CN100339222C - 液体喷射设备以及液体喷射设备的控制方法 - Google Patents

Abstract

当替换盒体被移动而更靠近设置在打印机壳体上的无线通信部分时，无线通信部分获取存储在替换盒体的非易失性存储器中的信息。打印机的CPU将从所获取的信息中得到的替换盒体中的墨水剩余量与滑架上的盒体中的墨水剩余量进行比较，其中所述滑架上的盒体保存与替换盒体中的墨水颜色相同颜色的墨水。在替换盒体中的墨水剩余量更多的情况下，所述CPU判定盒体应该被替换，并且以待替换的目标盒体被配置在壳体中的开口部分正下方的方式移动盒体。这使得替换盒体的工作更加容易。

Description

液体喷射设备以及液体喷射设备的控制方法

技术领域

本发明涉及喷射液体的液体喷射设备、用于该液体喷射设备的控制方法及控制程序。

背景技术

传统上作为向目标喷射液体的液体喷射设备有喷墨型打印机，该喷墨型打印机通过在纸张上喷射墨滴来打印图像等。在某些喷墨型打印机中，保存墨水的多个盒体(液体容器)被安装在滑架上，并且在各盒体上设置了存储元件，以管理墨水剩余量。在各存储元件中存储与相关盒体中的墨水的颜色或剩余量相关的信息。在进行打印之前，从存储元件获得在各盒体中的墨水的剩余量，并显示在监视器上。基于所显示的墨水剩余量，用户判定在打印过程中是否存在墨水将被耗尽的可能性。当存在打印过程中墨水将被耗尽的可能性时，用户用具有更大量剩余墨水的盒体来替换相关盒体。

也就是说，用户首先按压设置在打印机上的替换按钮，以将处在待机位置上的滑架移动到替换位置。然后，用户基于监视器上的显示，从安装在滑架上的盒体中指定应替换的盒体，并用另一个盒体来替换此盒体。此后，当用户再次按压替换按钮时，滑架从替换位置返回到待机位置。

使用上述的打印机，用户必须基于显示在监视器上的墨水剩余量来判定是否应该替换盒体。在替换盒体时，用户需要按压替换按钮，以将滑架从待机位置移动到替换位置。此外，如果在打印机正在将关于墨水剩余量等的信息写入盒体的存储元件中时，为进行替换而从滑架拆卸了盒体，则信息将无法准确地写入存储元件中。因此，用户必须在进行盒体替换工作的同时，注意由打印机执行的处理。

如上所述，以往在盒体替换工作中给用户增加了沉重的负担，并且所述替换工作也很麻烦。

发明内容

本发明的目的是提供一种可以使液体容器的替换工作更容易的液体喷射设备、液体喷射设备的控制方法及控制程序。

本发明的另一个目的是提供能够将信息正确写入存储元件中的液体喷射设备。

为了实现这些目标，本发明提供了一种液体喷射设备，该液体喷射设备具有存储元件的液体容器，所述存储元件存储关于所保存液体的信息；滑架，所述滑架安装所述液体容器并具有喷射所述液体的液体喷射头；移动所述滑架的移动装置，其中所述液体喷射设备包括：获取存储在存储元件中的信息的获取装置，所述存储元件被装配在替换液体容器上并存储关于所保存的液体的信息，所述替换液体容器可与安装在所述滑架上的液体容器进行替换；判定装置，所述判定装置基于由所述获取装置获取的信息，判定是否应该用所述替换液体容器替换安装在所述滑架上的所述液体容器；以及控制装置，在所述判定装置已经判定应该进行用所述替换液体容器的替换的情况下，所述控制装置以将所述滑架从待机位置移动到替换位置的方式控制所述移动装置。

本发明还提供一种液体喷射设备，该液体喷射设备包括：具有存储元件的液体容器，所述存储元件存储关于所保存液体的信息；滑架，所述滑架以可拆卸的方式安装所述液体容器并具有喷射液体的液体喷射头；移动所述滑架的移动装置；以及，具有遮盖部分的壳体，所述遮盖部分在所述滑架的移动区域中的预定位置以使所述液体容器不能被替换的方式遮盖所述液体容器和所述滑架，其中第一通信部分与所述存储元件连接，并且具有第二通信部分的信息获取装置设置在所述遮盖部分的可与所述第一通信部分相对的部分，所述第二通信部分可以非接触的方式进行通信。

本发明还提供一种液体喷射设备的控制方法，其中所述液体喷射设备在移动滑架的同时进行液体喷射，所述滑架上安装液体容器，所述液体容器具有存储关于所保存液体的信息的存储元件，并且所述滑架具有喷射所述液体的液体喷射头，所述方法包括如下步骤：获取关于液体的信息，所述信息存储在替换液体容器上所设置的存储元件中，所述替换液体容器可与安装在所述滑架上的液体容器进行替换；基于关于所述替换液体容器中的液体的信息，判定是否应该用所述替换液体容器替换安装在所述滑架上的液体容器；以及，在判定应该用所述替换液体容器替换安装在所述滑架上的液体容器的情况下，将所述滑架移动到替换位置。

此外，本发明还提供一种用于液体喷射设备的计算机的控制程序，其中所述液体喷射设备在移动滑架的同时进行液体喷射，所述滑架安装液体容器，所述液体容器具有存储关于所保存液体的信息的存储元件，并且所述滑架具有喷射所述液体的液体喷射头，所述控制程序使所述计算机起如下装置的作用：获取装置，所述获取装置获取关于液体的信息，其中所述信息存储在替换液体容器上所设置的存储元件中，所述替换液体容器可与安装在所述滑架上的液体容器进行替换；判定装置，所述判定装置基于关于所述替换液体容器中的液体的信息，判定是否应该用所述替换液体容器替换安装在所述滑架上的液体容器；以及，移动装置，在判定应该用所述替换液体容器替换安装在所述滑架上的液体容器的情况下，所述移动装置将所述滑架移动到替换位置。

