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ES2255185T3 - Dispositivo y procedimiento de control de una red de aparatos electrodomesticos. - Google Patents

Dispositivo y procedimiento de control de una red de aparatos electrodomesticos.

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Publication number
ES2255185T3
ES2255185T3 ES98950158T ES98950158T ES2255185T3 ES 2255185 T3 ES2255185 T3 ES 2255185T3 ES 98950158 T ES98950158 T ES 98950158T ES 98950158 T ES98950158 T ES 98950158T ES 2255185 T3 ES2255185 T3 ES 2255185T3
Authority
ES
Spain
Prior art keywords
descriptor
control
pages
presentation
page
Prior art date
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Expired - Lifetime
Application number
ES98950158T
Other languages
English (en)
Inventor
Fabien Battini
Benoit Guerin
Current Assignee (The listed assignees may be inaccurate. Google has not performed a legal analysis and makes no representation or warranty as to the accuracy of the list.)
Vantiva SA
Original Assignee
Thomson Multimedia SA
Priority date (The priority date is an assumption and is not a legal conclusion. Google has not performed a legal analysis and makes no representation as to the accuracy of the date listed.)
Filing date
Publication date
Application filed by Thomson Multimedia SA filed Critical Thomson Multimedia SA
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Publication of ES2255185T3 publication Critical patent/ES2255185T3/es
Anticipated expiration legal-status Critical
Expired - Lifetime legal-status Critical Current

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    • H04L12/40052High-speed IEEE 1394 serial bus
    • H04L12/40117Interconnection of audio or video/imaging devices
    • GPHYSICS
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Abstract

Dispositivo de control (CTR) de una red de aparatos domésticos (EQn) caracterizado porque a cada aparato específico se le asocia un descriptor compuesto por un conjunto de páginas o de fragmentos de páginas escritas en lenguaje de marcado, que incluyen funciones de control de dicho aparato, incluyendo dicho dispositivo: - medios (10, 11, 12, 13) de carga y de procesamiento de los descriptores asociados a los aparatos; - medios (11, 12, 13) de agregación de funciones de control del mismo tipo de diversos descriptores, mediante reconocimiento de los tipos de funciones de los descriptores, para presentación de las funciones agregadas en una sola página, o para la agregación de diversos fragmentos de páginas, para presentación de fragmentos de páginas agregadas en una sola página; - un generador (14) de los grafismos necesarios para presentación de las páginas o de las fracciones de páginas agregadas.

Description

Dispositivo y procedimiento de control de una red de aparatos electrodomésticos.
La invención se refiere a un dispositivo y un método para el control de una red de aparatos domésticos.
Por aparato doméstico debe entenderse, al menos, un aparato tal como un dispositivo de audio y/o vídeo (por ejemplo, un televisor, un magnetoscopio, una cadena de alta fidelidad, etc.). y/o al menos un aparato eléctrico (por ejemplo, un horno microondas, un refrigerador, un interruptor, etc.).
Por control de un aparato doméstico debe entenderse la gestión de diferentes informaciones, como por ejemplo, informaciones que permiten el ajuste del aparato, las informaciones relativas al funcionamiento del aparato, las informaciones relativas a las características técnicas del aparato o incluso las indicaciones de seguridad que deben respetarse.
De acuerdo con la técnica actual, las informaciones relativas al ajuste, las características técnicas y las indicaciones de seguridad de un aparato suelen incluirse en un folleto impreso que constituye sus indicaciones de uso. Una vez conocidas dichas informaciones, el usuario lleva a cabo el ajuste del aparato, bien directamente o bien, en ciertos casos, a través de un mando a distancia.
Las informaciones relativas al funcionamiento ordinario de un aparato suelen mostrarse en la cara delantera de este. Como ejemplos no limitativos, un reproductor de discos compactos muestra en su parte delantera el número de la pista del disco que se está leyendo, e incluso un horno microondas muestra la potencia a la que se ha ajustado.
El control de un aparato doméstico, por lo tanto, se efectúa a partir de diversas informaciones a las que recurre el usuario mediante múltiples operaciones.
