JP2002211789A - 画像形成装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 先行するシートの後端と後続のシートの先端
とを所定量だけ重ねて搬送した場合でも、各シートの搬
送方向の切替を良好に行えるようにする。 【解決手段】 シート給送手段１と画像形成手段２との
間のシート搬送路３に配置されたシート後端規制手段４
と、画像形成手段の下流側で第１のシート搬送路５６と
第２のシート搬送路５７とに分岐する分岐部５に配置さ
れ、画像形成手段を通過したシートの搬送方向を切り替
える搬送方向切替手段５１と、を有し、シートの連続搬
送時に、シート後端規制手段４は、先行するシートの後
端位置をシート搬送路３のいずれか一方側に規制して、
後続のシートの先端との位置関係を決定し、搬送方向切
替手段５１は、シート後端規制手段４により決定された
各シートの位置関係に基づいて、各シートを第１のシー
ト搬送路５６と第２のシート搬送路５７とのいずれかに
導くように、シートの搬送方向を切り替える。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、複写機、プリンタ
等の画像形成装置に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】従来より、複写機、プリンタ等の画像形
成装置においては、シートの両面に画像形成するため、
画像形成部で画像形成されたシートを、画像面を反転さ
せて再度画像形成部に送り込むためのシート反転部や両
面パス等を備えるものがある。そして、この場合には、
例えば画像形成部の後段に、シートを排出するための第
１のパスと、前記両面搬送路に連なる第２のパスとに分
岐させた分岐路とを設けて、当該分岐路に、シートをい
ずれかのパスに導くためのフラッパ等の搬送方向切替手
段が配置された構成とされる。

【０００３】このような構成の画像形成装置では、スル
ープットを上げるために連続するシートの両面に画像を
形成する場合に、給紙カセット等のシート収納手段から
送り出されるシートと両面パスを通って再給紙されるシ
ートとを交互に画像形成部に送るようにする所謂交互給
紙方式を採用しているものがある。この方式の画像形成
装置では、連続搬送される複数のシートを第１のパスと
第２のパスとに交互に振り分けて搬送する必要があるた
め、所定のシート間（先行するシートと後続のシートと
の隙間）を開けて、このシート間の到来時に、フラッパ
等の搬送方向切替手段の位置を切り換えて、シートの振
り分け搬送を行っていた。

【０００４】図７には、このような従来の画像形成装置
の画像形成部の後段の要部構成を示す。図７において、
１１０は画像形成部の構成要素である定着器、１１１は
定着器１１０の後段に設けられた搬送ローラ、１０１は
搬送方向切替手段としての回動可能なフラッパ、１０３
はシートをトレイ１１３に排出するための排出ローラ、
１０２はシートの画像面を反転させるための反転パス、
１０４は反転パス１０２に接続され、画像面が反転した
シートを再度画像形成部に送り込むための両面搬送路、
１１２は反転パス１０２に設けられた正逆転可能な反転
ローラ対である。

【０００５】従来の画像形成装置では、図７に示すよう
に、先行するシートＰ１と後続のシートＰ２とを連続搬
送する場合に、シートＰ１とシートＰ２とのシート間の
到来時にフラッパ１０１を回動させることにより、図７
に示す状態となり、両シートの搬送方向の切替が行われ
る。図７の例では、先行するシートＰ１が反転パス１０
２に送り込まれ、回動したフラッパ１０１により後続の
シートＰ２が排出ローラ１０３の方向に導かれることに
なる。

【０００６】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、従来の
このような構成では、シート間の長さについて、最低で
もフラッパ１０１を挿入できる長さ分だけ、換言すれば
フラッパ１０１の回動時に、先行するシートＰ１の後端
と後続のシートＰ２の先端が回動するフラッパ１０１に
それぞれ干渉しないだけのシート間の長さ、とする必要
があった。これに対し、単位時間当りのシートの印字枚
数（シート出力の生産性：スループット）の観点から
は、シート間が長くなる程単位時間当りの印字枚数が減
少するため、シート間をできるだけ短くする必要があ
り、さらには、シート間を所謂マイナスとすること、す
なわち、先行するシートの後端と後続のシートの先端と
を所定量だけ重ねることも検討されている。

【０００７】本発明の目的は、先行するシートの後端と
後続のシートの先端との間に隙間を入れないシート間で
搬送したり、先行するシートと後続のシートとを所定量
だけ重ねて搬送したりした場合でも、各シートの搬送方
向の切替が良好に行える画像形成装置を提供することに
ある。

