ES2222361T3 - Lengueta de cinta elastica de cierre para articulos absorbentes desechables tales como pañales. - Google Patents

Abstract

Una lengüeta (10, 50) de cinta adhesiva de cierre que comprende un estratificado elástico (15) que comprende una película elástica (16) que tiene, en al menos un primer lado mayor, una capa fibrosa (17) expandible de fibras de polímero termoplástico no tejidas, por lo que la longitud de la capa fibrosa (17) es mayor que la longitud de la película elástica (16) en su estado relajado y, en el segundo lado mayor, una primera (30) y una segunda (20) cintas adhesivas no elásticas, cada una de las cuales comprende una capa fibrosa (21) de fibras de polímero termoplástico no tejidas que tiene, en una superficie mayor, una capa adhesiva (22), estando dichas cintas adhesivas no elásticas primera (30) y segunda (20) unidas, en oposición una con respecto a otra, a dicho segundo lado mayor del citado estratificado elástico (15) mediante dicha capa adhesiva (22) y extendiéndose dicha primera (30) y dicha segunda (20) cintas adhesivas no elásticas más allá de dicho estratificado elástico.

Description

Lengüeta de cinta elástica de cierre para artículos absorbentes desechables tales como pañales.

Campo del invento

El presente invento se refiere a una lengüeta de cinta adhesiva de cierre para la fabricación de artículos absorbentes tales como pañales. En particular, el invento se refiere a una lengüeta de cinta adhesiva de cierre que comprende un estratificado elástico. El invento se refiere, además, a una cinta compuesta previamente estratificada en forma de rollo estable, a partir del cual puede cortarse una lengüeta de cinta adhesiva de cierre. El invento proporciona, además, un artículo absorbente que comprende la lengüeta de cinta adhesiva de cierre de acuerdo con el invento.

Antecedentes del invento

Un pañal desechable tiene, típicamente, una película de lámina posterior de polietileno de baja densidad, delgada, flexible y estirable, un núcleo absorbente en el interior de la película de lámina posterior y una lámina superior porosa superpuesta al núcleo. Un pañal de esta clase se coloca en la entrepierna del usuario, extendiéndose los dos extremos del pañal, respectivamente, hacia delante y hacia atrás. Luego, bordes adyacentes de cada lado del pañal se sitúan uno junto a otro o solapados, adhiriéndose una tira de cinta sujetadora mecánica o con adhesivo sensible a la presión a la lámina posterior en el límite junto a cada uno de los dos bordes, para mantener cerrado el pañal.

Un sistema de cierre deseable que se utiliza para artículos desechables emplea un sujetador mecánico que comprende, por ejemplo, componentes de sujeción de ganchos y bucles. Los sistemas de sujeción mecánica tienen la ventaja de que pueden ser utilizados repetidamente para abrir y volver a sujetar el artículo desechable. Sistemas de cierre que contienen sujetadores mecánicos se describen en las patentes norteamericanas núms. 5.019.073 y 5.176.671, en las solicitudes de patente europea EP 324 578, EP 563 457 y EP 563 458 y en el documento WO 96/21413.

El exterior de los artículos absorbentes desechables, en particular los pañales, está constituido en la actualidad, con frecuencia, por un no tejido para que el pañal tenga un tacto a modo de tela. En consecuencia, los sistemas de cierre deseables para uso con estos pañales tienen, preferiblemente, un respaldo no tejido con el fin de que el sistema de cierre del pañal tenga, también, un tacto a modo de tela. Además, se han realizado desarrollos para aportar elasticidad al sistema de cierre con el fin de aumentar la comodidad del usuario del artículo absorbente desechable.

El documento WO 99/48455, por ejemplo, describe un estratificado de lengüeta elástico que puede adherirse al borde de un artículo absorbente. El estratificado de lengüeta elástico se forma utilizando una película elástica co-extrudida que comprende por lo menos una capa elástica que tiene, en una cara, una capa no tejida, parcialmente extensible. En la otra cara, hay previstos una capa de adhesivo sensible a la presión y/o un componente de un sistema sujetador mecánico.

El documento EP 704 196 describe una cinta de sujeción para un pañal desechable. La cinta de sujeción incluye un material elástico estirable asegurado a una superficie de la cinta, por lo menos en ambos extremos de la misma, puenteando por tanto una sección de la cinta de sujeción. La longitud de la cinta de sujeción puenteada por la cinta elástica es mayor que la de la cinta elástica en estado relajado.

No obstante, el estratificado de lengüeta elástica y la cinta de sujeción descritos en estas dos solicitudes de patente tienen la desventaja de que la piel del usuario puede quedar expuesta a la película elástica, lo que puede provocar la irritación de la piel dado que la película puede rozar sobre la piel durante la expansión y la relajación repetidas de la película elástica. Este será el caso, en particular, con pieles sensibles como las de los bebés.

Una cinta mecánica de cierre, estirable, para un artículo absorbente se describe, también, en el documento EP 0941730. Esta cinta mecánica de cierre comprende un respaldo que lleva una capa adhesiva, opcionalmente una película de recubrimiento y/o una película elástica estirable, medios de sujeción, opcionalmente un elemento para levantarlo con los dedos y una cinta adhesiva por una cara que lleva una capa de adhesivo. La cinta con adhesivo por una cara puede unirse a la superficie interior de un pañal de manera que su capa adhesiva quede expuesta, por lo menos parcialmente, por encima de la superficie interior del pañal. Si está presente una película elástica estirable, el respaldo 11 puede presentar varias incisiones en el área de la película elástica con el fin de permitir el estiramiento de la cinta mecánica de cierre en la dirección transversal.

