BE1017016A5 - Methode et dispositif pour determiner une fuite de gaz. - Google Patents

Abstract

Méthode pour déterminer une fuite de gaz dans un système de distribution relié à une source ou amenée de gaz, dans laquelle on détecte le débit de gaz s'écoulant de la source de gaz vers ledit système de distribution, caractérisée en ce qu'on associe le système de distribution à une batterie dynamique comprenant au moins une chambre tampon et un moyen de contrôle apte pour interrompre l'amenée de gaz dans le dispositif lorsqu'une quantité de gaz supérieure ou égale à une première quantité prédéterminée remplit la chambre tampon.

Description

  Méthode et dispositif pour déterminer une fuite de gaz 

  
La présente invention a pour objet une méthode et un dispositif apte pour déterminer une fuite dans un système de distribution ou une partie de celui-ci. 

  
On connaît par le brevet belge BE09600615 un procédé de surveillance d'un écoulement de fluide. Dans le procédé selon ce document, on effectue ce qui suit : 

  
- une première mesure de débit de l'écoulement à un premier moment donné, 

  
- si cette première mesure est supérieure à une valeur choisie, la première mesure est mémorisée et une deuxième mesure de l'écoulement est prise en un deuxième moment, 

  
- comparaison entre les première et deuxième mesures, si la différence entre lesdites mesures est supérieure à une valeur déterminée, on recommence le processus de surveillance, tandis que si la différence est inférieure à une tolérance, un signal de fuite ou une interruption de l'arrivée du fluide est commandé. 

  
Un tel procédé est apte pour surveiller l'écoulement de liquide. 

  
Le dispositif de surveillance selon ce brevet belge BE09600615 ne comporte pas de chambre tampon apte à contenir une quantité de fluide variable. Un tel dispositif est dès lors inapte à déterminer une fuite de gaz, car il n'est pas possible de déterminer fréquemment des débits de gaz nuls ou sensiblement nuls. En effet, en cas de fuite de gaz, la détection de la fuite doit être rapide, de sorte qu'il est souvent impossible d'attendre la mesure de deux débits sensiblement identiques à des moments distincts. 

  
On connaît également une méthode pour surveiller la présence d'une ou de fuites dans une installation de distribution sur laquelle sont montés des appareils ou des points de consommation (robinets, douches, bains, etc. pour l'eau, chauffage au gaz, convecteurs, cuisinière, etc. pour le gaz), dans cette méthode on arrête toute consommation par des appareils ou points de consommation (par exemple robinets en position fermée) pendant une période déterminée, par exemple 24 heures et on mesure la quantité ou perte de fluide s'étendant écoulée par l'installation de distribution sur cette période au moyen du compteur eau ou gaz. Si une quantité de gaz ou d'eau s'est écoulée dans l'installation (normalement sans consommation utile), on détermine la présence d'une fuite.

   Dans le cas du gaz, une telle méthode n'est pas apte, car en cas de fuite, une quantité importante de gaz risque de se concentrer dans un local, d'où un risque important d'explosion ou d'accidents. 

  
La présente invention vise une méthode permettant une détection rapide d'une fuite de gaz dans un système de distribution ou d'une partie de celui-ci, méthode qui est avantageusement automatique. 

  
L'invention a pour objet une méthode pour déterminer une fuite de gaz dans un système de distribution ou d'une partie de celui-ci, et/ou pour vérifier un fonctionnement normal ou anormal dans un système de distribution ou d'une partie de celui-ci, ledit système ou portion étant relié à une source ou amenée de gaz, dans laquelle on détecte le débit de gaz s'écoulant de la source de gaz vers ledit système de distribution ou partie de celui-ci.

   Ladite méthode est caractérisée en ce qu'on associe le système de distribution ou une partie de celui-ci, en particulier un ou des périphériques montés sur le système de distribution aptes à consommer du gaz, à un dispositif ou batterie dynamique comprenant au moins une chambre tampon et un moyen de contrôle apte pour interrompre l'amenée de gaz dans le dispositif lorsqu'une quantité de gaz supérieure ou égale à une première quantité prédéterminée remplit la chambre tampon, et en ce qu'on détermine le débit de gaz provenant de l'amenée ou l'absence d'un tel débit au moins lorsque le moyen de contrôle interrompt l'amenée de gaz au dispositif. 

  
Le dispositif avec sa ou ses chambres tampons est une sorte de batterie dynamique adapté pour provoquer de manière artificielle des variations de débit de gaz amené au dispositif, tout en assurant une consommation normale de gaz dans un ou des périphériques. Cette batterie dynamique se charge en gaz et se décharge en gaz de manière successive lors de la consommation de gaz dans un ou plusieurs périphériques montés en aval de la batterie dynamique. Lors de l'utilisation de cette batterie, cette dernière commande l'arrêt de la vanne 6. La vanne 6 est en position ouverte dès que la quantité de gaz présente dans la batterie est inférieure à une quantité prédéterminée.

