Spectacula

Die für die ludi und munera errichteten, monumentalen Architekturen waren vor allem in der Späten Republik flexible Multifunktionsbauten, die je nach Bedarf temporär errichtet wurden und äußerst kostspielig waren. Aufstrebende Politiker wollten durch spektakuläre Spiele und Architekturen die Gunst der Wähler für sich gewinnen. Ein besonders prächtiges Theater errichtete bspw. Aemilius Scaurus 58 v. Chr. als kurulischer Ädil, der sich zugleich damit als Triumphator rühmen wollte. Mit dem Pompeius-Theater wird 54 v.Chr. das erste permanente Theater in Rom eröffnet, aber erst unter Augustus traten entscheidende Veränderungen in der Spieleorganisation ein. Zuvor hatten die Ädile und Prätoren, die qua Amt Spiele zu verschiedenen Kultfeiern organisieren mussten, unter der hohen finanziellen Belastung zu leiden. Vor allem nach den Bürgerkriegen ab 44 v.Chr. und dann im Zuge der Proskriptionen gab es keine finanzkräftige Elite mehr in der Stadt, die sich diese Spiele leisten konnte. Zum einen sprang Augustus, wie er es auch in seinen Res Gestae betont, als Finanzier ein, zum anderer verteilte er die Verantwortlichkeiten neu. Fortan sollten nur noch von ihm bestimmte Prätoren Spiele organisieren, die streng reglementiert wurden. Von diesen Regularien war der Prinzeps selbst jedoch ausgenommen, sämtliche Anlässe außerhalb der religiösen Feste, die in der Republik zu Spielen geführt haben, waren fortan nur noch der kaiserlichen Familie vorbehalten. Folglich überschatteten die gestifteten Spiele des ersten Kaisers Roms alle anderen, gleichzeitig brachte dies eine Verantwortung für die dafür genutzten Architekturen mit sich. Da fast ausschließlich nur noch der Kaiser selbst Spiele fortan stiftete, erschien es nur konsequent dafür auch permanente Strukturen zu schaffen und sich damit auf ewig in das Stadtbild einzuschreiben.

Mit dem Begriff spectacula sind - im Gegensatz zum allgemeinen Verständnis als Umschreibung für Massenunterhaltung - in der Antike Aufbauten gemeint, die für die Zuschauer errichtet wurden, von denen aus sie den verschiedenen festivalen Veranstaltungen in Rom zuschauen konnten. Diese konnten verschiedenen Ausmaße annehmen und reichten von einfachen Holzbänken, über Tribünen zu großen Komplexen wie Theatern, Amphitheatern und Stadien. Da die Veranstaltungen zu einem Teil mit einer gewissen Regelmäßigkeit (Kultfeste), jedoch häufig auch unregelmäßig (Triumph- und Bestattungsfeiern) stattfanden, bedurften sie flexibel einsetzbare Strukturen, die temporär wichtige öffentliche Räume besetzen konnten, aber auch von der Liquidität ihrer Auftraggeber abhingen. Denn in die Errichtung der für die verschiedenen Veranstaltungen notwendigen Bauten und die Durchführung der darin stattfindenden Spiele, die bis zur Frühen Kaiserzeit nicht unbedingt an einen bestimmten Bautypus gebunden waren, wurden oft gewaltige finanzielle Mittel investiert. Dies illustriert, dass die Veranstaltungen nicht allein aus religiöser Verantwortung inszeniert wurden sowie als alleinige Unterhaltung der Volksmassen dienten, sondern auch Mittel der politischen Interaktion waren und eine wichtige Grundlage der gesellschaftlichen, politischen und religiösen Propaganda darstellten.
Der Vortrag wird sich in seiner Analyse auf die festivale Nutzung und zeitlich begrenzte Transformation des öffentlichen Raumes in der Stadt Rom in der Zeit zwischen dem Ende der Republik und dem Beginn der Kaiserzeit konzentrieren. Diese Epoche ist gekennzeichnet durch eine Verlagerung der Errichtung temporärer Bauten und Architekturen hin zu permanenten Gebäudekomplexen. Dabei erhielten temporäre Monumentalarchitekturen wie etwa Holztheater, die ursprünglich jährlich für die kultischen Feste errichtet wurden, nach und nach einen permanenten Bau, wodurch die dafür zuständigen Beamten, die kurulischen Ädile, ihre Möglichkeit verloren, sich mit der Errichtung eines kostbaren Theatergebäudes vor dem römischen Volk zu präsentieren.
Warum allerdings die Stadt Rom im Gegensatz zu anderen Städten in Süditalien, wie etwa Pompeji, lange auf ein permanentes Steintheater sowie Amphitheater trotz Wichtigkeit der Spiele verzichtete, ist in diesem Zusammenhang eine häufig gestellte Frage, der im Vortrag noch einmal in einem interdisziplinären Diskurs nachgegangen werden soll. In diesem Prozess spielten die Nutzung traditioneller Räume, die Besitzverhältnisse der Flächen, die Verantwortung bestimmter Beamter und der Wunsch der Selbstdarstellung und Legitimierung der aristokratischen Elite sowie folgend der herrschenden Kaiserfamilie eine wichtige Rolle.