CN1386228A

CN1386228A - 有效期限管理系统及其装置

Info

Publication number: CN1386228A
Application number: CN01802271A
Authority: CN
Inventors: 坂田毅; 冈村和男; 日高教行; 森冈干夫
Original assignee: Matsushita Electric Industrial Co Ltd
Current assignee: Panasonic Holdings Corp
Priority date: 2000-08-04
Filing date: 2001-08-02
Publication date: 2002-12-18
Also published as: EP1306767A4; EP1306767A1; US20030033601A1; WO2002013028A1

Abstract

本发明提供能够通过有效的措施管理终端的有效期限的有效期限管理系统。在包括终端(60)和管理该终端的有效期限的服务器(40)的有效期限管理系统中,服务器管理终端、终端的每个功能、每个内容的有效期限。终端从服务器接收有效期限的更新命令,存储所更新的各功能的有效期限,在终端、终端的各功能、对内容的访问中、现在日期(现在时刻)处于有效期限内的情况下,使这些能够起动。而且,作为有效期限管理的一环,能够确保从终端侧对服务器侧进行访问的通信机会,利用该机会,服务器能够收集终端的数据,或者,从服务器向终端传送必要的软件。

Description

有效期限管理系统及其装置

技术领域

本发明涉及管理终端装置的有效期限的有效期限管理系统和构成该系统的服务器和终端装置，特别是构成为终端装置通过通信线路每隔一定期间可靠地访问管理有效期限的服务器。

背景技术

在现有的收费广播系统中，推进了这样的按收视节目数和时间来付费的方式的实用化：对节目施加扰频来广播，从广播台预先给契约人提供解除扰频的密码键，契约人对实际收视的节目缴费，契约人之外的人不能进行节目的收视。

在该方式中，由是后缴费，在装在接收装置中的IC卡中记录收视履历，该收视履历通过连接接收装置和广播台的电话线路而每隔预定期间发送给广播台，在广播台中，根据该收视履历从用户的银行帐户中扣除收视费用。

在日本第298733/1997号发明专利公开公报中公开了这样的系统：使用从接收终端向发送侧系统上传收视履历信息的电话线路，把收视履历信息之外的信息也发送给发送侧。

该系统，如图5所示的那样，发送侧系统30和接收终端31用通过广播电波(有线电视情况下是传输电缆)所进行的传输线路33和上传用的电话线路32进行连接。

在发送侧系统30中，编码器1在节目控制系统5的控制下对节目的图像声音信号进行编码。而且，扰频控制系统6向关联信息发送装置4输出对扰频键进行加密的工作键18，同时，在各自的接收终端31中用固有的个别键(扰频控制系统6存储全部接收终端的个别键)对该工作键进行加密，把包含加密的工作键的个别信息15输出给复用器2。该个别信息15在接收终端重新缔结接收契约时和契约更改时被发送。

而且，关联信息发送装置4把扰频键13输出给扰频器3，同时，用工作键对该扰频键进行加密，把包含加密的工作键的共同信息16输出给复用器2。复用器2时分多路复用图像声音信号和由个别信息15及共同信息16组成的控制信号。扰频器3用扰频键13来对所复用的信号中的图像声音信号进行扰频处理，该扰频后的图像声音信号和控制信号(个别信息及共同信息)通过传输线路33被发送。

接收终端31的机顶盒(set-top box：STB)20从根据用户的操作而选择的频道的接收信号中分离出扰频后的图像声音信号和控制信号，把控制信号输出给安全模块21。安全模块21在个别信息被送来时，用个别键对加密的工作键进行解码并存储。而且，当共同信息被送来时，用该工作键对加密的扰频键进行解码并输出给机顶盒20。

由接收终端31收视的节目的收视履历信息被存储在安全模块21的存储器中，每隔一定期间，从机顶盒20的调制解调器通过电话线路32发送给发送侧系统30的收视信息收集处理系统7。

而且，接收终端31具有由键盘等组成的输入装置(图中未示)，当用户从输入装置输入希望通过电视购物而购买的商品的数据时，该信息被存储在安全模块21的存储器中。而且，当在存储器中存储了储收视履历信息之外的信息时，随时把该信息通过电话线路32发送给发送侧系统30的收视信息收集处理系统7。

这样，在现有技术中采用这样的方式：为了实质性地管理收视契约的有效期限，仅给缔结了收视契约的接收终端广播密码键，在收视契约的有效期限被截止的接收终端中，不能进行图像声音的解扰频。而且，为了从接收终端向发送侧上传信息，采用用电话线连接接收终端和发送侧的构成。

以前的接收终端，硬件的寿命与软件的寿命是相同，例如，在显像管失效之前可以作为电视使用。但是，信息家电存在软件的寿命短于硬件的倾向，而产生这样的状态：即使硬件仍然能够工作，但由于软件过时，不能接受新的服务。

因此，考虑通过租赁和租借向用户提供软件寿命短的机顶盒的业务形态。

在这样的形态下，必须用与以前的收视契约的有效期限管理不同的具有收费强制力的可靠措施，来管理租赁和租借契约的有效期限。而且，必须在租借中的信息家电的软件过时的情况下，更换为新的软件，而改造为适应于新的服务。

当更换设置在各家庭中的家电机器的软件时，维修人员一一巡回各家，因此，成本过大。因此，现有技术中，考虑使用广播和电话线路来向接收终端下载所需要的软件的方法。但是，即使在通过广播向接收终端下载软件的情况下，为了首先确认接收终端所保持软件或者得到下载后的接收终端中的安装成功与否的报告，发送侧必须从接收终端通过电话线路得到信息。

如上所述，用电话线连接接收终端和发送侧的系统是已知的，但是，从调查结果中知道了实际上，在用于收费广播的收视的接收终端中，电话线进行连接的接收终端数量极少。在没有用电话线连接接收终端和发送侧的情况下，后支付的按收视节目数和收视时间付费的方式不能成立，但是，按频道单位交付收视费用的所谓平台方式和预付卡所进行的先支付的缴费方式是可能的。但是，当没有用电话线连接接收终端和发送侧时，如上所述，当向接收终端下载软件时，产生障碍。

而且，该下载的情况仅在用电话线路物理地连接接收终端和发送侧仍然不够。即，电话线路不是始终连接的，通过拨号进行线路连接，但是，当从发送侧向接收终端挂电话时，存在接收终端侧的用户误摘下受话器的可能性，并存在在接收终端与发送侧之间的机械性的数据交换受妨碍的危险。为了避免这样的事态，要求从接收终端侧向发送侧自动进行发送。

但是，在此情况下，派生出了电话费的负担问题。当从接收终端侧向发送侧挂电话时，电话费成为接收终端侧的负担，对这点得不到用户的理解，存在通过用户之手拆下与接收终端相连接的电话线的可能性，不能确保稳定连接接收终端与发送侧的线路。

为了解决这样的现有技术中的问题，本发明的目的是提供一种有效期限管理系统，能够用有效的措施来管理终端的有效期限，并且，作为有效期限管理的一环，确保从终端侧访问服务器侧的通信机会，并且，提供构成该系统的服务器和终端装置。

而且，本发明的目的是：并不是仅限于有效期限，从服务器向终端取得控制以下载到终端中的软件为代表的终端的信息。而且，本发明的目的是：向服务器发送例如终端下载并保持的软件和收视收费广播的履历等的存储在终端中的日志信息。

在本发明的说明书中，所谓“有效期限”的术语并没有特别的限制，可以作为与时间相关的期限使用，也可以作为与次数相关的阈值即有效次数使用。

发明概述

因此，在本发明中，提供一种有效期限管理系统，包括终端和管理该终端的有效期限的服务器，其中，服务器管理终端的每个功能的有效期限，终端从服务器定期地接收有效期限的更新命令，存储所更新的各功能的有效期限，在终端的各功能中，仅起动有效期限未截止的功能。

而且，终端通过通信线路定期地访问服务器，从服务器取得有效期限的更新命令，存储所更新的有效期限，仅在有效期限未截止的情况下进行起动。

而且，终端以预定的定时从服务器取得控制信息。另一方面，服务器在从终端进行访问的情况下指示把控制信息取入终端中。而且，该控制信息的取得可以在用电话线路连接终端和服务器的情况下，从服务器取得，特别是，可以在一定时间以上的无通信状态持续期间进行。

