JP2002085392A - 放射線画像処理方法および放射線画像処理装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 複数の輝尽性蛍光体ディテクタを利用してデ
ィジタル長尺撮影を行った場合に、複数の部分放射線画
像の接続状態を正確に認識して結合放射線画像を自動的
に得ることが可能な放射線画像処理方法および放射線画
像処理装置を実現する。 【解決手段】 同一被写体を透過した放射線によって生
成された複数の部分放射線画像、および該複数の部分放
射線画像の各々に対応する画像属性情報を入力する画像
情報入力手段１０と、各々の部分放射線画像の画像信号
値を解析することにより、画像生成時における前記複数
の部分放射線画像の接続状態を認識する認識手段３０
と、認識された部分放射線画像の接続状態により、前記
複数の部分放射線画像を結合して被写体全体を表現する
結合放射線画像を生成する結合手段７０と、を有するこ
とを特徴とする。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は放射線画像を処理す
る放射線画像処理方法および放射線画像処理装置に関
し、さらに詳しくは、共通の被写体部分から生成された
複数の部分放射線画像を扱うに適した放射線画像処理方
法および放射線画像処理装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】近年、放射線画像を直接デジタル画像と
して撮影できる装置が開発されている。たとえば、被写
体に照射された放射線量を検出し、その検出量に対応し
て形成される放射線画像を電気信号として得る装置とし
ては、輝尽性蛍光体ディテクタを用いる方法が特開昭５
５−１２４２９号公報、特開昭６３−１８９８５３号公
報など、多数開示されている。

【０００３】このような装置では、シ−ト状の基板に輝
尽性蛍光体を塗布、あるいは蒸着等によって固着したデ
ィテクタに、いったん被写体を透過した放射線を照射し
て輝尽性蛍光体に放射線を吸収させる。

【０００４】その後、この輝尽性蛍光体を光または熱エ
ネルギ−で励起することにより、この輝尽性蛍光体が上
記吸収によって蓄積している放射線エネルギ−を蛍光と
して放射させ、この蛍光を光電変換して画像信号を得る
ようにしている。

【０００５】ところで、医用放射線画像において、主に
骨の計測を目的とした下肢全長撮影や全脊椎撮影にあた
っては、被写体全体を把握する目的のために、いわゆる
「長尺撮影」が行われる。

【０００６】この長尺撮影において、従来は、長尺フィ
ルムを増感紙（スクリーン）と共に長尺カセッテに収納
して撮影を行うようにしていた。また、長尺フィルムを
用いず、輝尽性蛍光体ディテクタ等を利用したディジタ
ル放射線画像入力方式（ディジタル長尺撮影）も提案さ
れている。このディジタル長尺撮影として、特開平１１
−２４４２６９号公報に提案されているものでは、輝尽
性蛍光体ディテクタを格納した複数のカセッテを、互い
に部分的に重なり合うように配列し、専用のカセッテホ
ルダーに格納するようにしている。一方、特開平３−２
８７２４９号公報に提案されているものでは、複数の輝
尽性蛍光体ディテクタを、互いに部分的に重なり合うよ
うに配列し係止している。

【０００７】

【発明が解決しようとする課題】以上の特開平１１−２
４４２６９号公報記載の手法では、放射線照射後に、使
用した複数のカセッテを１枚ずつ読取装置に装填して放
射線画像を取得する。そのため、放射線照射時の複数の
カセッテの配置順序と、読取装置におけるそれらの読み
取り順序とが一致しない場合が考えられる。また、放射
線照射時のカセッテの配置方向によっては、読取装置に
おいて取得されたディジタル画像が、画像生成時におけ
る画像に対して倒立像となる場合が考えられる。以上の
ことから、結合放射線画像を自動的に生成するために
は、複数の部分放射線画像の接続状態を正確に認識する
手段が望まれる。

【０００８】しかし、特開平１１−２４４２６９号公報
には、複数の部分放射線画像の接続状態を自動的に認識
する手段に関しては述べられていない。したがって、操
作者が画像読取順序およびカセッテ配置方向を常に適切
にコントロールする必要が生じ、このために操作が煩雑
となる問題がある。

【０００９】また、特開平３−２８７２４９号公報記載
の手法では、複数の輝尽性蛍光体ディテクタが放射線画
像読み取り装置内を一定の経路で循環搬送される構成で
あるため、複数の部分放射線画像の接続状態は常に一定
であり、認識する必要がない。したがって、複数の輝尽
性蛍光体ディテクタをカセッテに格納する、いわゆるカ
セッテタイプの放射線画像読み取り方法に応用すること
が不可能であった。

【００１０】本発明は以上のような課題に鑑みてなされ
たものであって、複数の輝尽性蛍光体ディテクタ（輝尽
性蛍光体プレート等）を利用してディジタル長尺撮影を
行って複数の部分放射線画像を生成した場合に、これら
複数の部分放射線画像の接続状態を正確に認識して結合
放射線画像を自動的に得ることが可能な放射線画像処理
方法および放射線画像処理装置を実現することを目的と
する。

【００１１】

【課題を解決するための手段】すなわち、前記した課題
を解決する本発明は、以下の通りである。 （１）請求項１記載の発明は、同一被写体を透過した放
射線によって生成された複数の部分放射線画像、および
該複数の部分放射線画像の各々に対応する画像属性情報
を入力し、各々の部分放射線画像の画像信号値を解析す
ることにより、画像生成時における前記複数の部分放射
線画像の接続状態を認識し、認識された部分放射線画像
の接続状態により、前記画像属性情報を変更する、こと
を特徴とする放射線画像処理方法である。

【００１２】この発明では、複数の部分放射線画像の画
像信号値を解析することで画像生成時の接続状態を認識
し、この認識結果により画像属性情報を変更しているた
め、ディジタル長尺撮影による複数の部分放射線画像の
接続状態を正確に認識して結合放射線画像を自動的に得
ることが容易になる。

【００１３】また、部分放射線画像の画像属性情報と接
続状態とに応じて、結合放射線画像の画像属性情報を得
ることも可能になり、結合放射線画像の画像出力や画像
保管に関わる利便性が向上する。

【００１４】（２）請求項２記載の発明は、前記接続状
態は、互いに隣接する部分放射線画像同士の配置であ
る、ことを特徴とする請求項１記載の放射線画像処理方
法である。

【００１５】この発明では、互いに隣接する部分放射線
画像同士の配置を前記（１）の接続状態として認識する
ようにしている。 （３）請求項３記載の発明は、前記接続状態は、複数の
部分放射線画像の配置順序、もしくは、配置方向であ
る、ことを特徴とする請求項１記載の放射線画像処理方
法である。

【００１６】この発明では、互いに隣接する部分放射線
画像の配置順序もしくは配置方向を前記（１）の接続状
態として認識するようにしている。 （４）請求項４記載の発明は、前記認識された部分放射
線画像の接続状態を表示し、前記表示された部分放射線
画像の接続状態の修正情報を入力し、前記修正情報に基
づいて認識された部分放射線画像の接続状態を修正し、
前記修正された部分放射線画像の接続状態により前記画
像属性情報を変更する、ことを特徴とする請求項１乃至
請求項３のいずれかに記載の放射線画像処理方法であ
る。

【００１７】この発明では、上記（１）〜（３）におい
て、接続状態の認識結果を表示し、この認識された接続
状態について使用者からの修正情報の入力を受付け、入
力された修正情報に基づいて接続状態を修正し、修正さ
れた接続状態により画像属性情報を変更するようにして
いる。

【００１８】この結果、ディジタル長尺撮影による複数
の部分放射線画像の接続状態を更に正確に認識して結合
放射線画像を自動的に得ることが容易になる。 （５）請求項５記載の発明は、同一被写体を透過した放
射線によって生成された複数の部分放射線画像、および
該複数の部分放射線画像の各々に対応する画像属性情報
を入力し、各々の部分放射線画像の画像信号値を解析す
ることにより、画像生成時における前記複数の部分放射
線画像の接続状態を認識し、認識された部分放射線画像
の接続状態により、前記複数の部分放射線画像を結合し
て被写体全体を表現する結合放射線画像を生成する、こ
とを特徴とする放射線画像処理方法である。

