JP2000505759A - 自動車の乗員の安全性を確保する方法及びそれを実施するエアーバッグモジュール - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 本発明は、衝突が起きたときに、エアーバッグモジュールのガスバッグが乗員と自動車部品との間で膨張して自動車の乗員の安全性を確保する方法に関するものである。本発明によれば、ガスバッグのカバーはガスバッグが膨張する前に、乗員から引き離される。ガスバッグ１２と、膨張装置とガスバッグとの間に配置されたディフューザ８も乗員から引き離されることが好ましい。前記の構成部品が設定された位置に移動した場合にのみ、圧縮ガスが膨張装置からガスバッグの中へ解放される。

Description

【発明の詳細な説明】 自動車の乗員の安全性を確保する方法及びそれを実施するエアーバッグモジュ ール 本発明は、請求項１の前文に記載されているエアーバッグモジュールに関する 。 乗員がエアーバッグモジュールのガスバッグのカバーに非常に近い位置（アウ トオフポジション（Ｏｏｐ）とも呼ばれる）にいる場合には、開口するエアーバ ッグキャップと、展開するガスバッグによって、乗員は大きなけがをする可能性 がある。この位置において乗員は展開しつつあるガスバッグに衝突するが、通常 の着座位置においてはガスバッグが展開してしまった後にしかガスバッグに接触 しない。従って、ガスバッグが展開する前に乗員がエアーバッグモジュールに非 常に近い位置にいたり、頭や胸をガスバッグカバーに載せていたりすると、乗員 は特に危険な状況になる。乗員がエアーバッグモジュールに対して適切な位置に 着座していない場合、乗員側はさらに危険である。 こうした危険を低減するために、エアーバッグが展開するときに少なくとも一 つの構成部分が乗員の反対側に押されるようなエアーバッグモジュールが既に知 られている。公報DE 44 30588 C1によれば、ガスバッグシステムの少なくとも一 部が自動車の乗員から引き離されるような形態に自動車に固定されているガスバ ッグシステムが知られている。エアーバッグの作動中に発生する反力は、エアー バッグモジュールを引き離すのに使われる。すなわち、ガスバッグシステムは、 発生するガスの作用によって三次元的にあるいは弾性的に変形する部材に固定さ れている。このガスバッグシステムにおいては、ガス発生器やディフューザ、ガ スバッグといった残りの構成グループとともに、ガスバッグカバーも引き離され る。 この構成においては、ガスバッグシステムは、ガスバッグが展開しガスバッグ カバーが開口する前に乗員から引き離される必要がある。しかし、作動プロセス が完了するまでガスバッグの展開プロセスが続くため、折り畳まれたガスバッグ と乗員との間に最小限必要な距離が確保される前に、ガスバッグカバーが開口す るような事態を避けることはできない。 従って、本発明の目的は、乗員がエアーバッグユニットから受ける危険を低減 することである。 本発明によれば、これは請求項１の特徴的な部分によって実施される。 衝突時にエアーバッグモジュールのガスバッグが乗員と自動車部品との間で膨 張して、自動車の乗員の安全性を確保するための方法において、本発明では、ガ スバッグが膨張する前に少なくともガスバッグカバーを乗員から引き離すことが 提案されている。好ましい実施の形態としては、ガスバッグカバーと同様に、ガ スバッグと、膨張装置及びガスバッグの間に配置されたディフューザも乗員から 引き離すように提案されている。このように乗員から引き離すには、スライド、 回転、傾斜運動により実施することができる。このような方法によって、ガスバ ッグが開く前に既に、移動したガスバッグカバーと、当接固定された自動車部品 との間にギャップが形成されるようになり、これによりガスバッグカバーが裂け て開いた後にガスバッグがさらに自在に展開できるようになる。すなわち、ガス バッグはまず側方へ展開し、その後ではじめて乗員の方へ展開する。さらに、ガ スバッグが展開する前の乗員とガスバッグカバーとの距離が離れているために、 ガスバッグカバーが開くことによるけがの危険性は、特にＯｏｐの場合に低減さ れるという利点がある。 膨張装置とディフューザとガスバッグとガスバッグカバーとを備えた本発明に おけるエアーバッグモジュールの特徴は、レスト位置にあるディフューザとガス バッグとガスバッグカバーを、乗員から引き離す方向に移動せしめることができ 、膨張装置からガスバッグの中へ流出する圧縮ガスの流出経路は、前記構成グル ープが予め決められた位置へ移動した後にしか開放されないようになっているこ とである。 