JP2002335368A - ネットワークファクシミリ装置およびファクシミリシステム、並びにその制御方法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 多数の同時送受信要求に対して、動作効率を
損ねることのないネットワークファクシミリ装置および
ファクシミリシステム、並びにその制御方法を提供す
る。 【解決手段】 ＬＡＮＩ／Ｆユニット７は第１の送信元
からコネクション要求を受けると、コネクション要求が
１つめである場合、電子メールを受信する。受信途中で
第２の送信元からコネクション要求があると、ＬＡＮＩ
／Ｆユニット７は、システム制御ユニット１へ該コネク
ション要求と第２の送信元のＩＰアドレスを通知する。
システム制御ユニット１はすでに受信処理中であるた
め、第２の送信元からの受信処理をすぐには行うことが
できないため、メモリユニット４に格納されている特定
相手先テーブルをチェックし、第２の送信元のＩＰアド
レスが登録されているか否かを確認する。登録されてい
る場合、第２の送信元からのコネクション要求に対して
拒絶のパケットを通知し、コネクションを拒否する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、ネットワークファ
クシミリ装置およびファクシミリシステム、並びにその
制御方法に関し、特に、ネットワークを介して画情報を
送受信するネットワークファクシミリ装置およびファク
シミリシステム、並びにその制御方法に関する。

【０００２】

【従来の技術】近年、コンピュータやＬＡＮ（ローカル
エリアネットワーク）の普及に伴い、読み取った画情報
を公衆網（ＰＳＴＮ）を介して送受信するだけでなく、
画情報を電子メールに添付してＬＡＮなどのネットワー
クを介して送受信するネットワークファクシミリ装置が
普及しつつある。こうしたネットワークファクシミリ装
置の中には、メールサーバのメールボックスを介して電
子メールを送受信するだけでなく、電子メールを直接送
受信することが可能な装置もある。こうしたネットワー
クファクシミリ装置では、直接ネットワークファクシミ
リ装置へ電子メールを送信すれば、メールサーバへアク
セスする手間が不要である。

【０００３】しかし、ネットワークファクシミリ装置で
は、不特定多数の相手からメール受信の要求が同時に発
生した場合、メールサーバのような多重受信処理を行う
ことはリソース上から難しい。そこで多重受信処理能力
以上の受信要求に対しては、コネクションのみ行い受信
処理可能になった段階で順次処理するものと、最大受信
数で受信しているときには新たにコネクションを行わな
いものとがある。

【０００４】また、従来のネットワークファクシミリ装
置として、本出願人により先に出願されている特願平１
１−１３２３０８号（特開２０００−３２４２９３号公
報）がある。これは、電子メール送信動作が正常に行え
ない場合、送信エラーをユーザに通知するものである。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、従来の
ネットワークファクシミリ装置では、多重受信処理能力
以上の受信要求に対してコネクションのみ行うものの場
合、送信元情報機器はメール送信を多重処理できないと
通信処理が保留されてしまい、処理の進行がロックされ
た状態になってしまう。この状態は通信の処理が終了す
るか、タイムアウトになるまで続くことになる。公衆網
を介しての画情報の送信と違って、ネットワークを介し
ての電子メール送信のタイムアウト時間は長く設定され
ているため、送信元情報機器の動作効率を大幅に低下さ
せることとなっていた。

【０００６】また、最大受信数で受信しているときには
新たにコネクションを行わないものの場合、メール送信
を多重処理できる装置にとっては動作効率が低下してし
まう問題があった。

【０００７】また、特願平１１−１３２３０８号のネッ
トワークファクシミリ装置は、電子メール送信動作が正
常に行えない場合に送信エラーをユーザに通知するもの
であり、動作効率を直接改善することはできなかった。
すなわち、本発明とは目的、方法とも異なるものであっ
た。

【０００８】本発明はこのような状況に鑑みてなされた
もので、以下の目的を有する。第１の目的は、あらかじ
め送信処理（電子メール送信など）の多重動作ができな
い（または、同時に画情報の送信処理を行う多重送信処
理能力の低い）送信元（送信元情報機器）のアドレス情
報を登録しておく（記憶させる）ことにより、多重受信
処理能力以上の受信要求が発生した場合、登録されてい
る送信元からの受信要求に対しては、コネクションをし
ないもしくはコネクションをしてもすぐに切断する制御
を行い、送信元の送信処理の効率を損ねないようにする
ことである。すなわち、不特定多数からの受信要求に対
して、動作効率を損ねることのないネットワークファク
シミリ装置およびファクシミリシステム、並びにその制
御方法を提供することである。

【０００９】第２の目的は、あらかじめ送信処理（電子
メール送信など）の多重動作ができない（または、同時
に画情報の送信処理を行う多重送信処理能力の低い）送
信元（送信元情報機器）のアドレス情報と優先度を登録
しておく（記憶させる）ことにより、多重受信処理能力
以上の受信要求が発生した場合はコネクションを保留し
て受信待ちテーブル（受信待ちアドレス情報記憶機能
部）に登録し、上記送信元が特定相手先テーブル（送信
元アドレス情報記憶機能部）に登録されている場合はそ
の優先度に基づいて上記受信待ちテーブルをソートし、
その優先度順に受信処理する受信制御を行い、受信の優
先処理を行えるようにすることである。すなわち、不特
定多数からの受信要求に対して、特定相手先テーブルに
登録されている送信元の受信処理を行う順番を、該送信
元が早くなるように受信待ちテーブルを並べ替えること
により、動作効率を損ねることのないネットワークファ
クシミリ装置およびファクシミリシステム、並びにその
制御方法を提供することである。

【００１０】第３の目的は、画情報を送信する（電子メ
ール送信などを行う）際、受信側情報機器が多重受信処
理能力以上の受信要求の発生のために通信処理を保留し
た場合でも、新たに送信しようとする（待機状態であ
る）画情報（ファイル）がなければ、受信処理が開始さ
れるかあるいはタイムアウトになるまで応答を待ちつづ
け、その間に新たな画情報の送信要求を受け付けた場合
は現在の保留されているコネクションを切断し、新たに
受け付けた画情報の送信を行う送信制御を行うことによ
り、効率良く画情報の送信を行うことである。すなわ
ち、同時に画情報の受信処理を行う多重受信処理能力の
低い受信側情報機器への送信において、コネクション要
求等の受信要求を発してから一定時間経過してもコマン
ドレスポンスのない状態となっても、動作効率を損ねる
ことのないネットワークファクシミリ装置およびファク
シミリシステム、並びにその制御方法を提供することで
ある。

【００１１】

【課題を解決するための手段】かかる目的を達成するた
めに、本発明は以下の特徴を有する。請求項１記載の発
明は、ネットワークを介して接続される複数の他の情報
機器と画情報を送受信する送受信手段を備えるネットワ
ークファクシミリ装置において、複数の他の情報機器の
うち、複数の情報機器への画情報の送信処理を同時に行
う多重送信処理能力の低い、または／および、多重送信
処理能力を持たない送信元情報機器のアドレス情報を記
憶する送信元アドレス情報記憶手段と、複数の他の情報
機器から同時に発生した受信要求が、複数の送信元情報
機器からの画情報の受信処理を同時に行う多重受信処理
能力を超えている場合、複数の送信元情報機器のうち送
信元アドレス情報記憶手段にアドレス情報が記憶されて
いる送信元情報機器に対してはコネクションを拒否し、
送信元アドレス情報記憶手段にアドレス情報が記憶され
ていない送信元情報機器に対してはコネクションを保留
するように制御する制御手段と、を有することを特徴と
する。

【００１２】請求項２記載の発明は、ネットワークを介
して接続される複数の他の情報機器と画情報を送受信す
る送受信手段を備えるネットワークファクシミリ装置に
おいて、複数の他の情報機器のうち、複数の情報機器へ
の画情報の送信処理を同時に行う多重送信処理能力の低
い、または／および、多重送信処理能力を持たない送信
元情報機器のアドレス情報を記憶する送信元アドレス情
報記憶手段と、送信処理を保留されている状態にある送
信元情報機器のアドレス情報を、送受信手段により受信
処理を行う順番とともに記憶する受信待ちアドレス情報
記憶手段と、複数の他の情報機器から同時に発生した受
信要求が、複数の送信元情報機器からの画情報の受信処
理を同時に行う多重受信処理能力を超えている場合、コ
ネクションを保留するとともに、送信元アドレス情報記
憶手段にアドレス情報が記憶されている送信元情報機器
に対しては、受信待ちアドレス情報記憶手段に記憶され
る受信処理の順番を早くするように並べ替え、送信元ア
ドレス情報記憶手段にアドレス情報が記憶されていない
送信元情報機器に対しては、受信待ちアドレス情報記憶
手段に早く記憶された順に受信処理を行う順番が早いこ
ととして制御する制御手段と、を有することを特徴とす
る。

