Music and Imagery

Durante la época de la Restauración Europea (ca.1815-1848), los Adalid y los Torres, familias de comerciantes alto-burgueses emparentadas entre sí y residentes en la ciudad de A Coruña, invirtieron gran parte de la fortuna familiar en la adquisición de una educación correspondiente a su estatus social, en dónde la música ocupaba un puesto principal. Dos grandes colecciones de partituras documentan esa inversión cultural junto con otras fuentes como cuadros, cartas, documentos notariales, libros de comercio, facturas, etc. Partiendo de la discusión sobre si puede considerarse música un fondo de partituras como el de la familia Adalid, caracterizado por la escasa presencia de marcas visibles que denoten la existencia de una práctica musical, con el presente ensayo demostraremos por un lado que en este tipo de colecciones las marcas de ejecución no son ni mucho menos objeto definitorio de su sonoridad. Por otro lado probaremos que colecciones como esta ofrecen lecturas diferentes sobre la cuestión “qué es música” relacionadas con la representatividad social, cultural y económica de la música, en este caso de un grupo de varones ricos y poderosos de la España de la Restauración absolutista.

During the period of European Restoration (ca. 1815-1848), the Adalids and the Torres, two related upper-bourgeois merchant families resident in the city of Corunna, used a major part of the family fortune to achieve the cultural level consistent with their social status, which included music as a principal element. Two great score collections provide the documentary evidence for this cultural investment together with pictures, letters, notary records, accounting books, bills, etc. We start with a discussion of whether it is possible to consider a score collection such as the Adalid Collection to be music, a question that arises due to the scarcity of visible marks denoting the existence of music-making in the scores. Consequently, the first aim of the present paper is to demonstrate that in this kind of collection the performance marks in the scores are far from being the determining criteria of whether the pieces were actually performed. In addition, we will show that a collection with the characteristics of the one that is the object of our study, gives the question “what is music?” a different interpretation, closer to the social, cultural and economic representation of music, in this case, of a wealthy and powerful group of men of Restoration period Spain.