   Cette batterie se recharge rapidement grâce à l'important surplus de pression de gaz dans la canalisation amont, par rapport au besoin spécifique de chaque périphérique ou appareils de consommation. Durant l'interruption d'écoulement de gaz par la valve de contrôle, un compteur ou détecteur de débit monté en amont de du dispositif sera à même de déterminer la présence d'une fuite située entre le compteur ou détecteur et le dispositif ou batterie dynamique. Durant la recharge de la batterie, le compteur ou détecteur déterminera soit un débit constant pendant une courte période de temps, soit une variation de débit importante pendant une courte période de temps, cette courte période de temps étant par exemple avantageusement de 1 à 10 secondes. 

  
Dans le cas d'un système de distribution apte à amener du gaz à plusieurs périphériques, le compteur principal détectera une ou plusieurs recharges de batteries différentes, ce qui aura pour effet d'avoir des variations de débit et donc un débit non constant pendant la période de recharge. 

  
De façon avantageuse, la méthode est une méthode dans laquelle en cas d'absence de débit nul ou sensiblement nul pendant une première période de temps déterminé et/ou en cas de débit non nul pendant une deuxième période de temps déterminé, un signal de fuite ou de fuite potentielle ou de consommation anormale est émis.

   Selon une forme de réalisation, au moins lorsque le moyen de contrôle interrompt l'amenée de gaz au dispositif, en cas d'absence de débit nul ou sensiblement nul pendant une première période de temps déterminé et/ou en cas de débit non nul pendant une deuxième période de temps déterminé et/ou en cas d'absence de variation de débit inférieure à une variation admissible déterminée, avantageusement une variation de moins de 5% en volume, de préférence de moins de 10% en volume, de préférence de moins de 15% en volume pendant une troisième période de temps déterminée, un signal de fuite ou de fuite potentielle ou de consommation anormale est émis,

   ledit signal étant avantageusement utilisé pour interrompre l'amenée de gaz dans au moins une partie de circuit située en amont du dispositif ou batterie dynamique et/ou pour interrompre une amenée de gaz principale du circuit de distribution. 

  
Selon une variante, la méthode est une méthode dans laquelle lorsqu'un débit nul ou sensiblement nul est déterminé pendant une première période de temps déterminé (par exemple de 1 à 25 secondes), un signal d'absence de fuite ou de consommation normale est émis. 

  
Selon une particularité de variante, au moins lorsque le moyen de contrôle interrompt l'amenée de gaz au dispositif, au cas où un débit nul ou sensiblement nul est déterminé pendant une première période de temps déterminée et/ou au cas où une variation de débit supérieure à une variation de débit minimale déterminée, avantageusement une variation d'au moins 5% en volume, de préférence d'au moins 10% en volume, en particulier d'au moins 25% en volume est déterminée pendant une troisième période de temps. 

  
Avantageusement, on commande le moyen interrompant l'amenée de gaz entre au moins une première position dans laquelle ledit moyen de contrôle permet le passage de gaz de l'amenée de gaz au dispositif ou batterie pour au moins remplir la chambre tampon, lorsque la quantité de gaz dans la chambre tampon est inférieure ou égale à une deuxième quantité déterminée, et une deuxième position pour laquelle ledit moyen de contrôle interrompt l'amenée de gaz dans le dispositif, lorsque la quantité de gaz dans la chambre tampon est supérieure ou égale à ladite première quantité déterminée. 

  
De préférence, on utilise une chambre tampon apte à contenir une quantité de gaz correspondant au moins à la quantité de gaz moyenne utilisée sur une période de temps correspondant au moins à une fois, de préférence à au moins deux fois le temps nécessaire pour remplir, sans consommation de gaz dans ledit système de distribution ou partie de celui-ci situé en aval du dispositif, la chambre tampon d'une quantité de gaz égale ou supérieure à ladite première quantité prédéterminée. Par exemple, le temps nécessaire pour remplir la chambre tampon est de moins de 30 secondes, tandis que la chambre tampon est apte à contenir une quantité de gaz correspondant à au moins 30 secondes de consommation normale, en particulier au moins 1 minute de consommation normale.

   La chambre tampon est donc utilisée pour permettre l'interruption de débit de gaz vers le dispositif pendant des périodes de temps, tout en assurant une consommation normale de gaz via le système de distribution. Les périodes d'interruption de débit sont séparées l'une de l'autre par une période de remplissage de la chambre tampon. 

  
Il est clair que la chambre tampon peut comprendre plusieurs sous chambres tampons. 

  
Selon une forme de réalisation, on utilise une chambre tampon de volume variable. Par exemple, le volume de la chambre peut varier entre un volume minimum et un volume maximum. 

  
Selon un détail avantageux, on utilise une chambre tampon placée en parallèle par rapport à une conduite associée au système de distribution ou partie de celui-ci ou périphérique, avantageusement située en aval du système de distribution, en particulier en amont du périphérique ou d'une partie de celui-ci, par exemple en parallèle d'une conduite du périphérique. 