【００１３】請求項３記載の発明は、ネットワークを介
して接続される複数の他の情報機器と画情報を送受信す
る送受信手段を備えるネットワークファクシミリ装置に
おいて、画情報を送信する際、受信要求を発してから一
定時間経過しても受信側情報機器よりコマンドレスポン
スがなく、当該送信をしようとする画情報の他に送受信
手段による送信を待機状態とされている画情報がある場
合には、コマンドタイムアウトにならなくてもコネクシ
ョンを切断し、送信を待機状態とされている画情報の送
信を行うように制御する制御手段を有することを特徴と
する。

【００１４】請求項４記載の発明は、請求項２記載の発
明において、送信元アドレス情報記憶手段は、多重送信
処理能力の低い、または／および、多重送信処理能力を
持たない送信元情報機器のアドレス情報を、優先順位と
ともに記憶し、制御手段は、送信元アドレス情報記憶手
段にアドレス情報を記憶されている送信元情報機器に対
して、受信待ちアドレス情報記憶手段の受信処理を行う
順番を、当該送信元情報機器が早くなるように並べ替え
る際、優先順位の高い送信元情報機器のアドレス情報を
より早い順番とすることを特徴とする。

【００１５】請求項５記載の発明は、ネットワークを介
して画情報の送受信を行う送受信手段を備える３つ以上
の情報機器が接続されてなり、該情報機器のうち少なく
とも１つがネットワークファクシミリ装置であるファク
シミリシステムにおいて、少なくとも１つのネットワー
クファクシミリ装置のうち任意の１つのファクシミリ装
置は、他の情報機器のうち、複数の情報機器への画情報
の送信処理を同時に行う多重送信処理能力の低い、また
は／および、多重送信処理能力を持たない送信元情報機
器のアドレス情報を記憶する送信元アドレス情報記憶手
段と、他の情報機器から同時に発生した受信要求が、複
数の送信元情報機器からの画情報の受信処理を同時に行
う多重受信処理能力を超えている場合、複数の送信元情
報機器のうち送信元アドレス情報記憶手段にアドレス情
報が記憶されている送信元情報機器に対してはコネクシ
ョンを拒否し、送信元アドレス情報記憶手段にアドレス
情報が記憶されていない送信元情報機器に対してはコネ
クションを保留するように制御する制御手段と、を有す
ることを特徴とする。

【００１６】請求項６記載の発明は、ネットワークを介
して画情報の送受信を行う送受信手段を備える３つ以上
の情報機器が接続されてなり、該情報機器のうち少なく
とも１つがネットワークファクシミリ装置であるファク
シミリシステムにおいて、少なくとも１つのネットワー
クファクシミリ装置のうち任意の１つのファクシミリ装
置は、他の情報機器のうち、複数の情報機器への画情報
の送信処理を同時に行う多重送信処理能力の低い、また
は／および、多重送信処理能力を持たない送信元情報機
器のアドレス情報を記憶する送信元アドレス情報記憶手
段と、送信処理を保留されている状態にある送信元情報
機器のアドレス情報を、送受信手段により受信処理を行
う順番とともに記憶する受信待ちアドレス情報記憶手段
と、他の情報機器から同時に発生した受信要求が、複数
の送信元情報機器からの画情報の受信処理を同時に行う
多重受信処理能力を超えている場合、コネクションを保
留するとともに、送信元アドレス情報記憶手段にアドレ
ス情報が記憶されている送信元情報機器に対しては、受
信待ちアドレス情報記憶手段に記憶される受信処理の順
番を早くするように並べ替え、送信元アドレス情報記憶
手段にアドレス情報が記憶されていない送信元情報機器
に対しては、受信待ちアドレス情報記憶手段に早く記憶
された順に受信処理を行う順番が早いこととして制御す
る制御手段と、を有することを特徴とする。

【００１７】請求項７記載の発明は、ネットワークを介
して画情報の送受信を行う送受信手段を備える３つ以上
の情報機器が接続されてなり、該情報機器のうち少なく
とも１つがネットワークファクシミリ装置であるファク
シミリシステムにおいて、少なくとも１つのネットワー
クファクシミリ装置のうち任意の１つのファクシミリ装
置は、画情報を送信する際、受信要求を発してから一定
時間経過しても受信側情報機器よりコマンドレスポンス
がなく、当該送信をしようとする画情報の他に送受信手
段による送信を待機状態とされている画情報がある場合
には、コマンドタイムアウトにならなくてもコネクショ
ンを切断し、送信を待機状態とされている画情報の送信
を行うように制御する制御手段を有することを特徴とす
る。

【００１８】請求項８記載の発明は、請求項６記載の発
明において、送信元アドレス情報記憶手段は、多重送信
処理能力の低い、または／および、多重送信処理能力を
持たない送信元情報機器のアドレス情報を、優先順位と
ともに記憶し、制御手段は、送信元アドレス情報記憶手
段にアドレス情報を記憶されている送信元情報機器に対
して、受信待ちアドレス情報記憶手段の受信処理を行う
順番を、当該送信元情報機器が早くなるように並べ替え
る際、優先順位の高い送信元情報機器のアドレス情報を
より早い順番とすることを特徴とする。

【００１９】請求項９記載の発明は、ネットワークを介
して画情報の送受信を行う送受信手段を備える３つ以上
の情報機器が接続されてなり、該情報機器のうち少なく
とも１つがネットワークファクシミリ装置であるファク
シミリシステムの制御方法において、少なくとも１つの
ネットワークファクシミリ装置のうち任意の１つのファ
クシミリ装置は、他の情報機器のうち、複数の情報機器
への画情報の送信処理を同時に行う多重送信処理能力の
低い、または／および、多重送信処理能力を持たない送
信元情報機器のアドレス情報を記憶する送信元アドレス
情報記憶工程を備え、他の情報機器から同時に発生した
受信要求が、複数の送信元情報機器からの画情報の受信
処理を同時に行う多重受信処理能力を超えている場合、
複数の送信元情報機器のうち送信元アドレス情報記憶工
程にてアドレス情報が記憶されている送信元情報機器に
対してはコネクションを拒否し、送信元アドレス情報記
憶工程にてアドレス情報が記憶されていない送信元情報
機器に対してはコネクションを保留するようにしたこと
を特徴とする。

【００２０】請求項１０記載の発明は、ネットワークを
介して画情報の送受信を行う送受信手段を備える３つ以
上の情報機器が接続されてなり、該情報機器のうち少な
くとも１つがネットワークファクシミリ装置であるファ
クシミリシステムの制御方法において、少なくとも１つ
のネットワークファクシミリ装置のうち任意の１つのフ
ァクシミリ装置は、他の情報機器のうち、複数の情報機
器への画情報の送信処理を同時に行う多重送信処理能力
の低い、または／および、多重送信処理能力を持たない
送信元情報機器のアドレス情報を記憶する送信元アドレ
ス情報記憶工程と、送信処理を保留されている状態にあ
る送信元情報機器のアドレス情報を、送受信工程にて受
信処理を行う順番とともに記憶する受信待ちアドレス情
報記憶工程と、を備え、他の情報機器から同時に発生し
た受信要求が、複数の送信元情報機器からの画情報の受
信処理を同時に行う多重受信処理能力を超えている場
合、コネクションを保留するとともに、送信元アドレス
情報記憶工程にてアドレス情報が記憶されている送信元
情報機器に対しては、受信待ちアドレス情報記憶工程に
て記憶される受信処理の順番を早くするように並べ替
え、送信元アドレス情報記憶工程にてアドレス情報が記
憶されていない送信元情報機器に対しては、受信待ちア
ドレス情報記憶工程にて早く記憶された順に受信処理を
行う順番が早いこととするようにしたことを特徴とす
る。

【００２１】請求項１１記載の発明は、ネットワークを
介して画情報の送受信を行う送受信手段を備える３つ以
上の情報機器が接続されてなり、該情報機器のうち少な
くとも１つがネットワークファクシミリ装置であるファ
クシミリシステムの制御方法において、少なくとも１つ
のネットワークファクシミリ装置のうち任意の１つのフ
ァクシミリ装置は、画情報を送信する際、受信要求を発
してから一定時間経過しても受信側情報機器よりコマン
ドレスポンスがなく、当該送信をしようとする画情報の
他に送受信工程による送信を待機状態とされている画情
報がある場合には、コマンドタイムアウトにならなくて
もコネクションを切断し、送信を待機状態とされている
画情報の送信を行うようにしたことを特徴とする。

