JP2001513963A - マルチサービス環境におけるネットワーク・アクセス - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 現在の音声電話、ＣＡＴＶ、および無線ネットワークにおいて、トラヒックは、アクセスとトランスポートの両方に対してチャネル化されている。このチャネル化は、複数のサービスが帯域や保留時間に対して様々な要求を有する場合、あるいは、サービスがバースト性のトラヒックを生成する場合、資源の無駄となる。本発明は、ネットワークに、柔軟性および適合性のあるマルチ・サービス・アクセスを提供することで、これらの課題を解決している。顧客の要求は、接続要求がされると、および／または接続が確立されている間、ローカル・アクセス上のトラヒックを監視することによって調べられ、このローカル・アクセスは、送信要求に従って構成される。ローカル・アクセスはまた、ネットワーク情報に応じて構成することもできる。さらには、ＣＰＥコネクタとアクセス・モジュールの両方、あるいは、いずれかが、複数のＣＰＥおよび／またはネットワークを取り扱うバックボーンＬＡＮを形成する共通バス・アーキテクチャを含んでいる。

Description

【発明の詳細な説明】発明の名称 マルチサービス環境におけるネットワーク・アクセス発明の属する技術分 野 本発明は、複数の電気通信ネットワークを包含する汎用サービス・ネットワー クを形成できるマルチサービス・アクセス・プラットフォームに関するものであ る。本発明は、特に、複数のＣＰＥが、これら複数の電気通信ネットワークの任 意のネットワークを用いた複数のサービス・プロバイダが提供する、どのサービ スをもアクセスできるようにするマルチサービス・プラットフォームに関するも のである。関連出願 １９９５年８月１７日に出願された、同時係属出願である米国特許出願第０８ ／５１６，２６９号、フッサニーニュ等（Ｆｏｃｓａｎｅａｎｕ）による「マル チサービス環境における電気通信ネットワークへのアクセス」 １９９６年１１月７日に出願された、同時係属出願である米国特許出願第０８ ／７４５，１７１号、ゴヒーン等（Ｇｏｈｅｅｎ）による「マルチサービス環境 における電気通信ネットワークへのアクセス」従来の技術 ファクシミリ装置、および他の、データを取り扱う顧客宅内装置は、事務所だ けでなく、個々の家庭にも数多く導入されている。多くの家庭にパソコンが普及 するにつれ、モデムを介した電話網による「インターネット」のようなコンピュ ータ・ネットワークのユーザが驚異的に増えている。モデムやファクシミリ装置 を介した、これらのデータ処理の大部分は、データ伝送に既存の地域電気通信事 業者のネットワークを用いている。顧客宅内にあるファクシミリ装置、コンピュ ータ、および電話機は、ローカル・アクセスによって電話交換局に接続される。 このローカル・アクセスは、加入者ループ、ローカル・ループ、ドロップなど、 様々な呼ばれ方をしている。ケーブルテレビ（ＣＡＴＶ）、あるいは無線の場合 、ローカル・アクセスは、加入者接続、無線アクセスなどとも呼ばれる。大多数 の者が、ダイヤルアップ電話接続によってインターネットにアクセスしている、 ということが分かった。 図１は、電話、ファクシミリ装置、コンピュータ、および他のインテリジェン ト・エージェントが、公衆電話回線網、データ網、および、それらの相互接続を 介して、一般的にどのように接続されているかを示している。顧客宅内の端末装 置は、電話機、ファクシミリ装置、パソコンなどによって構成され、それらを総 合してＣＰＥ（顧客宅内装置の略）と称される。ＣＰＥ１０は、顧客宅内におい て、内部配線１２を介して接続され、フィーダ／配電設備（加入者ループ、ロー カル・アクセス・ループとも呼ばれる）１４を介して、アクセス・モジュール（ 例えば、ラインカード）１６に接続される。このラインカードは、次に、公衆電 話回線網（ＰＳＴＮ）２０の一部である加入者交換機１８に接続される。ＰＳＴ Ｎは、チャネル化されたモードで動作し、他の加入者２２との連続的な接続を提 供する。電話サービスは、接続プロトコル（例えば、オンフック／オフフック・ プロトコル）を通じて確立され、それが接続されると、その呼を持続するため、 固定チャネル化された帯域を連続して提供する。ファクシミリ接続は、各ファク シミリ端末にモデム２４が存在することを除いて、電話接続と本質的に同じであ る。図１はまた、データ網を含む接続をも示している。このような接続に対して 、ＣＰＥ（例えば、コンピュータ）もまた、ダイヤルアップ・サービスによる、 ＰＳＴＮへの電話加入者ループを要求する。これによって、ＰＳＴＮ自身の加入 者ループ２８を介して、データ・サービス・プロバイダ２６に接続される。そし て、データ・サービス・プロバイダ２６は、データ網３０を介して、データベー ス・サービス、あるいは他のデータ・サービス加入者に対してデータ接続を行う 。 現在のＣＡＴＶサービスは、主として単方向であり、他のいかなるネットワー クとも接続していない、それ自身のネットワークを介して、サービス・プロバイ ダより放送される。実験的なマルチメディア電気通信ネットワークについては、 いくつかの場所で、小規模にフィールド試験が行われている。図２には、このよ うな、電気通信サービスに対するＣＡＴＶのアクセスが示されている。図２にお いて、ＣＰＥ（例えば、テレビ）は、ローカル配線（できれば同軸ケーブル、あ るいは光ファイバ）を介して変換器４０に接続される。この変換器４０は、セッ トトップ・ボックスとも呼ばれ、アクセス・ループ４４（光ファイバまたは同軸 ケーブルであることが多い）を介して、ドロップ・ケーブル、タップ、および、 ＣＡＴＶアクセス・モジュール４２に至るスプリッタに接続された後、ＣＡＴＶ サービス・プロバイダ（ケーブル会社）４６、あるいは他のサービス・プロバイ ダ４８に接続される。これらのサービス・プロバイダにおいて、他のサービス・ ネットワーク５０への接続が提供される。一般的に、各加入者は、２方向の電気 通信サービスのために個別の双方向チャネルを必要とする。図２はまた、無線接 続を示している。ＣＰＥは、無線サービスのために、無線インタフェースあるい はＣＰＥコネクタ４０と、無線周波数チャネル５２とを介して、基地局あるいは アクセス・モジュール４２に接続される。そして、ＣＰＥは、特定のサービス、 あるいはＰＳＴＮ５４のような転送ネットワークへの接続を行う無線サービス・ プロバイダに接続される。呼全体については、特定の無線周波数チャネルが、そ の呼が継続されている間に、表面的には途切れずに変化したとしても、そのサー ビスには一定量のチャネル帯域が割り当てられる。 これら全ての場合において、ＣＰＥには、固定帯域のチャネル化されたアクセ スが与えられる。これによって、接続が確立されている間、他のサービスを提供 したり、あるいはサービス・パラメータを変更することが困難になる。 コンピュータ接続は、一般的に音声あるいは他の接続よりも、持続している時 間が長い。コンピュータは、パケット形式でデータ処理を実行し、それらのトラ ヒックは、極めてバースト状である。このバースト状のトラヒックは、統計的多 重化に、より適しており、パケット交換網のような特別に設計されたデータ網に よって、最も効率的に取り扱われる。しかしながら、今のところ、全ての公衆交 換トラヒック、データ、および音声は、加入者ループや、回線交換網接続におけ る局間中継を介して、宛先顧客宅内装置あるいはデータ網に送られる。 「情報スーパーハイウェイ」と呼ばれるマルチメディア広帯域交換網が、広く 提案されている。このスーパーハイウェイは、どの端末からも音声、データ、お よびビデオ情報を受け取り、そして、それを他のどの端末にも同時に配信して、 異なるタイプのトラヒックをシームレスに搬送するものである。しかしながら、 現在は、チャネル化され、かつパケット化された異なるタイプのネットワークが 、個別、かつ独立に存在している。 回線交換網では、呼のタイプにかかわらず、呼が持続している間中、交換機や 他の関連するネットワーク構成要素を介して、接続が維持される。その呼に対し ては、ただ一つの回線交換接続が維持される。この回線交換網を介して、同報あ るいはマルチキャストを行うことは不可能である。今日、電話網は、益々、デー タ・トラヒックで占有されつつあるが、これによって、地域の交換通信事業者に 追加収入がもたらされることはない。さらに、「インターネット」などのような 世界規模のコンピュータ・ネットワークへのアクセスは、今のところ、「アメリ カン・オンライン」「スプリントリンク」などの商業ネットワーク・サービス・ プロバイダによって提供されている。ＰＳＴＮをアクセスに用いることによって 、ネットワーク・サービス・プロバイダは、付加価値サービスに対して莫大な数 のデータベースを持つ、他の種々の個人的なネットワークや学術的なネットワー クなどにアクセスを提供する。 図３は、「インターネット」のようなデータ網が、電話の加入者ループを介し て、どのようにアクセスされるかを図示したものである。個々のエンド・ユーザ は、商業ネットワーク・サービス・プロバイダ６０のサービスに加入している。 データ網へのアクセスは、通常、モデムを用いて、商業ネットワーク・サービ ス・プロバイダの電話番号をダイヤルすることによって行われる。よって、エン ド・ユーザであるＣＰＥ６２は、モデムを用いて、加入者ループ６６によって、 加入者交換機６４とダイヤルアップ接続する。この加入者交換機６４は、ＰＳＴ Ｎ７２内で、終端加入者交換機７０と局間中継接続６８を行う。終端加入者交換 機は、ローカル・ループ７４と終端モデムを介して、サービス・プロバイダ６０ と接続する。適切なモデムのハンドシェーキング・プロトコルの後、ユーザは、 例えば、接続したい「インターネット」サーバの宛先アドレスを入力する。デー タ網やデータベース・サービスは、ＴＣＰ／ＩＰプロトコルを用いてアクセスさ れる。「インターネット」パケットは、Ｔ−１リンク７６（または、他の設備） を介して、インターネット７８に送られる。