JP2002103603A - インクジェット記録ヘッドの駆動回路、該回路を有する記録装置、およびインクジェット記録ヘッドの駆動方法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 駆動電圧によって圧電素子に蓄積される電気
エネルギーをより有効に利用して、消費電力を削減す
る。 【解決手段】 圧電素子５に印加する電圧を出力するバ
ッファ回路３と、圧電素子の静電容量よりも大きな容量
を有する２つのコンデンサＣ２およびＣ３とを用い、コ
ンデンサを並列に接続しその出力がバッファ回路３に入
力される第１の状態でコンデンサを充電した後に、コン
デンサを直列に接続しその出力がバッファ回路３に入力
される第２の状態に切り替えて圧電素子５を駆動し、バ
ッファ回路３を通った信号がコンデンサに並列に入力さ
れる第３の状態として、圧電素子５に蓄積された電荷が
コンデンサに蓄積されるように、スイッチＳ２〜Ｓ４お
よびバッファ回路３の動作を制御回路７で切り替る。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明はインクジェット記録
ヘッドの駆動回路、該回路を有する記録装置、およびイ
ンクジェット記録ヘッドの駆動方法に関し、特に、圧電
素子を駆動して発生するエネルギーを利用してインク滴
を吐出するインクジェット記録ヘッドの駆動に関する。

【０００２】

【従来の技術】例えばワードプロセッサ、パーソナルコ
ンピュータ、ファクシミリ等に於ける情報出力装置とし
て、所望される文字や画像等の情報を用紙やフィルム等
シート状の記録媒体に記録を行うプリンタがある。

【０００３】プリンタの記録方式としては様々な方式が
知られているが、用紙等の記録媒体に非接触記録が可能
である、カラー化が容易である、静粛性に富む、等の理
由でインクジェット方式が近年特に注目されており、又
その構成としては所望される記録情報に応じてインクを
吐出する記録ヘッドを装着すると共に用紙等の記録媒体
の送り方向と直角な方向に往復走査しながら記録を行な
うシリアル記録方式が安価で小型化が容易などの点から
一般的に広く用いられている。

【０００４】インクジェット記録ヘッドの駆動原理とし
ては、圧電素子を駆動して発生されるエネルギーを利用
するものや、電気熱変換体によりインクを局所的に加熱
することにより生じる気泡のエネルギーを利用するもの
などが知られている。

【０００５】図２は、圧電素子を駆動して発生されるエ
ネルギーを利用するインクジェット記録ヘッドの駆動回
路の一般的な構成を示す図である。図中１は電源、Ｃは
コンデンサ、２は駆動信号発生回路、３はバッファ回
路、４はスイッチング素子、５は圧電素子を示してお
り、スイッチング素子４および圧電素子５は記録ヘッド
ＩＪＨ内部に設けられている。

【０００６】このような回路では、駆動信号発生回路２
により発生されたパルス状の電圧によりバッファ回路３
が動作し、電源電圧の略等しい電圧が記録ヘッドＩＪＨ
に供給される。このとき、スイッチング素子４を選択的
にオンさせることにより、対応する圧電素子５に電圧が
印加される。

【０００７】

【発明が解決しようとする課題】圧電素子の材料として
はチタン酸バリウムなどが用いられるが、これらの材料
は誘電率が高く、圧電素子の静電容量は大きなものとな
る。このため圧電素子は駆動電圧が印加される度に充電
と放電を繰り返すこととなり、インク滴の吐出に使用さ
れない電力が消費される。

【０００８】これは駆動周波数を上げたり、ノズル数が
増えるほど顕著となり、圧電素子の充放電で消費される
電力量がかなりの量となる。このため、電気エネルギー
をより有効に利用する方法が望まれている。

【０００９】本発明は以上のような状況に鑑みてなされ
たものであり、駆動電圧によって圧電素子に蓄積される
電気エネルギーをより有効に利用して、消費電力を削減
することのできるインクジェット記録ヘッドの駆動回
路、該回路を有する記録装置、およびインクジェット記
録ヘッドの駆動方法を提供することを目的とする。