【００２２】請求項１２記載の発明は、送信元アドレス
情報記憶工程では、多重送信処理能力の低い、または／
および、多重送信処理能力を持たない送信元情報機器の
アドレス情報を、優先順位とともに記憶し、送信元アド
レス情報記憶工程にてアドレス情報を記憶されている送
信元情報機器に対して、受信待ちアドレス情報記憶工程
における受信処理を行う順番を、当該送信元情報機器が
早くなるように並べ替える際、優先順位の高い送信元情
報機器のアドレス情報をより早い順番とすることを特徴
とする。

【００２３】

【発明の実施の形態】次に、本発明に係るネットワーク
ファクシミリ装置およびファクシミリシステム、並びに
その制御方法を図面を用いて詳細に説明する。

【００２４】図１は、本発明の実施形態としてのネット
ワークファクシミリ装置の構成例を示すブロック図であ
る。図１に示すように、本発明に係るファクシミリ装置
は、システム制御ユニット１と、スキャナユニット２
と、プロッタユニット３と、メモリユニット４と、操作
ユニット５と、公衆網Ｉ／Ｆユニット６と、ＬＡＮＩ／
Ｆユニット７と、画像変換ユニット８と、を有して構成
される。

【００２５】図１に示す各部について、以下に説明す
る。システム制御ユニット１は、ファクシミリ装置全体
の機能を制御する。スキャナユニット２は、送信する原
稿を読み取る。プロッタユニット３は、受信したデータ
やメモリユニット４に蓄積されている画情報などを記録
紙へ出力する。

【００２６】メモリユニット４は、システム制御用プロ
グラムを格納している。また、システム制御ユニット１
によるワーク用の領域でもある。すなわち、ＲＯＭやＲ
ＡＭなどを有する。また、画情報の蓄積にも用いられ
る。また、ワンタッチダイヤルなどの機能のための宛先
情報を格納する。また、特定相手先テーブル４１や受信
待ちテーブル４２を格納する。

【００２７】特定相手先テーブル（送信元アドレス情報
記憶機能部）４１は、メール送信の多重動作ができない
（または、同時に電子メールの送信処理を行う多重送信
処理能力の低い）送信元を特定するＩＰアドレスなどの
アドレス情報を格納する。また、それぞれの送信元につ
いて、優先順位も併せて格納することとしてもよい。詳
細については後述する。

【００２８】受信待ちテーブル（受信待ちアドレス情報
記憶機能部）４２は、受信処理を保留されている送信元
のＩＰアドレスなどのアドレス情報を受信処理を行う順
番（処理順）とともに格納する。詳細については後述す
る。

【００２９】操作ユニット５は、送受信等に用いる各種
キーと、表示や入力に用いるディスプレイとを有し、各
種データの入出力を行う。なお、ここでのディスプレイ
は表示機能のみのものでもよい。

【００３０】公衆網Ｉ／Ｆユニット６は、公衆網（ＰＳ
ＴＮ）との接続Ｉ／Ｆ（インタフェース）であり、公衆
網を介する送受信を制御する。

【００３１】ＬＡＮＩ／Ｆユニット７は、ＬＡＮとの接
続Ｉ／Ｆであり、送受信する画情報を電子メールとして
送受信する。換言すると、メモリユニット４に蓄積され
ている電子メールの原稿（ファイル）を、メールヘッダ
部と、テキストパート部と、バイナリパート部とを有す
る電子メールとしての形式に変換して送受信する。な
お、バイナリパート部とは、画情報をＭＩＭＥ形式に変
換したＭＩＭＥエンコードデータを含むものである。

【００３２】画像変換ユニット８は、スキャナユニット
２で読み取った原稿のデータ等の画情報をファクシミリ
用に圧縮する。また、圧縮された画情報を復元（伸長）
する。また、画情報をＴＩＦＦ形式へ変換したり、逆変
換したりする。また、電子メールへの画情報の添付用
に、ＭＩＭＥ規格に従った変換（ＭＩＭＥ形式への変
換）を行う。

【００３３】ここで、基本的には本実施形態において、
ＬＡＮに接続されている端末相互間でのデータのやりと
りは、いわゆるＴＣＰ／ＩＰと呼ばれるトランスポート
レイヤまでの伝送プロトコルと、それ以上の上位レイヤ
の通信プロトコルとの組み合わせ（いわゆるプロトコル
スイート）を適用して行われる。例えば、電子メールの
やりとりでは上位レイヤの通信プロトコルとしてＳＭＴ
Ｐ（Simple Mail Transfer Protocol ）という通信プロ
トコルが適用される。

【００３４】また、ＴＣＰ／ＩＰ、ＳＭＴＰなどの通信
プロトコル、および、電子メールのデータ形式やデータ
構造などは、ＩＥＴＦ（Internet Engineering Task Fo
rce）というインターネットに関する技術内容をまとめ
ている組織から発行されているＲＦＣ（Request For Co
mments）文書により規定されている。例えば、ＴＣＰは
ＲＦＣ７９３、ＩＰはＲＦＣ７９３、ＳＭＴＰはＲＦＣ
８２１、電子メールの形式はＲＦＣ８２２、ＲＦＣ１５
２１、ＲＦＣ１５２２（ＭＩＭＥ（Multi Purpose Mail
Extension）形式）などでそれぞれ規定されている。

【００３５】ここで、ファクシミリ送信における画情報
はバイナリデータである。また、電子メールには、直接
バイナリデータを含ませることができない。このため、
所定の変換方法（例えば、Ｂａｓｅ６４符号化方法）を
適用して可読情報（７ビットのキャラクタコード）に変
換した状態で、電子メールに含められる。このような電
子メールの本文情報の形式をＭＩＭＥ形式という。

【００３６】このように、画情報を送信する際に用いら
れる電子メールは、一般に、複数の本文パートを持つマ
ルチパートＭＩＭＥ形式の電子メールであり、電子メー
ルの送信日付（「Ｄａｔｅ」フィールド）、宛先メール
アドレス（「Ｔｏ」フィールド）、送信元メールアドレ
ス（「Ｆｒｏｍ」フィールド）などの所定の情報からな
るメールヘッダ部と、テキストデータを運ぶためのテキ
ストパート部と、画情報を運ぶためのバイナリパート部
と、を有する。該バイナリパート部には、画情報をＭＩ
ＭＥ変換して得たＭＩＭＥエンコードデータが配置され
る。

【００３７】また、電子メールで運ばれる画情報は、元
の画像データをＭＨ符号化で圧縮し、それをＴＩＦＦ形
式の一種であるＴＩＦＦ−Ｆフォーマットへ変換したも
のであり、したがって、ＭＩＭＥエンコードデータとし
ては、このＴＩＦＦ−ＦデータをＭＩＭＥ変換したもの
が配置される。

【００３８】ここで、ＴＩＦＦ−Ｆフォーマットでは、
複数ページの画像データを１つのファイルとしてまとめ
ることができるので、１つのバイナリパート部に、複数
ページからなる１つの送信画情報ファイルのデータを配
置することができる。

【００３９】なお、本実施形態において用いられる電子
メールは、上述した複数の本文パートを持つマルチパー
トＭＩＭＥ形式のものに限定されず、画情報を送信する
ものであれば他の形式でもよい。

【００４０】図２は、本発明の実施形態としてのネット
ワークファクシミリ装置の接続されるネットワークシス
テムの一例を示す図である。図２に示すように、ＬＡＮ
には本実施形態のネットワークファクシミリ装置である
装置Ａの他、装置Ｂ、装置Ｃなどの複数のネットワーク
ファクシミリ装置と、メールサーバが接続されている。
メールサーバは、ＬＡＮに接続されるそれぞれの情報機
器のユーザに対して、電子メールの送信や受信などのサ
ービスを提供するものである。ここで、それぞれの情報
機器におけるユーザは、一人または複数人のユーザであ
ってよい。また、ＬＡＮに接続されているネットワーク
ファクシミリ装置などの情報機器それぞれについて、公
衆網に接続されていることとしてよい。また、ＬＡＮに
接続される情報機器は、上述したネットワークファクシ
ミリ装置やメールサーバに限定されず、他の情報機器で
あってもよい。