  
Selon une autre caractéristique avantageuse, la chambre tampon est adaptée pour contenir une quantité de gaz correspondant à une consommation, avantageusement une consommation moyenne normale, pendant une période de temps déterminée. On interrompt l'amenée de gaz par le dispositif de contrôle si pour au moins un moment pendant cette période de temps, un débit nul ou sensiblement nul de gaz vers le dispositif n'est pas détecté et/ou si un débit de constant est détecté pendant cette période de temps ou une partie de cette période.

   L'invention a également pour objet un dispositif ou batterie dynamique apte à créer des variations de débit de gaz utiles pour déterminer une fuite de gaz dans un système de distribution ou d'une partie de celui-ci, par exemple vers un ou des périphériques ou pour déterminer un fonctionnement normal ou anormal d'un système de distribution ou partie de celui-ci, ledit système ou portion étant relié à une source ou amenée de gaz, ledit dispositif ou batterie dynamique étant adapté pour être monté en aval d'un système de distribution ou d'une partie d'un tel système ou être associé à un ou des périphériques aptes à consommer du gaz.

   Le dispositif ou batterie comprend un moyen de connexion adaptée pour former une connexion avec un moyen de détection de débit ou de non débit de gaz s'écoulant de la source de gaz vers ledit système de distribution ou partie de celui-ci, ledit moyen de détection étant associé à un moyen apte à émettre un signal de fuite ou de fuite potentielle ou de non fuite.

   Ledit dispositif ou batterie comprend en outre au moins une chambre tampon apte pour recevoir du gaz du système de distribution ou d'une partie de celui-ci et un moyen de contrôle apte pour interrompre l'amenée de gaz dans le dispositif ou batterie lorsqu'une quantité de gaz supérieure ou égale à une première quantité prédéterminée remplit la chambre tampon, le moyen de détection étant adapté pour déterminer la présence ou l'absence d'un débit de gaz provenant de l'amenée ou de la source qui est amené audit dispositif. 

  
La connexion entre le dispositif ou batterie dynamique et le moyen de détection d'un débit ou de non débit peut être opérée par une onde, par exemple par une onde radio, un signal électrique, etc. 

  
Avantageusement, le dispositif est associé à un moyen de détection de débit, - dans lequel le moyen associé au moyen de détection apte pour émettre un signal de fuite ou de fuite potentielle ou de consommation anormale au moins lorsque le moyen de contrôle interrompt l'amenée de gaz au dispositif, en cas d'absence de débit nul ou sensiblement nul pendant une première période de temps déterminé et/ou en cas de débit non nul pendant une deuxième période de temps déterminé et/ou en cas de variation de débit inférieure à une variation admissible déterminée, avantageusement de moins de 5% en volume, de préférence de moins de 10% en volume, de préférence de moins de 15% en volume pendant une troisième période déterminée,

   et/ou - dans lequel le moyen associé au moyen de détection est adapté pour émettre un signal de non fuite ou de consommation normale au moins lorsque le moyen de contrôle interrompt l'amenée de gaz au dispositif, au cas où un débit nul ou sensiblement nul est déterminé pendant une première période de temps déterminée et/ou au cas où une variation de débit supérieure à une variation de débit minimale déterminée, avantageusement d'au moins 5% en volume, de préférence d'au moins 10%o en volume, en particulier d'au moins 25% en volume est déterminée pendant une troisième période de temps. 

  
De façon avantageuse, le moyen de contrôle est adapté pour commander le moyen interrompant l'amenée de gaz entre au moins une première position permettant le passage de gaz de l'amenée de gaz ou source au dispositif pour au moins remplir la chambre tampon, lorsque la quantité de gaz dans la chambre tampon est inférieure ou égale à une deuxième quantité déterminée, et une deuxième position pour laquelle l'amenée de gaz dans le dispositif est interrompue, lorsque la quantité de gaz dans la chambre tampon est supérieure ou égale à ladite première quantité déterminée. 

  
De préférence, le moyen de contrôle comporte au moins un capteur adapté pour déterminer ou estimer la quantité de gaz présente dans la chambre tampon, et en ce que le moyen de contrôle est adapté pour commander le moyen interrompant l'amenée de gaz entre au moins une première position permettant le passage de gaz de l'amenée de gaz ou source au dispositif pour au moins remplir la chambre tampon, lorsque un ou le capteur détermine une quantité de gaz dans la chambre tampon inférieure à une deuxième quantité déterminée, et une deuxième position pour laquelle l'amenée de gaz dans le dispositif est interrompue, lorsque un ou le capteur détermine une quantité de gaz dans la chambre tampon supérieure ou égale à ladite première quantité déterminée. 

  
Selon une particularité d'une forme de réalisation du dispositif suivant l'invention, la chambre tampon est adaptée pour contenir une quantité de gaz correspondant au moins à la quantité de gaz moyenne utilisée via le système de distribution ou partie de celui-ci sur une période de temps correspondant au moins à une fois, avantageusement à au moins deux fois le temps nécessaire pour remplir, sans consommation de gaz dans ledit système de distribution ou partie de celui-ci situé en aval du dispositif, une quantité de gaz supérieure ou égale à la première quantité déterminée dans la chambre tampon. 