【００１９】この発明では、複数の部分放射線画像の画
像信号値を解析することで画像生成時の接続状態を認識
し、この認識結果により部分放射線画像を結合して結合
放射線画像を生成しているため、ディジタル長尺撮影に
よる複数の部分放射線画像の接続状態を正確に認識して
自動的に作成された結合放射線画像が得られ、ディジタ
ル長尺撮影画像の画像出力や画像保管にかかわる利便性
が向上する。

【００２０】（６）請求項６記載の発明は、前記接続状
態は、互いに隣接する部分放射線画像同士の配置であ
る、ことを特徴とする請求項５記載の放射線画像処理方
法である。

【００２１】この発明では、互いに隣接する部分放射線
画像同士の配置を前記（５）の接続状態として認識する
ようにしている。 （７）請求項７記載の発明は、前記接続状態は、複数の
部分放射線画像の配置順序、もしくは、配置方向であ
る、ことを特徴とする請求項５記載の放射線画像処理方
法である。

【００２２】この発明では、互いに隣接する部分放射線
画像の配置順序もしくは配置方向を前記（５）の接続状
態として認識するようにしている。 （８）請求項８記載の発明は、前記認識された部分放射
線画像の接続状態を表示し、前記表示された部分放射線
画像の接続状態の修正情報を入力し、前記修正情報に基
づいて認識された部分放射線画像の接続状態を修正し、
前記修正された部分放射線画像の接続状態により前記部
分放射線画像を再結合する、ことを特徴とする請求項５
乃至請求項７のいずれかに記載の放射線画像処理方法で
ある。

【００２３】この発明では、上記（５）〜（７）におい
て、接続状態の認識結果を表示し、この認識された接続
状態について使用者からの修正情報の入力を受付け、入
力された修正情報に基づいて接続状態を修正し、修正さ
れた接続状態により結合放射線画像を生成するようにし
ている。

【００２４】この結果、ディジタル長尺撮影による複数
の部分放射線画像の接続状態を更に正確に認識して自動
的に作成された結合放射線画像が得られ、ディジタル長
尺撮影画像の画像出力や画像保管にかかわる利便性が向
上する。

【００２５】（９）請求項９記載の発明は、前記結合さ
れた結合放射線画像を表示し、前記認識された部分放射
線画像の接続状態の修正情報を入力し、前記修正情報に
基づいて認識された部分放射線画像の接続状態を修正
し、前記修正された部分放射線画像の接続状態により前
記部分放射線画像を再結合する、ことを特徴とする請求
項５乃至請求項７のいずれかに記載の放射線画像処理方
法である。

【００２６】この発明では、上記（５）〜（７）におい
て、結合により得られた結合放射線画像を表示し、この
結合放射線画像について使用者からの修正情報の入力を
受付け、入力された修正情報に基づいて接続状態を修正
し、修正された接続状態により結合放射線画像を生成す
るようにしている。

【００２７】この結果、ディジタル長尺撮影による複数
の部分放射線画像の接続状態を更に正確に認識して自動
的に作成された結合放射線画像が得られ、ディジタル長
尺撮影画像の画像出力や画像保管にかかわる利便性が向
上する。

【００２８】（１０）請求項１０記載の発明は、前記複
数の部分放射線画像の画像信号値のプロファイル情報を
相互に比較することにより、画像生成時における前記複
数の部分放射線画像の接続状態を認識する、ことを特徴
とする請求項１乃至請求項９のいずれかに記載の放射線
画像処理方法である。

【００２９】この発明では、上記（１）〜（９）におい
て、部分放射線画像の画像信号値のプロファイル情報を
相互に比較することにより、画像生成時における複数の
部分放射線画像の接続状態を認識するようにしているた
め、ディジタル長尺撮影による複数の部分放射線画像の
接続状態を正確かつ高速に認識して結合放射線画像を自
動的に得ることが容易になる。

【００３０】（１１）請求項１１記載の発明は、前記複
数の部分放射線画像の画像辺縁付近に注目領域を設定
し、前記注目領域内の画像信号値を解析することによ
り、画像生成時における前記複数の部分放射線画像の接
続状態を認識する、ことを特徴とする請求項１乃至請求
項９のいずれかに記載の放射線画像処理方法である。

【００３１】この発明では、上記（１）〜（９）におい
て、複数の部分放射線画像の画像辺縁付近に注目領域を
設定し、これら注目領域内の画像信号値を解析すること
により、画像生成時における複数の部分放射線画像の接
続状態を認識するようにしているため、ディジタル長尺
撮影による複数の部分放射線画像の接続状態を正確かつ
高速に認識して結合放射線画像を自動的に得ることが容
易になる。

【００３２】（１２）請求項１２記載の発明は、前記複
数の部分放射線画像に含まれる被写体部分または直接放
射線照射部分を検出し、前記被写体部分または直接放射
線照射部分の形状を解析することにより、画像生成時に
おける前記複数の部分放射線画像の接続状態を認識す
る、ことを特徴とする請求項１乃至請求項９のいずれか
に記載の放射線画像処理方法である。

【００３３】この発明では、上記（１）〜（９）におい
て、部分放射線画像に含まれる被写体部分または直接放
射線照射部分を検出し、被写体部分または直接放射線照
射部分の形状を解析することにより、画像生成時におけ
る複数の部分放射線画像の接続状態を認識するようにし
ているため、ディジタル長尺撮影による複数の部分放射
線画像の接続状態を被写体部分または直接放射線照射部
分に注目して正確に認識して結合放射線画像を自動的に
得ることが容易になる。

【００３４】（１３）請求項１３記載の発明は、前記複
数の部分放射線画像に画像生成時に挿入された識別マー
クを認識し、前記識別マークの認識結果に基づいて、画
像生成時における前記複数の部分放射線画像の接続状態
を認識する、ことを特徴とする請求項１乃至請求項９の
いずれかに記載の放射線画像処理方法である。

【００３５】この発明では、上記（１）〜（９）におい
て、複数の部分放射線画像に画像生成時に挿入された識
別マークを認識し、これら識別マークの認識結果に基づ
いて、画像生成時における複数の部分放射線画像の接続
状態を認識するようにしているため、ディジタル長尺撮
影による複数の部分放射線画像の接続状態を正確かつ高
速に認識して結合放射線画像を自動的に得ることが容易
になる。

【００３６】（１４）請求項１４記載の発明は、同一被
写体を透過した放射線によって生成された複数の部分放
射線画像、および該複数の部分放射線画像の各々に対応
する画像属性情報を入力する画像情報入力手段と、各々
の部分放射線画像の画像信号値を解析することにより、
画像生成時における前記複数の部分放射線画像の接続状
態を認識する認識手段と、認識された部分放射線画像の
接続状態により、前記画像属性情報を変更する画像属性
情報変更手段と、を有することを特徴とする放射線画像
処理装置である。

【００３７】この発明では、複数の部分放射線画像の画
像信号値を解析することで画像生成時の接続状態を認識
し、この認識結果により画像属性情報を変更しているた
め、ディジタル長尺撮影による複数の部分放射線画像の
接続状態を正確に認識して結合放射線画像を自動的に得
ることが容易になる。

【００３８】また、部分放射線画像の画像属性情報と接
続状態とに応じて、結合放射線画像の画像属性情報を得
ることも可能になり、結合放射線画像の画像出力や画像
保管に関わる利便性が向上する。

【００３９】（１５）請求項１５記載の発明は、前記認
識手段が認識する接続状態は、互いに隣接する部分放射
線画像同士の配置である、ことを特徴とする請求項１４
記載の放射線画像処理装置である。