【００４１】なお、ＬＡＮに接続される情報機器は、ネ
ットワークを介して画情報の送受信を行う送受信機能を
備え、３つ以上であることとする。すなわち、本発明に
係るネットワークファクシミリ装置と、送信処理や受信
処理の多重動作ができない（または、同時に画情報の送
信処理や受信処理を行う多重送信処理能力や多重受信処
理能力の低い）情報機器と、送信処理や受信処理の多重
動作ができる情報機器との３つは、本発明に係るファク
シミリシステムに含まれることとして説明する。

【００４２】図３は、電子メール送信時の送信元情報機
器（例えば、ネットワークファクシミリ装置やメールサ
ーバ）と受信側情報機器（例えば、ネットワークファク
シミリ装置やメールサーバ）との間での、通信開始時に
おける通信プロトコルに基づくやりとりの一例を示すタ
イムチャートである。

【００４３】まず、送信元情報機器は、受信側情報機器
に対して、ＴＣＰポート２５番を用い、コネクション接
続要求を発する。このコネクション接続要求を受信した
受信側情報機器は、接続応答として、コード「２２０」
を応答するとともに、適宜なコメント文字列（この場合
は、「ｈｏｓｔａ．ａｂｃ．ｃｏ．ｊｐ Ｓｅｒｖｉｃ
ｅ ｒｅａｄｙ」）を、送信元情報機器に対して送出す
る。このコード「２２０」によるコネクション接続要求
への応答メッセージを、グリーティングメッセージとい
う。

【００４４】接続応答を受信した送信元情報機器は、次
いで、コマンド「ＨＥＬＯ」を用いて、自端末のホスト
名（コマンドの引数、この場合は、「ｈｏｓｔｂ．ｅｆ
ｇ．ｃｏ．ｊｐ」）を受信側情報機器に対して送出す
る。受信側情報機器は、コマンド「ＨＥＬＯ」を正常受
信すると、正常応答をあらわすコード「２５０」と、コ
メントとしてサーバホスト名（この場合は、「ｈｏｓｔ
ａ．ａｂｃ．ｃｏ．ｊｐ」）を送信元情報機器に応答す
る。

【００４５】このようにして、送信元情報機器と受信側
情報機器の間で接続が開始され、この後メールアドレス
の通知等を行うことにより接続は完了する。接続が完了
した後、電子メールのデータ本体の送信が開始されるこ
とになる。

【００４６】次に、本発明の第１の実施形態としてのネ
ットワークファクシミリ装置およびファクシミリシステ
ム、並びにその制御方法について、図４から図９のそれ
ぞれの図を用いて詳細に説明する。なお、本実施形態で
は、ＳＭＴＰ受信による受信動作は、同時に１通信だけ
しか動作しないものとする。

【００４７】図４は、第１の実施形態におけるネットワ
ークシステムの構成例と、信号の流れを表す概念図であ
る。図４に示すように、ＬＡＮには本実施形態における
ネットワークファクシミリ装置である装置Ａと、装置
Ｂ、装置Ｃなどの複数のネットワークファクシミリ装置
と、メールサーバとが接続されている。

【００４８】図５は、第１の実施形態としてのネットワ
ークファクシミリ装置の動作を示すフローチャートであ
る。以下に、図４に示すような複数の情報機器からの受
信要求が発生したとして、本実施形態の動作を図５を用
いて説明する。ここでの複数の情報機器からの受信要求
は、装置Ｂ、装置Ｃ、メールサーバの順に行われるもの
とする。

【００４９】装置ＡのＬＡＮＩ／Ｆユニット７は装置Ｂ
からのコネクション要求を受けると（ステップＳ１）、
システム制御ユニット１へ該コネクション要求と装置Ｂ
のＩＰアドレスを通知する。コネクション要求が受信可
能である場合、すなわちコネクション要求が１つ目であ
る場合（ステップＳ２；ＹＥＳ）、システム制御ユニッ
ト１は受信許可をＬＡＮＩ／Ｆユニット７へ通知し、Ｌ
ＡＮＩ／Ｆユニット７は通信プロトコルに従ったコマン
ドやデータの送受信を行い（ステップＳ３）、電子メー
ルを受信する（ステップＳ４）。

【００５０】なお、本実施形態における電子メールの受
信とは、ＬＡＮＩ／Ｆユニット７により電子メールをメ
モリユニット４に格納し、格納が終了するとそのままプ
ロッタユニット３により記録紙に出力することである。
また、ユーザの設定により、メモリユニット４に蓄積し
て必要に応じてプロッタユニット３により記録紙に出力
することとしてもよい。

【００５１】装置Ｂからの受信処理の途中で装置Ｃから
コネクション要求があると（ステップＳ１）、ＬＡＮＩ
／Ｆユニット７は、装置Ｂの場合と同様にシステム制御
ユニット１へ該コネクション要求と装置ＣのＩＰアドレ
スを通知する。システム制御ユニット１はすでに受信処
理中であるため、装置Ｃからの受信処理をすぐには行う
ことができない（ステップＳ２；ＮＯ）。この時、シス
テム制御ユニット１はメモリユニット４に格納されてい
る特定相手先テーブル４１をチェックし、ＬＡＮＩ／Ｆ
ユニット７から通知された装置ＣのＩＰアドレスが登録
されているか否かを確認する（ステップＳ５）。登録さ
れている場合（ステップＳ５；ＹＥＳ）、装置Ｃからの
コネクション要求に対して拒絶のパケットを通知し、コ
ネクションを拒否する（ステップＳ６）。

【００５２】ここで、本実施形態における特定相手先テ
ーブル４１について図６を用いて説明する。図６は、本
実施形態における特定相手先テーブル４１の一例を示す
図である。ユーザは、特定相手先テーブル４１にメール
送信の多重動作ができない（または、同時に電子メール
の送信処理を行う多重送信処理能力の低い）送信元のメ
ールアドレス（ＩＰアドレス）をあらかじめ登録してお
く。この登録の方法としては、ユーザがテンキーなどの
操作ユニット５により入力することとしてもよく、ネッ
トワークを介して他の情報機器から入力することとして
もよい。また、入力方法であればこれらに限定されず、
他の方法でもよい。

【００５３】装置Ｂからの受信処理の途中でメールサー
バからコネクション要求があると、装置Ｃの場合と同様
の動作によりシステム制御ユニット１は特定相手先テー
ブル４１をチェックし、ＬＡＮＩ／Ｆユニット７から通
知されたメールサーバのＩＰアドレスが登録されている
か否かを確認する（ステップＳ５）。登録されていない
場合（ステップＳ５；ＮＯ）、システム制御ユニット１
はＬＡＮＩ／Ｆユニット７によりＴＣＰレベルでのコネ
クションを行い（ステップＳ７）、メモリユニット４の
受信待ちテーブル４２に登録する（ステップＳ８）。メ
ールサーバとのコネクションは、システム制御ユニット
１からの指示があるまで保留させる。

【００５４】ここで、本実施形態における受信待ちテー
ブル４２について図７を用いて説明する。図７は、本実
施形態における受信待ちテーブル４２の一例を示す図で
ある。受信要求を発してきた送信元の情報機器に対して
受信処理を保留する場合、システム制御ユニット１はそ
れぞれのメールアドレス（ＩＰアドレス）を受信処理を
行う順番（処理順）とともに受信待ちテーブル４２に記
憶させる。システム制御ユニット１により処理中の受信
処理が終了すると、次にシステム制御ユニット１は、受
信待ちテーブル４２に記憶されている受信処理を行う順
番に従って、その順番のもっとも早いメールアドレスで
ある送信元からの受信処理を行う。受信待ちテーブル４
２における受信処理を行う順番の設定については、受信
要求を早く出していた送信元の受信処理を行う順番を早
い順番として設定する。

【００５５】また、本実施形態におけるコネクションの
保留のさせ方について、図８および図９を用いて説明す
る。

【００５６】図８は、グリーティングメッセージの送信
を遅らせることによりコネクションを保留する場合の、
通信プロトコルに基づく情報のやりとりを示すタイムチ
ャートである。送信元の装置からのコネクション要求を
受信した後、受信順序が回ってくるまではグリーティン
グメッセージを返信しないこととする。これにより、送
信元の装置はグリーティングメッセージを待つこととな
るので、結果として電子メールの送信をウエイトさせる
こととなる。