【０００８】

【課題を解決するための手段】本発明に係る画像形成装
置の主たる構成は、シートに画像を形成する画像形成手
段にシートを案内するシート搬送路と、シート搬送路を
通過するシートの後端位置をシート搬送路の一方側に規
制するためのシート後端規制手段と、画像形成手段の下
流側で第１のシート搬送路と第２のシート搬送路とに分
岐する分岐部に配置され、画像形成手段を通過したシー
トの搬送方向を、第１のシート搬送路と第２のシート搬
送路とに切り替える搬送方向切替手段と、を有し、シー
トの連続搬送時に、シート後端規制手段は、先行するシ
ートの後端位置をシート搬送路のいずれか一方側に規制
して、後続のシートの先端との位置関係を決定し、搬送
方向切替手段は、シート後端規制手段により決定された
各シートの位置関係に基づいて、各シートを第１のシー
ト搬送路と第２のシート搬送路とのいずれかに導くよう
に、シートの搬送方向を切り替える。

【０００９】

【発明の実施の形態】本発明の実施の形態を、図面を参
照しながら詳細に説明する。

【００１０】まず、図１を参照して、本発明を適用した
画像形成装置の全体構成について説明する。なお、図１
は本発明の画像形成装置の実施の形態である複写機の主
断面図である。

【００１１】実施の形態の複写機は、図１に示すよう
に、シートを積載収納して順次１枚ずつ給送するシート
給送手段としてのシート給送部１と、シート給送部１か
ら給送されたシートに画像を形成する画像形成手段とし
ての画像形成部２と、シート給送部１と画像形成部２と
を連結するシート搬送路３と、画像形成部２の下流側に
配置された詳細を後述する分岐部５と、分岐部５の後段
に配置されたシート排出トレイ８及びシート反転部９
と、シート反転部９の後段に配置された両面パス１０
と、シート搬送路３中に配置された詳細を後述するシー
ト後端規制部４を有している。この実施の形態では、図
１に示すように、両面パス１０とシート搬送路３との合
流部１１の下流側にシート後端規制手段としてのシート
後端規制部４が配置される。

【００１２】また、図示しないが、実施の形態の複写機
では、装置の上部に原稿の画像を読み取る原稿読取部が
配置され、原稿読取部の下方には、原稿読取部で読み取
った原稿画像に基づくレーザ光を出力するレーザスキャ
ナが配置される。

【００１３】そして、実施の形態では、画像形成部２で
シートの両面に画像形成を行う両面モードと、画像形成
部２で片面印字を行い、かつ、シート排出トレイ８上で
印字面を上向きにフェイスアップ排出、積載するフェイ
スアップ積載モードと、画像形成部２で片面印字を行
い、かつ、シート排出トレイ８上で印字面を下向きにフ
ェイスダウン排出、積載するフェイスダウン積載モード
との選択が可能になっている。これら各モード時におけ
る各部の動作については後述する。

【００１４】シート給送部１は、シートを積載収容する
トレイ１ａ、トレイ１ａに積載収容された最上位のシー
トに当接するピックアップローラ１ｂ、トレイ１ａ内の
シートを上方に押し上げる不図示の中板、ピックアップ
ローラ１ｂによりピックアップされたシートを１枚に分
離してシート搬送路３に送り出すフィードローラ１ｃと
リタードローラ１ｄ等を有している。

【００１５】なお、シートの分離機構については、この
実施の形態ではフィードローラ１ｃとリタードローラ１
ｄによるローラ分離方式となっているが、爪分離方式や
摩擦片方式などであっても良い。

【００１６】画像形成部２は、この実施の形態では電子
写真方式の画像形成手段を有し、具体的には、前記レー
ザスキャナのレーザ光が照射される像担持体としての感
光体ドラム２ａ、感光体ドラム２ａの前段に配置されこ
の感光体ドラム２ａの回転に同期して回転するレジスト
ローラ２ｂ、レーザ光の照射により感光体ドラム２ａ上
に形成された静電潜像を現像する現像器２ｃ、感光体ド
ラム２ａの後段に配置された定着器２ｄ、感光体ドラム
２ａを通過したシートを定着器２ｄに搬送するための搬
送ベルト部２ｅ等を有している。なお、画像形成部２の
画像形成手段としては、インクジェット方式等の他の構
成でも良い。