附图说明

图1是根据本发明的第一实施例的打印系统的示意性结构图；

图2是示出了图1中的打印机的内部结构的透视图；

图3是示出了图2中的滑架和安装在该滑架上的盒体的透视图；

图4是示出了图1中的打印系统的电气构造的方框图；

图5是示出了在图1的打印系统中将盒体安装到滑架上时所执行的处理例程的流程图；

图6是示出了在图1的打印系统中替换盒体时所执行的处理例程的流程图；

图7是示出了在图1的打印系统中替换墨水耗尽的盒体时所执行的处理例程的流程图；

图8是示出了图7的处理例程的后续例程的流程图；

图9是示出了设置在盒体上的无线标签的电气构造的方框图；

图10(a)是当滑架处在待机位置时图1中的打印机的截面图；

图10(b)是当滑架处在待机位置并且含黑色墨水的盒体对应于壳体的开口部分时图1中的打印机的截面图；

图10(c)是当滑架处在待机位置并且含青色墨水的盒体对应于壳体的开口部分时图1中的打印机的截面图；

图11是示出了根据本发明第二实施例的打印机的透视图；

图12是示出了图11中打印机的主要部分的部分平面图。

具体实施方式

下面将根据图1到10描述体现本发明的第一实施例。

如图1所示，作为液体喷射设备的喷墨型彩色打印机10与作为主机的个人计算机(此后称为PC)11连接。打印机10和PC 11构成打印系统。PC 11具有键盘12和鼠标13，并根据键盘12和鼠标13的操作进行操作。此外，PC 11具有显示装置、即监视器14，并在监视器14上显示必要的信息。

另一方面，如图2所示，所述打印机10内置有框架15。驱动辊16和从动辊17被支撑在所述框架15上，并且在这些辊16和17之间架设有同步带18。滑架电动机19被耦合到驱动辊16上，并且同步带18在滑架电动机19被驱动时行进。滑架20被安装到同步带18上。导向轴21以平行于同步带18延伸的方式被支撑在框架15上，滑架20被可滑动地支撑在所述导向轴21上。在此实施例中，驱动辊16、从动辊17、同步带18和滑架电动机19构成了移动滑架20的移动装置。

作为液体容器的多个盒体22、23、24和25被安装在所述滑架20上。这些盒体22、23、24和25具有相同的形状，但是分别保存不同种类的液体，即青色(C)、品红色(M)、黄色(Y)和黑色(K)等各种颜色的墨水。如图3所示，盒体传感器20a、20b、20c和20d分别与盒体22-25的安装位置相对应地被设置在滑架20的上表面(盒体安装表面)，其中所述盒体传感器20a、20b、20c和20d检测相关盒体22-25的存在/不存在。

盒体22-25中的每一个具有：底面，将被安装在滑架20的盒体安装表面上；与底面相对的顶面；以及在底面和顶面之间延伸的侧面。顶面是在相对于滑架20安装盒体22-25的方向上的后侧面。作为液体供应端口的墨水供应端口设置在顶面上。虽然在图3中只示出了一个盒体22的墨水供应端口22c，但是在其他的盒体23-25上也设置了相同的墨水供应端口。多个墨水供应针26a(在图3中只示出了一个)以分别与盒体22-25相对应地从滑架20的盒体安装表面突起。当各个盒体22-25被安装到滑架20上时，盒体22-25被连接到作为液体喷射头被设置在滑架20的底面上的记录头26上，从而墨水可从盒体22-25通过墨水供应端口和墨水供应针供应到记录头26中。

无线标签22a、23a、24a和25a分别被贴附到各盒体22-25的顶面。如图9所示，这些无线标签22a-25a具有电源电路CC、作为存储元件的非易失性存储器(EEPROM)22b-25b、数模转换电路(D/A转换电路)DA、电压控制振荡电路VCO、发射电路SC和作为第一通信部分的天线AT。生成无线标签22a-25a的操作所需电能的电源电路CC在接收到指定频率的电磁波时，基于电磁波而生成电能，并将所获得的电能充电到电容器C内。非易失性存储器22b-25b存储与保存在相关盒体22-25中的墨水相关的信息(墨水信息)和关于相关盒体22-25的信息(盒体信息)。墨水信息包括墨水的剩余量Sc和墨水的颜色。盒体信息包括盒体的类型、其已被安装到滑架20上的次数和盒体的生产日期。D/A转换电路DA根据从非易失性存储器22b-25b读取的信息生成控制电压。电压控制振荡电路VCO根据来自D/A转换电路DA的控制电压而生成频率信号。此频率信号、即表示从非易失性存储器22b-25b读取的信息的频率信号经由发射电路SC和天线AT被无线电发射。

记录头26具有没有示出的多个喷嘴，通过压电元件27(见图4)的驱动，所述多个喷嘴喷射从盒体22-25所供应的各种颜色的墨水。如图3所示，滚筒28以位于滑架20下方的方式被支撑在框架15上，并且供纸电动机29(见图4)也被支撑在所述框架15上。当供纸电动机29被驱动时，作为墨水喷射目标的纸张P以在滚筒28和滑架20之间穿过的方式被供应。此时，滑架20相对于滚筒28上的纸张P在图1和图2中的X方向(垂直于供纸方向的方向)上移动，同时从记录头26的喷嘴向纸张P喷射各种颜色的墨水，从而进行打印。

支撑滑架20的上述框架15被容纳在图1中示出的壳体30中。开口部分A以对应于所述滑架20的移动区域中的预定位置的方式形成在所述壳体30顶面的中心附近。盖子31以可选择地打开和关闭开口部分A的方式可转动地安装在壳体30上。在图1中箭头r指出了盖子31的转动方向。盖子31优选由透明材料或者半透明材料来形成。开口部分A具有只允许所述盒体22-25中的一个可通过的充裕的面积。在滑架20被置于预定的盒体替换位置(见图10(b)和图10(c))的情况下，换句话说，在盒体22-25中的一个被置于开口部分A的正下方的情况下，通过转动盖子31来打开开口部分A。在此状态下，可从滑架20通过开口部分A拆卸位于开口部分A上的一个盒体22-25。