【００５７】図９は、送信元の装置から送られてくるＨ
ＥＬＯコマンドへの応答を遅らせることによりコネクシ
ョンを保留する場合の、通信プロトコルに基づく情報の
やりとりを示すタイムチャートである。送信元の装置か
らのコネクション要求を受信した後、グリーティングメ
ッセージを返信すると、続いて送信元の装置はＨＥＬＯ
コマンドに基づいたメッセージを送信する。このＨＥＬ
Ｏコマンドに対する応答メッセージを、受信順序が回っ
てくるまでは送信しないこととする。これにより、送信
元の装置はＨＥＬＯコマンドに対する応答メッセージを
待つこととなるので、結果として電子メールの送信をウ
エイトさせることとなる。

【００５８】本実施形態におけるコネクションの保留の
させ方は、特に限定されるものではなく、例えば図８に
示すグリーティングメッセージの送信を遅らせることに
よる保留方法や、図９に示すＨＥＬＯコマンドへの応答
を遅らせることによる保留方法でもよい。

【００５９】以上のような動作を行い、装置Ｂからの電
子メール受信処理が終了すると、システム制御ユニット
１はＬＡＮＩ／Ｆユニット７へ受信開始の通知を再び行
う。そして、システム制御ユニット１はメモリユニット
４の受信待ちテーブル４２を検索し、次の順番として登
録されているメールサーバからの電子メール受信処理を
開始する。また、コネクションを拒否された装置Ｃは、
通信失敗となるため、アプリケーションレベルで再度送
信処理が行われることとなる。

【００６０】なお、本実施形態では、特定相手先テーブ
ル４１への登録は、接続要求のパケットに含まれるＩＰ
アドレスを用いることとして説明したが、相手先（送信
元）を特定できるアドレス情報であればこれに限定され
ず、例えばＭＡＣアドレスを用いることとしてもよい。

【００６１】また、本実施形態では、ＴＣＰコネクショ
ンを確立する前に特定相手先テーブル４１に登録された
送信元か否かの判断を行うこととして説明しているが、
図９に示すＨＥＬＯコマンドへの応答を遅らせることに
よる保留方法を用いる場合、コネクション確立後のＨＥ
ＬＯコマンドのパラメータであるドメイン名を特定相手
先である送信元か否かの判断に用いることとしてもよ
い。換言すると、図９に示すＨＥＬＯコマンドへの応答
を遅らせることによる保留方法を用いる場合、コネクシ
ョン確立後のＨＥＬＯコマンドのパラメータであるドメ
イン名を特定相手先テーブル４１への登録に用いること
としてもよい。この場合、特定相手先テーブル４１に登
録されている送信元に対しては、ＨＥＬＯコマンドへの
応答としてエラーメッセージを送信し、コネクションを
切断することとなる。

【００６２】次に、本発明の第２の実施形態としてのネ
ットワークファクシミリ装置およびファクシミリシステ
ム、並びにその制御方法について、図１０から図１２の
それぞれの図を用いて詳細に説明する。なお、本実施形
態では、ＳＭＴＰ受信による受信動作は、同時に１通信
だけしか動作しないものとする。また、図４、図８、図
９についても説明に用いるが、第１の実施形態と共通す
るため、その説明は省略する。

【００６３】図１０は、第２の実施形態としてのネット
ワークファクシミリ装置の動作を示すフローチャートで
ある。以下に、図４に示すような複数の情報機器からの
受信要求が発生したとして、本実施形態の動作を図１０
を用いて説明する。ここでの複数の情報機器からの受信
要求は、装置Ｂ、装置Ｃ、メールサーバの順に行われる
ものとする。

【００６４】装置ＡのＬＡＮＩ／Ｆユニット７は装置Ｂ
からのコネクション要求を受けると（ステップＳ１
１）、システム制御ユニット１へ該コネクション要求と
装置ＢのＩＰアドレスを通知する。システム制御ユニッ
ト１は、コネクション要求を受けるとＬＡＮＩ／Ｆユニ
ット７によりコネクションを確立する（ステップＳ１
２）。ここで受信可能である場合、すなわちコネクショ
ン要求が１つ目である場合（ステップＳ１３；ＹＥ
Ｓ）、システム制御ユニット１は受信許可をＬＡＮＩ／
Ｆユニット７へ通知し、電子メールを受信する（ステッ
プＳ１４）。

【００６５】なお、本実施形態における電子メールの受
信とは、ＬＡＮＩ／Ｆユニット７により電子メールをメ
モリユニット４に格納し、格納が終了するとそのままプ
ロッタユニット３により記録紙に出力することである。
ただし、ユーザの設定により、メモリユニットに蓄積し
て必要に応じてプロッタユニット３により記録紙に出力
することとしてもよい。

【００６６】装置Ｂからの受信処理の途中で装置Ｃから
コネクション要求があると（ステップＳ１１）、ＬＡＮ
Ｉ／Ｆユニット７は、装置Ｂの場合と同様にシステム制
御ユニット１へ該コネクション要求と装置ＣのＩＰアド
レスを通知する。システム制御ユニット１は、コネクシ
ョン要求を受けるとＬＡＮＩ／Ｆユニット７によりコネ
クションを確立する（ステップＳ１２）。ここでシステ
ム制御ユニット１はすでに受信処理中であるため、装置
Ｃからの受信処理をすぐには行うことができない（ステ
ップＳ１３；ＮＯ）。この時、システム制御ユニット１
は、受信待ちテーブル４２の最後に装置ＣのＩＰアドレ
スを登録（追加）し（ステップＳ１５）、装置Ｃとのコ
ネクションを保留する。そして、メモリユニット４に格
納されている特定相手先テーブル４１をチェックし、装
置ＣのＩＰアドレスが登録されているか否かを確認する
（ステップＳ１６）。

【００６７】ここで、本実施形態における特定相手先テ
ーブル４１について図１１を用いて説明する。図１１
は、本実施形態における特定相手先テーブル４１の一例
を示す図である。ユーザは、特定相手先テーブル４１に
メール送信の多重動作ができない（または、同時に電子
メールの送信処理を行う多重送信処理能力の低い）送信
元のメールアドレス（ＩＰアドレス）を、受信処理の優
先度とともにあらかじめ登録しておく。この優先度の表
記は、図１１では小さい値ほど優先度が高いものとして
いるが、他の表記方法でもよい。また、この登録の方法
としては、ユーザがテンキーなどの操作ユニット５によ
り入力することとしてもよく、ネットワークを介して他
の情報機器から入力することとしてもよい。また、入力
方法であればこれらに限定されず、他の方法でもよい。

【００６８】装置ＣのＩＰアドレスが特定相手先テーブ
ル４１に登録されている場合（ステップＳ１６；ＹＥ
Ｓ）、システム制御ユニット１は、特定相手先テーブル
４１に登録されている優先度に従って、受信待ちテーブ
ル４２をソートする（ステップＳ１７）。換言すると、
システム制御ユニット１は、装置Ｃのメールアドレスを
特定相手先テーブル４１に登録されている優先順位に応
じてより早い順番とするように受信待ちテーブル４２を
並べ替える。その後、装置Ｃは受信可能となるまで、す
なわち受信待ちテーブル４２で装置Ｃのメールアドレス
が先頭となり、システム制御ユニット１から受信許可が
ＬＡＮＩ／Ｆユニット７へ通知されるまで、通信を保留
されるウエイト状態となる（ステップＳ１８）。

【００６９】ここで、本実施形態における受信待ちテー
ブル４２について図１２を用いて説明する。図１２は、
本実施形態における受信待ちテーブル４２の一例を示す
図である。

【００７０】受信要求を発してきた送信元の情報機器に
対して受信処理を保留する場合、システム制御ユニット
１はそれぞれのメールアドレス（ＩＰアドレス）を受信
処理を行う順番（待ち順）とともに受信待ちテーブル４
２の最後に記憶させる。すなわち、最も遅い順番として
登録する。この後、システム制御ユニット１は特定相手
先テーブル４１を検索し、特定相手先テーブル４１に登
録されている場合、その登録されている優先度に応じて
受信処理を行う順番を並べ替える。換言すると、システ
ム制御ユニット１は、特定相手先テーブル４１に登録さ
れている受信処理における優先順位の高い送信元のメー
ルアドレスをより早い順番とするように、受信待ちテー
ブル４２を並べ替える。図１２は、優先度の高い送信元
のメールアドレスの受信処理を行う順番を無条件に早く
するように並べ替えた状態の例を示す図である。

