Impacto del COVID-19 en la educación superior de México

ESAL - Revista de Educación Superior en América Latina Educación superior y COVID-19: Disrupción y adaptabilidad Impacto del covId-19 en la educacIón superIor de méxIco Salvador Malo Álvarez Director general de ACET salvador.malo@gmail.com Alma Maldonado-Maldonado Investigadora adscrita al Departamento de Investigación Educativa en el Centro de Investigación y Estudios Avanzados del Instituto Politécnico Nacional (Cinvestav). almaldo2@gmail.com Jocelyne Gacel Ávila Directora División en Ciencias Sociales y Humanidades Profesora-investigadora de la Universidad de Guadalajara. jgacelav@gmail.com Francisco Marmolejo Education Advisor, Qatar Foundation. fmarmolejo@qf.org.qa Introducción pretendemos narrar, de manera sucinta, el devenir de los acontecimientos hasta el 18 de mayo de 2020, así como sus impactos en la educación superior. Al igual que en otros países de la región de América Latina y el Caribe, la pandemia del COVID-19 se ha traducido en una significativa alteración del quehacer de las instituciones de educación superior en México. Una buena cantidad de consecuencias, tanto esperadas como inesperadas, por la emergencia sanitaria aún están por identificarse y evaluarse, toda vez que el escenario es inédito. En este artículo Una buena cantidad de consecuencias, tanto esperadas como inesperadas, por la emergencia sanitaria aún están por identificarse y evaluarse, toda vez que el escenario es inédito 9 ESAL - Revista de Educación Superior en América Latina El 14 de marzo de 2020, en coordinación con la Secretaría de Salud, el Consejo Nacional de Autoridades Educativas de México (Conaedu) emitió diversos lineamientos acerca de las características, organización y procesos para el trabajo de las Instituciones de Educación Superior (IES), a fin de prevenir y reducir el riesgo de contagio del COVID-19. Uno de esos lineamientos fue la suspensión de las actividades escolares presenciales, a partir del 20 de marzo y hasta el 20 de abril de este año, periodo de distanciamiento social que más tarde se extendió hasta el 30 de mayo. En el momento en que concluimos la redacción de este texto, se plantea la posibilidad de concluir el ciclo escolar a distancia en diversas IES del país, aunque no hay una postura generalizada aún. Todas las IES del país, incluso las universidades autónomas, decidieron suspender sus actividades de buena gana, pues el primer periodo anunciado, en respuesta a la amenaza viral, coincidía con el de las vacaciones por Semana Santa. Unas semanas más tarde, en especial a partir del 13 de abril, muchas IES públicas y particulares empezaron a manifestar su preocupación por el posible impacto negativo del cierre universitario en los estudiantes, profesores, investigadores, así como en las instituciones y comunidades. Al mismo tiempo, fue hasta ese momento que, de manera visible, comenzaron a emprenderse acciones al interior de las IES, no solo en apoyo a la contención de la pandemia y la atención de los enfermos, sino para retomar sus actividades académicas o para planear el retorno a la normalidad. Así, el 19 de abril, cuando ya era claro que el periodo de “sana distancia” continuaría hasta el 1º de junio, el Subsecretario de Educación Superior de la Secretaría de Educación Pública (SEP) presentó —en videoconferencia con titulares de IES— un documento con líneas de acción y recomendaciones para que las IES públicas enfrentasen la crisis del COVID-19. La Asociación Nacional de Universidades e Instituciones de Educación Superior (Anuies), por su parte, presentó sugerencias para mantener operando los servicios educativos curriculares durante la crisis. No se tiene registro de alguna reunión similar que el subsecretario haya tenido con la Federación de Instituciones Mexicanas Particulares de Educación Superior (Fimpes), aunque, de cierta forma, los lineamientos para instituciones públicas fueron tomados como referencia por las instituciones privadas. Al 15 de mayo, cuando se han anunciado ya 3 etapas escalonadas y selectivas de retorno a una “nueva normalidad”, pese a continuar México con altos números de contagios y decesos por COVID-191 y aun cuando siguen cerradas las escuelas y las IES, pretendemos describir algunas de las acciones llevadas a cabo por las IES mexicanas durante la crisis y reflexionar sobre el impacto que ella tendrá para el futuro de la educación superior de México. reacción inicial La atención inicial de las autoridades e instituciones de educación superior se concentró en buscar la contención de la epidemia y en respaldar la capacidad de las instituciones de salud para atender a los enfermos por contagio. Así, se pidió a las IES que tomasen medidas para la prevención del contagio en sus instalaciones, suministrando jabón y gel antibacterial en las entradas y salidas; colocando “filtros” en ellas para detectar personas con fiebre 1 Al 15 de mayo, las cifras oficiales —generalmente consideradas muy inferiores a las reales— indicaban que el número acumulado de contagios era 45.032 y el de fallecimientos 4.767 personas; y que la tendencia seguía en aumento en ambos datos. 