作为获取装置的无线通信部分33以被配置于滚筒28的端部附近的上方的方式安装到上述壳体30上。该无线通信部分33以对应于在上述滑架20的移动区域中的预定位置的方式设置在壳体30的内表面上。具体地说，如图10(a)所示，滑架20的移动区域包括打印区(第一区)和剩余的非打印区(第二区)，其中所述打印区被设置来用于向纸张P喷射墨水。打印区相当于移动区域中面向滚筒28的那部分。在图10(b)和图10(c)中示出的滑架20的所述替换位置被设置在此打印区中。非打印区相当于移动区域中离开滚筒28的那部分。所述壳体30具有在非打印区中遮盖盒体22-25和滑架20的遮盖部分，并且所述无线通信部分33被设置在此遮盖部分上。在此实施例中，壳体30的遮盖部分在除了所述开口部分A外的整个移动区域上遮盖盒体22-25和滑架20。

在图10(a)中示出的滑架20处在被设置在上述非打印区中的待机位置。与比待机位置更靠近打印区的位置相对应地设置上述无线通信部分33。无线通信部分33还以能够面向被安装在滑架20上的各个盒体22-25上的无线标签22a-25a的方式被设置。在向打印机10接通了电源期间，无线通信部分33在预定范围内(例如，几个厘米)辐射具有特定频率的电磁波。上述各个无线标签22a-25a基于从所述无线通信部分33辐射的电磁波而生成电能。各个无线标签22a-25a通过生成电能所获得的电而驱动，从而将表示从非易失性存储器22b-25b所读取的信息的频率信号发射给无线通信部分33。无线通信部分33接收从无线标签22a-25a所发射的频率信号。虽然没有具体图示，但是无线通信部分33具有作为第二通信部分的天线，所述天线辐射电磁波并接收信号。

如图1所示，电源按钮35和作为操作装置的替换按钮36被设置在上述壳体30的前侧。电源按钮35是被操作来接通或者关断到打印机10的电源的开关按钮。替换按钮36是在用户任意替换盒体22-25时被操作的开关按钮。当此替换按钮36被按压时，如图1所示，滑架20被移动到待机位置或者位于开口部分A的正下方的替换位置上。

为了替换安装在上述滑架20上的盒体22-25，准备具有与各盒体22-25相同结构的替换盒体34。在图10(a)和图10(b)中示出了替换盒体34。这里，替换盒体34的意思是指没有安装在滑架20上的盒体(即，未安装盒体)，并且盒体22-25在被安装到滑架20上之前将被看作替换盒体34。无线标签34a被设置在替换盒体34的顶面。所述无线标签34a具有和盒体22-25上的无线标签22a-25a相同的结构，并在其非易失性存储器34b中存储具有与存储在无线标签22a-25a的非易失性存储器22b-25b中的信息相同类型的信息(见图9)。

接着，将参照图4描述打印系统的电气构造。

如图4所示，PC 11具有CPU(此后称为PC-CPU)40。此PC-CPU40经由总线41与上述键盘12、上述鼠标13和上述监视器14连接。此外，PC-CPU 40与没有图示的RAM和ROM连接。RAM临时存储诸如由PC-CPU 40计算出的数值之类的信息，ROM存储有诸如PC-CPU 40执行的进程所需的数值之类的信息。

上述PC-CPU 40经由总线41与数据存储部分42和程序存储部分43连接。文件数据或图像数据被存储在数据存储部分42中。

从诸如CD-ROM等没有图示的存储介质读取并安装的打印机驱动器程序和打印应用程序被存储在上述程序存储部分43中。打印机驱动器程序是这样的程序：即，该程序将基于文件数据或图像数据等生成的打印数据转换为在打印机10中可处理的中间图像数据(由具有用于青色、品红色、黄色和黑色各种颜色的多个值的信号组成的打印数据)。打印应用程序是为进行打印所需的信息的获取等而使PC-CPU 40根据用户的操作执行预定操作的程序。

上述打印机10具有经由接口I连接到PC-CPU 40上的CPU(以下，称为打印机CPU)45。打印机CPU 45是这样的计算机：即，该计算机起用于执行与盒体22-25的替换相关的各种处理的装置的作用，例如是判定是否应该替换盒体的装置、控制上述移动装置的装置、获取与盒体中液体容器相关的信息的装置，以及用于在监视器上显示信息的装置。打印机CPU 45经由总线46与RAM 47和ROM 48连接。RAM 47临时保存从PC11接收的打印数据。ROM 48存储有各种程序，例如用于使打印机CPU 45执行各种与盒体22-25的替换相关的处理以及各种有关打印的处理的程序等。打印机CPU 45根据存储在ROM 48中的程序来控制整个打印机10的操作。

打印机CPU 45被连接在供纸电动机驱动部分51、滑架电动机驱动部分52和记录头驱动部分53上。供纸电动机驱动部分51驱动上述供纸电动机29，滑架电动机驱动部分52驱动上述滑架电动机19，记录头驱动部分53驱动上述压电元件27。

此外，打印机CPU 45与上述各盒体传感器20a-20d连接。当相关盒体22-25被安装到滑架20上时，各盒体传感器20a-20d输出ON信号，而当盒体22-25没有被安装时，所述各盒体传感器20a-20d输出OFF信号。打印机CPU 45基于来自盒体传感器20a-20d的信号判定盒体22-25是否已被安装到滑架20上。