【００１７】シート収納部及びシート給送部１と画像形
成部２を連結するシート搬送路３の途中には、シート搬
送路３を通過するシートの後端位置をシート搬送路３の
いずれか一方側に規制するためのシート後端規制部４が
配置される。また、画像形成部２の下流側には、分岐部
５が配置され、分岐部５の中央に配置された搬送方向切
替手段としてのフラッパ５１によって、画像形成部２及
び搬送ローラ６の下流側の搬送路が、排出ローラ７及び
シート排出トレイ８に連なる第１の搬送路５６と、シー
ト反転部９及び両面パス１０に連なる第２の搬送路５７
とに分岐され、また、第１の搬送路５６と第２の搬送路
５７との両下流側に接続するように、第３の搬送路５８
が形成される。

【００１８】ここで、分岐部５及びシート反転部９等の
周辺の構成について、図５を参照して説明する。分岐部
５のフラッパ５１は、図５に示すように、断面略三角形
の形状を有し、回動軸５１ａを中心としてガイド部材５
０内に回動可能に支持されている。このフラッパ５１
は、図示しないソレノイド等の駆動手段により回動し、
後述するポジションα及びポジションβの２つのポジシ
ョンのいずれかにセットされる。フラッパ５１の図５の
下側の先端部には、後述するフェイスダウン積載モード
時におけるシートの逆流を防止するための可撓性のシー
ト材からなる逆流防止部材５２が設けられる。

【００１９】シート反転部９は、シートの画像面を反転
させるシート反転手段としての反転パス９０及び反転パ
ス９０上に設けられた正逆転可能な反転ローラ対９１
と、反転ローラ対９１の前段の反転パス９０上に設けら
れ、第２の搬送路５７及び反転パス９０を通過するシー
トの後端を検知するためのシート後端検知部９５を有し
ている。

【００２０】シート反転部９の反転パス９０は、一端側
が第２の搬送路５７と接続され、付勢部材９４と反転ロ
ーラ対９１との間の位置で両面パス１０の上流側と接続
される。反転パス９０と両面パス１０との合流箇所に
は、後述する両面モード時におけるシートの逆流を防止
するための可撓性のシート材からなる逆流防止部材９２
が設けられる。

【００２１】シート後端検知部９５は、図示しないセン
サと、シートに接触して当該センサのオンオフを切り替
えるためのガイド部材９４と、ガイド部材９４に接続さ
れたばね９３を有している。ガイド部材９４は、一端側
の軸部９４ａを中心に揺動可能で、ばね９３が他端側に
接続される。

【００２２】反転パス９０に接続されたシート再搬送路
としての両面パス１０は、反転ローラ対９１で反転され
たシートを再度前記画像形成部２に搬送するためのもの
であり、図１に示すように、シート再搬送手段である両
面搬送ローラ１０ａが複数備えられるとともに、下流側
がシート後端規制部４の前段のシート搬送路３に接続さ
れる。

【００２３】次に、図２を参照して、シート後端規制手
段であるシート後端規制部４について説明する。図２に
示すように、シート後端規制部４は、シートの位置を規
制するための一対の規制部材４１ａ，４１ｂを有してい
る。各規制部材４１ａ，４１ｂは、シート搬送路３に配
置された搬送ローラ対４１の各ローラ軸を回動中心とし
て、回動可能に支持された構成となっている。

【００２４】各規制部材４１ａ，４１ｂは、図示しない
駆動手段の駆動力が伝達されると、連動して回動するよ
うになっており、図２（ａ）に示す第１のポジション，
図２（ｂ）に示す第２の２つのポジションのいずれかに
セットされる。ここで、第１のポジションでは、図２右
側の規制部材４１ａがシート搬送路３を形成する右側の
ガイド部材３１側にシートを付勢して押し当てる状態と
なり、第２のポジションでは、図２左側の規制部材４１
ｂがシート搬送路３を形成する左側のガイド部材３２側
にシートを付勢して押し当てる状態となる。このよう
に、シート後端規制部４は、各規制部材４１ａ，４１ｂ
で第シートをシート搬送路３のいずれか片側に付勢する
ことによって、シートの位置を規制する。

【００２５】この実施の形態では、図２に示すように、
シートＰ１がシート搬送路３中の搬送ローラ３５によっ
て搬送され、かつシートＰ１の先端がレジストローラ２
ｂのニップ部に挟持されるときに、当該シートＰ１の後
端が各規制部材４１ａ，４１ｂの先端側に位置する状態
となるように、各ローラ２ｂ，３５，４１，及び各規制
部材４１ａ，４１ｂがシート搬送路３に沿って配置され
る。

