JP2000237881A - パネル構造体の製造方法及びパネル構造体 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 ２個のパネルの両外板部の端部の外面間の寸
法が相違する場合であっても、接合状態の良好なパネル
構造体を得ることのできるパネル構造体の製造方法を提
供すること。 【解決手段】 ２個のパネル10A,20として、両外板部1
1,12,21,22 の端部間に開口部14,24 が形成されたもの
を用いる。このうち、一方のパネル20は、両外板部21,2
2 の外面間の寸法が他方のパネル10A の両外板部11,12
の外面間の寸法よりも小寸になっている。両パネル10A,
20の両外板部の端部同士を、嵌入部31,32 を有する中間
部材30を介して突き合わせる。この両パネル10A,20の突
合せ操作の際に、中間部材30の嵌入部32を、一方のパネ
ル20の開口部24内にきつく嵌入することにより、当該一
方のパネル20の開口部24を強制的に拡開させて、両パネ
ル10A,20の両外板部の端部の外面間の寸法差を修正す
る。この状態で、中間部材30に、両パネル10A,20の両外
板部の端部を摩擦撹拌接合により接合する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】この発明は、例えば、鉄道、
バス等の車両や船舶等の床材、壁材、天井材、あるいは
建築構造物の構成部材として用いられる金属製のパネル
構造体及びその製造方法に関する。

【０００２】

【従来の技術】例えば鉄道車両の床材を製作する場合に
は、図９に示すように、２個のパネル（110 ）（120 ）
を突き合わせて両パネルを接合一体化することが行われ
る。

【０００３】同図に示した２個のパネル（110 ）（120
）はともに、アルミニウム（その合金を含む、以下同
じ）製の中空押出形材からなるものであって、平行状に
離間配置された２枚の平坦状の外板部（111 ）（112 ）
（121 ）（122 ）と、これら両外板部を間隔的に一体に
連結した複数枚の連結板部（113 ）…（123 ）…とから
構成されている。そして、前記複数枚の連結板部（113
）…（123 ）…のうちの一枚は、前記両外板部（111
）（112 ）（121 ）（122 ）をその端部において一体
に連結し、残りの連結板部は前記両外板部をその中間部
において一体に連結しているものである。

【０００４】これら２個のパネル（110 ）（120 ）を用
いて、幅広のパネル構造体を製作する場合は、両パネル
（110 ）（120 ）の両外板部（111 ）（112 ）（121 ）
（122 ）の端部同士を突き合わせるとともに、片側の外
板部（111 ）（121 ）の端部同士を突合せ部において接
合し、また他方の片側の外板部（112 ）（122 ）の端部
同士を突合せ部において接合する。こうすることによ
り、２個のパネル（110）（120 ）が接合一体化され、
もって所望する幅広のパネル構造体を得ることができ
る。

【０００５】同図では、外板部の端部同士の接合はとも
に、摩擦撹拌接合により行われており、これを説明すれ
ば次のとおりである。

【０００６】すなわち、同図（ｂ）に示すように、径大
の円柱状回転子（141 ）の端面（141a）軸線上に径小の
ピン状プローブ（142 ）が突設された摩擦撹拌接合用の
接合工具（140 ）を用い、前記回転子（141 ）を回転さ
せることにより前記プローブ（142 ）を回転させて、該
プローブ（142 ）を片側の外板部（111 ）（121 ）の端
部同士の突合せ部に挿入する。そして、プローブ（142
）を挿入状態で突合せ部に沿って外板部（111 ）（121
）に対して相対的に移動させる。すると、プローブ（1
42 ）の回転により発生する摩擦熱、あるいは更に回転
子（141 ）の端面（141a）と外板部（111 ）（121 ）の
外面との摺動に伴い発生する摩擦熱により、プローブ
（142 ）との接触部近傍が軟化し、かつ該軟化部がプロ
ーブ（142 ）の回転により撹拌されるとともに、該軟化
撹拌部分がプローブ（142 ）の進行圧力を受けてプロー
ブ（142 ）の通過溝を埋めるようにプローブ（142 ）の
進行方向後方へと回り込む態様で塑性流動した後、摩擦
熱を失って冷却固化される。この現象がプローブ（142
）の相対移動に伴って順次繰り返されていき、最終的
に外板部（111 ）（121 ）の端部同士が突合せ部におい
て接合一体化される。

【０００７】この摩擦撹拌接合は、固相接合の範疇に入
り、ＭＩＧやＴＩＧ等の溶融接合に比して入熱量が格段
に少なく、かつ凝固収縮に伴う応力の発生もないから、
接合部近傍の熱歪みによる変形や割れが生じ難いという
利点を有している。

【０００８】

【発明が解決しようとする課題】而して、同図に示した
２個のパネル（110 ）（120 ）において、一方のパネル
（110 ）の両外板部（111 ）（112 ）の外面間の寸法
（L1）と、他方のパネル（120 ）の両外板部（121 ）
（122 ）の外面間の寸法（L2）とは、パネルの製造時に
生じた寸法ばらつき等によって僅かに相違しており、例
えば、前記他方のパネル（120 ）の両外板部（121 ）
（122 ）の外面間の寸法（L2）は、前記一方のパネル
（110 ）の両外板部（111 ）（112 ）の外面間の寸法
（L1）より若干小寸になっており、例えば最大０．６ｍ
ｍだけ小寸になっている。この寸法差は、一般的には許
容公差の範囲内であるといえるが、ここでは摩擦撹拌接
合により接合を行うものであるから、次のような問題が
生じる。

【０００９】つまり、このように両外板部の外面間の寸
法（L1）（L2）が相違する２個のパネル（110 ）（120
）を突き合わせると、少なくとも片側の外板部（111
）（121 ）同士の突合せ部に段差（Ｘ）が生じること
になる。このように突合せ部に段差（Ｘ）が生じている
と、摩擦撹拌接合時に、接合工具（140 ）が第２パネル
（120 ）の外板部（121 ）側に傾いたり、回転子（141
）の端面（141a）が段差（Ｘ）の縁部に引っ掛かった
りして、突合せ部に挿入した接合工具（140 ）のプロー
ブ（142 ）を突合せ部に沿ってスムーズに相対移動させ
ることが困難になる。さらに、突合せ部に段差（Ｘ）が
生じた状態で摩擦撹拌接合を行うと、接合部に、空気の
巻き込みに伴うボイド等の接合欠陥が発生してしまい、
接合状態の良好なパネル構造体を得ることができなくな
る。この問題は、２個のパネル（110 ）（120 ）の両外
板部の端部の外面間の寸法（L1）（L2）が相違すること
により、派生したもので、摩擦撹拌接合特有の問題であ
る。

【００１０】この発明は、上記問題を解決するためにな
されたもので、その目的は、２個のパネルの両外板部の
外面間の寸法が相違する場合であっても、段差を解消す
るために寸法差を修正して、これにより接合状態の良好
なパネル構造体を得ることのできるパネル構造体の製造
方法及びパネル構造体を提供することにある。

