送路が開いた状態とする（ステップＳ８１１）。
【０１３４】
これにより、感光紙がアキュームレーターガイド２９から垂れ下がったアキューム状態とし、搬入が完了したかどうかを判定し（ステップＳ８１２）、搬入が完了していない場合には（ステップＳ８１２でＮ）搬入を継続し、搬入が完了した場合には（ステップＳ８１２でＹ）、剥離ガイド５１を、下げた状態にして剥離爪がドラム３１から離れたホーム位置に復帰し（ステップＳ８１３）、この給排紙処理を終了する。
【０１３５】
つづいて、図３におけるステップＳ３１２の搬出処理を、図９のフローチャートを用いて説明する。
【０１３６】
排紙部５０にアキューム状態で保持された感光紙は、ステップＳ３１２の搬出処理により、現像処理ユニット４へ搬送される。まず、ＣＰＵ１０１は、出口シャッター５５を開状態とし（ステップＳ９０１）、感光紙が通過可能とする。そして、ローラ２８に付属される搬出モーターＭ８を起動し（ステップＳ９０２）、感光紙の現像処理ユニット４への搬送を開始する。
【０１３７】
その後、ＣＰＵ１０１は、出口センサにより感光紙の検出を行い、出口に感光紙があるかどうかを判定する（ステップＳ９０３）。ここで、感光紙が出口にある場合は（ステップＳ９０３でＹ）、感光紙の搬送を継続し、出口で感光紙を検出しなくなった場合には（ステップＳ９０３でＮ）、搬出モーターＭ８を停止し（ステップＳ９０４）、出口シャッター５５を閉じて（ステップＳ９０５）、この処理を終了する。
【０１３８】
その後、図３のフローチャートにおいて、ＣＰＵ１０１は、ステップＳ３０３に移行し、画像データ転送要求の検出、画像数情報の受信、画像データの受信、給紙処理、プリント処理、排紙処理あるいは給排紙処理、および搬出処理を繰り返す。
【０１３９】
なお、Ａ４サイズの画像数が１０であるとの画像数情報を受信した場合には、Ａ１サイズとＡ３サイズの感光材料に決定しているので、ステップＳ３０９〜ステップＳ３１２の処理を感光材料毎に繰り返す。
【０１４０】
また、このように２枚の感光材料にまたがって一連の画像を記録する場合には、最初の感光材料に記録すべき画像データを受信した時点で給紙〜プリント処理を開始して、その間に、次の感光材料に記録すべき画像データの受信を並行して行うようにしてもよい。
【０１４１】
以上説明したように、この実施の形態例では、感光材料を選択すると共に複数のカラー画像を同一感光材料上に記録する自動集約モードを画像記録装置１００が備えており、画像記録装置が該自動集約モードで動作している場合においては、受信した画像データと同じ大きさのカラー画像を複数記録可能な大きさの感光材料を給紙搬送手段において選択あるいは裁断し、複数の画像データを受信した後に、選択した感光材料上に複数の画像データに基づいた複数の画像を記録する。これにより、複数の画像の記録に関して、画像記録装置を停止させずに連続して記録することが可能になるため、一時停止や装置各部の初期化の時間を省略することができ、画像記録装置の効率的な運用が可能になる。
【０１４２】
この画像記録システムでは、画像記録装置側で感光材料を選択すると共に複数のカラー画像を同一感光材料上に記録する自動集約モードを備えており、画像記録装置が該自動集約モードで動作している場合においては、ホスト装置より画像記録装置に対して色分解された状態の画像データの送信と並行して或いは先立って記録すべき画像数を送信し、画像記録装置では受信した画像データと同じ大きさのカラー画像を複数記録可能な大きさの感光材料を給紙搬送手段において選択あるいは裁断し、複数の画像データを受信した後に、選択した感光材料上に複数の画像データに基づいた複数の画像を記録する。これにより、複数の画像の記録に関して、画像記録装置を停止させずに連続して記録することが可能になるため、一時停止や装置各部の初期化の時間を省略することができ、画像記録システムの効率的な運用が可能になる。
【０１４３】