この構成では、局間中継線６８だけ でなく、加入者交換機６４，７０も、接続が持続している間、占有される。通常 、この状態は、分で測られる、音声呼の短い保留時間に対して、時間で測定され る。従って、「インターネット」のアクセスを持続するには、エンド・ユーザが 使用していない間でも、ＰＳＴＮ内に非常に高価な共通装置が必要となる。 ネットワーク・サービス・ユーザによる電話網の使用が増えたものの、それに 比して電話会社の追加収入は増えていない。個々のユーザにとって、種々のネッ トワークにアクセスすることは煩わしいものでもある。以下に、本発明がＰＳＴ Ｎ（３１）への投資を減らし、それと同時に、世界規模の通信ネットワーク全体 の性能を向上させていることを示す。 ネットワーク・データ転送について、数多くの特許が出されている。例えば、 １９７９年１２月１１日に発行された、カーブリー（Ｃａｒｂｒｅｙ）による米 国特許第４，１７８，４８０号は、中央の通信システムと遠隔の通信回線との間 で使用できる単一の多重回線であって、一対の線を介して、遠隔の通信回線から 中央の通信システムへ、発信音声信号、発信データ、および発信補助信号を同時 に送信する当該回線について記載している。音声信号は、音声周波数帯域にある 可聴信号である。入力および出力データ・ストリームは、音声帯域内で送信され るＰＡＭ形式のバイポーラ・パルスの周期的なバーストによって構成され、また 、 補助信号も音声帯域で送信されるが、それはＰＷＭ形式のバイポーラ・パルスで あって、データ信号がない期間に送信される。 １９８６年８月２６日に発行された、バーセロティ（Ｂａｒｓｅｌｌｏｔｉ） による米国特許第４，６０８，６８６号には、双方向有線リンクを介して、加入 者端末と交換機との間で、音声とデータの両方を同時に送信する回路が記載され ている。 １９９５年４月２５日に発行された、クロッツバック（Ｋｌｏｔｚｂａｃｈ） 等による米国特許第５，４１０，７５４号は、ＬＡＮ上における有線搬送システ ムと、遠隔のホストとのインタフェースを教示している。このインタフェースは 、ＰＣＭデータとＴＣＰ／ＩＰパケット・データ間のプロトコル変換を含む。 １９９３年１１月３０日に発行された、ニシイ（Ｎｉｓｈｉｉ）による米国特 許第５，２６７，３０１号は、音声信号とファックス信号とを識別するためのイ ンタフェース装置に係るものである。 また、１９９０年２月２０日に発行された、パテル（Ｐａｔｅｌ）による米国 特許第４，９０３，２６３号は、ＩＳＤＮ機能を提供するために、既存の交換機 を補助する装置に関するものである。 以後、本発明の説明に以下の用語を用いる。 ・ ネットワーク・アクセス（ローカル・アクセス・ネットワーク）：ＣＰ Ｅと通信網との間にある管理された設備（例えば、銅対線、同軸ケーブル、光 ファイバ、無線） ・ チャネル化プロトコル：セッションを持続させるための、特定帯域のネ ットワーク資源についてエンド・ツー・エンドの割り当てを必要とする通信プ ロトコルであり、実際の情報転送動作からは独立しているプロトコル（例えば 、電話トラヒックに対して、チャネル化されたプロトコルを実行する、ＰＳＴ Ｎ のような回線交換網） ・ 非チャネル化プロトコル：実際の情報転送動作を持続させるためにネッ トワーク資源を割り当てる通信プロトコル（例えば、信号転送に対して、非チ ャネル化プロトコルを実行するパケット交換網） ・ チャネル化形式のトラヒック：チャネル化プロトコルを用いた通信トラ ヒック ・ 非チャネル化形式のトラヒック：非チャネル化プロトコルを用いた通信 トラヒック発明の目的 本発明は、マルチ・プロトコル環境において、多様なタイプのサービスおよび 非サービスの特定転送ネットワークにインテリジェント接続を行うことによって ＣＰＥをより有効に利用することを目的とする。 本発明のさらなる目的は、エンド・ツー・エンドに、より簡単で、よりトラン スペアレントな情報の配信ができるシステムを提供することである。 本発明の他の目的は、特定のサービス要求に応じて、既存のアクセス帯域のス ループットを最適化するシステムを提供することである。 本発明のさらなる目的は、ＣＰＥと、アクセスあるいはサービス・プロバイダ のＬＡＮとの間における機能性を改善したシステムを提供することである。 本発明のさらに別の目的は、サービスごとに任意の転送ネットワーク資源を利 用する、柔軟性のあるアクセス・システムを提供することである。 本発明のさらなる目的は、アクセス・ネットワークを介して、同時に多元的な サービスの配信を行えるシステムを提供することである。 本発明の別の目的は、転送ネットワーク間でサービスの経路変更ができるシス テムを提供することである。 また、本発明のさらに別の目的は、個々のサービスによって、顧客サービスと 機能制御を行えるシステムを提供することである。発明の概要 簡単に述べれば、本発明の一態様によれば、本発明は、ＰＳＴＮ、データ・ネ ットワーク、無線ネットワーク、衛星ネットワーク、ＣＡＴＶ、およびＡＴＭネ ットワークを含む通信ネットワークと、ＣＰＥとに、ローカル・アクセス経由で インタフェースして、汎用サービス・ネットワークを形成するアクセス・ネット ワークに関するものである。このアクセス・ネットワークは、ＣＰＥコネクタと アクセス・モジュールを備える。ＣＰＥコネクタは、ＣＰＥとローカル・アクセ スをインタフェースする共通バスと、このローカル・アクセスとの接続に適する ＣＰＥを決定するバス制御部とを含む。また、アクセス・モジュールは、ローカ ル・アクセスと通信ネットワークをインタフェースする回線インタフェースと、 このローカル・アクセスと接続するのに適切なネットワーク資源を決定するアク セス制御部を含む。 他の態様によれば、本アクセス・ネットワークは、ＣＰＥとローカル・アクセ スをインタフェースするＣＰＥモデム機能を有する当該ＣＰＥと、このローカル ・アクセスと通信ネットワークをインタフェースするアクセス・モジュールとを 備える。アクセス・モジュールは、回線インタフェースと通信ネットワークを接 続する共通バスであって、この回線インタフェースは、上記ローカル・アクセス を介して上記ＣＰＥモデム機能と通信するアクセス・モデム機能を含む、当該共 通バスを備える。アクセス・モジュールは、さらに、サービスに対するトラヒッ クから情報内容を抽出するプロセッサと、抽出された情報内容に応じて、適切な 回線インタフェースとネットワーク資源をインタフェースするため、これら適切 な回線インタフェースとネットワーク資源を決定するアクセス・モジュール・ バス制御部とを含む。 さらなる態様によれば、本アクセス・ネットワークは、ＣＰＥとローカル・ア クセスをインタフェースする共通バスと、このローカル・アクセスとの接続に適 するＣＰＥを決定するバス制御部とを含むＣＰＥコネクタと、回線インタフェー スと上記通信ネットワークを接続する共通バスを含むアクセス・モジュールであ って、この回線インタフェースは、上記ローカル・アクセスを介してＣＰＥモデ ム機能と通信するアクセス・モデム機能と、抽出された情報内容に応じて、適切 な回線インタフェースとネットワーク資源をインタフェースするため、これら適 切な回線インタフェースとネットワーク資源を決定するアクセス・モジュール・ バス制御部とを含む、当該アクセス・モジュールとを備える。図面の簡単な説明 図１は、公衆回線網やデータ網サービス・プロバイダなどのサービス・プロバ イダに対するアクセスを示す。 図２は、他のサービス・プロバイダに対するＣＡＴＶアクセスを示す。 図３は、現在、使用されている「インターネット」アクセスの概略を示す図で ある。 図４は、ＰＯＴＳ発呼プロトコルを用いた、回線交換網を介した接続を示す。 図５は、ＩＳＤＮ発呼プロトコルを用いた、回線交換網およびデータ交換網を 介した接続を示す。 図６は、ＩＳＤＮ発呼プロトコルとＰＯＴＳ発呼プロトコルの両方を用いた、 回線交換網とデータ交換網を介した接続を示す図である。 図７は、本発明に係る、様々なサービス・プロバイダへのアクセスを示す。 図８は、一実施の形態に係る、ローカル・アクセス・ネットワーク内のＣＰＥ コネクタとアクセス・モジュールを詳細に示す。 図９乃至図１１は、本発明のローカル・アクセス・ネットワークを用いた様々 な構成を示す図である。 図１２乃至図１５は、本発明の他の実施の形態に係るＣＰＥコネクタとアクセ ス・モジュールを詳細に示す。 図１６，図１７は、共通バス・アーキテクチャを用いてＣＰＥコネクタが設計 されている、本発明に係る別の実施の形態を概略的に示す。 図１８は、アクセス・モジュールが共通バスを用いた、本発明に係る、さらに 別の実施の形態を概略的に示す図である。 図１９は、ＣＰＥコネクタとアクセス・モジュールの両方に共通バス・アーキ テクチャを用いた、本発明に係る、さらに別の実施の形態を概略的に示す図であ る。 図２０は、ＣＰＥをデータ網サービス・プロバイダに直接、接続したものを概 略的に示す図である。発明の実施の形態 図４は、現在のＰＳＴＮを介して、電話機とコンピュータがどのように接続さ れているかを簡単に示している。このＰＳＴＮは回線交換網であり、ここでは、 ２つの加入者交換機が示されている。電話の呼プロトコルを以下に示す。発呼側 では、コンピュータの制御下において、（平凡な古い型の電話機であるとして、 ＰＯＴＳと呼ばれる）電話機１００、あるいはモデム１０２によってオフフック の指示があると、ラインカード１０６がそれを検出する。加入者交換機は、被呼 側の電話番号を受信する準備ができていることを示すダイヤル音を提供する。電 話機やモデムによってダイヤルされた数字は、被呼側のアドレスを表しており、 交換機は、発呼側と被呼側との間にＤＳ−０チャネルを提供して、被呼側に呼出 信号を与える。この呼出信号に応じて、被呼側の電話機１０８がオフフックする と、音声呼となる。あるいは、被呼側のモデム１１０が、呼出信号に応じてオフ フックすることができる。コンピュータ１１２の制御下にあるモデム１１０は、 データ交換が行われる前に、発呼側のモデムと適切なハンドシェーキングを行う 。