本発明の好ましい実施の形態によれば、膨張装置は、差圧シリンダの形態でピ ストンシリンダユニットとしてディフューザに形成されている。膨張装置から流 出するガスの作用によって、シリンダとしてのディフューザを、ガスバッグ及び ガスバッグカバーとともに乗員から引き離すことができる。ディフューザの流出 開口部は、ディフューザが乗員から最も離れた位置に達した後にしかピストンに よって解放されず、ガスがガスバッグの中へ流出しないようになっている。 従って、この構成においては、ディフューザは膨張装置から流出するガスの作 用によって、ガスバッグやガスバッグカバーとともに乗員から引き離され、最初 はガスがガスバッグの中へ流出しないようになっている。従って、ガスバッグカ バーは最初は開口しないようになっている。ディフューザが乗員から最も離れた 位置に達してはじめて、ガスはディフューザの流出開口部を介してガスバッグの 中へ流出してガスバッグを展開させ、それによってガスバッグカバーも開口する ようになっている。 従って、ガスバッグカバーキャップが開くときに、このキャップと乗員との間 には常に最小限度の距離が保たれ、ガスバッグが乗員の前面で展開するようにな っている。よって、Ｏｏｐ（アウトオフポジション）の条件下において、展開す るキャップやエアーバッグによって乗員に与えられるストレスは低減する。この 基本的な機能は、すべての条件下において自動的に行われる。従って、Ｏｏｐ（ アウトオフポジション）におけるガス発生器の性能の制御や調整をある状況下に おいては省略することが可能である。 その結果として、乗員の保護システムにおけるエアーバッグの能力は基本的に は影響を受けない。 膨張装置は、固定された状態で取り付けられ、ピストンとして形成された部分 を有している方がよい。膨張装置の流出開口部が、乗員から離れた方のピストン 側に設けられている。ディフューザは、ピストンと協働し、また側部流出開口部 及び乗員から離れたピストン側において乗員と対向する圧縮ガスで一方に偏った 表面を有するシリンダとして設けられている。従って、レスト位置において、シ リンダはピストンの両側に位置し、ディフューザの流出開口部は、乗員と対向す るピストン側に位置している。 第１の実施の形態においては、ステアリングスピンドルに搭載されたガス発生 器が設けられている。中空のステアリングスピンドルの上端において開口部を有 するとともに上部にピストンを備えたナットが設けられ、固定されたナットは、 ピストンとステアリングスピンドル上の固定点との間において、ディフューザの 移動経路に対応した円筒部を有しており、また、ピストンの径が円筒部の径より も大きくなるような流出開口部も有している。このようにして、ナットと円筒部 によりピストンロッドを形成している。 第２の実施の形態においては、乗員に面する一端にガス発生器よりも大きな径 のプレート状のピストンを有する、ポット形状のガス発生器が設けられている。 この場合には、ガス発生器がピストンロッドを形成している。 ディフューザはベースプレートに固定されていることが好ましく、ベースプレ ートは、ナットの円筒部に当接し、その外側端部はガスバッグカバーの垂直方向 の端部と当接し、保護プレートによってロックされている。ベースプレートはデ ィフューザが移動するときにガス発生器あるいはナットの円筒部に沿って摺動し 、ガスはそこから漏れないか、あるいは若干しか漏れない。ガスバッグカバーが ベースプレートへロックされている結果、ガスバッグカバーをディフューザとと もに乗員から引き離すことができる。 別の実施の形態においては、ディフューザは、ガスバッグカバーの垂直端部へ 保護プレートによってロックされた支持プレートの上に固定されている。 ディフューザは、自己支持型に折り畳まれたガスバッグの中にレスト状態で取 り付けられていることが好ましい。 運転時に相互に摺動する部材の間のノイズを低減させあるいは回避するように 密閉性及び摺動性を向上させるためには、別の実施の形態において密閉用の摺動 部材を、好ましくはプラスチックで形成し、ピストンと、ガス発生器と支持プレ ートとの間に設けられているディフューザとの間に設ける。 最終位置にあるディフューザを強固に保持するために、強固にロックするホル ダを設けることが好ましい。 強固にロックするホルダの一つの実施の形態としては、円筒部とガス発生器は それらの中央位置に大径のカラーを有し、ディフューザサポートの弾性的に変形 可能な内側端部がこのカラーと協働するものが提案されている。 