Luigi Galvani

Galvani var lektor i anatomi ved Universitetet i Bologna fra 1762 og ble i 1775 professor i anatomi samme sted. Galvani giftet seg i 1762 med Lucia Galeazzi som ble has assistent i mange av Galvanis eksperimenter og også bidro i redigeringen av hans vitenskapelige artikler. Under Napoleons besettelse av Nord-Italia ble han 1797 avsatt fra sin stilling, men gjeninnsatt året etter.

I 1780 oppdaget han under et forsøk med en frosk, som han hadde preparert slik at den indre lårnerven var blottlagt, at musklene i låret trakk seg sammen som i krampetrekninger når nerven ble berørt med spissen av en kniv. En ladet elektrisermaskin stod i nærheten, og en person som var til stede, mente at virkningen kom hver gang det slo en gnist over i maskinen. Galvani gjennomførte deretter en rekke undersøkelser over elektrisitetens virkning på muskler og nerver, og dro den slutning at krampetrekningene skyldtes en egen type dyrisk elektrisitet som fantes i nerver og muskler.

Da han forbandt muskel og nerve med en ledning som bestod av to metaller, for eksempel kobber og jern, ble trekningen i musklene langt sterkere enn da ledningen var en enkelt metalltråd.

Allesandro Volta forstod at dette hadde sammenheng med de to metallene som var i forbindelse med en ledende væske. Det ledet ham i 1794 til oppdagelsen av elektrisk strøm, som han gav navnet galvanisme. Dette ledet til oppfinnelsen av Galvaniske elementer og batterier.

Galvani oppdaget senere de elektriske organene hos elektriske skater.

• elektrisk strøm
• Galvaniske elementer
• batterier