【００７１】また、ここでの装置Ｃに対するコネクショ
ンの保留の仕方は、実施例１と同様のため省略する。

【００７２】装置Ｂからの受信処理の途中でメールサー
バからコネクション要求があると、装置Ｃの場合と同様
の動作によりコネクションを確立し、受信待ちテーブル
４２にメールサーバのＩＰアドレスを登録する。ここ
で、メールサーバは特定相手先テーブル４１に登録され
ていないので（ステップＳ１６；ＮＯ）、受信待ちテー
ブル４２の受信処理を行う順番は最後として登録され、
特定相手先テーブル４１に登録されている送信元よりも
後となる。その後、メールサーバは受信可能となるま
で、すなわち受信待ちテーブル４２でメールサーバのメ
ールアドレスが先頭となり、システム制御ユニット１か
ら受信許可がＬＡＮＩ／Ｆユニット７へ通知されるま
で、通信を保留されるウエイト状態となる（ステップＳ
１８）。

【００７３】以上のような動作を行い、装置Ｂからの電
子メール受信処理が終了すると、システム制御ユニット
１はＬＡＮＩ／Ｆユニット７へ受信開始の通知を再び行
う。そして、システム制御ユニット１はメモリユニット
４の受信待ちテーブル４２を検索し、次の順番として登
録されている装置Ｃからの電子メール受信処理を開始す
る。

【００７４】なお、本実施形態では、特定相手先テーブ
ル４１へのアドレス情報の登録は、接続要求のパケット
に含まれるＩＰアドレスを用いることとして説明した
が、相手先（送信元）を特定できるアドレス情報であれ
ばこれに限定されず、例えばＭＡＣアドレスを用いるこ
ととしてもよい。

【００７５】次に、本発明の第３の実施形態としてのネ
ットワークファクシミリ装置およびファクシミリシステ
ム、並びにその制御方法について、図１３を用いて詳細
に説明する。図１３は、第３の実施形態としてのネット
ワークファクシミリ装置の動作を示すフローチャートで
ある。なお、本実施形態は、第１、第２の実施形態と異
なり、送信時の処理である。また、本実施形態としての
ネットワークファクシミリ装置は、ＳＭＴＰ送信を多重
で行うことができないものとする。また、受信側情報機
器（受信側ネットワークファクシミリ装置）は、電子メ
ールの受信処理を多重にはできないこととし、コネクシ
ョンを保留する場合には、図８に示すグリーティングメ
ッセージの返送を遅らせる方法を採ることとする。

【００７６】スキャナユニット２から読み込んだ画情報
や、公衆網Ｉ／Ｆユニット６により公衆網を介して受信
した画情報は、送信にあたって、画像変換ユニット８に
よりＭＩＭＥ変換した後ＬＡＮＩ／Ｆユニット７により
電子メール形式にされ、ＬＡＮＩ／Ｆユニット７からＬ
ＡＮを介して送信されることとなる。

【００７７】まず、ＬＡＮＩ／Ｆユニット７は、受信側
情報機器（受信側ネットワークファクシミリ装置）へコ
ネクション要求を送信し（ステップＳ２１）、コネクシ
ョンを確立する（ステップＳ２２）。このとき、受信側
情報機器がすでに多重受信処理能力の分だけ受信処理を
行っていると、それ以上の受信処理ができないため、グ
リーティングメッセージを送信してこないことになり
（ステップＳ２３；ＮＯ）、コネクションが保留された
状態となる。

【００７８】この状態になると、システム制御ユニット
１はタイムアウトよりも短く設定された一定時間が経過
した後（ステップＳ２４；ＹＥＳ）、新たにＬＡＮを介
して電子メールの形式にして送信するファイルが送信待
機ファイルとして（待機状態として）メモリユニット４
に格納されているかどうかをチェックする（ステップＳ
２５）。新たにＬＡＮを介して送信するファイルが入力
され、メモリユニット４に格納されている場合（ステッ
プＳ２５；ＹＥＳ）、現在のコネクションをクローズ
（切断）し（ステップＳ２７）、新たに入力された（待
機状態である）ファイルを電子メールの形式にしての送
信処理へと移行する。

【００７９】上述した新たにＬＡＮを介して送信するフ
ァイルが入力されていない場合、システム制御ユニット
１はタイムアウトになるまで、メモリユニット４のチェ
ックを続ける（ステップＳ２５）。上記送信するファイ
ルが入力されないまま（ステップＳ２５；ＮＯ）タイム
アウトになると（ステップＳ２６；ＹＥＳ）、現在のコ
ネクションを切断し（ステップＳ２７）、リトライ処理
として再び送信処理を行う。なお、リトライ処理として
の再送信処理は、少し時間をおいた後に行うこととして
もよい。

【００８０】コネクション確立後の上述した動作の間
に、グリーティングメッセージが送信されてきた場合
（ステップＳ２３；ＹＥＳ）、以後は通常通りのＳＭＴ
Ｐ送信を行う（ステップＳ２８）。

【００８１】なお、本実施形態では、受信側情報機器は
電子メールの受信処理を多重にはできないこととして説
明しているが、多重に受信処理の可能な受信側情報機器
への送信においても動作は同様である。

【００８２】また、本実施形態では、受信側情報機器は
コネクションを保留する場合、図８に示すグリーティン
グメッセージの返送を遅らせる方法を採ることとして説
明しているが、この方法に限定されず、第１の実施形態
によるコネクションの保留の仕方として説明したいずれ
の方法を採ることとしてもよい。

【００８３】また、本実施形態では、上述したステップ
Ｓ２４に示す、システム制御ユニット１が新たな送信フ
ァイルをチェックし始めるまでの一定時間は予め設定さ
れることとしているが、ユーザの設定により、選択によ
る入力や数値入力によることとしてもよい。

【００８４】さらに、本発明の実施形態では、受信動作
も送信動作も、同時に１通信だけしか動作しない（多重
動作ができない）こととして説明しているが、１通信に
限定されず、同時に送信したり受信したりできる同時通
信数は、少ない通信数の多重動作であれば、いくつでも
よい。

【００８５】また、本発明の実施形態では、ＬＡＮ以外
に公衆網（ＰＳＴＮ）に接続することとして説明してい
るが、ＩＳＤＮに接続することとしてもよく、また、両
方に接続を切り換えることとしてもよい。

【００８６】また、本発明の実施形態では、本発明に係
るネットワークファクシミリ装置が接続するネットワー
クはＬＡＮであることとして説明しているが、ＬＡＮに
限定されず、どのようなネットワークでもよい。また、
接続される情報機器は、本発明に係るネットワークファ
クシミリ装置と、該装置と通信可能な情報機器があれば
他にはどのような情報機器が接続されることとしてもよ
い。

【００８７】また、本発明の実施形態では、通信に用い
るプロトコルとしてＴＣＰ／ＩＰと、上位レイヤとして
のＳＭＴＰを用いることとして説明しているが、ネット
ワークを介しての画情報の送受信が可能であればこれら
に限定されず、どのようなプロトコルでもよい。

【００８８】また、本発明の実施形態では、画情報の送
受信は電子メールによって行うこととして説明している
が、画情報の送受信が可能であればこの方法に限定され
ず、他の方法を用いてもよい。

【００８９】また、本発明の実施形態では、第１の実施
形態と第２の実施形態を別々に説明しているが、ユーザ
により何れか一方を選択する機能をさらに有してもよ
い。

【００９０】

【発明の効果】以上の説明により明らかなように、本発
明のネットワークファクシミリ装置およびファクシミリ
システム、並びにその制御方法によれば、以下に示す効
果が得られる。

【００９１】メールサーバを使わずネットワークファク
シミリどうしで直接画情報の送信処理（電子メール送信
など）を行う場合、受信側での多重動作が問題となる。
メールサーバとは異なりネットワークファクシミリでは
同時に複数の受信処理を行うことは難しいため、受信側
の都合でコネクションのみ行いプロトコルコマンド等で
待たされてしまうと送信側のネットワークファクシミリ
もロックされてしまう可能性がある。そこであらかじめ
多重送信ができない相手先を受信側で登録しておき、ロ
ックしてしまうことのないように処理することにより、
送信元ネットワークファクシミリの動作効率（送信処理
効率）を損ねないようにすることを可能としている。

【００９２】換言すると、あらかじめ同時に画情報の送
信処理を行う多重送信処理能力の低い送信元（送信元情
報機器）のアドレス情報を登録しておき（記憶させてお
き）、多重受信処理能力以上の受信要求が発生した場
合、登録されている送信元からの受信要求に対しては、
コネクションをしないもしくはコネクションをしてもす
ぐに切断する受信制御を行うことにより、送信元の送信
処理の効率を損ねないようにすることができる。また、
このように、不特定多数からの受信要求に対して、動作
効率を損ねることのないネットワークファクシミリ装置
およびファクシミリシステム、並びにその制御方法を提
供することができる。