10 ESAL - Revista de Educación Superior en América Latina así como participación en el desarrollo de pruebas rápidas o el esfuerzo por descubrir una vacuna. o síntomas respiratorios anormales, suspendiendo las actividades que convocasen a la concentración de personas, y generando conciencia en la sociedad acerca de las medidas de higiene y buena alimentación; y aquellas para fortalecer el sistema inmunológico. Muchas son las IES públicas y privadas que respondieron a ese llamado. Un reporte producido por la SEP, con la información aportada por las universidades estatales públicas, hace ver que las acciones emprendidas en apoyo a las autoridades sanitarias y a la población por este tipo de instituciones principalmente incluyen diseño de aplicaciones digitales y materiales informativos (91% de las instituciones); diseño e implementación de campañas de orientación a la población (79%); producción de equipo y materiales sanitarios (76%); ofrecimiento de asesoría sanitaria, psicológica, nutricional y jurídica (76%) y capacitación a trabajadores de la salud (62%). Las actividades en las que las IES contribuyen para resolver la crisis pasan por el análisis sobre la diseminación y efectos de la pandemia en el país, discusiones sobre lo que ocurre a nivel médico, social, político, educativo; así como participación en el desarrollo de pruebas rápidas o el esfuerzo por descubrir una vacuna la continuidad de la marcha institucional Pasada la sorpresa de la situación excepcional que Además de lo anterior, varias IES, en especial las representaban la pandemia y la suspensión de activique cuentan con programas en el área de salud, dades, las IES dejaron de concentrarse únicamente continuaron dando atención en clínicas universi- en acciones sanitarias y de salud urgentes, y comentarias, participando con internistas en hospitales, zaron a decidir e impulsar medidas para dar contiofreciendo soporte psicológico y de otro tipo, rea- nuidad a sus actividades académicas. lizando estudios y recolectando información pertinente a la pandemia; otras más, iniciaron activida- Las respuestas institucionales han sido muy difedes de muy diversa naturaleza: desde la elaboración rentes en tiempo y forma, dada la magnitud, diverde “máscaras”, pantallas o protectores faciales; la sidad e independencia de la gran cantidad de IES producción de gel antibacterial y la fabricación de que integran el sistema mexicano de educación suequipo e instrumentos médicos; hasta la organiza- perior, con cerca de cinco millones de estudiantes ción y realización de programas, rifas y otros even- y seiscientos mil docentes y personal de apoyo. Sin tos para recolectar fondos e insumos para combatir embargo, la mayor parte de ellas cae en una o varias el coronavirus. En el momento actual, la cantidad de las siguientes cuatro modalidades: de actividades en las que las IES contribuyen para resolver la crisis pasa por el análisis sobre la disemi- 1. De enseñanza-aprendizaje. Generar y adecuar actividades de enseñanza-aprendizaje a distannación y efectos de la pandemia en el país y en los cia, de instrucción no escolarizada y de autoaestados, la realización de paneles, eventos acadéprendizaje, así como de seguimiento, evaluación micos, discusiones sobre lo que ocurre a nivel méy generación de evidencias de aprendizaje que dico, social, político, educativo, entre otros temas, 11 ESAL - Revista de Educación Superior en América Latina reduzcan el impacto negativo de la interrupción no tener capacidad para convocar e informar elecde las actividades presenciales en los estudiantes. trónicamente a su personal y estudiantado acerca de las medidas que han tomado, y ofrecer alternatiPara el grueso de las IES mexicanas, el semestre vas a unos y otros por no disponer de equipo básico en curso representa el 2º semestre del año escolar y bases de datos mínimas para soportar la interac2019-2020 y, por lo tanto, afecta de manera general ción de profesores y alumnos mediante plataformas a todos los programas y estudiantes, especialmen- sociales digitales conocidas. te, a aquellos que terminan su ciclo de estudios, así como a quienes, en estas fechas, estarían tramitando su inscripción y