而且，同样，终端把在终端中所存储的日志信息按预定的定时发送给服务器，另一方面，服务器在存在来自终端的访问时要求日志信息的发送，响应其要求终端发送日志信息。该日志信息的发送可以在终端和服务器用电话线路进行连接的情况下被发送，特别是，可以在一定时间以上的无通信状态持续期间进行。

而且，在终端中设有：有效期限更新控制装置，控制有效期限的定期更新；有效期限更新通信装置，接受有效期限更新控制装置的指示，通过通信线路访问服务器，取得有效期限的更新命令；有效期限确认装置，确认终端的各功能的有效期限；功能起动装置，在得到有效期限的确认之后起动终端的各功能；安全模块，存储根据从服务器取得的有效期限的更新命令而更新的终端的每个功能的有效期限。有效期限确认装置当从功能起动装置指定功能而要求有效期限的确认时，把功能起动装置指定的功能传输给安全模块，要求安全模块的有效期限的可否判断，当该判断是可时，给功能起动装置提供有效期限的确认。

而且，在服务器中设有：契约者信息数据库，存储各终端的每个功能的有效期限的信息；有效期限更新命令发送装置，当从终端通过通信线路发出有效期限的更新命令取得要求时，确认对应终端满足使用条件，生成并送交指令有效期限的一定量的更新的更新命令。

因此，通过对终端的每个功能设定有效期限，在有效期限已过的功能依次成为不动作的过程中，能够向用户再次确认有效期限，向用户要求有效期限的更新动作。

而且，作为有效期限管理的一环，能够确保从终端侧向服务器侧进行访问的通信机会，利用该机会，服务器能够从终端收集数据，或者从服务器向终端传送必要的软件。

而且，当超过有效期限时简单地使功能不动作是，在用户利用成为不动作的功能时，成为不动作的错误被通知，而只能选择其他的功能，但是，改善这点，能够作为变量来参照内容或应用是否处于有效期限内，成为不动作的功能和内容不会显示在菜单画面上，使用者一开始就不能使用。

附图的简要说明

图1表示本发明的实施例中的有效期限管理系统的方框图；

图2表示实施例的功能起动装置的具体例子的图；

图3表示实施例的有效期限信息的图；

图4表示实施例的有效期限管理系统的动作顺序的图；

图5表示现有的收视履历信息收集系统的图；

图6表示另一个实施例的概念的图；

图7表示另一个实施例的服务器的功能块的图；

图8表示另一个实施例的服务器的有效期限保持部的图；

图9表示另一个实施例的终端的功能块部的图；

图10表示另一个实施例的处理流程的图；

图11(a)和图11(b)表示另一个实施例的处理流程的图；

图12表示另一个实施例的终端功能的图；

图13表示另一个实施例的服务器的功能块的图；

图14表示另一个实施例的服务器的有效期限保持部的图；

图15表示另一个实施例的终端的功能块部的图；

图16表示另一个实施例的终端的每个功能的期限有效性判断部的功能块的图；

图17表示另一个实施例的终端功能起动装置的功能块的图；

图18表示另一个实施例的处理流程的图；

图19(a)和图19(b)表示另一个实施例的处理流程的图；

图20表示另一个实施例的服务器的功能块的图；

图21表示另一个实施例的终端的功能块的图；

图22表示另一个实施例的终端的访问许可部的功能块的图；

图23表示另一个实施例的终端中所存储的每个内容的期限有效性判断部的功能块的图；

图24表示另一个实施例的处理流程的图；

图25(a)和图25(b)表示另一个实施例的处理流程的图；

图26表示另一个实施例的服务器的功能块的图；

图27表示另一个实施例的终端的功能块的图；

图28表示另一个实施例的服务器的功能块的图；

图29表示另一个实施例的终端的功能块的图；

图30表示另一个实施例的终端的功能块的图；

图31表示另一个实施例的服务器的功能块的图；

图32表示使用功能是否处于期限内的判断结果作为变量的例子的图；

图33表示功能处于期限内的情况和不处于期限内的情况的显示的图；

图34表示使用内容是否处于期限内的判断结果作为变量的例子的图；

图35表示内容处于期限内的情况和不处于期限内的情况的菜单显示的图；

图36表示使用内容是否处于期限内的判断结果作为变量的例子的图；

图37表示内容处于期限内的情况和不处于期限内的情况的内容的显示差别的图；

图38表示使用来自邮件的功能是否处于期限内的判断结果作为变量的例子的图；

图39表示使用来自邮件的功能是否处于期限内的判断结果作为变量来显示选择邮件的保存去向的画面的例子的图；

图40表示租赁和租借的家电机器的有效期限管理的一例的图。

用于实施发明的最佳形态

图1表示本发明的实施例中的有效期限管理系统。该系统由下列部分组成：广播接收终端60，通过租赁和租借契约来提供；有效期限更新服务器40，用电话线路与该广播接收终端60相连接，管理广播接收终端60的有效期限(根据契约的时间上的有效期限)。

有效期限更新服务器40包括：契约者信息数据库(数据库)41，存储广播接收终端60的支付状况和各广播接收终端60的公开键信息；有效期限更新服务器40的有效期限更新用密码键43；更新广播接收终端60的有效期限的有效期限更新命令发送装置42；控制信息数据库46，存储控制信息；待时行列48，暂时存储从控制主体50输入的控制信息；控制信息发送装置47，向广播接收终端60发送控制信息；日志收取装置49，收取在广播接收终端60中所存储的收视履历(日志)信息。

另一方面，广播接收终端60包括：有效期限更新控制装置61，控制有效期限的更新；有效期限更新通信装置62，通过因特网从有效期限更新服务器40取得有效期限的更新命令；控制信息取得装置64，从有效期限更新服务器40取得控制信息；日志发送装置68，向有效期限更新服务器40发送日志信息；调谐器65，接收数字广播；时间信息取得装置66，取得在接收信息中包含的时间信息；有效期限确认装置67，确认各功能的有效期限；功能起动装置80，起动有效期限的确认被得到的功能；作为安全模块的IC卡70。IC卡70具有：广播接收终端60用的终端密码键73；有效期限更新服务器40的有效期限更新用公开键74；解读从有效期限更新服务器40所发送的有效期限的更新命令的有效期限更新确认装置72；有效期限存储部75，存储根据所解读的更新命令而更新的有效期限的信息；有效期限承认装置71，把从有效期限确认装置67所传送的现在时间和功能信息与在有效期限存储部75中所存储的有效期限进行核对，判断与有效期限相关的可否，在可的情况下，提供承认。

在该系统中，在广播接收终端60的每个功能中设定有效期限。广播接收终端60的功能起动装置80按图2所示的那样包括：起动遥控器功能的遥控器装置81；起动频道的切换功能的频道切换装置82；设定显示画面的大小的显示画面设定装置83；接通断开显示装置的电源的显示电源通断装置84等。各功能起动装置80向有效期限确认装置67确认管辖的功能的有效期限，在确认获得后，起动该功能。在遥控器装置81的有效期限截止的情况下，遥控器操作不能执行。在频道切换装置82的有效期限截止的情况下，频道的切换不能执行。当显示画面设定装置83的有效期限截止时，显示画面的大小被缩小。而且，当显示电源通断装置84的有效期限截止时，显示装置的电源不能接通，在画面上不能进行显示。

通过按日来设定该功能起动装置80的有效期限，当用户的支付滞后时，不能进行遥控器操作，接着不能进行频道切换，接着画面的大小变小，随之画面不能被显示。通过用户实施支付，进行更新有效期限的操作(有效期限更新控制装置的起动)，恢复各功能。

使用图4来对该系统的动作顺序进行说明。

(1)广播接收终端60的有效期限更新控制装置61每当经过一定期间就向有效期限更新通信装置62指示有效期限的更新命令的取得。作为该一定期间，设定契约更新的周期。契约更新在按例如一年契约、一月契约、十日契约各种周期来设定的情况下，每当经过最短周期(十日)的期间，就指示更新命令的取得。