【００２６】そして、シートＰ１がレジストローラ２ｂ
のニップ部に挟持されるタイミングで、各規制部材４１
ａ，４１ｂが例えば図２（ｂ）の第２のポジションから
時計回り方向に回動して図２（ａ）の第１のポジション
への切り替えが行われることで、規制部材４１ａがシー
ト搬送路３のパス内に侵入する動作に伴って、シートＰ
１の後端が、規制部材４１ａで押圧、付勢されてシート
搬送路３内の右側（ガイド部材３１側）に押し当てられ
る。この際に、シート搬送路３内に侵入した後続のシー
トＰ２の先端は、図２（ａ）に示すように、規制部材４
１ａに沿って移動することにより、先行するシートＰ１
の左側に重ねられる状態となる。

【００２７】一方、各規制部材４１ａ，４１ｂが図２
（ｂ）に示す第２のポジションにセットされた状態で
は、先行するシートＰ１の後端が第１のポジションの場
合とは反対に規制部材４１ｂによって左側に付勢され、
後続するシートＰ２の先端が先行するシートＰ１の右側
に重ねられることになる。

【００２８】なお、図２の各ポジションにおいては、先
行するシートと後続のシートとの重ね量が約５ｍｍの場
合を想定している。先行するシートと後続のシートとの
重ね量については特に限定されないが、少なくとも画像
形成部２における画像欠け量よりも小さく設定される。

【００２９】図３（ａ）乃至（ｆ）は画像形成部２の後
段の分岐部５における搬送方向切替手段としてのフラッ
パ５１の動作を説明する図である。上述のように、フラ
ッパ５１は、図示しないソレノイド等の駆動手段により
回動でき、ポジションαとβの２つのポジションのいず
れかにセットされる。ここでは、フラッパ５１の上流側
先端部が直前（搬送ローラ６側）の搬送パスよりも下に
位置した状態（図３（ｂ），（ｃ），（ｄ）に示す状
態）をポジションαとし、フラッパ５１の上流側先端部
が直前の搬送パスよりも上に位置した状態（図３
（ａ），（ｅ），（ｆ）に示す状態）をポジションβと
する。

【００３０】この実施の形態では、フラッパ５１は、シ
ート後端規制手段であるシート後端規制部４により決定
された各シートの位置関係に基づいて、当該各シートの
搬送方向を切り替えるようになっている。具体的には、
シート後端規制部４が図２（ａ）の第１のポジションに
セットされた状態で通過したシートＰ１，Ｐ２に対して
は、フラッパ５１は、ポジションαからポジションβへ
の切り替えを行って、シートＰ１を第１の搬送路５６
に、シートＰ２を第２の搬送路５７にそれぞれ導く（図
３（ｄ）乃至（ｆ））。また、シート後端規制部４が図
２（ｂ）の第２のポジションにセットされた状態で通過
したシートＰ１，Ｐ２に対しては、フラッパ５１は、ポ
ジションβからポジションαへの切り替えを行って、シ
ートＰ１を第２の搬送路５７に、シートＰ２を第１の搬
送路５６にそれぞれ導く（図３（ａ）乃至（ｃ））。

【００３１】以下、両面モード、フェイスアップ積載モ
ード、フェイスダウン積載モードの各場合における、シ
ート後端規制部４とフラッパ５１の動作の詳細等につい
て説明する。

【００３２】（両面モード）本実施の形態の複写機で
は、シートの両面に画像形成を行う両面モードにおいて
は、両面搬送路途中に用紙を積み重ねて収納する両面
（中間）トレイを持たない所謂スタックレスタイプの両
面搬送方式で、１面目の画像形成が行われたシートと、
１面目の画像形成が行われていない未印字のシートと
を、交互に画像形成部２に給送する所謂交互シート給送
を基本動作として行うようになっている。すなわち、こ
の交互シート給送時には、シート給送部１から給送され
る未印字のシートと、画像形成部２で１面目の画像形成
が行われ、シート反転部９を経てシート両面パス１０か
ら搬送されたシートが、合流部１１で交互に一枚づつ合
流し、合流部１１の下流側のシート搬送路３では、シー
ト給送部１から送られて来たシートと両面パス１０から
送られて来たシートとが、交互に並んで画像形成部２に
搬送されることになる。

【００３３】ここで、本実施の形態では、シート給送部
１から送られて来た未印字のシートと両面パス１０から
送られて来た第１面への印字がなされたシートとが合流
部１１で合流する際には、先行するシートの後端と後続
のシートの先端とが所定量だけ重なるように各ローラ１
ｂ，１ｃ，１０ａの回転速度が設定されるとともに、シ
ート後端規制部４のポジションの切り替えによって、先
行するシートの後端と後続のシートの後端との位置関係
が決定されるようになっている。

