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Albert Camus
Breviario de la dignidad humana

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Albert Camus
Breviario de la dignidad humana

Selección de fragmentos y traducción

al cuidado de Elisenda Julibert

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Edición única, limitada y numerada: noviembre de 2013
Segunda edición en rústica: mayo de 2016
La presente edición revisada reproduce fielmente la edición única,
limitada y numerada que se publicó con motivo del centenario
del nacimiento del autor (1913-1960).

© de la traducción y la selección, Elisenda Julibert, 2013

© de la presente edición: Plataforma Editorial, 2013

Los fragmentos de la presente selección se han extraído de las siguientes obras:

La mort heureuse © Gallimard, 1971
Lettre à un ami allemand, en Essais © Gallimard, 1945 et 1948
Défense de la liberté, en Essais © Gallimard, Bibliothèque de la Pléiade, 2008
Création et liberté, en Essais © Gallimard, Bibliothèque de la Pléiade, 2008
Le pain et la liberté, en Essais © Gallimard, Bibliothèque de la Pléiade, 2008
L’artiste et son temps, en Essais © Gallimard, Bibliothèque de la Pléiade, 2008
Réflexions sur la guillotine, en Essais © Gallimard, Bibliothèque de la Pléiade, 2008
Discours de Suède © Gallimard, 1958
Conférence du 14 décembre 1957, en Essais © Gallimard, Bibliothèque de la Pléiade, 2008
L’artiste en prison, en Essais © Gallimard, Bibliothèque de la Pléiade, 2008
L’Homme révolté © Gallimard, 1951
L’Été © Gallimard, 1954
L’envers et l’endroit © Gallimard, 1958
Le mythe de Sisyphe © Gallimard, 1942
Noces © Gallimard, 1950
La chute © Gallimard, 1956
La peste © Gallimard, 1947
Le premier homme © Gallimard, 1994
Journaux de voyage © Gallimard, 1978.
Carnets, 3 vols. © Gallimard, 1962, 1964, 1989
Albert Camus et Jean Grenier, Correspondance 1932-1960 © Gallimard, 1981
Plataforma Editorial
c/ Muntaner, 269, entlo. 1ª – 08021 Barcelona
Tel.: (+34) 93 494 79 99 – Fax: (+34) 93 419 23 14
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Depósito legal: B. 28.515-2015

ISBN: 978-84-16620-01-2 / IBIC: DQ
Printed in Spain – Impreso en España

Realización de cubierta y fotocomposición:

Grafime
El papel que se ha utilizado para imprimir este libro proviene de explotaciones forestales controladas,
donde se respetan los valores ecológicos, sociales y el desarrollo sostenible del bosque.

Impresión:
Liberdúplex - Sant Llorenç d’Hortons (Barcelona)
Reservados todos los derechos. Quedan rigurosamente prohibidas, sin la autorización escrita de los titulares
del copyright, bajo las sanciones establecidas en las leyes, la reproducción total o parcial de esta obra por
cualquier medio o procedimiento, comprendidos la reprografía y el tratamiento informático, y la distribución
de ejemplares de ella mediante alquiler o préstamo públicos. Si necesita fotocopiar o reproducir algún
fragmento de esta obra, diríjase al editor o a CEDRO (www.cedro.org).

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Índice

Este libro tiene una pequeña historia 9

Nota a la edición 11
Breviario de la dignidad humana 15

Fuentes 83
Agradecimientos del editor 85

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Este libro tiene una pequeña historia

El editor de Plataforma, Jordi Nadal, ya albergaba en 9

1993 el proyecto de editar una selección de pensamien-
tos de Albert Camus, anhelo que llegó a comunicar a
la hija de éste, Catherine Camus, y que en aquel mo-
mento no pudo ver la luz.
Veinte años después, y coincidiendo con el cente-
nario del nacimiento del Premio Nobel de Literatura
francés, aquel sueño se ha hecho realidad con la edi-
ción de este opúsculo que el lector tiene en sus manos.
Su bellísimo título hay que agradecérselo a Catherine
Camus, que se lo sugirió al editor en junio de 2013.
Gracias por sumarse a este homenaje a un autor
esencial de la literatura del siglo XX y a un referente
moral y humanista de nuestro tiempo.

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Nota a la edición

La presente selección de fragmentos de las obras de Ca- 11

mus no habría sido posible sin el entusiasmo del editor,
Jordi Nadal, de quien partió la propuesta, ni sin la ayu-
da, la paciencia y la generosidad de Catherine Camus,
que tuvo la amabilidad de proporcionar indicaciones
para la orientación general de esta selección.
El lector encontrará al final de este breve volumen
la lista de ediciones de las obras de Albert Camus de
donde proceden los fragmentos seleccionados.
Elisenda Julibert

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«La lucidez es la herida más próxima al sol.»