【００１１】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するた
め、この請求項１の発明は、平行状に離間配置された２
枚の平坦状の外板部と、これら両外板部をその中間部に
おいて一体に連結した連結板部とを有するとともに、前
記両外板部の端部間に開口部が形成された第１パネル
と、平行状に離間配置された２枚の平坦状の外板部と、
これら両外板部をその中間部において一体に連結した連
結板部とを有するとともに、前記両外板部の端部間に開
口部が形成され、かつ両外板部の外面間の寸法が前記第
１パネルの両外板部の外面間の寸法よりも小寸になって
いる第２パネルと、前記第１及び第２パネルの開口部の
うちの少なくとも第２パネルの開口部内に嵌入される嵌
入部を有するとともに、前記第１パネルの両外板部の端
部と前記第２パネルの両外板部の端部との間に、第１及
び第２パネルの両外板部の端部に沿って介在される中間
部材と、を用い、前記第１パネルの両外板部の端部と、
前記第２パネルの両外板部の端部とを、前記中間部材を
介して突き合わせるとともに、これら第１及び第２パネ
ルと中間部材とを接合一体化するパネル構造体の製造方
法であって、前記第１及び第２パネルの突合せ操作の際
に、前記中間部材の嵌入部を、前記第１及び第２パネル
の開口部のうちの少なくとも第２パネルの開口部内に嵌
入することにより、当該パネルの開口部を強制的に拡開
させて、前記第１及び第２パネルの両外板部の端部の外
面間の寸法差を修正し、この状態で、前記中間部材に、
前記第１パネルの両外板部の端部と、前記第２パネルの
両外板部の端部とを、摩擦撹拌接合により接合すること
を特徴とする。

【００１２】これによれば、パネル構造体を構成する２
個のパネルとして、両外板部の端部間に開口部が形成さ
れた２個のパネルを用いることにより、各パネルの両外
板部の端部が変形し易くなることから、中間部材の嵌入
部を対応するパネルの開口部内にきつく嵌入することに
より、当該パネルの開口部を強制的に拡開することがで
き、そのため当該パネルの両外板部の端部の外面間の寸
法を調節することができるようになるから、２個のパネ
ルの両外板部の端部の外面間の寸法差を修正できる。し
たがって、両外板部の端部の外面間の寸法が相違する２
個のパネルを用いてパネル構造体を製作する場合であっ
ても、寸法差により発生する段差を解消し得る。

【００１３】また、請求項２の発明は、平行状に離間配
置された２枚の平坦状の外板部と、これら両外板部をそ
の端部において一体に連結した連結板部とを有する第１
パネルと、平行状に離間配置された２枚の平坦状の外板
部と、これら両外板部をその中間部において一体に連結
した連結板部とを有するとともに、前記両外板部の端部
間に開口部が形成され、かつ両外板部の外面間の寸法が
前記第１パネルの両外板部の外面間の寸法よりも小寸に
なっている第２パネルと、前記第２パネルの開口部内に
嵌入される嵌入部を有するとともに、前記第１パネルの
両外板部の端部と前記第２パネルの両外板部の端部との
間に、第２パネルの両外板部の端部に沿って介在される
中間部材と、を用い、前記第１パネルの両外板部の端部
と、前記第２パネルの両外板部の端部とを、前記中間部
材を介して突き合わせるとともに、これら第１及び第２
パネルと中間部材とを接合一体化するパネル構造体の製
造方法であって、前記第１及び第２パネルの突合せ操作
の際に、前記中間部材の嵌入部を、前記第２パネルの開
口部内に嵌入することにより、第２パネルの開口部を強
制的に拡開させて、前記第１及び第２パネルの両外板部
の端部の外面間の寸法差を修正し、この状態で、前記中
間部材に、前記第１パネルの両外板部の端部と、前記第
２パネルの両外板部の端部とを、摩擦撹拌接合により接
合することを特徴とする。

【００１４】これによれば、パネル構造体を構成する２
個のパネルのうちの１個のパネルとして、両外板部の端
部間に開口部が形成されている第２パネルを用いること
により、第２パネルの両外板部の端部が変形し易くなる
ことから、第２パネルの開口部内に中間部材の嵌入部を
きつく嵌入することにより、第２パネルの開口部を強制
的に拡開することができ、そのため第２パネルの両外板
部の端部の外面間の寸法を調節することができるように
なるから、２個のパネルの両外板部の端部の外面間の寸
法差を修正できる。したがって、両外板部の端部の外面
間の寸法が相違する２個のパネルを用いてパネル構造体
を製作する場合であっても、寸法差により発生する段差
を解消し得る。

【００１５】また、請求項３の発明は、上記請求項１又
は請求項２の発明に係るパネル構造体の製造方法におい
て、回転するピン状プローブを有する摩擦撹拌接合用の
接合工具を準備し、前記中間部材の嵌入部には、前記プ
ローブの径よりも小寸の幅を有するとともに、対応する
パネルの外板部の端面に当接される位置決め用突部が設
けられ、前記第１及び第２パネルの突合せ状態におい
て、前記位置決め用突部が、前記第１パネルの外板部の
端面と、前記第２パネルの外板部の端面とで挟まれてお
り、この状態で、前記プローブを前記位置決め用突部に
その両側の外板部に跨る態様で挿入するとともに、プロ
ーブをパネルの外板部の端部に沿ってパネルに対して相
対的に移動させることによって、両側の外板部のうちの
一方の外板部と中間部材との接合と、他方の外板部と中
間部材との接合とを、同時に行うことにある。

【００１６】これによれば、中間部材の嵌入部に、位置
決め用突部が設けられていることから、位置決め用突部
がパネル外板部の端面に当接するまで、嵌入部をパネル
開口部内に嵌入すれば、嵌入部のパネル開口部内におけ
る位置が決定される。また、接合工具のプローブの一回
の相対移動操作によって、両側の外板部のうちの一方の
外板部と中間部材との接合と、他方の外板部と中間部材
との接合とを、同時に行うことができるから、接合作業
能率が向上する。