presentando exámenes de inNo son pocas las IES que han tenido que cancelar y dar por perdido el actual greso para un nuevo ciclo. semestre, al no tener capacidad para convocar e informar electrónicamente a su personal y estudiantado Las IES han tenido que ajustar las fechas de duración y cierre del semestre en curso e iniciación del siguiente, diseñar y operar formas y procesos para dar continuidad y cubrir las enseñanzas curricularmente establecidas, así como cambiar sus criterios e instrumentos para la evaluación de los aprendizajes y de graduación. Ello en medio de incertidumbre respecto a la fecha en que podrán reanudar actividades. En contados casos, algunas instituciones han logrado llevar a cabo acciones para mitigar la brecha digital experimentada por estudiantes en desventaja. Por ejemplo, la Universidad de Guadalajara puso en marcha el programa de préstamo de computadoras “Desde casa”, dirigido a estudiantes que no disponen de tal tecnología en el hogar. También algunas instituciones adelantaron negociaciones con proveedores de servicios de internet para hacer asequible la conectividad de estudiantes. Los esfuerzos implicados han sido enormes, siendo mayores o extremos en las IES con menor disponibilidad y conectividad de tecnologías digitales (TD) y menor capacidad para el uso de ellas por parte de docentes, alumnos, directivos y personal administrativo. 2. De investigación. Desarrollar y concertar acciones en torno a las actividades de investigación que aseguren el cuidado de animales, plantas, cultivos e insumos de laboratorio, así como el mantenimiento operativo de instrumentos, equipo e instalaciones especializadas y diseñar experiencias, retos y actividades para sostener las investigaciones en proceso. Son, por otro lado, muchas las IES que han recurrido a esas tecnologías para subsanar el cierre de sus instalaciones. La capacitación en TD, instrucción virtual, digitalización de cursos, uso de plataformas sociales y de enseñanza en línea se ha multiplicado. Ello ha llevado también a una mayor colaboración entre IES y al interior de ellas con objeto de aprovechar, intercambiar y construir experiencias, competencias, infraestructura y cursos. Muchas comunidades han organizado, para cuidar y preservar los laboratorios, equipos e insumos de investigación; algunas han logrado incluso continuar sus Sin embargo, no son pocas las IES que han tenido que cancelar, y dar por perdido el actual semestre, al 12 ESAL - Revista de Educación Superior en América Latina la reanudación de actividades y para la supervivencia de la institución. trabajos, rotándose las tareas que exigen presencia física y reuniéndose virtualmente para analizar datos y reformular tareas; otras han abierto líneas de investigación en temas relacionados con la epidemia, incidiendo en la sociedad y los grupos de decisión sanitaria. Muy diversas IES han utilizado este periodo de inactividad universitaria para ocuparse de asuntos académicos importantes postergados por la actividad universitaria normal, intensa y agitada. Así, por ejemplo, la Universidad Autónoma de Chihuahua, inmersa desde hace dos años en una transformación académica total —Renovación Universitaria—, ha concluido los perfiles y programas educativos de 54 licenciaturas estructuradas en torno a competencias que presentará a su consejo universitario. Incluso algunas de las instituciones han debido llevar a cabo sus procesos programados de cambio de autoridades, como es el caso de la Universidad Autónoma de San Luis Potosí, en donde se efectuaron, aun con las instalaciones cerradas, las elecciones para el cambio de rector. En el mediano plazo, seguramente habrá algunos cambios en términos de posibles agendas de investigación enfocadas en temas vinculados con la pandemia y sus efectos. Esto también relacionado con las carencias previsibles en materia de financiamiento que sufrirán las IES mexicanas, al igual que la gran mayoría de instituciones de su tipo a nivel global. Como en el inciso anterior, las universidades menos provistas y capacitadas en TD han sido las más afectadas. 