通常の条件においては、エアーバッグモジュールはその始動位置においては軸 方向に移動しないように固定されている必要がある。エアーバッグモジュールは （例えばホーンを操作することによって）運転者がそれへ加える力では移動して はいけない。しかしながら、自動車の減速により正面からの衝突が発生した場合 でも、エアーバッグの解放開始位置の下方に形成され本発明における解決方法に 有用な戻り経路によって乗員への負担は軽減される。正面衝突の結果、強度／経 路により定義された特性（エネルギー吸収）により、正面からの負担を軽減させ る戻り経路におけるエアーバッグモジュールの逆方向への加速を制御することが できる。定義された反力は、始動位置及び戻り経路全体にわたってエアーバッグ モジュールを保持するのに役立つ。 正面衝突の際の乗員への負担を軽減するためには、ディフューザを変形可能に 設計するか、あるいは変形部材を設けることによってエネルギーを吸収する形態 にエアーバッグモジュール全体を取り付ける。エアーバッグが解放される際に、 この反力は戻り機構によって抑えられる。 別の実施の形態においては、ステアリングホイールハブに固定された隔離部材 の上に膨張装置が取り付けられている。本実施の形態においては、隔離部材と、 ディフューザへ連結されている保護プレートとの間にシーリング部材が設けられ ている。 以下の図面に示した実施の形態を参照して、本発明をより詳細に説明する。 図１は、ステアリングコラムの中にガス発生器を搭載した運転席側エアーバッ グモジュールの断面図であって、ディフューザは始動位置にあり、ガス発生器は 爆発の最初の状態を示している。 図２は、図１の運転席側エアーバッグモジュールの断面図であって、ディフュ ーザが最終位置へ移動した後の状態を示している。 図３は、図１に対応したエアーバッグモジュールの断面図であって、エネルギ ーを吸収する支持部材を有するエアーバッグモジュールである。 図４は、図３のエアーバッグモジュールであって、ディフューザがその最終位 置へ移動した後の状態を示している。 図５は、ポット型発生器を有する運転席側のエアーバッグモジュールの断面図 であって、ディフューザが始動位置にある状態を示している。 図６は、図５のエアーバッグモジュールであって、ディフューザがその最終位 置へ移動した後の状態を示している。 図７は、ステアリングホイール内に設けられたエアーバッグモジュールの断面 図であって、ガスバッグカバーとステアリングホイールリムがディフューザの始 動位置において一つのユニットを形成している。 図８は、図７のエアーバッグモジュールであって、ディフューザがその最終位 置へ移動した後の状態を示している。 図９は、ガス発生器が中間部材を介してステアリングホイールへ連結されてい る実施の形態を示している。 図１０は、ディフューザが始動位置にあるときの助手席側エアーバッグモジュ ールの断面図を示している。 図１１は、図１０のディフューザの拡大詳細図Ｚを示している。 図１に示す実施の形態においては、ステアリングスピンドル１には図面には示 されていないガス発生器が搭載されている。２部材からなるステアリングホイー ル２はステアリングスピンドル１に設けられており、ハブ２ａとステアリングホ イールリム２ｂを有している。ステアリングホイールハブ２ａはナット３によっ てステアリングスピンドルに固定されている。ナット３は特殊な形状を有してい る。そのナットには、ステアリングスピンドルに搭載されたガス発生器からガス が流出するように穴４が設けられている。ナットはさらに、ナットからガスを流 出させるための半径方向の穴６を備えた円筒部５を有する。円筒部５の中央部に は、円筒部５の上下の部分よりも大径のカラー５ａが設けられている。ナット３ の上端にはフラットピストン７が設けられている。ピストン７とナットは組み付 けの理由から別々の構成部分から形成されており、それらは例えばネジで螺合し ている。従って、ナットは上端の外側にネジ部を有し、ピストン７はそれに対応 する内側にネジ部を有する。 ピストン７はシリンダとしてのディフューザ８に囲まれており、そのディフュ ーザの周辺部には流出開口部９が設けられている。ディフューザ８は、一方の側 は円筒部５に当接しており、他方の側はガスバッグカバー１３の内側端部１１に 当接しているベースプレート１０に固定されている。ガスバッグ１２もベースプ レートの上に固定されており、本実施の形態においてはディフューザに当接した 状態で折り畳まれている。ガスバッグカバーはディフューザ８とガスバッグ１２ の上を覆っている。