【００３４】すなわち、この交互シート給送時において
は、シート１枚毎にシート後端規制部４のポジションが
切り替えられることにより、画像形成部２に送り込まれ
る各シートは、図６（ａ）に示すように、未印字のシー
ト（Ｐ１、Ｐ３、Ｐ５・・・）が下側になり、第１面の
印字済シート（Ｐ２、Ｐ４、Ｐ６・・・）が上側の状態
となる。

【００３５】また、フラッパ５１については、シート後
端規制部４により決定された各シート間の位置関係に対
応するポジションの切り替えが行われることによって、
画像形成部２を通過した片面印字のシートについては両
面パス１０側の第２の搬送路５７に導き、画像形成部２
を通過した両面印字済みのシートについてはシート排出
トレイ８側の第１の搬送路５６に導く。

【００３６】ここで、合流部１１で合流したシートにつ
いて、先行するシートＰ１が未印字状態で、後続のシー
トＰ２が第１面に印字した状態である場合を考えると、
図２（ｂ）に示すように、シート後端規制部４が第２の
ポジションにセットされることにより、第１面が印字済
みのシートＰ２の先端が、先行する未印字シートＰ１の
図２の右側に重ねられる。なお、シートＰ２に後続する
シートＰ３については未印字状態であるため、シート後
端規制部４は、シートＰ２の後端が通過する前に第１の
ポジションに切り替えられることになる（図２（ａ）参
照）。

【００３７】そして、先行する未印字のシートＰ１は、
画像形成部２で第１面目への印字が行われて分岐部５に
侵入する際には、図３（ａ）に示すように、フラッパ５
１がポジションβにセットされることで、第２の搬送路
５７及びシート反転部９を通って両面パス１０へ送られ
る。

【００３８】この後、後続のシートＰ２が画像形成部２
で第２面目への印字が行われて分岐部５に侵入する際に
は、図３（ｂ）に示すように、先行するシートＰ１が分
岐部５を通過中に、フラッパ５１がポジションαに切り
替えられる。このポジションαへの切り替えにより、フ
ラッパ５１の上流側先端部が直前のシートパスよりも下
方に位置し、かつ、後続のシートＰ２の先端が、現在通
過中の先行するシートＰ１の後端の上に重ねられている
ので、両面への印字が完了したシートＰ２は、シート間
が無い（マイナス）状態にもかかわらず、フラッパ５１
によるシートの搬送方向の切替が良好に行われ、図３
（ｃ）に示すように、シート排出トレイ８側の第１の搬
送路５６へ進行できる。

【００３９】（フェイスアップ積載モード）次に、画像
形成部２で片面印字を行い、かつ、シート排出トレイ８
上で印字面を上向きにフェイスアップ排出、積載するフ
ェイスアップ積載モードについて説明する。このフェイ
スアップ積載モードでは、画像形成部２で上面に印字さ
れたシートが、後段の搬送ローラ６、分岐部５中の第１
の搬送路５６、搬送ローラ７を経てシート排出トレイ８
に排出、積載されることになる。

【００４０】図４（ａ）に、先行シートの後端の下に後
続シートの先端が重ねられている状態を示す。この状態
では、先行シートが後続シートに押し出されて、シート
排出トレイ８から落下してしまう虞がある。

【００４１】そこで、フェイスアップ積載モード中にお
いては、図２（ｂ）に示すように、シート後端規制部４
を第２のポジションに固定してセットすることにより、
後続のシートの先端を先行するシートの右側に常に重ね
るようにする。また、フラッパ５１については、ポジシ
ョンαに固定してセットされる。

【００４２】これにより、画像形成部２に送り込まれる
各シートは、図６（ｂ）に示すように、先行するシート
の後端に対して後続のシートの先端が常に上になるよう
に重なった状態となるので、シート排出部においても、
図４（ｂ）に示すように同様の状態となり、シート間隔
が無い（マイナス）状態でも各シートが確実にシート排
出トレイ８に積載可能となる。

【００４３】（フェイスアップ積載モード中に両面印字
を行う場合）なお、この実施の形態の複写機では、シー
ト給送部１からシートを連続給送してフェイスアップ排
出する際に、所定のシートに対して選択的に両面印字を
行うことも可能となっている。以下、フェイスアップ積
載モードにおいて所定のシートＰ２に両面印字を行う場
合の動作について説明する。