【００１７】また、請求項４の発明は、平行状に離間配
置された２枚の平坦状の外板部と、これら両外板部をそ
の中間部において一体に連結した連結板部とを有すると
ともに、前記両外板部の端部間に開口部が形成された第
１パネルと、平行状に離間配置された２枚の平坦状の外
板部と、これら両外板部をその中間部において一体に連
結した連結板部とを有するとともに、前記両外板部の端
部間に開口部が形成され、かつ両外板部の外面間の寸法
が前記第１パネルの両外板部の外面間の寸法よりも小寸
になっている第２パネルと、前記第１及び第２パネルの
開口部のうちの少なくとも第２パネルの開口部内に嵌入
される嵌入部を有するとともに、前記第１パネルの両外
板部の端部と前記第２パネルの両外板部の端部との間
に、第１及び第２パネルの両外板部の端部に沿って介在
される中間部材と、から構成され、前記第１パネルの両
外板部の端部と、前記第２パネルの両外板部の端部と
が、前記中間部材を介して突き合わされるとともに、こ
れら第１及び第２パネルと中間部材とが接合一体化され
てなるパネル構造体であって、前記中間部材の嵌入部
が、前記第１及び第２パネルの開口部のうちの少なくと
も第２パネルの開口部内に嵌入されることにより、当該
パネルの開口部が強制的に拡開させられて、前記第１及
び第２パネルの両外板部の端部の外面間の寸法差が修正
され、この状態で、前記中間部材に、前記第１パネルの
両外板部の端部と、前記第２パネルの両外板部の端部と
が、摩擦撹拌接合により接合されていることを特徴とす
る。

【００１８】これによれば、第１及び第２パネルの両外
板部の端部の外面間の寸法差が修正された状態で、中間
部材に、第１パネルの両外板部の端部と、第２パネルの
両外板部の端部とが、摩擦撹拌接合により接合されてい
るから、接合工具の相対移動がスムーズに行えた、接合
部に接合欠陥が発生していない、つまり良好な接合状態
を有するパネル構造体となる。

【００１９】また、請求項５の発明は、平行状に離間配
置された２枚の平坦状の外板部と、これら両外板部をそ
の端部において一体に連結した連結板部とを有する第１
パネルと、平行状に離間配置された２枚の平坦状の外板
部と、これら両外板部をその中間部において一体に連結
した連結板部とを有するとともに、前記両外板部の端部
間に開口部が形成され、かつ前記両外板部の外面間の寸
法が前記第１パネルの両外板部の外面間の寸法より小寸
になっている第２パネルと、前記第２パネルの開口部内
に嵌入される嵌入部を有するとともに、前記第１パネル
の両外板部の端部と前記第２パネルの両外板部の端部と
の間に、第１及び第２パネルの両外板部の端部に沿って
介在される中間部材と、から構成され、前記第１パネル
の両外板部の端部と、前記第２パネルの両外板部の端部
とが、前記中間部材を介して突き合わされるとともに、
これら第１及び第２パネルと中間部材とが接合一体化さ
れてなるパネル構造体であって、前記中間部材の嵌入部
が、前記第２パネルの開口部内に嵌入されることによ
り、第２パネルの開口部が強制的に拡開させられて、前
記第１及び第２パネルの両外板部の端部の外面間の寸法
差が修正され、この状態で、前記中間部材に、前記第１
パネルの両外板部の端部と、前記第２パネルの両外板部
の端部とが、摩擦撹拌接合により接合されていることを
特徴とする。

【００２０】これによれば、上記請求項４の発明と同じ
く、良好な接合状態を有するパネル構造体となる。

【００２１】

【発明の実施の形態】次に、この発明の実施形態につい
て、図面を参照して具体的に説明する。

【００２２】図１〜図３は、この発明の第１実施形態を
示すものである。この第１実施形態は、図１（ａ）に示
した２個のパネル（10A ）（20）及び中間部材（30A ）
を用い、これら両パネル（10A ）（20）の両外板部の端
部を中間部材（30A ）を介して突き合わせるとともに、
これらを接合一体化することによって、図３に示した幅
広のパネル構造体を製作しようとするものである。

【００２３】これら２個のパネル（10A ）（20）はとも
に、アルミニウム製の中空押出形材からなるものであ
る。

【００２４】そのうち、第１パネル（10A ）は、図１
（ａ）に示すように、平行状に離間配置された長さ方向
に延びる２枚の平坦状の第１及び第２外板部（11）（1
2）と、これら両外板部（11）（12）をその幅方向の中
間部において間隔的に一体連結した長さ方向に延びる複
数枚の連結板部（13）と、から構成されている。そし
て、前記両外板部（11）（12）の幅方向の端部間には、
開口部（14）が形成されている。また、前記連結板部
（13）は、両外板部（11）（12）に直交して連結されて
いる。

【００２５】同じく、第２パネル（20）は、平行状に離
間配置された長さ方向に延びる２枚の平坦状の第１及び
第２外板部（21）（22）と、これら両外板部（21）（2
2）をその幅方向の中間部において間隔的に一体連結し
た長さ方向に延びる複数の連結板部（23）と、から構成
されている。そして、前記両外板部（21）（22）の幅方
向の端部間には、開口部（24）が形成されている。ま
た、前記連結板部（23）は、両外板部（21）（22）に直
交して連結されている。

【００２６】そして、この第２パネル（20）の両外板部
（21）（22）の外面間の寸法は、前記第１パネル（10A
）の両外板部（11）（12）の外面間の寸法よりも若干
小寸になっており、例えば０．６ｍｍだけ小寸になって
いる。この寸法差は、パネルの押出製造時に生じる寸法
ばらつきによって、発生したものである。なお、これら
の図は、説明の便宜上、この寸法差を誇張して示されて
いる。

【００２７】同図において、（30A ）は、アルミニウム
製の押出形材からなる中間部材である。この中間部材
（30A ）は、前記第１パネル（10A ）の両外板部（11）
（12）の端部と、前記第２パネル（20）の両外板部（2
1）（22）の端部との間に、第１及び第２パネル（10A
）（20）の両外板部（11）（12）（21）（22）の端部
に沿って介在されるものである。

【００２８】この中間部材（30A ）は、前記第１パネル
（10A ）の開口部（14）内に嵌入される第１嵌入部（3
1）と、前記第２パネル（20）の開口部（24）内に嵌入
される第２嵌入部（32）と、前記第１嵌入部（31）と第
２嵌入部（32）との境界部に一体に突設された第１位置
決め用突部（35）及び第２位置決め用突部（36）と、か
ら構成されている。

【００２９】前記第１嵌入部（31）は、前記第１パネル
（10A ）の第１外板部（11）の端部の内面に面接触状態
に当接される当接面を有する第１嵌入突部（31a ）と、
第２外板部（12）の端部の内面に面接触状態に当接され
る当接面を有する第２嵌入突部（31b ）と、これら第１
及び第２嵌入突部（31a ）（31b ）を一体に連結した板
状の支持壁部（33）と、から構成されている。前記第１
及び第２嵌入突部（31a ）（31b ）は、互いに平行状に
離間配置されている。そして、前記第１及び第２嵌入突
部（31a ）（31b ）の当接面間の寸法は、前記第１パネ
ル（10A ）の両外板部（11）（12）の端部の内面間の寸
法に対して同寸に設定されており、これにより、第１嵌
入部（31）は、第１パネル（10A ）の開口部（14）内に
ぴったりと嵌入されるものとなっている。前記支持壁部
（33）は、前記第１及び第２嵌入突部（31a ）（31b ）
を支持することで、第１パネル（10A ）の両外板部（1
1）（12）の端部の外面間の寸法を保持するためのもの
である。