さらに保護（security）プレート１４が設けられており、端 部１１とベースプレート１０との間を強固にロックして連結している。このよう に、ディフューザ８は図１に示された始動位置に保持されている。 リング状表面１５が、ベースプレート１０の一部としてディフューザ８の壁と ナット３の円筒部５との間を延びている。ピストン７は円筒部５よりも大きな径 を有していることから、一方の側ではピストン７とディフューザ８との間に、他 方においてはピストン７とリング状表面１５との間にスペース１６が形成されて いる。 始動位置においては、すなわちガス発生器の爆発の前には、弾性的に変形可能 なベースプレート１０の内側端部はカラー５ａの上方で円筒部５と当接している 。カラーは、ガスバッグカバーにベースプレートを固定すると同時に、ガスバッ グカバーへ加わる力が小さいときにはエアーバッグモジュールが乗員から引き離 されないようにしている。 衝突が起こってガス発生器が爆発すると、ガスは半径方向の穴６を通ってスペ ース１６の中へ流出する。ガスの圧力がリング状表面１５に加わると、エアーバ ッグモジュールの固定が外れて、エアーバッグモジュール全体はディフューザ８ やガスバッグ１２、ガスバッグカバーとともに下方へ移動する。このように、半 径方向の穴６がピストン７の下側に配置されており一方ではディフューザ８の流 出開口部９がピストン７の上方に配置されているために、最初はガスはスペース １６からガスバッグ１２の中へ流出しない。このような移動は、ピストン７の上 方の、ピストン７とディフューザ８との間のスペースの圧力がスペース１６の圧 力よりも小さいために起こる。 ディフューザ８とガスバッグ１２とガスバッグカバー１３はこのように乗員か ら引き離される。本実施の形態においては、いわゆるシームレス設計のステアリ ングホイールが使用されており、ガスバッグカバー１３とステアリングホイール が一つの部材として形成されているために、エアーバッグモジュールが逆方向に 移動するときに、図２に示されているように理想的な破断点として形成されてい る端部でガスバッグカバー１３が破れる。ディフューザが移動するときに、ディ フューザの流出開口部９はピストン上を移動する。さらに流出開口部９は、ディ フューザ８がピストン７と当接するディフューザの下端位置に達する直前にピス トン７の下側にくる。従って、ガスはガスバッグ１２（図２を参照）へ流出可能 となり、その結果、ガスバッグカバーも開かれる。この下端位置においては、ベ ースプレート１０の内側端部はカラー５ａの下側に位置する。カラーの部分を移 動するときに変形するベースプレート１０の内側端部は、カラーを越えた後に再 び元の形状に戻る。従って、エアーバッグモジュールは下端位置に確実に留まる 。 このエアーバッグモジュールに関しては、ガスバッグの展開及びエアーバッグ モジュールの開口は、ディフューザとガスバッグが戻った後にしか起こらず、そ の結果、乗員とエアーバッグモジュールあるいはガスバッグカバーとの間には常 に最小限のスペースができる。この戻り動作を行う際に、駆動装置を付加したり 制御技術を用いる必要はない。この戻り力は、リング状表面の上方のピストン７ とディフューザ８との間のギャップの大きさによって調節することができる。 図３及び図４の実施の形態は、図１及び図２の実施の形態と同じ基本構成であ る。違いはエアーバッグモジュールの始動位置と最終位置における固定方法にあ る。この実施の形態におけるエアーバッグモジュールは、曲げプレート形状を有 する弾性的に変形可能な変形部材１７の上に取り付けられている。これらによっ て、エアーバッグモジュールは、例えばホーンを操作する場合のような正面から の衝撃を制止する力以下の小さな力では移動しないようになっている。ガス発生 器が爆発した後、変形部材１７が変形することにより、エアーバッグモジュール は図３に示す位置から図４に示す位置へ移動する。 図５の実施の形態には、ステアリングホイール２０のステアリングホイールハ ブ１９に固定され、流出開口部１８ａを有するポット形状のガス発生器１８を備 えた駆動エアーバッグモジュールが示されている。ガス発生器１８は円筒形状で あり、滑らかな表面を有し、ピストンロッドの働きをする。ガス発生器１８の中 央部には、前述した実施の形態のカラー５ａと同じ機能を有するカラー２１が設 けられている。 ピストンを形成している金属プレート２２は、ガス発生器の上端側部に取り付 けられている。シリンダとしてのディフューザ２３が設けられている。