【００９３】また、本発明のネットワークファクシミリ
装置およびファクシミリシステム、並びにその制御方法
は、多重受信処理能力以上の受信要求が発生した場合、
受信可能となるまで全てコネクションを確立・維持しウ
エイトを行う。しかし、送信側の装置が送信処理の多重
動作が可能ではないと分かっている場合は、あらかじめ
登録してあるプライオリティに応じて受信開始待ちの順
番をソートして処理することにより、送信側ネットワー
クファクシミリ装置の動作効率（送信処理効率）を損ね
ないようにすることを可能としている。

【００９４】換言すると、あらかじめ同時に画情報の送
信処理（電子メール送信など）を行う多重送信処理能力
の低い送信元（送信元情報機器）のアドレス情報と優先
度を登録しておく（記憶させる）ことにより、多重受信
処理能力以上の受信要求が発生した場合はコネクション
を保留して受信待ちテーブル（受信待ちアドレス情報記
憶機能部）に登録し、上記送信元が特定相手先テーブル
（送信元アドレス情報記憶機能部）に登録されている場
合はその優先度に基づいて上記受信待ちテーブルをソー
トし、その優先度順に受信処理する受信制御を行い、受
信の優先処理を行えるようにすることができる。また、
このように、不特定多数からの受信要求に対して、特定
相手先テーブルに登録されている（アドレス情報が記憶
されている）送信元の受信処理を行う順番を、該送信元
が早くなるように受信待ちテーブルを並べ替えることに
より、動作効率を損ねることのないネットワークファク
シミリ装置およびファクシミリシステム、並びにその制
御方法を提供することができる。

【００９５】また、本発明のネットワークファクシミリ
装置およびファクシミリシステム、並びにその制御方法
は、画情報を送信する（電子メール送信などを行う）
際、受信側装置の都合によりコネクションしたまま保留
されると送信側装置にとっては送信処理中の状態が続い
た形となり、後から入力されたファイルがなかなか送信
されなくなってしまうことに対して、保留された状態で
いるときに新たに送信する画情報（ファイル）が入力さ
れたならば、あとから入力されたファイルの送信を先に
試みることで、ネットワークファクシミリの動作効率
（送信処理効率）を高めることができる。

【００９６】換言すると、画情報を送信する際、受信側
情報機器が多重受信処理能力以上の受信要求の発生のた
めに通信を保留した場合でも、新たに送信する（待機状
態である）画情報（ファイル）がなければ、受信処理が
開始されるかあるいはタイムアウトになるまで応答を待
ちつづけ、その間に新たな画情報の送信要求を受け付け
た場合は現在の保留されているコネクションを切断し、
新たに受け付けた画情報の送信を行う送信制御を行うこ
とにより、効率良く画情報の送信を行うことができるよ
うになる。また、このように、同時に画情報の受信処理
を行う多重受信処理能力の低い受信側情報機器への送信
において、コネクション要求等の受信要求を発してから
一定時間経過してもコマンドレスポンスのない状態とな
っても、動作効率を損ねることのないネットワークファ
クシミリ装置およびファクシミリシステム、並びにその
制御方法を提供することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の実施形態としてのネットワークファク
シミリ装置の構成例を示すブロック図である。

【図２】本発明の実施形態としてのネットワークファク
シミリ装置の接続されるネットワークシステムの一例を
示す図である。

【図３】電子メール送信時の送信元情報機器と受信側情
報機器との間での、通信開始時におけるやりとりの一例
を示すタイムチャートである。

【図４】第１の実施形態におけるネットワークシステム
の構成例と、信号の流れを表す概念図である。

【図５】第１の実施形態としてのネットワークファクシ
ミリ装置の動作を示すフローチャートである。

【図６】第１の実施形態における特定相手先テーブルの
一例を示す図である。

【図７】第１の実施形態における受信待ちテーブルの一
例を示す図である。

【図８】グリーティングメッセージの送信を遅らせるこ
とによりコネクションを保留する場合のやりとりを示す
タイムチャートである。

【図９】送信元の装置から送られてくるＨＥＬＯコマン
ドへの応答を遅らせることによりコネクションを保留す
る場合のやりとりを示すタイムチャートである。

【図１０】第２の実施形態としてのネットワークファク
シミリ装置の動作を示すフローチャートである。

【図１１】第２の実施形態における特定相手先テーブル
の一例を示す図である。

【図１２】第２の実施形態における受信待ちテーブルの
一例を示す図である。

【図１３】第３の実施形態としてのネットワークファク
シミリ装置の動作を示すフローチャートである。

【符号の説明】

１ システム制御ユニット ２ スキャナユニット ３ プロッタユニット ４ メモリユニット ５ 操作ユニット ６ 公衆網Ｉ／Ｆユニット ７ ＬＡＮＩ／Ｆユニット ８ 画像変換ユニット ４１ 特定相手先テーブル ４２ 受信待ちテーブル