【００３０】前記第２嵌入部（32）は、前記第１嵌入部
（31）と同じく、前記第２パネル（20）の第１外板部
（21）の端部の内面に面接触状態に当接される当接面を
有する第１嵌入突部（32a ）と、第２外板部（22）の端
部の内面に面接触状態に当接される当接面を有する第２
嵌入突部（32b ）と、これら第１及び第２嵌入突部（32
a ）（32b ）を一体に連結した板状の支持壁部（33）
と、から構成されている。この第２嵌入部（32）の支持
壁部（33）は、前記第１嵌入部（31）の支持壁部（33）
と共有しているものである。前記第１及び第２嵌入突部
（32a ）（32b ）は、互いに平行状に離間配置されてい
る。そして、前記第１及び第２嵌入突部（32a ）（32b
）の当接面間の寸法は、前記第２パネル（20）の両外
板部（21）（22）の端部の内面間の寸法に対して若干大
寸に設定されており、これにより、第２嵌入部（32）
は、第２パネル（20）の開口部（24）内にきつく嵌入さ
れるものとなっている。そして、このように第２嵌入部
（32）をパネル開口部（24）内にきつく嵌入することに
よって、第２パネル（20）の開口部（24）を強制的に拡
開させ、これにより第２パネル（20）の両外板部（21）
（22）の端部の外面間の寸法を、第１パネル（10A ）の
両外板部（11）（12）の端部の外面間の寸法と同寸に修
正し、寸法差をなくすものである。

【００３１】前記第１位置決め用突部（35）は、前記第
１パネル（10A ）の第１外板部（11）の端面や前記第２
パネル（20）の第１外板部（21）の端面に当接すること
により、前記第１嵌入部（31）や第２嵌入部（32）の位
置決めを行うもので、また同じく第２位置決め用突部
（36）は、前記第１パネル（10A ）の第２外板部（12）
の端面や前記第２パネル（20）の第２外板部（22）の端
面に当接することにより、前記第１嵌入部（31）や第２
嵌入部（32）の位置決めを行うものである。

【００３２】これら第１及び第２位置決め用突部（35）
（36）の幅（Ｈ）はともに、後記する摩擦撹拌接合用の
接合工具（40）のプローブ（42）の径よりも小寸になっ
ており、１ｍｍ以下であることが望ましい。

【００３３】次に、以上の構成の第１及び第２パネル
（10A ）（20）と中間部材（30A ）とを用いて、パネル
構造体を製造する方法を説明する。

【００３４】まず、図１（ｂ）に示すように、第１パネ
ル（10A ）の両外板部（11）（12）の端部と、第２パネ
ル（20）の両外板部（21）（22）の端部とを、中間部材
（30A ）を介して突き合わせる。この突合せ操作の際
に、中間部材（30A ）の第１嵌入部（31）を第１パネル
（10A ）の開口部（14）内に嵌入するとともに、第２嵌
入部（32）を第２パネル（20）の開口部（24）内にきつ
く嵌入する。

【００３５】この突合せ操作においては、第１嵌入部
（31）を第１パネル（10A ）の開口部（14）内に嵌入し
た後、第２嵌入部（32）を第２パネル（20）の開口部
（24）内に嵌入しても良いし、これとは逆に、第２嵌入
部（32）を第２パネル（20）の開口部（24）内に嵌入し
た後、第１嵌入部（31）を第１パネル（10A ）の開口部
（14）内に嵌入しても良いし、あるいはまた、両パネル
（10A ）（20）を突合せ方向に移動させることによっ
て、第１嵌入部（31）のパネル開口部（14）内への嵌入
操作と、第２嵌入部（32）のパネル開口部（24）内への
嵌入操作とを同時に行っても良い。

【００３６】この突合せ操作により、第１嵌入部（31）
は、第１パネル（10A ）の開口部（14）内にぴったりと
嵌入されるとともに、所定の嵌込み位置まで嵌入された
とき、第１及び第２位置決め用突部（35）（36）が第１
パネル（10A ）の両外板部（11）（12）の端面に当接
し、これにより第１嵌入部（31）が位置決めされる。

【００３７】一方、第２嵌入部（32）は、第２パネル
（20）の開口部（24）内にきつく嵌入されるとともに、
所定の嵌込み位置まで嵌入されたとき、第１及び第２位
置決め用突部（35）（36）が第２パネル（20）の両外板
部（21）（22）の端面に当接し、これにより第２嵌入部
（32）が位置決めされる。さらに、この第２嵌入部（3
2）の嵌入によって、第２パネル（20）の開口部（24）
は、強制的に拡開させられ、これにより、両外板部（2
1）（22）の端部の外面間の寸法が、第１パネル（10A
）の両外板部（11）（12）の端部の外面間の寸法と同
寸に修正される。

【００３８】この状態において、第１パネル（10A ）の
第１外板部（11）の端部の外面と、第２パネル（20）の
第１外板部（21）の端部の外面とは、面一状態になって
おり、また同じく第１パネル（10A ）の第２外板部（1
2）の端部の外面と、第２パネル（20）の第２外板部（2
2）の端部の外面とは、面一状態になっている。さら
に、第１及び第２位置決め用突部（35）（36）は、第１
パネル（10A ）の両外板部（11）（12）の端面と、第２
パネル（20）の両外板部（21）（22）の端面とで挟まれ
ており、かつ第１位置決め用突部（35）の外面（突端
面）は、第１パネル（10A ）の第１外板部（11）の端部
の外面と、第２パネル（20）の第１外板部（21）の端部
の外面とに対して面一状態になっており、同じく第２位
置決め用突部（36）の外面は、第１パネル（10A ）の第
２外板部（12）の端部の外面と、第２パネル（20）の第
２外板部（22）の端部の外面とに対して面一状態になっ
ている。

【００３９】また、支持壁部（33）は、両パネル（10A
）（20）の両外板部（11）（12）（21）（22）に直交
して配置されている。

【００４０】この状態で、摩擦撹拌接合により、第１パ
ネル（10A ）の両外板部（11）（12）の端部と、第２パ
ネル（20）の両外板部（21）（22）の端部とを、中間部
材（30A ）に接合する。

【００４１】この摩擦撹拌接合について説明すれば、次
の通りである。

【００４２】（40）は、摩擦撹拌接合用の接合工具で、
径大の円柱状回転子（41）と、該回転子（41）の端面
（41a ）軸線上に一体に突設された径小のピン状プロー
ブ（42）とを有している。前記回転子（41）及びプロー
ブ（42）はともに、両パネル（10A ）（20）及び中間部
材（30A ）よりも硬質でかつ発生する摩擦熱に耐えうる
耐熱材料から形成されている。