【００４０】この発明では、互いに隣接する部分放射線
画像同士の配置を前記（１４）の接続状態として認識す
るようにしている。 （１６）請求項１６記載の発明は、前記認識手段が認識
する接続状態は、複数の部分放射線画像の配置順序、も
しくは、配置方向である、ことを特徴とする請求項１４
記載の放射線画像処理装置である。

【００４１】この発明では、互いに隣接する部分放射線
画像の配置順序もしくは配置方向を前記（１４）の接続
状態として認識するようにしている。 （１７）請求項１７記載の発明は、前記認識された部分
放射線画像の接続状態を表示する表示手段と、前記表示
された部分放射線画像の接続状態の修正情報を入力する
修正情報入力手段と、前記修正情報に基づいて認識され
た部分放射線画像の接続状態を修正する修正手段と、を
有し、前記画像属性情報変更手段は、前記修正された部
分放射線画像の接続状態により前記画像属性情報を変更
する、ことを特徴とする請求項１４乃至請求項１６のい
ずれかに記載の放射線画像処理方法である。

【００４２】この発明では、上記（１４）〜（１６）に
おいて、接続状態の認識結果を表示し、この認識された
接続状態について使用者からの修正情報の入力を受付
け、入力された修正情報に基づいて接続状態を修正し、
修正された接続状態により画像属性情報を変更するよう
にしている。

【００４３】この結果、ディジタル長尺撮影による複数
の部分放射線画像の接続状態を更に正確に認識して結合
放射線画像を自動的に得ることが容易になる。 （１８）請求項１８記載の発明は、同一被写体を透過し
た放射線によって生成された複数の部分放射線画像、お
よび該複数の部分放射線画像の各々に対応する画像属性
情報を入力する画像情報入力手段と、各々の部分放射線
画像の画像信号値を解析することにより、画像生成時に
おける前記複数の部分放射線画像の接続状態を認識する
認識手段と、認識された部分放射線画像の接続状態によ
り、前記複数の部分放射線画像を結合して被写体全体を
表現する結合放射線画像を生成する結合手段と、を有す
ることを特徴とする放射線画像処理装置である。

【００４４】この発明では、複数の部分放射線画像の画
像信号値を解析することで画像生成時の接続状態を認識
し、この認識結果により部分放射線画像を結合して結合
放射線画像を生成しているため、ディジタル長尺撮影に
よる複数の部分放射線画像の接続状態を正確に認識して
自動的に作成された結合放射線画像が得られ、ディジタ
ル長尺撮影画像の画像出力や画像保管にかかわる利便性
が向上する。

【００４５】（１９）請求項１９記載の発明は、前記認
識手段が認識する接続状態は、互いに隣接する部分放射
線画像同士の配置である、ことを特徴とする請求項１８
記載の放射線画像処理装置である。

【００４６】この発明では、互いに隣接する部分放射線
画像同士の配置を前記（１８）の接続状態として認識す
るようにしている。 （２０）請求項２０記載の発明は、前記認識手段が認識
する接続状態は、複数の部分放射線画像の配置順序、も
しくは、配置方向である、ことを特徴とする請求項１８
記載の放射線画像処理装置である。

【００４７】この発明では、互いに隣接する部分放射線
画像の配置順序もしくは配置方向を前記（１８）の接続
状態として認識するようにしている。 （２１）請求項２１記載の発明は、前記認識された部分
放射線画像の接続状態を表示する表示手段と、前記表示
された部分放射線画像の接続状態の修正情報を入力する
修正情報入力手段と、前記修正情報に基づいて認識され
た部分放射線画像の接続状態を修正する修正手段と、を
有し、前記結合手段は、前記修正された部分放射線画像
の接続状態により前記部分放射線画像を再結合する、こ
とを特徴とする請求項１８乃至請求項２０のいずれかに
記載の放射線画像処理装置である。

【００４８】この発明では、上記（１８）〜（２０）に
おいて、接続状態の認識結果を表示し、この認識された
接続状態について使用者からの修正情報の入力を受付
け、入力された修正情報に基づいて接続状態を修正し、
修正された接続状態により結合放射線画像を生成するよ
うにしている。

【００４９】この結果、ディジタル長尺撮影による複数
の部分放射線画像の接続状態を更に正確に認識して自動
的に作成された結合放射線画像が得られ、ディジタル長
尺撮影画像の画像出力や画像保管にかかわる利便性が向
上する。

【００５０】（２２）請求項２２記載の発明は、前記結
合された結合放射線画像を表示する表示手段と、前記認
識された部分放射線画像の接続状態の修正情報を入力す
る修正情報入力手段と、前記修正情報に基づいて認識さ
れた部分放射線画像の接続状態を修正する修正手段と、
を有し、前記結合手段は、前記修正された部分放射線画
像の接続状態により前記部分放射線画像を再結合する、
ことを特徴とする請求項１８乃至請求項２０のいずれか
に記載の放射線画像処理装置である。

【００５１】この発明では、上記（１８）〜（２０）に
おいて、結合により得られた結合放射線画像を表示し、
この結合放射線画像について使用者からの修正情報の入
力を受付け、入力された修正情報に基づいて接続状態を
修正し、修正された接続状態により結合放射線画像を生
成するようにしている。

【００５２】この結果、ディジタル長尺撮影による複数
の部分放射線画像の接続状態を更に正確に認識して自動
的に作成された結合放射線画像が得られ、ディジタル長
尺撮影画像の画像出力や画像保管にかかわる利便性が向
上する。

【００５３】（２３）請求項２３記載の発明は、前記認
識手段は、前記複数の部分放射線画像の画像信号値のプ
ロファイル情報を相互に比較することにより、画像生成
時における前記複数の部分放射線画像の接続状態を認識
する、ことを特徴とする請求項１４乃至請求項２２のい
ずれかに記載の放射線画像処理装置である。

【００５４】この発明では、上記（１４）〜（２２）に
おいて、部分放射線画像の画像信号値のプロファイル情
報を相互に比較することにより、画像生成時における複
数の部分放射線画像の接続状態を認識するようにしてい
るため、ディジタル長尺撮影による複数の部分放射線画
像の接続状態を正確かつ高速に認識して結合放射線画像
を自動的に得ることが容易になる。

【００５５】（２４）請求項２４記載の発明は、前記認
識手段は、前記複数の部分放射線画像の画像辺縁付近に
注目領域を設定し、前記注目領域内の画像信号値を解析
することにより、画像生成時における前記複数の部分放
射線画像の接続状態を認識する、ことを特徴とする請求
項１４乃至請求項２２のいずれかに記載の放射線画像処
理装置である。

【００５６】この発明では、上記（１４）〜（２２）に
おいて、複数の部分放射線画像の画像辺縁付近に注目領
域を設定し、これら注目領域内の画像信号値を解析する
ことにより、画像生成時における複数の部分放射線画像
の接続状態を認識するようにしているため、ディジタル
長尺撮影による複数の部分放射線画像の接続状態を正確
かつ高速に認識して結合放射線画像を自動的に得ること
が容易になる。

【００５７】（２５）請求項２５記載の発明は、前記認
識手段は、前記複数の部分放射線画像に含まれる被写体
部分または直接放射線照射部分を検出し、前記被写体部
分または直接放射線照射部分の形状を解析することによ
り、画像生成時における前記複数の部分放射線画像の接
続状態を認識する、ことを特徴とする請求項１４乃至請
求項２２のいずれかに記載の放射線画像処理装置であ
る。

【００５８】この発明では、上記（１４）〜（２２）に
おいて、部分放射線画像に含まれる被写体部分または直
接放射線照射部分を検出し、被写体部分または直接放射
線照射部分の形状を解析することにより、画像生成時に
おける複数の部分放射線画像の接続状態を認識するよう
にしているため、ディジタル長尺撮影による複数の部分
放射線画像の接続状態を被写体部分または直接放射線照
射部分に注目して正確に認識して結合放射線画像を自動
的に得ることが容易になる。