Cuando un usuario desea hacer funcionar simultáneamente varios aparatos domésticos, se verá obligado a actuar sobre cada uno de ellos. El número de intervenciones que debe llevar a cabo el usuario aumentará entonces enormemente, lo que, por el mismo motivo, implica diversos inconvenientes reales. De este modo, por ejemplo, un usuario que desee grabar en un segundo aparato doméstico un programa de televisión recibido a través de un primer aparato doméstico deberá programar por separado cada uno de dichos aparatos.
El documento "B. Margolin: ``Samarter Stuff'', Byte, Vol. 22, nº 6, junio 1997, páginas 85, 87, 89, 91/92" menciona la gestión de dispositivos a través de Internet, basándose en interfaces HTML. El documento EP 0626635 describe una red de aparatos en la que los aparatos transmiten un objeto de interfaz de usuario a un dispositivo de presentación.
La invención tiene por objeto un dispositivo de control en una red de aparatos domésticos, caracterizado porque a cada aparato se le asocia un descriptor, formado por un conjunto de páginas o de fragmentos de páginas en lenguaje HTML, que incluyen funciones de control de dicho aparato, incluyendo dicho dispositivo:
- unos medios de carga y de procesamiento de los descriptores asociados a los dispositivos;
- unos medios de agregación de funciones de control del mismo tipo de diversos descriptores, mediante el reconocimiento de los tipos de funciones en los descriptores, para presentación de las funciones agregadas en una sola página o para la agregación de diversos fragmentos de páginas, a fin de presentar los fragmentos de páginas agregadas en una sola página;
- un generador de los grafismos necesarios para presentación de las páginas o de los fragmentos de páginas agregadas.
De acuerdo con un ejemplo de realización específico, los medios de presentación incluyen un televisor. Dichos medios también pueden incluir un monitor de vídeo, una pantalla LCD o de plasma, un dispositivo de presentación de tipo electro-luminiscente o cualquier otro tipo de dispositivo de presentación.
Los medios de carga y de tratamiento incluyen, de acuerdo con un ejemplo particular, un interfaz IEEE 1394, un microprocesador y una memoria. No obstante, de acuerdo con la realización, y especialmente de acuerdo con el tipo de bus de comunicaciones de la red, el interfaz puede ser diferente, y más concretamente, inalámbrico. Por otra parte, el microprocesador puede ser sustituido por un microcontrolador o por cualquier otro tipo de dispositivo de tratamiento de datos. Igualmente, la memoria puede ser una memoria de acceso aleatorio o una memoria programable de sólo lectura, en función del tipo de utilización previsto.
De acuerdo con un modo específico de realización, el descriptor se carga directamente a partir del dispositivo al que se encuentra asociado, siendo almacenado dicho descriptor en una memoria de dicho dispositivo.
De acuerdo con un modo específico de realización, el descriptor se carga a partir de un servidor de Internet, cargándose la dirección del descriptor a partir del dispositivo al que está asociado dicho descriptor.
De acuerdo con un modo específico de realización, el dispositivo incluye medios para la creación de, al menos, una página de configuración de dispositivos, como emisor y/o receptor de señales, para permitir al usuario especificar las conexiones entre aparatos.
De acuerdo con un modo específico de realización, el descriptor incluye, al menos, una de las siguientes funciones: presentación de informaciones estáticas relativas al dispositivo, presentación de informaciones dinámicas relativas al aparato y presentación de un objeto para el control de una función del aparato.
De acuerdo con un modo específico de realización, cuando el descriptor incluye un objeto para el control de una función del aparato, incluyendo también un programa para elaboración del correspondiente comando a transmitir al aparato al que se encuentra asociado el conjunto.
De acuerdo con un modo específico de realización, dicho dispositivo indica en la página o páginas de configuración el conjunto de configuraciones posibles.
Otro de los objetos de la invención consiste en un procedimiento para controlar, al menos, un aparato de una red de comunicaciones doméstica que incluye un dispositivo de control conectado a un dispositivo de presentación, caracterizado porque a cada aparato se le asocia un descriptor formado por un conjunto de páginas o de fragmentos de páginas en lenguaje de marcado para controlar dicho aparato, incluyendo el procedimiento las etapas siguientes:
- carga, mediante dicho dispositivo de control, de los descriptores correspondientes a una pluralidad de dispositivos,
- reconocimiento de las funciones de control del mismo tipo en los descriptores cargados;
- creación, mediante dicho dispositivo de control, de una página que agregue funciones de control de un tipo similar, a continuación de la etapa de reconocimiento;
- generación de una presentación de dicha página agregada.