【００４３】この接合工具（40）を用い、前記回転子
（41）を回転させてプローブ（42）を回転させながら、
図２に示すように、該プローブ（42）を、第１位置決め
用突部（35）にその両側の第１外板部（11）（21）に跨
る態様で、挿入する。

【００４４】この挿入は、同図に示すように、プローブ
（42）の先端が中間部材（30A ）の第１及び第２嵌入部
（31）（32）に挿入されるまで、更に回転子（41）の端
面（41a ）が第１外板部（11）（21）に圧接するまで、
行うことが、摩擦熱をより多く発生させることができ、
更に材料素地の飛散を防止することができる点等で、望
ましい。

【００４５】そして、この状態を保持しつつ、回転して
いるプローブ（42）を両第１外板部（11）（21）の端部
に沿って移動させる。あるいはまた、両第１外板部（1
1）（12）の端部が順次、プローブ（42）を通過するよ
うに、両パネル（10A ）（20）を移動させる。

【００４６】プローブ（42）の回転に伴い発生する摩擦
熱、あるいは更に回転子（41）の端面（41a ）と両第１
外板部（11）（21）及び第１位置決め用突部（35）の外
面との摺動に伴い発生する摩擦熱により、プローブ（4
2）との接触部近傍が軟化し、かつ該軟化部がプローブ
（42）の回転により撹拌されるとともに、該軟化撹拌部
分がプローブ（42）の進行圧力を受けてプローブ（42）
の通過溝を埋めるようにプローブ（42）の進行方向後方
へと回り込む態様で塑性流動した後、摩擦熱を失って冷
却固化される。この現象がプローブ（42）の相対移動に
伴って順次繰り返されていき、最終的に第１パネル（10
A ）の第１外板部（11）の端部と第２パネル（20）の第
１外板部（21）の端部とがその全長に亘って中間部材
（30A ）の第１及び第２嵌入部（31）（32）に同時に接
合される。図３において（Ｗ）は、この摩擦撹拌接合に
よる接合部で、両第１外板部（11）（21）の端部に沿っ
て形成されている。

【００４７】この摩擦撹拌接合においては、両第１外板
部（11）（21）の外面が第１位置決め用突部（35）の外
面を挟んで面一となった状態で、接合工具（40）のプロ
ーブ（42）を相対移動させることができるので、プロー
ブ（42）の相対移動をスムーズに行うことができる。ま
た、寸法差が修正されて段差が形成されていないので、
空気の巻き込みに伴うボイド等の接合欠陥のない接合部
（Ｗ）が形成される。

【００４８】また、この摩擦撹拌接合に際し、両第１外
板部（11）（21）の両端部には、プローブ（42）の挿入
圧と、回転子（41）の端面（41a ）の圧接とにより、内
側に向かって荷重が加わることになるが、両第１外板部
（11）（21）の両端部が、プローブ（42）の挿入位置の
直下において支持壁部（33）及び両第１嵌入突部（31a
）（32a ）によって支持されているから、両第１外板
部（11）（21）が内側に曲がってしまうことはない。し
たがって、両第１外板部（11）（21）の接合壁部は平坦
になる。また、両第１外板部（11）（21）の両端部の内
面に、両第１嵌入突部（31a ）（32a ）が面接触状態に
当接しているので、摩擦熱による軟化部が内面側に膨出
する不具合も阻止することができる。

【００４９】次いで、両パネル（10A ）（20）をひっく
り返した後、第１パネル（10A ）の第２外板部（12）の
端部と、第２パネル（20）の第２外板部（22）の端部と
を、上記と同様の接合操作によって、中間部材（30A ）
の第１及び第２嵌入部（31b）（32b ）に摩擦撹拌接合
で接合する。

【００５０】この場合にあっても、上記と同様の理由に
より、接合工具（40）のプローブ（42）をスムーズに相
対移動させることができるし、接合欠陥のない接合部
（Ｗ）を形成することができるし、また両第２外板部
（12）（22）の内側への曲がりも防止することができる
し、軟化部の内面側への膨出も阻止することができる。
したがって、得られたパネル構造体の接合状態は、極め
て良好である。

【００５１】さらに、このパネル構造体の製造方法によ
れば、接合工具（40）のプローブ（42）を両第１外板部
（11）（21）の端部に沿って１回だけ相対移動させるこ
とにより、中間部材（30A ）に、両第１外板部（11）
（21）の両端部を接合することができ、また同じくプロ
ーブ（42）を両第２外板部（12）（22）の端部に沿って
１回だけ相対移動させる操作により、中間部材（30A ）
に、両第２外板部（12）（22）の両端部を接合すること
ができるので、パネル構造体の製作能率を大幅に向上さ
せることができる。

【００５２】而して、上記第１実施形態においては、中
間部材（30A ）の第１嵌入部（31）である第１及び第２
嵌入突部（31a ）（31b ）の当接面間の寸法は、第１パ
ネル（10A ）の両外板部（11）（12）の内面間の寸法に
対して同寸に設定されているが、この寸法に対して若干
大寸に設定されていても良い。この場合には、第１及び
第２嵌入突部（31a ）（31b ）が第１パネル（10A ）の
開口部（14）内にきつく嵌入され、これにより第１パネ
ル（10A ）の開口部（14）が拡開させられて、該第１パ
ネル（10A ）の両外板部（11）（12）の端部の外面間の
寸法が元の寸法より若干大きくなるが、この寸法に合致
するように、中間部材（30A ）の第１及び第２嵌入突部
（32a ）（32b ）の当接面間の寸法を設定しておけば良
い。もとより、中間部材（30A ）は、第１嵌入部（31）
を有していなくても良い。

【００５３】図４に示した第２実施形態では、中間部材
（30B ）は位置決め用突部を有していない点で、上記第
１実施形態の中間部材（30A ）と相違しているが、その
他の構成は、上記第１実施形態のものと同じである。

【００５４】この第２実施形態にあっては、第１パネル
（10A ）の第１外板部（11）の端部と第２パネル（20）
の第１外板部（21）の端部とが直接、突き合わされ、か
つ両第１外板部（11）（21）の端部の外面が面一になっ
ており、また同じく第１パネル（10A ）の第２外板部
（12）の端部と第２パネル（20）の第２外板部（22）の
端部とが直接、突き合わされ、かつ両第２外板部（12）
（22）の端部の外面が面一になっている。そして、この
状態で、中間部材（30B ）に、両第１外板部（11）（2
1）の両端部が摩擦撹拌接合により接合されるととも
に、両第２外板部（12）（22）の両端部が摩擦撹拌接合
により接合されている。

【００５５】図５に示した第３実施形態では、中間部材
（30C ）は、上記第１及び第２位置決め用突部に代え
て、両第１外板部（11）（21）の端部同士を接続する第
１接続部（37）と、両第２外板部（12）（22）の端部同
士を接続する第２接続部（38）とを備えている。前記第
１及び第２接続部（37）（38）の幅はともに、上記第１
及び第２位置決め用突部（35）（36）の幅（Ｈ）よりも
幅広である。