3. De vinculación. Coordinar la relación y atención sostenida de los convenios con terceros, incluyendo los referentes a prácticas de campo, estadías en empresas e industrias, servicio social, presentaciones, recitales, conciertos y otros. Y promover la difusión del quehacer universitario, la colaboración entre IES y el intercambio de buenas prácticas. El Reporte de la SEP sobre acciones de las universidades estatales públicas indica que las principales acciones emprendidas, para la continuación de las funciones sustantivas de las instituciones, incluyen la disponibilidad de aulas virtuales y el uso de plataformas tecnológicas para la continuación de clases (94%), la rápida capacitación de docentes para el uso de tecnologías digitales (82%), las campañas de orientación a la comunidad universitaria (56%), el desarrollo de un sitio web específico para información y recursos técnicos de apoyo a la enseñanza-aprendizaje remota (50%), el soporte técnico a estudiantes y profesores sobre el uso de plataformas digitales (53%) y la flexibilización de servicios académico-administrativos (41%), entre otras. Después de la docencia, esta es tal vez la actividad universitaria más afectada, no en poca medida por cuanto es, generalmente, la que menos soporte institucional recibe y más depende de la sociedad, que durante esta epidemia también ha estado desorientada, ocupada y preocupada en la emergencia. 4. De organización y planeación. Formular o terminar planes, reglamentos, reorganizaciones reflexiones finales curriculares, perfiles, adecuaciones organizativas e inventarios pendientes y hacer estudios, Es incierto el impacto de esta virulenta crisis en la construir escenarios, formular iniciativas para educación superior mexicana por muchas razones, 13 ESAL - Revista de Educación Superior en América Latina entre ellas, por cuanto aún no se levanta la “cuarentena” y las IES siguen cerradas. Sin embargo, es claro que sí tendrá consecuencias que, como su efecto en los seres humanos, serán más fuerte en las IES que más problemas preexistentes tengan. Un buen número de IES, tanto públicas como privadas, se ha visto sacudido hasta sus cimientos, lo que ha llevado a sus autoridades a reflexionar y cuestionar su sustentabilidad más allá de la pandemia: las públicas, por cuanto la crisis ha agudizado disfuncionalidades existentes y las arcas públicas no están prontas a intervenir; las privadas, al tener que cubrir salarios y gastos de operación frente a padres que objetan pagar servicios que sus hijos no están recibiendo. Es preciso calificar las afirmaciones anteriores señalando que ellas se refieren al conjunto de las instituciones más visibles y conocidas, y con base en las acciones de grupos más o menos grandes de sus profesores, alumnos, funcionarios y directivos. Dicho de otra manera, la interrupción de las actividades universitarias, provocada por el COVID-19, ha dejado sin actividad a decenas de miles de profesores y centenas de miles de estudiantes. Ello significa que el semestre educativo en curso es y será irregular, dejando un saldo académicamente negativo en los aprendizajes de los alumnos, una porción de los cuales no transitará de ciclo o no lo culminará cuando lo esperaba. Como ocurre en estos casos, los estudiantes y las instituciones más Lo que podemos afirmar en este momento es que: vulnerables serán los que sufran más la crisis que i) no existía previsión alguna para enfrentar la crisis; enfrenta la educación superior en su conjunto. Las ii) su arribo tomó por sorpresa a las IES, de la mis- brechas entre los estudiantes con condiciones más ma forma que sorprendió a gobiernos y empresas, a adversas en materia socioeconómica, académica, comercios e industrias, a personas y comunidades; cultural y los estudiantes con mejores condicioiii) pasado el desconcierto inicial, muchas IES reac- nes se ensancharán, desafortunadamente, como se cionaron positivamente para contribuir a la reduc- demuestra en el caso de la internacionalización. ción de los riesgos de contagio y la mejor atención Significa también que algunas pocas IES no se rede los enfermos con base en los lineamientos de las cuperarán y se verán obligadas a cerrar sus puertas autoridades sanitarias y de salud; iv) en adición a en el futuro próximo. Muchos estudiantes tampoco lo anterior, muchas, tal vez la mayoría de las IES, volverán a las aulas, ni a sus programas de estudio. adoptaron medidas para reanudar sus funciones y cumplir sus compromisos; y v) importantes proce- A pesar de lo anterior, es deseable que la epidemia sos institucionales, como el de la internacionaliza- del COVID-19 sea recordada también por impacción, se han visto afectados sin saberse los impactos tos positivos en la educación superior mexicana, negativos de corto y mediano plazo. al ser el periodo cuando las TD irrumpieron de manera definitiva en los procesos de enseñanzaaprendizaje más allá de los medios tradicionales, así La interrupción de las actividades como también cuando la colaboración e intercamuniversitarias, provocada por el bio entre IES dieron lugar a avances y transformaCOVID-19, ha dejado sin actividad ciones importantes en los contenidos, estructura y a decenas de miles de profesores y formas de ese nivel educativo. centenas de miles de estudiantes 14 