また、画像記録装置１００が画像数情報を受信しない場合に、画像記録装置１００側からＲＩＰ５００に対して、サイズを決定した感光材料上に記録可能な画像の大きさに関する情報（あるいは、余白に記録可能な画像の大きさに関する情報（余白情報））を送信することで、ＲＩＰ５００は、該情報（余白情報）に適した画像データを画像記録装置１００に対して送信することが可能になる。この場合も、複数の画像の記録に関して、画像記録装置を停止させずに連続して記録することが可能になるため、一時停止や装置各部の初期化の時間を省略することができ、画像記録システムの効率的な運用が可能になる。
【０１４４】
〈その他の実施の形態例〉
なお、以上の実施の形態例における画像数情報を受信して自動集約モードの制御を行う画像記録装置１００だけでなく、画像数情報を送受するホスト装置（ＲＩＰ５００）と画像記録装置１００とからなる画像記録システムも本発明の実施の形態例を構成している。
【０１４５】
なお、以上の実施の形態例における自動集約モードの制御を行う画像記録装置１００だけでなく、余白情報を送受するホスト装置（ＲＩＰ５００）と画像記録装置１００とからなる画像記録システムも本発明の実施の形態例を構成している。
【０１４６】
【発明の効果】
以上、詳細に説明したように、本発明によれば、効率的な運用を実行可能な画像記録装置および画像記録システムを実現することが可能になる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態例の主要部の構成を示すブロック図である。
【図２】本発明の実施の形態例の主要部の構成を示す断面構成図である。
【図３】本発明の実施の形態例の制御部の動作を示すフローチャートである。
【図４】本発明の実施の形態例の制御部の給紙準備処理の動作を示すフローチャートである。
【図５】本発明の実施の形態例の制御部の給紙処理の動作を示すフローチャートである。
【図６】本発明の実施の形態例の制御部のプリント処理の動作を示すフローチャートである。
【図７】本発明の実施の形態例の制御部の排紙処理の動作を示すフローチャートである。
【図８】本発明の実施の形態例の制御部の給排紙処理の動作を示すフローチャートである。
【図９】本発明の実施の形態例の制御部の搬出処理の動作を示すフローチャートである。
【図１０】本発明の実施の形態例の画像記録装置の全体構成を示す外観図である。
【図１１】本発明の実施の形態例のカラープルーフ作成装置の内部構成を示す模式図である。
【図１２】本発明の実施の形態例の画像記録装置の紙装填部、給紙部および排紙部を示す側面図である。
【図１３】本発明の実施の形態例の主走査部および副走査部を示す平面図である。
【図１４】本発明の実施の形態例の露光ユニットの電気的構成を示すブロック図である。
【符号の説明】
１ カラープルーフ作成装置
２ 装置本体
３ 露光ユニット
４ 現像処理ユニット
７ 紙装填部
８ 操作部
１０ カートリッジ
１１ 液晶パネル
１２ タッチパネル
１５ 排紙部
２０ 給紙部
２１ 給紙ローラー
２２、２５ カッター
２３ 給紙ローラー
２４、１８ シャッター
２６ 中間ローラ
２７ エンコーダローラー
２８ 搬送ローラ
２９ アキュームレーターガイド
３０ 主走査部
３１ ドラム
３２ 光学ユニット
３３ 軸受
３４ 支持台
３５ プーリ
３６ ベルト
３７ ロータリーエンコーダ
４０ 副走査部
４１ 第２露光部
４２ 現像部
４３ 定着部
４４ 安定部
４５ 乾燥部
４６ スクイズローラ
５０ 排紙部
５１ 剥離ガイド
５４ アキュームレーター部
５５ 出口シャッター
７６ 露光部
１００ 画像記録装置
１００ａ 本発明の実施の形態例の制御部
１０１ ＣＰＵ
１１０ テーブル選択部
５００ ＲＩＰ（ホスト装置）
Ｇ１，Ｇ２、Ｇ３ 搬送ガイド
Claims (4)
- 各色毎に色分解された状態の画像データをホスト装置より受信し、前記画像データに基づいて、複数の発色層からなる感光材料を波長の異なる光を発する複数の各光源により露光して、前記感光材料にカラー画像を記録する画像記録装置であって、
前記感光材料を露光するための露光手段と、
前記露光手段に前記感光材料を所定の大きさで裁断して搬送する給紙搬送手段と、
前記画像データに基づいて前記感光材料上に露光する制御を行う制御手段と、を備え、