  
Selon un détail d'une forme de réalisation avantageuse, la chambre tampon est une chambre de volume variable. De préférence, le dispositif comporte un premier capteur adapté pour déterminer une position de la chambre correspondant à un volume inférieur à un volume minimal déterminé et un deuxième capteur adapté pour déterminer une position de la chambre correspondant à un volume maximal déterminé. 

  
Selon un détail de réalisation, la chambre tampon est placée en parallèle par rapport à une conduite adaptée pour relier le système de distribution ou partie de celui-ci à la source ou amenée de gaz. 

  
Selon un autre détail avantageux, la chambre tampon est adaptée pour contenir une quantité de gaz correspondant à une consommation, avantageusement une consommation moyenne normale, pendant une période de temps déterminée, par exemple pendant une période de moins de 5 minutes, en particulier de moins de 2 minutes, de préférence de moins de 1 minute, par exemple de 5 secondes à environ 1 minute, en particulier de moins de 15 secondes. Ceci permet d'assurer un contrôle quasi instantané de l'absence de fuite. Selon une autre particularité avantageuse, au moins un moyen agit sur la chambre tampon pour exercer un effort s'opposant au remplissage de la chambre tampon. 

  
Selon toujours une autre particularité avantageuse, la chambre tampon est associée à une valve contrôlant le remplissage de la chambre tampon, ladite valve étant avantageusement une valve anti-retour, et à une autre valve contrôlant la décharge de gaz hors de la chambre tampon. 

  
L'invention a encore pour objet un système de distribution de gaz avec avantageusement un ou plusieurs périphériques, ledit système et/ou un ou des périphériques étant associés à un dispositif ou batterie dynamique suivant l'invention. Le système de distribution comprend avantageusement en outre un détecteur de débit ou un compteur apte à déterminer au moins des variations de débit quasi en continu. L'invention a aussi pour objet un système de distribution comprenant une série de canalisations destinées chacune pour amener du gaz vers un ou des périphériques aptes à consommer du gaz, dans lequel au moins deux canalisations ou deux périphériques sont associés chacun à un dispositif ou batterie dynamique suivant l'invention. 

  
L'invention a également pour objet l'utilisation d'un dispositif suivant l'invention dans une installation existante, pour rechercher la présence ou non de fuite ou pour confirmer un fonctionnement normal ou anormal. Dans cette utilisation on monte un dispositif suivant l'invention sur le circuit ou partie de circuit de gaz à contrôler. Après le contrôle, on enlève le dispositif pour tester un autre circuit. Dans cette utilisation, on emploie avantageusement une méthode suivant l'invention. 

  
L'invention a enfin encore pour objet un périphérique destiné à consommer du gaz, ledit périphérique comprenant une conduite d'alimentation associée à un dispositif ou batterie dynamique suivant l'invention. Des particularités et détails de l'invention ressortiront de la description détaillée suivante d'une forme de réalisation préférée, dans laquelle il est fait référence aux dessins ci-annexés. 

  
Dans ces dessins, la figure 1 est une vue schématique d'une installation de distribution de gaz muni d'un dispositif suivant l'invention, la chambre tampon présentant son volume minimal, tandis que la figure 2 est une vue de l'installation de la figure 1 avec la chambre tampon présentant son volume maximal. La figure 3 est une vue schématique d'une autre installation suivant l'invention. 

  
L'unité de distribution 1 comprend une ou plusieurs conduites 2 destinées à amener du gaz à différents appareils ou périphériques 10 consommant du gaz, tels que chauffe-eau, appareils de chauffage, etc., ces périphériques sont avantageusement adjacents et sont proches du dispositif ou batterie dynamique 4. 

  
Entre l'arrivée de gaz et les périphériques 10, s'étend une installation de distribution 3 (par exemple pour distribuer du gaz dans une maison ou un appartement). Un dispositif ou batterie dynamique 4 apte à créer des variations de débit de gaz utiles pour déterminer une fuite de gaz dans un système de distribution ou d'une partie de celui-ci est disposé en amont de la conduite 2 et des périphériques 10, mais en aval de la canalisation 3. L'arrivée de gaz 5 est munie d'une vanne de coupure 5 à commande manuelle (par exemple vanne du compteur d'utilisation, par exemple avec dispositif ou système de détection de débit constant), mais également à commande automatique.

   Une vanne de coupure 6 à commande automatique ou vanne de sécurité, ladite vanne étant avantageusement également à commande manuelle est quant à elle montée en amont des périphériques, par exemple à l'extrémité de la conduite 3. La vanne de coupure comporte un boîtier de commande 6A. 

  
Le dispositif ou batterie dynamique 4 monté entre la vanne de coupure 5 et les périphériques 10, après le circuit de distribution 3 comprend : - un moyen de détection ou de mesure 50 de débit de gaz s'écoulant de la source de gaz 5 vers ledit système de distribution 3, ce moyen détectant ou mesurant un débit dans la conduite 3 en amont de la vanne automatique 6, 

  
- un moyen 8 associé audit moyen de détection de débit de gaz 50 qui est apte à émettre un signal de fuite ou de fuite potentielle en cas d'absence de débit nul ou sensiblement nul ou de variations de débit supérieures à une valeur déterminée pendant une première période de temps déterminée et/ou en cas de débit non nul pendant une deuxième période de temps déterminé, un signal de fuite ou de fuite potentielle, Ce moyen 8 est avantageusement adapté pour déterminer rapidement des débits constants importants pendant une certaine période de temps, de manière à détecter rapidement des pertes de gaz importantes. 