ESAL - Revista de Educación Superior en América Latina Educación superior y COVID-19: Disrupción y adaptabilidad Impacto del covId-19 en la educacIón superIor de méxIco Salvador Malo Álvarez Director general de ACET salvador.malo@gmail.com Alma Maldonado-Maldonado Investigadora adscrita al Departamento de Investigación Educativa en el Centro de Investigación y Estudios Avanzados del Instituto Politécnico Nacional (Cinvestav). almaldo2@gmail.com Jocelyne Gacel Ávila Directora División en Ciencias Sociales y Humanidades Profesora-investigadora de la Universidad de Guadalajara. jgacelav@gmail.com Francisco Marmolejo Education Advisor, Qatar Foundation. fmarmolejo@qf.org.qa Introducción pretendemos narrar, de manera sucinta, el devenir de los acontecimientos hasta el 18 de mayo de 2020, así como sus impactos en la educación superior. Al igual que en otros países de la región de América Latina y el Caribe, la pandemia del COVID-19 se ha traducido en una significativa alteración del quehacer de las instituciones de educación superior en México. Una buena cantidad de consecuencias, tanto esperadas como inesperadas, por la emergencia sanitaria aún están por identificarse y evaluarse, toda vez que el escenario es inédito. En este artículo Una buena cantidad de consecuencias, tanto esperadas como inesperadas, por la emergencia sanitaria aún están por identificarse y evaluarse, toda vez que el escenario es inédito 9 ESAL - Revista de Educación Superior en América Latina El 14 de marzo de 2020, en coordinación con la Secretaría de Salud, el Consejo Nacional de Autoridades Educativas de México (Conaedu) emitió diversos lineamientos acerca de las características, organización y procesos para el trabajo de las Instituciones de Educación Superior (IES), a fin de prevenir y reducir el riesgo de contagio del COVID-19. Uno de esos lineamientos fue la suspensión de las actividades escolares presenciales, a partir del 20 de marzo y hasta el 20 de abril de este año, periodo de distanciamiento social que más tarde se extendió hasta el 30 de mayo. En el momento en que concluimos la redacción de este texto, se plantea la posibilidad de concluir el ciclo escolar a distancia en diversas IES del país, aunque no hay una postura generalizada aún. Todas las IES del país, incluso las universidades autónomas, decidieron suspender sus actividades de buena gana, pues el primer periodo anunciado, en respuesta a la amenaza viral, coincidía con el de las vacaciones por Semana Santa. Unas semanas más tarde, en especial a partir del 13 de abril, muchas IES públicas y particulares empezaron a manifestar su preocupación por el posible impacto negativo del cierre universitario en los estudiantes, profesores, investigadores, así como en las instituciones y comunidades. Al mismo tiempo, fue hasta ese momento que, de manera visible, comenzaron a emprenderse acciones al interior de las IES, no solo en apoyo a la contención de la pandemia y la atención de los enfermos, sino para retomar sus actividades académicas o para planear el retorno a la normalidad. Así, el 19 de abril, cuando ya era claro que el periodo de “sana distancia” continuaría hasta el 1º de junio, el Subsecretario de Educación Superior de la Secretaría de Educación Pública (SEP) presentó —en videoconferencia con titulares de IES— un documento con líneas de acción y recomendaciones para que las IES públicas enfrentasen la crisis del COVID-19. La Asociación Nacional de Universidades e Instituciones de Educación Superior (Anuies), por su parte, presentó sugerencias para mantener operando los servicios educativos curriculares durante la crisis. No se tiene registro de alguna reunión similar que el subsecretario haya tenido con la Federación de Instituciones Mexicanas Particulares de Educación Superior (Fimpes), aunque, de cierta forma, los lineamientos para instituciones públicas fueron tomados como referencia por las instituciones privadas. Al 15 de mayo, cuando se han anunciado ya 3 etapas escalonadas y selectivas de retorno a una “nueva normalidad”, pese a continuar México con altos números de contagios y decesos por COVID-191 y aun cuando siguen cerradas las escuelas y las IES, pretendemos describir algunas de las acciones llevadas a cabo por las IES mexicanas durante la crisis y reflexionar sobre el impacto que ella tendrá para el futuro de la educación superior de México. reacción inicial La atención inicial de las autoridades e instituciones de educación superior se concentró en buscar la contención de la epidemia y en respaldar la capacidad de las instituciones de salud para atender a los enfermos por contagio. Así, se pidió a las IES que tomasen medidas para la prevención del contagio en sus instalaciones, suministrando jabón y gel antibacterial en las entradas y salidas; colocando “filtros” en ellas para detectar personas con fiebre 1 Al 15 de mayo, las cifras oficiales —generalmente consideradas muy inferiores a las reales— indicaban que el número acumulado de contagios era 45.032 y el de fallecimientos 4.767 personas; y que la tendencia seguía en aumento en ambos datos. 