Claims (12)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 ネットワークを介して接続される複数の
   他の情報機器と画情報を送受信する送受信手段を備える
   ネットワークファクシミリ装置において、 前記複数の他の情報機器のうち、複数の情報機器への画
   情報の送信処理を同時に行う多重送信処理能力の低い、
   または／および、前記多重送信処理能力を持たない送信
   元情報機器のアドレス情報を記憶する送信元アドレス情
   報記憶手段と、 前記複数の他の情報機器から同時に発生した受信要求
   が、複数の送信元情報機器からの画情報の受信処理を同
   時に行う多重受信処理能力を超えている場合、前記複数
   の送信元情報機器のうち前記送信元アドレス情報記憶手
   段にアドレス情報が記憶されている送信元情報機器に対
   してはコネクションを拒否し、前記送信元アドレス情報
   記憶手段にアドレス情報が記憶されていない送信元情報
   機器に対してはコネクションを保留するように制御する
   制御手段と、 を有することを特徴とするネットワークファクシミリ装
   置。
2. 【請求項２】 ネットワークを介して接続される複数の
   他の情報機器と画情報を送受信する送受信手段を備える
   ネットワークファクシミリ装置において、 前記複数の他の情報機器のうち、複数の情報機器への画
   情報の送信処理を同時に行う多重送信処理能力の低い、
   または／および、前記多重送信処理能力を持たない送信
   元情報機器のアドレス情報を記憶する送信元アドレス情
   報記憶手段と、 送信処理を保留されている状態にある送信元情報機器の
   アドレス情報を、前記送受信手段により受信処理を行う
   順番とともに記憶する受信待ちアドレス情報記憶手段
   と、 前記複数の他の情報機器から同時に発生した受信要求
   が、複数の送信元情報機器からの画情報の受信処理を同
   時に行う多重受信処理能力を超えている場合、コネクシ
   ョンを保留するとともに、前記送信元アドレス情報記憶
   手段にアドレス情報が記憶されている送信元情報機器に
   対しては、前記受信待ちアドレス情報記憶手段に記憶さ
   れる前記受信処理の順番を早くするように並べ替え、前
   記送信元アドレス情報記憶手段にアドレス情報が記憶さ
   れていない送信元情報機器に対しては、前記受信待ちア
   ドレス情報記憶手段に早く記憶された順に前記受信処理
   を行う順番が早いこととして制御する制御手段と、 を有することを特徴とするネットワークファクシミリ装
   置。
3. 【請求項３】 ネットワークを介して接続される複数の
   他の情報機器と画情報を送受信する送受信手段を備える
   ネットワークファクシミリ装置において、 画情報を送信する際、受信要求を発してから一定時間経
   過しても受信側情報機器よりコマンドレスポンスがな
   く、当該送信をしようとする画情報の他に前記送受信手
   段による送信を待機状態とされている画情報がある場合
   には、コマンドタイムアウトにならなくてもコネクショ
   ンを切断し、前記送信を待機状態とされている画情報の
   送信を行うように制御する制御手段を有することを特徴
   とするネットワークファクシミリ装置。
4. 【請求項４】 前記送信元アドレス情報記憶手段は、前
   記多重送信処理能力の低い、または／および、前記多重
   送信処理能力を持たない送信元情報機器の前記アドレス
   情報を、優先順位とともに記憶し、 前記制御手段は、前記送信元アドレス情報記憶手段にア
   ドレス情報を記憶されている送信元情報機器に対して、
   前記受信待ちアドレス情報記憶手段の前記受信処理を行
   う順番を、当該送信元情報機器が早くなるように並べ替
   える際、前記優先順位の高い送信元情報機器のアドレス
   情報をより早い前記順番とすることを特徴とする請求項
   ２記載のネットワークファクシミリ装置。
5. 【請求項５】 ネットワークを介して画情報の送受信を
   行う送受信手段を備える３つ以上の情報機器が接続され
   てなり、該情報機器のうち少なくとも１つがネットワー
   クファクシミリ装置であるファクシミリシステムにおい
   て、 前記少なくとも１つのネットワークファクシミリ装置の
   うち任意の１つのファクシミリ装置は、 他の情報機器のうち、複数の情報機器への画情報の送信
   処理を同時に行う多重送信処理能力の低い、または／お
   よび、前記多重送信処理能力を持たない送信元情報機器
   のアドレス情報を記憶する送信元アドレス情報記憶手段
   と、 前記他の情報機器から同時に発生した受信要求が、複数
   の送信元情報機器からの画情報の受信処理を同時に行う
   多重受信処理能力を超えている場合、前記複数の送信元
   情報機器のうち前記送信元アドレス情報記憶手段にアド
   レス情報が記憶されている送信元情報機器に対してはコ
   ネクションを拒否し、前記送信元アドレス情報記憶手段
   にアドレス情報が記憶されていない送信元情報機器に対
   してはコネクションを保留するように制御する制御手段
   と、 を有することを特徴とするファクシミリシステム。
6. 【請求項６】 ネットワークを介して画情報の送受信を
   行う送受信手段を備える３つ以上の情報機器が接続され
   てなり、該情報機器のうち少なくとも１つがネットワー
   クファクシミリ装置であるファクシミリシステムにおい
   て、 前記少なくとも１つのネットワークファクシミリ装置の
   うち任意の１つのファクシミリ装置は、 他の情報機器のうち、複数の情報機器への画情報の送信
   処理を同時に行う多重送信処理能力の低い、または／お
   よび、前記多重送信処理能力を持たない送信元情報機器
   のアドレス情報を記憶する送信元アドレス情報記憶手段
   と、 送信処理を保留されている状態にある送信元情報機器の
   アドレス情報を、前記送受信手段により受信処理を行う
   順番とともに記憶する受信待ちアドレス情報記憶手段
   と、 前記他の情報機器から同時に発生した受信要求が、複数
   の送信元情報機器からの画情報の受信処理を同時に行う
   多重受信処理能力を超えている場合、コネクションを保
   留するとともに、前記送信元アドレス情報記憶手段にア
   ドレス情報が記憶されている送信元情報機器に対して
   は、前記受信待ちアドレス情報記憶手段に記憶される前
   記受信処理の順番を早くするように並べ替え、前記送信
   元アドレス情報記憶手段にアドレス情報が記憶されてい
   ない送信元情報機器に対しては、前記受信待ちアドレス
   情報記憶手段に早く記憶された順に前記受信処理を行う
   順番が早いこととして制御する制御手段と、 を有することを特徴とするファクシミリシステム。
7. 【請求項７】 ネットワークを介して画情報の送受信を
   行う送受信手段を備える３つ以上の情報機器が接続され
   てなり、該情報機器のうち少なくとも１つがネットワー
   クファクシミリ装置であるファクシミリシステムにおい
   て、 前記少なくとも１つのネットワークファクシミリ装置の
   うち任意の１つのファクシミリ装置は、 画情報を送信する際、受信要求を発してから一定時間経
   過しても受信側情報機器よりコマンドレスポンスがな
   く、当該送信をしようとする画情報の他に前記送受信手
   段による送信を待機状態とされている画情報がある場合
   には、コマンドタイムアウトにならなくてもコネクショ
   ンを切断し、前記送信を待機状態とされている画情報の
   送信を行うように制御する制御手段を有することを特徴
   とするファクシミリシステム。
8. 【請求項８】 前記送信元アドレス情報記憶手段は、前
   記多重送信処理能力の低い、または／および、前記多重
   送信処理能力を持たない送信元情報機器の前記アドレス
   情報を、優先順位とともに記憶し、 前記制御手段は、前記送信元アドレス情報記憶手段にア
   ドレス情報を記憶されている送信元情報機器に対して、
   前記受信待ちアドレス情報記憶手段の前記受信処理を行
   う順番を、当該送信元情報機器が早くなるように並べ替
   える際、前記優先順位の高い送信元情報機器のアドレス
   情報をより早い前記順番とすることを特徴とする請求項
   ６記載のファクシミリシステム。
9. 【請求項９】 ネットワークを介して画情報の送受信を
   行う送受信手段を備える３つ以上の情報機器が接続され
   てなり、該情報機器のうち少なくとも１つがネットワー
   クファクシミリ装置であるファクシミリシステムの制御
   方法において、 前記少なくとも１つのネットワークファクシミリ装置の
   うち任意の１つのファクシミリ装置は、 他の情報機器のうち、複数の情報機器への画情報の送信
   処理を同時に行う多重送信処理能力の低い、または／お
   よび、前記多重送信処理能力を持たない送信元情報機器
   のアドレス情報を記憶する送信元アドレス情報記憶工程
   を備え、 前記他の情報機器から同時に発生した受信要求が、複数
   の送信元情報機器からの画情報の受信処理を同時に行う
   多重受信処理能力を超えている場合、前記複数の送信元
   情報機器のうち前記送信元アドレス情報記憶工程にてア
   ドレス情報が記憶されている送信元情報機器に対しては
   コネクションを拒否し、前記送信元アドレス情報記憶工
   程にてアドレス情報が記憶されていない送信元情報機器
   に対してはコネクションを保留するようにしたことを特
   徴とするファクシミリシステムの制御方法。
10. 【請求項１０】 ネットワークを介して画情報の送受信
    を行う送受信手段を備える３つ以上の情報機器が接続さ
    れてなり、該情報機器のうち少なくとも１つがネットワ
    ークファクシミリ装置であるファクシミリシステムの制
    御方法において、 前記少なくとも１つのネットワークファクシミリ装置の
    うち任意の１つのファクシミリ装置は、 他の情報機器のうち、複数の情報機器への画情報の送信
    処理を同時に行う多重送信処理能力の低い、または／お
    よび、前記多重送信処理能力を持たない送信元情報機器
    のアドレス情報を記憶する送信元アドレス情報記憶工程
    と、 送信処理を保留されている状態にある送信元情報機器の
    アドレス情報を、前記送受信工程にて受信処理を行う順
    番とともに記憶する受信待ちアドレス情報記憶工程と、
    を備え、 前記他の情報機器から同時に発生した受信要求が、複数
    の送信元情報機器からの画情報の受信処理を同時に行う
    多重受信処理能力を超えている場合、コネクションを保
    留するとともに、前記送信元アドレス情報記憶工程にて
    アドレス情報が記憶されている送信元情報機器に対して
    は、前記受信待ちアドレス情報記憶工程にて記憶される
    前記受信処理の順番を早くするように並べ替え、前記送
    信元アドレス情報記憶工程にてアドレス情報が記憶され
    ていない送信元情報機器に対しては、前記受信待ちアド
    レス情報記憶工程にて早く記憶された順に前記受信処理
    を行う順番が早いこととするようにしたことを特徴とす
    るファクシミリシステムの制御方法。
11. 【請求項１１】 ネットワークを介して画情報の送受信
    を行う送受信手段を備える３つ以上の情報機器が接続さ
    れてなり、該情報機器のうち少なくとも１つがネットワ
    ークファクシミリ装置であるファクシミリシステムの制
    御方法において、 前記少なくとも１つのネットワークファクシミリ装置の
    うち任意の１つのファクシミリ装置は、 画情報を送信する際、受信要求を発してから一定時間経
    過しても受信側情報機器よりコマンドレスポンスがな
    く、当該送信をしようとする画情報の他に前記送受信工
    程による送信を待機状態とされている画情報がある場合
    には、コマンドタイムアウトにならなくてもコネクショ
    ンを切断し、前記送信を待機状態とされている画情報の
    送信を行うようにしたことを特徴とするファクシミリシ
    ステムの制御方法。
12. 【請求項１２】 前記送信元アドレス情報記憶工程で
    は、前記多重送信処理能力の低い、または／および、前
    記多重送信処理能力を持たない送信元情報機器の前記ア
    ドレス情報を、優先順位とともに記憶し、 前記送信元アドレス情報記憶工程にてアドレス情報を記
    憶されている送信元情報機器に対して、前記受信待ちア
    ドレス情報記憶工程における前記受信処理を行う順番
    を、当該送信元情報機器が早くなるように並べ替える
    際、前記優先順位の高い送信元情報機器のアドレス情報
    をより早い前記順番とすることを特徴とする請求項１０
    記載のファクシミリシステムの制御方法。