【００５６】そして、第１パネル（10A ）の両外板部
（11）（12）の端部と、第２パネル（20）の両外板部
（21）（22）の端部とを、この中間部材（30C ）を介し
て突き合わせた状態において、第１パネル（10A ）の両
外板部（11）（12）の端部の外面間の寸法と、第２パネ
ル（20）の両外板部（21）（22）の端部の外面間の寸法
とは、同寸に修正されており、また第１接続部（37）の
外面は、その両側の第１外板部（11）（21）の端部の外
面と面一になっており、同じく第２接続部（38）の外面
は、その両側の第２外板部（12）（22）の端部の外面と
面一になっている。

【００５７】この第３実施形態では、第１及び第２接続
部（37）（38）がともに幅広であることから、中間部材
（30C ）と第１パネル（10A ）の第１外板部（11）との
接合、及び中間部材（30C ）と第２パネル（20）の第１
外板部（21）との接合は、個別に行なわれる。また同じ
く、中間部材（30C ）と第１パネル（10A ）の第２外板
部（12）との接合、及び中間部材（30C ）と第２パネル
（20）の第２外板部（22）との接合は、個別に行なわれ
る。

【００５８】このような幅広の中間部材（30C ）を用い
ることにより、パネル構造体の全幅に関する寸法調整も
行うことができるようになる。

【００５９】図６に示した第４実施形態では、中間部材
（30D ）は、第１嵌入部（31）の第１及び第２嵌入突部
（31a ）（31b ）が第１支持壁部（33）により一体に連
結されるとともに、第２嵌入部（32）の第１及び第２嵌
入突部（32a ）（32b ）が第２支持壁部（34）により一
体に連結され、かつ幅広の第１及び第２接続部（37）
（38）がその幅方向の一端において前記第１支持壁部
（33）により一体に連結されるとともに、他端において
前記第２支持壁部（34）により一体に連結されているも
のである。また、第１及び第２支持壁部（33）（34）と
第１及び第２接続部（37）（38）との間には、軽量化を
図ること等を目的として、中空部が形成されている。他
の構成は、上記第３実施形態と同じである。

【００６０】図７及び図８に示した第５及び第６実施形
態では、第１パネル（10B ）は、両外板部（11）（12）
がその端部において連結板部（13）により一体に連結さ
れているものである。また、第２パネル（20）の両外板
部（21）（22）の外面間の寸法は、この第１パネル（10
B ）の両外板部（11）（12）の外面間の寸法よりも小寸
になっている。両パネル（10B ）（20）の他の構成は、
上記第１実施形態と同じである。

【００６１】この第５及び第６実施形態は、このような
構成の第１パネル（10B ）と第２パネル（20）とを用い
てパネル構造体を製作する場合を示すものである。

【００６２】まず、図７に示した第５実施形態について
説明する。

【００６３】この第５実施形態では、中間部材（30E ）
は、第２パネル（20）の開口部（24）内に嵌入される嵌
入部（32）である第１及び第２嵌入突部（32a ）（32b
）と、これら第１及び第２嵌入突部（32a ）（32b ）
を一体に連結した板状の支持壁部（34）と、前記第１嵌
入突部（32a ）に一体に突設された第１位置決め用突部
（35）と、前記第２嵌入突部（32b ）に一体に突設され
た第２位置決め用突部（36）と、から構成されている。

【００６４】前記第１及び第２位置決め用突部（35）
（36）の幅（Ｈ）は、上記第１実施形態と同様の理由に
より、摩擦撹拌接合用の接合工具（40）のプローブ（4
2）の径よりも小寸になっており、１ｍｍ以下であるこ
とが望ましい。

【００６５】この第５実施形態にあっては、第１パネル
（10B ）の両外板部（11）（12）の端部と、第２パネル
（20）の両外板部（21）（22）の端部とを突き合わせる
際に、第２パネル（20）の開口部（24）内に、中間部材
（30E ）の第１及び第２嵌入突部（32a ）（32b ）を、
第１及び第２位置決め用突部（35）（36）が第２パネル
（20）の両外板部（21）（22）の端面に当接するまで、
きつく嵌入する。これにより、第２パネル（20）の開口
部（24）が、強制的に拡開させられ、もって第２パネル
（20）の両外板部（21）（22）の端部の外面間の寸法
は、第１パネル（10B ）の両外板部（11）（12）の端部
の外面間の寸法と同寸に修正される。また、支持壁部
（34）は、第１パネル（10B ）の連結板部（13）と重な
り合うように配置される。

【００６６】そして、第１パネル（10B ）の両外板部
（11）（12）の端部の外面と、第２パネル（20）の両外
板部（21）（22）の端部の外面とを面一状態に保持しつ
つ、接合工具（40）のプローブ（42）を回転させなが
ら、該プローブ（42）を、第１位置決め用突部（35）に
その両側の第１外板部（11）（21）に跨る態様で挿入
し、そして、このプローブ（42）を両第１外板部（11）
（21）の端部に沿って相対移動させる。これにより、第
１パネル（10B ）の第１外板部（11）の端部と第２パネ
ル（20）の第１外板部（21）の端部とが同時にその全長
に亘って中間部材（30E ）に接合される。また、これと
同じ接合操作を行うことにより、第１パネル（10B ）の
第２外板部（12）の端部と第２パネル（20）の第２外板
部（22）の端部とが同時にその全長に亘って中間部材
（30E ）に接合される。

【００６７】次に、図８に示した第６実施形態について
説明する。

【００６８】この第６実施形態では、中間部材（30F ）
は、上記第５実施形態の第１及び第２位置決め用突部
（35）（36）に代えて、両第１外板部（11）（21）の端
部同士を接続する幅広の第１接続部（37）と、両第２外
板部（12）（22）の端部同士を接続する幅広の第２接続
部（38）とを有している。

【００６９】そして、第１パネル（10B ）の両外板部
（11）（12）の端部と、第２パネル（20）の両外板部
（21）（22）の端部とを、この中間部材（30F ）を介し
て突き合わせた状態において、第２パネル（20）の両外
板部（21）（22）の端部の外面間の寸法は、第１パネル
（10B ）の両外板部（11）（12）の端部の外面間の寸法
と同寸に修正されており、また第１接続部（37）の外面
は、その両側の第１外板部（11）（21）の端部の外面と
面一になっており、同じく第２接続部（38）の外面は、
その両側の第２外板部（12）（22）の端部の外面と面一
になっている。