De acuerdo con un aspecto específico de la invención, el dispositivo de control analiza los descriptores obtenidos a fin de determinar unas funciones similares en dichos descriptores, por ejemplo, el ajuste del volumen de sonido, y crea unas páginas HTML que reagrupan dichas funciones. Esta característica es susceptible de convertirse por sí misma en el objeto de una patente.
Una de las ventajas de la invención consiste en permitir el control centralizado de diversos aparatos que estén funcionando simultáneamente.
Se apreciarán otras características y ventajas de la invención mediante la lectura de los modos de realización de la invención, efectuada haciendo referencia a las figuras adjuntas, en las cuales:
- la figura 1 representa un sistema de control de aparatos domésticos mediante presentación gráfica en pantalla de acuerdo con un primer modo de realización de la invención;
- la figura 2 representa una vista detallada de un equipo doméstico específico de acuerdo con la invención;
- la figura 3 representa un sistema de control de aparatos domésticos mediante presentación gráfica en pantalla, de acuerdo con un segundo modo de realización de la invención;
- la figura 4 representa una mejora de los sistemas representados en las figuras 1 y 3.
En todas las figuras, las mismas referencias designan a los mismos elementos.
La figura 1 representa un sistema de control de aparatos domésticos mediante presentación gráfica en pantalla, de acuerdo con un primer modo de realización de la invención.
El sistema representado en la figura 1 incluye n equipos domésticos EQ1, EQ2, ... EQn, siendo n un número entero igual o superior a 1.
Cada equipo doméstico EQj (j = 1, 2, ... n) está conectado a un interfaz lj. De acuerdo con un primer modo de realización de la invención, el equipo doméstico EQj y el interfaz son dispositivos autónomos conectados entre sí mediante una conexión. De acuerdo con un segundo modo de realización de la invención, el interfaz lj está integrado en el equipo doméstico EQj de forma que sólo constituyan un único y mismo aparato.
Los diferentes interfaces lj están conectados entre sí y a un dispositivo de control CTR mediante una red eléctrica B. El dispositivo de control CTR está conectado a un dispositivo de presentación D. De acuerdo con el modo de realización preferente de la invención, la red eléctrica B es un bus de datos como, por ejemplo, el definido por la norma IEEE 1394.
El dispositivo de presentación D puede ser, por ejemplo, un aparato de televisión e incluso un ordenador del tipo PC (las siglas PC son el acrónimo del término inglés "Personal Computer").
Para cada equipo doméstico, las informaciones susceptibles de ser presentadas en la pantalla del dispositivo D son, por ejemplo, la totalidad o una parte de las informaciones enumeradas a continuación:
- informaciones que permitan el ajuste y funcionamiento del equipo doméstico. Dichas informaciones son susceptibles de variar de forma instantánea, con mayor o menor frecuencia. Se originan en medidas instantáneas efectuadas, por ejemplo, a intervalos de tiempo regulares, con el aparato en funcionamiento. Puede tratarse, por ejemplo, de la información que indica el tiempo de lectura restante en una pista de un disco compacto de audio, o incluso la información que indica la temperatura de un horno eléctrico.
- Informaciones de configuración. Estas informaciones precisan en qué forma pueden conectarse entre sí diferentes equipos domésticos. La presentación mediante presentación gráfica de dichas informaciones precisa el conocimiento de los distintos equipos domésticos a configurar, a fin de poder calcular la configuración o configuraciones seleccionadas.
- Informaciones técnicas que describen el equipo doméstico. Dichas informaciones no son susceptibles de cambiar con el paso del tiempo. Por lo general, se mencionan en un folleto entregado con el equipo. Puede tratarse, por ejemplo, del número de serie del aparato, de su consumo eléctrico nominal, o incluso de sus dimensiones (altura, anchura, fondo).
- Informaciones que describen el modo de funcionamiento y las indicaciones de seguridad del aparato. Por lo general, estas indicaciones se facilitan en el modo de empleo del aparato.