René Char, Furor y misterio

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Breviario de la dignidad humana

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En medio de la plenitud
del aire y la fertilidad del cielo,
parecía que la única tarea
de los hombres era vivir
y ser felices.
(La mort heureuse, p. 17)

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El interés por la libertad y la independencia sólo son

concebibles en un ser que aún conserva la esperanza.
(La mort heureuse, p. 38)

18 Aceptaría […] ciego, mudo, todo lo que quieran,

con tal de sentir en mis entrañas esa llama oscura y
ardiente que es mi yo y mi yo vivo. Y ya no soñaría
en otra cosa que en agradecer a la vida que me
hubiera permitido seguir ardiendo.
(La mort heureuse, p. 51)

Cuando observo mi vida y su secreto color

[…] descubro que es a un tiempo la lluvia y el sol,
el mediodía y la medianoche.
(La mort heureuse, p. 53)

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Frente a todo lo que de elemental y de noble hay en

el mundo, confunde su vida y su deseo de vivir, y su
esperanza se funde con el movimiento de las estrellas.
(La mort heureuse, p. 118)

19

Siempre nos equivocamos dos veces con

los seres queridos, primero a su favor y luego
en su contra.
(La mort heureuse, p. 135)

El error […] consiste en creer […] que existen

condiciones para la felicidad. Lo único que importa
es la voluntad de ser feliz.
(La mort heureuse, pp. 147-148)

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No se vive más o menos tiempo feliz. Uno es feliz

y punto, no hay más. Y la muerte no impide nada
(en este caso, es un accidente de la felicidad).
(La mort heureuse, p. 150)

20

La felicidad está próxima a las lágrimas […]

en la silenciosa exaltación donde se entretejen
la esperanza y la desesperación de una vida humana.
(La mort heureuse, p. 160)

Quisiera poder amar a mi país amando a un tiempo

la justicia. No quiero para él ninguna forma de
grandeza, ni la de la sangre ni la de la mentira.
(Lettre à un ami allemand, p. 221)

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¿Qué es un hombre? […] Es esa fuerza que siempre

termina derrocando a los tiranos y a los dioses.
(Lettre à un ami allemand, p. 228)

El hombre debe afirmar la justicia para luchar 21

contra la eterna injusticia, crear la felicidad

para protestar contra el universo de la desdicha.
(Lettre à un ami allemand, p. 240)

Sigo creyendo que este mundo no posee

un sentido superior. Pero sé que algo en él posee
sentido y es el hombre, porque él es el único
ser que exige que lo tenga.
(Lettre à un ami allemand, p. 241)

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En eso consiste nuestra fuerza, en pensar

como usted en la profundidad del mundo,
en no rechazar nada de un drama que también
es el nuestro, pero al mismo tiempo haber salvado
la idea del hombre al final de este desastre
de la inteligencia.
(Lettre à un ami allemand, p. 243)

22
•

La democracia, si es consecuente, no puede

beneficiarse de las ventajas del totalitarismo.
(Défense de la liberté, p. 779)

La prisión es un suplicio cotidiano que nadie tiene

derecho a infligir a un ser vivo en nombre tan sólo de
una opinión o de una concepción del mundo.
(Défense de la liberté, p. 780)

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Sólo la servidumbre es solitaria, incluso cuando

se escuda en mil bocas para ovacionar al poder.
(Création et liberté, p. 791)

A fin de cuentas, si la libertad no hubiera tenido 23

más que a los gobiernos para velar por su progreso,

es probable que aún se hallara en su infancia,
o definitivamente sepultada con el epitafio
«un ángel del cielo».
(Le pain et la liberté, p. 793)

Si hoy se humilla o se encadena a la libertad, no es

porque sus enemigos hayan recurrido a la traición.
[…] Sí, la libertad está viuda, pero reconozcámoslo,
porque ésa es la verdad, está viuda de todos nosotros.
(Le pain et la liberté, p. 793)

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Escogimos la libertad al mismo tiempo que

la justicia y, en realidad, en adelante ya no podemos
escoger a una sin escoger a la otra. Si alguien os niega
el pan aniquila al mismo tiempo vuestra libertad.
(Le pain et la liberté, p. 797)

•
24

Si algo nos ha enseñado este siglo implacable

es que la revolución económica será libre o no será
nada. Los oprimidos no sólo quieren ser liberados
de su hambre, también quieren ser liberados de sus
dueños.
(Le pain et la liberté, p. 797)

Separar la libertad de la justicia equivale a separar

la cultura y el trabajo, lo cual constituye el pecado
social por excelencia.
(Le pain et la liberté, p. 797)

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Pero la libertad no está hecha en primer lugar

de privilegios, está hecha sobre todo de deberes.
(Le pain et la liberté, p. 798)

Toda persona que humilla el trabajo humilla 25

la inteligencia, y a la inversa.
(Le pain et la liberté, p. 798)