10 ESAL - Revista de Educación Superior en América Latina así como participación en el desarrollo de pruebas rápidas o el esfuerzo por descubrir una vacuna. o síntomas respiratorios anormales, suspendiendo las actividades que convocasen a la concentración de personas, y generando conciencia en la sociedad acerca de las medidas de higiene y buena alimentación; y aquellas para fortalecer el sistema inmunológico. Muchas son las IES públicas y privadas que respondieron a ese llamado. Un reporte producido por la SEP, con la información aportada por las universidades estatales públicas, hace ver que las acciones emprendidas en apoyo a las autoridades sanitarias y a la población por este tipo de instituciones principalmente incluyen diseño de aplicaciones digitales y materiales informativos (91% de las instituciones); diseño e implementación de campañas de orientación a la población (79%); producción de equipo y materiales sanitarios (76%); ofrecimiento de asesoría sanitaria, psicológica, nutricional y jurídica (76%) y capacitación a trabajadores de la salud (62%). Las actividades en las que las IES contribuyen para resolver la crisis pasan por el análisis sobre la diseminación y efectos de la pandemia en el país, discusiones sobre lo que ocurre a nivel médico, social, político, educativo; así como participación en el desarrollo de pruebas rápidas o el esfuerzo por descubrir una vacuna la continuidad de la marcha institucional Pasada la sorpresa de la situación excepcional que Además de lo anterior, varias IES, en especial las representaban la pandemia y la suspensión de activique cuentan con programas en el área de salud, dades, las IES dejaron de concentrarse únicamente continuaron dando atención en clínicas universi- en acciones sanitarias y de salud urgentes, y comentarias, participando con internistas en hospitales, zaron a decidir e impulsar medidas para dar contiofreciendo soporte psicológico y de otro tipo, rea- nuidad a sus actividades académicas. lizando estudios y recolectando información pertinente a la pandemia; otras más, iniciaron activida- Las respuestas institucionales han sido muy difedes de muy diversa naturaleza: desde la elaboración rentes en tiempo y forma, dada la magnitud, diverde “máscaras”, pantallas o protectores faciales; la sidad e independencia de la gran cantidad de IES producción de gel antibacterial y la fabricación de que integran el sistema mexicano de educación suequipo e instrumentos médicos; hasta la organiza- perior, con cerca de cinco millones de estudiantes ción y realización de programas, rifas y otros even- y seiscientos mil docentes y personal de apoyo. Sin tos para recolectar fondos e insumos para combatir embargo, la mayor parte de ellas cae en una o varias el coronavirus. En el momento actual, la cantidad de las siguientes cuatro modalidades: de actividades en las que las IES contribuyen para resolver la crisis pasa por el análisis sobre la disemi- 1. De enseñanza-aprendizaje. Generar y adecuar actividades de enseñanza-aprendizaje a distannación y efectos de la pandemia en el país y en los cia, de instrucción no escolarizada y de autoaestados, la realización de paneles, eventos acadéprendizaje, así como de seguimiento, evaluación micos, discusiones sobre lo que ocurre a nivel méy generación de evidencias de aprendizaje que dico, social, político, educativo, entre otros temas, 11 ESAL - Revista de Educación Superior en América Latina reduzcan el impacto negativo de la interrupción no tener capacidad para convocar e informar elecde las actividades presenciales en los estudiantes. trónicamente a su personal y estudiantado acerca de las medidas que han tomado, y ofrecer alternatiPara el grueso de las IES mexicanas, el semestre vas a unos y otros por no disponer de equipo básico en curso representa el 2º semestre del año escolar y bases de datos mínimas para soportar la interac2019-2020 y, por lo tanto, afecta de manera general ción de profesores y alumnos mediante plataformas a todos los programas y estudiantes, especialmen- sociales digitales conocidas. te, a aquellos que terminan su ciclo de estudios, así como a quienes, en estas fechas, estarían tramitando su inscripción y presentando exámenes de inNo son