Utøya skulle bli et sentralt kurs- og feriested for AUF og er blitt kalt «AUFs hjerte». Samtidig skulle øya også bli AUFs hodebry, gjennom behov for finansiering og utbedringer. En gave på 84 349,93 kroner ble samlet inn og overrakt av statsminister Einar Gerhardsen ved overleveringen i 1950. Etter hvert fulgte også en viss offentlig støtte. Men stedet trengte omfattende rehabilitering, utbedring og utbygging. Først i 1953 fikk øya strøm. Mange dugnadstimer ble lagt ned i årene som kom.
Også transport fra fastlandet til øya var det vanskelig å finne en god og stabil løsning på. I både 1961 og i 1991 var Forsvaret involvert i å transportere fartøyer til dette formålet til Tyrifjorden, og i begge tilfeller førte sammenblandingen av Arbeiderparti-regjeringer, AUF og Forsvaret til kritikk fra opposisjonen i Stortinget. I 1996 ble det vedtatt å kjøpe inn et tidligere svensk militært landgangsfartøy for å finne en varig løsning på problemet med å frakte både folk og varer til øya. Noen år senere kom denne i drift, og fikk navnet MS Thorbjørn etter tidligere AUF-leder og daværende Arbeiderpartileder Thorbjørn Jagland.
Sentralt i virksomheten på Utøya stod AUFs ukesleir i juli med 300–400 deltakere. De fleste kom fra Østlandet – det tok noe tid før leiren fikk landsdekkende appell. I tillegg kom helgekurs, studiekurs, kurs for faglig ungdom og leir for sosialistisk ungdom fra Tyskland. Utøya ble også leid ut til andre organisasjoner. Fra 1965 til 1970 var det ikke sommerleirer, men noen pinseleirer og andre arrangementer. AUF vurderte å selge stedet, men vilkår i overdragelsen fra 1950 stoppet dette.
Jubileumsleiren i 1978 – 75-årsmarkeringen for opprettelsen av det sosialdemokratiske ungdomsforbundet i 1903 – hadde 400 deltakere, men fra året etter kom årlige pinseleirer som hadde større oppslutning enn sommerleirene. Etter hvert gjenerobret sommerleirene sin dominans og enerett med i underkant av 1000 deltakere. AUFs sommerleirer ble samlingssted for AUFere med politikk, kultur og sosialt samvær. Samtidig ble leirene en scene for politiske utspill fra Arbeiderpartiets ledelse som vakte interesse i media i en ellers politisk uinteressant «agurktid».
Kommentarer (3)
skrev Solveig og Leonard Larsen
skrev Anne Marit Godal
skrev Anita Munkhaugen
Kommentarer til artikkelen blir synlig for alle. Ikke skriv inn sensitive opplysninger, for eksempel helseopplysninger. Fagansvarlig eller redaktør svarer når de kan. Det kan ta tid før du får svar.
Du må være logget inn for å kommentere.