【００５９】（２６）請求項２６記載の発明は、前記認
識手段は、前記複数の部分放射線画像に画像生成時に挿
入された識別マークを認識し、前記識別マークの認識結
果に基づいて、画像生成時における前記複数の部分放射
線画像の接続状態を認識する、ことを特徴とする請求項
１４乃至請求項２２のいずれかに記載の放射線画像処理
装置である。

【００６０】この発明では、上記（１４）〜（２２）に
おいて、複数の部分放射線画像に画像生成時に挿入され
た識別マークを認識し、これら識別マークの認識結果に
基づいて、画像生成時における複数の部分放射線画像の
接続状態を認識するようにしているため、ディジタル長
尺撮影による複数の部分放射線画像の接続状態を正確か
つ高速に認識して結合放射線画像を自動的に得ることが
容易になる。

【００６１】

【発明の実施の形態】以下、図面を参照して本発明の実
施の形態例を詳細に説明する。以下、放射線画像処理装
置の構成を、図１を用いて大まかなブロックに従って説
明する。なお、本実施の形態例の放射線画像処理装置の
各手段は、ハードウェアやファームウェア、またはソフ
トウェアで構成することが可能である。このため、各手
段の処理手順に沿った機能ブロック図を示す。

【００６２】［Ａ］画像情報入力：図１に示すように、
画像情報入力手段１０に、照射された放射線量の対数に
比例した信号値を有する部分放射線画像についての放射
線画像情報と、この放射線画像情報に対応した画像属性
情報とが入力される。

【００６３】このため、画像情報入力手段１０は、部分
放射線画像が入力される輝尽性蛍光体を用いたディジタ
ル画像入力システムあるいはレーザーディジタイザ、お
よび、画像属性情報が入力される情報入力装置とで構成
される。

【００６４】この実施の形態例では、長尺フィルムを用
いずに、複数の輝尽性蛍光体ディテクタ（輝尽性蛍光体
プレート等）を利用してディジタル長尺撮影によって得
た部分放射線画像が入力されることを特徴としている。
すなわち、部分放射線画像を取得する方式として、輝尽
性蛍光体プレートを用いたシステムを用いることができ
る。また、スクリーン／フィルム系により撮影した部分
放射線写真をレーザーディジタイザを用いてディジタル
化するシステムであってもよい。

【００６５】また、撮影方法としては、図２および図３
に示すように、長尺カセッテ２００の内部で複数の輝尽
性蛍光体プレート２０１〜２０３を部分的に重ね合わせ
るようにして、ディジタル長尺撮影を実行することが好
ましい。

【００６６】この図２に代わる方法として、輝尽性蛍光
体プレートの格納されたカセッテ同士を部分的に重ね合
わせる方法と、スクリーン／フィルムの格納されたカセ
ッテ同士を部分的に重ね合わせる方法とが考えられる。

【００６７】輝尽性蛍光体プレートまたはカセッテを部
分的に重ね合わせる以外にも、たとえば複数のカセッテ
を重ねずに並べた状態で長尺撮影を実行する方法も用い
ることができる。このような撮影方法で有れば、厚みの
大きいカセッテや放射線吸収の大きい材質のカセッテで
あっても長尺撮影に使用可能となる。さらに、この撮影
方法であれば、特開平６−３４２０９８号公報や特開平
９−９００４８号公報に記載されているフラットパネル
ディテクタ（ＦＰＤ）と呼ばれる放射線画像検出装置を
長尺撮影に使用することもできる。このＦＰＤは、照射
された放射線の強度に応じた電荷を光導電層に蓄積し、
それら蓄積された電荷を薄膜トランジスタなどを利用し
て電気信号として取り込む放射線画像検出装置であり、
他にも蛍光をフォトダイオードで検知したり、ＣＣＤや
Ｃ−ＭＯＳセンサで検出する検出方式も含む。

【００６８】この実施の形態例における部分放射線画像
の画像属性情報としては、 ・患者に関する情報：患者氏名、患者ＩＤ、年令、性
別、など、 ・撮影に関する情報：検査日、検査ＩＤ、検査種類、撮
影日時、撮影部位、撮影条件、など、 ・画像データに関する情報：画素数、サンプリングピッ
チ、ビット数、など、 ・長尺撮影により得られた部分放射線画像の場合、長尺
撮影であるという情報や、例えば長尺撮影の組枚数情報
など、が画像属性情報に該当する。

【００６９】［Ｂ］注目領域設定：注目領域設定手段２
０では、画像情報入力手段１０より送信されてきた部分
放射線画像を解析する。

【００７０】なお、図示していないが、処理に必要な時
間を短縮するため、縮小画像生成手段により、元の部分
放射線画像からサンプリングをして画素数を縮小させた
間引き放射線画像を作成し、注目領域設定を行ってもよ
い。

【００７１】（Ｂ−１）注目領域の設定：まず、複数の
部分放射線画像のそれぞれの画像辺縁付近に複数の注目
領域を設定する。

【００７２】（Ｂ−１−）長尺撮影が縦方向に行われ
ている場合には、各部分放射線画像の上下で横方向の注
目領域を設ける。図４と図５とは、それぞれ部分放射線
画像の上下に横方向のライン状の注目領域を設けた様子
を示している（図４（ａ）ｙ１，ｙ２、図５（ａ）ｙ
３，ｙ４）。

【００７３】（Ｂ−１−）長尺撮影が縦方向に行われ
ている場合には、各部分放射線画像の上下で一定の幅を
持った横方向の注目領域を設ける。図６と図７とは、そ
れぞれ部分放射線画像の上下に横方向の一定の幅を有す
る帯状の注目領域を設けた様子を示している（図６
（ａ）Ｌ１，Ｌ２、図７（ａ）Ｌ３，Ｌ４）。

【００７４】なお、図２や図３に示したように長尺撮影
の場合には複数の輝尽性蛍光体プレートやカセッテを一
部重複するように配置することが好ましい。この場合、
複数の輝尽性蛍光体プレートが重なっている部分の放射
線源から遠い側では信号値の低下が生じている。このよ
うな領域を「重複領域」と呼ぶ。そして、このような信
号値の低下を生じた重複領域に注目領域を定めること
は、正確な処理の上で望ましくない。

【００７５】そこで、注目領域と直交する縦方向のライ
ン（図８（ａ））について信号値を求める（図８
（ｂ））。そして、信号値の急激な低下が生じている位
置を重複領域端として検出する（図８（ｂ））。そし
て、この重複領域の内部に、前述した注目領域が入らな
いようにすることが望ましい。なお、図９でも同様に縦
方向のライン（図９（ａ））で信号値を求めたが（図８
（ｂ））、重複領域は検出されていない様子を示してい
る。

【００７６】（Ｂ−１−）各部分放射線画像に含まれ
る被写体部分または直接放射線照射部分を検出し、その
形状を注目領域とすることもできる。図１０（ａ）の部
分放射線画像の場合の被写体部分を図１０（ｂ）として
検出する。同様に、図１１（ａ）の部分放射線画像の場
合の被写体部分を図１１（ｂ）として検出する。

【００７７】被写体部分または直接放射線部分の形状の
認識手段として、以下に示す方法を用いることができ
る。直接放射線部分は画像内で信号値が最も大きく、被
写体部分はそれよりも信号値が小さい。この性質を利用
して、適切なしきい値を用いて画像を二値化することに
より、直接放射線部分および被写体部分を分離すること
が可能である。また、直接放射線部分または被写体部分
のエッジにおいては信号値が急激に変化する。この性質
を利用して、画像信号の一次微分値または二次微分値に
基づいて、直接放射線部分および被写体部分の辺縁のエ
ッジを決定することも可能である。また、画像を複数の
小領域に分割し、信号分布の比較的大きい小領域を選択
し、選択された小領域を連結することにより、直接放射
線部分および被写体部分の辺縁のエッジを決定すること
も可能である。

【００７８】（Ｂ−１−）図１２（ａ），（ｂ）およ
び図１３（ａ），（ｂ）に示すように、複数の部分放射
線画像に画像生成時に挿入された識別マークの近傍領域
を注目領域と設定する。この場合、予め識別マークの形
状や画素値を情報として得ておくことで、認識は画像処
理によって容易に行える。また、予め、識別マークの挿
入位置を指定しておく構成とすれば、注目領域は固定さ
れた所定領域とすることができる。