  
- un moyen 9, tel que des fils électriques, pour transférer un signal de fuite pour commander la vanne 5 de manière à amener cette dernière en position fermée en cas de fuite et éventuellement (mais avantageusement la vanne 6 ou des vannes intermédiaires (7 à l'entrée d'une canalisation d'un embranchement), et 

  
- une chambre tampon 11 montée en parallèle sur une conduite 12 reliant la vanne 6 à l'unité de distribution 1 et les périphériques. Cette chambre tampon 11 a un volume variable entre un volume minimal montré à la figure 1 , et un volume maximal montré à la figure 2. La chambre tampon est par exemple réalisée au moyen d'un ballon 13 apte à se gonfler ou se dégonfler dans une enceinte 14. L'enceinte 14 comporte avantageusement une portion 12A de la conduite 12 et comporte avantageusement des moyens de couplage ou de montage rapide pour la connecter à l'unité de distribution et éventuellement à une autre portion de la conduite 12B ou à l'extrémité de la conduite 3. L'enceinte 14 comporte un capteur 15,16 pour déterminer la position du ballon avec son volume minimal et la position dans son volume maximal. 

  
Les capteurs 15 et 16 envoient des signaux vers le dispositif de commande 6A de la vanne 6. Lorsque le capteur 15 reçoit une impulsion du ballon correspondant à l'état dégonflé du ballon 13, le capteur envoie un signal vers le dispositif de commande 6A pour assurer l'ouverture de vanne 6 et permettre au gaz de l'amenée 3 de passer dans le dispositif 4 et dans le réseau ou circuit de distribution 2. Le gaz entrant dans le dispositif 4 est utilisé partiellement pour remplir le ballon 13. Le ballon se gonfle ainsi pour atteindre sa position de volume maximal. A ce moment, le capteur 16 envoie un signal vers le dispositif de commande de la vanne 6 pour la fermer. 

  
Les appareils 10 sont alors alimentés en gaz grâce au gaz présent dans le ballon 13. Pour faciliter le gaz du ballon de s'évacuer dans l'unité de distribution 1 lorsque la vanne 6 est fermée, un moyen peut être prévu dans l'enceinte pour ramener le ballon dans sa position de volume minimal. Un tel moyen peut être un ressort ou un gaz sous pression s'étendant dans l'enceinte hors du ballon 13. 

  
Lorsque la vanne 6 est fermée, le moyen de mesure 50 de débit détermine un débit nul ou une variation de débit pendant une période de temps. Le boîtier de commande 6A de la vanne 6 est donc adapté pour envoyer un signal vers le moyen de mesure 50 ou au moyen 8. Si la période de temps de débit nul est supérieure à une période de temps minimale déterminée (par exemple une période de temps correspondant à au moins 0,5 fois le temps nécessaire pour remplir le ballon 13) ou si une variation de débit supérieure à une valeur déterminée (par exemple un pourcentage ou un multiple de la consommation normale par les périphériques) est détectée dans une période de temps déterminée, le moyen de mesure 50 détermine qu'il n'y a pas de fuite,

   tandis que lorsque la période de temps de débit nul est inférieure à ladite période de temps déterminée ou si ladite variation de débit minimale n'est pas détectée dans une période de temps déterminée, le moyen 50 envoie un signal de fuite vers le dispositif de commande pour commander la fermeture de la vanne 5, et éventuellement 7. Un signal lumineux ou un signal radio est avantageusement émis pour signaler une fuite ou une fuite potentielle. 

  
Bien que le dispositif de mesure de débit 50 ne reçoit avantageusement qu'une information quant à la fermeture ou non de la vanne 6 par la conduite 3 et le comportement du gaz de cette conduite 3, il peut être utile et avantageux dans des systèmes plus complexes de prévoir la transmission d'information entre le boîtier de commande 6 A et le boîtier de commande 8. 

  
De même, en l'absence de débit nul pendant une période de temps maximale déterminée (par exemple, une période de temps correspondant à plus de deux fois le temps nécessaire pour remplir le ballon 13, en particulier plus de 3 fois le temps nécessaire pour remplir le ballon 1 ) ou en l'absence de la fermeture de la vanne 6 pendant une période de temps déterminé, le dispositif 6 A détermine la présence d'une fuite ou d'une fuite potentielle ou de problème de consommation au niveau des périphériques.