打印机CPU 45还被连接到上述无线通信部分33上。如果各无线标签22a-25a、34a处在从无线通信部分33所辐射的电磁波到达的范围(可通信范围)内，则无线通信部分33获取从所述无线标签22a-25a、34a发射的信息。也就是说，当滑架20经过面向无线通信部分33的位置时，无线通信部分33以盒体22-25经过的顺序，获取盒体22-25的非易失性存储器22b-25b中的信息。此外，当替换盒体34处于打印机10的壳体30外部的从无线通信部分33辐射的电磁波可到达的范围内时，无线通信部分33获取该替换盒体34的非易失性存储器34b中的信息。

打印机CPU 45与电源按钮35和替换按钮36连接，从而接收在按压这些按钮35、36时所生成的开关信号。

接下来描述根据此实施例的打印机10的操作。

(将盒体22-25安装到滑架20上)

在打印机10被第一次使用时，盒体22-25还没有被安装到滑架20上。因此，在使用打印机10时，首先，按图5的流程图所示的例程来将盒体22-25安装到滑架20上。

具体地说，在通过按压电源按钮35来向打印机10接通电源后，用户移动替换盒体34，以使其靠近打印机10的无线通信部分33。当如图10(a)所示，替换盒体34的无线标签34a进入无线通信部分33的可通信范围时，无线标签34a响应来自无线通信部分33的电磁波，从天线AT发射非易失性存储器34b中的信息。打印机CPU 45通过无线通信部分33从替换盒体34的无线标签34a中获取信息(步骤S11)。打印机CPU 45从所获取的信息辨别替换盒体34中的墨水颜色，并且判定保存相同颜色墨水的盒体是否已经被安装在滑架20上(步骤S12)。在保存相同颜色墨水的盒体没有被安装的情况下(在步骤12中为NO)，打印机CPU 45驱动滑架电动机19，从而将滑架20移动到开口部分A正下方、即替换位置上(步骤S13)。

例如，假设保存在替换盒体34中的墨水的颜色是黑色。在此情况下，在步骤S13的处理中，如图10(b)所示，打印机CPU 45以使滑架20的应安装保存了黑色墨水的盒体25的部分与开口部分A对齐的方式来移动滑架20(然而，在图10(b)中保存了黑色墨水的盒体25已被安装在滑架20上了)。随后，用户开口盖子31并且将替换盒体34通过开口部分A插入壳体30中，并将其安装在滑架20上。换而言之，替换盒体34被安装在滑架20上，作为盒体25。然后，对应于盒体25的盒体传感器20d输出ON信号。基于该ON信号，打印机CPU 45判定保存黑色墨水的盒体25已被安装到滑架20上(步骤S14)，接着判定是否所有盒体22-25都已被安装到滑架20上(步骤S15)。

在不是所有盒体22-25都被安装在滑架20上的情况下(步骤S15中为NO)，打印机CPU 45等待另一个替换盒体34进入无线通信部分33的可通信范围内。当用户移动另一个替换盒体34使其靠近无线通信部分33时，打印机CPU 45通过无线通信部分33从替换盒体34的非易失性存储器34b获取信息，并重复步骤S11到S15的处理。

此时，假设保存有与已被安装在滑架20上的盒体相同颜色的墨水的替换盒体34靠近无线通信部分33。在此情况下，在步骤S12中作出肯定的判定，打印机CPU 45向PC 11发送表示保存有与替换盒体34相同颜色的墨水的盒体已被安装到滑架20上的信息以及还没有被安装到滑架20上的盒体的墨水颜色等的信息(步骤S16)。PC 11基于所接收到的信息生成显示数据并将其发送给监视器14(步骤S17)。基于来自PC 11的显示数据，监视器14显示与替换盒体34中墨水的颜色、具有该颜色的墨水的盒体已被安装的内容以及还未安装的盒体的墨水颜色相关的信息(步骤S18)。

当在以上述方式重复进行了步骤S11到S18之后，打印机CPU 45判定出所有盒体22-25已被安装在滑架20上时(在步骤S15中为YES)，打印机CPU 45驱动滑架电动机19，以将滑架20移动到如图10(a)所示的待机位置(步骤S19)。然后，各种颜色的墨水从安装在滑架20上的各盒体22-25被供应填充到记录头26的各喷嘴中(步骤S20)。此后，通过按压电源按钮35来关断电源。

(盒体的替换)

在将盒体22-25安装到滑架20上之后，为了打印的目的而按压电源按钮35时，打印机CPU 45将滑架20移动到无线通信部分33附近，并依次从各非易失性存储器22b-25b中获取信息。就是说，打印机CPU 45通过无线通信部分33并以盒体22-25靠近无线通信部分33的顺序来获取各非易失性存储器22b-25b中的信息。每次打印结束，各非易失性存储器22b-25b被来自无线通信部分33的信号重写，存储新的墨水剩余量，所述新的墨水剩余量是基于打印中所使用的墨水量而计算出的。然后，在用替换盒体34来替换使用中的盒体22-25，以准备下面的打印的情况下，根据图6所示的例程来执行处理。

首先，用户使认为应替换的替换盒体34以使其无线标签34a进入无线通信部分33的可通信范围内的方式接近。然后，无线标签34a响应来自无线通信部分33的电磁波，从天线AT发射非易失性存储器34b中的信息。打印机CPU 45通过无线通信部分33获取来自无线标签34a的信息，即诸如替换盒体34中的墨水剩余量Se和墨水颜色等的信息(步骤S21)。接着，打印机CPU 45将替换盒体34中的墨水剩余量Se与盒体22-25中保存与该墨水颜色相同颜色的墨水的盒体中的墨水剩余量Sc进行比较(步骤S22)。例如，在替换盒体34保存了黑色墨水的情况下，将在保存黑色墨水的盒体25中的墨水剩余量Sc与替换盒体34中的墨水剩余量Se进行比较。