En consecuencia, sería deseable desarrollar una lengüeta de cinta elástica de cierre que no adolezca de la desventaja antes mencionada y que, al mismo tiempo, tenga un buen comportamiento, es decir, proporcione una buena elasticidad y un cierre fiable del artículo absorbente desechable, y que sea compatible con los métodos de fabricación existentes para artículos absorbentes desechables. De preferencia, la lengüeta de cinta elástica de cierre puede fabricarse de manera fácil y eficaz desde el punto de vista económico.

Exposición del invento

El presente invento proporciona, en un aspecto, una lengüeta de cinta adhesiva de cierre que comprende un estratificado elástico constituido por una película elástica que tiene, en al menos una primera cara mayor, una capa fibrosa expandible de fibras de polímero termoplástico no tejidas. La lengüeta de cinta adhesiva de cierre puede fabricarse fácilmente y es compatible con equipo de fabricación existente. Además, las lengüetas de cinta adhesiva de cierre del presente invento son menos irritantes para la piel y, por tanto, proporcionan una mayor comodidad al usuario de un artículo absorbente dotado de una lengüeta de cinta adhesiva de cierre de acuerdo con el invento.

En una realización preferida, la capa fibrosa expandible del estratificado elástico de la lengüeta de cinta adhesiva de cierre de acuerdo con este invento esté prevista, por ambas caras mayores de la película elástica. Por la expresión "capa fibrosa expandible" debe entenderse que la capa fibrosa puede ser expandida cuando se estira la película elástica a la que está asegurada la capa fibrosa. Como la capa fibrosa, en sí misma, no es elástica, la capacidad de la capa para expandirse se consigue asegurando una capa fibrosa a la película elástica, de tal manera que la longitud de la capa fibrosa sea mayor que la longitud de la película elástica, en su estado relajado. En consecuencia, será posible que la capa fibrosa se expanda al estirarse la película elástica hasta que ésta alcance una longitud igual a la longitud de la capa fibrosa. El estiramiento más allá de este límite requerirá un incremento sustancial de la fuerza de estiramiento debido a que será necesaria la deformación de la capa fibrosa. La capa fibrosa es, en general, coextensiva con la película elástica y, de preferencia, tendrá una capacidad de expansión de, al menos, el 30% y, de preferencia, de al menos el 75%, lo que quiere decir que el estratificado elástico puede ser estirado en, al menos, el 30% y preferiblemente al menos el 75% de su longitud en estado relajado. Típicamente, la capacidad de expansión de la capa fibrosa es de entre el 50 y el 400% y, del modo más preferible, de entre el 75% y el 200%.

La capa fibrosa se asegura a intervalos a la película elástica, es decir, cuando se mira en dirección longitudinal, las partes de la capa fibrosa que están conectadas a la película elástica se alternan con partes de la capa fibrosa que no están conectadas a la capa de película elástica. Esto puede conseguirse mediante una técnica denominada laminación de anillos, descrita en el documento EP 704196 o, alternativamente, ondulando la capa fibrosa para formar partes arqueadas y partes de anclaje en ella y extruyendo luego sobre ella un material termoplástico fundido que, al enfriarse, forma la película elástica. Esta última técnica se describe con detalle en el documento WO 99/48455.

La película elástica comprende un material que posee propiedades de elastómero en condiciones ambiente, es decir, el material recuperará sustancialmente su forma original después de ser estirado. Preferiblemente, el elastómero solamente conservará un pequeño ajuste permanente tras deformación y relajación, el cual es, de preferencia, inferior al 30% y, más preferiblemente, inferior al 20% del estiramiento original del 50% al 500%. El material elastómero puede consistir en elastómeros puros o mezclas con una fase o contenido de elastómero que presentará propiedades de elastómero sustanciales a temperatura ambiente. Los polímeros termoplásticos de elastómero adecuados incluyen copolímeros de bloque o similares. Estos copolímeros de bloque se describen, por ejemplo, en las patentes norteamericanas núms. 3.265.765; 3.562.356; 3.700.633; 4.116.917 y 4.156.673. Particularmente útiles son copolímeros de bloque de estireno/isopreno, butadieno o etileno-butileno/estireno. En general, los copolímeros de bloque contienen un bloque A y un bloque B. Estos bloques pueden estar dispuestos en cualquier orden, incluyendo copolímeros de bloque lineales, radiales, ramificados o en estrella. Otras composiciones de elastómero útiles pueden incluir poliuretanos elastómeros, copolímeros de etileno tales como acetatos de etilen-vinilo, elastómeros de copolímeros de etileno/propileno o elastómeros de terpolímeros de etileno/propileno/dieno. Se contemplan, también, mezclas de estos elastómeros entre ellos o con elastómeros modificadores.

También pueden mezclarse polímeros reductores de la viscosidad y agentes plastificantes con los elastómeros tales como polímeros y copolímeros de polietileno y de polipropileno de bajo peso molecular, o resinas mejoradoras de la pegajosidad tales como Wingtack®, agentes mejoradores de la pegajosidad constituidos por hidrocarburos alifáticos, disponibles de Goodyear Chemical Company. Ejemplos de agentes mejoradores de la pegajosidad incluyen agentes líquidos de hidrocarburos alifáticos o aromáticos, agentes de resina de politerpeno y agentes hidrogenados, mejoradores de la pegajosidad. Se prefieren las resinas de hidrocarburos alifáticos.

También pueden mezclarse en la composición elastómera para fabricar la película elástica, aditivos tales como tintes, pigmentos, antioxidantes, agentes antiestáticos, agentes para facilitar la unión, agentes antibloqueantes, agentes que facilitan el resbalamiento, estabilizadores frente al calor, fotoestabilizadores, agentes espumantes, burbujas de vidrio, fibras de refuerzo, fécula y sales metálicas para posibilitar la degradación o microfibras.