その後の、いずれかの側からのオンフックが、その呼の終了を示し、ＤＳ−０ 接続が切断される。この例では、加入者交換機にとって、モデムは電話機に類似 するものとなる。 図５は、既知のＩＳＤＮ環境において、電話機とコンピュータが、ＰＳＴＮを 介して、どのように接続されているかを図示している。ＩＳＤＮ端末１２０は、 網終端装置１２２を経由し、ディジタル加入者ループ（ＤＳＬ）１２６を介して 、ＩＳＤＮラインカード１２４に接続されている。このＩＳＤＮ端末は、コンピ ュータであっても、あるいはＩＳＤＮ電話機でもよいし、これらを集合させたも のであってもよい。ＩＳＤＮ端末は、Ｄチャネル・パケットを介して、発呼要求 を送り、これは、ＩＳＤＮの番号計画に従って、被呼側ＩＳＤＮのアドレス（Ｅ ．１６４アドレス）を特定するものである。加入者交換機のＤチャネル・ハンド ラ１２８は、Ｂチャネルを介して要求された接続が、回線交換接続であるか、あ るいはパケット交換接続であるかを判定する。このＤチャネル・ハンドラは、こ れを、被呼側のアドレスをチェックすることによって行うことができる。回線交 換接続、例えば、（被呼側の電話番号で示される）音声は、被呼側にアクセス機 能を与える他の回線交換機に送られる。要求された接続がパケット交換接続であ れば、交換機は、データ網の経路指定のためにアドレス変換を行い、上記の要求 を被呼側の端末に送る。被呼側端末は、受諾メッセージで応答する。その後、デ ータは、発呼側を受け持つ加入者交換機内のＤＳ−０を介してデータ網に渡され 、また、被呼側を受け持つ加入者交換機内のＤＳ−０を介して被呼側端末に渡さ れる。 図６は、ＩＳＤＮ端末と通常の電話機またはコンピュータとの接続が要求され た場合の、他の既知の例を示しており、両方ともアナログ加入者ループを介して 接続されている。回線交換接続は、各方向に確立されており、図４，図５に示し たのと同様の方法で維持される。発呼要求がパケット交換接続であれば、発呼Ｉ ＳＤＮ端末は、ネットワーク・モデム１４０のＥ．１６４アドレスを特定しなけ ればならない。このネットワーク・モデムは、被呼側のディレクトリ番号を得る ためにＩＳＤＮ端末を促し、ダイヤルして被呼側を呼ぶ。通常の電話機がある側 のコンピュータによって、ＩＳＤＮ側のコンピュータとの接続が要求されると、 発呼モデム１４２は、ネットワーク・モデム１４０のディレクトリ番号をダイヤ ルし、そのモデムが、宛先ＩＳＤＮディレクトリ番号を得るために発呼端末を促 して、接続を完了する。いずれの場合も、データは、加入者交換機内のＤＳ−０ チャネルを介して渡される。 上述したように、「インターネット」の加入者数は急速に増加しており、デー タ網の利用も増加し続けると予想される。既存の電話網や加入者ループを介して 、このようなデータ網へアクセスすることは、非常に効率が悪く、やっかいであ る。本発明は、これらの問題を解決し、現在、ローカル・エリア・ネットワーク （ＬＡＮ）に見い出すことのできる機能を有する、１つの世界規模のデータ網を 構築できるようにする。 先にも述べたように、アクセスおよび転送ネットワーク内のモデムが、エンド ・ツー・エンドの要求をするので、今日では、ほとんどのデータ・アクセスがチ ャネル化されている。本発明は、ローカル・アクセスを介して、ＣＰＥと、ＰＳ ＴＮ、データ網、無線ネットワーク、衛星ネットワーク、ＣＡＴＶ、ＡＴＭネッ トワークなどを含む通信ネットワークとをインタフェースして、世界的なサービ ス・ネットワークを構築する技術を提供する。これは、ＣＰＥコネクタとアクセ ス・モジュール間のデータと信号情報をカプセル化する共通プロトコル（このプ ロトコルは、全てのアクセス媒体に対して同じである）と、各アクセス媒体に適 した送信プロトコル（例えば、銅対線に対する２Ｂ１Ｑ）を用いることによって 達成される。本発明の一態様によれば、本発明は、アクセス・モジュールにおい てモデムに双方向のエミュレーションを提供することで、そのモデムのチャネル 化された回線機能を、転送ネットワークを介して被呼側に送る必要がなく、また 、アクセス・モジュールにおいて、統計的マルチプレクサや他の圧縮技術を用い て、ネットワーク費用を削減することができる。転送ネットワーク内では、デー タの有用な部分のみが送られる。伝送形式もまた、アクセス・モジュールにおい て、端末、転送、あるいは利用可能なサービス機能に、より良好に適合するよう にできる（例えば、速度変換、プロトコル変換など）。 前出の同時係属出願である、１９９５年８月１７日に出願された米国特許出願 第０８／５１６，２６９号は、上述の目的を達成するための、いくつかの方法を 説明している。 それらの内、図７は、実際の環境における実施の形態を図示しており、ここで は、複数の異なるタイプのＣＰＥが、サービス・プロバイダより提供される複数 の異なるタイプのサービスにアクセスできる。サービス・プロバイダは、異なる タイプの転送ネットワーク、例えば、ＰＳＴＮ２１２とデータ交換網２１４を用 いることができる。データ交換網には、他にもネットワークがあるが、パケット 交換網や、ＴＣＰ／ＩＰ，Ｘ．２５，ＡＴＭなどのプロトコルを用いたＡＴＭネ ットワークが含まれる。２つのタイプの加入者交換機、その１つは、ＩＳＤＮア クセス用のＤチャネル・ハンドラを有するもの、もう１つは、それがないものを 、ＰＳＴＮ内に示してある。また、ネットワークを介して様々なサービスを提供 するサービス・プロバイダ２００が示されている。これらを総称してサービス・ プロバイダと呼んでいるが、実際には、ＰＳＴＮプロバイダ、データ交換網プロ バイダ、データ網アクセス・サービス・プロバイダ、データベース・サービス・ プロバイダ、無線アクセス・プロバイダ、ＣＡＴＶサービス・プロバイダなど、 多くのサービス・プロバイダがある。 ＣＰＥは、ローカル・アクセス、ＣＰＥコネクタと呼ばれる協動モジュール、 それにアクセス・モジュールを介して、サービス・プロバイダが提供する様々な サービスに、シームレスにアクセスできる。図７では、例えば、ＰＯＴＳ、デー タ端末、ファクシミリ装置、ＩＳＤＮ端末など、異なるＣＰＥの３つのグループ が、様々な機能を持つ３つの異なるＣＰＥコネクタ２０２，２０４，２０６に接 続されている。各ＣＰＥコネクタは、そのローカル・アクセス２１０を介して、 アクセス・モジュール２０８とともに動作する。アクセス・モジュールには、複 数の回線インタフェースが含まれ、その各々が、各ローカル・アクセスの管理を している。アクセス・モジュール２０８はサービス・プロバイダと接続し、これ らのサービス・プロバイダは、それ自身のネットワークを持っていたり、あるい は、ＣＰＥが要求するサービスのため、複数の転送ネットワーク２１２，２１４ ， ２１６の内、任意のネットワークを利用する。同図には、３つのローカル・アク セスが例として示されているに過ぎない。ＣＰＥコネクタは、顧客のニーズに応 じた、異なる機能を備えているため、アクセス・モジュールは、このような機能 に適応できなければならない。これは、アクセス・モジュールに、ローカル・ア クセスごとの整合回線インタフェースを提供したり、あるいは、ユニバーサル回 線インタフェースに、異なるローカル・アクセスとＣＰＥコネクタとをエミュレ ートする機能を持たせることによっても達成できる。同図では、ＣＰＥコネクタ ２０２は、特別なインテリジェンスを持たない簡易なモデムとして示されている が、ＣＰＥコネクタ２０４，２０６は、アクセス・モジュールの機能と一致する 多様な機能を含む。 図８は、一実施の形態に係るローカル・アクセス・ネットワークを示している 。同図において、ＣＰＥコネクタ２３０には、コンピュータあるいはファックス 信号を扱う簡易なモデム２３２が含まれる。電話機からの音声信号とモデム信号 は、ローカル・アクセスを介して送られる。なお、ほとんどの場合、コンピュー タとファクシミリ装置は、それら自身のモデムを持っている。このような場合、 ＣＰＥコネクタは、単にＣＰＥモデムと電話機の結合点にすぎない。ＣＰＥが要 求し、サービス・プロバイダが提供するサービスは、様々な形式で、ネットワー クを介して伝送される。接続要求と接続許可は、多くの異なるプロトコルで実行 される。これら全ての場合において、サービスとプロトコルに関する情報は、電 気および／または光信号として伝送される。ローカル・アクセスは、一般的には 、撚り対銅線からなるが、他の多くのローカル・アクセス装置は、無線、光ファ イバ、同軸ケーブルなど、異なる帯域に対して利用できる。ローカル・アクセス の端部にあるアクセス・モジュール２３４は、このローカル・アクセスに対する 回線インタフェース２３６を有する。このインタフェースには、識別機能を持つ トランシーバ２３８とモデム機能２４０とが含まれる。このインタフェースはま た、ＰＯＴＳ／コーデック・サービス２４２を有する。識別回路は、サービス要 求を検出して、それを、ＰＯＴＳサービスあるいはデータ・サービス要求と認識 する。モデムとＰＯＴＳ機能は、メモリ２４４に格納されたソフトウェアによっ てエミュ レートされ、要求に応じて、プロセッサ２４６がダウンロードすることができる 。これらモデムとＰＯＴＳ機能はまた、回線インタフェース上に直接、あるいは 回線インタフェースと関連させて、専用資源としてアクセス・モジュールに内蔵 することも可能である。これらはまた、いくつかの回線インタフェースに対する 共有資源として提供できる。 プロセッサ２４６は、識別回路に対応して、ＰＯＴＳサービスあるいはデータ ・サービスのいずれかを選択し、それを使用できるようにする。アクセス・モジ ュールはまた、ローカル・データベース２４８を有するか、あるいは遠隔のデー タベースにアクセスするが、これらは両方とも、ユーザ・プロフィール、アドレ ス・テーブル、サービス・プロバイダ・プロフィールなどに関する情報を格納す る。デコーダ２５０は、モデム信号を復号化し、制御部２５２は、データ接続要 求の内容を分析して、要求されたサービスを識別する。