- Informaciones comerciales relativas al fabricante y/o distribuidor del aparato. Puede tratarse, por ejemplo, de promociones comerciales, o incluso de productos o servicios adicionales relacionados directa o indirectamente con el aparato.
De este modo, una ventaja de la invención reside en permitir que el usuario pueda tener a su disposición en todo momento y de forma centralizada un conjunto de informaciones muy variadas, tanto a nivel de un solo aparato como a nivel de un conjunto de aparatos.
De acuerdo con la invención, las informaciones mencionadas anteriormente se describen, para cada equipo doméstico, mediante un formulario electrónico en el circuito de interfaz lj. Por formulario electrónico, debe entenderse un conjunto de datos informáticos que el interfaz lj es susceptible de comunicar, así como un conjunto de circuitos electrónicos que permiten la comunicación de dichos datos informáticos.
En los siguientes párrafos de la descripción, el conjunto de los datos informáticos que es susceptible de comunicar el interfaz lj se denominará descriptor del doméstico al que está asociado el interfaz lj.
De este modo, otra ventaja de la invención consiste en proponer un medio electrónico de almacenamiento, de recuperación y de presentación de las informaciones relativas a los equipos domésticos.
Como ya se ha mencionado anteriormente, el formulario electrónico contenido en un interfaz lj (j =1, 2, ..., n) está constituido por datos informáticos y medios que permiten almacenar y comunicar dichos datos informáticos.
Los medios que permiten almacenar y comunicar los datos informáticos pueden estar constituidos solamente por circuitos de memoria que contengan los datos, pero también pueden estar constituidos por datos informáticos y medios que permiten almacenar y comunicar dichos datos informáticos.
Los medios que permiten almacenar y comunicar los datos informáticos pueden estar constituidos solamente por circuitos de memoria que contengan los datos. También pueden estar constituidos por circuitos de memoria y un microprocesador para aplicaciones más complejas, como por ejemplo, la generación de documentos resultante de la ejecución de un programa.
Los datos informáticos, total o parcialmente, están constituidos por los siguientes datos:
- un conjunto de páginas y/o de fragmentos de páginas que utilizan el lenguaje de marcado utilizado para generar documentos en el seno del sistema de hipermedios normalmente denominado la red mundial. Dicho lenguaje se denominará en adelante lenguaje HTML. Las siglas HTML proceden del inglés "Hyper Text Mark-up Language". Por lo tanto, estas páginas contienen las informaciones estáticas relativas al aparato, es decir, los datos que no cambian con el paso del tiempo, y unos programas que permiten acceder a dichos datos, como por ejemplo, los programas conocidos como programas Java y programas Javascript.
- un conjunto de declaraciones, o meta-informaciones, que permiten agregar, mediante el dispositivo de control CTR, la totalidad o una parte de los fragmentos de páginas. A modo de ejemplo, los descriptores de diversos aparatos pueden incorporar una función de ajuste de volumen, identificada por un tipo específico de función. El controlador CTR puede de este modo generar una sola página de información que contenga todos los ajustes del volumen sonoro de los aparatos en cuestión, mediante el reconocimiento del tipo de función de los descriptores.
- un conjunto de programas que permiten la creación de páginas dinámicas, o la búsqueda de informaciones dinámicas. A modo de ejemplo, puede tratarse de programas conocidos en la red mundial, tal como el programa Java, el programa Javascript o incluso el programa CGI (las siglas CGI proceden del inglés "Common Gateway Interface").
El número de herramientas informáticas compatibles con el lenguaje HTML es muy elevado. Ventajosamente, de ello se deduce que la descripción de las páginas y de los fragmentos de las páginas que utilizan el lenguaje HTML puede generarse mediante una gran variedad de herramientas informáticas. A modo de ejemplo, en el caso de una presentación de las informaciones en forma de imágenes, pueden utilizarse los estándares normalmente denominados GIF, JPEG o incluso MPEG para codificar las informaciones. Las siglas GIF, JPEG y MPEG proceden de las expresiones inglesas "Graphic Interchange Format", "Joint Photographic Expert Group" y "Moving Picture Expert Group".