前記制御手段は、感光材料を選択すると共に複数のカラー画像を同一感光材料上に記録する自動集約モードを備え、該自動集約モードで動作している場合においては、受信した画像データと同じ大きさのカラー画像を複数記録可能な大きさの感光材料を前記給紙搬送手段において選択あるいは裁断し、複数の画像データを受信した後に、前記選択した感光材料上に複数の画像データに基づいた複数の画像を記録する、
ことを特徴とする画像記録装置。 - 前記制御手段は、色分解された状態の画像データの受信と並行して或いは先立って、記録すべき画像数を前記ホスト装置より受信し、該画像数に基づいて感光材料の選択あるいは裁断を行う、
ことを特徴とする画像記録装置。 - 各色毎に色分解された状態の画像データを生成して画像記録装置に対して送信するホスト装置と、前記画像データに基づいて複数の発色層からなる感光材料を波長の異なる光を発する複数の各光源により露光して前記感光材料にカラー画像を記録する画像記録装置と、からなる画像記録システムであって、
前記ホスト装置は、前記画像記録装置に対して色分解された状態の画像データの送信と並行して或いは先立って、記録すべき画像数を前記画像記録装置に対して送信し、
前記画像記録装置は、前記感光材料を露光するための露光手段と、前記露光手段に前記感光材料を所定の大きさで裁断して搬送する給紙搬送手段と、前記画像データに基づいて前記感光材料上に露光する制御を行う制御手段と、を備え、前記制御手段は、感光材料を選択すると共に複数のカラー画像を同一感光材料上に記録する自動集約モードを備え、該自動集約モードで動作している場合においては、前記画像数分記録可能な大きさの感光材料を前記給紙搬送手段において選択あるいは裁断し、複数の画像データを受信した後に、前記選択した感光材料上に複数の画像データに基づいた複数の画像を記録する、
ことを特徴とする画像記録システム。 - 前記画像記録装置は感光材料上に記録可能な画像の大きさに関する情報を前記ホスト装置に対して送信し、
前記ホスト装置は、前記画像記録装置から記録可能な画像の大きさに関する情報を受信し、該情報に適した画像データを前記画像記録装置に対して送信する、ことを特徴とする請求項３記載の画像記録システム。
Priority Applications (1)
| Application Number | Priority Date | Filing Date | Title |
|---|---|---|---|
| JP2003166597A JP2005005992A (ja) | 2003-06-11 | 2003-06-11 | 画像記録装置および画像記録システム |
Applications Claiming Priority (1)
| Application Number | Priority Date | Filing Date | Title |
|---|---|---|---|
| JP2003166597A JP2005005992A (ja) | 2003-06-11 | 2003-06-11 | 画像記録装置および画像記録システム |
Publications (1)
| Publication Number | Publication Date |
|---|---|
| JP2005005992A true JP2005005992A (ja) | 2005-01-06 |
Family
ID=34092715
Family Applications (1)
| Application Number | Title | Priority Date | Filing Date |
|---|---|---|---|
| JP2003166597A Pending JP2005005992A (ja) | 2003-06-11 | 2003-06-11 | 画像記録装置および画像記録システム |
Country Status (1)
| Country | Link |
|---|---|
| JP (1) | JP2005005992A (ja) |
-
2003
- 2003-06-11 JP JP2003166597A patent/JP2005005992A/ja active Pending
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