pocas las IES que han tenido que cancelar y dar por perdido el actual greso para un nuevo ciclo. semestre, al no tener capacidad para convocar e informar electrónicamente a su personal y estudiantado Las IES han tenido que ajustar las fechas de duración y cierre del semestre en curso e iniciación del siguiente, diseñar y operar formas y procesos para dar continuidad y cubrir las enseñanzas curricularmente establecidas, así como cambiar sus criterios e instrumentos para la evaluación de los aprendizajes y de graduación. Ello en medio de incertidumbre respecto a la fecha en que podrán reanudar actividades. En contados casos, algunas instituciones han logrado llevar a cabo acciones para mitigar la brecha digital experimentada por estudiantes en desventaja. Por ejemplo, la Universidad de Guadalajara puso en marcha el programa de préstamo de computadoras “Desde casa”, dirigido a estudiantes que no disponen de tal tecnología en el hogar. También algunas instituciones adelantaron negociaciones con proveedores de servicios de internet para hacer asequible la conectividad de estudiantes. Los esfuerzos implicados han sido enormes, siendo mayores o extremos en las IES con menor disponibilidad y conectividad de tecnologías digitales (TD) y menor capacidad para el uso de ellas por parte de docentes, alumnos, directivos y personal administrativo. 2. De investigación. Desarrollar y concertar acciones en torno a las actividades de investigación que aseguren el cuidado de animales, plantas, cultivos e insumos de laboratorio, así como el mantenimiento operativo de instrumentos, equipo e instalaciones especializadas y diseñar experiencias, retos y actividades para sostener las investigaciones en proceso. Son, por otro lado, muchas las IES que han recurrido a esas tecnologías para subsanar el cierre de sus instalaciones. La capacitación en TD, instrucción virtual, digitalización de cursos, uso de plataformas sociales y de enseñanza en línea se ha multiplicado. Ello ha llevado también a una mayor colaboración entre IES y al interior de ellas con objeto de aprovechar, intercambiar y construir experiencias, competencias, infraestructura y cursos. Muchas comunidades han organizado, para cuidar y preservar los laboratorios, equipos e insumos de investigación; algunas han logrado incluso continuar sus Sin embargo, no son pocas las IES que han tenido que cancelar, y dar por perdido el actual semestre, al 12 ESAL - Revista de Educación Superior en América Latina la reanudación de actividades y para la supervivencia de la institución. trabajos, rotándose las tareas que exigen presencia física y reuniéndose virtualmente para analizar datos y reformular tareas; otras han abierto líneas de investigación en temas relacionados con la epidemia, incidiendo en la sociedad y los grupos de decisión sanitaria. Muy diversas IES han utilizado este periodo de inactividad universitaria para ocuparse de asuntos académicos importantes postergados por la actividad universitaria normal, intensa y agitada. Así, por ejemplo, la Universidad Autónoma de Chihuahua, inmersa desde hace dos años en una transformación académica total —Renovación Universitaria—, ha concluido los perfiles y programas educativos de 54 licenciaturas estructuradas en torno a competencias que presentará a su consejo universitario. Incluso algunas de las instituciones han debido llevar a cabo sus procesos programados de cambio de autoridades, como es el caso de la Universidad Autónoma de San Luis Potosí, en donde se efectuaron, aun con las instalaciones cerradas, las elecciones para el cambio de rector. En el mediano plazo, seguramente habrá algunos cambios en términos de posibles agendas de investigación enfocadas en temas vinculados con la pandemia y sus efectos. Esto también relacionado con las carencias previsibles en materia de financiamiento que sufrirán las IES mexicanas, al igual que la gran mayoría de instituciones de su tipo a nivel global. Como en el inciso anterior, las universidades menos provistas y capacitadas en TD han sido las más afectadas. 