【００７０】この第６実施形態では、第１及び第２接続
部（37）（38）はともに幅広であることから、上記第３
及び第４実施形態と同様に、中間部材（30F ）と第１パ
ネル（10B ）の第１外板部（11）との接合、及び中間部
材（30F ）と第２パネル（20）の第１外板部（21）との
接合は、個別に行なわれる。また同じく、中間部材（30
F ）と第１パネル（10B ）の第２外板部（12）との接
合、及び中間部材（30F）と第２パネル（20）の第２外
板部（22）との接合は、個別に行なわれる。このような
幅広の中間部材（30F ）を用いることにより、上記第３
実施形態と同様に、パネル構造体の全幅に関する寸法調
整も行うことができるようになる。

【００７１】以上、この発明の実施形態について説明し
たが、この発明は、これら実施形態に限定されるもので
はない。例えば、２個のパネルのうち少なくとも一方の
パネルは、連結板部（13）（23）がトラス状に配置され
ているものであっても良い。

【００７２】

【発明の効果】この発明は、上記の構成を有しているか
ら、次のような効果を奏する。

【００７３】請求項１の発明は、第１及び第２パネルの
両外板部の端部の外面間の寸法差を修正した状態で、中
間部材に、第１パネルの両外板部の端部と、第２パネル
の両外板部の端部とを、摩擦撹拌接合により接合するこ
とを特徴とするものであることから、摩擦撹拌接合の際
に、第１及び第２パネルの両外板部の端部の外面間の寸
法差が修正されているので、寸法差により発生する段差
を解消し得て、その結果、摩擦撹拌接合用の接合工具を
スムーズに相対移動させることができるようになるし、
接合欠陥の発生を防止することができるようになり、も
って接合状態の良好なパネル構造体を得ることができ
る。

【００７４】請求項２の発明は、上記請求項１の発明と
同じく、摩擦撹拌接合の際に、第１及び第２パネルの両
外板部の端部の外面間の寸法差が修正されているので、
寸法差により発生する段差を解消し得て、その結果、摩
擦撹拌接合用の接合工具をスムーズに相対移動させるこ
とができるようになるし、接合欠陥の発生を防止するこ
とができるようになり、もって接合状態の良好なパネル
構造体を得ることができる。

【００７５】請求項３の発明は、中間部材の嵌入部に、
位置決め用突部が設けられているので、嵌入部の位置決
めを簡単に行うことができるし、接合工具の一回の相対
移動操作により、位置決め用突部の両側の外板部のうち
の一方の外板部と中間部材との接合と、他方の外板部と
中間部材との接合とを、同時に行うことができるから、
接合作業能率が向上するという利点を有する。

【００７６】請求項４の発明は、上記請求項１の発明と
同じく、接合状態の良好なパネル構造体を提供すること
ができる。

【００７７】請求項５の発明は、上記請求項２の発明と
同じく、接合状態の良好なパネル構造体を提供すること
ができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】この発明の第１実施形態を示す２個のパネル及
び中間部材の断面図で、（ａ）両パネルを中間部材を介
して突き合わせる前の状態を示し、（ｂ）は両パネルを
中間部材を介して突き合わせた状態を示す。

【図２】摩擦撹拌接合の途中の状態を示す、両パネル及
び中間部材の拡大断面図である。

【図３】両パネルを中間部材に接合した状態を示す、両
パネル及び中間部材の断面図である。

【図４】この発明の第２実施形態を示す、２個のパネル
及び中間部材の断面図で、（ａ）は両パネルを中間部材
を介して突き合わせた状態を示し、（ｂ）は両パネルを
中間部材に接合した状態を示す。

【図５】この発明の第３実施形態を示す、２個のパネル
及び中間部材の断面図で、（ａ）は両パネルを中間部材
を介して突き合わせた状態を示し、（ｂ）は両パネルを
中間部材に接合した状態を示す。

【図６】この発明の第４実施形態を示す、２個のパネル
及び中間部材の断面図で、（ａ）は両パネルを中間部材
を介して突き合わせた状態を示し、（ｂ）は両パネルを
中間部材に接合した状態を示す。

【図７】この発明の第５実施形態を示す、２個のパネル
及び中間部材の断面図で、（ａ）は両パネルを中間部材
を介して突き合わせた状態を示し、（ｂ）は両パネルを
中間部材に接合した状態を示す。

【図８】この発明の第６実施形態を示す、２個のパネル
及び中間部材の断面図で、（ａ）は両パネルを中間部材
を介して突き合わせた状態を示し、（ｂ）は両パネルを
中間部材に接合した状態を示す。

【図９】従来のパネル構造体の製造方法を説明する図
で、（ａ）は２個のパネルの斜視図、（ｂ）は両パネル
を突き合わせた状態を示す断面図である。

【符号の説明】

10A 、10B …第１パネル 11…第１外板部 12…第２外板部 13…連結板部 14…開口部 20…第２パネル 21…第１外板部 22…第２外板部 23…連結板部 24…開口部 30A 〜30F …中間部材 31…第１嵌入部 32…第２嵌入部 35、36…位置決め用突部 40…摩擦撹拌接合用の接合工具 42…ピン状プローブ Ｗ…接合部