【００１０】

【課題を解決するための手段】本発明によれば上記目的
を達成するインクジェット記録ヘッドの駆動回路は、圧
電素子を駆動して発生するエネルギーを利用してインク
滴を吐出するインクジェット記録ヘッドの駆動回路であ
って、前記圧電素子に印加する電圧を出力するバッファ
回路と、前記圧電素子の静電容量よりも大きな容量を有
する少なくとも２つのコンデンサと、前記コンデンサを
並列に接続しその出力が前記バッファ回路に入力される
第１の状態と、前記コンデンサを直列に接続しその出力
が前記バッファ回路に入力される第２の状態と、前記バ
ッファ回路を通った信号が前記コンデンサに並列に入力
される第３の状態とを切り替る切替手段と、前記第１の
状態で前記コンデンサを充電した後に前記第２の状態に
切り替えて前記圧電素子を駆動し、前記第３の状態で前
記圧電素子に蓄積された電荷が前記コンデンサに蓄積さ
れるように、前記切替手段および前記バッファ回路の動
作を制御する制御手段とを備えている。

【００１１】上記目的は前記インクジェット記録ヘッド
の駆動回路を有する記録装置によっても達成される。

【００１２】また、上記目的を達成するインクジェット
記録ヘッドの駆動方法は、圧電素子とを駆動して発生す
るエネルギーを利用してインク滴を吐出するインクジェ
ット記録ヘッドの駆動方法であって、前記圧電素子に印
加する電圧を出力するバッファ回路と、前記圧電素子の
静電容量よりも大きな容量を有する少なくとも２つのコ
ンデンサとを用意し、前記コンデンサを並列に接続しそ
の出力が前記バッファ回路に入力される第１の状態で前
記コンデンサを充電した後に、前記コンデンサを直列に
接続しその出力が前記バッファ回路に入力される第２の
状態に切り替えて前記圧電素子を駆動し、前記バッファ
回路を通った信号が前記コンデンサに並列に入力される
第３の状態として、前記圧電素子に蓄積された電荷が前
記コンデンサに蓄積されるように、前記コンデンサの接
続および前記バッファ回路の動作を切り替る。

【００１３】すなわち、圧電素子とを駆動して発生する
エネルギーを利用してインク滴を吐出するインクジェッ
ト記録ヘッドを駆動する際に、圧電素子に印加する電圧
を出力するバッファ回路と、圧電素子の静電容量よりも
大きな容量を有する少なくとも２つのコンデンサとを用
意し、コンデンサを並列に接続しその出力がバッファ回
路に入力される第１の状態でコンデンサを充電した後
に、コンデンサを直列に接続しその出力がバッファ回路
に入力される第２の状態に切り替えて圧電素子を駆動
し、バッファ回路を通った信号がコンデンサに並列に入
力される第３の状態として、圧電素子に蓄積された電荷
がコンデンサに蓄積されるように、コンデンサの接続お
よびバッファ回路の動作を切り替る。

【００１４】これによれば、少なくとも２つのコンデン
サを用いたポンプアップ回路を形成して充電された電圧
の２倍の電圧で圧電素子を駆動し、駆動の際に圧電素子
に蓄積された電荷をコンデンサに戻すことができるの
で、電気エネルギーを有効に利用して、記録ヘッドを駆
動する際の消費電力を削減することができる。

【００１５】

【発明の実施の形態】以下添付図面を参照して本発明の
好適な実施形態について詳細に説明する。

【００１６】なお、以下に説明する実施形態では、イン
クジェット記録方式を用いた記録装置としてプリンタを
例に挙げ説明する。

【００１７】本明細書において、「記録」（「プリン
ト」という場合もある）とは、文字、図形等有意の情報
を形成する場合のみならず、有意無意を問わず、また人
間が視覚で知覚し得るように顕在化したものであるか否
かを問わず、広く記録媒体上に画像、模様、パターン等
を形成する、または媒体の加工を行う場合も表すものと
する。

【００１８】また、「記録媒体」とは、一般的な記録装
置で用いられる紙のみならず、広く、布、プラスチック
・フィルム、金属板、ガラス、セラミックス、木材、皮
革等、インクを受容可能なものも表すものとする。