En una realización preferida, relacionada con el presente invento, la película elástica comprende una capa elastómera de núcleo, de material elastómero, provista en una o en ambas caras mayores de una capa de revestimiento. Una película multicapa de esta clase puede ser producida, convenientemente, por coextrusión. El uso de una capa de revestimiento es particularmente útil en el lado por el que se está uniendo la cinta adhesiva no elástica, ya que la capa de revestimiento puede cumplir la función de capa de barrera ante la migración de agentes mejoradores de la pegajosidad y otras especies de bajo peso molecular a la capa de núcleo elástica y, también, crea una superficie más estable para la unión de las cintas adhesivas no elásticas, en particular cuando la capa de revestimiento es de un material no elástico.

Las capas de revestimiento pueden ser estiradas sobrepasando su límite elástico. Las capas de revestimiento son, en general de materiales o de mezclas no pegajosas formadas de cualesquiera polímero o polímeros semicristalinos o amorfos que sean menos elastómeros que la capa de núcleo elástica, en general no elásticos, y que sufran una deformación relativamente más permanente que la capa de núcleo elástica al porcentaje en que se estira la película elástica. Con estos materiales pueden utilizarse materiales elastómeros tales como elastómeros olefínicos, por ejemplo, elastómeros de etileno-propileno, elastómeros de polímeros de etileno-propileno-dieno, elastómeros de poliolefinas de metaloceno o elastómeros de acetato de etilen-vinilo, o copolímeros de bloque de estireno/isopreno, butadieno o etileno-butileno/estireno (SIS, SBS, SEBS) o poliuretanos o mezclas de los mismos, en tanto las capas de revestimiento proporcionadas sean, en general, no pegajosas y, de preferencia puedan actuar como capas de barrera ante cualquier adhesivo aplicado. En general, los materiales elastómeros empleados están presentes en una mezcla con materiales no elastómeros en un margen de porcentaje en peso de 0-70%, preferiblemente de 5- 50%. Porcentajes elevados de elastómero en la o en las capas de revestimiento requieren, en general, el uso de agentes mejoradores del resbalamiento y/o antibloque para reducir la pegajosidad superficial y la fuerza de desenrollamiento. De preferencia, estas capas de revestimiento son poliolefínicas formadas predominantemente de polímeros tales como polietileno, polipropileno, polibutileno, copolímero de polietileno-polipropileno; sin embargo, estas capas de revestimiento pueden estar constituidas, total o parcialmente por poliamida, tal como nilón, poliéster, tal como poli(tereftalato de etileno) o similar, y mezclas adecuadas de los mismos. En general, el material de la capa de revestimiento, tras el estiramiento y la recuperación del elástico coextrudido se encuentra en contacto con el material de la capa de núcleo elástica en, al menos, uno de tres modos adecuados; en primer lugar, un contacto continuo entre la capa de núcleo elástica y la capa microtexturada de revestimiento; en segundo lugar un contacto continuo entre las capas por un fallo de cohesión del material de la capa de núcleo bajos los pliegues microtexturizados de revestimiento; y en tercer lugar un fallo del adhesivo de la capa de revestimiento con la capa de núcleo bajo los pliegues microtexturizados con un contacto intermitente de la capa de revestimiento con la capa de núcleo en los valles de los pliegues de microtextura. En general, en el contexto del presente invento, son aceptables las tres formas de contacto entre revestimiento y núcleo. Sin embargo, preferiblemente las capas de revestimiento y de núcleo se encuentran en contacto sustancialmente continuo con el fin de reducir al mínimo la posibilidad de exfoliación de la o de las capas de revestimiento respecto de la capa de núcleo elástica.

En general, la relación global entre el grosor de la capa de núcleo elástica y la o las capas de revestimiento, será por lo menos de 1,5, preferiblemente de al menos 5,0 pero menor que 1000 y, del modo más preferible, de 5,0 a 200. En general, el calibre global de la película elástica multicapa es, preferiblemente, de 25 a 200 micras. La adición de los materiales de la capa de revestimiento tiende, en general, a reforzar el material de película elástica. Sin embargo, en el presente invento, las capas de revestimiento están previstas para que sean suficientemente delgadas y/o suaves, de forma que se produzca poco refuerzo, o no originen refuerzo alguno, de la capa de núcleo de elastómero y que la película sea elástica, tanto en su alargamiento inicial como en su segundo y subsiguientes alargamientos, con fuerzas de alargamiento por esfuerzos adecuadamente bajas y pequeños niveles de pérdida por histéresis cuando se somete el elástico a ciclos durante el uso (por ejemplo, por cambios dimensionales que tienen lugar al respirar).

En general, la película elástica tiene propiedades elásticas en su primer alargamiento y, de preferencia, en alargamientos subsiguientes, de manera similar a la del propio material de capa de elastómero, sin márgenes ni puntos de deformación distintivos en el primer alargamiento.

