Verbis depingere

En este artículo analizamos el concepto de “pintura verbal” en clave retórica y poética. Desde la definición de enárgeia pergeñada por Aristóteles, como la portentosa cualidad reconocible en aquellas representaciones vívidas que intentan poner el objeto ante los ojos del oyente/lector, la noción ha sido objeto de una profunda evolución, la cual entraña un considerable elenco de dificultades que determinan su ontología. Como consecuencia de la tensión que presentan las diferentes formalizaciones verbales de la imagen literaria, abordaremos el análisis teórico de las tres variantes descriptivas a la luz de la Poética y la Retórica: la descripción en un sentido general, entendida como aquella representación literaria de un referente, tanto espacial como visualmente; la hipotiposis o aquella descripción pictorialista de escenas y lugares que implica la concepción del objeto como una obra de arte plástico; y la écfrasis, definida por Heffernan como la representación verbal de una representación plástica. No obstante, ante la imposibilidad de limitar nuestra perspectiva a los criterios clásicos de la retórica por el avance conceptual que han experimentado las variantes descriptivas en el contexto de la Teoría literaria del siglo XX, defenderemos en este artículo la consideración de determinados aspectos que pueden ayudarnos a establecer una clara distinción entre descripción, hipotiposis y écfrasis como figuras discursivas.

This paper analyses the concept of “Word-Painting” in rhetorical and poetical terms. Since Aristotle defined the enárgeia as the powerful quality of those vivid representations which attempt to place the object before the hearer’s/reader’s eyes, the concept itself has been involved in a deep evolution which has entailed several problems concerning its ontology. As a result of the tension between the different verbal formalizations of literary images, we will discuss the three kinds of descriptive species in the light of Poetics and Rhetoric: the description in a general sense, conceived as a literary representation of a referent, both spatially and visually; the hypotyposis or that pictorial description of scenes or places which implies the conception of the object as a visual work; and the ekphrasis, defined by Heffernan as verbal representation of visual representation. However, it is impossible to limit our perspective to the classical criteria from Rhetoric due to the conceptual advances that have experienced the descriptive variants in the context of 20th century Literary theory. Consequently, this article argues the regard of certain aspects which could help us establish a clear distinction between description, hypotyposis and ekphrasis as figures of speech.