El dispositivo CTR es, por ejemplo, un decodificador digital provisto de un interfaz IEEE 1394 (referencia 10 de la figura 1) que lo conecta con el bus de comunicaciones. El decodificador está provisto de un microprocesador 11 y de una memoria 12 para carga, procesamiento y almacenamiento de los descriptores y de los programas contenidos en él. El microprocesador, el interfaz del bus y la memoria están conectados a un bus interno 13. El decodificador incluye igualmente un generador de caracteres 14 para generar los grafismos necesarios para presentación de los interfaces de usuario y de las informaciones.
El descriptor contenido en el interfaz lj se comunica al dispositivo de control CTR mediante la red B. Como ya se ha mencionado anteriormente, de acuerdo con el modo de realización preferente de la invención, la red B es un bus de datos, como por ejemplo, el bus definido por la norma IEEE 1394.
De acuerdo con un primer modo de realización de la invención, la etapa de comunicación al dispositivo de control CTR de la totalidad o de una parte del descriptor contenido en un interfaz lj se desarrolla desde el momento en el que se efectúa la conexión del interfaz lj al dispositivo de control CTR. A modo de ejemplo, en el caso de utilización del bus de datos definido por la norma IEEE 1394, esta etapa de comunicación puede realizarse simultáneamente con el protocolo automático de intercambio de datos que se efectúa al conectar el interfaz lj al bus.
De acuerdo con otro modo de realización de la invención, la etapa de comunicación de la totalidad o de una parte del descriptor contenido en el interfaz lj se desarrolla a petición del dispositivo de control CTR y puede, si fuese necesario, efectuarse en varias ocasiones, siguiendo el mismo protocolo.
La comunicación del descriptor contenido en un interfaz lj puede ser realizada mediante el protocolo de comunicación utilizado para intercambio de datos entre clientes y servidores en el seno de la red mundial. Este protocolo de comunicación se denominará en adelante protocolo HTTP, siglas que proceden del término inglés "Hyper Text Transfer Protocol". No obstante, de acuerdo con la invención, pueden utilizarse otros protocolos. Por ejemplo, la etapa de conexión de un doméstico al bus IEEE 1394 implica una etapa de intercambio de datos que puede ser utilizada con esta finalidad.
En el seno del sistema hipermedia denominado normalmente red mundial, el protocolo HTTP utiliza los servicios de una pila de protocolos, normalmente denominada pila TCP/IP (las siglas TCP/IP proceden del término inglés "Transmission Control Protocol / Internet Protocol"). La implementación de la pila de protocolos TCP/IP resulta relativamente costosa. Una ventaja de la invención consiste en poder utilizar como soporte del protocolo HTTP unos protocolos distintos de los protocolos de la pila TCP/IP.
Cuando se efectúa la comunicación de la totalidad o de una parte del descriptor de un interfaz lj, al dispositivo de control CTR, este último realiza la inserción, en su árbol de directorios, de páginas y/o fragmentos de páginas en el lenguaje HTML. Por "árbol de directorios" del dispositivo de control, debe entenderse el conjunto de las páginas que el dispositivo de control permite vincular entre sí, presentándolas mediante la activación de un símbolo gráfico o de texto.
Todas las páginas escritas en lenguaje HTML están identificadas por una dirección. De acuerdo con un primer modo de realización de la invención, entre las páginas escritas en lenguaje HTML insertadas en el árbol de directorios del dispositivo de control figura al menos una página de cabecera que contiene la lista de direcciones de las distintas páginas. Esta página de cabecera permite recuperar, mediante su consulta, una página HTML cualquiera, a través de la dirección de la página HTML.
También es posible, de acuerdo con otro modo de realización de la invención, insertar en el árbol de directorios del dispositivo de control una página HTML que reúna una lista de punteros, correspondiendo cada puntero a una dirección de página HTML de descripción del doméstico. La página HTML que recopila la lista de punteros permite recuperar, mediante su consulta, cualquier página HTML a través del puntero que corresponde a la dirección de la página.
Ventajosamente, la página HTML que contiene la lista de las direcciones o la página HTML que recopila la lista de punteros que permite al usuario acceder fácilmente a las diferentes informaciones relativas a los domésticos utilizados. Además, estas páginas HTML pueden modificarse con facilidad. De este modo resulta posible actualizarlas, sin dificultad alguna, al conectar un nuevo aparato a la red B.