【００１９】さらに、「インク」（「液体」と言う場合
もある）とは、上記「記録（プリント）」の定義と同様
広く解釈されるべきもので、記録媒体上に付与されるこ
とによって、画像、模様、パターン等の形成または記録
媒体の加工、或いはインクの処理（例えば記録媒体に付
与されるインク中の色剤の凝固または不溶化）に供され
得る液体を表すものとする。

【００２０】始めに、本発明のインクジェット記録ヘッ
ドの駆動回路を適用する記録装置について説明する。

【００２１】＜装置本体の概略説明＞図９は、本発明の
インクジェット記録ヘッドの駆動回路を適用する代表的
な実施形態としてのインクジェットプリンタＩＪＲＡの
構成の概要を示す外観斜視図である。

【００２２】図９において、駆動モータ５０１３の正逆
回転に連動して駆動力伝達ギア５００９〜５０１１を介
して回転するリードスクリュー５００５の螺旋溝５００
４に対して係合するキャリッジＨＣはピン（不図示）を
有し、ガイドレール５００３に支持されて矢印ａ，ｂ方
向を往復移動する。キャリッジＨＣには、記録ヘッドＩ
ＪＨとインクタンクＩＴとを内蔵した一体型インクジェ
ットカートリッジＩＪＣが搭載されている。

【００２３】５００２は紙押え板であり、キャリッジＨ
Ｃの移動方向に亙って記録用紙Ｐをプラテン５０００に
対して押圧する。５００７，５００８はフォトカプラ
で、キャリッジのレバー５００６のこの域での存在を確
認して、モータ５０１３の回転方向切り換え等を行うた
めのホームポジション検知器である。

【００２４】５０１６は記録ヘッドＩＪＨの前面をキャ
ップするキャップ部材５０２２を支持する部材で、５０
１５はこのキャップ内を吸引する吸引器で、キャップ内
開口５０２３を介して記録ヘッドの吸引回復を行う。５
０１７はクリーニングブレードで、５０１９はこのブレ
ードを前後方向に移動可能にする部材であり、本体支持
板５０１８にこれらが支持されている。ブレードは、こ
の形態でなく周知のクリーニングブレードが本例に適用
できることは言うまでもない。

【００２５】又、５０２１は、吸引回復の吸引を開始す
るためのレバーで、キャリッジと係合するカム５０２０
の移動に伴って移動し、駆動モータからの駆動力がクラ
ッチ切り換え等の公知の伝達機構で移動制御される。

【００２６】これらのキャッピング、クリーニング、吸
引回復は、キャリッジがホームポジション側の領域に来
た時にリードスクリュー５００５の作用によってそれら
の対応位置で所望の処理が行えるように構成されている
が、周知のタイミングで所望の動作を行うようにすれ
ば、本例にはいずれも適用できる。

【００２７】＜制御構成の説明＞次に、上述した装置の
記録制御を実行するための制御構成について説明する。

【００２８】図１０はインクジェットプリンタＩＪＲＡ
の制御回路の構成を示すブロック図である。制御回路を
示す同図において、１７００は記録信号を入力するイン
ターフェース、１７０１はＭＰＵ、１７０２はＭＰＵ１
７０１が実行する制御プログラムを格納するＲＯＭ、１
７０３は各種データ（上記記録信号やヘッドに供給され
る記録データ等）を保存しておくＤＲＡＭである。１７
０４は記録ヘッドＩＪＨに対する記録データの供給制御
を行うゲートアレイ（Ｇ．Ａ．）であり、インターフェ
ース１７００、ＭＰＵ１７０１、ＲＡＭ１７０３間のデ
ータ転送制御も行う。１７１０は記録ヘッドＩＪＨを搬
送するためのキャリアモータ、１７０９は記録紙搬送の
ための搬送モータである。１７０５は記録ヘッドを駆動
するヘッドドライバ、１７０６，１７０７はそれぞれ搬
送モータ１７０９、キャリアモータ１７１０を駆動する
ためのモータドライバである。

【００２９】上記制御構成の動作を説明すると、インタ
ーフェース１７００に記録信号が入るとゲートアレイ１
７０４とＭＰＵ１７０１との間で記録信号がプリント用
の記録データに変換される。そして、モータドライバ１
７０６、１７０７が駆動されると共に、ヘッドドライバ
１７０５に送られた記録データに従って記録ヘッドが駆
動され、記録が行われる。