   Le moyen de commande 6A envoie alors un signal de commande de la fermeture de la vanne 6 et/ou un signal de fermeture vers un dispositif de commande de la vanne 5 ou de la vanne 7 (pour arrêter le passage de gaz dans l'installation de distribution de gaz 3 et éventuellement pour arrêter le passage de gaz dans une installation de distribution Ibis connecté à la conduite 3 en amont de la vanne 6 et de la vanne 7. Un signal lumineux ou un signal radio est avantageusement émis pour signaler une fuite ou une fuite potentielle et/ou un problème de consommation. Un tel signal est par exemple envoyé vers une personne chargée du contrôle des installations, vers le distributeur de gaz, vers les pompiers, vers le concierge d'un bâtiment, vers un service d'urgence, etc.

   Un tel signal est émis par exemple sur le dispositif ayant détecté une fuite et/ou sur le boîtier de commande de la vanne principale et/ou sur le détecteur de débit constant directement en aval de la vanne principale. 

  
Le volume maximal de la chambre tampon ou ballon est avantageusement déterminé en fonction de la consommation moyenne des appareils 10. Ce volume maximal ne doit pas être trop important pour éviter qu'en cas de fuite, un volume trop important de gaz provenant du ballon puisse s'échapper et pour assurer un contrôle à intervalles réguliers et rapprochés de la présence ou non d'une fuite dans le réseau de distribution et/ou de problèmes de consommation à un ou plusieurs appareils 10. Ce volume maximal est par exemple compris entre 2 et 4 fois la quantité de gaz moyenne utilisée pendant une période de temps déterminée, par exemple comprise entre 30 secondes et 5 minutes. Une période courte est avantageuse, car elle permet de raccourcir le temps entre deux contrôles successifs. 

  
La vanne 5 ou 7 est avantageusement une vanne qui en position de repos ou non activé est en position fermée. La vanne est donc maintenue en position ouverte, par exemple par un électro-aimant. Dès qu'une fuite ou fuite potentielle ou une surconsommation est détectée, l'électro-aimant n'est plus alimenté, de sorte que la vanne se remet automatiquement en position fermée. 

  
Un dispositif de détection de débit constant 50 est avantageusement monté directement en aval de la vanne principale 5. Ce dispositif permet de détecter des fuites dans la canalisation 3. En effet, lorsque la vanne 6 est en position fermée, normalement aucun débit de gaz devrait être déterminé par le dispositif 50. Si un débit constant ou continu venait à être déterminé, un tel débit signifierait la présence d'une fuite. 

  
La batterie dynamique se charge et se décharge de manière successive, en fonction de la consommation de gaz opérée par un ou des périphériques montés en aval de la batterie dynamique. Lors de l'utilisation du gaz de la batterie dynamique ou lors de la décharge de la batterie dynamique, la batterie dynamique commande la fermeture de la vanne 6. 

  
La figure 3 est une vue schématique d'une autre installation comprenant une série de périphériques 10 montés en parallèle par rapport à la conduite 3. Chaque périphérique est associé à un dispositif ou batterie dynamique suivant l'invention comprenant une chambre tampon 10 et apte à se charger et se décharger de manière successive en fonction de la consommation de gaz.

Claims (25)

REVENDICATIONS

1. Méthode pour déterminer une fuite de gaz dans un système de distribution ou d'une partie de celui-ci ou pour déterminer un fonctionnement normal ou anormal d'un système de distribution ou partie de celui-ci, ledit système ou portion étant relié à une source ou amenée de gaz, dans laquelle on détecte le débit de gaz s'écoulant de la source de gaz vers ledit système de distribution ou partie de celuici, ladite méthode étant caractérisée en ce qu'on associe le système de distribution ou une partie de celui-ci, en particulier un ou des périphériques montés sur le système de distribution aptes à consommer du gaz,

à un dispositif ou batterie dynamique comprenant au moins une chambre tampon et un moyen de contrôle apte pour interrompre l'amenée de gaz dans le dispositif lorsqu'une quantité de gaz supérieure ou égale à une première quantité prédéterminée remplit la chambre tampon, et en ce qu'on détermine le débit de gaz provenant de l'amenée ou l'absence d'un tel débit au moins lorsque le moyen de contrôle interrompt l'amenée de gaz au dispositif.

2. Méthode suivant la revendication 1, dans laquelle au moins lorsque le moyen de contrôle interrompt l'amenée de gaz au dispositif, en cas d'absence de débit nul ou sensiblement nul pendant une première période de temps déterminé et/ou en cas de débit non nul pendant une deuxième période de temps déterminé et/ou en cas d'absence de variation de débit inférieure à une variation admissible déterminée, avantageusement de moins de 5% en volume, de préférence de moins de 10% en volume, de préférence de moins de 15% en volume pendant une troisième période de temps déterminée, un signal de fuite ou de fuite potentielle ou de consommation anormale est émis,

ledit signal étant avantageusement utilisé pour interrompre l'amenée de gaz dans au moins une partie de circuit située en amont du dispositif ou batterie dynamique et/ou pour interrompre une amenée de gaz principale du circuit de distribution.