在替换盒体34中的墨水剩余量Se大于盒体25中的墨水剩余量Sc时(在步骤S22中为YES)，打印机CPU 45判定滑架20上的盒体25应该被替换盒体34所替换。然后，打印机CPU 45驱动滑架电动机19将滑架20从图10(a)所示的待机位置移动到图10(b)所示的替换位置(步骤S23)。图10(b)示出了其中待替换的目标盒体是保存黑色墨水的盒体25的例子，该盒体25处在开口部分A的正下方。

另一方面，在替换盒体34中的墨水剩余量Se等于或者小于滑架20上的盒体25中的墨水剩余量Sc时(在步骤22中为NO)，打印机CPU 45判定无需替换盒体25，并将滑架20保持在图10(a)中的待机位置。然后，打印机CPU 45将关于替换盒体34的信息，即诸如替换盒体34中的墨水的剩余量Se或颜色的信息发射至PC 11(步骤S24)。PC 11基于接收到的信息生成显示数据，并将显示数据发送到监视器14(步骤S25)。基于从PC 11接收到的显示数据，监视器14显示诸如替换盒体34中的墨水的剩余量Se或颜色之类的信息(步骤S26)。

用户确认显示在监视器14上的替换盒体34中的墨水剩余量Se，并判定是否应该按压替换按钮36。也就是说，虽然替换盒体34中的墨水剩余量Se小于滑架20上的盒体25中的墨水剩余量Sc，但用户仍想替换替换盒体34时，用户按压替换按钮36。当识别出替换按钮36的按压时(在步骤S27中为YES)，打印机CPU 45以使盒体25位于开口部分A的正下方的方式将滑架20从图10(a)的待机位置移动到图10(b)中的替换位置(步骤S23)。

上述盒体25通过开口部分A被替换盒体34替换(步骤S28)。具体地说，用户首先转动盖子31以打开开口部分A。然后，用户通过开口部分A拿住盒体25，并将盒体25通过开口部分A从滑架20拆下。然后，与被拆卸的盒体25相对应的盒体传感器20d变为OFF。随后，当用户将替换盒体34作为新盒体25通过开口部分A安装到滑架20上时，所述盒体传感器20d变为ON。基于盒体传感器20d的OFF和ON，打印机CPU45判定已完成保存黑色墨水的盒体25的替换。

当在已完成盒体25的替换并且滑架20处于替换位置的情况下，接着替换其它盒体22-24时，用户将另一个替换盒体34靠近无线通信部分33的可通信范围。然后，打印机CPU 45通过无线通信部分33获取关于另一个替换盒体34的信息(在步骤S29中为YES)。然后，与上述步骤22一样，打印机CPU 45将替换盒体34中的墨水剩余量Se与保存和该墨水颜色相同颜色墨水的盒体中的墨水剩余量Sc进行比较。例如在替换盒体34保存青色墨水的情况下，将保存青色墨水的盒体22中的墨水剩余量Sc与替换盒体34中的墨水剩余量Se进行比较。

在替换盒体34中的墨水剩余量Se大于盒体22中的墨水剩余量Sc时(在步骤S30中为YES)，打印机CPU 45判定滑架20上的盒体22应该被替换盒体34替换。然后，打印机CPU 45以使盒体22到达开口部分A的正下方的方式将滑架20移动到图10(c)中的替换位置(步骤S23)。因此，用户能够以与上述的相同方式通过开口部分A并用替换盒体34来替换盒体22(步骤S28)。

另一方面，在替换盒体34中的墨水剩余量Se等于或者小于滑架20上的盒体22的墨水剩余量Sc时(在步骤30中为NO)，打印机CPU 45判定不需要替换盒体22，并将关于替换盒体34的信息发射至PC 11(步骤S31)。所以，如上所述，PC 11生成并发送显示数据(步骤S25)，监视器14显示信息(步骤S26)。

另一方面，在只替换盒体25而不替换其他的盒体22-24时，只要从替换了盒体25之后经过预定时间为止，不使另一个替换盒体34靠近无线通信部分33的可通信范围即可。也就是说，当在步骤S28中的盒体的替换之后未获得关于另一个替换盒体34的信息(在步骤S29中为NO)，并且已经过了预定时间(例如，10秒)(在步骤S32中为YES)时，打印机CPU 45将滑架20从替换位置移动到图10(a)中的待机位置(步骤S33)。然后，打印机CPU 45准备随后的打印。

(墨水耗尽的盒体的替换)

下面将参照图7和8来描述在滑架20上的盒体22-25中的墨水剩余量Sc变成零时所执行的盒体替换处理。

在打印之前或者之后，打印机CPU 45判定从各个非易失性存储器22b-25b所获取的墨水剩余量Sc是否为零，即在滑架20上的盒体22-25中是否存在墨水耗尽的盒体。当存在墨水耗尽的盒体时，打印机CPU 45将诸如与墨水耗尽的盒体对应的墨水颜色或型号之类的信息发射给PC 11(图7中的步骤S41)。PC 11基于接收到的信息，生成显示数据并其发送给监视器14(步骤S42)。监视器14基于接收到的显示数据，显示诸如与墨水耗尽的盒体对应的墨水颜色或型号之类的信息(步骤S43)。

用户基于在监视器14上显示的信息，使替换盒体34靠近无线通信部分33，以替换墨水耗尽的盒体。然后，打印机CPU 45通过无线通信部分33获取替换盒体34的非易失性存储器34b中的信息(步骤S44)。然后，打印机CPU 45判定替换盒体34中的墨水颜色是否与对应于墨水耗尽的盒体的墨水颜色相同(步骤S45)。

当替换盒体34中的墨水颜色不同于与墨水耗尽的盒体对应的墨水颜色时(在步骤S45中为NO)，打印机CPU 45向PC 11发送表示替换盒体34是错误的信息和所述错误的替换盒体34的墨水颜色的信息等(步骤S46)。PC 11基于接收到的信息，生成显示数据并将其发送给监视器14(步骤S47)。监视器14基于接收到的显示数据，显示替换盒体34是错误的内容以及错误的替换盒体34中的墨水颜色或剩余量Se，并且再次显示墨水耗尽的盒体的颜色或型号等。