要求されたサービスのタ イプを識別すると、制御部は、アドレス変換、プロトコル変換、再経路指定など を実行し、データベースに格納された情報に従って、データ・ネットワークと、 ＰＡＤ（パケット組立て／分解）２５４で形成されたパケット化データの交換を する。データベースからの情報はまた、他の回線インタフェース２５６からの信 号を、ＭＵＸ２５８によって多重化する機能を要求する。 データベースは、ユーザ・サービス・プロフィール（ＵＳＰ）、ユーザ加入サ ービスのカテゴリーに関する情報、異なるタイプのトラヒックを扱う態様、アド レス指定を簡単にするためのアドレス変換を含む。このデータベースはまた、プ ロトコル変換、再経路指定、および、より良い管理をするために転送ネットワー クが要求する他の情報を含む。ユーザ・サービス・プロフィール（ＵＳＰ）は、 各アクセス・モジュールや、いくつかのアクセス・モジュールに応対する個々の 演算モジュール内のサブシステムとして構築するか、あるいは、インテリジェン ト・ネットワーク（ＩＮ）データ格納および検索装置のような既存の機能に統合 することができる。特定の実行とは無関係に、ＵＳＰは、エンド・ユーザ、ネッ トワーク・プロバイダ、サービス・プロバイダが、容易にリモート・アクセスを して、ユーザ・サービス・プロフィール内の情報を参照、生成、修正、あるいは 消去できるようにする。このリモート・アクセス機能には、データベース情報を 保護するための機密保持について、いくつかのレベルがあり、ユーザまたはサー ビス・プロバイダは、優先順位を変えることができる。 上述したように、アクセス・モジュールにおけるモデム機能は、ソフトウェア でエミュレートしたり、あるいは、専用装置に内蔵することもできる。どちらに しても、モデム機能は、現在のモデム標準によってサポートされる、レイヤ１機 能とレイヤ２機能の全てを提供する。レイヤ１の一部として、これらの機能には 、物理的な接続の起動および接続の停止、データ回線の識別、順序付け（シーケ ンシング）、物理的なサービス・データ・ユニットの同期あるいは非同期伝送、 および故障状況通知が含まれる。レイヤ２の実行には、データ・リンク接続、エ ラー通知、フロー制御、およびデータ・ユニット転送が含まれる。現在の私設回 線モデムの実行と基本的に異なる点は、アクセス回線を、例えば、音声とデータ とに、二者択一的に使用できることである。 また、このモデム機能により、要求されたサービスに応じて、対応する顧客モ デムのあらゆる機能をエミュレートすることもできる。例えば、Ｖ．３４モデム 機能の実行によって、アクセス・モジュールは、２８．８Ｋｂ／ｓの顧客モデム とインタフェースでき、また、低速の接続機能と、ユーザのモデムの、実際の機 能とのネゴシエーションを行うことができる。 アクセス・モジュール内のモデムは、通信速度を顧客のモデムにダイナミック に適合させることもでき、遠端アクセス・モジュール、あるいは遠端モデムによ る速度制限機能である。この機能は、アクセス・モジュールと、ユーザが接続さ れている遠隔にある装置との間において、帯域内あるいは帯域外で通信する機能 があることで、実行されるものである。考えられる３つの構成がある。 図９は、アクセス・モジュール３０６，３０８を介してデータ網３０４に接続 されている２ユーザ３００，３０２間の通信を含む一構成例を示している。エン ド・ユーザのモデム３１０，３１２は、アクセス・モジュールに接続されている 。２つのアクセス・モジュール３０６，３０８は、エンド・ユーザのモデム性能 と利用可能なネットワーク資源とに基づき、通信リンクの特性について交渉する 。 図１０は、モデム３５４とアクセス・モジュール３５６を介してデータ網３５ ２に接続されているユーザ３５０を含む、他の構成例を示している。遠隔にいる ユーザ３５８は、ダイヤルアップ・モデム３６２を介して、ＰＳＴＮ３６０に接 続されている。アクセス・モジュール３５６は、呼を、ＰＳＴＮを介した音声呼 として扱うか、あるいは、データ呼として扱って、データ網を介して、その経路 指定を行い、遠端でネットワーク・ダイヤル出力プロトコル（例えば、Ｖ．２５ ｂｉｓ）を起動して、ＰＳＴＮを介して呼を完結させることもできる。 考えられる第３の構成を図１１に示すが、これには、アクセス・モジュール４ ０４を介してデータ網４０２に接続されたユーザ４００が含まれる。サービス・ プロバイダのサーバ４０６が、データ網４０２に接続されている。アクセス・モ ジュールは、エンド・ユーザのモデム機能と利用可能なネットワーク資源とに基 づき、通信リンクの特性について交渉する。 最初に顧客のサービス要求が検出されると、その要求が、データ・サービスに 対するものか、ＰＯＴＳサービスに対するものかが判定され、データベースを参 照することによって、データ・サービスのタイプを決定する。なお、このサービ ス要求は、アクセス・モジュールへ、いずれの方向からも来る。すなわち、ある ときは、近端のユーザが、サービス・プロバイダからのサービスを要求し、別の 場合には、遠端のユーザからのサービス要求に応じて、サービス・プロバイダが 、アクセス・モジュールに対して、近端のユーザ側において任意のＣＰＥに接続 するよう要求する。 一実施の形態では、サービス要求の検出は、「サービス・デフォルト」手順と 称される手順で実行される。この実施の形態では、アクセス・モジュールがデフ ォルトの状態、例えば、「サービス・デフォルト」状態にある。このサービス・ デフォルト状態では、ネットワークは、通常、パケット・データを受信したり、 それを要求したりしている。従って、データは、いつでも、ＣＰＥより発せられ 、あるいは、ＣＰＥによって受信できる。上述したように、これが、デフォルト がＰＯＴＳサービスとなっている、ＰＳＴＮを含む既存の手順と著しく異なる点 である。アクセス・モジュールは、サービス要求を受信したときはいつでも、ア クセス状態を変更できる。アクセス・モジュールが、変更できる（非デフォルト ）状態にあるとき、回線インタフェースは、ユーザの銅線ループに物理的なイン タフェースを提供する。これには、ＰＯＴＳサービスに対して指定された「ＢＯ ＲＳＣＨＴ」（電源、過電圧保護、呼出し、監視、符号化、ハイブリッド、試験 ）機能、すなわち、電源供給、電流検出、電気的な保護、呼出しの認識（パルス あるいはＤＴＭＦ）、アナログ／ディジタル変換、および試験用のループバック である。 本実施の形態によれば、ユーザは、２つのタイプのサービス、すなわち、２８ ．８Ｋｂ／ｓモデムでサポートされたデータ・サービスと、音声（ＰＯＴＳ）サ ービスに加入している。回線インタフェースは、２つの異なる性質を有するネッ トワーク・サービス・プロバイダによって、遠隔でプログラミングできる。その １つは、データ・サービスの２８．８Ｋｂ／ｓモデムのエミュレーションであり 、他の１つは、ＰＯＴＳ回線インタフェースである。「サービス・デフォルト」 の識別方法は、インタフェースに対するデフォルト状態を「データ・サービス」 と規定する。 サービス・デフォルト状態において、顧客モデム（ＣＰＥコネクタ）が起動す ると、アクセス・モジュール回線インタフェースは、搬送周波数を送信して、モ デム・ツー・モデムのハンドシェーキング・プロトコルを開始する。その結果、 サービス・デフォルト状態において、ユーザは、データ送信を開始し、ネットワ ーク上の他のデータ・サービス・ユーザからデータを受信できる。要求されたサ ービスのタイプは、データベースを参照して、サービス要求の内容を分析するこ とで識別される。 ＰＯＴＳサービスに対する顧客の要求、例えば、ＤＴＭＦ符号「＊」あるいは 「＃」を用いた要求は、ダイヤルトーンの要求と解され、データ接続は終了する 。そして、ＰＯＴＳの性格は、回線インタフェースにダウンロードされ、プロセ ッサは、ユーザの銅線ループに対して、物理的なインタフェースを提供する。こ のダイヤルトーン要求は、例えば、ＴＲ−３０３プロトコルによって、加入者回 線交換機に渡される。 ＰＯＴＳ呼が終了すると、アクセス・モジュールは、モデムの性格を回線イン タフェースにダウンロードすることによって、デフォルト状態に戻る。 モードの変化は、ユーザが開始した要求の結果としてだけでなく、自動化され た、割り込みなしのチャネル観察結果からも起こる。非割り込み観察によって、 アクセス・モジュールは、既に呼が確立した間でも、顧客の通信動作を監視する 。アクセス・モジュールは、この監視を用いて、ユーザによる、他の呼の試みを 検出し、要求されたサービスのタイプを判定する。この機能の実行例は、上述し た機能の拡張である。「ＰＯＴＳモード」という性格のため、回線インタフェー スは、ユーザ・モデムからの搬送波を、データ・サービスに対する要求と認識し 、解釈する。アクセス・モジュールには、いくつかの動作が考えられる。この例 では、ＰＯＴＳ呼の間にユーザが発したデータ・サービス要求によって、電話が 切られ、ユーザのモデムに搬送波を与える。 さらに別の実施の形態によれば、アクセス・モジュールは、デュアル・モード 動作で動作し、音声サービスとデータ・サービスが、ローカル・アクセス上で同 時にサポートされる。例えば、ユーザのモデムが適切な機能を持っているとすれ ば、アクセス・モジュールは、３２Ｋｂ／ｓの帯域を有する音声トラヒックと、 ９．６Ｋｂ／ｓのデータ・トラヒックとを同時にサポートできる。 アクセス・モジュールのサービス識別機能を使用して、サービス・タイプによ る発信トラヒックの分離を行い、それを適切なネットワーク資源に仕向けて、目 的とする宛先へ搬送する。 アクセス・モジュールは、音声トラヒックをチャネル化されたバスに方向づけ 、それを伝送設備上で多重化して、ＰＳＴＮの端部で、加入者交換機とインタフ ェースさせる。交換機のインタフェースは、例えば、べルコア（Ｂｅｌｌｃｏｒ ｅ）のＴＲ−３０３に記載されたインタフェースといった、現在の標準インタフ ェースであれば、どれでも実行する。 図１２に示す別の実施の形態では、アクセス・モジュールは、ＬＡＮタイプの プロトコルを走らせている非チャネル化バス５００に、データ・トラヒックを方 向づけることもできる。