而且，可以使用契约更新的周期来作为用于终端(广播终端)向服务器(有效期限更新服务器)进行访问来取得控制信息或者发送日志信息的周期。而且，可以从服务器向终端进行指示，例如，不是“每十日”，而是在十日后发出进行访问的指示，当存在终端的访问时，服务器再次进行指示，以便于在十日后进行访问，结果，每十日进行访问。而且，可以指定时刻来进行下一个控制信息的取得的指示。例如，应在何月何日的何时，从终端对服务器进行访问，来取得控制信息。

这样，当从服务器发出指示时，终端在由服务器所指示的日期，即，以预定的定时对服务器进行访问。在此，预定的定时，除了提供上述那样与时间相关的指示之外，也可以是终端的状态处于特定的状态时根据终端取得的信息是特定的信息时等条件来进行访问。例如，当终端的存储装置的剩余存储容量未100兆字节以下时，可考虑这天的天气预报为下雨等各种条件。

(2)有效期限更新通信装置62通过因特网来访问有效期限更新服务器40，传输有效期限更新控制装置61的终端id，要求有效期限更新命令。

(3)有效期限更新服务器40的有效期限更新命令发送装置42确认在契约者信息数据库41中所存储的与终端id相对应的契约者信息和支付状况，在支付状况完备的情况下，生成把契约的无效化时刻延迟一定期间的有效期限的更新命令。如图3所示的那样，在该更新命令中被记述识别各功能的功能id、和按每个功能设定的新的有效期限。

(4)有效期限更新命令发送装置42从契约者信息数据库41取得与终端id相对应的公开键，对更新命令进行加密，进而，使用有效期限更新用密码键43对其进行加密。

(5)被加密的更新命令被发送给网络连接的广播接收终端60。

(6)广播接收终端60的有效期限更新通信装置62把接收的被加密的更新命令发送给IC卡70。

(7)向有效期限更新控制装置61传输更新命令的取得完成的信息。

(8)IC卡70的有效期限更新确认装置72使用有效期限更新用公开键74和终端密码键73来对加密的更新命令进行解码。

(9)把所得到的更新命令输出给有效期限存储部75。有效期限存储部75通过该更新命令来更新存储的有效期限的信息。

(10)另一方面，接受到更新命令的取得完成的通知的有效期限更新控制装置61依次指定控制信息取得装置64和日志发送装置68，使用连接中的电话线路来指示控制信息的取得或者日志信息的发送。

(11)当控制信息取得装置64使用连接中的电话线路，向有效期限更新服务器40要求控制信息的取得时，有效期限更新服务器40的控制信息发送装置47读出在控制信息数据库46或待时行列48中所存储的控制信息，发送给控制信息取得装置64。而且，控制信息的取得可以在电话线路的连接中的成为一定时间以上的无通信状态的情况下进行。所谓一定时间是预定的时间，例如，可以作为来自服务器的控制信息而取入终端并进行设定。而且，所谓“无通信状态”是指在服务器与终端之间与电话线路连接无关地没有进行通信的状态(指有意义的信号的交换没有的状态。以下相同)。

(12)而且，当日志发送装置68使用连接中的电话线路发送广播接收终端60的日志信息时，有效期限更新服务器40的日志收取装置49保管其日志信息。而且，日志信息的发送可以在电话线路处于连接中并且为一定时间以上的无通信状态的情况下进行。

另一方面，功能起动装置80在开始动作的情况下，确认有效期限。

(13)各个功能起动装置80在动作开始时，向有效期限确认装置67传输功能id，要求有效期限的确认。

(14)有效期限确认装置67求出时间信息取得装置66从BS数据广播取得的现在时刻。

(15)把该现在时刻和从功能起动装置80所输入的功能id输出给IC卡70。

(16)IC卡70的有效期限承认装置71把在有效期限存储部75中所存储的有效期限与从有效期限确认装置67所送出的现在时刻和功能id进行比较，当现在时刻没有达到与该功能相关的有效期限的无效化时刻时，判定为“可”，当现在时刻超过与该功能相关的有效期限的无效化时刻时，判定为“否”，把该可否传输给有效期限确认装置67。

(17)有效期限确认装置67在有效期限承认装置71的判断为可时，向功能起动装置80提供有效期限的确认。

各个功能起动装置80分别确认由有效期限确认装置67管辖的功能的有效期限，当得到确认时，起动该功能。

有效期限更新服务器40的待时行列48暂时存储从出租广播接收终端60的企业和承担维修的企业或者广播台等的控制主体50输入的控制信息，起到吸收与来自控制信息取得装置64的取得要求的非同步性的作用。待时行列48中存储的控制信息在何处发行都可以。

在控制信息数据库46和待时行列48中所存储的控制信息是例如随着台编号的变更而一起变更电话号码的程序以及屏幕服务等信息，或者，是更新广播接收终端60的向导画面的控制信息和在通过广播下载软件时预约广播接收终端60的接收以便于在该广播时刻配合指定的频道的控制信息等。而且，控制信息可以发送在与有效期限更新服务器40不同的服务器中所存储的信息。

而且，广播接收终端60的日志发送装置68把由广播接收终端60所收视的节目的数据和用户填写的民意测验的回答等所存储的数据发送给有效期限更新服务器40。

时间信息取得装置66可以取得在BS数字广播中包含的时间定义平台(由Time Definition Table：ARIB(电波产业会)所标准化)等，而得到一秒间隔的时刻。

这样，在有效期限管理系统中，终端性能的有效性在超过有效期限(到达所设定的无效化时刻)时被丧失。当终端用电话线路与有效期限更新服务器相连接而要求有效期限的更新命令时，通过确认使用终端性能的条件(月度使用费被支付的，对义务性的民意测验进行回答的等)被满足，来使该有效期限被更新，在终端中存储设定一定期间后的新的无效化时刻的有效期限。

因此，终端具有每隔一定期间与有效期限更新服务器交换信息的机会，在该机会中，有效期限更新服务器能够收集维修所需要的终端信息，或者下载由于新的服务的软件，或者更新包含对使用者的向导信息的终端侧的入门画面。

而且，该通信的通信费在终端的借贷契约项目中可以规定由用户负担的内容，并能够使用户得到明确的了解。该每隔一定期间的通信连接在更新终端的有效期限上是不可少的，因此，对于该通信费的负担，容易得到用户的理解。

而且，在该系统中，由于对终端的每个功能设定有效期限，所以在经过有效期限后的一部分功能成为不动作的时刻时，发觉到其时刻的用户能够支付使用费来更新有效期限，而谋求终端功能的恢复。在此情况下，通过设定有效期限，以使与终端的有效期限的更新相关的部分(有效期限更新控制装置61、有效期限更新通信装置62、调谐器65、时间信息取得装置66、有效期限确认装置67、IC卡70等)的功能部分遗留，由此能够完成有效期限的更新处理。

在此，以广播接收终端(终端)为中心来进行说明，但是，本发明可以用于租赁和所出租的其他家电机器的有效期限的管理。即，在终端中，不仅限于包含接收广播等的，也包含一般的电子机器的全体。因此，作为电子机器，可以是家用冷藏库、照明装置、微波炉、电子烤箱、榨汁机、混合机、烤面包机、音响装置、洗衣机、干燥机、洗衣干燥机、裤子整烫机、电话机、钟表、定时器、沐浴自动烧水装置、空调机、电风扇、暖炉、电热毯、带清洗功能的坐便器、手机、遥控器、机顶盒、家用服务器、家庭信息盘、收音机等各种装置。

例如，如图40所示的那样，具有出租电熨斗事业者4001和租借电熨斗的使用者住宅4002，出租电熨斗事业者4001保有管理每个使用者的电熨斗的契约管理的契约者数据库4003，从服务器4004通过通信线路4005而与设在使用者住宅4002中的充值台4006，以便于能够从服务器4004参照其数据库内容。使用者住宅4002的电熨斗4007按表4008所示的那样，保持每个功能的有效期限或使用次数，以便每当被使用时，判定是否能够提供该功能。表4008的“判定”列的值表示例如在2001年7月10日所使用的情况下是否能够提供功能，能够提供“蒸汽”、“100度”、“120度”的功能，但是，对于“150度”的功能，由于在标志的列中所存储的有效期限成为过去的日期，因此，判定结果成为NG，而不能提供功能。当存在这样的不能提供的功能的情况下，使用者把电熨斗4007放置到充值台4006上。这样一来，充值台进行与服务器4004的通信，服务器4004检验契约者数据库4003的内容，把其结果返回充值台4006，充值台4006把契约内容设置到电熨斗4007中。如果使用者支付使用费而更新“150度”的功能的有效期限，表4008的表便被更新，使用者可以使用“150度”的功能。