De este modo es posible, de acuerdo con la invención, crear una página que genere la lista de aparatos conectados a la red B. Un objeto gráfico constituido por una línea de texto y/o un dibujo puede utilizarse entonces para indicar la presencia de un aparato, lo que corresponde a la inserción de su descriptor en el árbol de directorios del dispositivo de control. Este objeto gráfico puede ser utilizado para guiar al usuario hacia nuevas páginas específicas relativas al aparato. Esta página la crea ventajosamente el dispositivo de control a partir del conjunto de los descriptores cargados a partir de los aparatos.
La utilización del lenguaje HTML presenta como ventaja que permite al usuario seleccionar el modo de representación de las informaciones que desea presentar. De este modo, por ejemplo, esta representación podrá ser homogénea para informaciones del mismo tipo, como por ejemplo, informaciones relativas al nivel sonoro de diferentes aparatos o informaciones relativas a la potencia consumida por los distintos aparatos.
De acuerdo con un perfeccionamiento del modo de realización de la invención, un interfaz lj puede contener un conjunto de declaraciones que permiten al aparato asociado al mismo configurarse como fuente y/o receptor de datos, como por ejemplo, datos de audio y/o vídeo.
El dispositivo de control CTR incluye, por lo tanto, medios para la creación de las páginas de configuración que permiten declarar que el aparato está siendo utilizado y cuál es su función (emisor para una primera lista de señales (audio, vídeo) o de datos, o receptor para una segunda lista), así como de las páginas que proponen las posibles conexiones entre los diferentes aparatos o que facilitan al usuario un medio que le permite especificar la o las conexiones que desea establecer entre diferentes aparatos.
A modo de ejemplo no limitativo, un aparato de televisión puede declararse como emisor de sonido, y una cadena de alta fidelidad, como receptor de dicho sonido. El descriptor del aparato de televisión incluirá entonces una declaración de acuerdo con la cual el aparato puede ser una fuente de sonido (e igualmente, una fuente de señales de vídeo, un receptor de sonido y un receptor de señales de vídeo...). El dispositivo de control CTR puede entonces construir una página de configuración que describa dicha situación.
Bajo la acción de un dispositivo de control, tal como por ejemplo, un mando a distancia, el dispositivo de control CTR permite ventajosamente controlar el conjunto de aparatos domésticos conectados a la red B.
El comando se activa, como ya es conocido per se, mediante una interacción del usuario con un objeto gráfico (texto y/o símbolo) visualizado en la pantalla del dispositivo D.
Esta interacción se transforma en un comando mediante un programa de comandos almacenado en un circuito de memoria que contiene el dispositivo de control. De acuerdo con el modo de realización preferido de la invención, el lenguaje del programa de comandos es, por ejemplo, el lenguaje Java. De acuerdo con otros modos de realización de la invención, también puede tratarse de un lenguaje de comandos distinto de uno de los lenguajes de comandos conocidos en el seno de la red mundial. Puede también tratarse, por ejemplo, de una extensión del lenguaje HTML. Por extensión del lenguaje HTML debe entenderse la inclusión en el lenguaje HTML de ciertas palabras clave, cuya sintaxis de utilización se ajusta a la sintaxis usual del lenguaje HTML.
De acuerdo con el presente ejemplo de realización, se define la siguiente sintaxis para precisar una función de ajuste del volumen:
<COMMAND MIN=0, MAX=100, DELTA=1, LABEL='Volume', PROTOCOL='AV/CTS', IDENT='MI IDENTIFICADOR'>
Donde "COMMAND" hace referencia al tipo de función, a saber, un comando, MIN y MAX definen los valores de ajuste mínimo y máximo, DELTA define el aumento, LABEL define el nombre que va a otorgarse a la función, PROTOCOL define el protocolo utilizado para controlar el doméstico en cuestión e IDENT define un identificador del aparato que invoca la función.
Por otra parte, puede utilizarse el lenguaje Javascript para escribir el programa de interacción con el usuario.