ディフュ ーザ２３は、それに当接して折り畳まれた自己支持型のガスバッグ２４の中に取 り付けられており、これら二つは支持プレート２５の上に配設されている。ディ フューザは流出開口部２３ａを有する。さらに支持プレート２５は、ガスバッグ を側部及び上部で覆っているガスバッグカバー２７の内側部分２６でロックされ ている。ガスバッグカバー２７は、端部をステアリングホイール２０の中に強固 にロックされて押し付けられており、そこにはフレキシブル部２８がある。さら に、ガスバッグカバーの中央部でエアーバッグが展開するように、理想的な破断 点としてリップシーム２９が設けられている。支持プレート２５はリング形状を しており、内側端部にはガス発生器１８と当接して弾性的に変形可能なプラスチ ック部材３０を有している。プラスチック部材を使用すると、エアーバッグモジ ュールが移動する際の支持プレートとガス発生器との間の摺動性能や密閉性を向 上させるのに有利であり、また、例えば自動車の振動により発生するディフュー ザとガス発生器との間の境界におけるがたつき音は減少するため、雑音の吸収を 助ける。また、同じようなプラスチック部材をシート状の金属プレート２２の端 部に設けて、ディフューザ２３に対する摺動性能と密閉性を向上させることもで きる。 ガス発生器１８とディフューザ２３の側壁との間に位置する支持プレート２５ の表面３１は、ガス発生器から流出するガスの圧力を受けてディフューザを下方 へ移動させる第１の実施の形態における表面１５に対応している。 動作の方式は図１及び図２の実施の形態と対応している。図５に示されている 始動位置において、プラスチック部材３０はカラー２１の上方でガス発生器と当 接しており、従って、小さな力が加わったときには、エアーバッグモジュールも カラーの上方位置に留まったままである。 エアーバッグモジュールが下方へ移動すると、ガスバッグカバー２７のフレキ シブル部２８は変形して、ガスバッグカバーはリップシーム２９に損傷を与える ことなくエアーバッグモジュールとともに下方へ移動する。エアーバッグモジュ ールが下方へ移動し終わると、プラスチック部材３０はカラー２１の下側でガス 発生器１８と当接するため、エアーバッグモジュールの戻りが防止される。 図７及び図８の実施の形態は、ガスバッグカバー３２とステアリングホイール が図１及び図２の実施の形態のように一つの部材から形成されているという点で 図５及び図６の実施の形態と異なっており、従ってステアリングホイールは、ス テアリングホイールハブ３３を別個の部材とする二つの部材で設計されている。 戻り経路は、ステアリングホイール中の利用可能なスペースや、構造物の開放 形態、詳しくは例えばガス発生器のタイプによって決まる。 図７及び図８の実施の形態とは対照的な図９の実施の形態においては、ガス発 生器よりも小さな径を有しステアリングホイールハブ３３の上に固定された円筒 形状のスペーサ部材３５の上に固定されたガス発生器３４が設けられている。ガ ス発生器３４の上には金属プレート３６がピストンとして設けられており、その 端部はディフューザ２３に当接している。さらに、支持プレート２５と連結され 、スペーサ部材３５の円筒壁に当接したプラスチック部材３８を備えた、有角状 の（angular）保護プレート２３が設けられている。 動作は前述の実施の形態に対応している。拡張された圧力チャンバ３９を備え ている点でさらなる利点がある。ガス発生器からのガスの流出をじゃましない、 より大きなリング面４０が設けられている。大きなリング面が設けられた結果、 戻り力がより大きくなり、必要な圧力が小さくなり、従ってエアーバッグモジュ ールの戻り速度が増大する。従って、ガスがガスバッグの中へ流出するのに必要 な時間は短縮される。 また、スペーサ部材により、スペーサ部材の円筒形状の走行（track）面の径 を変えることによって様々なエアーバッグモジュールに簡単に適用することが可 能となる。 ディフューザに対向するプレート３６の支持面と、スペーサ部材に対向するプ ラスチック部材３８の支持面とが、前述の実施の形態において対応する支持位置 よりも離れているという点でさらなる利点がある。このことは、エアーバッグモ ジュールの移動経路に対してかなり効果がある。 図１０は助手席エアーバッグに対する実施の形態を示している。発生器固定装 置４２によってクロスサポート４３へ取り付けられた円筒形状のガス発生器４１ が設けられている。ガス発生器４１には、ガス発生器の残りの部分よりも大きな 径を有するカラー４４が設けられている。