3. De vinculación. Coordinar la relación y atención sostenida de los convenios con terceros, incluyendo los referentes a prácticas de campo, estadías en empresas e industrias, servicio social, presentaciones, recitales, conciertos y otros. Y promover la difusión del quehacer universitario, la colaboración entre IES y el intercambio de buenas prácticas. El Reporte de la SEP sobre acciones de las universidades estatales públicas indica que las principales acciones emprendidas, para la continuación de las funciones sustantivas de las instituciones, incluyen la disponibilidad de aulas virtuales y el uso de plataformas tecnológicas para la continuación de clases (94%), la rápida capacitación de docentes para el uso de tecnologías digitales (82%), las campañas de orientación a la comunidad universitaria (56%), el desarrollo de un sitio web específico para información y recursos técnicos de apoyo a la enseñanza-aprendizaje remota (50%), el soporte técnico a estudiantes y profesores sobre el uso de plataformas digitales (53%) y la flexibilización de servicios académico-administrativos (41%), entre otras. Después de la docencia, esta es tal vez la actividad universitaria más afectada, no en poca medida por cuanto es, generalmente, la que menos soporte institucional recibe y más depende de la sociedad, que durante esta epidemia también ha estado desorientada, ocupada y preocupada en la emergencia. 4. De organización y planeación. Formular o terminar planes, reglamentos, reorganizaciones reflexiones finales curriculares, perfiles, adecuaciones organizativas e inventarios pendientes y hacer estudios, Es incierto el impacto de esta virulenta crisis en la construir escenarios, formular iniciativas para educación superior mexicana por muchas razones, 13 ESAL - Revista de Educación Superior en América Latina entre ellas, por cuanto aún no se levanta la “cuarentena” y las IES siguen cerradas. Sin embargo, es claro que sí tendrá consecuencias que, como su efecto en los seres humanos, serán más fuerte en las IES que más problemas preexistentes tengan. Un buen número de IES, tanto públicas como privadas, se ha visto sacudido hasta sus cimientos, lo que ha llevado a sus autoridades a reflexionar y cuestionar su sustentabilidad más allá de la pandemia: las públicas, por cuanto la crisis ha agudizado disfuncionalidades existentes y las arcas públicas no están prontas a intervenir; las privadas, al tener que cubrir salarios y gastos de operación frente a padres que objetan pagar servicios que sus hijos no están recibiendo. Es preciso calificar las afirmaciones anteriores señalando que ellas se refieren al conjunto de las instituciones más visibles y conocidas, y con base en las acciones de grupos más o menos grandes de sus profesores, alumnos, funcionarios y directivos. Dicho de otra manera, la interrupción de las actividades universitarias, provocada por el COVID-19, ha dejado sin actividad a decenas de miles de profesores y centenas de miles de estudiantes. Ello significa que el semestre educativo en curso es y será irregular, dejando un saldo académicamente negativo en los aprendizajes de los alumnos, una porción de los cuales no transitará de ciclo o no lo culminará cuando lo esperaba. Como ocurre en estos casos, los estudiantes y las instituciones más Lo que podemos afirmar en este momento es que: vulnerables serán los que sufran más la crisis que i) no existía previsión alguna para enfrentar la crisis; enfrenta la educación superior en su conjunto. Las ii) su arribo tomó por sorpresa a las IES, de la mis- brechas entre los estudiantes con condiciones más ma forma que sorprendió a gobiernos y empresas, a adversas en materia socioeconómica, académica, comercios e industrias, a personas y comunidades; cultural y los estudiantes con mejores condicioiii) pasado el desconcierto inicial, muchas IES reac- nes se ensancharán, desafortunadamente, como se cionaron positivamente para contribuir a la reduc- demuestra en el caso de la internacionalización. ción de los riesgos de contagio y la mejor atención Significa también que algunas pocas IES no se rede los enfermos con base en los lineamientos de las cuperarán y se verán obligadas a cerrar sus puertas autoridades sanitarias y de salud; iv) en adición a en el futuro próximo. Muchos estudiantes tampoco lo anterior, muchas, tal vez la mayoría de las IES, volverán a las aulas, ni a sus programas de estudio. adoptaron medidas para reanudar sus funciones y cumplir sus compromisos; y v) importantes proce- A pesar de lo anterior, es deseable que la epidemia sos institucionales, como el de la internacionaliza- del COVID-19 sea recordada también por impacción, se han visto afectados sin saberse los impactos tos positivos en la educación superior mexicana, negativos de corto y mediano plazo. al ser el periodo cuando las TD irrumpieron de manera definitiva en los procesos de enseñanzaaprendizaje más allá de los medios tradicionales, así La interrupción de las actividades como también cuando la colaboración e intercamuniversitarias, provocada por el bio entre IES dieron lugar a avances y transformaCOVID-19, ha dejado sin actividad ciones importantes en los contenidos, estructura y a decenas de miles de profesores y formas de ese nivel educativo. centenas de miles de estudiantes 14