【００３０】ここでは、ＭＰＵ１７０１が実行する制御
プログラムをＲＯＭ１７０２に格納するものとしたが、
ＥＥＰＲＯＭ等の消去／書き込みが可能な記憶媒体を更
に追加して、インクジェットプリンタＩＪＲＡと接続さ
れたホストコンピュータから制御プログラムを変更でき
るように構成することもできる。

【００３１】＜インクカートリッジの説明＞なお、上述
のように、インクタンクＩＴと記録ヘッドＩＪＨとは一
体的に形成されて交換可能なインクカートリッジＩＪＣ
を構成しても良いが、これらインクタンクＩＴと記録ヘ
ッドＩＪＨとを分離可能に構成して、インクがなくなっ
たときにインクタンクＩＴだけを交換できるようにして
も良い。

【００３２】図１１は、インクタンクとヘッドとが分離
可能なインクカートリッジＩＪＣの構成を示す外観斜視
図である。インクカートリッジＩＪＣは、図１１に示す
ように、境界線Ｋの位置でインクタンクＩＴと記録ヘッ
ドＩＪＨとが分離可能である。インクカートリッジＩＪ
ＣにはこれがキャリッジＨＣに搭載されたときには、キ
ャリッジＨＣ側から供給される電気信号を受け取るため
の電極（不図示）が設けられており、この電気信号によ
って、前述のように記録ヘッドＩＪＨが駆動されてイン
クが吐出される。

【００３３】なお、図１１において、５００はインク吐
出口列である。また、インクタンクＩＴにはインクを保
持するために繊維質状もしくは多孔質状のインク吸収体
が設けられている。

【００３４】［実施形態］図１は、上述のようなインク
ジェットプリンタに適用される、本発明のインクジェッ
ト記録ヘッドの駆動回路の実施形態の構成を示す回路図
である。なお、この駆動回路は、図１０のブロック図に
おいてはヘッドドライバ１７０５に対応する。

【００３５】図中１は圧電素子を駆動する電力を供給す
る電源、Ｓ１〜Ｓ４は回路構成を切り替えるＦＥＴなど
の半導体スイッチである。Ｃ１は電源電圧を安定化させ
るためのコンデンサ、Ｃ２及びＣ３は圧電素子を駆動す
る電荷を蓄積するコンデンサであり、記録ヘッド内に含
まれる圧電素子の静電容量の総和より十分大きな容量の
ものをそれぞれ用いる。２は駆動制御信号により圧電素
子を駆動するパルス状の信号を発生する駆動信号発生回
路、３は圧電素子を駆動するためのバッファ回路であ
る。

【００３６】４は各圧電素子に記録データに従って駆動
電圧を選択的に印加するための半導体スイッチであり、
５は記録ヘッド内に設けられた圧力室を拡張／収縮させ
て、インク滴を吐出させるチタン酸バリウムなどの圧電
素子である。

【００３７】半導体スイッチ４および圧電素子５は、記
録ヘッドＩＪＨ内に各ノズルに対応して設けられてい
る。本実施形態の圧電素子５は、印加電圧が高くなると
圧力室の体積を減少させ、対応するノズルからインク滴
が吐出されるように構成されている。

【００３８】６は駆動電圧を検出して所定の値と比較す
る比較器、７は駆動波形制御信号と比較回路６の出力信
号によりＳ２〜Ｓ４を切り替える制御回路である。

【００３９】図３は、本実施形態でバッファ回路３から
出力され圧電素子５に印加される駆動波形の例を示すグ
ラフである。図中の電圧Ｖ１は電源１から出力される電
圧値に等しく、Ｖ２はＶ１の２倍の電圧である。Ｖａお
よびＶｂはＳ２〜Ｓ４を切り替えるために比較器６の閾
値として設定される電圧であり、それぞれＶ１よりも少
し低い電圧および少し高い電圧に設定されている。

【００４０】図３においてＴ１〜Ｔ３で示した各期間に
よって、スイッチＳ２〜Ｓ４の状態は図４に示すように
切り替わる。図５〜図７は、スイッチＳ２〜Ｓ４が期間
Ｔ１〜Ｔ３にそれぞれ図４に示した状態となったときの
駆動回路の概略を示す回路図である。以下、これらの図
を参照して本実施形態の動作を説明する。