另一方面，在替换盒体34中的墨水颜色和对应于墨水耗尽的盒体中的墨水颜色相同的情况下(在步骤S45中为YES)，打印机CPU 45判定墨水耗尽的盒体应该用替换盒体34来替换。然后，打印机CPU 45以使墨水耗尽的盒体位于开口部分A的正下方的方式将滑架20移动到替换位置(步骤S49)。例如，当对应于黑色墨水的盒体25墨水耗尽并且替换盒体34中的墨水颜色是黑色时，如图10(b)所示，盒体25被移动到开口部分A的正下方。

此后，基于与墨水耗尽的盒体25对应的盒体传感器20d暂时变为OFF之后又变为ON的情况，打印机CPU 45判定已完成墨水耗尽的盒体25的替换(图8中的步骤S50)。接着，打印机CPU 45判定是否已替换完所有的墨水耗尽的盒体(步骤S51)。当仍然存在墨水耗尽的盒体时(在步骤S51中为NO)，打印机CPU 45判定用户是否已按压了替换按钮36(步骤S52)。在没有按压替换按钮36时(在步骤S52中为NO)，打印机CPU 45在滑架20处于替换位置的状态下，等待另一个替换盒体34进入无线通信部分33的可通信范围内。然后，当另一个替换盒体34进入无线通信部分33的可通信范围内时，打印机CPU 45再次执行图7中的步骤S44以及随后的处理。

同时，当仍然存在墨水耗尽的盒体(在步骤S51中为NO)而替换按钮36被按压(在步骤S52中为YES)时，打印机CPU 45将滑架20从替换位置移动到待机位置(步骤S53)，并完成替换工作。

另一方面，当所有墨水耗尽的盒体已被全部替换时(在步骤S51中为YES)，打印机CPU 45判定替换按钮36是否已被按压(步骤S54)。在替换按钮36没有被按压的情况下(在步骤S54中为NO)，该打印机CPU45判定从完成步骤S50中的盒体的替换以来是否已经过了预定时间(步骤S55)。当替换按钮36在预定时间之内被按压(在步骤S54中为YES)时，或者当预定时间已过而替换按钮36未被按压时(在步骤S55中为YES)，打印机CPU 45将滑架20从替换位置移动到待机位置(步骤S53)。当滑架20在向待机位置移动的过程中经过无线通信部分33时，打印机CPU 45依次获取存储在非易失性存储器22b-25b中的信息，并将其存储在RAM 47中以准备下一次打印。当滑架20到达待机位置时，墨水从替换后的盒体被供应填充到记录头26的喷嘴中(步骤S56)。

本实施例的打印机10具有如下优点。

(1)在此实施例中，打印机CPU 45获取存储在替换盒体34的非易失性存储器34b中的信息(步骤S11、S21、S44)，并且基于所获取的信息判定是否应该将替换盒体34安装到滑架20上，或者判定是否应该用替换盒体34来替换滑架20上的盒体。然后，基于所述判定，打印机CPU 45使滑架20移动到替换位置(步骤S13、S23、S49)。也就是说，仅通过将替换盒体34靠近设置在打印机10上的无线通信部分33，打印机CPU 45就判定是否应该进行用替换盒体34的替换，并且在需要进行替换的情况下，滑架20自动移动到替换位置。因此，在盒体替换工作中用户的负担很轻，并且该替换工作也很容易。

(2)在此实施例中，将替换盒体34中的墨水剩余量Se与保存和替换盒体34中墨水颜色相同的墨水的盒体的墨水剩余量Sc进行比较(步骤S22)。然后，当替换盒体34中的墨水剩余量Se大于所比较盒体的墨水剩余量Sc时，滑架20被自动移动到替换位置，以进行盒体的替换(步骤S23)。因此，能够可靠地替换墨水剩余量较小的盒体，从而能够尽可能地减小打印过程中墨水耗尽的可能性，并且不会进行墨水剩余量较大的盒体的浪费的替换，从而提高了盒体替换工作的效率。

(3)在此实施例中，在替换盒体之后，如果在滑架20处于替换位置的状态下获取了另一个替换盒体的信息，则判定滑架20上的盒体是否应该用另一个盒体来替换。如果需要替换，则滑架20以使成为替换目标的盒体置于开口部分A的正下方的方式被移动到替换位置的范围内。也就是说，在替换盒体之后，仅通过使另一个替换盒体34靠近无线通信部分33，滑架20就会以使成为替换新目标的盒体置于可替换的位置的方式，在较小的范围内移动。在相继替换多个盒体的过程中，滑架20只在替换位置中的较小的范围内移动，而不会返回到待机位置。因此，可在短时间内高效地替换多个盒体。

(4)在此实施例中，通过开口部分A进行盒体的替换，其中所述开口部分A具有只允许一个盒体通过的大小。当滑架20移动到替换位置时，只有一个作为替换对象的盒体被放置在开口部分A的正下方。因此，不能从开口部分A拆卸不是替换对象的盒体。因此，可妥善地完成盒体替换工作。

(5)在此实施例中，即使从替换盒体之后已经过了预定时间，但无线通信部分33仍未接收到来自另一个替换盒体34的信息时，处于替换位置的滑架20自动移动到待机位置。通常，如果即使从替换盒体之后经过了一定时间，也未接收到来自另一个替换盒体34的信息，则可认为用户已完成了替换工作。因为，即使用户不进行任何特殊操作，滑架20也会自动移动到待机位置，所以用户只进行盒体的替换工作即可。也就是说，用户可以不进行使滑架20移动到待机位置和替换位置上的操作，从而可使替换工作更简单。