このバスには、ブリッジなどのインタフェース装置を介 して、外部接続を提供できる。このバスは、遠端のユーザだけでなく、近端のユ ーザからアクセス・モジュールに向かって進む、全てのユーザ・データ・トラヒ ックに対してインタフェースをサポートする。このバスは、ユーザ・データに対 して、簡単なアドレス指定を実行する。 データベースに格納された情報を用いて、プロトコル変換、アドレス変換、お よび、サービスごとのサービス仲介ができ、これらは、ユーザとサービス・プロ バイダの両方の制御下にあるテーブルに基づいて、アクセス・モジュールにおけ る仲介を利用して達成される。そこで、アクセス・モジュールは、種々のデータ ・ネットワークとインタフェースして、データ・サービス・トラヒックを配信し たり、受信できる。実際のネットワークの選択は、ユーザ・サービス・プロフィ ールに含まれる情報に基づいて行われる。この機能の実施形態には、関連するネ ットワーク装置にゲートウエイ機能を与える、１あるいはそれ以上の回路が含ま れる。可能なネットワーク・インタフェースのリストには、Ｘ．２５パケット網 、フレーム・リレー、ＳＭＤＳ，ＡＴＭ，ＴＣＰ／ＩＰなどが含まれる。 図１３は、さらに別の実施の形態を示しており、ここでは、アクセス・モジュ ールが、ユーザ・プロフィールに規定されたネットワークとは異なるネットワー クをダイナミックに選択して、パケット化されたデータ・トラヒックを搬送する 。このような交互の選択をしても、サービス品質（ＱＯＳ）に悪影響はない。こ の機能を用いる例として、トラヒック負荷が軽い期間、ＰＳＴＮ上にデータ・ト ラヒックを送るものがある。同様に、アクセス・モジュールは、ＰＡＤ５５０で 音声をパケット化して、データ・ネットワーク上に音声トラヒックを送る。音声 サービスのＱＯＳは、伝送遅延を連続的に監視することによって維持される。 他の実施の形態では、これも図１３に示すが、アクセス・モジュールにおいて 、いくつかの内容不変更機能が実行され、ネットワークを介した、パケット化さ れたデータ伝送の効率をさらに向上させている。これらの機能の例には、５５２ におけるデータ圧縮と、５５４における統計的多重化が含まれる。 ４１１，６１１，および９１１などの既存のサービスに対する要求を、自動デ ータ接続と認識することで、提供されるサービスが向上し、これらのサービスが 、簡単かつ安価に実行できるようになる。 ここまで、本発明は、ＣＰＥコネクタが知能（インテリジェンス）を持たない 、簡単なモデムであるという状況において説明してきた。本発明のさらなる実施 の形態において、ＣＰＥコネクタがインテリジェンスを持つモデムであれば、ロ ーカル・アクセス機能を、さらに拡張できる。そこで、アクセス・モジュールと ＣＰＥコネクタは、以下に説明する、種々のパラメータを取り決めることができ る。 図７では、ＣＰＥコネクタ２０４は、アクセス・モジュールの機能と適合する 、多くの機能を持っている。この例では、ＣＰＥコネクタ２０４には、そのロー カル・アクセスと、例えば、ＰＯＴＳ、データ端末、ファクシミリ装置、ＩＳＤ Ｎ端末などの複数のＣＰＥが接続されている。 図１４は、ＣＰＥコネクタとアクセス・モジュールを、より詳細に示している 。同図において、ＣＰＥコネクタには、コンピュータ信号を取り扱うためのモデ ム６００と、電話信号を取り扱うコーデック６０２が含まれる。コーデックは、 アナログ信号をＰＣＭ信号（例えば、ＡＤＰＣＭ信号）へ、また、ＰＣＭ信号を アナログ信号へ変換する。ＰＣＭ信号とモデム信号は、トランシーバ６０４によ って、回線符号の形でローカル・アクセスを介して送られる。２Ｂ１Ｑなど、こ の目的に利用できる多くの回線符号がある。撚り対銅線の帯域は、使用する回線 符号によって、１２８ｋｂｐｓ、あるいは、それ以上に広げることができるが、 無線、光ファイバ、同軸ケーブルなど、他の多くのローカル・アクセス設備は、 上記帯域とは異なる帯域を有し、そのほとんどが、上記帯域よりも広い。アクセ ス・モジュールは、関連するトランシーバ６０６とモデム６０８を含んでいる。 言うまでもなく、上述の実施の形態と同じように、これらのモデム機能は、ソフ トウェアによってエミュレートでき、回線インタフェースに直接的な、あるいは 、それに関連する専用資源として、または、いくつかの回線インタフェースに対 する共有資源として、アクセス・モジュールに内蔵させることができる。共有資 源としてのモデムは、接続要求ごとに、通信リンクのパラメータを取り決める。 トランシーバ６０６は、両方向から到来するトラヒックを監視する。アクセス ・モジュールは、ユーザ・プロフィール、利用可能な通信資源、そして、これら の資源のステータスを格納しているデータベースを持ち、あるいはそれにアクセ スする。ユーザが要求したサービスのタイプを識別すると、アクセス・モジュー ルのプロセッサ６１０は、情報を調べて、顧客のトラヒックを処理する賢明な方 法を決定する。 ローカル・アクセスは、ＣＰＥとアクセス・モジュールとを接続する設備であ る。顧客が利用する全ての通信サービスにより共有される資源には限度がある。 その性能は、銅対線、無線接続、あるいはＣＡＴＶを基盤とする設備などの伝送 特性によって制限され、また、両方の端部で用いられる特定の通信装置により制 限される。この例では、ＣＰＥコネクタは、アクセス・モジュールの通信性能に 合致する性能を有し、また、アクセス・モジュールより受信した命令を実行する のに十分なインテリジェンスを備えている。これらの性能によって、アクセス・ モジュールは、ローカル・アクセス上にマッピングされる実際のサービスをかな り柔軟なものにする。 モデムの整合機能を有する整合ＣＰＥコネクタにより、アクセス・モジュール は、以下の方法で、ローカル・アクセスの帯域を有効に利用する、適切な伝送方 式についてＣＰＥコネクタと交渉をし、同意をとることができる。 帯域の柔軟性は、アクセス・モジュールによって制御でき、ダイナミックに交 渉を行って、サービスごとに、また呼ごとに、ローカル・アクセスに対して所望 量の帯域を割り当てる。例えば、利用可能な全帯域は、複数の所定の固定ユニッ ト・チャネル容量、例えば、ＤＳ−１速度に対して、ｎ×６４Ｋｂ／ｓに割り当 てることができ、あるいは、非チャネルされた方法で全帯域を利用できるように して、ローカル・アクセス設備の最大速度まで、データ・トラヒックをバースト 状にできる。 異なるサービスによるローカル・アクセスの他の使用については、アクセス・ モジュールとＣＰＥコネクタとの間で、サービスごと、および呼ごとに、発呼ま たは呼終了の前に、そのサービスに割り当てられる帯域量についてネゴシエーシ ョンすることによって実現できる。例えば、２Ｂ１Ｑ符号化技術を使用したディ ジタル・ループでは、利用可能な１４４Ｋｂ／ｓの内、６４Ｋｂ／ｓが音声呼に 割り当てられる。これに代えて、データ呼を完了させるには、１４４Ｋｂ／ｓを 用いて、データ接続の最大スループットをサポートする。 複数の通信サービスを開始し、配信するためにローカル・アクセスを同時に用 いることもまた、本発明により達成できる。この新たな機能は、アクセス・モジ ュールによって可能になり、種々のサービスの間に、利用可能なアクセス帯域を ダイナミックに取り決め、区分し、割り当てる。エンド・ユーザはまた、個々の サービスに対するサービス品質をほとんど落とさずに、サービスの使用が可能と なり、リアルタイムにアクセス・モジュールに優先順位をつけることができる。 この機能によって、一般的なサービスの範囲内で複数のサービスが可能になる。 すなわち、特定のサービスを提供するため、端末（１）などに設けた適切な処理 スクリーン・プロンプトで、同時に２つのファックス、あるいは音声およびデー タ呼が可能になる。 図１５は、この機能を利用した一実施の形態を示している。例えば、２Ｂ１Ｑ 符号化技術を用いたディジタル・ループが、音声およびデータ呼を同時にサポー トできる。アクセス・モジュールとＣＰＥコネクタ間の最初のネゴシエーション によって、音声呼に６４Ｋｂ／ｓが割り当てられ、残りの８０Ｋｂ／ｓは、デー タ・トラヒックに割り当てられる。新たな着信音声呼は、通話中の呼と同時に扱 うことができる。この実施の形態では、アクセス・モジュールとＣＰＥコネクタ は、音声圧縮アルゴリズム７１０、例えば、３２Ｋｂ／ｓのＡＤＰＣＭを起動し て、最初に割り当てられた６４Ｋｂ／の帯域内で、両方の音声接続を配する。こ の手順は、データ接続の転送速度に影響を与えるわけではない。アクセス・モジ ュールとＣＰＥコネクタに対する他の実施の形態では、第２の音声呼に６４Ｋｂ ／ｓを割り当てて、データ・トラヒックに割り当てられた帯域幅を１６Ｋｂ／ｓ に減らす。これらの考えられる動作は、あらかじめ設定されたユーザ・サービス ・プロフィールに基づいて、アクセス・モジュールが自動的に行うか、あるいは 、着信呼の通知を受け取ると、特定のユーザ・コマンドによって行うようにでき る。通常、このＣＰＥコネクタは、一般にＮＴ１として知られている装置と、図 １５に示すターミナル・アダプタを使用することで実現できる。 ユーザは、サービス要求の変更を指示でき、および／あるいは、連続する低レ ベルのシグナリング、例えば、フック・フラッシュ、ＤＴＭＦ、あるいはメッセ ージに基づく制御通信方法を用いることによって、アクセス・モジュールとは異 なる動作を選択できる。アクセス・モジュールは、ＣＰＥとアクセス・モジュー ルとの間でメッセージに基づく通信チャネルをサポートして、ステータス情報と 制御メッセージを受け渡す。ユーザが、アクセス・モジュールに格納されたサー ビス・プロフィールを変更しているときが、このメッセージに基づく通信チャネ ルの使用例である。 短縮ダイヤルを使用して、ＰＯＴＳ呼の発呼や、データ接続を確立するという ユーザの意図を、アクセス・モジュールに知らせることができる。上述の例と類 似した例として、ユーザが、２８．８Ｋｂ／ｓのモデムによってサポートされる データ・サービスと音声（ＰＯＴＳ）サービスという、２つのタイプのサービス に加入するものがある。 