UEFI

UEFI er et sett med grunnleggende rutiner som starter og klargjør en datamaskins interne komponenter under oppstart. Systemet fungerer som et bindeledd mellom maskinvaren og operativsystemet. Instruksjoner og innstillinger relatert til UEFI ligger lagret på en separat flash-brikke montert på datamaskinens hovedkort. UEFI står, i tillegg til selve oppstarten, for å håndtere den grunnleggende kommunikasjonen mot datamaskinens komponenter under drift.

I tillegg til klargjøring og oppstart tilbyr UEFI også konfigurasjon av de grunnleggende funksjonene, slik som prioriteringsrekkefølge for oppstart fra ulike lagringsenheter. UEFI inneholder også ofte tilleggstjenester, slik som grunnleggende maskinvaresikkerhet. Secure Boot er for eksempel et system som skal hindre at ondsinnet programvare starter i stedet for, eller i tillegg til, ønsket operativsystem.

UEFI er en standard som erstatter den eldre BIOS-standarden og flere andre boot-lastere. Med UEFI ble en rekke begrensninger tidligere systemer led av fjernet. For eksempel økes maksimal størrelse på lagringsmedier og det er innført støtte for 64 bit operasjoner. UEFI tilbyr også blant annet vesentlig raskere oppstartstid, støtte for enheter med større ressurskrav (slik som harddiskstørrelser) og sikkerhetsfunksjonalitet.