(6)在此实施例中，用于将滑架20移动到替换位置和待机位置的替换按钮36被设置在打印机10上。用户可以通过按压替换按钮来将滑架20任意移动到替换位置或者待机位置，从而可保证根据用户期望的盒体的替换工作。也就是说，诸如在使用具有较小墨水剩余量Se的替换盒体34并且想用完此替换盒体34中的墨水时，用户可通过操作替换按钮36来基于与打印机的判定不同的自己的判定进行替换工作。并且，可强制性地结束替换工作。

(7)在此实施例中，在替换盒体34的无线标签34a被靠近无线通信部分33的可通信范围，并且无线通信部分33获取了替换盒体34的非易失性存储器34b中的信息的情况下，非易失性存储器34b中的信息被显示在监视器14上(步骤S26)。因此，即使在替换盒体34靠近无线通信部分33时滑架20也不移动到替换位置的情况下，用户也可以获取关于替换盒体34中的墨水的信息。从而，基于所获取的信息，用户可知道滑架20没有移动到替换位置的原因，换而言之，可知道判定为不需要进行盒体替换的原因。因此，用户可以容易和适当对是否应该用另一个替换盒体34进行替换工作或者是否终止替换工作作出判定。

(8)在此实施例中，当电源按钮35被按压并且打印机10通电时，打印机CPU 45自动获取所有盒体22-25的非易失性存储器22b-25b中的信息。然后，打印机CPU 45在此后获取替换盒体34的信息时，立刻判定是否有必要进行用该替换盒体34的替换。因此，可实现快速的替换工作。

(9)在此实施例中，即使如图5所示在将盒体22-25安装在滑架20上时，仅将盒体靠近无线通信部分33，滑架20就会以使滑架20的将安装该盒体的部分位于开口部分A的正下方的方式移动(步骤S13)。因此，盒体被安装到滑架20上的错误位置的可能性较小。

(10)在此实施例中，基于来自设置在滑架20上的盒体传感器20a-20d的信号，不仅能够可靠地识别盒体在滑架20上的安装/未安装，而且还能够可靠地识别盒体相对于滑架20已被替换。因此，可准确判定盒体相对于滑架20的安装状态和替换状态，从而打印机10可根据当前的状态进行适当的操作。

(11)在此实施例中，无线通信部分33被设置在壳体30遮盖滑架20和该滑架20上的盒体22-25的部分(遮盖部分)，具体地说，设置在其中可与盒体22-25上的无线标签22a-25a的天线AT相对的位置。因此，无线通信部分33可在与无线标签22a-25a相对的状态下可靠且稳定地进行通信。具有与无线通信部分33正在进行通信的无线标签22a-25a的盒体22-25呈被壳体30所遮盖的状态。也就是说，通信中的盒体22-25以不受外力的方式被壳体30所遮蔽，因此增强了通信的可靠性。此外，防止了通信中的盒体22-25被拆卸的情况，因此实现了更可靠的通信。也就是说，可正确地进行从无线标签22a-25a获取信息和向无线标签22a-25a写入信息。

(12)各盒体22-25，34中的每一个具有处于其底面的墨水供应端口22c，并且具有处在与底面相对的顶面上的无线标签22a-25a，34a。也就是说，无线标签22a-25a，34a被设置在尽可能远离墨水供应端口22c的位置。因此，极大地消除了作为电气部件的无线标签22a-25a，34a受到作为液体的墨水的影响的可能性。因为盒体22-25，34的顶面位于与底面相对的一侧，其中墨水供应端口22c位于所述底面，所以容易保证用于布置无线标签22a-25a，34a的平坦空间。这对于提高无线标签22a-25a，34a的布局的自由度和尽可能增大天线AT的面积方面是很有效的。天线AT面积的增大可提高与无线通信部分33进行通信的可靠性。此外，在壳体30与盒体22-25相对的内表面部分也容易保证用于布置无线通信部分33的空间。因此，在无线通信部分33中也可以实现具有通信性能优异的形状的天线，而不受布局上的限制。

下面，基于图11和12，将重点放在与图1到图10中的第一实施例的不同点上来描述本发明的第二实施例。

如图11和12所示，此实施例的打印机具有开口部分B，其中所述开口部分B较图1的打印机10中所设置的开口部分A更大。其他的方面和第一实施例的打印机10相同。

所述开口部分B被设置成能够暴露滑架20的移动区域中的几乎整个打印区(第一区)。只有滑架20的非打印区(第二区)被壳体30所遮盖。由透明材料或者半透明材料形成的盖子31可转动地安装在壳体30上，从而可选择地打开和关闭开口部分B。图11中的箭头r2示出了盖子31的转动方向。

如图12所示，该实施例也与第一实施例一样，无线通信部分33以可与盒体22-25上的无线标签22a-25a的天线AT相对的方式被设置在壳体30遮盖滑架20和该滑架20上的盒体22-25的那部分(遮盖部分)。当滑架20处在图12中所示的待机位置上时，无线通信部分33与位于最靠近打印区的盒体22上的无线标签22a相对。

本实施例具有和在上述第一实施例的(1)到(3)，(5)到(12)中所描述的优点相同的优点。

此外，上述各实施例可以进行如下修改。

在上述第一实施例中，当替换按钮36被按压时，保存与替换盒体34的墨水颜色相同颜色的墨水的盒体22-25被移动到开口部分A的正下方，其中所述替换盒体34的墨水颜色是在按压之前通过无线通信部分33获取的。作为替代，可以分别对应盒体22-25而设置的多个替换按钮，并使与被按压的替换按钮对应的盒体移动到开口部分A的正下方。此外，也可以通过显示在监视器14上的屏幕来选择应替换的盒体，并将选择的盒体移动到开口部分A的正下方。

在第一实施例中，开口部分A也可以形成为与滑架20相对应的大小。在此情况下，如果在替换位置处用箭头之类的标记来指示应替换的盒体，则可以尽可能地减小错误替换的可能性。也可以在盒体上分别与各盒体对应并与滑架20的替换位置相对应地设置多个可发光标记。然后，当滑架20移动到替换位置时，对应于待替换盒体的标记可以依次发光，从而可以容易地识别应替换的盒体。

