Karl 2. (konge av Spania)

Karl 2. slet hele livet med dårlig helse. Han hadde flere alvorlige genetiske sykdommer og hormonforstyrrelser, inkludert den medfødte stoffskiftesykdommen aspartylglukosaminuri og muligens Klinefelters syndrom. Helseproblemene var forårsaket av mange generasjoner med innavl i Habsburg-familien. For eksempel var foreldrene hans onkel og niese. Årsaken til at habsburgerne giftet seg med nære slektninger, var at de ville unngå oppsplitting av makt og rikdommer.

På grunn av sykdommene var Karl trolig steril. Han var fysisk og mentalt svak, og ble ofte beskrevet som barnslig og lett påvirkelig. Han lærte å lese og skrive sent og deltok ikke i høyere læring, noe som gjorde ham avhengig av rådgivere og familiemedlemmer for å styre Spania.

Siden Karl 2. ikke hadde noen arvinger, ble spørsmålet om hvem som skulle etterfølge ham et hovedtema. Hans regjeringstid var preget av rivalisering mellom Frankrike og Østerrike, som begge hadde legitime krav til den spanske tronen. Etter mange intriger og påvirkninger, spesielt fra hans andre kone Maria Anna av Neuberg og andre hoffmedlemmer, signerte Karl 2. et testamente til fordel for Filip av Anjou, barnebarn av Ludvig 14. av Frankrike. Dette utløste den spanske arvefølgekrigen (1701–1714).

Karl 2.s regjeringstid var preget av flere faktorer som samlet svekket Spanias økonomi og resulterte i ustabilitet. Kriger, inkludert den spanske arvefølgekrigen, påførte store økonomiske byrder gjennom høye militære utgifter, noe som økte statsgjelden betraktelig. Ineffektiv administrasjon og korrupsjon, som følge av Karl 2.s svake helse og manglende lederskap, gjorde det vanskelig å gjennomføre nødvendige økonomiske reformer.

Spanias handelsposisjon ble svekket av piratangrep på handelsruter og av konkurranse fra andre europeiske nasjoner, deriblant Storbritannia og Nederland, noe som reduserte inntektene fra koloniene i Amerika. Innavl innen Habsburg-dynastiet førte til sosial uro og maktkamper ved hoffet, som ytterligere svekket økonomien.

Landbrukskrise, med dårlige avlinger og ineffektiv praksis, førte til matmangel og høyere priser. Dette belastet økonomien og økte misnøyen blant befolkningen. Til tross for at koloniene var en inntektskilde, krevde det store ressurser å opprettholde dem, og mye av rikdommen ble sløst bort på luksus og kriger i stedet for å styrke økonomien i Spania.

Selv om Spania var preget av politisk og økonomisk ustabilitet, opplevde landet en periode med kulturell blomstring under Karl 2. En kunstner som Juan Carreño de Miranda malte flere portretter av Karl 2. Litteraturen fortsatte å utvikle seg med verker fra dramatikere som Pedro Calderón de la Barca. Musikk, spesielt opera og zarzuela, utviklet seg også med komponister som Juan Hidalgo de Polanco.

• Spanias historie
• Spanske arvefølgekrig
• Habsburg