【００４４】この場合には、通常は上述のようにシート
後端規制部４が第２のポジションに、フラッパ５１がポ
ジションαに、それぞれセットされるが、両面印字を行
うシートの直前のシートの通過時にシート後端規制部４
が第１のポジションに、フラッパ５１がポジションβに
それぞれ以下のように切り替えられることになる。

【００４５】すなわち、シート給送部１から送り出され
たシートＰ１及びシートＰ２は、図２（ａ）に示すよう
に、シートＰ１の通過時にシート後端規制部４が第２の
ポジションから第１のポジションに切り替えられること
により、後続のシートＰ２の先端が先行するシートＰ１
の後端の左側に重ねられた状態となる。先行するシート
Ｐ１及び後続のシートＰ２がこの状態で画像形成部２を
通過した後は、図３（ｄ）に示すように、先行するシー
トＰ１が第１の搬送路５６を通って搬送ローラ７及びシ
ート排出トレイ８に送られる。この際に、具体的には図
３（ｅ）に示すように、後続のシートＰ２が分岐部５に
侵入する前で、かつ先行するシートＰ１が分岐部５を通
過中に、フラッパ５１がポジションαからポジションβ
に切り替えられる。

【００４６】このとき、図３（ｅ）に示すように、フラ
ッパ５１の上流側先端部５１ｂが直前のパスよりも上方
に位置し、かつ、後続のシートＰ２の先端が現在通過中
の先行するシートＰ１の下に重ねられているので、後続
のシートＰ２は、先行するシートＰ１との距離すなわち
シート間が無い（マイナス）状態にもかかわらず、フラ
ッパ５１により搬送方向の切替が良好に行われ、図３
（ｆ）に示すように、反転パス９０及び両面パス１０に
連なる第２の搬送路５７に進行できる。なお、シートＰ
２の後続のシートについては、シートＰ１と同様にフェ
イスアップ排出させるために、シートＰ２の通過時に、
シート後端規制部４を第２のポジションに、フラッパ５
１をポジションαにそれぞれ戻すように切り替えれば良
い。

【００４７】（フェイスダウン積載モード）次に、画像
形成部２で片面印字を行い、かつ、シート排出トレイ８
上で印字面を下向きにフェイスダウン排出、積載するフ
ェイスダウン積載モードについて説明する。このフェイ
スアップ積載モードでは、画像形成部２で上面に印字さ
れたシートが、後段の搬送ローラ６、分岐部５中の第２
の搬送路５７、反転パス９０、反転ローラ対９１を経
て、反転ローラ対９１が反転することにより第３の搬送
路５８を通ってシート排出トレイ８に排出、積載される
ことになる。

【００４８】フェイスダウン積載モードでは、上述した
フェイスアップ積載モードとは逆に、図２（ａ）に示す
ように、シート後端規制部４を第１のポジションに固定
してセットすることにより、後続のシートの先端を先行
するシートの左側に常に重ねるようにする。また、フラ
ッパ５１については、ポジションβに固定してセットさ
れる。

【００４９】これにより、画像形成部２に送り込まれる
各シートは、図６（ｃ）に示すように、先行するシート
の後端に対して後続のシートの先端が常に下になるよう
に重なった状態となる。さらに、画像形成部２の後段の
分岐部５では、図５に示すように、先行するシートＰ１
がポジションβにセットされたフラッパ５１によって第
２の搬送路５７に導かれて、シートＰ１の先端が逆流防
止部材５２、ガイド部材９４、及び逆流防止部材９２を
順次通過して、反転パス９０の反転ローラ対９１に引き
込まれる。

【００５０】ここで、シートＰ１がガイド部材９４を通
過する際には、シートＰ１の剛性によって、ガイド部材
９４がばね９３の付勢力に抗して図５の右側に移動して
前記シート後端検知部９５におけるセンサが例えばオフ
からオンに切り替わり、さらにシートＰ１の後端が反転
シート５２を通過するタイミングで、センサが例えばオ
ンからオフに切り替わる。この実施の形態では、シート
Ｐ１の後端が反転シート５２を通過しセンサの出力が切
り替わるタイミングで、反転ローラ対９１が図５の矢印
方向（正転）とは反対方向に逆転駆動されることで、シ
ートＰ１は、それまでの後端が搬送方向の先端となっ
て、第３の搬送路５８及び排出ローラ７を通ってシート
排出トレイ８へ送り出される。