这样，通过进行电熨斗的功能管理，使使用者支付对功能的使用费，由此出租电熨斗事业者能够将电熨斗的购买贷款从使用者收取的关于功能的费用来回收，因此，当向电熨斗的使用者出借电熨斗时，能够把征收的初始费用设定为低于电熨斗的购买贷款，使用者能够用低的初始费用来得到电熨斗，而且，出租电熨斗事业者能够通过低的初始费用而获得大量的使用者。

而且，充值台4006并不仅限于电熨斗4007的功能的更新，如图40所示的那样，能够用一个充值台来用于手机和个人计算机等的功能的更新。

而且，虽然对时间上的有效期限的管理进行了说明，但是，例如，在出租游戏机的情况下，能够以同样的方式，作为有效期限来管理游戏次数。在此情况下，在计数游戏次数的计数器中所设定的有效次数通过有效期限更新服务器被更新。

其他的实施例

下面，对另一个实施例进行说明。

图6所示的是由终端和能够管理、控制可使用终端的有效期限的服务器所组成的有效期限管理系统的概念的图。如该图所示的那样，管理有效期限的服务器和通过该服务器来管理有效期限的多个终端构成一个系统。其中，所谓“有效期限”是指终端变得不能实现该终端本来的功能的时间上的期间。因此，有效期限不一定必须是终结期，与开始的时期相关也可进行管理。例如，在该图6中，假设在管理有效期限的服务器中被管理着A～D的4个终端。这样，超过通过服务器作为有效期限所提供的期限的终端A和B不能进行起动，已经不能发挥作为终端的作用。另一方面，由于终端的C和D尚未超过通过服务器作为有效期限所提供的期限，能够进行起动。而且，对在始终处于起动状态下使用的终端可考虑进行这样的控制：进行不是不能起动的而是使起动中的终端停止的控制。

当更详细说明本发明时，该有效期限管理系统是包括终端和管理该终端的有效期限的服务器的有效期限管理系统，其特征在于，上述服务器管理上述终端的有效期限，上述终端从上述服务器接收上述有效期限的更新命令，存储所更新的有效期限，仅在未超过上述有效期限的情况下进行起动。

下面对构成进行具体地说明。

图7所示的是构成该有效期限管理系统的服务器的一个构成例子。该服务器0700管理上述终端的有效期限，向终端发送其有效期限的更新命令，把所更新的有效期限存储在终端中，因此，服务器0700包括：有效期限保持部0701、有效期限的更新命令的生成部0702、有效期限的更新命令的发送部0703。

有效期限保持部0701保持该服务器管理有效期限的每个终端的有效期限。有效期限保持部0701是记录装置，使用磁记录媒体、DVD、CD、RAM(随机存取存储器)等作为记录媒体。例如，当终端是收费电视广播的接收机时，通过收视费的支付来决定有效期限，当终端是手机这样的装置时，通过预付的通话费金额，决定能够进行多远距离的长时间通话。

有效期限的更新命令的生成部0702是这样的部分：例如在根据新的费用的支付而延长对应终端的有效期限的情况下，对该终端延长有效期限，生成用于在该有效期间内实现终端的功能的信号。所谓有效期限的“更新命令的生成”构成这样的命令：与成为更新的对象的接收装置的地址等识别符号相关联，从有效期限保持部0701取得新的有效期限，把成为对象的接收装置的有效期限存储部的特定的存储器地址重写为该取得的新的有效期限。这样，给各终端提供的有效期限的更新命令是在识别了各终端的基础上进行的。

而且，可以在更新命令中包含有效期限之外的信息。例如，为了有效期限的更新而确定用于重写终端的有效期限存储部的条件的信息、用于向终端发送更新命令的网络的路径信息、其他的管理信息等。

有效期限的更新命令的发送部0703是这样的部分：为了向各终端提供有效期限的更新命令，而把其发送给各终端。发送的装置可以是任意的方法，一般无线乃至使用有线的通信。可以通过公用网，也可以使用专用线路。而且，可以通过记录媒体来传输更新命令。所谓记录媒体可以使用IC卡、软盘这样的磁记录媒体、CD和DVD等记录媒体、磁卡等各种媒体。

图8是表示在服务器的有效期限保持部中所保持的有效期限数据的概念的图。终端的ID和与该ID相对应的有效期限被确定。该数据指定终端的ID，取出该终端的有效期限数据。以便在对各终端需要生成有效期限的更新命令时使用。

图9是构成该有效期限管理系统的终端的功能方框图的一例。终端0900从上述服务器接收上述有效期限的更新命令，存储所更新的有效期限，仅在未超过上述有效期限的情况下进行起动。这样，如该图所示，包括：终端的有效期限更新命令接收部0901、终端的有效期限存储部0902、终端的期限有效性判断部0903、终端的起动部0904。

终端的有效期限更新命令接收部0901是这样的部分：接收来自上述服务器的有效期限更新命令。如上所述，其可以通过无线接收，也可以通过有线接收，而且，可以通过任何记录媒体来接收。在通过记录媒体来接收的情况下，还包含用于读取在记录媒体中所记录的信号的装置。

终端的有效期限存储部0902是这样的部分：存储与该终端是从时间上何时为止能够实现终端的功能相关的信息，起到在后述的终端的期限有效性判断部判断起动可否时传送所存储的信息的作用。

终端的期限有效性判断部0903从终端的有效期限存储部0902取得有效期限的信息，并还取得将要起动终端的时间信息，即现在日期，把有效期限与现在日期进行比较，判断现在日期是包含在有效期限中的时刻还是未包含的时刻。而且，当比较的结果是现在日期包含在有效期限内的情况下，发生许可该终端的起动的信号，当现在日期不包含在有效期限内的情况下，发生不许可该终端的起动的信号。当然，可以进行在不许可起动的情况下不发生信号，而在许可起动的情况下发生信号的处理，也可以进行与其相反的处理。

例如，现在日期是2002年11月24日，当有效期限是2002年11月25日时，由于现在日期在有效期限内，能够起动该终端。当现在日期变为2002年11月26日时，由于现在日期不在有效期限内，则不能起动该终端。

如上所示的那样，有效期限可以由年月日来决定，也可以由时分秒来决定。而且，可以考虑该期限有效性判断部0903为了取得现在日期而从内置在终端中的时钟来取得现在日期，但是，也可以通过通信线路等从外部取得现在日期。例如，在携带通信终端和始终连接在通信线路上的终端中，能够利用由可通过该通信线路连接的服务器等所提供的标准日期信息。而且，当终端具有广播接收功能时，可以利用在该广播的信号中包含的标准日期信息。例如，是在数字广播等中包含的日期信息。其中，所谓“现在日期”可以是指将要起动终端时的日期，也可以是终端按照任何规则取得现在日期时的日期。

终端的起动部0904根据终端的期限有效性判断部0903中的判断结果使终端起动或不起动。终端的起动部0904具有发送用于起动的信号，用于终端的起动乃至不起动，并不一定是起动部本身进行终端的起动动作。

图10是表示该有效期限管理系统的服务器中的处理流程的图。如该图所示的那样，在服务器中进行这样的处理：首先，存储终端的有效期限(步骤S1001)，接着，取得上述终端的有效期限(步骤S1002)，然后，生成包含与上述终端相对应的上述有效期限的有效期限的更新命令(步骤S1003)，最后，向上述终端发送上述有效期限的更新命令(步骤S1004)。

这些处理并不一定仅由服务器来执行，也可以分散到其他装置中进行，并且根据情况可以在终端的一部分中分担其处理。而且，可以通过把记录用于执行这些处理的程序的记录媒体读入服务器等中来执行，也可以通过通信线路向服务器分配该程序来执行。而且，在后面对服务器、终端的处理流程的说明中，不重复描述这些，但基本上是相同的。