【００４１】まず待機時にはスイッチＳ２〜Ｓ４は図４
のＴ１で示される状態であり、駆動回路の接続状態は図
５で示すようになっており、圧電素子５に印加されてい
る電圧はほぼ接地電圧に近いＶ３である。

【００４２】図５に示される回路状態でＳ１がオンされ
るとコンデンサＣ２およびＣ３には電源電圧Ｖ１が印加
される。この状態においてＣ２およびＣ３への充電が完
了した時点ｔ１で、圧電素子の駆動を開始するべく、ま
ずスイッチＳ１をオフにして電源を切り離し、駆動制御
信号により駆動信号発生回路２によってバッファ回路３
を動作させ、圧電素子に電圧の印加を開始する。

【００４３】印加される電圧が上昇して閾値電圧Ｖａを
越えたことを比較器６が検出すると、制御回路７からの
切替信号によってスイッチＳ２〜Ｓ４は、図４のＴ２で
示される状態となり、その接続状態は図６に示すように
切り替わる。このとき、Ｃ２およびＣ３が直列接続とな
るため、バッファ回路３から出力される電圧は時点ｔ１
でＶ１のほぼ２倍のＶ２近傍の電圧Ｖ４まで上昇する。
このとき電圧か印加された圧電素子は圧力室の体積を減
少させ、対応するノズルからインク滴が吐出される。

【００４４】所定時間経過後に制御回路７からの切替信
号によりスイッチＳ２〜Ｓ４は、図４のＴ３で示される
状態となり、その接続状態は図７に示すように切り替わ
る。これにより、バッファ回路３から出力される電圧は
時点ｔ２から時間と共に低下する。このとき各圧電素子
５に蓄えられた電荷が、バッファ回路３を介してコンデ
ンサＣ２およびＣ３に充電される。

【００４５】この間コンデンサＣ２およびＣ３と圧電素
子５との間で充放電が行われるが、圧電素子５の静電容
量の総和よりコンデンサの容量を十分に大きなものとす
ることにより、コンデンサの電圧の変動ははとんど無
い。

【００４６】バッファ回路３の出力電圧がＶｂ未満とな
ったことを比較器６が検出すると、制御回路７からの切
替信号によってスイッチＳ２〜Ｓ４は、図４のＴ１で示
される状態となり、その接続状態は図５に示すように切
り替わる。これにより、圧電素子５に印加される電圧は
さらに降下し、時点ｔ３で元の電圧Ｖ３に戻る。この期
間Ｔ１においては、圧電素子５から放出される電荷はコ
ンデンサには戻すされない。

【００４７】この後、スイッチＳ１を再度オンとして電
源１によりコンデンサＣ２およびＣ３を充電して、次回
の駆動に備える。以上の動作を繰り返し行うことによ
り、圧電素子５が駆動される。

【００４８】上記の動作において、スイッチＳ１のオン
／オフを切り替るタイミングは、それぞれ図３のｔ０お
よびｔ３の近傍であればよく、コンデンサＣ２およびＣ
３が十分に充電された時点でオフとし、駆動電圧が降下
してＶ３に落ち着くまでの間にオンとすれば良い。

【００４９】以上説明したように本実施形態によれば、
Ｃ２およびＣ３の２つのコンデンサの接続状態を切り替
ることにより、電源電圧のほぼ２倍の電圧で圧電素子を
駆動することができると共に、駆動の際に圧電素子に蓄
積された電荷を再度コンデンサに戻して電気エネルギー
を有効に利用して、記録ヘッドを駆動する際の消費電力
を削減することができる。

【００５０】［変形例］上述の実施形態では、圧電素子
に加える電圧が上昇している期間Ｔ１からＴ２への間
に、回路の接続状態を図５の状態から図６の状態へと切
り替えていたが、この場合、切り替え時間を短くしない
と、切り替え時に波形が乱れて吐出に影響がでることが
ある。