他の実施の形態では、ダイヤル・トーン要求を介して、ユーザが通信を要求す る。アクセス・モジュールが、特定周波数のダイヤル・トーンを発する。この例 では、データ接続要求に先だって、ユーザのモデムが「１」のＤＴＭＦ信号を発 する。アクセス・モジュールは、回線インタフェースが「データ・モード」とい う性格のソフトウェアを持てるようにする。音声（ＰＯＴＳ）接続要求に先立ち 、ユーザの電話が「０」のＤＴＭＦ信号を発する。アクセス・モジュールは、回 線インタフェースが「ＰＯＴＳモード」という性格のソフトウェアを持てるよう にする。 同じ方法を使って、確立したデータ呼から音声呼への変更、あるいは、確立し た音声呼からデータ呼への変更が可能になる。 上述した実施の形態のように、加入者交換機よりもアクセス・モジュールにお いて短縮ダイヤルを識別することによって、４１１，６１１、および９１１のよ うな既存のサービスを、簡単かつ安い費用で提供することもできる。これらのサ ービス要求を、自動データ接続と認識することによって、提供されるサービスの 向上が可能となる。 アクセス・モジュールはまた、パケット化された音声とＰＣＭの変換を行って 、代替経路指定を可能にする機能を持っている。これによって、エンド・ユーザ の制御下にあるアクセス・モジュールによるサービス処理の設定、変換、完了の 際に、様々なアクセスおよび転送ネットワークを用いることが可能になる。プロ トコル変換やアドレス変換を提供したり、サービスごとにサービスの仲介を行う ことも可能となる。 非類似のサービス、端末、あるいはネットワーク構成要素を接続できるよう、 プロトコル変換が要求された場合、この要求は、適切なサービス・データベース を調べた後、アクセス・モジュールで実行される。この機能を必要とする例とし て、ＡＤＳＩプロトコルを用いて、ワークステーションより発せられたメッセー ジを、表示機能を有する電話端末に配信するものがある。アクセス・モジュール は、アドレス変換およびアドレス相関機能を提供する。この機能は、アクセス・ モジュールに内蔵されたり、あるいは、アクセス・モジュールがアクセス可能な 所定の経路指定テーブルによって実行できる。これらの経路指定テーブルは、ネ ットワーク全体にある様々な資源より更新できる。 この機能を用いた例には、パケット網のユーザへの配信のため、インターネッ ト・アドレスをパケット・データ・アドレスに変換するものがある。他の例とし て、コンピュータからの音声トラヒックを電話機へ配信するため、インターネッ トのユーザ・アドレスをＰＳＴＮアドレスに関連づけるものがある。 インテリジェントなアクセス・モジュールによって、アドレス、識別されたサ ービス、ネットワーク資源の有効性、および、ユーザが好むプロフィールに従っ て、多くの異なるネットワークあるいはサービス・プロバイダに特定のサービス を経路指定できる。これは、アクセス・モジュールに内蔵されたり、あるいは、 アクセス・モジュールがアクセス可能な特定の経路指定テーブルによって実行で きる。これらの経路指定テーブルは、ネットワーク全体にある様々な資源より更 新できる。本発明は、様々な設備を介した通信を提供するのに必要な情報フォー マットの変更や、アクセス・モジュールと、種々のサービス・プロバイダ、ある いはデータ網、あるいはＣＰＥコネクタとの間で、共通バスとＬＡＮプロトコル を使用することを規定している。 本発明は、利用可能なトランスポート網間で代替経路指定を行うため、アクセ ス・モジュールあるいはサービス・プロバイダにおいて、リアルタイムの論理割 り当てを行う。この代替経路指定とは、例えば、データ網を介した音声の経路指 定を行い、また、その逆も行えることである。これによって、ダイナミックなト ラヒック負荷のバランスを取ること、代替経路指定、資源の共有、そして、ネッ トワークを通じての情報転送のサービス管理を行うことができ、その結果、エン ド・ポイント間のプロトコルおよびトランスポート変換が最小になる。 本発明はまた、レイヤ２と上記のプロトコルを、アクセス・モジュールからＣ ＰＥコネクタ（４）に拡張することによって、ＬＡＮ機能をＣＰＥにまで拡張で きる。アクセス・モジュールは、ＣＰＥ装置、サービス・プロバイダ、およびネ ットワーク資源の間における「存在地点」あるいは「マップ」を維持する。これ は、資源、プロフィール、好み、アドレス、およびプロトコル変換のファイルを 維持することによって実現できる。 ＣＰＥコネクタとアクセス・モジュール間のインテリジェント・ダイアログに よって、エンド・ユーザやサービス・プロバイダには、簡単に使用できて、カス タマイズ化が可能なＬＡＮ型の環境をシュミレートする機能が提供される。アク セス・モジュールは、特定のサーバがネットワーク上のどこでも利用可能である ことについての最新情報を、ＣＰＥに連続して提供することによって、特定の顧 客サービス・プロフィールをサポートする。同時に、アクセス・モジュールは、 ユーザ装置の存在を、サービス・プロバイダの共同体に示す。 さらなる実施の形態によれば、アクセス・モジュールは、ユーザの発信および 着信情報を格納し、その情報を元の形で、あるいは、ユーザ・プロフィールやユ ーザの制御に従って修正された形で転送する機能を有する。実際の格納装置は、 アクセス・モジュールに内蔵するか、あるいは、アクセス・モジュールがアクセ スする外部資源として存在させるようにできる。 以下の例は、この機能の使用と利点を説明している。 一例として、ネットワークを介した情報転送速度を最適化し、ネットワーク資 源の使用を増やすという、アクセス・モジュールの格納性能を用いるものがある 。現在、実施されるのは、２つの端末間、あるいはサーバと端末間における情報 転送が、これら２つの装置によってサポートされる最大速度の内、最も低い速度 で実行することである。これによって、高速な装置を非効率に使用することにな り、ネットワーク資源の使用も非効率となる。つまり、オーバーヘッドが増え、 保留時間が長くなる。本発明の格納機能は、アクセスにおける装置依存型の転送 速度と、装置に依存しないネットワーク転送速度とを分離することによって、情 報転送を改善する。低速の装置が発した情報は、アクセス・モジュールにおいて 格納され、ネットワークを介して、ネットワークの最適速度で転送される。遠端 にあるアクセス・モジュールは、受信装置の最適速度で情報を配信する。 アクセス・モジュールの格納機能を用いた他の例では、ファックス・メッセー ジを取り扱う際、ネットワークとＣＰＥを効率よく使用する。現在、実施される のは、発呼側のファクシミリ装置が、情報を送信する前に、終端ファクシミリ装 置と実時間リンクを張ろうと試みることである。終端ファクシミリ装置が話中で あれば、発呼側のファクシミリ装置は、一定の間隔で、繰り返し接続しようとす る。アクセス・モジュールに情報を格納することで、一回の試みで確実にファッ クス・メッセージを配信することによる、処理の改善がなされる。このファック ス情報は、アクセス・モジュールにおいて格納され、宛先装置が空いているとき に配信される。さらに、上述の例で説明した利点も当てはまる。高速なファクシ ミリ装置は、低速なファクシミリ装置の処理応答を待つ必要がない。 第３の例では、ユーザが制御して、時間をずらしたメッセージの配信を行うア クセス・モジュールの格納機能の利点を説明している。現在、実行されるのは、 宛先装置がメッセージを受信できない場合、発信側は、宛先装置へ繰り返し接続 しようとしなければならないか、あるいは、接続が確立していても、発信側は、 メッセージが受信されなかったという指示を何ら受け取らないことである。本発 明は、後から配信するために、メッセージをアクセス・モジュールに格納できる ようにし、アクセス・モジュールが、発信側に、配信の進行状況について何らか の指示を与えることができる。アクセス・モジュールは、ユーザ・プロフィール に従って、異なる装置に通知することによって、宛先ユーザに待ちメッセージを 通知する。着信メッセージの通知は、ＡＤＳＩプロトコルを用いてユーザの表示 付き電話機に送信することができる。宛先ユーザは、利用可能な選択リストから 、所望の動作、例えば、メッセージを受信したり、メッセージを削除したり、自 動通知を発信側に送るなどの動作を選択できる。 図１６，図１７は、本発明の他の実施の形態を示している。図１６には、アク セス・モジュールに接続される２つのＣＰＥコネクタが示されている。上述の実 施の形態のように、ＣＰＥコネクタは、ファクシミリ装置、データ端末、ＰＯＴ Ｓなど、様々なＣＰＥからのトラヒックを扱う。本実施の形態では、ＣＰＥコネ クタには、適切なモデム８０２とインタフェース装置８０４とが接続された共通 バス８００が与えられて、ＬＡＮ（バス）制御部を有するバックボーンＬＡＮを 形成している。このＬＡＮ（バス）制御部は、図１７では８０６で示されている 。ＣＰＥのどのグループも、今度はバックボーンＬＡＮに接続されたサブネット を形成している。上述した実施の形態にもあるように、ＣＰＥとサブネットへの 物理的なインタフェースは、例えば、同軸ケーブル、銅線、光ファイバ、無線、 １０ＢａｓｅＴ Ｌａｎ用の同軸コネクタ、ＰＣ用ＲＳ２３２接続、電話用ＲＪ １１など、様々な形態および媒体をとりうる。このインタフェースは、直列でも 並列でもよく、これらのＣＰＥは、星状やリング状など、様々な配置で接続する ことができる。バス制御部は、この共通バス上にある格納装置や資源（図示せず ）とともに、認証、暗号化、ファイヤ・ウォーリング、サービスのふるい分け、 ネ ットワーク・メッセージの時間帯別サービス、ＣＰＥの遠隔制御、テレメトリな どの処理を含む、翻訳や他の信号処理を実行する。そして、どのサービスも、様 々なＣＰＥからローカル・アクセスへ、また、ローカル・アクセスからＣＰＥへ 変換することができる。例えば、ＣＰＥコネクタは、ＢＲＡ（基本レート・アク セス）形式の回線信号を使ってアクセス・モジュールとネゴシエーションを行っ て、適切なＰＯＴＳ，ＩＳＤＮ ＢＲＡの経路指定をしたり、あるいは、ダイヤ ルアップ・データ・モデム・トラヒックをＰＳＴＮに経路指定する。