图11(a)和图11(b)是表示该有效期限管理系统的终端中的处理流程的图。首先，判断是否存在更新命令的接收(步骤S1101)，在没有其的情况下待机。当判断为存在接收时，接收该有效期限的更新命令(步骤S1102)。接着，存储在该有效期限的更新命令中包含的有效期限(步骤S1103)。然后，判断是否存在终端的起动命令(步骤S1104)，当存在终端的起动命令时，取得现在时刻(步骤S1105)，把现在时刻与所存储的有效期限进行比较，判断现在时刻是否未超过有效期限、换言之判断现在时刻是否处于有效期限内(步骤S1106)。当判断为现在时刻处于有效期限内时，起动终端(步骤S1107)，否则不起动终端。

下面对服务器管理终端的每个功能的有效期限的情况进行说明。

该有效期限管理系统，包括终端和管理该终端的服务器，其特征在于，上述服务器管理上述终端的每个功能的有效期限，上述终端从上述服务器接收上述每个功能的有效期限的更新命令，存储各功能的所更新的有效期限，仅起动未超过上述有效期限的功能。前面说明的有效期限管理系统是，通过有效期限来管理是否进行终端的起动，但是，该实施例是，终端具有的多个功能的每个功能通过有效期限来被管理。其中，所谓“终端的功能”包含终端具有的各种操作功能、终端实现的功能等。

图12表示的是该实施例中所述的终端的功能的一例。例如，在终端能够接收来自多个频道的节目等的情况下，是进行所有的频道的接收的功能，或者作为一部分频道的新闻频道的接收功能等。而且，具有声音的立体声重放的功能、单声道重放的功能、电子邮件的发送接收功能等。当然，终端的功能并不仅限于这些，当终端中具有电话功能时，具有向特定的电话号码挂电话的功能，或者，如果终端是能够进行遥控操作的装置，具有遥控功能，可以考虑各种情况。

图13表示该实施例的服务器的功能块图的一例。该图所示的构成块基本上与对上述终端的起动进行期限管理的服务器的功能块相同，但是，为了管理终端的每个功能的有效期限，有效期限保持部1301保持各个终端的每个功能的有效期限，有效期限的更新命令生成部1302生成用于控制各终端的各功能的更新命令。而且，有效期限的更新命令的发送部1303向具有由其有效期限所管理的功能的终端发送该更新命令。一般情况下，信息的输入输出对每个终端来进行。但是，在信息的输入输出对每个终端来进行等的情况下，有效期限的更新命令的发送部可以采用向管辖各终端的各功能的信息输入输出部进行发送的构成。

图14是表示由管理该有效期限的服务器的有效期限保持部对各终端的每个功能怎样管理有效期限的概念图。如该图所示的那样，各功能的有效期限与识别功能的终端的功能ID相关联而保持。例如，如图12所示的那样，全频道的接收功能被称为K01，新闻频道的接收被称为K02。

图15是该有效期限管理系统的终端1500的功能块图的一侧。与管理终端的起动的上述实施例相比基本上没变，而不同点是：有效期限更新命令接收部、有效期限存储部、期限有效性判断部、起动部为了对每个功能来管理有效期限而成为每个功能的有效期限更新命令接收部1501、每个功能的有效期限存储部1502、每个功能的期限有效性判断部1503、功能起动部1504。而且，功能起动部能够针对每个功能(K01～K05)进行起动，以便于能够仅起动未超过有效期限、即有效期限内的功能。

图16是表示每个功能的期限有效性判断部的概念的图。为了判断期限有效性，取得现在日期，同时，从每个功能的有效期限存储部取得与识别功能的功能ID相关联的有效期限信息，把两者进行比较。例如，当现在日期是10月2日的情况下，生成这样的判断：有效期限为10月1日的K01、K03不能起动功能，有效期限为10月11日的K02、K04、K05可以起动，进行传输给功能起动部的处理。

图17是表示从每个功能的期限有效性判断部1701取得判断结果来起动对应的功能的模式的概念图。例如，功能起动部1700的判断结果取得装置1702从每个功能的期限有效性判断部1701取得K02作为识别功能的ID、关于起动可否接收OK(可以起动)的判断结果，把其传输给起动信号发送装置1704，起动信号发送装置1704进行这样的处理：使由该ID所识别的例如新闻频道的接收功能成为ON。而且，功能起动部1700，可以按该图那样，通过要求起动的功能的ID取得装置1703来接受起动要求和要求起动的功能的ID，把该ID传输给每个功能的期限有效性判断部1701，开始进行用于一系列的功能起动的处理。

图18是表示每个功能的有效期限管理系统的服务器中的处理流程的图。取得预先存储的每个功能的有效期限(步骤S1801)，接着，生成包含与终端相对应的每个功能的有效期限的有效期限的更新命令(步骤S1802)，最后，向终端发送有效期限的更新命令(步骤S1803)，结束处理。

图19(a)和图19(b)表示每个功能的有效期限管理系统的终端中的处理的流程的一例。首先，判断是否存在更新命令的接收(步骤S1901)，在没有其接收的情况下待机。当判断为存在接收时，接收该每个功能的有效期限的更新命令(步骤S1902)。接着，存储在每个功能的有效期限的更新命令中包含的有效期限(步骤S1903)。然后，判断是否存在终端的功能的起动命令(步骤S1904)，在存在终端的功能的起动命令的情况下，取得现在日期(步骤S1905)，把现在日期与所存储的该功能的有效期限进行比较，判断现在日期是否超过有效期限、换句话说判断现在日期是否在有效期限内(步骤S1906)。在判断为现在日期处于有效期限内的情况下，起动终端的对应功能(步骤S1907)，否则，不起动终端的对应功能，结束处理。

而且，有效期限并不一定管理所有的功能的有效期限。即，在多个功能中，具有有效期限的功能可以是一部分。在此情况下，对于未被有效期限所管理的功能，始终被起动。而且，反之，也可以使除有效期限被管理的功能之外的功能始终不能起动。

下面，对于用有效期限来管理对能够用终端收视的内容进行访问的实施例进行说明。该实施例是用对内容的访问来取代上述进行每个功能的有效期限管理的有效期限管理系统的各功能。这样，基本的构成与上述每个功能的有效期限管理系统相同。

图20是构成该实施例的有效期限管理系统的服务器的功能块图的一例。如该图那样，服务器2000由有效期限保持部2001、有效期限的更新命令的生成部2002、有效期限的更新命令的发送部2003所构成。

图21是构成该实施例的有效期限管理系统的终端的功能块图的一例。如该图那样，该终端2100具有：每个内容的有效期限更新命令接收部2101、每个内容的有效期限存储部2102、每个内容的期限有效性判断部2103、访问许可部2104、访问部2105等。访问许可部2104接受每个内容的期限有效性判断部2103中的判断结果，仅能够访问未超过有效期限的内容。因此，例如，向进行对内容的访问的访问部2105传输能够进行访问的信号。

图22是表示对于该有效期限管理系统的终端的访问许可部的概念的图。从每个内容的期限有效性判断部2201对终端的访问许可部2200的判断结果取得装置2202取得内容的ID例如C02和能够进行访问的“OK”的信息。接着，把该信息传输给访问许可信号发送装置2204，访问许可信号发送装置2204把其传输给访问部2205。在访问部2205中，进行用于对在该信息中包含的内容的ID和用该ID所识别的内容的访问的处理。而且，也可以使要求访问的内容的ID取得装置2203，将访问要求作为确定内容ID的要求来取得，并把其传输给每个内容的期限有效性判断部2201，向判断结果取得装置2202传送判断结果。而且，在内容由URL所确定的情况下，利用域的分层构造来确定对分层表现的域的每层的内容的访问的可否，当进行有效期限管理时，是便利的。具体地说，使用通配符的表现来管理可否访问在域的一部分层中包含的内容的全体等是便利的。

图23是表示在终端中所存储的每个内容的期限有效性判断部的处理的模式的概念图。如该图那样，该期限有效性判断部从终端的每个内容的有效期限存储部与内容的ID相关联，接受该内容的有效期限的信息，把该有效期限的信息与现在日期进行比较。把比较的结果作为判断结果，传输给访问许可部。