【００７９】［Ｃ］接続状態認識：接続状態認識手段３
０では、注目領域設定手段２０より設定された部分放射
線画像内の注目領域の信号値を解析することにより接続
状態の認識を行う。

【００８０】（Ｃ−１）注目領域における信号値の解析
（接続状態認識）：まず、複数の部分放射線画像のそれ
ぞれの画像辺縁付近に定められた注目領域の信号値のプ
ロファイル情報や頻度情報を解析し、相互のパターンが
一致するものを画像生成時の部分放射線画像の接続箇所
であるとして認識する。

【００８１】（Ｃ−１−）各部分放射線画像の上下に
横方向のライン状の注目領域を設けた場合（図４（ａ）
ｙ１，ｙ２、図５（ａ）ｙ３，ｙ４）の信号値のプロフ
ァイル情報をそれぞれｐｒｆ１（ｘ）（図４（ｂ）），
ｐｒｆ２（ｘ）（図４（ｃ）），ｐｒｆ３（ｘ）（図５
（ｂ）），ｐｒｆ４（ｘ）（図５（ｃ））に示す。この
場合に、接続状態認識手段３０は、各プロファイル情報
を比較して、もっとも一致する組み合わせを求める。こ
の図４と図５との場合には、図４（ｃ）のｐｒｆ２
（ｘ）と図５（ｂ）のｐｒｆ３（ｘ）とが一致すると接
続状態認識手段３０が認識し、画像生成時の部分放射線
画像の接続箇所であるとして認識する。

【００８２】二つのプロファイル情報が一致する程度を
評価する指標として、以下に示す方法を用いることがで
きる。たとえば、全てのｘ座標について二つのプロファ
イル値の差分値の絶対値を計算し、その総和を求めるこ
とにより、総和が小さいほど一致度が高いと判定するこ
とができる。上記において、差分値の絶対値の代わり
に、差分値の二乗値を使用してもよい。また、差分値の
絶対値の総和の代わりに、相互相関値を用いてもよい。

【００８３】上記のようにライン方向のプロファイル情
報を用いる方法のほかに、カラム方向のプロファイル情
報を用いる方法も使用することができる。図８と図９と
において、カラム方向のプロファイル情報ｐｒｆ’１
（ｙ）、ｐｒｆ’２（ｙ）が得られ、接続状態認識手段
３０は、各プロファイル情報を比較して、もっともよく
接続する組み合わせを求める。この図８と図９の場合に
は、図８（ｂ）の重複領域を除いた領域端部のプロファ
イル値ｐ２と図９（ｂ）の画像上端部のプロファイル値
ｐ３との値が近いため、ｐ２とｐ３とが接続すると接続
状態認識手段３０が認識し、画像生成時の部分放射線画
像の接続箇所であるとして認識する。

【００８４】上記においては、プロファイル情報を１ラ
インまたは１カラムについて計算する例を示したが、複
数のラインまたはカラムに関してその平均プロファイル
を計算してもよい。また、得られたプロファイルの形状
を簡略化するために、ｘ座標またはｙ座標の値を間引き
縮小したり、スムージング処理を施してもよい。

【００８５】（Ｃ−１−）各部分放射線画像の上下に
一定幅を有する横方向帯状の注目領域を設けた場合（図
６（ａ）Ｌ１，Ｌ２、図７（ａ）Ｌ３，Ｌ４）の信号値
の頻度情報をそれぞれｈｓｔ１（図６（ｂ）），ｈｓｔ
２（図６（ｃ）），ｈｓｔ３（図７（ｂ）），ｈｓｔ４
（図７（ｃ））に示す。この場合に、接続状態認識手段
３０は、各頻度情報を比較して、頻度のパターンがもっ
とも一致する組み合わせを求める。この図６と図７との
場合には、ｈｓｔ２（図６（ｃ））とｈｓｔ３（図５
（ｂ））とが一致すると接続状態認識手段３０が認識
し、画像生成時の部分放射線画像の接続箇所であるとし
て認識する。

【００８６】二つの頻度パターンが一致する程度を評価
する指標として、以下に示す方法を用いることができ
る。たとえば、全ての信号値について二つの頻度値の差
分値の絶対値を計算し、その総和を求めることにより、
総和が小さいほど一致度が高いと判定することができ
る。上記において、差分値の絶対値の代わりに、差分値
の二乗値を使用してもよい。また、差分値の絶対値の総
和の代わりに、相互相関値を用いてもよい。

【００８７】また、頻度パターンを求める代わりに、注
目領域毎に信号値の平均値、中間値、分散値または標準
偏差値などの統計量を計算し、一つまたは複数の統計量
が最も近い値となる組み合わせを求める方法も使用でき
る。

【００８８】（Ｃ−１−）各部分放射線画像に含まれ
る被写体部分または直接放射線照射部分を検出し、その
形状を注目領域とした場合（図１０（ｂ）、図１１
（ｂ））の形状をそれぞれ図１０（ｂ），図１１（ｂ）
に示す。

【００８９】この場合に、接続状態認識手段３０は、各
形状の辺縁部を比較して、形状の輪郭の形状，傾き，位
置がもっとも一致する組み合わせを求める。この図１０
と図１１との場合には、図１０（ｂ）の下部と図１１
（ｂ）の上部とが一致すると接続状態認識手段３０が認
識し、画像生成時の部分放射線画像の接続箇所であると
して認識する。

【００９０】上記の形状の輪郭が一致する程度を評価す
る指標として、以下に示す方法を用いることができる。
図１０と図１１の場合には、図１０において被写体部分
の輪郭が画像端と交わる点Ｐ１１のｘ座標ｘ１と、図１
１において被写体部分の輪郭が画像端と交わる点Ｐ３１
のｘ座標ｘ３との値が近く、かつ、点Ｐ２１のｘ座標ｘ
２と点Ｐ４１のｘ座標ｘ４との値が近いため、Ｐ１１と
Ｐ３１、Ｐ２１とＰ４１とがそれぞれ接続すると接続状
態認識手段３０が認識し、画像生成時の部分放射線画像
の接続箇所であるとして認識する。

【００９１】別の方法として、図１０の画像端付近にお
ける被写体部分の輪郭に対応する線分Ｌ１と、図１１の
画像端付近における被写体部分の輪郭に対応する線分Ｌ
３は、ｘ方向の距離が近くかつ線分同士のなす角度が小
さく、線分Ｌ２と線分Ｌ４についてもｘ方向の距離が近
くかつ線分同士のなす角度が小さいため、Ｐ１１とＰ３
１、Ｐ２１とＰ４１とがそれぞれ接続すると接続状態認
識手段３０が認識し、画像生成時の部分放射線画像の接
続箇所であるとして認識する。なお、ここでは被写体部
分を示したが、直接放射線照射部分の形状で比較を行っ
ても同様の結果が得られる。

【００９２】（Ｃ−１−）また、図１２（ａ），
（ｂ）および図１３（ａ），（ｂ）に示すように、複数
の部分放射線画像に画像生成時に挿入された識別マーク
の近傍領域を注目領域として認識した接続状態認識手段
３０は、各識別マークの位置や形状や画素値に基づい
て、部分放射線画像の接続状態を認識する。

【００９３】この図１２と図１３の場合には、図１２
（ａ）の下部と図１２（ｂ）の上部とが一致し、図１３
（ａ）の下部と図１３（ｂ）の上部とが一致すると接続
状態認識手段３０が認識し、画像生成時の部分放射線画
像の接続箇所であるとして認識する。

【００９４】また、図１３の場合には、画像生成時に画
像の上になる側に識別マークを配置し、かつ、画像生成
時に上からｎ番目の画像にはｎ個の識別マークを配置す
ることを予め定めておき、識別マークＭ′１および識別
マークＭ′２の認識により、図１３（ａ）の下部と図１
３（ｂ）の上部とが一致すると接続状態認識手段３０が
認識し、画像生成時の部分放射線画像の接続箇所である
として認識する。