ＳＬＩＰ／ ＰＰＰのようなカプセル化技術によって、ＣＰＥとアクセス・モジュール間で、 ＴＣＰ／ＩＰトラヒックの受け渡しができる。このように、アクセス・モジュー ルは、エンド・ユーザの望む、データ網上のどのアクセスあるいはサービス・プ ロバイダにも直接、ＴＣＰ／ＩＰトラヒックが送られるようにする。 さらなる実施の形態では、図１８に示すように、アクセス・モジュール内で共 通バスのアーキテクチャを使用できる。ここでは、共通バスがバックプレーンＬ ＡＮ９００を形成し、バス制御部９０２は、変換と他の信号処理を実行して、任 意のサービスが、回線交換機からパケット交換機へ、または、パケットから回線 交換へ変換される。インテリジェンスと格納とで結合された、この共通バス・ア ーキテクチャを用いることによって、アクセス・モジュールには、さらなる機能 を簡単に追加することができる。図１８から分かるように、これらの機能には、 ユーザの物理的な位置についての異なる宛先にサービスを向け直す（リダイレク ト）ネットワークが含まれる。例えば、「ホーム」のアクセス・モジュールとは 異なるアクセス・モジュールにログインしたり、認証を行ったり、また、「リモ ート」プロフィールを起動する機能である。「リモート」アクセス・モジュール は、「リモート」ユーザ・プロフィールを起動させる「ホーム」アクセス・モジ ュールと通信する。その結果、「ホーム」アクセス・モジュールは、ユーザのサ ービスの特定サブセットを、「リモート」の位置へリダイレクトする。デフォル トの「ホーム」プロフィールは、ユーザ・セッションの終わりで、再起動される 。 さらに別の実施の形態では、図１９に示すように、ＣＰＥコネクタとアクセ ス・モジュールの両方が、非常に柔軟性のある資源管理機能を有する分散型の制 御ネットワークを形成する共通バス・アーキテクチャで設計されている。有用な 資源管理サービスの１つに、多くの利用可能な経路の中から、ＣＰＥとサービス ・プロバイダとの間におけるトラヒック用の特定経路を選択する機能がある。例 えば、ユーザからサービス・プロバイダへの接続要求は、ＣＰＥコネクタを通っ て、所定の帯域を有する１つの経路上にあるアクセス・モジュールに至る。サー ビス・プロバイダからのダウンストリーム・トラヒックが、広帯域を要求した場 合、そのトラヒックを、第２のアクセス・モジュールを通り、他の経路を経由し て、ＣＰＥコネクタに渡すことができる。経路の帯域が区分けできるならば、ア ップストリームとダウンストリームのトラヒックは、各方向で適切に調整された 帯域を持つ、同一経路を共有できる。複数のアクセス・モジュールと複数のロー カル・アクセスもまた、より柔軟で、生存性のあるアクセス・ネットワークを形 成するのに、非常に適した伝送手段である。これに代わる経路は、例えば、非常 時、経路の分散などの理由から、ユーザ、あるいはネットワーク・プロバイダな どによって容易に準備できる。 データ・サービスの場合、ユーザは、自己の選択した企業ネットワークにダイ ナミックに接続できるということも考えられる。例えば、特にインターネットに 関しては、ユーザは、アクセスＩＳＰ＃１（インターネット・サービス・プロバ イダ＃１）、あるいはＩＳＰ＃２をダイナミックに選択できる。これは、ＣＰＥ コネクタとアクセス・モジュールの協動によって実現される。アクセス・モジュ ールは、その格納部にユーザ・プロフィールを有し、そのユーザ・プロフィール は、ユーザ・アクセスと、特定のネットワーク、あるいはＩＳＰとの接続性を示 す接続テーブルを含んでいる。ユーザとユーザのＣＰＥコネクタは、アクセス・ モジュールにメッセージを送って、接続テーブル内にある可能な接続の選択を変 更する。ユーザは、次に、自己のデータ・トラヒックが、任意のネットワークあ るいはＩＳＰに向かうよう、ダイナミックに指示できる。

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 スキレン・リチャード・プレスコット カナダ国，エル５エイチ ２ビー３，オン タリオ，ミシソーガ，バンスデン アベニ ュー 1353 (72)発明者 リバーモア・フレデリック・カルドウエル カナダ国，ケイ２エス １シー５，オンタ リオ，スティッツビル，サード アベニュ ー 11

Claims (1)

1. 【特許請求の範囲】 １． ＰＳＴＮ、データ・ネットワーク、無線ネットワーク、衛星ネットワーク 、ＣＡＴＶ、およびＡＴＭネットワークを含む通信ネットワークと、ＣＰＥとに 、ローカル・アクセス経由でインタフェースして、汎用サービス・ネットワーク を形成するアクセス・ネットワークにおいて、 前記ＣＰＥとローカル・アクセスをインタフェースする共通バスと、このロー カル・アクセスとの接続に適するＣＰＥを決定するバス制御部とを含むＣＰＥコ ネクタと、 前記ローカル・アクセスと通信ネットワークをインタフェースする回線インタ フェースからなるアクセス・モジュールであって、さらに、このローカル・アク セスと接続するのに適切なネットワーク資源を決定するアクセス制御部を含む当 該アクセス・モジュールとを備えることを特徴とするアクセス・ネットワーク。 ２． 前記ＣＰＥコネクタは、さらに、ＣＰＥコネクタ格納装置とＣＰＥコネク タ・プロセッサを備え、このＣＰＥコネクタ格納装置に格納された情報に基づい て、適切なＣＰＥ機能、ネットワーク資源、ユーザ嗜好、およびサービス・プロ バイダの要求を決定することを特徴とする請求項１記載のアクセス・ネットワー ク。 ３． 共通バスに接続され、かつ、１あるいはそれ以上のＣＰＥを含む複数のＣ ＰＥサブネットワークであって、これら１あるいはそれ以上のＣＰＥは、このＣ ＰＥサブネットワークを介してローカル・アクセスとインタフェースしている、 当該複数のＣＰＥサブネットワークと、 ＣＰＥと前記ローカル・アクセス間を接続したり、あるいは、ＣＰＥと前記ロ ーカル・アクセス間で適切なメッセージの経路指定を行うためのタイムスロット 交換および／またはダイナミックなアドレス割り当てをする機能を有するバス制 御部とをさらに備えることを特徴とする請求項２記載のアクセス・ネットワーク 。 ４． 前記ローカル・アクセスは、ダイナミックに区分できる帯域を有し、また 、前記ＣＰＥコネクタとアクセス・モジュールは、トラヒックの各方向に対して 、適切な帯域についてネゴシエーションを行うことを特徴とする請求項２記載の アクセス・ネットワーク。 ５． 複数のローカル・アクセスを介してＣＰＥコネクタと接続している複数の アクセス・モジュールであって、各アクセス・モジュールは、前記ローカル・ア クセス各々と通信ネットワークとをインタフェースする回線インタフェースを含 む、当該複数のアクセス・モジュールをさらに備え、 前記アクセス・モジュールは、さらに、前記通信ネットワークとＣＰＥコネク タとを接続するのに適切なローカル・アクセスを決定するアクセス制御部を備え ることを特徴とする請求項２記載のアクセス・ネットワーク。 ６． 前記通信ネットワークに接続された複数のアクセス・モジュールであって 、各アクセス・モジュールは、アクセス・モジュール格納装置とアクセス・モジ ュール・プロセッサからなり、前記アクセス・モジュール間で前記通信ネットワ ークを介して、適切なＣＰＥ機能、ネットワーク資源、ユーザ嗜好、およびサー ビス・プロバイダに関する各アクセス・モジュール格納装置に格納された情報を 交換する、当該複数のアクセス・モジュールをさらに備えることを特徴とする請 求項２記載のアクセス・ネットワーク。 ７． 前記ローカル・アクセスは、ダイナミックに区分できる帯域を有し、また 、前記ＣＰＥコネクタとアクセス・モジュールは、トラヒックの各方向に対して 、適切な帯域についてネゴシエーションを行うことを特徴とする請求項３記載の アクセス・ネットワーク。 ８． 複数のローカル・アクセスを介してＣＰＥコネクタと接続している複数の アクセス・モジュールであって、各アクセス・モジュールは、前記ローカル・ア クセス各々と通信ネットワークとをインタフェースする回線インタフェースを含 む、当該複数のアクセス・モジュールをさらに備え、 前記アクセス・モジュールは、さらに、前記通信ネットワークとＣＰＥコネク タとを接続するのに適切なローカル・アクセスを決定するアクセス制御部を備え ることを特徴とする請求項３記載のアクセス・ネットワーク。 ９． ＰＳＴＮ、データ・ネットワーク、無線ネットワーク、衛星ネットワーク 、ＣＡＴＶ、およびＡＴＭネットワークを含む通信ネットワークと、ＣＰＥとに 、ローカル・アクセス経由でインタフェースして、汎用サービス・ネットワーク を形成するアクセス・ネットワークにおいて、 ＣＰＥとローカル・アクセスをインタフェースするＣＰＥモデム機能を有する 当該ＣＰＥと、 前記ローカル・アクセスと通信ネットワークをインタフェースするアクセス・ モジュールとを備え、 前記アクセス・モジュールは、 回線インタフェースと前記通信ネットワークを接続する共通バスであって、 前記回線インタフェースは、前記ローカル・アクセスを介して前記ＣＰＥモデム 機能と通信するアクセス・モデム機能を含む、当該共通バスと、 サービスに対するトラヒックから情報内容を抽出するプロセッサと、 前記抽出された情報内容に応じて、適切な回線インタフェースとネットワー ク資源をインタフェースするため、これら適切な回線インタフェースとネットワ ーク資源を決定するアクセス・モジュール・バス制御部とを備えることを特徴と するアクセス・ネットワーク。 １０． 前記アクセス・モジュールは、さらに、アクセス・モジュール格納装置 とアクセス・モジュール・プロセッサを備え、このアクセス・モジュール格納装 置に格納された情報に基づいて、適切なＣＰＥ機能、ネットワーク資源、ユーザ 嗜好、およびサービス・プロバイダの要求を決定することを特徴とする請求項９ 記載のアクセス・ネットワーク。 １１． 