图24是表示该有效期限管理系统的服务器中的处理流程的图。如该图那样，在服务器中进行这样的处理：首先，存储终端的每个内容的有效期限(步骤S2401)，接着，取得上述终端的每个内容的有效期限(步骤S2402)，然后，生成包含上述终端的每个内容的有效期限的有效期限的更新命令(步骤S2403)，最后，向上述终端发送上述有效期限的更新命令(步骤S2404)。

图25(a)和图25(b)是表示该有效期限管理系统的终端中的处理流程的图。首先，如该图25(a)所示的那样，判断是否存在更新命令的接收(步骤S2501)，在没有其接收的情况下待机。在判断为存在接收的情况下，接收该终端的每个内容的有效期限的更新命令(步骤S2502)。接着，存储终端的每个内容的有效期限的更新命令中包含的有效期限(步骤S2503)。然后，如该图25(b)所示的那样，判断是否存在对内容的访问命令(步骤S2504)，在存在对内容的访问命令的情况下，取得现在日期(步骤S2505)，把现在日期与所存储的对应内容的有效期限进行比较，判断现在日期是否超过内容的有效期限、换句话说判断现在日期是否在有效期限内(步骤S2506)。当判断为现在日期处于对内容的访问的有效期限内时，能够进行对内容的访问(步骤S2507)，否则，结束处理。内容并不一定存储在终端中，也可以处于终端的周边机器或可以从终端通过线路进行连接的装置中。而且，所谓内容除了是提供电影、电视剧、新闻、音乐、音乐电视、商业节目、天气预报、表演节目、游戏、信息和数据的节目之外，还包含能够从终端收视的所有东西。

而且，在上述说明中，终端保持内容本身，但是，终端也可以不存储内容本身而存储作为用于访问内容的信息的访问信息。在此情况下，服务器管理终端存储的每个访问信息的有效期限。但是，也可以是，服务器管理每个内容的有效期限，在服务器或终端中保持与内容和访问信息相对应的信息。而且，在用终端保持访问信息的情况下，终端能够从该访问信息来访问内容本身。在此情况下，终端检验访问信息的有效期限，如果处于有效期限内，能够通过访问信息来访问内容。

在此，所谓访问信息对于因特网上的数据来说是“URL”。而且，可以由数据存在的外部的装置的IP地址和目录名、文件名来构成。即，访问信息可以是确定数据的存在的位置的信息。

而且，更新终端侧的访问信息的有效期限的动作与上述更新内容的有效期限的动作相同。

而且，有效期限并不一定管理所有内容的有效期限。即，在多个内容中，具有有效期限的内容可以是一部分。在此情况下，对于不管理有效期限的内容，始终被起动。而且，反之，也可以使除管理有效期限的内容之外的内容始终不能起动。而且，对于访问信息也是同样的。

即，有效期限并不一定管理所有访问信息的有效期限。即，在多个访问信息中，具有有效期限的访问信息可以是一部分。在此情况下，对于不管理有效期限的访问信息，能够使可以用访问信息访问的内容始终被起动。而且，反之也可以。

与把上述终端的全体作为对象的起动的有效期限管理、终端的每个功能的有效期限管理、终端的内容的有效期限管理相关，终端可以定期取得有效期限的更新命令。而且，可以通过有效期限的更新命令将一定期间后作为有效期限截止的日期、即无效化时刻。而且，除了有效期限外，也可以管理终端的全体的允许起动的次数、终端的功能的允许起动的次数、允许终端对内容的访问的次数。

下面，对以在接收上述有效期限更新命令时上述终端从上述服务器进一步取得控制信息为特征的有效期限管理系统进行说明。取得该控制信息的有效期限管理系统可以用于进行以上述终端的全体为对象的起动的有效期限管理、终端的每个功能的有效期限管理、终端的内容的有效期限管理的所有有效期限管理系统。

在此所谓控制信息是用于控制终端的信息。所谓用于控制终端的信息，包含终端的屏幕服务的程序、终端得到管理信息的服务器的地址信息，以及确定终端上的收视程序的执行顺序的信息等各种信息。

而且，在上述服务器中可以包括当从上述终端提出控制信息的要求时发送控制信息的控制信息发送装置。

图26是表示该实施例的服务器的功能块的一例的图。与进行以上述终端的全体为对象的起动的有效期限管理、终端的每个功能的有效期限管理、终端的内容的有效期限管理的有效期限管理系统的服务器的不同点是：具有图中示出的控制信息发送部2604，关于有效期限保持部2601、有效期限的更新命令的生成部2602、有效期限的更新命令的发送部2603，基本上是相同的。

图27是表示该实施例的终端2700的功能块的一例的图。与进行以上述终端的全体为对象的起动的有效期限管理、终端的每个功能的有效期限管理、终端的内容的有效期限管理的有效期限管理系统的服务器的不同点是：具有图中示出的控制信息接收部2705，关于终端等的有效期限保持部2701、终端等的有效期限存储部2702、终端等的期限有效性判断部2703、起动部2704，基本上是相同的。

而且，进行以上述终端的全体为对象的起动的有效期限管理、终端的每个功能的有效期限管理、终端的内容的有效期限管理的有效期限管理系统的上述服务器，在具有保管控制信息的待时行列，并从上述终端发出控制信息的取得要求时，可以考虑把由上述待时行列所保管的控制信息发送给上述终端。

而且，上述终端可以在接收到上述有效期限更新命令时，把在上述终端中存储的信息发送给上述服务器。这可以用于进行以上述终端的全体为对象的起动的有效期限管理、终端的每个功能的有效期限管理、终端的内容的有效期限管理的所有有效期限管理系统。

这样，通过用服务器取得在终端中所存储的信息，由此能够取得终端收视者的爱好倾向，或者能够取得来自收视实际情况的缴费信息，或者能够用于电子商务交易，而且，能够为了有效期限更新命令而原封不动地利用打开的通信线路，因此，能够降低通信费。

图28是表示该实施例的服务器2800的功能块的一例的图。在现有的进行以终端的全体为对象的起动的有效期限管理、终端的每个功能的有效期限管理、终端的内容的有效期限管理的有效期限管理系统的服务器中，追加设置了存储信息接收部2804，而且，有效期限保持部2801、有效期限的更新命令的生成部2802、有效期限的更新命令的发送部2803是相同的。

图29是表示该实施例的服务器2900的功能块的一例的图。在现有的进行以终端的全体为对象的起动的有效期限管理、终端的每个功能的有效期限管理、终端的内容的有效期限管理的有效期限管理系统的终端中，追加设置了信息存储部2905和存储信息发送部2906，而且，有效期限更新命令接收部2901、有效期限存储部2902、期限有效性判断部2903、起动部2904是基本相同的。

在上述所有的有效期限管理系统中所使用的终端，即使在未与服务器相连接的状况下，通过从记录媒体等收取有效期限更新命令，而能够有效发挥作用，因此，作为终端单体来说，也能够管理终端本身的起动、功能的起动、对内容的访问，这点上是有益的。

而且，对于用于有效期限管理的服务器、处理用于终端缴费的信息的服务器、管理终端中的收视者的节目爱好等的服务器，若发送如下的信息则便利，即表示在终端中把哪个内容在什么时候、是谁、收视了多长时间等日志信息。

图30是能够向服务器发送这样的日志信息的终端3000的功能块的一例。在现有的进行以终端的全体为对象的起动的有效期限管理、终端的每个功能的有效期限管理、终端的内容的有效期限管理的有效期限管理系统的终端中，追加设置日志信息存储部3005和日志信息发送部3006，而作为其他部分的终端等的有效期限保持部3001、终端等的有效期限存储部3002、终端等的期限有效性判断部3003、起动部3004基本上是相同的。

在上述所有的有效期限管理系统中所使用的服务器，即使在未与终端相连接的状况下，通过在记录媒体等上记录有效期限更新命令，而能够管理终端的有效期限，因此，作为服务器单体来说，也能够管理终端本身的起动、功能的起动、对内容的访问，这点上是有益的。

图31是以进一步设置收取从上述终端所发送的日志信息的日志接收装置为特征的服务器3100的功能块的一例。在现有的服务器中追加设置日志接收装置，而作为其他部分的有效期限保持部3101、有效期限的更新命令的生成部3102、有效期限的更新命令的发送部3103基本上是相同的。