La capa fibrosa del estratificado elástico es, típicamente, una banda no tejida de fibras de polímero termoplástico. Procedimientos adecuados para la fabricación de la banda no tejida incluyen, aunque sin limitarse a ellos, procedimientos de formación de bandas por tendido al aire, ligado por calor y presión, hidroligado, bandas formadas por soplado en fusión ligadas y bandas cardadas y ligadas. Las bandas no tejidas ligadas por calor y presión se fabrican extruyendo un termoplástico fundido en forma de filamentos a partir de una serie de finos orificios de matriz en una hilera. El diámetro de los filamentos extrudidos se reduce rápidamente bajo tensión en virtud, por ejemplo, de estirado con fluido, eductivo o no eductivo, u otros mecanismos de ligado por calor y presión conocidos, tales como los descritos en las patentes norteamericanas núms. 4.340.653 (Appel y otros); 3.692.618 (Dorschner y otros); 3.338.992 y 3.341.394 (Kinney); 3.276.944 (Levy); 3.502.538 (Peterson); 3.502.763 (Hartman); y 3.542.615 (Dobo y otros). La banda ligada por calor y presión está, preferiblemente, ligada. La capa formada por la banda no tejida puede fabricarse, también, a partir de bandas cardadas ligadas. Las bandas cardadas se fabrican a partir de fibras cortas separadas que se envían a través de una unidad de peinado o de cardado que separa y alinea las fibras cortas en la dirección de la máquina con el fin de formar una banda fibrosa no tejida, orientada generalmente en la dirección de la máquina. Sin embargo, pueden utilizarse elementos introductores de aleatoriedad para reducir esta orientación en la dirección de la máquina. Una vez que se ha formado la banda cardada, se la liga luego mediante uno o más métodos de ligado diferentes para aportarle propiedades adecuadas frente a la tracción. Un método de ligado es el ligado mediante polvo, según la cual se distribuye un adhesivo en polvo a través de la banda y, posteriormente, se le activa, usualmente calentando la banda y el adhesivo con aire caliente. Otro método de ligado es el ligado según un diseño, en el que se utilizan rodillos calandradores calentados o equipo de ligado ultrasónico para unir entre sí las fibras, usualmente según un diseño de ligadura localizado, aunque la banda puede ligarse en toda su superficie, si así se desea. En general, cuanto más unidas entre sí estén las fibras de una banda, mejores serán las propiedades a la tracción de la banda no tejida.

El tendido al aire es otro procedimiento por el cual pueden fabricarse bandas fibrosas no tejidas útiles en el presente invento. En el procedimiento de tendido al aire, manojos de pequeñas fibras, con longitudes que, usualmente, están en el margen de aproximadamente 6 a aproximadamente 19 milímetros, son separadas y arrastradas en un suministro de aire y depositadas luego sobre un tamiz formador, frecuentemente con ayuda de una fuente de vacío. Las fibras depositadas al azar son luego unidas entre sí empleando, por ejemplo, aire caliente o adhesivo pulverizado.

Alternativamente, pueden utilizarse bandas sopladas en fusión o bandas no tejidas hidroligadas conocidas o similares para formar la capa fibrosa del estratificado elástico. Las bandas obtenidas por soplado en fusión se forman por extrusión de polímeros termoplásticos a partir de múltiples orificios de una matriz, siendo atenuadas inmediatamente estas corrientes fundidas de polímero por vapor de agua o aire caliente, a alta velocidad, a lo largo de dos caras de la matriz, inmediatamente en el lugar en que el polímero sale de los orificios de la matriz. Las fibras resultantes se enredan para formar una banda coherente en la corriente de aire turbulenta resultante, antes de ser recogidas sobre una superficie colectora. En general, para proporcionar suficiente integridad y resistencia para su uso en el presente invento, las bandas obtenidas por soplado en fusión deben ser ligadas, además, por ejemplo mediante ligado con aire, calor o mediante ultrasonidos, como se ha descrito en lo que antecede.

De acuerdo con el presente invento, una primera y una segunda cintas adhesivas no elásticas se unen, una en oposición a la otra, con la película elástica de tal forma que en su primera cara mayor, la película elástica comprenda la capa fibrosa expandible y, en su segunda cara mayor, estén unidas la primera y la segunda cintas adhesivas no elásticas. Cada una de las cintas adhesivas no elásticas, primera y segunda, comprende una capa fibrosa y una capa adhesiva. La capa fibrosa de las cintas adhesivas no elásticas puede prepararse como se ha descrito en lo que antecede y, en general, se trata de una capa dimensionalmente estable con un grosor comprendido, típicamente, entre 10 y 150 g/m^{2} y, de preferencia, entre 20 g/m^{2} y 150 g/m^{2}. La capa fibrosa de las cintas adhesivas no elásticas no permite, de preferencia, que el adhesivo de la capa adhesiva de una cara se filtre hasta la otra cara. Alternativamente, si la capa fibrosa permitiese que el adhesivo se filtrase a su través, podría preverse una capa de barrera entre la capa adhesiva y la capa fibrosa. Dicha película de barrera podría preverse, también, para mejorar la resistencia de la cinta adhesiva si la capa fibrosa, por sí misma, no proporcionase una resistencia suficiente. La capa adhesiva se utiliza para asegurar la cinta adhesiva no elástica a la película elástica. La capa adhesiva puede estar constituida por cualquier solución o adhesivo aplicado como recubrimiento que funda en caliente, usual, tal como adhesivo de resina de caucho sintético con pegajosidad, un adhesivo de acrilato, un adhesivo de silicona, un adhesivo de polialfaolefina, sus mezclas y similares. La primera y la segunda cintas adhesivas no elásticas están aseguradas, cada una en un extremo del estratificado elástico de tal forma que parte de cada cinta adhesiva se extienda más allá de la película elástica. En consecuencia, la parte prolongada de la primera o de la segunda cintas adhesivas no elásticas puede utilizarse para unir la lengüeta de cinta adhesiva de cierre a un borde de un artículo absorbente desechable tal como un pañal, mientras que la parte que se extiende de la otra cinta adhesiva no elástica constituirá el sistema de cierre.