-->3. Méthode suivant la revendication 1 ou 2, dans laquelle au moins lorsque le moyen de contrôle interrompt l'amenée de gaz au dispositif, au cas où un débit nul ou sensiblement nul est déterminé pendant une première période de temps déterminée et/ou au cas où une variation de débit supérieure à une variation de débit minimale déterminée, avantageusement une variation d'au moins 5% en volume, de préférence d'au moins 10% en volume, en particulier d'au moins 25% en volume est déterminée pendant une troisième période de temps, un signal d'absence de fuite ou de consommation normale est émis.

4. Méthode suivant l'une quelconque des revendications 1 à 3, caractérisée en ce qu'on commande le moyen interrompant l'amenée de gaz entre au moins une première position dans laquelle ledit moyen de contrôle permet le passage de gaz de l'amenée de gaz au dispositif ou batterie pour au moins remplir la chambre tampon, lorsque la quantité de gaz dans la chambre tampon est inférieure ou égale à une deuxième quantité déterminée, et une deuxième position pour laquelle ledit moyen de contrôle interrompt l'amenée de gaz dans le dispositif, lorsque la quantité de gaz dans la chambre tampon est supérieure ou égale à ladite première quantité déterminée.

5. Méthode suivant l'une quelconque des revendications 1 à 4, caractérisée en ce qu'on utilise une chambre tampon apte à contenir une quantité de gaz correspondant au moins à la quantité de gaz moyenne utilisée sur une période de temps correspondant au moins à une fois, de préférence à au moins deux fois le temps nécessaire pour remplir, sans consommation de gaz dans ledit système de distribution ou partie de celui-ci situé en aval du dispositif, la chambre tampon d'une quantité de gaz égale ou supérieure à ladite première quantité prédéterminée.

6. Méthode suivant l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisée en ce qu'on utilise une chambre tampon de volume variable.

7. Méthode suivant l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisée en ce qu'on utilise chambre tampon placée en parallèle par rapport à une conduite associée au système de distribution ou partie de celui-ci ou périphérique, avantageusement située en aval du système de distribution, en particulier en amont du périphérique ou d'une partie de celui-ci.

8. Méthode suivant l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisée en ce que la chambre tampon est adaptée pour contenir une quantité de gaz correspondant à une consommation, avantageusement une consommation moyenne normale, pendant une période de temps déterminée, et en ce qu'on interrompt l'amenée de gaz par le dispositif de contrôle si pour au moins un moment pendant cette période de temps, un débit nul ou sensiblement nul de gaz vers le dispositif n'est pas détecté et/ou si un débit de gaz constant est détecté pendant cette période de temps ou une partie de cette période et/ou si une variation de débit de moins de 5%, avantageusement de moins de 10% volume n'est pas détectée.

9. Méthode suivant l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisée en ce qu'une pression est exercée sur la chambre tampon pour favoriser le gaz présent dans la chambre tampon à sortir de celle-ci.

10. Méthode suivant l'une quelconque des revendications précédentes, pour un système de distribution comprenant une série de canalisations vers un ou des périphériques utilisant du gaz, au moins deux canalisations, de préférence chaque canalisation vers un ou des périphériques étant munie d'un dispositif comprenant au moins une chambre tampon et un moyen de contrôle apte pour interrompre l'amenée de gaz dans le dispositif lorsqu'une quantité de gaz supérieure ou égale à une première quantité prédéterminée remplit la chambre tampon, dans laquelle on détermine le débit de gaz provenant de l'amenée qui est amené au dispositif ou l'absence d'un tel débit pour au moins deux canalisations dont le ou des périphériques consomment du gaz.

11. Dispositif ou batterie dynamique apte à créer des variations de débit de gaz pour déterminer selon la méthode décrite dans l'une quelconque des revendications 1 à 10 une fuite de gaz dans un système de distribution ou d'une partie de celui-ci, ledit système ou portion étant relié à une source ou amenée de gaz, ledit dispositif ou batterie dynamique étant adapté pour être monté en aval d'un système de distribution ou d'une partie d'un tel système ou être associé à un ou des périphériques, le dispositif ou batterie comprenant une connexion adaptée pour former une connexion avec un moyen de détection de débit de gaz s'écoulant de la source de gaz vers ledit système de distribution ou partie de celui-ci, ledit moyen de détection étant associé à un moyen apte à émettre un signal de fuite ou de fuite potentielle ou de non fuite,

ledit dispositif ou batterie comprenant au moins une chambre tampon et un moyen de contrôle apte pour interrompre l'amenée de gaz dans le dispositif ou batterie lorsqu'une quantité de gaz supérieure ou égale à une première quantité prédéterminée remplit la chambre tampon, le moyen de détection étant adapté pour déterminer la présence ou l'absence d'un débit de gaz provenant de l'amenée ou de la source qui est amené audit dispositif.

12. Dispositif suivant la revendication 11 associé à un moyen de détection de débit, dans lequel le moyen associé au moyen de détection apte pour émettre un signal de fuite ou de fuite potentielle ou de consommation anormale au moins lorsque le moyen de contrôle interrompt l'amenée de gaz au dispositif, en cas d'absence de débit nul ou sensiblement nul pendant une première période de temps déterminé et/ou en cas de débit non nul pendant une deuxième période de temps déterminé et/ou en cas de variation de débit inférieure à une variation admissible déterminée, avantageusement de moins de 5% en volume, de préférence de moins de 10% en volume, de préférence de moins de 15% en volume pendant une troisième période déterminée.