在进行以上述终端的全体为对象的起动的有效期限管理、终端的每个功能的有效期限管理、终端的内容的有效期限管理的有效期限管理系统的终端的期限有效性判断部中，设置取得现在日期的日期信息取得装置，上述日期有效性确认装置，在从上述功能起动装置指定功能而要求判断是否处于期限内时，向在IC卡等中设置的安全模块(称为存储用于进行收视者认证的识别符号等的功能部等)传送从上述日期信息取得装置得到的现在日期和上述功能起动装置指定的功能，由此，可进行仅发出了判断的许可的情况的判断，或者，可以在该安全模块内设置期限有效性判断部。

而且，上述日期信息取得装置可以从在数字广播信息中包含的时刻信息取得上述现在日期。

而且，具有这样的实施例：在从终端外接收的内容或者应用的执行中，根据期限的更新命令来判断内容和功能是否处于期限内并把该判断结果用作为执行内容和应用的变量来使用。所谓期限的更新命令是指更新终端从服务器接收的内容和功能的有效期限的命令，被更新的有效期限被存储在每个内容的有效性判断部2300和每个功能的有效性判断部1600中，进行各个内容和功能是否处于期限内的判断。所谓用于执行内容或应用的变量是：用于在内容和应用的执行中参照各个内容和功能是否处于期限内的判断结果的装置，例如，通过通常的编程语言中的变量的参照来判断是否处于期限内。

图32表示判断功能是否处于期限内并使用该判断结果作为变量的例子。表3202表示每个功能的有效性判断部1600管理的表的一例，在该表中存储了与功能的ID相对应的有效期限和功能是否处于期限内的判断结果。各功能ID表示哪个功能，在表3203中表示了其对应关系。作为3201所表示的是：从终端外接收的内容中的记录(例如，BML(Broadcasting Mark-up Language)的ECMAScript)和记述应用的动作程序的片段，通过所谓onoff(K01)的函数调出，来进行所谓onoff的函数的执行，通过该执行，用于得到与作为独立变量所传送的K01的功能ID相对应的功能是否在期限内的判断结果的变量被参照，而得到该判断结果。根据表3203，K01与高画质(HD)录像的功能相对应，如果该功能处于期限内，即，如果通过onoff(K01)的函数调出而得到OK，调出表示进行高画质录像的按钮的ShowRecButton(HD)和表示进行标准画质录像的按钮ShowRecButton(SD)。相反，如果高画质(HD)录像的功能不在期限内，即，如果通过onoff(K01)的函数调出而得到不是OK的值，仅能进行标准画质录像，因此，通过ShowRecButton(OK)，仅显示出OK按钮。其结果，如图33所示的那样，如果通过onoff(K01)的函数调出而得到OK的值，按3201所示的那样，与“以哪种方式进行录像？”这样的消息一起显示出用于以高画质进行录像的“HD”这样的按钮和用于以标准画质进行录像的“SD”这样的按钮。反之，如果通过onoff(K01)的函数调出而得到不是OK的NG值，按3302所示的那样，与“开始录像”这样的消息一起仅显示出“OK”按钮。

这样，内容或者应用能够将其所用的功能是否在期限内的判断结果作为变量来使用，由此，使不在期限内的功能不显示在菜单中，不会使用户选择不在期限内的功能而使错误消息被显示而导致用户重新选择期限内的功能，提高了操作性。

图34表示判断内容是否在期限内并使用该判断结果作为变量的例子。表3402表示用每个内容的有效性判断部2300管理的内容ID和有效期限以及与内容是否在期限内的结果相关联的表。在表3403中表示了内容ID与哪个内容相对应的情况。表3401表示使用变量并参照表3402的判断结果的内容的记录或者应用的程序，K22根据表3403而与职业棒球相对应，通过onoff(K22)的函数调出，如果得到OK的值，执行AddList(“职业棒球巨人vs阪神”)。其结果，如图35所示的那样，如果通过onoff(K22)的函数调出而得到OK的值，按3501所示的那样，“职业棒球巨人vs阪神”被显示在“今晚推荐节目”的菜单中，如果通过onoff(K22)的函数调出而得到不是OK的NG的值，按3502所示的那样，显示出“职业棒球巨人vs阪神”未被显示的“今晚推荐节目”的菜单。

这样，能够使用内容是否在期限内的判断结果作为变量，由此，不在期限内的内容不会显示在菜单上，不会使用户选择不在期限内的功能而使错误消息被显示而导致用户重新选择期限内的功能，提高了操作性。

图36表示判断内容是否在期限内并使用该判断结果作为变量的另一个例子。表3602表示用每个内容的有效性判断部2300管理的内容ID和有效期限以及与内容是否在期限内的结果相关联。在表3603中表示了内容ID与哪个内容相对应的情况。表3601表示使用变量并参照表3602的判断结果的内容的记录或者应用的程序，K22根据表3403而与职业棒球相对应，通过onoff(K22)的函数调出，如果得到OK的值，执行ShowTV(“职业棒球巨人vs阪神”)，相反，如果通过onoff(K22)的函数调出而得到OK以外的值，就执行ShowTV(“节目宣传”)。其结果，如图37所示的那样，如果通过onoff(K22)的函数调出而得到OK的值，在3701的时刻上，从以前的新闻图像被显示的状态，显示出职业棒球巨人vs阪神的节目的内容。另一方面，当通过onoff(K22)的函数调出而得到NG的OK以外的值时，在3702的时刻上，从以前的新闻图像被显示的状态，显示出节目宣传这样的内容。

这样，通过使用内容是否在期限内的判断结果作为变量，不在期限内的内容不会被显示，而使期限内的其他内容被显示，用户见到的是自然的显示。

图38表示判断功能是否在期限内并使用该判断结果作为变量的例子。表3802表示用每个功能的有效性判断部1600管理的表的一例，在表中存储了与功能的ID相对应的有效期限和功能是否处于期限内的判断结果。表示各功能ID与哪个功能相对应的情况，在表3803中表示其对应关系。在图38中，邮件应用3801中的邮件保存模块3802参照K33的功能是否处于期限内的判断结果作为变量。K33根据表3804表示能够写入硬盘驱动器的功能，邮件保存模块3802，如果K33的功能在期限内，即，如果如图39所示的那样通过onoff(K33)的函数调出而得到OK的值，按3901那样，显示把硬盘驱动器作为邮件的保存位置的选择分支之一的画面。反之，在通过onoff(K33)的函数调出而得到不是OK的值的NG的情况下，显示不把硬盘驱动器作为选择分支的3902的画面。

这样，在应用的执行中，将所用的功能是否在期限内的判断结果作为变量来使用，由此，不在期限内的功能不会显示在菜单中，不会使用户选择不在期限内的功能而导致错误消息被显示，造成用户重新选择期限内的功能，提高了操作性。

产业上利用可能性

如上所述，在本发明的有效期限管理系统中，能够对终端的每个功能设定有效期限，因此，在有效期限过期的功能依次成为不动作的过程中，能够使用户再次确认有效期限，能够使用户掌握有效期限更新的意识。结果，对于收费的终端功能，能够谋求可靠的费用回收。

而且，作为有效期限管理的一环，能够确保从终端侧向服务器侧挂电话的通信机会，利用该机会，能够使服务器收集终端的数据，或者从服务器向终端传送必要的软件，其结果，能够向终端提供更好的服务。

而且，能够使功能和内容是否在期限内的判断结果作为用于执行内容或者应用的变量来使用，由此，用户能够仅选择期限内的功能和内容，或者，能够对用户仅提示期限内的功能和内容，因此，对用户来说，提高了操作性。

Claims

1.一种有效期限管理系统，包括终端和管理该终端的有效期限的服务器，其特征在于，上述服务器管理上述终端的每个功能的有效期限，上述终端从上述服务器定期地接收上述有效期限的更新命令，存储各功能所更新的有效期限，在终端的各功能中，仅起动未超过有效期限的功能。

2.一种有效期限管理系统，包括终端和管理该终端的有效期限的服务器，其特征在于，上述终端通过通信线路定期访问上述服务器，从上述服务器取得有效期限的更新命令，存储所更新的有效期限，仅在未超过有效期限的情况下，进行起动。