【００５１】このように、実施の形態の複写機によれ
ば、フェイスダウン積載モードにおいても、シート間が
無い（マイナス）状態にもかかわらず、フラッパ５１に
よるシートの搬送方向の切替が良好に行われ、先行する
シートと後続のシートとの間で干渉を生じることなく各
シートの反転動作を行って、各シートをシート排出トレ
イ８上にフェイスダウン排出することが可能となる。

【００５２】上述した実施の形態では、シート排出トレ
イ８へ連なる第１の搬送路５６が分岐部５内に略水平方
向に形成され、両面パス１０及び反転パス９０に連なる
第２の搬送路５７が分岐部５内の左下方向に形成される
構成であったが、本発明はこれに限定されるものではな
く、いずれの向きであっても良い。

【００５３】また、上述した実施の形態では、先行する
シートの後端と後続のシートの先端とを重ねて搬送する
場合について説明したが、本発明はこれに限定されるも
のではなく、例えば、シート間をゼロとし或いはシート
間を微小設けて搬送する場合であっても、フラッパ５１
によるシートの搬送方向の切替が良好に行われる。

【００５４】

【発明の効果】以上説明したように、本発明によれば、
先行するシートと後続のシートとの搬送方向の切替が良
好に行える画像形成装置を提供することが可能となる。
そのため、画像処理のスループットを上げるためにシー
ト間を狭くしたり、先行するシートと後続のシートとを
所定量重ねて搬送するようにしても、確実で安定した搬
送を行うことができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の実施の形態の複写機の全体構成を説明
するための概略断面図である。

【図２】シート後端規制部のポジションと各シートの先
端後端の位置関係を説明する図であり、シート後端規制
部が第１のポジションにある状態を（ａ）に、第２のポ
ジションにある状態を（ｂ）に示す。

【図３】フラッパの切り替え動作と各シートの搬送動作
を説明する図であり、フラッパをポジションβからポジ
ションαに切り替える場合を（ａ）乃至（ｃ）に示し、
フラッパをポジションαからポジションβに切り替える
場合を（ｄ）乃至（ｆ）に示す。

【図４】フェイスアップ積載モードにおけるシート排出
トレイ上でのシートの積載状態を説明するための図であ
り、後続シートの先端が先行シートの後端よりも下側に
位置する場合を（ａ）に示し、本実施の形態における各
シートの位置関係を（ｂ）に示す。

【図５】分岐部とその周辺の構成、及び、フェイスダウ
ン積載モードにおける各シートの移動及び先端後端の位
置関係を説明する断面図である。

【図６】実施の形態の複写機の各モードにおける各シー
トの先端後端の位置関係を説明する図であり、（ａ）が
両面印字モードの交互シート給送を行う場合を、（ｂ）
がフェイスアップ積載モードの場合を、（ｃ）がフェイ
スダウン積載モードの場合を、それぞれ示す。

【図７】従来の画像形成装置における画像形成部の後段
の構成を示し、先行するシートと後続のシートの搬送方
向を切り替える場合について説明する図である。

【符号の説明】

１ シート給送部（シート給送手段） １ａ トレイ １ｂ ピックアップローラ １ｃ フィードローラ １ｄ リタードローラ ２ 画像形成部（画像形成手段） ２ａ 感光体ドラム ２ｂ レジストローラ ２ｃ 現像器 ２ｄ 定着器 ２ｅ 搬送ベルト部 ３ シート搬送路 ３１，３２ ガイド部材 ３５ 搬送ローラ ４ シート後端規制部（シート後端規制手段） ５ 分岐部 ６ 搬送ローラ ７ 排出ローラ（シート排出手段） ８ シート排出トレイ ９ シート反転部 １０ 両面パス（シート再搬送路、シート再搬送手段） １０ａ 両面搬送ローラ（シート再搬送手段） １１ 合流部 ２ｂ レジストローラ ４１ 搬送ローラ対 ４１ａ，４１ｂ 規制部材 ５０ ガイド部材 ５１ フラッパ（搬送方向切替手段） ５１ａ 回動軸 ５１ｂ 上流側先端部 ５２，９２ 逆流防止部材 ５６ 第１の搬送路（第１のシート搬送路） ５７ 第２の搬送路（第２のシート搬送路） ５８ 第３の搬送路（第３のシート搬送路） ９０ 反転パス ９１ 反転ローラ対（シート反転手段） ９４ ガイド部材 ９５ シート後端検知部