De acuerdo con una realización en relación con el presente invento, el sistema de cierre puede consistir, simplemente, en la parte que se extiende de una de las cintas adhesivas no elásticas. En consecuencia, la capa adhesiva de una de las cintas adhesivas no elásticas se utilizará, en un sistema de esta clase, para cerrar el artículo absorbente uniendo la parte que se extiende de esa cinta adhesiva no elástica a una zona de aplicación destinada a ello en la parte delantera del artículo absorbente. Alternativamente, el sistema de cierre comprenderá un sujetador mecánico. En este último caso, la parte prolongada de una de las cintas adhesivas no elásticas, primera y segunda, estará provista de unos de los dos medios de aplicación mutua del sistema sujetador mecánico, típicamente la parte de ganchos de un sistema sujetador mecánico de ganchos y bucles. El componente dotado de los bucles estará formado, generalmente, por la superficie exterior del artículo absorbente.

De acuerdo con una realización preferida, la capa fibrosa de la cinta adhesiva no elástica está provista, en el lado opuesto a aquél que tiene la capa adhesiva, de una capa de liberación. Esto es particularmente deseable cuando las lengüetas de cinta adhesiva de cierre han de apilarse unas encima de otras tal como, por ejemplo, en un rollo de cinta compuesta previamente estratificada a partir del cual pueden cortarse las lengüetas de cinta adhesiva de cierre del invento. En tal cinta compuesta previamente estratificada en forma de rollo, la primera y la segunda cintas adhesivas no elásticas y la película elástica se extienden axialmente de manera que, cortando una pieza del rollo, puede obtenerse una lengüeta de cinta adhesiva de cierre con la anchura deseada (viniendo determinada la longitud de la lengüeta de cinta adhesiva de cierre por la anchura del rollo). Recubrimientos de liberación adecuados que pueden preverse sobre la capa fibrosa de las cintas adhesivas no elásticas son bien conocidos para los expertos en la técnica e incluyen, por ejemplo, recubrimientos de liberación de silicona curables mediante UV (radiación ultravioleta) y recubrimientos de liberación de silicona a base de poliuretano.

La primera y la segunda cintas adhesivas no elásticas pueden ser iguales o diferentes y pueden comprender más capas. Por ejemplo, puede preverse una capa de película entre la capa adhesiva y la capa fibrosa de las cintas adhesivas no elásticas.

Breve descripción de los dibujos

El presente invento se describe, además, con referencia a los siguientes dibujos, que ilustran realizaciones preferidas de acuerdo con el presente invento, sin intención de limitar a ellas el invento.

La Figura 1 es un dibujo esquemático de un artículo absorbente desechable dotado de lengüetas de cinta adhesiva de cierre de acuerdo con el invento.

Las Figuras 2 y 3 son vistas esquemáticas, en sección transversal, de dos realizaciones de una lengüeta de cinta adhesiva de cierre de acuerdo con el invento.

Las Figuras 4 y 5 ilustran esquemáticamente dos configuraciones de una lengüeta de cinta adhesiva de cierre de la Figura 3 unida a una parte de borde de un artículo absorbente desechable durante el almacenamiento previo a su uso.

Las Figuras 6, 8 y 9 ilustran otras realizaciones de una lengüeta de cinta adhesiva de cierre de acuerdo con el invento.

La Figura 7 ilustra la lengüeta de cinta adhesiva de cierre de la Figura 6 unida a una parte de borde de un artículo absorbente desechable durante el almacenamiento previo a su uso.

Descripción detallada de realizaciones preferidas

La cinta adhesiva del presente invento se ha proyectado para la fabricación de un sistema de cierre en un artículo absorbente y, en particular, un sistema de cierre de un pañal. La Fig. 1 es una vista en perspectiva de un pañal desechable 1 en forma cerrada. El pañal comprende un núcleo absorbente 130 entre una superficie interior 110 y una superficie exterior 120. El núcleo absorbente 130 puede estar constituido por cualesquiera medios que sean generalmente compresibles, adaptables, no irritantes para la piel del usuario, y capaces de absorber y retener líquidos y determinados exudados corporales.

La superficie exterior 120 del pañal es impermeable y, preferiblemente, está fabricada a partir de una película de plástico delgada, aunque pueden utilizarse, también, otros materiales impermeables flexibles. La superficie exterior 120 impide que los exudados, absorbidos por el núcleo absorbente y contenidos en él, ensucien artículos que entren en contacto con el pañal 1, tales como sábanas y prendas interiores. La superficie exterior 120 tiene, de preferencia, un tacto similar al de la tela.

La superficie interior 110 del pañal es adaptable, de tacto suave y no es irritante para la piel del usuario. Además, la superficie interior 110 es permeable, permitiendo que los líquidos penetren fácilmente a través de su grosor. Una superficie interior 110 adecuada puede fabricarse a partir de una amplia gama de materiales tales como espumas porosas, espumas reticuladas, películas perforadas, fibras naturales (por ejemplo, fibras de madera o de algodón), fibras sintéticas (por ejemplo, fibras de poliéster o de polipropileno) o a partir de una combinación de fibras naturales y sintéticas. De preferencia, se fabrica de un material hidrófobo para aislar la piel del usuario de los líquidos retenidos en el núcleo absorbente 130. Una superficie interior 110 adecuada puede ser, por ejemplo, un no tejido de fibras de polipropileno cardadas o ligadas con calor y presión con, aproximadamente, 15-25 g/m^{2}.

El núcleo absorbente 130 puede asegurarse a la superficie exterior 120 mediante, por ejemplo, adhesivos sensibles a la presión, adhesivos que funden en caliente u otros adhesivos, unión por ultrasonidos o soldadura por calor/presión. La superficie exterior 120 y la superficie interior 110 pueden unirse entre sí, directa o indirectamente, empleando un miembro de fijación intermedio al que se fijan la superficie exterior 120 y la superficie interior. La superficie interior 110 y la superficie exterior 120 pueden asociarse una con otra por diversos medios que comprenden, por ejemplo, adhesivos sensibles a la presión, adhesivos que funden en caliente u otros adhesivos, unión por ultrasonidos y/o calor y/o presión.