【００５１】これを防止するため、圧電素子５の駆動電
圧の波形を図８のようにしてもよい。この場合には、駆
動電圧が最も低下したＶ６であるときに、回路の接続状
態を図５の状態から図６の状態へと切り替える。このよ
うにすると、駆動電圧が最も低い状態では、圧電素子は
圧力室を拡張している状態であり、インクを引き込んで
いる時なので、駆動波形が多少乱れても影響は少ない。

【００５２】しかしながらこの場合、駆動電圧を最も低
い電圧Ｖ６から最も高い電圧Ｖ７まで急速に上昇させる
必要があるので上述の実施形態と比べて電気エネルギー
の利用効率が低下する。

【００５３】［他の実施形態］上記実施形態で例示した
プリンタ以外に、記録装置が記録できる最大記録媒体の
幅に対応した長さを有するフルラインタイプの記録ヘッ
ドを用いるラインプリンタに本発明を適用することもで
きる。この場合記録ヘッドの構成としては、複数記録ヘ
ッドの組み合わせによってその長さを満たす構成や、一
体的に形成された１個の記録ヘッドとしての構成のいず
れでもよい。

【００５４】加えて、上記の実施形態で説明した記録ヘ
ッド自体に一体的にインクタンクが設けられたカートリ
ッジタイプの記録ヘッドのみならず、装置本体に装着さ
れることで、装置本体との電気的な接続や装置本体から
のインクの供給が可能になる交換自在のチップタイプの
記録ヘッドを用いてもよい。

【００５５】また、以上説明した記録装置の構成に、記
録ヘッドに対する回復手段、予備的な手段等を付加する
ことは記録動作を一層安定にできるので好ましいもので
ある。これらを具体的に挙げれば、記録ヘッドに対して
のキャッピング手段、クリーニング手段、加圧あるいは
吸引手段あるいはこれらの組み合わせなどがある。ま
た、記録とは別の吐出を行う予備吐出モードを備えるこ
とも安定した記録を行うために有効である。

【００５６】さらに、記録装置の記録モードとしては黒
色等の主流色のみの記録モードだけではなく、記録ヘッ
ドを一体的に構成するか複数個の組み合わせによってで
も良いが、異なる色の複色カラー、または混色によるフ
ルカラーの少なくとも１つを備えた装置とすることもで
きる。

【００５７】なお、本発明は、複数の機器（例えばホス
トコンピュータ、インタフェイス機器、リーダ、プリン
タなど）から構成されるシステムに適用しても、一つの
機器からなる装置（例えば、複写機、ファクシミリ装置
など）に適用してもよい。

【００５８】また、本発明の目的は、前述した実施形態
の機能を実現するソフトウェアのプログラムコードを記
録した記憶媒体（または記録媒体）を、システムあるい
は装置に供給し、そのシステムあるいは装置のコンピュ
ータ（またはCPUやMPU）が記憶媒体に格納されたプログ
ラムコードを読み出し実行することによっても、達成さ
れることは言うまでもない。この場合、記憶媒体から読
み出されたプログラムコード自体が前述した実施形態の
機能を実現することになり、そのプログラムコードを記
憶した記憶媒体は本発明を構成することになる。また、
コンピュータが読み出したプログラムコードを実行する
ことにより、前述した実施形態の機能が実現されるだけ
でなく、そのプログラムコードの指示に基づき、コンピ
ュータ上で稼働しているオペレーティングシステム(OS)
などが実際の処理の一部または全部を行い、その処理に
よって前述した実施形態の機能が実現される場合も含ま
れることは言うまでもない。

【００５９】さらに、記憶媒体から読み出されたプログ
ラムコードが、コンピュータに挿入された機能拡張カー
ドやコンピュータに接続された機能拡張ユニットに備わ
るメモリに書込まれた後、そのプログラムコードの指示
に基づき、その機能拡張カードや機能拡張ユニットに備
わるCPUなどが実際の処理の一部または全部を行い、そ
の処理によって前述した実施形態の機能が実現される場
合も含まれることは言うまでもない。

【００６０】

【発明の効果】以上説明したように本発明によれば、少
なくとも２つのコンデンサを用いたポンプアップ回路を
形成して充電された電圧の２倍の電圧で圧電素子を駆動
し、駆動の際に圧電素子に蓄積された電荷をコンデンサ
に戻すことができるので、電気エネルギーを有効に利用
して、記録ヘッドを駆動する際の消費電力を削減するこ
とができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明のインクジェット記録ヘッドの駆動回路
の実施形態の構成を示す回路図である。