La utilización de una extensión del lenguaje HTML para tener en cuenta la totalidad o una parte de los comandos de ajuste de los aparatos conectados a la red B permite ventajosamente homogeneizar los símbolos que representan comandos del mismo tipo. De este modo se simplifica el control de los distintos aparatos.
Inicialmente, el programa de control de un aparato doméstico está contenido en el interfaz que se le ha asociado. Al comunicarse el descriptor al dispositivo de control CTR, el programa de control se cargará en el dispositivo de control, que podrá entonces ejecutarlo.
La figura 2 representa una vista detallada de un equipo doméstico específico de acuerdo con la invención.
El elemento representado en la figura 2 está constituido por un equipo doméstico EQi y un interfaz li asociado al equipo doméstico EQi.
A modo de ejemplo no limitativo, el equipo doméstico EQi incluye tres aparatos eléctricos 1, 2, 3, tal como los anteriormente mencionados. No obstante, de forma más general, el equipo doméstico EQi incluye al menos un aparato eléctrico.
Los aparatos eléctricos 1, 2, 3 están conectados a través de una red eléctrica b al interfaz li. La red eléctrica b puede estar constituida, por ejemplo, por un conjunto de cables eléctricos.
El interfaz li contiene el conjunto de descriptores de los aparatos 1, 2, 3, así como distintos circuitos que permiten convertir los datos que transitan por la red B en unas magnitudes compatibles de los aparatos eléctricos.
La figura 3 representa un sistema de control de equipos domésticos mediante presentación gráfica en pantalla, de acuerdo con un segundo modo de realización de la invención.
Además de los elementos mencionados en la figura 1, el sistema de control de la figura 3 incluye igualmente un equipo doméstico EQy y un interfaz ly.
El equipo doméstico EQy está constituido al menos por un aparato eléctrico similar a los mencionados anteriormente. El interfaz ly contiene el conjunto de los descriptores de los aparatos eléctricos que constituyen el equipo doméstico EQy.
El interfaz ly se conecta entonces directamente al dispositivo de control CTR mediante cables eléctricos. De acuerdo con este modo de realización de la invención, las informaciones intercambiadas entre los aparatos eléctricos que constituyen el equipo EQy y el dispositivo de control CTR no transitan por la red B.
Este modo de realización puede resultar particularmente ventajoso para ciertos aparatos eléctricos especialmente sencillos, como, por ejemplo, los interruptores, pues no es necesario convertir las magnitudes eléctricas sencillas, como un valor de tensión o un valor de intensidad, en datos compatibles con la red B.
De acuerdo con una modo de realización específico, el interfaz ly y el dispositivo de control CTR pueden entonces integrarse en un solo dispositivo DI.
La figura 4 representa una mejora del sistema representado en las figuras 1 y 3.
Además de los elementos descritos en la figura 1, el sistema de la figura 4 incluye un módem MD conectado, por una parte, al bus B, y por otra, a una red R exterior al conjunto constituido por los equipos domésticos EQj, los interfaces lj, la red B, el dispositivo de control CTR y el dispositivo de presentación D. La red R puede ser, por ejemplo, una red telefónica.
De acuerdo con el modo de realización preferente de la invención representado en la figura 4, la comunicación de la totalidad o de una parte del descriptor de, al menos, un equipo doméstico se realiza a través de una referencia utilizada normalmente en el seno de la red mundial para especificar la ubicación física de un archivo o de un recurso. Esta referencia se denominará en adelante URL (las siglas URL proceden del término inglés "Uniform Resource Locator").
El dispositivo de control podrá entonces buscar el documento deseado en el lugar indicado, a través del módem MD y de la red R, mediante el URL. Al efectuarse esta operación pueden utilizarse diversos protocolos, como por ejemplo los protocolos HTTP, BOOTP, FTP y TFTP. Las siglas BOOTP, FTP y TFTP proceden, respectivamente, de las expresiones inglesas "Boot Protocol", "File Transfer Protocol" y "Trivial File Transfer Protocol".
El protocolo HTTP es un protocolo relativamente costoso. Afortunadamente, no es obligatorio que la etapa de comunicación del descriptor, como el mencionado anteriormente, se efectúe de acuerdo con dicho protocolo HTTP.