在第二实施例中，也可以将无线通信部分33设置在其他的非打印区，而不是设置在滑架20的移动区域的两侧的非打印区的一个中。也就是说，也可以将无线通信部分33设置在图11中由双点划线所指示的位置上。也可以将无线通信部分33设置在两侧的非打印区的每一个中。

在第一和第二实施例中，盒体22-25可以相对于滑架20被侧向拆卸(例如，在图1和图11中向前)，而不是被向上拆卸。在此情况下，若将无线通信部分33设置成能够与盒体22-25上的无线标签22a-25a相对，则也可以获得与各实施例的优点相同的优点。

在上述各实施例中，只有在替换盒体34中的墨水剩余量Se大于保存与替换盒体34中的墨水颜色相同颜色的墨水并且被安装在滑架20上的盒体中的墨水剩余量Sc(在步骤S22、S30中为NO)时，替换盒体34中的墨水的信息才被显示在监视器14上。作为替代，当得到存储于替换盒体34的非易失性存储器34b中的信息时，也可以将所述信息总是显示在监视器14上，而不管墨水的剩余量。

在上述各实施例中，当在图6所示的替换处理例程中判定出不需要用替换盒体34进行替换时，只有替换盒体34的非易失性存储器34b中的信息被显示在监视器14上。此时，也可以将关于滑架20上的盒体22-25的易失性存储器22b-25b的信息与替换盒体34的非易失性存储器34b中的信息一起显示在监视器14上。

在上述各实施例中，虽然基于墨水的颜色和剩余量来作出了是否应替换盒体的判定，但是，也可以在该判定条件中增加例如盒体的生产日期和应获取的信息无法读出等条件。

Claims (9)

1.一种液体喷射设备，包括：

具有存储元件的液体容器，所述存储元件存储关于所保存液体的信息；

滑架，所述滑架安装所述液体容器并具有喷射所述液体的液体喷射头；

移动所述滑架的移动装置，

所述液体喷射设备的特征在于包括：

获取存储在存储元件中的信息的获取装置，所述存储元件被装配在替换液体容器上并存储关于所保存的液体的信息，所述替换液体容器可与安装在所述滑架上的液体容器进行替换；

判定装置，所述判定装置基于由所述获取装置获取的信息，判定是否应该用所述替换液体容器替换安装在所述滑架上的所述液体容器；和

控制装置，在所述判定装置已经判定应该进行用所述替换液体容器的替换的情况下，所述控制装置以将所述滑架从待机位置移动到替换位置的方式控制所述移动装置。

2.如权利要求1所述的液体喷射设备，其特征在于，保存在相应的液体容器中的液体的颜色和剩余量作为所述信息被存储在所述各存储元件中，

所述获取装置获取安装在所述滑架上的液体容器的所述存储元件中所存储的信息，以及

在替换液体容器中的液体的剩余量大于安装在所述滑架上的液体容器中的液体的剩余量的情况下，所述判定装置判定该液体容器应该用所述替换液体容器来替换，其中安装在所述滑架上的所述液体容器保存了与所述替换液体容器中的液体相同颜色的液体。

3.如权利要求1所述的液体喷射设备，其特征在于，多个液体容器安装在所述滑架上，当安装在所述滑架上的所述液体容器中的一个已被所述替换液体容器替换并且所述滑架处在替换位置时，如果所述获取装置从设置在另一个替换液体容器中的存储元件获取了信息，则为了用所述另一个替换液体容器替换滑架上的保存与所述另一个替换液体容器中的液体相同颜色的液体的液体容器，所述控制装置控制所述移动装置。

4.如权利要求1所述的液体喷射设备，其特征在于，在所述替换位置用所述替换液体容器替换所述滑架上的液体容器以后经过了预定时间，所述获取装置仍未从设置在另一个替换液体容器上的存储元件获取信息时，所述控制装置以将处在所述替换位置的所述滑架移动到所述待机位置的方式，控制所述移动装置。

5.如权利要求1到4中任一项所述的液体喷射设备，其特征在于还包括操作装置，所述操作装置被操作来驱动所述移动装置以任意将所述滑架移动到所述替换位置和所述待机位置，而不管由所述判定装置作出的判定。

6.如权利要求1到4中任一项所述的液体喷射设备，其特征在于还包括显示控制装置，所述显示控制装置用于在显示设备上显示存储在所述替换液体容器的存储元件中、并由所述获取装置获取的信息。

7.一种液体喷射设备的控制方法，其中所述液体喷射设备在移动滑架的同时进行液体喷射，所述滑架上安装液体容器，所述液体容器具有存储关于所保存液体的信息的存储元件，并且所述滑架具有喷射所述液体的液体喷射头，所述方法的特征在于包括如下步骤：

获取关于液体的信息，所述信息存储在替换液体容器上所设置的存储元件中，所述替换液体容器可与安装在所述滑架上的液体容器进行替换；

基于关于所述替换液体容器中的液体的信息，判定是否应该用所述替换液体容器替换安装在所述滑架上的液体容器；以及

在判定应该用所述替换液体容器替换安装在所述滑架上的液体容器的情况下，将所述滑架移动到替换位置。

8.如权利要求7所述的液体喷射设备的控制方法，其特征在于，

还包括获取安装在所述滑架上的液体容器的存储元件中所存储的信息的步骤，

保存在相应的液体容器中的液体的颜色和剩余量作为所述信息被存储在所述各存储元件中，以及

在所述替换液体容器中的液体的剩余量大于安装在所述滑架上的液体容器中的液体的剩余量的情况下，判定该液体容器应该用所述替换液体容器来替换，其中安装在所述滑架上的所述液体容器保存了与所述替换液体容器中的液体相同颜色的液体。

9.如权利要求7或8所述的液体喷射设备的控制方法，其特征在于还包括在显示设备上显示所获取的关于所述替换液体容器中的液体的信息。

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