【図２】従来のインクジェット記録ヘッドの駆動回路の
構成を示す回路図である。

【図３】図１の回路の駆動波形の例を示すグラフであ
る。

【図４】各期間におけるスイッチＳ２〜Ｓ４の状態を示
す図である。

【図５】期間Ｔ１のときの回路の接続状態を示す図であ
る。

【図６】期間Ｔ２のときの回路の接続状態を示す図であ
る。

【図７】期間Ｔ３のときの回路の接続状態を示す図であ
る。

【図８】図１の回路の駆動波形の別の例を示すグラフで
ある。

【図９】本発明の好適な実施形態であるプリンタの外観
を示す図である。

【図１０】図９のプリンタの制御構成を示すブロック図
である。

【図１１】図９のプリンタのインクジェットカートリッ
ジを示す図である。

【符号の説明】

１ 電源 ２ 駆動信号発生回路 ３ バッファ回路 ４ スイッチ ５ 圧電素子 ６ 比較器 ７ 制御回路 Ｃ１〜Ｃ３ コンデンサ Ｓ１〜Ｓ４ スイッチ

Claims (6)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 圧電素子を駆動して発生するエネルギー
   を利用してインク滴を吐出するインクジェット記録ヘッ
   ドの駆動回路であって、 前記圧電素子に印加する電圧を出力するバッファ回路
   と、 前記圧電素子の静電容量よりも大きな容量を有する少な
   くとも２つのコンデンサと、 前記コンデンサを並列に接続しその出力が前記バッファ
   回路に入力される第１の状態と、前記コンデンサを直列
   に接続しその出力が前記バッファ回路に入力される第２
   の状態と、前記バッファ回路を通った信号が前記コンデ
   ンサに並列に入力される第３の状態とを切り替る切替手
   段と、 前記第１の状態で前記コンデンサを充電した後に前記第
   ２の状態に切り替えて前記圧電素子を駆動し、前記第３
   の状態で前記圧電素子に蓄積された電荷が前記コンデン
   サに蓄積されるように、前記切替手段および前記バッフ
   ァ回路の動作を制御する制御手段とを備えたことを特徴
   とするインクジェット記録ヘッドの駆動回路。
2. 【請求項２】 前記制御手段は、前記バッファ回路の出
   力電圧に応じて前記切替手段の接続状態を切り替るよう
   に制御することを特徴とする請求項１に記載のインクジ
   ェット記録ヘッドの駆動回路。
3. 【請求項３】 前記切替手段は、半導体スイッチング素
   子を含むことを特徴とする請求項１または２に記載のイ
   ンクジェット記録ヘッドの駆動回路。
4. 【請求項４】 請求項１から３のいずれか１項に記載の
   インクジェット記録ヘッドの駆動回路を有することを特
   徴とする記録装置。
5. 【請求項５】 圧電素子とを駆動して発生するエネルギ
   ーを利用してインク滴を吐出するインクジェット記録ヘ
   ッドの駆動方法であって、 前記圧電素子に印加する電圧を出力するバッファ回路
   と、 前記圧電素子の静電容量よりも大きな容量を有する少な
   くとも２つのコンデンサとを用意し、 前記コンデンサを並列に接続しその出力が前記バッファ
   回路に入力される第１の状態で前記コンデンサを充電し
   た後に、 前記コンデンサを直列に接続しその出力が前記バッファ
   回路に入力される第２の状態に切り替えて前記圧電素子
   を駆動し、 前記バッファ回路を通った信号が前記コンデンサに並列
   に入力される第３の状態として、前記圧電素子に蓄積さ
   れた電荷が前記コンデンサに蓄積されるように、前記コ
   ンデンサの接続および前記バッファ回路の動作を切り替
   ることを特徴とするインクジェット記録ヘッドの駆動方
   法。
6. 【請求項６】 前記バッファ回路の出力電圧に応じて前
   記コンデンサの接続状態を切り替ることを特徴とする請
   求項５に記載のインクジェット記録ヘッドの駆動方法。