前記アクセス・モジュールは、通信ネットワーク使用レポートを管理し 、提供するために、前記通信ネットワークの資源使用に関するデータを収容する アクセス・モジュール格納装置をさらに備えることを特徴とする請求項９記載の アクセス・ネットワーク。 １２． 複数のアクセス・モジュールが前記通信ネットワークに接続され、各ア クセス・モジュールは、アクセス・モジュール格納装置とアクセス・モジュール ・プロセッサからなり、前記アクセス・モジュール間で前記通信ネットワークを 介して、適切なＣＰＥ機能、ネットワーク資源、ユーザ嗜好、およびサービス・ プロバイダに関する各アクセス・モジュール格納装置に格納された情報を交換す ることを特徴とする請求項９記載のアクセス・ネットワーク。 1３． 複数のローカル・アクセスを介してＣＰＥコネクタと接続している複数 のアクセス・モジュールであって、各アクセス・モジュールは、前記ローカル・ アクセス各々と通信ネットワークとをインタフェースする回線インタフェースを 含む、当該複数のアクセス・モジュールをさらに備え、 前記アクセス・モジュールは、さらに、前記通信ネットワークとＣＰＥコネク タとを接続するのに適切なローカル・アクセスを決定するアクセス制御部を備え ることを特徴とする請求項９記載のアクセス・ネットワーク。 １４． 前記アクセス・モジュール格納装置は、特定の通信ネットワークにユー ザ・アクセスを接続するため、ユーザ・プロフィール・データと接続テーブルを 収容し、この接続テーブルは、前記アクセス・モジュールにより、あるいはＣＰ Ｅの要求によってダイナミックに更新できることを特徴とする請求項１０記載の アクセス・ネットワーク。 １５． 複数のアクセス・モジュールが前記通信ネットワークに接続され、各ア クセス・モジュールは、アクセス・モジュール格納装置とアクセス・モジュール ・プロセッサからなり、前記アクセス・モジュール間で前記通信ネットワーク を介して、適切なＣＰＥ機能、ネットワーク資源、ユーザ嗜好、およびサービス ・プロバイダに関する各アクセス・モジュール格納装置に格納された情報を交換 することを特徴とする請求項１４記載のアクセス・ネットワーク。 １６． 前記アクセス・モジュール格納装置は、特定の通信ネットワークにユー ザ・アクセスを接続するため、ユーザ・プロフィール・データと接続テーブルを 収容し、この接続テーブルは、前記アクセス・モジュールにより、あるいはＣＰ Ｅの要求によってダイナミックに更新できることを特徴とする請求項１２記載の アクセス・ネットワーク。 １７． 前記アクセス・モジュール格納装置は、ユーザ・プロフィール・データ と、特定の通信ネットワークへのユーザ・アクセスの接続に使う接続テーブルと を収容し、この接続テーブルは、前記アクセス・モジュールにより、あるいはＣ ＰＥの要求によってダイナミックに更新できることを特徴とする請求項１３記載 のアクセス・ネットワーク。 １８． ＰＳＴＮ、データ・ネットワーク、無線ネットワーク、衛星ネットワー ク、ＣＡＴＶ、およびＡＴＭネットワークを含む通信ネットワークと、ＣＰＥと に、ローカル・アクセス経由でインタフェースして、汎用サービス・ネットワー クを形成するアクセス・ネットワークにおいて、 前記ＣＰＥとローカル・アクセスをインタフェースする共通バスと、このロー カル・アクセスとの接続に適するＣＰＥを決定するバス制御部とを含むＣＰＥコ ネクタと、 回線インタフェースと前記通信ネットワークを接続する共通バスを含むアクセ ス・モジュールであって、前記回線インタフェースは、前記ローカル・アクセス を介してＣＰＥモデム機能と通信するアクセス・モデム機能と、抽出された情報 内容に応じて、適切な回線インタフェースとネットワーク資源をインタフェース するため、これら適切な回線インタフェースとネットワーク資源を決定するアク セス・モジュール・バス制御部とを含む、当該アクセス・モジュールとを備える ことを特徴とするアクセス・ネットワーク。 １９． 前記ＣＰＥコネクタとアクセス・モジュールは、さらに、格納装置とプ ロセッサを備え、この格納装置に格納された情報に基づいて、適切なＣＰＥ機能 、ネットワーク資源、ユーザ嗜好、およびサービス・プロバイダの要求を決定す ることを特徴とする請求項１８記載のアクセス・ネットワーク。 ２０． 前記ＣＰＥコネクタとアクセス・モジュールは、前記ネットワークを管 理し、ネットワーク使用レポートを提供するため、格納装置とプロセッサをさら に備えることを特徴とする請求項１８記載のアクセス・ネットワーク。 ２１． ＣＰＥコネクタ共通バスに接続され、かつ、１あるいはそれ以上のＣＰ Ｅを含む複数のＣＰＥサブネットワークであって、これら１あるいはそれ以上の ＣＰＥは、このＣＰＥサブネットワークを介してローカル・アクセスとインタフ ェースしている、当該複数のＣＰＥサブネットワークと、 ＣＰＥと前記ローカル・アクセス間を接続したり、あるいは、ＣＰＥと前記ロ ーカル・アクセス間で適切なメッセージの経路指定を行うためのタイムスロット 交換および／またはダイナミックなアドレス割り当てをする機能を有するバス制 御部とをさらに備えることを特徴とする請求項１９記載のアクセス・ネットワー ク。 ２２． 前記ローカル・アクセスは、ダイナミックに区分できる帯域を有し、ま た、前記ＣＰＥコネクタとアクセス・モジュールは、トラヒックの各方向に対し て、適切な帯域についてネゴシエーションを行うことを特徴とする請求項１９記 載のアクセス・ネットワーク。 ２３． 複数のローカル・アクセスを介してＣＰＥコネクタと接続している複数 のアクセス・モジュールであって、各アクセス・モジュールは、前記ローカル・ アクセス各々と通信ネットワークとをインタフェースする回線インタフェースを 含む、当該複数のアクセス・モジュールをさらに備え、 前記アクセス・モジュールは、さらに、前記通信ネットワークとＣＰＥコネク タとを接続するのに適切なローカル・アクセスを決定するアクセス制御部を備え ることを特徴とする請求項１９記載のアクセス・ネットワーク。 ２４． 複数のアクセス・モジュールが前記通信ネットワークに接続され、各ア クセス・モジュールは、アクセス・モジュール格納装置とアクセス・モジュール ・プロセッサからなり、前記アクセス・モジュール間で前記通信ネットワークを 介して、適切なＣＰＥ機能、ネットワーク資源、ユーザ嗜好、およびサービス・ プロバイダに関する各アクセス・モジュール格納装置に格納された情報を交換す ることを特徴とする請求項１９記載のアクセス・ネットワーク。 ２５． 前記ローカル・アクセスは、ダイナミックに区分できる帯域を有し、ま た、前記ＣＰＥコネクタとアクセス・モジュールは、トラヒックの各方向に対し て、適切な帯域についてネゴシエーションを行うことを特徴とする請求項２１記 載のアクセス・ネットワーク。 ２６． 複数のローカル・アクセスを介してＣＰＥコネクタと接続している複数 のアクセス・モジュールであって、各アクセス・モジュールは、前記ローカル・ アクセス各々と通信ネットワークとをインタフェースする回線インタフェースを 含む、当該複数のアクセス・モジュールをさらに備え、 前記アクセス・モジュールは、さらに、前記通信ネットワークとＣＰＥコネク タとを接続するのに適切なローカル・アクセスを決定するアクセス制御部を備え ることを特徴とする請求項２１記載のアクセス・ネットワーク。 ２７． 前記アクセス・モジュール格納装置は、特定の通信ネットワークにユー ザ・アクセスを接続するため、ユーザ・プロフィール・データと接続テーブルを 収容し、この接続テーブルは、前記アクセス・モジュールにより、あるいはＣＰ Ｅの要求によってダイナミックに更新できることを特徴とする請求項２５記載の アクセス・ネットワーク。 ２８． 複数のアクセス・モジュールが前記通信ネットワークに接続され、各ア クセス・モジュールは、アクセス・モジュール格納装置とアクセス・モジュール ・プロセッサからなり、前記アクセス・モジュール間で前記通信ネットワークを 介して、適切なＣＰＥ機能、ネットワーク資源、ユーザ嗜好、およびサービス・ プロバイダに関する各アクセス・モジュール格納装置に格納された情報を交換す ることを特徴とする請求項２７記載のアクセス・ネットワーク。 ２９． 前記アクセス・モジュール格納装置は、特定の通信ネットワークにユー ザ・アクセスを接続するため、ユーザ・プロフィール・データと接続テーブルを 収容し、この接続テーブルは、前記アクセス・モジュールにより、あるいはＣＰ Ｅの要求によってダイナミックに更新できることを特徴とする請求項２６記載の アクセス・ネットワーク。 ３０． 前記アクセス・モジュール格納装置は、特定の通信ネットワークにユー ザ・アクセスを接続するため、ユーザ・プロフィール・データと接続テーブルを 収容し、この接続テーブルは、前記アクセス・モジュールにより、あるいはＣＰ Ｅの要求によってダイナミックに更新できることを特徴とする請求項２２記載の アクセス・ネットワーク。 ３１． 複数のアクセス・モジュールが前記通信ネットワークに接続され、各ア クセス・モジュールは、アクセス・モジュール格納装置とアクセス・モジュール ・プロセッサからなり、前記アクセス・モジュール間で前記通信ネットワークを 介して、適切なＣＰＥ機能、ネットワーク資源、ユーザ嗜好、およびサービス・ プロバイダに関する各アクセス・モジュール格納装置に格納された情報を交換す ることを特徴とする請求項３０記載のアクセス・ネットワーク。 ３２． 前記アクセス・モジュール格納装置は、特定の通信ネットワークにユー ザ・アクセスを接続するため、ユーザ・プロフィール・データと接続テーブルを 収容し、この接続テーブルは、前記アクセス・モジュールにより、あるいはＣＰ Ｅの要求によってダイナミックに更新できることを特徴とする請求項２３記載の アクセス・ネットワーク。 ３３． 前記アクセス・モジュール格納装置は、特定の通信ネットワークにユー ザ・アクセスを接続するため、ユーザ・プロフィール・データと接続テーブルを 収容し、この接続テーブルは、前記アクセス・モジュールにより、あるいはＣＰ Ｅの要求によってダイナミックに更新できることを特徴とする請求項２４記載の アクセス・ネットワーク。