Otra ventaja del modo de realización representado en la figura 4 la constituye la actualización de las informaciones de uno o de varios descriptores de equipos domésticos a través del módem MD conectado a la red R. Ventajosamente, las nuevas informaciones relativas a los equipos domésticos pueden ponerse de este modo a disposición del usuario. Esta función de actualización resulta especialmente útil, por ejemplo, en el caso de informaciones comerciales, como las mencionadas anteriormente, o incluso en el caso de informaciones relativas a la seguridad del aparato.
El módem representado en la figura 4 es un dispositivo independiente, separado del resto de los equipos. La invención se refiere igualmente a otras configuraciones, como por ejemplo, aquellas en las que el módem está incorporado a un contestador telefónico o a un terminal que permite el acceso al sistema hipermedia que constituye la red mundial.

Claims (9)

1. Dispositivo de control (CTR) de una red de aparatos domésticos (EQn) caracterizado porque a cada aparato específico se le asocia un descriptor compuesto por un conjunto de páginas o de fragmentos de páginas escritas en lenguaje de marcado, que incluyen funciones de control de dicho aparato, incluyendo dicho dispositivo:
- medios (10, 11, 12, 13) de carga y de procesamiento de los descriptores asociados a los aparatos;
- medios (11, 12, 13) de agregación de funciones de control del mismo tipo de diversos descriptores, mediante reconocimiento de los tipos de funciones de los descriptores, para presentación de las funciones agregadas en una sola página, o para la agregación de diversos fragmentos de páginas, para presentación de fragmentos de páginas agregadas en una sola página;
- un generador (14) de los grafismos necesarios para presentación de las páginas o de las fracciones de páginas agregadas.
2. Dispositivo de acuerdo con la reivindicación 1, caracterizado porque un descriptor es cargado directamente a partir del aparato al que está asociado, siendo almacenado dicho descriptor en una memoria de dicho aparato.
3. Dispositivo de acuerdo con las reivindicaciones 1 o 2, caracterizado porque el descriptor es cargado a partir de un servidor de Internet, siendo cargada la dirección del descriptor a partir del aparato al que está asociado dicho descriptor.
4. Dispositivo de acuerdo con una de las reivindicaciones 1 a 3, caracterizado porque incluye medios de creación de, al menos, una página de configuración de aparatos, bien como fuente y/o como receptor de señales, para permitir al usuario especificar las conexiones entre aparatos.
5. Dispositivo de acuerdo con una de las reivindicaciones 1 a 4, caracterizado porque un descriptor incluye al menos una de las siguientes funciones: presentación de informaciones estáticas relativas al dispositivo, presentación de informaciones dinámicas relativas al dispositivo y presentación de un objeto para el control de una función del aparato.
6. Dispositivo de acuerdo con la reivindicación 5, caracterizado porque cuando un descriptor incluye un objeto para controlar una función de un aparato, también incluye un programa para elaborar el correspondiente comando a transmitir al aparato al que está asociado el conjunto.
7. Dispositivo de acuerdo con una de las reivindicaciones 1 a 6, caracterizado porque dicho dispositivo indica en la página o páginas de configuración el conjunto de las configuraciones posibles.
8. Procedimiento para controlar, al menos, un aparato (EQn) de una red de comunicaciones doméstica, que incluye un dispositivo de control (CTR) conectado a un dispositivo de presentación, caracterizado porque a cada aparato se le asocia un descriptor formado por un conjunto de páginas o de fragmentos de páginas de lenguaje de marcado para controlar dicho aparato, incluyendo el procedimiento las siguientes etapas:
- carga, mediante dicho dispositivo de control (CTR), de los descriptores correspondientes a una pluralidad de aparatos,
- reconocimiento de las funciones de control del mismo tipo en los descriptores cargados;
- la creación, mediante dicho dispositivo de control, de una página que agregue funciones de control de un tipo similar, a continuación de la etapa de reconocimiento;
- generación de una presentación de dicha página agregada.
9. Procedimiento de acuerdo con la reivindicación 8, caracterizado porque el descriptor de un aparato se carga directamente a partir de dicho aparato o a partir de un servidor, siendo suministrada por el aparato la dirección del descriptor.
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