Claims (5)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 平行状に離間配置された２枚の平坦状の
   外板部（11）（12）と、これら両外板部をその中間部に
   おいて一体に連結した連結板部（13）とを有するととも
   に、前記両外板部の端部間に開口部（14）が形成された
   第１パネル（10A ）と、 平行状に離間配置された２枚の平坦状の外板部（21）
   （22）と、これら両外板部をその中間部において一体に
   連結した連結板部（23）とを有するとともに、前記両外
   板部の端部間に開口部（24）が形成され、かつ両外板部
   の外面間の寸法が前記第１パネル（10A ）の両外板部の
   外面間の寸法よりも小寸になっている第２パネル（20）
   と、 前記第１及び第２パネルの開口部（14）（24）のうちの
   少なくとも第２パネルの開口部（24）内に嵌入される嵌
   入部（31）（32）を有するとともに、前記第１パネル
   （10A ）の両外板部の端部と前記第２パネル（20）の両
   外板部の端部との間に、第１及び第２パネルの両外板部
   の端部に沿って介在される中間部材（30）と、を用い、 前記第１パネル（10A ）の両外板部の端部と、前記第２
   パネル（20）の両外板部の端部とを、前記中間部材（3
   0）を介して突き合わせるとともに、これら第１及び第
   ２パネル（10A ）（20）と中間部材（30）とを接合一体
   化するパネル構造体の製造方法であって、 前記第１及び第２パネル（10A ）（20）の突合せ操作の
   際に、前記中間部材の嵌入部（31）（32）を、前記第１
   及び第２パネルの開口部（14）（24）のうちの少なくと
   も第２パネルの開口部（24）内に嵌入することにより、
   当該パネルの開口部を強制的に拡開させて、前記第１及
   び第２パネル（10A ）（20）の両外板部の端部の外面間
   の寸法差を修正し、 この状態で、前記中間部材（30）に、前記第１パネル
   （10A ）の両外板部の端部と、前記第２パネル（20）の
   両外板部の端部とを、摩擦撹拌接合により接合すること
   を特徴とするパネル構造体の製造方法。
2. 【請求項２】 平行状に離間配置された２枚の平坦状の
   外板部（11）（12）と、これら両外板部をその端部にお
   いて一体に連結した連結板部（13）とを有する第１パネ
   ル（10B ）と、 平行状に離間配置された２枚の平坦状の外板部（21）
   （22）と、これら両外板部をその中間部において一体に
   連結した連結板部（23）とを有するとともに、前記両外
   板部の端部間に開口部（24）が形成され、かつ両外板部
   の外面間の寸法が前記第１パネル（10B ）の両外板部の
   外面間の寸法よりも小寸になっている第２パネル（20）
   と、 前記第２パネルの開口部（24）内に嵌入される嵌入部
   （32）を有するとともに、前記第１パネル（10B ）の両
   外板部の端部と前記第２パネル（20）の両外板部の端部
   との間に、第１及び第２パネルの両外板部の端部に沿っ
   て介在される中間部材（30）と、を用い、 前記第１パネル（10B ）の両外板部の端部と、前記第２
   パネル（20）の両外板部の端部とを、前記中間部材（3
   0）を介して突き合わせるとともに、これら第１及び第
   ２パネル（10B ）（20）と中間部材（30）とを接合一体
   化するパネル構造体の製造方法であって、 前記第１及び第２パネル（10B ）（20）の突合せ操作の
   際に、前記中間部材の嵌入部（32）を、前記第２パネル
   の開口部（24）内に嵌入することにより、第２パネルの
   開口部を強制的に拡開させて、前記第１及び第２パネル
   （10B ）（20）の両外板部の端部の外面間の寸法差を修
   正し、 この状態で、前記中間部材（30）に、前記第１パネル
   （10B ）の両外板部の端部と、前記第２パネル（20）の
   両外板部の端部とを、摩擦撹拌接合により接合すること
   を特徴とするパネル構造体の製造方法。
3. 【請求項３】 回転するピン状プローブ（42）を有する
   摩擦撹拌接合用の接合工具（40）を準備し、 前記中間部材（30）の嵌入部（31）（32）には、前記プ
   ローブ（42）の径よりも小寸の幅を有するとともに、対
   応するパネルの外板部の端面に当接される位置決め用突
   部（35）が設けられ、 前記第１及び第２パネルの突合せ状態において、前記位
   置決め用突部（35）が、前記第１パネルの外板部の端面
   と、前記第２パネルの外板部の端面とで挟まれており、 この状態で、前記プローブ（42）を前記位置決め用突部
   （35）にその両側の外板部（11）（21）に跨る態様で挿
   入するとともに、プローブ（42）をパネルの外板部の端
   部に沿ってパネルに対して相対的に移動させることによ
   って、両側の外板部のうちの一方の外板部（11）と中間
   部材（30）との接合と、他方の外板部（21）と中間部材
   （30）との接合とを、同時に行う請求項１又は２記載の
   パネル構造体の製造方法。
4. 【請求項４】 平行状に離間配置された２枚の平坦状の
   外板部（11）（12）と、これら両外板部をその中間部に
   おいて一体に連結した連結板部（13）とを有するととも
   に、前記両外板部の端部間に開口部（14）が形成された
   第１パネル（10A ）と、 平行状に離間配置された２枚の平坦状の外板部（21）
   （22）と、これら両外板部をその中間部において一体に
   連結した連結板部（23）とを有するとともに、前記両外
   板部の端部間に開口部（24）が形成され、かつ両外板部
   の外面間の寸法が前記第１パネル（10A ）の両外板部の
   外面間の寸法よりも小寸になっている第２パネル（20）
   と、 前記第１及び第２パネルの開口部（14）（24）のうちの
   少なくとも第２パネルの開口部（24）内に嵌入される嵌
   入部（31）（32）を有するとともに、前記第１パネル
   （10A ）の両外板部の端部と前記第２パネル（20）の両
   外板部の端部との間に、第１及び第２パネルの両外板部
   の端部に沿って介在される中間部材（30）と、から構成
   され、 前記第１パネル（10A ）の両外板部の端部と、前記第２
   パネル（20）の両外板部の端部とが、前記中間部材（3
   0）を介して突き合わされるとともに、これら第１及び
   第２パネル（10A ）（20）と中間部材（30）とが接合一
   体化されてなるパネル構造体であって、 前記中間部材の嵌入部（31）（32）が、前記第１及び第
   ２パネルの開口部（14）（24）のうちの少なくとも第２
   パネルの開口部（24）内に嵌入されることにより、当該
   パネルの開口部が強制的に拡開させられて、前記第１及
   び第２パネル（10A ）（20）の両外板部の端部の外面間
   の寸法差が修正され、 この状態で、前記中間部材（30）に、前記第１パネル
   （10A ）の両外板部の端部と、前記第２パネル（20）の
   両外板部の端部とが、摩擦撹拌接合により接合されてい
   ることを特徴とするパネル構造体。
5. 【請求項５】 平行状に離間配置された２枚の平坦状の
   外板部（11）（12）と、これら両外板部をその端部にお
   いて一体に連結した連結板部（13）とを有する第１パネ
   ル（10B ）と、 平行状に離間配置された２枚の平坦状の外板部（21）
   （22）と、これら両外板部をその中間部において一体に
   連結した連結板部（23）とを有するとともに、前記両外
   板部の端部間に開口部（24）が形成され、かつ前記両外
   板部の外面間の寸法が前記第１パネル（10B ）の両外板
   部の外面間の寸法より小寸になっている第２パネル（2
   0）と、 前記第２パネルの開口部（24）内に嵌入される嵌入部
   （32）を有するとともに、前記第１パネル（10B ）の両
   外板部の端部と前記第２パネル（20）の両外板部の端部
   との間に、第１及び第２パネルの両外板部の端部に沿っ
   て介在される中間部材（30）と、から構成され、 前記第１パネル（10B ）の両外板部の端部と、前記第２
   パネル（20）の両外板部の端部とが、前記中間部材（3
   0）を介して突き合わされるとともに、これら第１及び
   第２パネル（10B ）（20）と中間部材（30）とが接合一
   体化されてなるパネル構造体であって、 前記中間部材の嵌入部（32）が、前記第２パネルの開口
   部（24）内に嵌入されることにより、第２パネルの開口
   部が強制的に拡開させられて、前記第１及び第２パネル
   （10B ）（20）の両外板部の端部の外面間の寸法差が修
   正され、 この状態で、前記中間部材（30）に、前記第１パネル
   （10B ）の両外板部の端部と、前記第２パネル（20）の
   両外板部の端部とが、摩擦撹拌接合により接合されてい
   ることを特徴とするパネル構造体。