Debe entenderse que la anterior descripción del pañal 1 es únicamente explicativa y no limitativa. Otros detalles en relación con pañales y su construcción se describen en la bibliografía y pueden tomarse, por ejemplo, del documento EP 0 529 681, la patente norteamericana núm. 4.036.233, el documento EP 0 487 758, el documento WO 96/10382, la patente norteamericana núm. 3.800.796, el documento EP 0 247 855 o la patente norteamericana núm. 4.857.067.

La Fig. 2 muestra una primera realización de una lengüeta 10 de cinta adhesiva de cierre de acuerdo con el presente invento. La lengüeta 10 de cinta adhesiva de cierre comprende un estratificado elástico 15 y una primera y una segunda cintas adhesivas no elásticas 20 y 30, respectivamente. El estratificado elástico 15 comprende una película elástica 16 que tiene, en una cara mayor, una capa fibrosa 17. La película elástica 16 puede consistir en una sola capa o, preferiblemente, la película elástica 16 es un material multicapa que comprende una capa elástica de núcleo que tiene, por una o por ambas caras, una capa de revestimiento como se ha descrito en lo que antecede. La capa fibrosa 17 es expandible, es decir, tiene una longitud mayor que la longitud de la película elástica 16 en su estado relajado. La capa fibrosa 17 está asegurada a la película elástica a intervalos, es decir, cuando se mira en dirección longitudinal, partes de la capa fibrosa que están conectadas a la película elástica se alternan con partes (representadas como partes de arco en la Figura 2) de la capa fibrosa que no están conectadas a la capa de película elástica.

Por la otra cara de la película elástica 16, están unidas las cintas adhesivas no elásticas 20 y 30. Las cintas adhesivas no elásticas 20 y 30 están unidas en oposición, cada una en un borde del estratificado elástico 15. Como puede verse a partir de la Figura 2, las cintas adhesivas no elásticas 20 y 30 se extienden más allá de los bordes del estratificado elástico 15. La longitud de la parte de las cintas adhesivas no elásticas 20 y 30 que está unida al estratificado elástico 15 es, generalmente, de unos 5 mm y la longitud total de la cinta adhesiva no elástica es, generalmente, de unos 20 mm a unos 40 mm, de preferencia de 25 a 30 mm. La longitud del estratificado elástico en su estado relajado es, típicamente, de 20 a 40 mm, preferiblemente de 25 a 35 mm. Cada una de las cintas adhesivas no elásticas 20 y 30 comprende una capa fibrosa 21 de fibras de polímero termoplástico no tejidas y una capa adhesiva 22 mediante la cual se unen las cintas adhesivas no elásticas al estratificado elástico 15. Además, la cinta adhesiva no elástica 30 de la Figura 1 tiene una parte 31 para levantarla con los dedos unida a ella en el extremo opuesto al extremo por el que está unida al estratificado elástico 15. La parte 31 para levantarla con los dedos es, típicamente, una película de unos 3 a 5 mm que cubre el adhesivo de la cinta adhesiva no elástica 30 por un extremo. Cuando se monta en un artículo absorbente tal como un pañal, la lengüeta 10 de cinta adhesiva de cierre puede adherirse a la parte de borde 140 del pañal 1 mediante la cinta adhesiva no elástica 20. La cinta adhesiva no elástica 30 puede utilizarse, entonces, para cerrar el pañal adhiriendo la cinta adhesiva no elástica 30 a la zona 150 de objetivo en la parte delantera del pañal (véase la Figura 1).

De acuerdo con una variante de la realización mostrada en la Figura 2, la lengüeta de cinta adhesiva de cierre puede incluir un componente de un sistema de sujeción de ganchos y bucles. Tal realización se muestra en la Figura 3. Como puede verse en la Figura 3, la cinta adhesiva no elástica 20 tiene un componente 32 de ganchos de un sistema de sujeción de ganchos y bucles. Este componente 32 de ganchos está unido a la capa adhesiva 22 de la cinta adhesiva no elástica 30 y cubre la capa adhesiva entre el borde del estratificado elástico 15 y la parte 31 para levantarla con los dedos. Si no se utiliza la parte 31 para levantarla con los dedos, el componente de ganchos se extenderá, generalmente, hasta el extremo de la cinta adhesiva no elástica 30.

La lengüeta de cinta adhesiva de cierre de la Figura 3 puede asegurarse a un artículo absorbente y doblarse antes del uso del artículo absorbente como se muestra en las Figuras 4 y 5. Como se muestra en la Figura 4, la cinta adhesiva no elástica 20 de la lengüeta de cinta adhesiva de cierre de la Figura 3 está unida a la parte de borde 140 del pañal 1. En la realización ilustrada en la Figura 4, la lengüeta de cinta adhesiva de cierre está doblada de tal forma que el componente 32 de ganchos mira hacia la capa 17 fibrosa expandible del estratificado elástico 15 y puede aplicarse de manera liberable con ella. La lengüeta de cinta adhesiva de cierre doblada de la Figura 4 se extiende más allá de la parte de borde 140 del pañal 1. En una realización alternativa ilustrada en la Figura 5, la lengüeta de cinta adhesiva de cierre está doblada alrededor de la parte de borde 140 del pañal 1, lo cual es generalmente más conveniente para el envasado y la manipulación de los pañales 1. Como se ve en la Figura 5, el componente 32 de ganchos mira ahora hacia el lado de la parte de borde 140 que se encuentra en oposición con respecto al lado de la parte de borde 140 a la que se adhiere la cinta adhesiva no elásticas 20 de la lengüeta de cinta adhesiva de cierre.