13. Dispositif suivant la revendication 11 ou 12 associé à un moyen de détection de débit, dans lequel le moyen associé au moyen de détection est adapté pour émettre un signal de non fuite ou de consommation normale au moins lorsque le moyen de contrôle interrompt l'amenée de gaz au dispositif, au cas où un débit nul ou sensiblement nul est déterminé pendant une première période de temps déterminée et/ou au cas où une variation de débit supérieure à une variation de débit minimale déterminée, avantageusement d'au moins 5% en volume, de préférence d'au moins 10%o en volume, en particulier d'au moins 25% en volume est déterminée pendant une troisième période de temps.

14. Dispositif suivant l'une quelconque des revendications 11 à 13, caractérisé en ce que le moyen de contrôle est adapté pour commander le moyen interrompant l'amenée de gaz entre au moins une première position permettant le passage de gaz de l'amenée de gaz ou source au dispositif pour au moins remplir la chambre tampon, lorsque la quantité de gaz dans la chambre tampon est inférieure ou égale à une deuxième quantité déterminée, et une deuxième position pour laquelle l'amenée de gaz dans le dispositif est interrompue, lorsque la quantité de gaz dans la chambre tampon est supérieure ou égale à ladite première quantité déterminée.

15. Dispositif suivant la revendication 14, caractérisé en ce que le moyen de contrôle comporte au moins un capteur adapté pour déterminer ou estimer la quantité de gaz présente dans la chambre tampon, et en ce que le moyen de contrôle est adapté pour commander le moyen interrompant l'amenée de gaz entre au moins une première position permettant le passage de gaz de l'amenée de gaz ou source au dispositif pour au moins remplir la chambre tampon, lorsque un ou le capteur détermine une quantité de gaz dans la chambre tampon inférieure à une deuxième quantité déterminée, et une deuxième position pour laquelle l'amenée de gaz dans le dispositif est interrompue, lorsque un ou le capteur détermine une quantité de gaz dans la chambre tampon supérieure ou égale à ladite première quantité déterminée.

16. Dispositif suivant l'une des revendications 11 à 15, caractérisé en ce que la chambre tampon est adapté pour contenir une quantité de gaz correspondant au moins à la quantité de gaz moyenne utilisée via le système de distribution ou partie de celui-ci sur une période de temps correspondant au moins à une fois, avantageusement à au moins deux fois le temps nécessaire pour remplir, sans consommation de gaz dans ledit système de distribution ou partie de celui-ci situé en aval du dispositif, la chambre tampon d'une quantité de gaz supérieure ou égale à la première quantité déterminée.

-->17. Dispositif suivant l'une quelconque des revendications 11 à 16, caractérisé en ce que la chambre tampon est une chambre de volume variable.

18. Dispositif suivant la revendication 17, caractérisé en ce qu'il comporte un premier capteur adapté pour déterminer une position de la chambre correspondant à un volume inférieur à un volume minimal déterminé et un deuxième capteur adapté pour déterminer une position de la chambre correspondant à un volume maximal déterminé.

19. Dispositif suivant l'une quelconque des revendications 11 à 18, caractérisé en ce que la chambre tampon est placée en parallèle par rapport à une conduite adaptée pour relier le système de distribution ou partie de celui-ci à la source ou amenée de gaz.

20. Dispositif suivant l'une quelconque des revendications 11 à 19, caractérisé en ce que la chambre tampon est adaptée pour contenir une quantité de gaz correspondant à une consommation, avantageusement une consommation moyenne normale, pendant une période de temps déterminée, avantageusement de moins de 15 secondes.

21. Dispositif suivant l'une quelconque des revendications 11 à 20, caractérisé en ce qu'un moyen agit sur la chambre tampon pour exercer un effort s'opposant au remplissage de la chambre tampon.

22. Dispositif suivant l'une quelconque des revendications 11 à 21, caractérisé en ce que la chambre tampon est associée à une valve contrôlant le remplissage de la chambre tampon, ladite valve étant avantageusement une valve anti-retour, et à une autre valve contrôlant la décharge de gaz hors de la chambre tampon.

23. Système de distribution de gaz avec avantageusement un ou plusieurs périphériques relié à une source ou amenée de gaz, dans lequel ledit système et/ou un ou des périphériques sont associés à un dispositif ou batterie dynamique suivant l'une quelconque des revendications 11 à 22.

24. Système de distribution de gaz comprenant une série de canalisations destinées chacune pour amener du gaz vers un ou plusieurs périphériques aptes à consommer du gaz, dans lequel au moins deux canalisations ou deux périphériques sont associés chacun à un dispositif ou batterie dynamique suivant l'une quelconque des revendications 11 à 22.

25. Périphérique destiné à consommer du gaz, ledit périphérique comprenant une conduite d'alimentation associée à un dispositif ou batterie dynamique suivant l'une quelconque des revendications 11 à 22.