【００９５】識別マークの認識方法としては、公知のパ
ターンマッチングによる方法や文字認識による方法を使
用することができる。以上、複数の部分放射線画像の配
置順序および配置方向を含む接続状態の認識方法につい
て述べたが、実施態様によっては、配置順序または配置
方向のいずれかが既知であり、部分放射線画像の画像属
性情報として与えられる場合も想定できる。その場合に
は、配置順序または配置方向に関する既知の情報をその
まま利用し、未知の部分のみを上記の認識方法により認
識する。接続状態認識手段３０においては、上記に述べ
た接続状態認識方法のうち複数の方法を実行し、それら
の結果を総合して最終的な判断を下してもよい。

【００９６】（Ｃ−２）接続状態の表示・修正：なお、
接続状態認識手段３０により認識された接続状態を表示
する接続状態表示手段４０と、接続状態をオペレータが
修正して修正情報を入力するための修正情報入力手段５
０とを設け、接続状態修正手段６０が修正情報に基づい
て接続状態を修正することが望ましい。この場合、接続
状態として、部分放射線画像が他の部分放射線画像とど
の様に隣接するかの状態、複数の部分放射線画像の配置
順序の状態、部分放射線画像の配置方向の状態、などが
該当する。すなわち、これら接続状態の様子を表示し、
修正を受け付けるようにする。

【００９７】すなわち、前記のような接続状態表示手段
４０と修正情報入力手段５０とを組み合わせることによ
り、インタラクティブに画像接続状態を修正することが
可能である。具体的には、ＣＲＴモニタや液晶モニタな
どの表示手段と、タッチスクリーンやトラックパッド、
マウスなどのポインティングデバイスを用いた修正情報
入力手段を設ける。

【００９８】また、接続状態の代わりに、当該接続状態
によって部分放射線画像がどのように接続されるかの結
合放射線画像の概略形状を接続状態表示手段４０に表示
し、接続状態の修正を受け付けるようにすることも可能
である。

【００９９】［Ｄ］画像結合 以上のようにして決定された接続状態に基づき、複数の
部分放射線画像を結合する処理を画像結合手段７０が実
行する。なお、接続状態の修正があった場合には、画像
結合手段７０は、接続状態修正手段６０により修正され
た接続状態に基づいて複数の部分放射線画像を結合し
て、結合放射線画像を生成する。

【０１００】なお、画像結合手段７０により生成された
結合放射線画像を表示する画像表示手段８０を設け、接
続状態認識手段３０により決定された接続状態につい
て、修正情報入力手段５０からの修正情報に基づいて接
続状態修正手段６０にて接続状態を修正し、修正された
接続状態に基づいて画像結合手段７０で部分放射線画像
を再結合するようにしてもよい。

【０１０１】すなわち、前記のような画像表示手段８０
と修正情報入力手段５０とを組み合わせることにより、
操作者が結合放射線画像あるいは結合する座標を観察し
ながらインタラクティブに画像接続状態を修正すること
が可能である。具体的には、ＣＲＴモニタや液晶モニタ
などの画像表示手段と、タッチスクリーンやトラックパ
ッド、マウスなどのポインティングデバイスを用いた修
正情報入力手段を有し、最終的な接続状態を操作者が修
正すると、修正された画像処理条件に基づく結合放射線
画像を画像表示手段にそのつど表示する。

【０１０２】［Ｅ］結合画像の画像処理：ここで、結合
放射線画像について、画像処理手段１１０において階調
処理または周波数処理する際の画像処理条件を画像処理
条件決定手段９０が決定する。なお、周波数処理には、
周波数強調処理およびダイナミックレンジ圧縮処理を含
むものとする。

【０１０３】階調処理においては、画像データの解析結
果に基づいて、原画像データ（入力）と階調処理画像デ
ータ（出力）との対応を示す階調変換曲線を決定し、こ
の階調変換曲線を用いて階調処理を行う。階調変換曲線
の作成手法としては、たとえば、画像データのヒストグ
ラム解析に基づき、特開昭５５−１１６３４０号公報、
特開平２−２７２５２９号公報、特開昭６３−３１６４
１号公報、特開昭６３−２６２１４１号公報に示される
手法を用いてもよい。さらに、特開平３−２１８５７８
号公報に示されるように、被写体の所望の部分に対応す
る画像領域を設定し、領域内の画像データに基づいて決
定する手法を用いても良い。階調変換曲線の形状として
は、たとえば、特公昭６３−２０５３５号公報に示され
るものが用いられる。階調変換曲線は、画像毎にその都
度作成してもよいが、特開昭５９−８３１４９号公報に
示されるように、あらかじめ作成された数種の基準曲線
の中から選択した基準曲線を変形することにより所望の
階調変換曲線を得るものとしてもよい。

【０１０４】階調処理に先だって、放射線の照射野領域
を検出する照射野認識処理を行うと、認識された照射野
領域内の画像データを用いて種々の画像処理条件を設定
することにより、診断に必要とされる画像部分の画像処
理を適正に行うことができるので好ましい。この照射野
認識処理の方法としては、たとえば、特開昭６３−２５
９５３８号公報、特開平５−７５７９号公報、特開平７
−１８１６０９号公報に示される手段を用いることがで
きる。

【０１０５】周波数強調処理は、特公昭６２−６２３７
３号公報、特公昭６２−６２３７６号公報に記載されて
いる。また、ダイナミックレンジ圧縮処理については、
特許登録第２６６３１８号公報に記載されている。

【０１０６】なお、以上の処理で、予め与えられるパラ
メータは、撮影部位・指定体位・撮影条件・撮影方法等
の撮影情報に基づいて決定される構成としてもよい。ま
た、これらの情報が画像情報入力手段１０において部分
放射線画像に付帯する画像属性情報として入力されてい
る場合には、この部分放射線画像の中から選んだ一画像
の画像属性情報を利用することができる。

【０１０７】以上では、結合放射線画像の画像データの
解析結果に基づいて、結合放射線画像の画像処理条件を
決定する手法を示したが、部分放射線画像用の画像処理
条件として予め決定された条件を結合放射線画像用の条
件として継承する構成としてもよい。この場合は、部分
放射線画像に付帯する画像属性情報から各々の部分放射
線画像用の画像処理条件を読み出し、そのうちの一つの
画像処理条件を、結合放射線画像の画像処理条件として
使用する。上記のように結合放射線画像を階調処理また
は周波数処理するための画像処理条件を決定することに
より、被写体全体を診断に適した見やすい表現で描出す
ることが可能になる。また、放射線画像の各々を画像処
理してから結合する場合とは異なり、結合放射線画像全
体に一つの画像処理条件を適用するので、結合位置にお
ける濃度または輝度の段差や周波数特性の不連続性が発
生することがなく、滑らかな結合部分を得ることができ
る。

【０１０８】［Ｆ］結合放射線画像の画像属性情報の生
成：この実施の形態例では、複数の部分放射線画像を結
合して結合放射線画像を生成しているので、この結合放
射線画像に応じた画像属性情報を画像属性情報発生手段
１００が部分放射線画像の画像属性情報に基づいて生成
する。

【０１０９】ここで、結合放射線画像の画像属性情報と
しては、 患者に関する情報：患者氏名、患者ＩＤ、年令、性
別、など、 撮影に関する情報：検査日、検査ＩＤ、検査種類、撮
影日時、撮影部位、撮影条件、など、 画像データに関する情報：画素数、サンプリングピッ
チ、ビット数、など、 画像処理に関する情報：接続状態、階調処理条件、周
波数処理条件、など、 長尺撮影により得られた結合放射線画像であるという
情報や、結合に用いられた部分放射線画像の枚数、結合
に用いられた部分放射線画像を特定するための情報な
ど、である。