La Figura 6 muestra otra realización de una lengüeta de cinta adhesiva de cierre de acuerdo con el invento. La lengüeta 50 de cinta adhesiva de cierre ilustrada en esta figura incluye, además, una cinta 70 de liberación que comprende, en un lado de un respaldo 73, por ejemplo un respaldo de película, una capa de liberación 71 o, alternativamente, una superficie de liberación y, en el lado opuesto, una capa adhesiva 72. La cinta de liberación 70 se une a la cinta adhesiva no elástica junto al borde del estratificado elástico 15. La cinta de liberación 70 está doblada de tal forma que la capa de liberación 71 se encuentra sobre el estratificado elástico 15. La cinta de liberación 70 cubre el estratificado elástico 15 y el área de adhesivo 36 entre el componente 32 de ganchos y el estratificado elástico 15. Como cinta de liberación puede utilizarse cualquier cinta de liberación que tenga una lámina de soporte con una capa de adhesivo en el lado mayor y una superficie de liberación en el lado mayor opuesto.

La Figura 7 ilustra el uso de una lengüeta 50 de cinta adhesiva de cierre en un pañal. La lengüeta 50 de cinta adhesiva de cierre está unida con una cinta adhesiva no elástica 20 a la superficie exterior 120 de la parte de borde 140 del pañal. La lengüeta 50 de cinta adhesiva de cierre está doblada por la línea A (Figura 6) y la cinta de liberación 70 se adhiere a la superficie interior 110 de la parte de borde 140. En consecuencia, durante el almacenamiento, la cinta de liberación 70 protege a la parte adhesiva 36 contra la contaminación. Cuando se abre la lengüeta 50 de cinta de cierre doblada para utilizarla, la cinta de liberación 70 permanecerá en la superficie interior 110 y la parte adhesiva 36 se adherirá a la zona 150 de objetivo y soportará el sistema mecánico de sujeción. Tras su uso, el pañal puede doblarse o enrollarse para formar una estructura, de tal manera que la lengüeta de cinta adhesiva de cierre se extiende aún hacia fuera desde el pañal enrollado. La sección adhesiva 36 se asegura entonces al área 150 de objetivo o a la superficie exterior 120 del pañal con el fin de asegurarle en su configuración enrollada, en la cual puede desecharse fácil y convenientemente en un receptáculo para residuos. Sin embargo, la lengüeta 50 de cinta adhesiva de cierre del presente invento no tiene que estar provista de la sección adhesiva 36 para asegurar el pañal antes de desecharlo. En caso de que no esté presente la sección adhesiva 36, la parte de ganchos de la lengüeta de cinta adhesiva de cierre de una parte de borde del pañal puede aplicarse con la capa fibrosa de la lengüeta de cinta adhesiva de cierre en la parte de borde opuesta del pañal, o la lámina posterior fibrosa o cualquier otra superficie fibrosa, para asegurar el pañal en una configuración doblada antes de desecharlo.

Además, un experto en la técnica comprenderá que, como otra variante, el sistema de cierre de la lengüeta 50 de cinta adhesiva de cierre puede no utilizar un componente de un sistema de sujeción de ganchos y bucles sino que, en su lugar, puede basarse en el adhesivo de la cinta adhesiva no elástica 30 para lograr el cierre. En tal realización, la cinta de liberación 70 se extendería lo suficiente para cubrir la capa adhesiva de la cinta adhesiva no elástica 30 durante el almacenamiento.

Como se muestra, además, en la Figura 6, la lengüeta 50 de cinta adhesiva de cierre puede comprender también, opcionalmente, un revestimiento 35 que cubre la capa adhesiva de la cinta 70 de liberación, por lo menos hasta el punto de que la capa adhesiva de la cinta 70 de liberación haga contacto con el estratificado elástico en su lado mayor 18 entre las cintas adhesivas no elásticas 20 y 30 cuando dos o más lengüetas 50 de cinta adhesiva de cierre se superponen a modo de pila, o cuando la lengüeta 50 de cinta adhesiva de cierre ha de cortarse de un rollo de cinta compuesta previamente estratificada, como se describe adicionalmente. Antes de utilizar una lengüeta 50 de cinta adhesiva de cierre de esta clase en la fabricación de un pañal, puede retirarse el revestimiento de liberación 35.

La Figura 8 ilustra otra realización de una lengüeta de cinta adhesiva de cierre de acuerdo con el invento. En esta realización, las cintas adhesivas no elásticas 20 y 30 se adhieren al estratificado elástico 15 con el fin de entrar en contacto entre ellas. Asimismo, se prevén capas de recubrimiento 37a y 37b, por ejemplo capas de película, que cubren el adhesivo de la cinta adhesiva no elástica sobre parte de los bordes de las cintas que se encuentran en contacto mutuo. En consecuencia, las cintas adhesivas no elásticas 20 y 30 solamente se unirían a los extremos opuestos del estratificado elástico y no se unirían al estratificado elástico allí donde las cintas adhesivas no elásticas están en contacto mutuo. Al estirar la lengüeta de cinta de cierre, las cintas adhesivas no elásticas 20 y 30 se moverían separándose una de otra, dejando un espacio entre ambas. Cuando se permite que el estratificado elástico se relaje de nuevo, las cintas adhesivas no elásticas 20 y 30 entrarán, de nuevo, sustancialmente en contacto mutuo. Las capas de recubrimiento 37a y 37b permiten que el estratificado elástico sea estirado sin verse obstaculizado por las cintas adhesivas no elásticas adheridas a él. Como alternativa al uso de capas de recubrimiento 37a y 37b, la capa adhesiva de las cintas adhesivas no elásticas puede preverse de tal manera que no se extienda sobre toda la longitud de la cinta, dejando por tanto parte de la cinta sin adhesivo. Esta realización tiene la ventaja de que, cuando tales lengüetas de cinta adhesiva de cierre se encuentran una sobre otra en una pila o rollo, el uso de un revestimiento 35 de liberación en la Figura 6 puede evitarse por cuanto la capa fibrosa de las cintas adhesivas no elásticas podría recubrirse con un recubrimiento de liberación impidiendo así la adherencia permanente de la capa adhesiva de la cinta de liberación a la capa fibrosa de la cinta adhesiva no elástica.