La libertad no es un regalo que nos dé

un Estado o un jefe, sino un bien que
se conquista todos los días, con el esfuerzo
de cada individuo y la unión de todos ellos.
(Le pain et la liberté, p. 799)

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Sin la cultura, y la relativa

libertad que ella supone,
la sociedad, por perfecta
que sea, no es más que
una jungla.
(L’artiste et son temps, p. 804)

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Las tiranías de hoy se han perfeccionado:

ya no admiten el silencio, ni la neutralidad.
Hay que pronunciarse, estar a favor o en contra.
Pues bien, en ese caso, yo estoy en contra.
(L’artiste et son temps, p. 800)

•
27

Como artistas tal vez no tengamos necesidad

de intervenir en los acontecimientos de nuestro siglo.
Pero como hombres sí.
(L’artiste et son temps, p. 802)

No puedo evitar inclinarme hacia el lado

de lo cotidiano, hacia el lado de aquellos, tanto da
quiénes sean, a los que se humilla y se degrada.
(L’artiste et son temps, p. 803)

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Cuando el silencio o los trucos verbales

contribuyen a sostener un abuso que debe
rectificarse o una desgracia que puede paliarse,
no existe otra solución que hablar claro.
(Réflexions sur la guillotine, p. 1.022)

•
28

Existe una solidaridad de todos los hombres

en el error y en el extravío.
(Réflexions sur la guillotine, p. 1.052)

La compasión […] no excluye el castigo,

sino que suspende la condena definitiva.
Le repugna la medida definitiva, irreversible.
(Réflexions sur la guillotine, p. 1.052)

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Prohibir que se mate a un hombre sería proclamar

públicamente que ni la sociedad ni el Estado son
valores absolutos, decretar que nada los autoriza
a legislar definitivamente, ni a provocar algo
irreversible.
(Réflexions sur la guillotine, p. 1.060)

• 29

Ni en el corazón de los individuos ni en las

costumbres de las sociedades habrá una paz duradera
mientras la muerte no quede fuera de la ley.
(Réflexions sur la guillotine, p. 1.064)

El arte es un medio de conmover a la mayoría de

los hombres al ofrecerles una imagen privilegiada
de los sufrimientos y las alegrías comunes.
(Discours de Suède, p. 1.071)

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La nobleza de nuestro oficio siempre

tendrá sus raíces en dos compromisos difíciles
de mantener: el rechazo a mentir sobre lo que
sabemos y la resistencia a la opresión.
(Discours de Suède, p. 1.072)

•
30

Jamás he podido renunciar a la luz, a la alegría

de existir, a la vida libre del lugar donde crecí.
(Discours de Suède, p. 1.074)

Estamos en alta mar. El artista, como cualquiera,

también debe remar, a ser posible sin desfallecer,
es decir, viviendo y creando.
(Conférence du 14 décembre 1957, p. 1.079)

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La cuestión para todos aquellos que no pueden

vivir sin el arte y lo que él significa es tan sólo saber
cómo […] sigue siendo posible la extraña libertad
de la creación.
(Conférence du 14 décembre 1957, p. 1.080)

•
31

[El artista] traduce los sufrimientos y la dicha de

todos al lenguaje de todos. […] La recompensa
de la fidelidad absoluta a la realidad será
la comunicación absoluta entre los hombres.
(Conférence du 14 décembre 1957, p. 1.085)

Los sueños varían con cada hombre, pero la realidad

del mundo es nuestra patria común.
(Conférence du 14 décembre 1957, p. 1.085)

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El arte, en cierto sentido, es una rebelión contra

aquello que de fugaz e incompleto tiene el mundo.
(Conférence du 14 décembre 1957, p. 1.090)

32 «No hay», escribió Wilde en la cárcel, «uno solo de

los desdichados encerrados conmigo en este miserable
lugar que no mantenga una relación simbólica con el
secreto de la vida». Sí, y ese secreto de la vida coincide
con el del arte.
(Conférence du 14 décembre 1957, p. 1.092)

Tal vez alcancemos la grandeza del arte en esa

perpetua tensión entre la belleza y el dolor, entre
el amor a los hombres y la locura de la creación.
(Conférence du 14 décembre 1957, p. 1.092)

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Las grandes ideas, según dicen, llegan al mundo

en forma de paloma. Si es así, tal vez al aguzar el oído
escuchemos, en medio del fragor de los imperios
y las naciones, un débil aleteo, el dulce bullicio
de la vida doméstica y de la esperanza.
(Conférence du 14 décembre 1957, p. 1.096)

• 33

¿Qué mayor conquista cabe imaginar que

la del hombre capaz de elevarse por encima
de la miseria gracias a la felicidad?
(L’artiste en prison, p. 1.128)

Existe un dios, efectivamente, que es el mundo.

Para participar de su divinidad basta con decir sí.
(L’Homme révolté, p. 482)

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