【０１１０】ここで、とに関しては、入力された部
分放射線画像の画像属性情報から継承する。に関し
て、画素数は、接続状態に基づいて結合放射線画像の画
素数を計算し、計算結果を書き込む。また、サンプリン
グピッチ、ビット数は、入力された部分放射線画像の画
像属性情報から継承する。とに関しては、本実施の
形態例の各処理の過程のデータを用いる。

【０１１１】［Ｇ］結合放射線画像と画像属性情報の出
力：画像情報出力手段１２０が、部分放射線画像の結合
によって生成された結合放射線画像と、当該結合放射線
画像に対応するように生成された画像属性情報とをあわ
せて外部の機器などに対して出力する。出力先として
は、レーザフィルムプリンタなどのハードコピー装置
や、画像読影装置、画像ファイリング装置などを用いる
ことができる。

【０１１２】また、結合放射線画像を階調処理または周
波数処理するための画像処理条件を画像処理条件決定手
段９０が決定した後、画像情報出力手段１２０は、結合
放射線画像や画像属性情報と共に画像処理条件を出力す
る。

【０１１３】なお、本発明の放射線画像処理装置の内部
で結合放射線画像を生成せずに、部分放射線画像を外部
機器に出力して、外部機器が画像の結合を実行する構成
も考えられる。この場合には、決定された部分放射線画
像の接続情報を画像属性情報に書き込むことにより、部
分放射線画像の画像属性情報を変更し、部分放射線画像
と共に出力する。ここで書き込む情報は、長尺撮影の何
枚組みの何枚目であるかという配置順序に係わる情報、
あるいは、画像生成時と同一の画像方向に修正するため
に画像をどのように回転すればよいかという配置方向に
係わる情報である。

【０１１４】［Ｈ］その他の実施の形態例：以上の説明
における部分放射線画像と画像属性情報の入力、結合放
射線画像と画像属性情報と画像処理条件の出力について
は、各種入出力機器との間で直接入出力を行ってもよい
し、ネットワーク上の機器との間でデータの授受を行う
ようにしてもよい。

【０１１５】

【発明の効果】以上、詳細に説明してきたように、本発
明によれば、以下のような効果が得られる。

【０１１６】（１）請求項１記載の画像処理方法の発明
では、複数の部分放射線画像の画像信号値を解析するこ
とで画像生成時の接続状態を認識し、この認識結果によ
り画像属性情報を変更しているため、ディジタル長尺撮
影による複数の部分放射線画像の接続状態を正確に認識
して結合放射線画像を自動的に得ることが容易になる。
また、部分放射線画像の画像属性情報と接続状態とに応
じて、結合放射線画像の画像属性情報を得ることも可能
になり、結合放射線画像の画像出力や画像保管に関わる
利便性が向上する。

【０１１７】（２）請求項５記載の画像処理方法の発明
では、複数の部分放射線画像の画像信号値を解析するこ
とで画像生成時の接続状態を認識し、この認識結果によ
り部分放射線画像を結合して結合放射線画像を生成して
いるため、ディジタル長尺撮影による複数の部分放射線
画像の接続状態を正確に認識して自動的に作成された結
合放射線画像が得られ、ディジタル長尺撮影画像の画像
出力や画像保管にかかわる利便性が向上する。

【０１１８】（３）請求項１４記載の画像処理装置の発
明では、複数の部分放射線画像の画像信号値を解析する
ことで画像生成時の接続状態を認識し、この認識結果に
より画像属性情報を変更しているため、ディジタル長尺
撮影による複数の部分放射線画像の接続状態を正確に認
識して結合放射線画像を自動的に得ることが容易にな
る。また、部分放射線画像の画像属性情報と接続状態と
に応じて、結合放射線画像の画像属性情報を得ることも
可能になり、結合放射線画像の画像出力や画像保管に関
わる利便性が向上する。

【０１１９】（４）請求項１８記載の画像処理装置の発
明では、複数の部分放射線画像の画像信号値を解析する
ことで画像生成時の接続状態を認識し、この認識結果に
より部分放射線画像を結合して結合放射線画像を生成し
ているため、ディジタル長尺撮影による複数の部分放射
線画像の接続状態を正確に認識して自動的に作成された
結合放射線画像が得られ、ディジタル長尺撮影画像の画
像出力や画像保管にかかわる利便性が向上する。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の実施の形態例の放射線画像処理装置の
構成を示す機能ブロック図である。

【図２】本発明の実施の形態例で用いる複数の部分放射
線画像を得る様子を模式的に示す説明図である。

【図３】本発明の実施の形態例で用いる複数の部分放射
線画像を得る様子を模式的に示す説明図である。

【図４】本発明の実施の形態例で用いる複数の部分放射
線画像と注目領域設定の様子を模式的に示す説明図であ
る。

【図５】本発明の実施の形態例で用いる複数の部分放射
線画像と注目領域設定の様子を模式的に示す説明図であ
る。

【図６】本発明の実施の形態例で用いる複数の部分放射
線画像と注目領域設定の様子を模式的に示す説明図であ
る。

【図７】本発明の実施の形態例で用いる複数の部分放射
線画像と注目領域設定の様子を模式的に示す説明図であ
る。

【図８】本発明の実施の形態例で用いる複数の部分放射
線画像と注目領域設定の様子を模式的に示す説明図であ
る。

【図９】本発明の実施の形態例で用いる複数の部分放射
線画像と注目領域設定の様子を模式的に示す説明図であ
る。

【図１０】本発明の実施の形態例で用いる複数の部分放
射線画像と注目領域設定の様子を模式的に示す説明図で
ある。

【図１１】本発明の実施の形態例で用いる複数の部分放
射線画像と注目領域設定の様子を模式的に示す説明図で
ある。

【図１２】本発明の実施の形態例で用いる複数の部分放
射線画像と識別マークの様子を模式的に示す説明図であ
る。

【図１３】本発明の実施の形態例で用いる複数の部分放
射線画像と識別マークの様子を模式的に示す説明図であ
る。

【符号の説明】

１０ 画像情報入力手段 ２０ 注目領域設定手段 ３０ 接続状態認識出力 ４０ 接続状態表示手段 ５０ 修正情報入力手段 ６０ 接続状態修正手段 ７０ 画像結合手段 ８０ 画像表示手段 ９０ 画像処理条件決定手段 １００ 画像属性情報発生手段 １１０ 画像処理手段 １２０ 画像情報出力手段

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (51)Int.Cl.⁷ 識別記号 ＦＩ テーマコート゛(参考） Ｈ０４Ｎ 1/04 Ａ６１Ｂ 6/00 ３０３Ｊ // Ｇ２１Ｋ 4/00 Ｈ０４Ｎ 1/04 Ｅ