La Figura 9 ilustra, además, una lengüeta de cinta adhesiva de cierre en la que el estratificado elástico tiene capas fibrosas 17 expandibles a ambos lados de la película elástica 16. En esta realización, quedarían una zona 40 y una zona 41 en ambos extremos de un lado de la película elástica con el fin de adaptar la película elástica para unir las cintas adhesivas no elásticas 20 y 30 a ella. Estas zonas 40 y 41 pueden ser creadas fundiendo localmente la capa fibrosa 17 en estos puntos. Asimismo, puede haber prevista una capa 46 de ligadura en estas zonas para mejorar la unión de las cintas adhesivas no elásticas 20 y 30 al estratificado elástico. Tal capa de ligadura puede comprender, por ejemplo, un polímero o copolímero de acetato de etilen-vinilo.

De acuerdo con una realización preferida del presente invento, la lengüeta de cinta adhesiva de cierre como se ha descrito en cualquiera de las anteriores realizaciones, puede cortarse a partir de un rollo de material de cinta compuesta previamente estratificada. Así, como se muestra en la Figura 10, se proporciona una cinta compuesta previamente estratificada en forma de rollo estable 44. A partir del rollo, puede cortarse un segmento 45 según se desee. La longitud del segmento 45 determinará la anchura de la lengüeta de cinta adhesiva de cierre cortada del rollo y la anchura del rollo determinará la longitud de la lengüeta de cinta adhesiva de cierre. Así, las cintas adhesivas no elásticas y el estratificado elástico de la lengüeta de cinta adhesiva de cierre se extenderán axialmente en el rollo de cinta compuesta previamente estratificada.

Claims (7)

1. Una lengüeta (10, 50) de cinta adhesiva de cierre que comprende un estratificado elástico (15) que comprende una película elástica (16) que tiene, en al menos un primer lado mayor, una capa fibrosa (17) expandible de fibras de polímero termoplástico no tejidas, por lo que la longitud de la capa fibrosa (17) es mayor que la longitud de la película elástica (16) en su estado relajado y, en el segundo lado mayor, una primera (30) y una segunda (20) cintas adhesivas no elásticas, cada una de las cuales comprende una capa fibrosa (21) de fibras de polímero termoplástico no tejidas que tiene, en una superficie mayor, una capa adhesiva (22), estando dichas cintas adhesivas no elásticas primera (30) y segunda (20) unidas, en oposición una con respecto a otra, a dicho segundo lado mayor del citado estratificado elástico (15) mediante dicha capa adhesiva (22) y extendiéndose dicha primera (30) y dicha segunda (20) cintas adhesivas no elásticas más allá de dicho estratificado elástico.

2. Una lengüeta de cinta adhesiva de cierre de acuerdo con la reivindicación 1, en la que dicha primera cinta adhesiva no elástica comprende un sujetador mecánico (32) adherido a la citada capa adhesiva (22).

3. Una lengüeta de cinta adhesiva de cierre de acuerdo con la reivindicación 1, que comprende además una cinta de liberación (70) que tiene un respaldo (73) con una capa adhesiva (71) en un lado y una superficie de liberación (72) en el lado opuesto a ella, estando unida dicha cinta de liberación a dicha segunda cinta adhesiva no elástica (70) junto a dicho estratificado elástico y estando doblada de tal forma que dicha superficie de liberación se encuentre sobre la capa fibrosa (17) expandible de dicho estratificado elástico (15).

4. Una lengüeta de cinta adhesiva de cierre de acuerdo con la reivindicación 1, en la que dichas cintas adhesivas no elásticas primera y segunda (20, 30) comprenden, cada una, una capa de recubrimiento (37a, 37b) que cubre la capa adhesiva de la cinta adhesiva no elástica junto al borde que se superpone al estratificado elástico (15), y en la que dichas cintas adhesivas no elásticas primera y segunda (20, 30) están unidas a dicho estratificado elástico (15) de tal forma que en el estado no expandido de dicha lengüeta adhesiva de cierre, las cintas adhesivas no elásticas primera y segunda (20, 30) se encuentran en contacto entre sí.

5. Una lengüeta de cinta adhesiva de cierre de acuerdo con la reivindicación 1, en la que dicho segundo lado mayor de dicho estratificado elástico (15) incluye, también, una capa fibrosa expandible (17) de fibras de polímero termoplástico no tejidas unida a él, y en la que dicho segundo lado mayor del citado estratificado elástico está adaptado, en extremos opuestos (40, 41) para unir a él dichas cintas adhesivas no elásticas primera y segunda.

6. Una cinta compuesta previamente estratificada en forma de rollo estable (44) del que puede cortarse una cinta adhesiva de cierre de acuerdo con la reivindicación 1 y en el que se extienden axialmente dichas cintas adhesivas no elásticas primera y segunda y dicha película elástica.

7. Un artículo absorbente (1) que tiene una lengüeta (10, 50) de cinta adhesiva de cierre de acuerdo con la reivindicación 1, unida a un borde.