Claims (7)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 シートに画像を形成する画像形成手段
   にシートを案内するシート搬送路と、 前記シート搬送路を通過するシートの後端位置を前記シ
   ート搬送路の一方側に規制するためのシート後端規制手
   段と、 前記画像形成手段の下流側で第１のシート搬送路と第２
   のシート搬送路とに分岐する分岐部に配置され、前記画
   像形成手段を通過したシートの搬送方向を、前記第１の
   シート搬送路と前記第２のシート搬送路とに切り替える
   搬送方向切替手段と、を有し、 シートの連続搬送時に、前記シート後端規制手段は、先
   行するシートの後端位置を前記シート搬送路のいずれか
   一方側に規制して、後続のシートの先端との位置関係を
   決定し、前記搬送方向切替手段は、前記シート後端規制
   手段により決定された各シートの位置関係に基づいて、
   各シートを前記第１のシート搬送路と前記第２のシート
   搬送路とのいずれかに導くように、シートの搬送方向を
   切り替えることを特徴とする画像形成装置。
2. 【請求項２】 前記画像形成手段で画像形成された各シ
   ートを前記搬送方向切替手段により前記第１の搬送路と
   前記第２の搬送路とに振り分けて搬送する際に、前記シ
   ート後端規制手段は、前記第１の搬送路に搬送すべきシ
   ートの先端位置が先行するシートの後端に対して前記第
   １の搬送路側に重なるように、当該先行するシートの後
   端位置を前記シート搬送路の一方側に規制するととも
   に、前記第２の搬送路に搬送すべきシートの先端位置が
   先行するシートの後端に対して前記第２の搬送路側に重
   なるように、当該先行するシートの後端位置を前記シー
   ト搬送路の一方側に規制することを特徴とする請求項１
   記載の画像形成装置。
3. 【請求項３】 シートを機外に排出するシート排出手段
   と、 シートの画像面を反転させるシート反転手段と、を有
   し、 前記第１のシート搬送路は、前記画像形成手段と前記シ
   ート排出手段とを連結し、前記第２のシート搬送路は、
   前記画像形成手段と前記シート反転手段とを連結するこ
   とを特徴とする請求項２記載の画像形成装置。
4. 【請求項４】 前記画像形成手段により画像が形成さ
   れるシートを収納して一枚ずつ前記シート搬送路に送り
   出すシート給送手段と、前記シート反転手段で反転した
   シートを再度前記画像形成手段に戻すためのシート再搬
   送路を備えたシート再搬送手段とを有し、 前記シート再搬送路は、下流側が前記シート後端規制手
   段と前記シート給送手段の間で前記シート搬送路に接続
   されることを特徴とする請求項３記載の画像形成装置。
5. 【請求項５】 前記画像形成手段で１面目が画像形成さ
   れ前記シート反転手段及び両面搬送パスを介して搬送さ
   れてきた片面印字シートと、前記シート給送手段により
   給送される未印字シートとが、交互に前記画像形成手段
   で画像形成される場合に、前記搬送方向切替手段は、前
   記画像形成部を通過したシートについて、前記片面印字
   シートについては前記第２の搬送路に導き、両面印字シ
   ートについては前記第１の搬送路に導くように各シート
   の搬送方向を切り替えることを特徴とする請求項４記載
   の画像形成装置。
6. 【請求項６】 前記画像形成手段で片面が画像形成され
   た各シートを前記第１のシート搬送路を経由して前記シ
   ート排出手段によって連続排出する場合に、前記シート
   後端規制手段は、前記シート排出手段による排出時に後
   続のシートの先端位置が先行するシートの後端に対して
   上方に重なるように、当該先行するシートの後端位置を
   前記シート搬送路の一方側に規制することを特徴とする
   請求項３乃至５のいずれか１記載の画像形成装置。
7. 【請求項７】 前記シート反転手段と前記シート排出手
   段とを連結する第３のシート搬送路を有し、 前記画像形成手段で片面が画像形成された各シートにつ
   いて、前記第２のシート搬送路を経由して前記シート反
   転手段で画像面を反転させて前記第３のシート搬送路を
   経由して前記シート排出手段によって連続排出する場合
   に、前記シート後端規制手段は、前記シート反転手段か
   ら前記第３のシート搬送路を経由して前記シート排出手
   段により排出される先行するシートの進行方向の先端
   と、前記第２のシート搬送路を経由して前記シート反転
   手段に向かう後続のシートの先端とが干渉しないよう
   に、当該先行するシートの後端位置を前記シート搬送路
   の一方側に規制することを特徴とする請求項３乃至５の
   いずれか１記載の画像形成装置。