Claims (26)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 同一被写体を透過した放射線によって生
   成された複数の部分放射線画像、および該複数の部分放
   射線画像の各々に対応する画像属性情報を入力し、 各々の部分放射線画像の画像信号値を解析することによ
   り、画像生成時における前記複数の部分放射線画像の接
   続状態を認識し、 認識された部分放射線画像の接続状態により、前記画像
   属性情報を変更する、ことを特徴とする放射線画像処理
   方法。
2. 【請求項２】 前記接続状態は、互いに隣接する部分放
   射線画像同士の配置である、ことを特徴とする請求項１
   記載の放射線画像処理方法。
3. 【請求項３】 前記接続状態は、複数の部分放射線画像
   の配置順序、もしくは、配置方向である、ことを特徴と
   する請求項１記載の放射線画像処理方法。
4. 【請求項４】 前記認識された部分放射線画像の接続状
   態を表示し、 前記表示された部分放射線画像の接続状態の修正情報を
   入力し、 前記修正情報に基づいて認識された部分放射線画像の接
   続状態を修正し、 前記修正された部分放射線画像の接続状態により前記画
   像属性情報を変更する、ことを特徴とする請求項１乃至
   請求項３のいずれかに記載の放射線画像処理方法。
5. 【請求項５】 同一被写体を透過した放射線によって生
   成された複数の部分放射線画像、および該複数の部分放
   射線画像の各々に対応する画像属性情報を入力し、 各々の部分放射線画像の画像信号値を解析することによ
   り、画像生成時における前記複数の部分放射線画像の接
   続状態を認識し、 認識された部分放射線画像の接続状態により、前記複数
   の部分放射線画像を結合して被写体全体を表現する結合
   放射線画像を生成する、ことを特徴とする放射線画像処
   理方法。
6. 【請求項６】 前記接続状態は、互いに隣接する部分放
   射線画像同士の配置である、ことを特徴とする請求項５
   記載の放射線画像処理方法。
7. 【請求項７】 前記接続状態は、複数の部分放射線画像
   の配置順序、もしくは、配置方向である、ことを特徴と
   する請求項５記載の放射線画像処理方法。
8. 【請求項８】 前記認識された部分放射線画像の接続状
   態を表示し、 前記表示された部分放射線画像の接続状態の修正情報を
   入力し、 前記修正情報に基づいて認識された部分放射線画像の接
   続状態を修正し、 前記修正された部分放射線画像の接続状態により前記部
   分放射線画像を再結合する、ことを特徴とする請求項５
   乃至請求項７のいずれかに記載の放射線画像処理方法。
9. 【請求項９】 前記結合された結合放射線画像を表示
   し、 前記認識された部分放射線画像の接続状態の修正情報を
   入力し、 前記修正情報に基づいて認識された部分放射線画像の接
   続状態を修正し、 前記修正された部分放射線画像の接続状態により前記部
   分放射線画像を再結合する、ことを特徴とする請求項５
   乃至請求項７のいずれかに記載の放射線画像処理方法。
10. 【請求項１０】 前記複数の部分放射線画像の画像信号
    値のプロファイル情報を相互に比較することにより、画
    像生成時における前記複数の部分放射線画像の接続状態
    を認識する、ことを特徴とする請求項１乃至請求項９の
    いずれかに記載の放射線画像処理方法。
11. 【請求項１１】 前記複数の部分放射線画像の画像辺縁
    付近に注目領域を設定し、 前記注目領域内の画像信号値を解析することにより、画
    像生成時における前記複数の部分放射線画像の接続状態
    を認識する、ことを特徴とする請求項１乃至請求項９の
    いずれかに記載の放射線画像処理方法。
12. 【請求項１２】 前記複数の部分放射線画像に含まれる
    被写体部分または直接放射線照射部分を検出し、 前記被写体部分または直接放射線照射部分の形状を解析
    することにより、画像生成時における前記複数の部分放
    射線画像の接続状態を認識する、ことを特徴とする請求
    項１乃至請求項９のいずれかに記載の放射線画像処理方
    法。
13. 【請求項１３】 前記複数の部分放射線画像に画像生成
    時に挿入された識別マークを認識し、 前記識別マークの認識結果に基づいて、画像生成時にお
    ける前記複数の部分放射線画像の接続状態を認識する、
    ことを特徴とする請求項１乃至請求項９のいずれかに記
    載の放射線画像処理方法。
14. 【請求項１４】 同一被写体を透過した放射線によって
    生成された複数の部分放射線画像、および該複数の部分
    放射線画像の各々に対応する画像属性情報を入力する画
    像情報入力手段と、 各々の部分放射線画像の画像信号値を解析することによ
    り、画像生成時における前記複数の部分放射線画像の接
    続状態を認識する認識手段と、 認識された部分放射線画像の接続状態により、前記画像
    属性情報を変更する画像属性情報変更手段と、を有する
    ことを特徴とする放射線画像処理装置。
15. 【請求項１５】 前記認識手段が認識する接続状態は、
    互いに隣接する部分放射線画像同士の配置である、こと
    を特徴とする請求項１４記載の放射線画像処理装置。
16. 【請求項１６】 前記認識手段が認識する接続状態は、
    複数の部分放射線画像の配置順序、もしくは、配置方向
    である、ことを特徴とする請求項１４記載の放射線画像
    処理装置。
17. 【請求項１７】 前記認識された部分放射線画像の接続
    状態を表示する表示手段と、 前記表示された部分放射線画像の接続状態の修正情報を
    入力する修正情報入力手段と、 前記修正情報に基づいて認識された部分放射線画像の接
    続状態を修正する修正手段と、を有し、 前記画像属性情報変更手段は、前記修正された部分放射
    線画像の接続状態により前記画像属性情報を変更する、
    ことを特徴とする請求項１４乃至請求項１６のいずれか
    に記載の放射線画像処理装置。
18. 【請求項１８】 同一被写体を透過した放射線によって
    生成された複数の部分放射線画像、および該複数の部分
    放射線画像の各々に対応する画像属性情報を入力する画
    像情報入力手段と、 各々の部分放射線画像の画像信号値を解析することによ
    り、画像生成時における前記複数の部分放射線画像の接
    続状態を認識する認識手段と、 認識された部分放射線画像の接続状態により、前記複数
    の部分放射線画像を結合して被写体全体を表現する結合
    放射線画像を生成する結合手段と、を有することを特徴
    とする放射線画像処理装置。
19. 【請求項１９】 前記認識手段が認識する接続状態は、
    互いに隣接する部分放射線画像同士の配置である、こと
    を特徴とする請求項１８記載の放射線画像処理装置。
20. 【請求項２０】 前記認識手段が認識する接続状態は、
    複数の部分放射線画像の配置順序、もしくは、配置方向
    である、ことを特徴とする請求項１８記載の放射線画像
    処理装置。
21. 【請求項２１】 前記認識された部分放射線画像の接続
    状態を表示する表示手段と、 前記表示された部分放射線画像の接続状態の修正情報を
    入力する修正情報入力手段と、 前記修正情報に基づいて認識された部分放射線画像の接
    続状態を修正する修正手段と、を有し、 前記結合手段は、前記修正された部分放射線画像の接続
    状態により前記部分放射線画像を再結合する、ことを特
    徴とする請求項１８乃至請求項２０のいずれかに記載の
    放射線画像処理装置。
22. 【請求項２２】 前記結合された結合放射線画像を表示
    する表示手段と、 前記認識された部分放射線画像の接続状態の修正情報を
    入力する修正情報入力手段と、 前記修正情報に基づいて認識された部分放射線画像の接
    続状態を修正する修正手段と、を有し、 前記結合手段は、前記修正された部分放射線画像の接続
    状態により前記部分放射線画像を再結合する、ことを特
    徴とする請求項１８乃至請求項２０のいずれかに記載の
    放射線画像処理装置。
23. 【請求項２３】 前記認識手段は、前記複数の部分放射
    線画像の画像信号値のプロファイル情報を相互に比較す
    ることにより、画像生成時における前記複数の部分放射
    線画像の接続状態を認識する、ことを特徴とする請求項
    １４乃至請求項２２のいずれかに記載の放射線画像処理
    装置。
24. 【請求項２４】 前記認識手段は、前記複数の部分放射
    線画像の画像辺縁付近に注目領域を設定し、前記注目領
    域内の画像信号値を解析することにより、画像生成時に
    おける前記複数の部分放射線画像の接続状態を認識す
    る、ことを特徴とする請求項１４乃至請求項２２のいず
    れかに記載の放射線画像処理装置。
25. 【請求項２５】 前記認識手段は、前記複数の部分放射
    線画像に含まれる被写体部分または直接放射線照射部分
    を検出し、前記被写体部分または直接放射線照射部分の
    形状を解析することにより、画像生成時における前記複
    数の部分放射線画像の接続状態を認識する、ことを特徴
    とする請求項１４乃至請求項２２のいずれかに記載の放
    射線画像処理装置。
26. 【請求項２６】 前記認識手段は、前記複数の部分放射
    線画像に画像生成時に挿入された識別マークを認識し、
    前記識別マークの認識結果に基づいて、画像生成時にお
    ける前記複数の部分放射線画像の接続状態を認識する、
    ことを特徴とする請求項１４乃至請求項２２のいずれか
    に記載の放射線画像処理装置。