ガス発生器の上端には、前述の実施の 形態と同様にガス発生器の径よりも大きい径を有するフラットピストン４５が固 定されている。ピストンは、支持プレート４７の上に固定されたディフューザ４ ６で囲まれている。支持プレートはガス発生器４１を囲んでおり、プラスチック リング４８を間に挟んでこれと当接している。ガスバッグカバー４９は、例えば ブラインドリベット５１を用いて支持プレート４７の外側端部に固定されている 。ガスバッグカバー４９はダッシュボード５０と同一平面上にある。 図１１からわかるように、ディフューザはその流出開口部５２の上下に周方向 のスウェイジ（swage）５３，５４を有しており、これらはディフューザを始動 位置及び最終位置へ固定するのに役立つ。図１０に示されている始動位置におい てディフューザは、乗員から離れる方向に移動する場合にはカラー４４の上部と 当接するプラスチック部材４８によって一方の側が固定され、また乗員に向かう 方向に移動する場合にはピストン４５の背部に係合するスウェイジ５４によって 他方の側が固定される。 ガス発生器が爆発した後の動作は、前述の実施の形態の動作に対応している。 ディフューザがガスバッグ及びガスバッグカバーとともに乗員から離れる方向に 移動するにつれて、プラスチックリング４８及びスウェイジ５３の内側突出部は 、カラー４４やピストンの端部を移動しながら弾性的に変形する。ディフューザ ４６がピストン４５の上に留まる最終位置においては、スウェイジ５３がピスト ン４５の下側に係合することにより、ディフューザ及びこれと連結されている部 分が戻らないようになっている。

【手続補正書】 【提出日】１９９９年４月３０日（１９９９．４．３０） 【補正内容】 請求の範囲 １．衝突時にエアーバッグモジュールのガスバッグが乗員と自動車部品との間で 膨張して、膨張装置から発生したガスによって、前記ガスバッグが膨張する前に 少なくともガスバッグカバーが乗員から引き離されて、自動車の乗員の安全性を 確保するための方法であって、ガスバッグ１２の中へのガスの流出は、ガスバッ グカバー１３が予め決められた位置まで移動した後にしか解放されないことを特 徴とする方法。 ２．請求項１記載の方法であって、ガスバッグ１２と、膨張装置とガスバッグ１ ２との間に配置されたディフューザ８は、ガスバッグカバー１３とともに乗員か ら引き離されることを特徴とする方法。 ３．請求項１又は２に記載されている方法を実施するために、膨張装置と、ディ フューザ８と、ガスバッグ１２と、ガスバッグカバー１３を備えたエアーバッグ モジュールであって、ディフューザ８と、ガスバッグ１２と、ガスバッグカバー １３は、レスト位置から外れて乗員から引き離され、膨張装置からガスバッグ１ ２中へ流出する圧縮ガスの流出経路は、前記構成グループが予め決められた位置 へ移動した後にしか解放されないことを特徴とするエアーバッグモジュール。 ４．請求項３に記載のエアーバッグモジュールであって、ディフューザ８，２３ を備えた膨張装置は、差圧シリンダの形態でピストンシリンダユニットとして形 成され、シリンダとしてのディフューザ８，２３は、膨張装置から流出するガス の作用によりガスバッグ及びガスバッグカバーとともに乗員から引き離され、デ ィフューザ８，２３の流出開口部９，２３ａは、ディフューザが乗員から最も離 れた位置に達した後にしかガスバッグ中へガスを流出するための解放がなされな いことを特徴とするエアーバッグモジュール。 ５．請求項３又は４に記載のエアーバッグモジュールであって、前期膨張装置は 固定された状態で取り付けられ、ピストン７，２２として形成された部分を有し 、膨張装置の流出開口部６，１８ａは乗員から離れた方のピストン７，２２側に 設けられ、ディフューザ８，２３はピストン７，２２と協働し、また側部流出開 口部９，２３ａ及び乗員から離れたピストン側において乗員と対向する圧縮ガス で 一方に偏った表面１５６，３１を有するシリンダとして設けられ、レスト位置に おいて、シリンダはピストン７，２２の両側に位置し、ディフューザの流出開口 部９，２３ａは、乗員と対向するピストン側に位置することを特徴とするエアー バッグモジュール。 ６．請求項３から５のいずれか１つに記載のエアーバッグモジュールであって、 一つのステアリングスピンドル１に搭載されたガス発生器が設けられ、中空のス テアリングスピンドル１の上端において開口部４を有するとともに上部にピスト ン７を備えたナット３が設けられ、ナット３は、ピストン７とステアリングスピ ンドル１上の固定点との間において、ピストン７の径が円筒部５の径よりも大き くなるような流出開口部６と、ディフューザ８の移動経路に対応した円筒部５を 有することを特徴とするエアーバッグモジュール。 ７．請求項３から６のいずれか１つに記載のエアーバッグモジュールであって、 乗員と対向する一端には、ガス発生器１８よりも大きな径のプレート状のピスト ン２２を有するポット形状のガス発生器１８を備えることを特徴とするエアーバ ッグモジュール。 ８．請求項３から７のいずれか１つに記載のエアーバッグモジュールであって、 ディフューザ８は、ナット３の円筒部５に当接するベースプレート１０に固定さ れ、ベースプレートの外側端部はガスバッグカバー１３の垂直方向の端部１１と 当接し、保護プレート１４によってこれをロックすることを特徴とするエアーバ ッグモジュール。 ９．請求項３から８のいずれか１つに記載のエアーバッグモジュールであって、 ディフューザ２３は、保護プレート１４ａを用いてガスバッグカバー２７の垂直 端部２６とロックされた支持プレート２５に固定されることを特徴とするエアー バッグモジュール。 １０.請求項３から９のいずれか１つに記載のエアーバッグモジュールであって 、ディフューザ８，２３は、自己支持型に折り畳まれたガスバッグ１２，２４の 中にレスト状態で取り付けられることを特徴とするエアーバッグモジュール。 １１．請求項３から１０のいずれか１つに記載のエアーバッグモジュールであっ て、ピストン２２とディフューザ２３との間、及びガス発生器１８と支持プレー ト２５との間には、密閉用の摺動部材３０が設けられることを特徴とするエアー バッグモジュール。 １２．請求項１１に記載のエアーバッグモジュールであって、密閉用の摺動部材 としてプラスチック部材３０が設けられることを特徴とするエアーバッグモジュ ール。 １３．請求項３から１２のいずれか１つに記載のエアーバッグモジュールであっ て、前記ディフューザは、その最終位置において係合固定して保持されることを 特徴とするエアーバッグモジュール。 １４．請求項３から１３のいずれか１つに記載のエアーバッグモジュールであっ て、円筒部５及びガス発生器１８は、中央部に大径のカラー５ａ，２１を有し、 ディフューザサポートの弾性的に変形可能な内側端部は前記カラーと協働するこ とを特徴とするエアーバッグモジユール。 １５．請求項３から１４のいずれか１つに記載のエアーバッグモジュールであっ て、前記ディフューザは変形可能に設計されているか、あるいはエアーバッグモ ジュール全体がエネルギーを吸収する形態に取り付けられることを特徴とするエ アーバッグモジュール。 １６．請求項３から１５のいずれか１つに記載のエアーバッグモジュールであっ て、弾性的に変形可能な変形部材に固定されることを特徴とするエアーバッグモ ジュール。 １７．請求項３から１６のいずれか１つに記載のエアーバッグモジュールであっ て、前記膨張装置は、一つのステアリングホイールハブに固定されたスペーサ部 材３５の上に取り付けられることを特徴とするエアーバッグモジュール。 １８．請求項１７に記載のエアーバッグモジュールであって、スペーサ部材３５ と、ディフューザと連結されている保護プレート３７との間にシーリング部材３ ８が設けられることを特徴とするエアーバッグモジュール。

Claims (1)

1. 【特許請求の範囲】 １．衝突時にエアーバッグモジュールのガスバッグが乗員と自動車部品との間で 膨張して、自動車の乗員の安全性を確保するための方法であって、前記ガスバッ グが膨張する前に、少なくともガスバッグカバーが乗員から引き離されることを 特徴とする方法。 ２．請求項１に記載の方法であって、ガスバッグと、膨張装置及びガスバッグと の間に配置されたディフューザとは、ガスバッグカバーとともに乗員から引き離 されることを特徴とする方法。 ３．請求項１又は２に記載されている方法を実施するために、膨張装置と、ディ フューザと、ガスバッグと、ガスバッグカバーを備えたエアーバッグモジュール であって、ディフューザ８と、ガスバッグ１２と、ガスバッグカバー１３は、乗 員から引き離す方向にレスト位置から移動され、膨張装置からガスバッグ中へ流 出する圧縮ガスの流出経路は、前記構成グループが予め決められた位置へ移動し た後にしか解放されないことを特徴とするエアーバッグモジュール。 ４．請求項３に記載のエアーバッグモジュールであって、ディフューザ８，２３ を備えた膨張装置は、差圧シリンダの形態でピストンシリンダユニットとして形 成され、シリンダとしてのディフューザ８，２３は、膨張装置から流出するガス の作用によりガスバッグ及びガスバッグカバーとともに乗員から引き離され、デ ィフューザ８，２３の流出開口部９，２３ａは、ディフューザが乗員から最も離 れた位置に達した後にしかガスバッグ中へガスを流出するための解放がなされな いことを特徴とするエアーバッグモジュール。 ５．請求項３又は４に記載のエアーバッグモジュールであって、前期膨張装置は 固定された状態で取り付けられ、ピストン７，２２として形成された部分を有し 、膨張装置の流出開口部６，１８ａは乗員から離れた方のピストン７，２２側に 設けられ、ディフューザ８，２３はピストン７，２２と協働し、また側部流出開 口部９，２３ａ及び乗員から離れたピストン側において乗員と対向する圧縮ガス で一方に偏った表面１５６，３１を有するシリンダとして設けられ、レスト位置 において、シリンダはピストン７，２２の両側に位置し、ディフューザの流出開 口 部９，２３ａは、乗員と対向するピストン側に位置することを特徴とするエアー バッグモジュール。 ６．請求項３から５のいずれか１つに記載のエアーバッグモジュールであって、 ステアリングスピンドル１に搭載されたガス発生器が設けられ、中空のステアリ ングスピンドル１の上端において開口部４を有するとともに上部にピストン７を 備えたナット３が設けられ、ナット３は、ピストン７とステアリングスピンドル １上の固定点との間において、ピストン７の径が円筒部５の径よりも大きくなる ような流出開口部６と、ディフューザ８の移動経路に対応した円筒部５を有する ことを特徴とするエアーバッグモジュール。 ７．請求項３から６のいずれか１つに記載のエアーバッグモジュールであって、 乗員と対向する一端には、ガス発生器１８よりも大きな径のプレート状のピスト ン２２を有するポット形状のガス発生器１８を備えることを特徴とするエアーバ ッグモジュール。 ８．請求項３から７のいずれか１つに記載のエアーバッグモジュールであって、 ディフューザ８は、ナット３の円筒部５に当接するベースプレート１０に固定さ れ、ベースプレートの外側端部はガスバッグカバー１３の垂直方向の端部１１と 当接し、保護プレート１４によってこれをロックすることを特徴とするエアーバ ッグモジュール。 ９．請求項３から８のいずれか１つに記載のエアーバッグモジュールであって、 ディフューザ２３は、保護プレート１４ａを用いてガスバッグカバー２７の垂直 端部２６とロックされた支持プレート２５に固定されることを特徴とするエアー バッグモジュール。 １０.請求項３から９のいずれか１つに記載のエアーバッグモジュールであって 、ディフューザ８，２３は、自己支持型に折り畳まれたガスバッグ１２，２４の 中にレスト状態で取り付けられることを特徴とするエアーバッグモジュール。 １１．請求項３から１０のいずれか１つに記載のエアーバッグモジュールであっ て、ピストン２２とディフューザ２３との間、及びガス発生器１８と支持プレー ト２５との間には、密閉用の摺動部材３０が設けられることを特徴とするエアー バッグモジュール。 １２．請求項１１に記載のエアーバッグモジュールであって、密閉用の摺動部材 としてプラスチック部材３０が設けられることを特徴とするエアーバッグモジュ ール。 １３．請求項３から１２のいずれか１つに記載のエアーバッグモジュールであっ て、前記ディフューザは、その最終位置において係合固定して保持されることを 特徴とするエアーバッグモジュール。 １４．請求項３から１３のいずれか１つに記載のエアーバッグモジュールであっ て、円筒部５及びガス発生器１８は、中央部に大径のカラー５ａ，２１を有し、 ディフューザサポートの弾性的に変形可能な内側端部は前記カラーと協働するこ とを特徴とするエアーバッグモジュール。 １５．請求項３から１４のいずれか１つに記載のエアーバッグモジュールであっ て、前記ディフューザは変形可能に設計されているか、あるいはエアーバッグモ ジュール全体がエネルギーを吸収する形態に取り付けられることを特徴とするエ アーバッグモジュール。 １６．請求項３から１５のいずれか１つに記載のエアーバッグモジュールであっ て、弾性的に変形可能な変形部材に固定されることを特徴とするエアーバッグモ ジュール。 １７．請求項３から１６のいずれか１つに記載のエアーバッグモジュールであっ て、前記膨張装置は、ステアリングホイールハブに固定されたスペーサ部材３５ の上に取り付けられることを特徴とするエアーバッグモジュール。 １８．請求項１７に記載のエアーバッグモジュールであって、スペーサ部材３５ と、ディフューザと連結されている保護プレート３７との間にシーリング部材３ ８が設けられることを特徴とするエアーバッグモジュール。