3.根据权利要求1或2所述的有效期限管理系统，其特征在于，通过上述有效期限的更新命令，来指定一定期间后的无效化时刻。

4.根据权利要求1或2所述的有效期限管理系统，其特征在于，通过上述有效期限的更新命令，来指定所允许的次数。

5.根据权利要求2所述的有效期限管理系统，其特征在于，上述终端在上述访问时通过上述通信线路从上述服务器取得控制信息。

6.根据权利要求5所述的有效期限管理系统，其特征在于，上述服务器具有保管控制信息的待时行列，当从上述终端提出控制信息的取得要求时，把由上述待时行列所保管的控制信息发送给上述终端。

7.根据权利要求2所述的有效期限管理系统，其特征在于，上述终端在上述访问时通过上述通信线路向上述服务器发送在上述终端中存储的信息。

8.一种用于权利要求2所述的有效期限管理系统的终端，其特征在于，包括：有效期限更新控制装置，控制定期的有效期限的更新；有效期限更新通信装置，接受上述有效期限更新控制装置的指示，通过通信线路访问上述服务器，取得有效期限的更新命令；有效期限确认装置，确认终端的各功能的有效期限；功能起动装置，在得到有效期限的确认之后，起动终端的各功能；安全模块，存储根据从上述服务器取得的有效期限的更新命令所更新的终端的每个功能的有效期限，上述有效期限确认装置在从上述功能起动装置指定功能而请求有效期限的确认时，把上述功能起动装置指定的功能传输给上述安全模块，请求上述安全模块的有效期限的可否判断，当该判断为可时，向上述功能起动装置提供有效期限的确认。

9.根据权利要求8所述的终端，其特征在于，包括取得现在日期的日期信息取得装置，上述有效期限确认装置在从上述功能起动装置指定功能而请求有效期限的确认时，把从上述日期信息取得装置所得到的现在时刻和上述功能起动装置指定的功能传输给上述安全模块，请求上述安全模块的有效期限的可否判断。

10.根据权利要求9所述的终端，其特征在于，上述日期信息取得装置从数字广播信息中包含的时刻信息取得上述现在时刻。

11.根据权利要求8或9所述的终端，其特征在于，包括从上述服务器取得控制信息的控制信息取得装置，上述控制信息取得装置接受上述有效期限更新控制装置的指示，通过上述通信线路，从上述服务器取得控制信息。

12.根据权利要求8或9所述的终端，其特征在于，包括向上述服务器发送日志信息的日志信息发送装置，上述日志信息发送装置接受上述有效期限更新控制装置的指示，通过上述通信线路，向上述服务器发送日志信息。

13.一种用于权利要求2所述的有效期限管理系统的服务器，其特征在于，包括：契约者信息数据库，存储各终端的每个功能的有效期限的信息；有效期限更新命令发送装置，当从终端通过通信线路而发出的有效期限的更新命令取得要求时，确认该终端满足使用条件，生成有效期限的更新命令，并进行发送。

14.根据权利要求13所述的服务器，其特征在于，包括控制信息发送装置，当从终端通过通信线路而发出的控制信息的取得要求时，发送控制信息。

15.根据权利要求14所述的服务器，其特征在于，包括保管控制信息的待时行列，当从上述终端发出控制信息的取得要求时，上述控制信息发送装置发送在上述待时行列中所保管的控制信息。

16.根据权利要求13所述的服务器，其特征在于，包括日志接收装置，收取从上述终端通过上述通信线路所发送的日志信息。

17.一种有效期限管理系统，包括终端和管理该终端的有效期限的服务器，其特征在于，上述服务器管理上述终端的有效期限，上述终端从上述服务器接收上述有效期限的更新命令，存储所更新的有效期限，根据上述有效期限来决定起动的可否。

18.一种有效期限管理系统，包括终端和管理该终端的有效期限的服务器，其特征在于，上述服务器管理上述终端的每个功能的有效期限，上述终端从上述服务器接收上述每个功能的有效期限的更新命令，存储各功能所更新的有效期限，根据上述有效期限来决定对应功能的起动的可否。

19.一种有效期限管理系统，包括存储内容的终端和管理该终端的有效期限的服务器，其特征在于，上述服务器管理上述终端存储的每个内容的有效期限，上述终端从上述服务器接收上述每个内容的有效期限的更新命令，存储各内容所更新的有效期限，根据上述有效期限来决定内容的访问的可否。

20.一种有效期限管理系统，包括存储作为用于访问内容的信息的访问信息的终端和管理该终端的有效期限的服务器，其特征在于，上述服务器管理上述终端存储的每个访问信息的有效期限，上述终端从上述服务器接收上述每个访问信息的有效期限的更新命令，存储各访问信息所更新的有效期限，根据上述有效期限来决定用该访问信息能够访问的内容的访问的可否。

21.根据权利要求17～20中任一项所述的有效期限管理系统，其特征在于，上述终端定期地取得有效期限的更新命令。

22.根据权利要求17～21中任一项所述的有效期限管理系统，其特征在于，通过上述有效期限的更新命令，来指定一定时间后的无效化时刻。

23.根据权利要求17～21中任一项所述的有效期限管理系统，其特征在于，通过上述有效期限的更新命令，来指定所允许的次数。

24.根据权利要求17～23中任一项所述的有效期限管理系统，其特征在于，上述终端在上述访问时从上述服务器进一步取得控制信息。

25.根据权利要求24所述的有效期限管理系统，其特征在于，上述服务器具有保管控制信息的待时行列，当从上述终端提出控制信息的取得要求时，把由上述待时行列所保管的控制信息发送给上述终端。

26.根据权利要求17～25中任一项所述的有效期限管理系统，其特征在于，上述终端在上述访问时向上述服务器发送在上述终端中存储的信息。

27.一种用于权利要求17～26中任一项所述的有效期限管理系统的终端。

28.根据权利要求27所述的终端，其特征在于，进一步包括向上述服务器发送日志信息的日志信息发送装置。

29.一种用于权利要求17～26中任一项所述的有效期限管理系统的服务器。

30.根据权利要求29所述的服务器，其特征在于，进一步包括收取从上述终端所发送的日志信息的日志信息接收装置。

31.一种有效期限管理系统，其特征在于，从终端外通过广播后通信而接收的内容或应用，根据期限的更新命令来判断是否处于期限内，并使用上述判断结果作为用于执行上述内容或应用的变量。

32.一种终端，对服务器进行访问，通过服务器进行控制，其特征在于，包括从上述服务器取得控制信息的控制信息取得装置，上述控制信息取得装置以预定的定时从上述服务器取得控制信息。

33.一种服务器，其特征在于，包括控制信息取得指示装置，当存在来自终端的访问时，其装置向上述终端指示控制信息的取得。

34.根据权利要求32所述的终端，其特征在于，上述控制信息取得装置接受上述控制信息取得指示装置的指示，从上述服务器取得控制信息。

35.根据权利要求32所述的终端，其特征在于，通过电话线路对服务器进行访问，上述控制信息取得装置在上述电话线路处于连接中的情况下，从上述服务器取得控制信息。

36.根据权利要求32所述的终端，其特征在于，通过电话线路对服务器进行访问，上述控制信息取得装置在上述电话线路处于连接中并且是一定时间以上的无通话状态的情况下，从上述服务器取得控制信息。

37.根据权利要求33所述的服务器，其特征在于，包括保管控制信息的待时行列和控制信息发送装置，当存在来自终端的访问时，上述控制信息发送装置进行指示，以便于取得在上述待时行列中所保管的控制信息。

38.一种终端，对服务器进行访问，其特征在于，包括向上述服务器发送日志信息的日志信息发送装置，上述日志信息发送装置以预定的定时向上述服务器发送日志信息。

39.一种服务器，其特征在于，包括日志信息发送指示装置，当存在来自终端的访问时，向终端指示日志信息的发送。

40.根据权利要求38所述的终端，其特征在于，日志信息发送装置接受上述日志信息发送指示装置的指示，向上述服务器发送日志信息。

41.根据权利要求38所述的终端，其特征在于，通过电话线路对服务器进行访问，上述日志信息发送装置在上述电话线路处于连接中的情况下，向上述服务器发送日志信息。

42.根据权利要求38所述的终端，其特征在于，通过电话线路对服务器进行访问，上述日志信息发送装置在上述电话线路处于连接中并且为一定时间以上的无通信状态的情况下，向上述服务器发送日志信息。